От неба до солнца

      Звук разлетающейся на осколки кружки с некогда горячим напитком эхом разнесся по замершему в оглушающей тишине дому. Сэм с непониманием смотрел на руки, где должен был прибывать сосуд, который сейчас валялся на кухонной плитке. Когда именно он разжал руки, мужчина не знал, как и не знал почему его так волнует судьба этой посудины. В ушах звенело. Все мысли разбились об тот самый плиточный пол и не желали возвращаться в голову мужчины. Он мало осознавал где сейчас находится и что услышал в этой ужасной новостной программе. Единственное, о чем он мог думать и на что смотреть - разбитая посуда под ногами.       Даже такие маленькие осколки, рассыпанные по плитке, могут с лёгкостью прорезать капилляры, выпуская из тела красную, жизненно важную жидкость. Такая мелочь... но может причинить боль. А что ещё может её причинить? Нож? Пуля? Пианино, упавшее на голову? Да, бесспорно, будет больно. Но помимо физической боли есть ещё и ментальная, психологическая. Она куда страшнее. Когда ты начинаешь проклинать сердце за то что оно исправно работает, когда лёгкие продолжают переводить воздух, а душа внутри тела гниёт. Когда мозг рисует очертания ужасов, постоянно транслируя их перед глазами. Когда хочется кричать, разрывая на себе одежду. Вот как проявляет себя психологическая боль. У которой есть достаточное множество причин. Предательство. Ссора с близкими. Невзаимность. Непринятие. Испытывать все эти чувства ужасно, но даже они и рядом не стояли с осознанием смерти дорогих людей. В такие моменты мозг не может выдержать эмоциональную пытку и максимально пытается отгородить себя от этого, заставляя пялиться на несчастную, разбитую кружку. -Босс... - первым подошёл к застывшему Сэму очкарик и аккуратно положил свою ладонь на размашистое плечо. От ощущения прикосновения к свою телу, Сэма словно коротнуло и он сильно дернувшись, непонимающе уставился на новобранца. -Лари, в чём дело? - искренне не понимал босс группировки. -Босс... сэр, мне очень жаль... - аккуратно проговорил "суслик", молясь всем богам, чтобы Сэм смог сохранить остатки рассудка. -О чем ты? Это какая то ошибка. Ну сгорела фабрика, ну погибли люди, ну некоторые оказались наркоторговцами, это не имеет к делу никакого отношения. Просто совпадение, всего навсего! - расплываясь в лживой полуулыбке, уверял мальца Сэм. Не ясно кого он хотел убедить в таком немыслимом совпадении, других или всё же себя. -Босс... - попытался воззвать к разуму парень, но был прерван. -Да что ты заладил босс, босс... я же сказал, это просто совпадение! - скидывая с своего плеча ладонь Лари, протараторил Сэм. Всем, кроме него, было понятно, что таких совпадений не бывает, но убеждать и доказывать обратное мужчине, который только что узнал о возможной гибели своих дочерей, никто не спешил. -Билли, а ты чего так побледнела? Ой точно, нужно ещё осколки прибрать, а то у меня руки дырявые! Хах.. - с бегающими, серыми глазами и нервной улыбкой, Сэм пытался найти хоть что то, на чем можно было зациклиться, помимо ужасающих мыслей, которые упорно сдерживал его мозг. Тихо пискнул телефон, оповещая хозяина о новом непрочитанном сообщении. Сэм судорожно залез рукой в карман своих чёрных брюк и достал оттуда своё личное средство связи. -О! А вот и Настя! - весело воскликнул мужчина, не обратив внимание, какое облегчение испытали члены семейства Оконнелл, а особенно маленькая, хрупкая девушка, - выслала мне координаты, значит есть новости! А может уже и результат! Нужно ехать! -Я отвезу, - уверенно сказал Патрик, поднимаясь с дивана и сжимая в руке железное кольцо. -Я тоже поеду! - воскликнула Билли. -Мы с вами! - в одну и туже секунду ответили Бэн и Лари. -Значит решено, выезжаем с минуты на минуту, - подытожил глава семейства, переговариваясь в немом диалоге с Мэгги и обещая, что за всем присмотрит.       