Неудачный эксперимент

Следующий день для меня был просто адским. С самого утра нещадно болела голова, а во рту было настолько сухо, словно я ела песок всю ночь. Я еще раз зареклась больше не употреблять ничего, что содержит алкоголь. Если у него такие последствия, зачем тогда его вообще пить? Но больше всего мне было стыдно за свое поведение. Позволить себе так вольно общаться с капитаном.. И как он еще не отпинал меня за такое. И тот поцелуй... Мне было так приятно от этого. Но Леви сказал, чтобы я не забивала себе голову глупостями, а потому я затолкала все воспоминания о нем поглубже. Благо, в голове полно свободного места. Вместе со всем этим, я вспомнила и то, что еще произошло вчера. А именно, голос Эрена в своей голове. То, что он говорил... Это не мог быть он.. И почему я его слышала... А когда он превращался.. Я ведь держала его за руку.. Может ли быть так, что он превратился с моей помощью? От такого количества вопросов голова болела еще хуже. Но я не знала, кому стоит рассказать об этом первым. К тому же, все командование было с самого утра занято, а ребят из сто четвертого отправили куда-то, оставив Эрена, Микасу и Армина. Опять же, зачем? И никто ничего не знает. Неужели, основная угроза еще не миновала? В конечном итоге, я решила дождаться, когда хоть кто-то из начальства освободится. Лучше, конечно, если это будут Леви или Ханжи. Хотя, все таки, лучше Леви. Ханжи тут же побежит со своими экспериментами и, кто знает, что взбредет ей в голову. Что ни говори, а полностью я доверяю только капитану. Да и он сам сказал, что для меня он первый, непосредственный командир. Вот и буду первым делом, докладывать ему. Порешив на этом, я занялась делами, чтобы не томиться в ожидании. А именно, сперва убрала свою комнату, затем пошла кормить Ориона. За повседневными делами быстро настал вечер. Но никто из командующих, так и не показался. Ребята из отряда тоже не вернулись. Хотелось верить, что с ними все в порядке. Я уже отправлялась к себе, когда ко мне внезапно подскочил Армин. Он запыхался, и было видно, что он очень взволнован. - Армин, что случилось? - спросила я, внутренне ощущая неладное. - Стена... Стена Роза прорвана! - воскликнул он. - Там титаны! Объявлен срочный сбор! Дальше продолжать не было смысла. Я рванула в комнату, мигом переодевшись и взяв снаряжение, побежала на конюшню за Орионом. Он встретил меня недовольным ржанием. - Прости, друг. Сон откладывается, - сказала я, одевая на него седло и выводя из стойла. Когда я подъехала к строю все были уже на месте. В перевозной телеге расположились Эрен с Микасой и Армином. По другую сторону от них сидели Ханжи, Леви и какой-то мужчина в балахоне. А он-то зачем? - Кроул, поедешь рядом с нами. Если что, отправим тебя с сообщением, - сказал Леви. - Хорошо, - ответила я, пристроившись сбоку от них. - Все готовы? Выступаем! - дал команду Эрвин и отряд тронулся с места, выезжая за стену Роза. - А зачем вам этот человек? Он не похож на военного, - спросила я, посмотрев на странного мужчину. - Это святой отец из Святой церкви стен. И правда, зачем он нам? - сказал Армин. - Нуу, мы с Ником друзья, - в своей непринужденной манере сказала Ханжи, приобняв мужчину, от чего тот немного скривился. - Не обращайте на него внимание. Все равно, этот отряд непонятно как составлен. Да, Леви? - Нет, смысл есть, - ответил капитан, придерживая рукой свой пиджак. - Эрвин специально выбрал их. - А куда мы направляемся? - снова спросила я. - Пока что, в Эрмих. Оттуда будем действовать по обстоятельствам,- снова ответил капитан. На миг, я встретилась