Полукровка

Сумеречный лес. Огромные деревья, возвышающиеся над головами двух эльфов, росли так густо, что солнце почти не освещало дорогу. Звуки насекомых, случайные шорохи, шелест листьев – всё заставляло быть настороже. Анариэль спокойно шла по тропинке, насвистывая какую-то весёлую мелодию, а её брат оборачивался при каждом постороннем звуке. - Слушай… мне кажется, что за нами следят… - настороженным голосом сказал Амандил. - Эй, ты мужик, или нет? Мы идём всего три часа и… - И, мне кажется, мы заблудились. Это дерево я уже видел. - Нет! Я здесь часто гуляла, знаю это место, как свои пять пальцев. О, Эриэль… - устало протянула девушка, качая головой. – Я уже жалею, что взяла тебя с собой. Так недолго идём, а от твоего нытья уже голова болит. «Вот ведь сестра. И за что она мне такая? - снова подумал эльф. Ему эта мысль за последние три часа пришла в голову уже шесть раз, хотя он никогда прежде не считал Анариэль такой противной. Они всегда хорошо ладили. – Или это горе так сильно на неё повлияло?». - Мы уже почти прошли. Видишь свет вдалеке? Это выход, - сказала Анариэль. – Так что успокойся. Где-то впереди и правда забрезжил тусклый свет утреннего солнца. Эльф не стал ничего отвечать, а лишь улыбнулся обрадованный приближавшимся исчезновением темноты. Солнце светило не очень ярко, но на мгновение ослепило эльфов, глаза которых слишком привыкли к сумраку леса. - Свет! Как же я рад его видеть! – крикнул эльф, выбежав на освещённую полянку, но тут же осёкся, стоило ему лишь взглянуть направо. Повернувшись вслед за братом, Анариэль увидела что-то большое и… непонятное. Оно было чёрно-красного цвета и чуть меньше человека в высоту и чем-то неприятно хрустело. Очень резко это что-то подняло голову и стало принюхиваться, а потом медленно повернулось. Во рту оно держало чью-то оторванную руку и продолжало, словно ничего и не произошло, её жевать. - Это гролг! – закричал Амандил, вытаскивая из-за спины саблю. – Готовься к бою! После этих слов демон поднялся во весь рост, на полметра больше человеческого, и страшно зарычал. Он был крупный, передние лапы были намного больше задних, из-за чего ему приходилось на них опираться; был покрыт чешуёй, которая в некоторых местах выделялась в виде шипов, имел массивные рога на голове и длинные острые клыки, торчавшие из приоткрытой пасти. Отличительной чертой было отсутствие глаз. И вот это существо своим непревзойдённым нюхом только что учуяло новую добычу. - Анариэль! Доставай посох! – прокричал Амандил. – Стреляй в него заклинаниями, а я буду прикрывать тебя! - И без тебя догадаюсь! – прорычала в ответ эльфийка. – «Рио менсаро»! Большой огненный шар отделился от посоха, полетел в гролга и попал ему в грудь, а он лишь немного отшатнулся, затем взревел и понёсся на брата с сестрой. Амандил приготовился блокировать атаку и точно смог определить её направление. Вертикальный удар был достаточно сильным, чтобы заставить эльфа опуститься на колено и закряхтеть от боли. Следующий удар блокировать не удалось, и воин отлетел в сторону метров на пять. - Амандил!!! – закричала Анариэль в панике. Эльф, кажется, потерял сознание, а гролг начал медленно приближаться к нему. – Ах ты тварь! «Фрозо Найлар»! На этот раз из посоха начали вылетать небольшие снежинки и градинки, а затем достаточно большой ледяной шип, отделившись от древка, быстро полетел на опережение чудовищу и попал ему в плечо. Тот заревел от боли и немного зашатался, орошая траву под ногами своей фиолетовой кровью, но потом встряхнул головой и рванулся в сторону девушки. - «Фрозо Най…», - времени закончить заклинание уже не было. Монстр уже в нескольких шагах от девушки и замахнулся для мощного удара. Лапа быстро начала приближаться. На лице Анариэль изобразился страх. «Неужели… это конец?» - «Спир сайфер», - донёсся встревоженный голос откуда-то сзади. В следующий миг чёрная волна пронеслась мимо эльфийки и отсекла гролгу руку, конечность со свистом пролетела мимо беспомощной жертвы. Демон с рёвом упал на землю к ногам девушки, а из его раны заструилась густая фиолетовая кровь. - Ты в порядке? – спросил подскочивший парень в чёрной накидке. – Если можешь, отойди подальше и не высовывайся! Девушка тут же пришла в себя, поднялась и начала быстро отступать, не сводя глаз с незнакомца. Это был высокий парень с длинными чёрными волосами, искрившими в свете тусклого солнца. В руке он держал длинный прямой меч с тёмным лезвием. Чудовище пришло в себя и резко подскочило, почуяв перед собой незнакомый запах. Парень же стоял на месте и выжидал атаку. Отскочив от удара огромным когтистым кулаком, незнакомец тут же подошёл вплотную и начал кромсать теперь уже беззащитного монстра. Во все стороны полетели фиолетовые капли, а округа наполнилась нескончаемым жалобным рёвом. Последним рывком парень заскочил демону на спину и проткнул рогатую голову мечом. И рёв стих. Анариэль ошеломлённо смотрела на труп существа, покрытого бесчисленными порезами, из которых маленькими ручейками струилась кровь. Её ноги подкосились, девушка упала на колени. «Что это было?.. Как это?.. Так легко убил демона…». - Эй, ты как? – спросил незнакомец, подбежав к ней. Его лицо и голос были взволнованными. Правый глаз его закрывала широкая чёрная повязка, а левый, тёмно-зелёный, вопрошающе смотрел на девушку. – Он тебя не задел? - Я… Нет, не задел. Я цела. Спасибо большое… - она немного покраснела, когда он взял её за руку и помог встать. - Точно всё хорошо? - Да, только… О, нет! Амандил! – девушка со всех ног кинулась к распластавшемуся на земле эльфу. – Эй, Амандил! Ты как?! Скажи что-нибудь! - А… что?.. где?.. - Ты живой! Слава Эриэль! – девушка прослезилась от счастья. - А… Да, конечно, живой… Ты думала, что такой хилый удар меня убьёт? – с усмешкой произнёс эльф и, утерев кровь с губ, осторожно поднялся, чуть шатаясь. – Хотя он был близок к этому… чёрт, больно… - Извините, - прервал их незнакомец, - вам нужна помощь? - Спасибо за наше спасение! Помогите, пожалуйста, довести моего брата в город. Кстати, как вас?.. - Бальтазар, просто Бальтазар. - Я Анариэль, а это Амандил. Очень приятно. - Взаимно, - сказал Бальтазар, слегка улыбаясь, спрятал меч под накидку и взял эльфа под руки. Теперь уже втроём путники совершали последние шаги до Роненда.