Координаты указывали на место холма, куда Настя отвела Билли перед её признанием. Место откуда был виден весь город, место, над которым небо было так невообразимо близко, место, где Настя любила бывать в одиночестве.       По ещё освещённой солнечным светом дороге, машина семьи Оконнеллов неслась на встречу с красноволосой. Сэм нервно посматривал в окно, представляя момент где он выходит из машины и видит, стоящих рядом с красноволосой, двух своих малышек, их нежные, невинные улыбки обязательно смогут вернуть покой своему неразумному отцу. Больше он их не оставит, никогда, стоит только увидеть их образы и более взрослому мужчине ничего не нужно. С каждой последующей минутой хотелось говорить "водиле" ехать быстрее. Лари и Бэн не разделяли оптимизма своего босса и представляли самые худшие варианты событий. Бэн гадал, пострадали ли ребята, все ли остались живы. Лари упорно обдумывал произошедшее и что то в его логической цепочке постоянно не сходилось, от чего парень становился угрюмее и всё чаще поправлял свои очки. Патрик с силой сжимал руль, чувствуя, как железное кольцо с болью впивается в его ладонь. Глава семейства все три дня упорно боролся с чувством ответственности за то что самолично отправил красноволосую на игру со смертью. Каждую ночь закрывая глаза, его мозг выдавал предположения, что случится, если Настя не вернётся домой. Что будет с Билли? Финном? С Мэгги и Клаудией? Возненавидят ли они его? Сможет ли он сам себя простить? Каждый раз посылая эти мысли к чёрту, мужчина тысячу раз пожалел о содеянном и миллионы раз кидал взгляды на дорожку, ведущую к дому, в надежде увидеть там красноволосый силуэт. Тем временем Билли молилась, чтобы её ангелочек оставался в порядке, чтобы был невредим и плевать на всех, и всё остальное. Главное увидеть эти глаза, в которые она так сильно и бесповоротно влюбилась. Вновь иметь возможность обнять её и на этот раз никуда не отпускать, вдыхая столь родной запах её тела. Почувствовать себя на седьмом небе от счастья при лицезрении улыбки на любимом лице. И раствориться в соприкосновении с её потрескавшимися, покусанными, но столь желанными губами.       Долгие минуты езды длились вечностью, сливаясь в тягучий поток смены положения солнца на бескрайнем небе. Машина Оконнеллов доехала до заветного холма. Остановившись на вершине, где навигатор объявил о прибытии в пункт назначения, через окно Сэм увидел чёрный силуэт у дорожных бортиков, находящихся у крутого, песчано-глиненного склона. Неразборчивая фигура, скрытая за тканью чёрного пальто с огромным, натянутым на голову капюшоном, не двигаясь, продолжала смотреть на город, совсем не среагировав на только что подъехавшее средство передвижения. "Почему она одна?" - громом пронеслась мысль в голове Сэма и он, не дожидаясь остановки двигателя, вырвался из машины. За ним быстро последовали Лари с Бэном. Зам глава группировки, не обращая внимание на боль в районе недавнего ранения, со всей допустимой скоростью бежал к чёрной фигуре. -НАСТЯ!!!! ПОЧЕМУ ТЫ ОДНА?!?! - срываясь на крик, Сэм сокращал последние метры между его непосредственным боссом. Чёрный, до этого момента неподвижный силуэт медленно обернулся на звук. Большой капюшон скрывал лицо и только по краям выглядывали красные, как кровь, волосы. -ГДЕ ОНИ?!? МОИ ДЕВОЧКИ ВЕДЬ С ТОБОЙ, ПРАВДА??? - в порыве эмоций Сэм двумя руками схватился за чёрный воротник, с силой дернув его. Совсем не сопротивляющаяся, притянутая силой к мужчине фигура слегка покачала головой, скидывая с себя капюшон и открывая вид мужчине на женское измученное лицо его старого товарища. Бледная кожа с огромными фиолетовыми, переросшими в хронические, синяками под