с ним взглядом, от чего к щекам прилила кровь. Но я отбросила ненужные мысли, сосредоточившись на дороге. В пути Ханжи кратко рассказала нам о том, что в стене, когда оттуда сбросили Энни обнаружили огромного титана. И отец Ник знал об этом, но отказался как-то рассказать о том, что ему известно. Тогда, было решено взять его с собой, чтобы в путешествии он, возможно, передумал. Все это более, чем странно. Как титан мог оказаться в стене? И сколько их там может быть? Как мало нам, оказывается, известно. Эрен попытался достучаться до священника, но тот даже бровью не повел. Что же такое он скрывает? - Есть много способов задавать вопросы, - сказал Леви, наставив на мужчину небольшой пистолет, так чтобы не было заметно со стороны. - может, от меня сейчас никакого толку, но уж за ним присмотреть я смогу. Мне бы не хотелось, чтобы в ком-то появились лишние отверстия. Тебе, ведь, тоже? Капитан может быть убедителен, однако священник продолжил молчать. - Угрожать бесполезно, Леви. Я уже пробовала, - сказала Ханжи, на удивление, серьезно. Могу представить ее угрозы. Наверняка, над стеной подвесила. Майор, пусть и ведет себя легкомысленно, но я бы еще поспорила, кто посмеет ей перечить. - мне кажется, что святой отец способен здраво рассуждать. Поэтому, есть основание полагать, что у его молчания есть более веская причина, чем уничтожение человечества. После этого, почти никто ничего не говорил. Мы продолжали путь еще пару часов. Титанов здесь не должно быть, значит пока беспокоиться не о чем. Я задумалась и потому пропустила момент, когда снова начался диалог. Похоже, капитан спросил что-то у майора. - .. это не обычный осколок, - услышала я голос Зое. Повернув голову, я увидела у нее кусок кристалла. Он был похож на тот, который покрыл Энни. - Он был отколот с Женской особи, - тем временем, продолжила Ханжи. - Что? Он не исчез? - удивился Армин. - Нет. Когда Энни вышла из титана, он остался таким же после отделении от тела. Он не испаряется. И не исчезает, - потрясенно сказала Ханжи, покручивая осколок в руке. Дальше разговор был о том, что Ханжи предложила заделать проем в стене Роза, Эреном, посредством окаменения тела его титана. Самого парня это поразило. Я видела его сомнения в собственных силах. Но Леви смог найти нужные слова, чтобы вселить в парня уверенность. Я на это улыбнулась. Повезло нам с капитаном, все же. Раздался рядом стук копыт и со мной поравнялся всадник с передней части колонны. - Лейтенант, Кроул. Вас вызывает к себе командор Эрвин, - сообщил молодой парень, примерно одного возраста с Эреном. - Что он хочет? - подал голос Леви. - Не могу знать сэр. Он попросил, чтобы лейтенант прибыла к нему, - пожал плечами юноша. - Хорошо. Сейчас буду, - сказала я, кивнув. - Кроул! - окликнул меня капитан, прежде чем я двинулась вперед. Я повернулась в его сторону. - Вернешься и доложишь о том, что он хотел, ясно? - сказал Леви, с серьезным видом. - Есть, сэр, - ответила я и пришпорила коня, обгоняя телегу и колонну. Вскоре, я поравнялась с командором на его белом коне. - Вы вызывали меня, командир? - спросила я, придержав узду. - Да. Есть поручение для тебя Мел, - ответил Смит, повернувшись ко мне. - отправляйся сейчас вперед, а потом, как достигнешь тропы на юго-запад, езжай по ней не сворачивая. Там есть развалины замка Утгард. Твой конь быстрый, так что доберешься за пару часов. С них хорошо видно стену. Разведай с него обстановку. По возможности, подай сигнал, чтобы те кто сейчас патрулирует стены, знали, что Развед корпус здесь. Постарайся собрать отряды и вместе отправляйтесь