Stay Together

— Нам пора идти, — Хриплый голос Илая прозвучал с нотками сочувствия, заставляя сердце снова больно сжаться. Аликс в который раз убедилась в том, что ей куда лучше, когда никто не напоминает об утратах, высказывая свои соболезнования или говоря, как человеку жаль, что всё так вышло. От этого становилось только хуже. Пытаешься отвлечься, но все будто сговорились и всё время напоминают о каком-то происшествии, которое хотелось бы забыть, как страшный сон. Девушка вздохнула и снова посмотрела на место, где раньше находился вертолёт. По рассказам остальных, сейчас от воздушного транспорта осталась лишь куча металлолома, погребённого где-то под слоем снега, в далёкой Арктике. Где-то там покоится и комплект оружия с гравипушкой. Услышав эту новость, Аликс даже словила на своём лице улыбку. Сколько раз Физик, облачённый в серо-оранжевый костюм терял всё, кроме силы бороться дальше? Сколько оставался безоружным? За время их совместных приключений Аликс успела насчитать два таких момента. И возможно бы были и новые случаи потери оружия, и они бы вновь спиной к спине пробирались сквозь толпы врагов к победе. Но мужчина с чемоданом решил иначе и теперь осталась лишь пустота. Как в сердце, так и за спиной. — Белая Роща достаточно защищена. В случае атаки мы сможем выдержать… — Вэнс попыталась в последний раз переубедить отца. План покинуть данную базу, и мигрировать в другую, казался ей малость глупым. Пусть зерно здравого смысла в рассуждениях Илая и присутствовало. — Аликс, мы уже это обсуждали. Местонахождение Белой Рощи известно Альянсу, а он сейчас как раненый зверь, готовый броситься на нас в отчаянной атаке. — Илай тяжело вздохнул. — Я не могу гарантировать, что наших сил хватит на такой бой. Тем более среди наших людей не все умеют держать оружие. — Понимаю, — Девушка качнула головой. Видеть потухший взгляд дочери было невыносимо больно. Словно кто-то полоснул ножом по сердцу. Аликс вернулась, но желание убить ублюдка с дипломатом никуда не делось. И не денется, ведь именно из-за этого бюрократа всё и пошло наперекосяк. Каскадный резонанс, семичасовая война, становление диктатуры Альянса. После всех этих событий Илаю хотелось услышать, как неестественно прохрустит шея ненавистного старого «друга», когда его руки доберутся к нему. С минуту постояв в тишине, Вэнс решил не докучать дочери и поспешно оставил её в ангаре одну. Ей нужно время и он это прекрасно понимал. Горький опыт прошлого давал о себе знать… Аликс молчала, но её старик уже давно всё понял сам. Он был рад тому, что его дочь нашла себе человека, который сделает её счастливой. Учёный прекрасно знал Гордона, тот всегда заботился о девушке. Он не давал её в обиду и сам никогда не причинял ей вред. Именно поэтому, когда Учёный узнал об их «скрытных» отношениях, лишь молча порадовался новости. Все его шутки с намёками всё-таки появились не из ничего. И пусть всё кажется невозможным, Гордон ещё может вернуться. Отходя от помещения он погрузился в свои мысли. Двадцать лет назад он отправил Гордона за помощью в неизвестность. Двадцать лет мужчина думал, что его коллега и друг погиб по его ошибке. Ведь отправил его навстречу опасности именно Илай. И теперь снова. Старик знал, что Гордон отправился бы на поиски Борея и Аликс и по собственной инициативе и командовать мужчиной было необязательно. Видеть замешательство и гнев в его глазах не было трудностью. Впервые с момента встречи Вэнс увидел, как на лице физика треснула маска спокойствия и решимости, безразличия к происходящему. Она с грохотом упала на землю, когда кожаная перчатка сжала ручку монтировки. Челюсть была сжата до предела, придавая некую жёсткость мужчине. Илай хорошо запомнил Фримена таким. Гордон не знает и не представляет насколько сейчас благодарен ему Илай. — Илай, когда выезжаем? — Кляйнер вырос словно неоткуда, заставляя седовласого вынырнуть из воспоминаний. Быстро приведя мысли в порядок, Вэнс прошелся взглядом по растерянному лицу друга, машинально пожав плечами. — Иззи, ты снова потерял Ламарр? — Спросил с уставшей улыбкой на лице Илай. — Я… Да, не могу понять где она. Я её не видел с момента запуска ракеты! — Не скрытая горечь потоком шла из уст лысоватого учёного. На секунду Илай забыл, что он с Аликс решил пока что не рассказывать сопротивлению об исчезновении Фримена. Для остальных он был где-то на выполнении важного задания. Именно поэтому Илай искренне порадовался, что всех сейчас волнуют личные проблемы. — Может она нашла сородичей и вернулась в дикую природу? — Вэнс чуть улыбнулся. Подбадривать давнего друга он всегда умел, но сейчас Илай сам бы не прочь поделиться своими переживаниями. Проблем внезапно навалились на седовласого учёного, как несколько старых тяжёлых книжных шкафов. Они придавили беднягу, не давая спокойно вдохнуть глоток воздуха. Оставалось лишь тщетно перебирать руками, дабы выбраться на свободу. Кивнув на прощание, Илай двинулся дальше в лабораторию, где его ждал всегда ворчащий Магнуссон. В голове он отметил, что ждать чего-то больше нельзя и им в спешке нужно покидать Белую Рощу. Опасность может прийти в любую минуту, и никакое чудо не спасёт их. В свои пятьдесят, Вэнс давным-давно перестал верить в чудо. Но перед сном, он мечтал, что сейчас откроет глаза и вся эта реальность окажется обычным кошмаром. И всё же внутри Илая жила надежда, что когда-то всё это закончится. Ведь надежда — это единственное, что кормило сердце любящего отца. Аликс стояла в своей комнате, столь великодушно выделенной ей Магнуссоном. Тихо опустившись на кровать, последняя жалобно проскрипела и прогнулась под девушкой. Взгляд Вэнс был направлен на пол, а настроение было совершенно никаким. Самое последнее, что сейчас хотела Аликс, это очередные переезды. Всё детство, если его таковым можно назвать, они с Илаем провели в кочевании с одного места в другое. Она хорошо знала о мучениях данных переездов. Слишком хорошо. Вэнс сжала в руках ручку старого тряпичного рюкзака, внутри которого было самое необходимое: патроны, спички, сменная одежда, старые фотографии и остальные мелочные вещи. Девушка подняла свой взгляд на комод, где покоился её пистолет, который был «отдан на время» Расселом. Забавно, вот уже пять лет прошло, а он его так и не забрал. Последний раз она видела друга несколько месяцев назад. Он отправился на базу «Северное Ущелье», ту самую базу, которая теперь стала опорным пунктом. С тех пор Аликс ничего о нём не слышала. Шанс увидеть давнего друга немного сгладил острые углы плохого настроения. Облезлые серые стены, глухая тишина и тёмный деревянный пол попросту давили на сознание девушки. Вэнс горько ухмыльнулась, не хватало лишь проливного дождя за окном, чтобы капли настойчиво барабанили по стеклу, после медленно стекая вниз и оставляя за собой красивые узоры. Было солнечно. Самый обычный солнечный день, ни тучки на голубом небе. Если представить Землю свободной от комбайнов, то можно было бы оценить этот день на твёрдую пятёрку. Девушка откинула рюкзак в сторону и растянулась на кровати, прикрывая глаза. Нужно было привести мысли в порядок, это она точно знала, но всё равно выходило плохо. Будущее злобно нависало над ней своей неизведанностью, будто тот высокий ходячий забор, отделяющий зону карантина от остального Сити-17. Аликс презрительно фыркнула, вспомнив о её «приключении». Именно из-за него всё пошло наперекосяк. Или же нет? Пронзительный звук и гул ударяющегося металла заставил Аликс вскочить с кровати, и машинально дёрнуться за пистолетом. Обнаружив такую же пустоту в комнате, что была и прежде, она перевела дух и посмотрела на источник данного звука. Монтировка с покрашенной в красный цвет рукоятью, до этого мирно стоящая в углу, упала на пол от внезапной встречи с рюкзаком. — А ты что тут делаешь? — Вопрос вырвался с губ девушки неосознанно. Она прекрасно помнила, как лично отнесла её на склад, ибо уж сильно больно она давила на воспоминания. Но холодное оружие снова оказалась в комнате, как по волшебству. А возможно Вэнс и вовсе не относила лом на склад, а воспоминание было всего лишь ложным наваждением. Сделав предположение, что Илай решил её принести назад, Аликс взяла нелёгкое оружие в руку. Холодный металл приятно холодил тёплую ладонь. На секунду Аликс задумалась, стоит ли ей относить инструмент обратно на склад или же оставить здесь, в комнате? — Аликс, ты уже собралась? — Голос отца прозвучал за дверью, — Если нет, то собирайся. Мы выдвигаемся сегодня. Вернее прямо сейчас. — Да, я готова, — всё так же не отводя взгляда от лома, пробубнила себе под нос Аликс, — А ты, пожалуй, пойдёшь со мной.