глазами , показывающими, что все три дня пока Сэм пребывал в мире сна, Настя не могла позволить себе такой возможности. Её потухшие голубые глаза неотрывно смотрели в серые, до невозможности напуганные. Каждый бы испугался, увидев состояние девятнадцатилетней девушки, но только не Сэм, только не сейчас. Откровенно говоря ему было плевать, как чувствовала себя красноволосая, мужчину терзал лишь один единственный вопрос: -ГДЕ МОИ ДЕТИ?!?! - громко орал он, всё сильнее сжимая воротник красноволосой, пока девушка с полным отсутствием эмоций на лице продолжала сохранять молчание,-...........ты их не спасла....... - резко перейдя на шёпот, пробормотал Сэм. Правая рука мужчины отпустила элемент одежды девушки, обессиленно опускаясь, пока левая продолжала до хруста в суставах сжимать край чёрного воротника. Сэма трясло. На его голову в одно мгновение рухнул весь мир. Та новостная программа... слова сожаления от Лари... Мозг больше не блокировал очевидное, вываливая на бедного мужчину всю осознанность. Фрагменты воспоминаний о своих маленьких принцессах всплывали перед серыми глазами. Он больше никогда не увидит их невинных, счастливых улыбок. Его четырёхлетняя звездочка больше не перескажет в сотый раз любимую сказку про кузнечика, хлопая маленькими ручками папу по плечу, когда он так бестактно засыпает в середине повествования. Его взрослая, но одновременно такая хрупкая бунтарка никогда не познакомит своего бестолкового отца с любимым человеком, который должен был бы пройти ряд ужасающих проверок, дабы получить возможность держать его хулиганку за прекрасную, аккуратную ладошку. Сэм больше никогда не услышит их прекрасных тонких голосков. Никогда не скажет, что любит их больше жизни. Не скажет, что никогда впредь их не оставит и будет рядом каждый - каждый раз, когда им будет грустно. Он не притащит всю банду в школу, чтобы припугнуть хулиганов, посмевших сказать что то против его дочурок. Он не сможет сделать вообще ничего... Уже не сможет. -...ты.... ТЫ ДОЛЖНА БЫЛА ВЗЯТЬ МЕНЯ С СОБОЙ!!!!! - взревел Сэм, поднимая свои наполненные ненавистью серые глаза на ничего не выражающее лицо красноволосой, - КЕМ ТЫ СЕБЯ ВОЗОМНИЛА, РЕШАЯ, КТО БУДЕТ СПАСАТЬ МОИХ ДОЧЕК?!? - пальцы правой руки вонзились в мозолистую ладонь, складываясь в кулак и занося его для удара. -Остановитесь! - прокричал Лари в надежде, что босс его услышит, но Сэм не видел ничего, помимо спокойного лица девушки с холодными, как сталь, глазами. Мужчина не слышал Лари, но очкарик был услышан и понят другим новобранцем. Бэн, быстро среагировав, метнулся к боссу, дабы оттащить его от красноволосой. Это у него почти получилось. Кулак лишь легонько успел прикоснуться к лицу девушки, но и этого хватило, чтобы из уголка нижней губы тонкой струйкой потекла кровь. Настя немного пошатнулась, но продолжила с недрогнувшим ни на мгновение лицом смотреть за попытками новичков утихомирить обезумевшего босса. Бэн прикладывал максимум своих усилий, чтобы удержать в смирительном захвате, вырывающегося и что-то выкрикивающего, мужчину, пока Лари использовал все свои навыки болтологии, чтобы хоть немного воззвать к рассудку и ясности ума. -ОТПУСТИ!!! - надрывая охрипший голос, орал Сэм, на его глазах наворачивались слезы, слезы безысходности, слёзы просто невыносимой утраты. Он не знал чего сейчас хотел больше, собственной смерти или смерти той, кто не уберегла его малышек. Здоровые лёгкие сокрушались от слишком резких подач холодного воздуха, заставляя всё тело изнывать в агонии. Но Сэм продолжал кричать и вырываться, выть, как раненый зверь, в попытках добраться до своего /?врага?