в Эрмих. Если столкнешься с титанами, не бойся. В ночное время, они не бодрствуют. Постарайтесь вернуться до рассвета. Все ясно? - Так точно, сэр, - отчеканила я. Я уже хотела погнать Ориона вперед, как вспомнила, что обещала доложить капитану. Но позволит ли Эрвин? Решив не проверять, я отделилась от колонны, но свернула назад, вернувшись к телеге с ребятами. - Ну, что он сказал? - спросила Ханжи. Я кратко обрисовала ситуацию, замечая, как напрягается от моих слов Леви. - Справишься сама? - спросил он. Мне показалось или... в его голосе прозвучала... тревога? - Да, сэр. Не волнуйтесь. Я помню ваш приказ. Не умереть, - я улыбнулась и выдохнула, готовясь обогнать строй. - Мел! - услышала я голос Эрена. - Что, Эрен? - спросила я, посмотрев уже на парня. - Береги себя, - сказал он, не скрывая беспокойства. Сидящая рядом Микаса нахмурила брови. - Буду. Обещаю, - я снова ободряюще улыбнулась и погнала Ориона галопом, быстро обогнав колонну и пустившись по дороге. До нужного поворота я добралась быстро. Из-под темных облаков выглянула луна, осветив местность серебристым светом. Я невольно залюбовалась ночным небом. На темном фоне сверкало огромное количество звезд, складываясь в причудливые узоры и дорожки. Мне еще не доводилось видеть такое небо. В казарме было, как-то, не до созерцания звезд и луны. Зато, сейчас, я, высоко запрокинув голову, с восторгом разглядываю мириады сверкающих камней. Внутри невольно заскребло от ощущения, насколько мы все можем быть крохотными песчинками по сравнению с тем, что может быть ТАМ. Вздохнув и подавив в себе чувство тоски, я вернула взгляд на дорогу, сосредоточившись на миссии. Хорошего по немножку, как говориться. И не зря я отвлеклась от звездного неба, так как почувствовала исходящую вибрацию от земли. А это значит только одно. Меня заметили.. Но как?.. Ведь Эрвин сказал, что ночью титаны не бодрствуют. Покрутив головой, я увидела слева от себя двух титанов около пяти и семи метров, которые уже бежали в мою сторону. Черт, двое сразу... Сомневаюсь, что смогу одолеть их. К тому же, я на открытой местности. А значит, пора прибавить ходу. Я пришпорила коня, не обращая внимания на его возмущенное ржание. Орион ускорил бег. Быстро осмотрев окрестности, я заметила небольшой пролесок и свернула в его направлении. Среди деревьев я смогу иметь, хотя бы малое, но преимущество. Гиганты уже были меньше, чем в сотне метрах от меня, глупо скаля свои уродливые лица и капая слюной на землю. Мерзость... Я периодически посматривала назад, понимая, что расстояние между нами неумолимо сокращается. Деревья были уже близко, но семиметровый, уже почти наступал мне на пятки. Я заметила длинную руку, тянущуюся в мою сторону и резко ушла вправо, перескакивая через поваленный ствол. Пятиметровый споткнулся об него, но продолжал бежать, переходя на четвереньки. Да, что же их так влечет к людям? Ханжи говорила, что они не нуждаются в пище и, что еще более странно, не едят животных. Но при виде человека в них просыпается немыслимая жажда крови. С чем это связано? Почему именно мы? Я выпустила тросы, цепляясь за дерево и слетая со спины Ориона. Описав полукруг в воздухе, я пустила крюки в плечо семиметрового, с разгона подлетая к нему сзади. Не ожидавший моей прыти титан, стал медленно поворачивать голову в мою сторону. Но слишком медленно и это дало мне шанс подлететь к нему и ударить в основание шеи. Вырезав громадный кусок из монстра, я сманеврировала на ветки соседнего дерева, цепляясь за ствол. Семиметровый с ревом упал на землю, исходя паром. Тело начало исчезать. Получилось... У