***

Пронзительный холод пробирал до мозга костей, несмотря на защитное свойство костюма при неблагоприятных для тела условиях. Стазис — тёмное и неизведанное место, обладающее невероятными способностями, держать внутри себя человека столько, сколько понадобится мужчине с дипломатом. Гордон открыл глаза, но ничего не увидел. Всё та же тёмная мгла вокруг поприветствовала его. Межпространственного бюрократа он не увидел сразу, но знал, что тот совсем рядом. — Кажется тебе потребовалась моя помощь, — Собственный сиплый голос заставил Фримена поморщится. В каком же жалком положении он сейчас находился. — Непредвиденные последствия, да? — В Вашем праве называть это как Вам удобно, мистер Фримен, — Старческий, чуть шипящий голос прозвучал совершенно близко, после чего его обладатель, сверкнув космическими глазами появился перед мужчиной. Учёный поправил очки и выпрямился, стараясь не прерывать зрительный контакт с «работодателем». — Снова кинешь меня куда-то без объяснений? — На этот раз, нет. Положение требует Вашего прямого вмешательства. Мои работодатели недовольны настоящими событиями на Земле. Мы полагали, что результат будет другим. И всё же было принято решение снова воспользоваться вашими услугами. — Мужчина, на сей раз без дипломата, сложил пальцы домиком и всё также смотрел куда-то, казалось бы, сквозь собеседника. — Совсем без меня не справляются. — Ухмыльнулся Гордон, отведя взгляд в сторону от холодных ненавистных глаз. — Ладно, что от меня требуется? — Помочь Сопротивлению победить Альянс, мистер Фримен. В случае успеха, это будет вашим последним заданием. — Мужчина отошёл и за ним образовалась белая дверь. Портал ведущий на волю. Кожа ощутила лёгкое дуновение свежего ветра, а уши уловили приятный шелест травы. Ноги сами повели Спасителя Земли к выходу. Физик сделал шаг наружу и яркий белый свет ослепил его. «Наконец-то, свобода»