/, пока силы, удерживающие его, катастрофически быстро кончались. Патрик и Билли быстро приближались к месту дикого крика, но замерли, стоило по округе раздаться звонкому, детскому: -Папа! Все, кроме красноволосой, шокировано уставились в сторону, откуда исходил этот тонкий голосок. С противоположной стороны дороги откуда приехала машина Оконнеллов, стояла другая. Чёрный джип, рядом с которым стоял Аллен, девочка четырёх лет с напуганными, ярко серыми фонариками, в маленьком розовом платьице, которая крепко держала за руку свою старшую сестренку. Сэм упал на колени и замер, не в состоянии более сдерживать слёзы, пока его серые глаза с неверием всматривались в родные лица. Настя тихо подошла к своему другу и немного наклонилась, вкладывая в карман его кожаной куртки кастет. Обещание, данное тогда на утёсе, она сдержала. Заметив, как очередная капля её крови падает и разбивается на множество маленьких капелек об асфальт, Настя тихо произнесла: -Теперь мы квиты. Сэм перевёл шокированный взгляд серых глаз на девушку и хотел уже что то сказать, как его перебили. -Иди к ним, ты ведь этого хотел, - спокойно ответила девушка, далее наблюдая, как друг рванул к месту, где сейчас находилась его единственная причина жить дальше. Лари и Бэн с изумлением смотрели вслед своему командиру, пока их внимание не переключила на себя Настя. -Вижу, вы всё таки усвоили уроки, - тихо сказала она. -Эм..да, вы простите нас за... -Как вас зовут? - перебила красноволосая совсем не нужные ей, бестолковые извинения. -Лари. -Бэн. -Чтож, Лари, Бэн, вы молодцы. Теперь вы наглядно убедились в том, что могут делать с человеком его эмоции. Лари с Бэном посмотрели в сторону куда ломанулся Сэм и их лица тронула лёгкая, радостная улыбка. -Я знал, что здесь что то не так! - усмехнулся своим догадкам очкарик. -И что же тебя смутило? - спокойно спросила Настя, заглядывая в зелёные, слегка поблескивающие глаза. -Эмм.. Время. В репортаже говорилось, что пожар случился утром, но написали вы только после окончания трансляции, а это вечер. Я не понимал почему, а потом понял, что возможно это и был ваш план. В смысле этой новостной передачи. -Да, за этим действительно стоим мы, радует, что ты наконец научился задавать вопросы, а потом действовать, молодец, - похвалила "суслика" Настя, вгоняя того в краску, - Ты тоже, Бэн, я приятно удивлена твоей реакцией, столь быстро среагировать на окрик друга, ты уже не был тем кто целовался с землёй от простой подножки. Да и на моей памяти не так много людей, способных удержать Сэма в одиночку. Хорошая работа. -Да чего уж там, - скрывая румянец, пробубнил Бэн. Красноволосая говорила с новобранцами будто мама с детьми, поощряя их за проделанную над собой работу. -А что с остальными похищенными? - аккуратно спросил Лари, всё ещё чувствуя некое смущение и опасность при разговоре с пятым королём. -Они в безопасности, в скором времени, когда шумиха поутихнет, они все обретут новый дом, - ответил вместо Насти, приближающийся Аллен. - все остальные за решёткой, всё получилось. -Но, я не понимаю, зачем тогда была нужна эта шумиха с новостями? - спросил Бэн. - Фотографии пожара и обугленных трупов... зачем всё это? -Для правдоподобности, - ответил Аллен, - у наркоторговцев, которых мы повязали, огромные, влиятельные связи, нужно было убедить их в гибели поставщиков наркоты и рабынь, чтобы они не прикладывали свои скользкие руки к правосудию. Мы и правда подожгли ту фабрику, правда после того, как там не осталось ни одной живой души. А обугленные трупы, это трупы бездомных, сгоревших на пожаре в сельском участке несколько дней назад, родственников у них нет, никто не хватится. Вот так, пару реальных фоток, поддержка полиции и щепотка вранья, и мы сымитировали смерть всей шайки преступников, которые в данный момент под руководством министра и в строжайшей секретности дожидаются суда, а после, заключения. Пару недель и о