меня получилось! Мой первый убитый титан! Я растянула губы в улыбке, радуясь своей первой победе! Пятиметровый подошел к дереву, на котором я расположилась. Благо, оно было намного выше его роста и он не мог дотянуться до меня своими уродливыми ручонками. Я приготовилась на второй заход. Раз справилась с семиметровым, значит смогу и с этим. Я уже приготовилась атаковать, как подо мной резко содрогнулась земля. Намного сильнее, чем при обычной поступи титана. Неужели еще? Почему я не заметила? - Так, так, так. Что тут у нас происходит? - послышался низкий, утробный голос сверху. Пятиметровый гигант замер, прекратив попытки дотянуться до меня. У меня внутри все похолодело. Обернувшись и посмотрев наверх, я в шоке рассмотрела перед собой огромного зверя, на двух ногах, который, с интересом, взирал на меня. Он был, почти, весь покрыт шерстью и имел, довольно, длинные руки. Голова походила на человеческую, но имела звериные уши и острые зубы в пасти. Но, на удивление, он не спешил нападать. Я застыла столбом в оцепенении, крепко сжимая клинки в ладонях. Вот это я попала... Гигант тем временем присел на корточки передо мной, не сводя звериных глаз. - У тебя тоже есть такие штуки на поясе, - сказал он, чуть наклонив голову. Значит мне не показалось... Он разговаривает! Судя по всему он сейчас говорил про мой УПМ. Я несколько раз безмолвно открыла и закрыла рот все еще прибывая в шоке. - Ты, что, тоже не умеешь разговаривать? Или не понимаешь, что я говорю? - спросил титан, а это был именно он, вне сомнений. Я с трудом уняла бешено бьющиеся сердце и затолкала чувство страха поглубже. Раз, он решил поговорить со мной.. Надо воспользоваться моментом.. - Н-н-нет.. П-понимаю, - заикаясь, пролепетала я, не сводя глаз с него. - О. Значит, тебя просто шокировал мой вид. Что ж, ты быстрее справилась со страхом. А то я хотел, уже, тебя убить, - чуть усмехнувшись, проговорил зверь. Я ощутимо напряглась, крепче сжав клинки. Значит, не стоит терять бдительности. - Кто вы? - решила спросить я. - Я? Ну, наверное, титан. Или, большая обезьяна. Выбирай, что лучше, - все с той же усмешкой, проговорил он. - а ты, должно быть, из тех, кто истребляет подобных мне. Я сглотнула. Вопрос это был или утверждение спорно. - Раз, вы видели мою экипировку, значит уже сталкивались с такими как я, - я вспомнила, что он употребил слово "тоже", когда заговорил со мной. - Возможно и так. Только вот, ты первая, кто вышел со мной на контакт, а не бездумно напал, или обмочил штаны от страха, - при последних словах, зверь издал рычаще-хрипящий смех. Меня от него передернуло. - Ну, раз мне выдалась возможность поболтать с тобой, то может ты скажешь, что это у вас за штуки такие? - он ткнул длинным когтем в мое снаряжение. Я задумалась над ответом. - Это то, что дает нам небольшое преимущество в битве с вами, - бросила я так и не убрав клинки. Гигант хмыкнул, почесав за ухом. - Да, игрушки у вас конечно занятные. Но, ты не похожа на бравого вояку. Двигаешься не так быстро, как другие. Ты новичок? - спросил он, словно рассуждал о погоде. Я от его слов немного покраснела. - Я недавно стала солдатом, - коротко ответила, нахмурившись. - А кем была до этого? Наверное в солдаты пошла, чтобы спасти человечество? Или хотела показать, что ты чего-то стоишь? - он явно насмехался надо мной. Знает, что я не смогу его одолеть по неопытности. Я стиснула зубы от негодования. - Зачем вам это знать? Тяните время перед тем, как прихлопните меня? - я смело посмотрела ему в глаза, сильнее сведя брови на переносице. Он снова посмеялся. - Да, просто, интересно стало. Не каждый раз предоставляется возможность поговорить с жителями этого острова, - на последних словах он осекся. Этого острова? - Так, вы, значит, не местный? Откуда вы прибыли? - вот теперь, мне стало интересно. Зверь помолчал пару секунд. - Из-за моря, - ответил он, наконец. - Значит, за морем тоже есть титаны? Получается... там есть и люди! - догадалась я. Вот сейчас, в мои руки попала очень ценная информация. Теперь, нельзя просто так умереть. Гигант нахмурился. - С чего ты взяла, что там есть люди? - спросил он. - Раз есть титаны, значит есть и люди. Титанам нет смысла находиться там, без людей. Ведь, мы ваша главная добыча, - просто ответила я. Он снова замолчал, нахмурившись. Не знаю, понял ли он, что я знаю о носителях титанов, но я старалась не подавать вида, сохраняя бесстрастное выражение на лице. - Что ж.. Приятно видеть, что за стенами есть наделенные интелектом людишки. Возможно, ты не безнадежна, как большинство. Могу я узнать твое имя? - заговорил зверь, вперив в меня свои глазищи. - Меня зовут, Мел. А вас, как? - я в ожидании уставилась на него. Интуиция подсказывала, что пора к чему-то готовиться. - Мое имя тебе ни о чем не скажет. Но, я скажу его тебе, только потому, что уверен, что ты не доживешь до рассвета. Мое имя, Зик. А теперь Мел, мне нужно идти. Но, сама понимаешь, что отпустить тебя, я просто так не смогу, - его морду озарила жуткая гримасса, демонстрируя мне большие клыки. - Будем сражаться? - спросила я, перехватывая клинки поудобней. Он фыркнул. - Если бы, я просто хотел тебя убить, то давно бы уже это сделал. Ты, думаю, прекрасно понимаешь, что в бою у тебя нет шанса против меня. Но.. Отчего-то мне хочется дать тебе возможность выжить, Мел. Ты кажешься... интересной. Потому, мне будет любопытно посмотреть, насколько сильно твое стремление жить, - все с той же скалящей ухмылкой, сказал Зик. - И что же вы хотите со мной сделать? - я сделала шаг назад, удерживая равновесие на ветке и ища глазами, куда можно будет зацепиться тросами. - Хочу сыграть с тобой в игру. Сейчас, ты будешь убегать. А я буду считать до десяти. По окончанию счета, тебя будут догонять. И только от тебя зависит, как далеко ты сможешь убежать. Если выживешь, возможно сможешь передать информацию, полученную от меня своим товарищам. Если же нет... сама понимаешь, - я вздрогнула. Внутри образовался тугой узел страха. Руки задрожали. Он не просто ставит такие условия.. Он уверен, что я не выживу.. Сам ведь сказал.. Значит, просто хочет позабавиться напоследок.. Ну уж нет! Не на ту напал, урод волосатый! - Согласна, - бросила я, сдерживая ярость в голосе. - Тогда, вперед, - он махнул рукой, не прекращая скаляще улыбаться. Я рванула с места, выпуская тросы и пролетая между стволами с бешеной скоростью. Сейчас каждая секунда на счету. В ушах засвистел ветер, тело подбрасывало на взлете выше крон, озаряя перед глазами освещенную луной долину. Нужно добраться до развалин замка. И предупредить другие отряды об опасности. Я не оборачивалась, не прислушивалась, начался ли отсчет или нет Я смотрела только вперед. Двигалась только вперед. Сунув пальцы в рот, я засвистела, подзывая Ориона, которого заметила, еще во время разговора с Зиком. Он подоспел, как раз во время, когда я вылетела за черту леса. Кувыркнувшись в воздухе, я прыгнула сразу в седло. Хорошо, что у меня такой верный конь. Зазвучала знакомая вибрация. За мной уже погоня. Вот мой шанс проявить себя по полной! Нужно только продержаться до замка. Я не умру! Я обещала Эрену! И обещала Леви! И я сдержу свое слово!