них все забудут. -Нихрена себе... - изрёк свой комментарий Бэн. -Ага, людей со связями и деньгами очень сложно привлечь к ответственности, поэтому приходится прибегать к изобретательности, впредь и вам предстоит поучаствовать в разработке и исполнении таких планов... они ведь прошли проверку? - обратился Аллен уже к Насте. Девушка оценивающим взглядом медленно прошлась по слегка нервничающим парням, а после тихо вынесла свой вердикт: -Прошли. -Ну, тогда поздравляю! С боевым крещением вас! - торжественно изрёк Алл, пожимая руки парней, под их победные улыбки. Дальнейший диалог Настя слушать не стала, тихо обойдя парней и в последний раз взглянув на Сэма, судорожно обнимающего своих дочерей, девушка пошла прочь.       От усталости подкашивались ноги, но она продолжала идти не разбирая дороги и не замечая ничего вокруг. Чёрное пальто вместе с красными волосами покачивались из стороны в сторону от вечернего, разбушевавшегося ветра. Мысли и действия красноволосой включили автопилот, смыслом которого было добраться до дома и лечь спать. Кровь из разбитой губы продолжала неспешно капать на асфальт, совсем не привлекая внимание красноволосой. Она не злилась на Сэма, совсем нет, но и особой радости от завершения такого сложного дела не чувствовала. Все эмоции отключились за ненадобностью, дабы сохранить остатки сил на дорогу домой.       Побитая асфальтированная дорожка медленно двигалась вперёд. Ласточка смотрела под вяло шаркающие ноги, не желая поднимать голову к бескрайнему небу. За эти три дня она сумела напомнить себе то истощение, которое испытывала перед уходом в "новую жизнь". Сомкнуть глаза ни у неё, ни у Аллена не получилось, сутки они потратили на разработку плана и согласование всех нюансов. Ещё сутки ушли на подготовку и изложение плана полиции, на согласование сценария с пожарными и изучением плана старой фабрики. К началу третьих суток они выступили. Аллен остался в убежище и контролировал всё дистанционно, пока Настя снова вступила на порог своего личного ада. На боках хрупкой девушки были прикреплены две кобуры, а на руках зловеще поблескивали два кастета, один из которых был явно неподходящего размера. Буря зашла на просторы заброшенной конфетной фабрики, не предвещая её "крысам" ничего хорошего.       Медленно перебирая ногами, Настя отдалилась от компании Аллена, Лари и Бэна. Ничего вокруг не замечая, она бы продолжила свой долгий путь домой, как отдалённо её слух смог уловить обеспокоенное: -Настя... Медленно остановившись и подняв непроницаемый взгляд на человека, проговорившего её имя, красноволосая встретилась с серо-голубыми глазами. Несколько секунд потребовалось Насте прежде чем она поняла, кто находился в десяти метрах от неё. Голубые глаза округлились, а лицо дернулось, напоминая о возможности испытывать эмоции. "Билли..." Настя медленно начала идти к ней, с каждой секундой находя в себе силы быстрее переставлять деревянные ноги. Айлиш быстро поспешила к ней на встречу, намертво вцепившись в неё глазами и боясь моргнуть, чтобы образ красноволосой любимой девушки не растворился в воздухе. На последнем метре перейдя на бег, Настя рухнула в объятья её неба, утыкаясь носом в шею и пачкая большое зелёное худи своей кровью. Билли с силой обвила руками её талию, придерживая пошатывающееся, измученное тело. Родной запах наполнил лёгкие певицы и она поняла, что дома. Не там где крыша над головой, а где она находится в объятьях своего красноволосого ангела. -Малыш... - тихо прохрипела Настя, немного отстраняясь от певицы, но всё ещё находясь в заключении её теплых рук. - Я вернулась! - сказала девушка, улыбаясь той самой, искренней улыбкой, которая намертво засела в сердце Билли. -Да, - со слезами счастья на глазах сказала певица, - С возвращением!