***
Вот почему именно сейчас, когда они находятся в джунглях, ночью, где вроде как находятся обезумевшие животные, все решили коллективно обидеться? Место и так, словно из ужастика, связи с остальными нет, так ещё и чутье заставляет вздрагивать от каждого шороха. — Кажется, сюда мэра Хилла нелёгкая занесла, — сев на корточки, сказал Капитан, заметив следы на земле. Калдур рассеянно кивнул, продолжив идти. — По крайней мере, он говорил правду, так? Аквалэд? Атлант вздохнул, посмотрев на говорившего. — Простите меня, Капитан, — попросил прощения Калдур, опустив голову. — Меня… Одолевают сомнения, — признался он. Петра скосила взгляд в сторону. По спине побежали мурашки, а волосы на затылке встали дыбом от треска, идущего откуда-то со стороны. — Может, стоило… — К нам кто-то приближается, — звенящим от напряжения голосом сказала Петра. Мелкие камешки на земле стали подпрыгивать. — Кто-то большой. Девочка не смогла сдержать вскрика, когда на них выбежал огромный — действительно огромный — слон. Его бивни почему-то разделились, напоминая рога оленей, а толстая кожа в некоторых местах была порвана, оголяя мышцы, покрыта небольшими костяными наростами, шипами. Капитан Марвел кинулся на него, но тот легко отбросил мужчину в сторону. Петра встала спиной к Калдуру. Ну, вдвоем они должны справиться. Остается надеяться, что остальные не пострадают.***
«Мисс Марси, установи телепатическую связь со всеми остальными, срочно» — сказал Калдур, когда, одну битву спустя, М’Ганн связалась с ним. Слоны, стоило снять с них ошейники — подозрительно похожие на те, что были у заключённых в Белль-Рев — успокоились и ушли по своим делам. А потом появился тигр, и Капитан Марвел, захотев и с него снять ошейник, исчез. «Связь установлена» — секунду спустя сказала М’Ганн. Калдур глубоко вздохнул, приводя мысли в порядок. Петра положила руку ему на плечо. Парень благодарно посмотрел на нее. Все же, она единственная, кто сейчас был на его стороне. Когда они все были в телепатической связи, создавалось ощущение, что в голове одновременно пусто и тесно. А ещё можно было немного понять, что чувствует тот или иной человек. Сейчас в голове Петры царили всеобщая обида и сердитость. «Он все ещё может отдавать нам приказы?» — фыркнула Артемида. — «А ты будешь его слушаться?» «Послушай, прошу…» «О, голос Калдура в моей голове. А я уже по нему соскучился» — иронично сказал Уолли. «Эй, Калдур! На нас с КФ напали гигантские стервятники. Но мы же кроты, ты думаешь, мы сами на себя напали» — едко добавил Робин. «Если бы он так думал, то нам не сказал бы» — ехидно заметила Артемида. Петра покачала головой, сочувствующе посмотрев на помрачневшего атланта, продолжавшего пробираться сквозь густую растительность. «Супербой, ты на связи? Или ещё дуешься?» — с неким упрёком спросила М’Ганн. Что у этих двоих успело случиться? И, серьезно? Типа, только Коннер сейчас дуется? «Я немного занят. Отвечу позже» — сообщил Коннер. Петра нахмурилась. Что он успел сделать? «Меня немного достает его беззаботность по отношению к нам…» «Он должен быть заботнее. Куда более заботным!..» «Если мы команда, он должен доверять нам свои секреты!..» «Или Коннер не верит, что мы можем сами о себе позаботиться…» Петра схватилась за голову. Голоса становились все громче, каждый хотел высказаться. И это не тоже самое, что и находиться в толпе людей — там можно закрыть уши, здесь это не поможет. Они с Калдуром вышли на небольшую полянку. Из земли, в форме квадрата, торчали странные антенны с шарами на верхушках. Калдур посмотрел на Петру, кивком головы указав на них. Петра покачала головой — она такое впервые видит и точно не знает, для чего они. Аквалэд кивнул, опустившись на корточки. На земле, между двумя антеннами были четкие следы лап, кажется, гориллы — Петра судила исключительно по зоопарку и мультфильму «Тарзан» — и две параллельные полосы, словно от тележки или чего-то подобного. «…Он правда подумал, что ты или я можем быть кротом?..» «…Мы знаем друг друга столько лет!..» «…Доверие должно быть взаимным!..» «…Нам бы они не простили секретов!..» «…Мы бы и не подумали…» «…Никогда!..» «Довольно!» — прорычал Калдур. Петра почувствовала мимолётное удивление остальных. А затем атлант напополам сломал антенну, толщиной в ее ногу. Петра вздрогнула, невольно сделав шаг назад. «Капитана Марвела схватили» — чуть спокойнее сказал он. — «И мы должны действовать вместе, чтобы спасти его» «Под твоим руководством?» — мрачновато уточнил Уолли. — «Не думаю» «Это. Не. Обсуждается» — отчеканил Калдур. Петра посмотрела на него с гордостью. Хорошо, что до того, как попасть в плен, Капитан успел дать понять Калдуру, что такова роль лидера — отдавать приказы. Потому что так будет лучше для команды. Так и должно быть. «Вы сами выбрали меня лидером» — напомнил Калдур. — «Выполним задание, и если захотите выбрать другого, я с радостью уступлю. Но до тех пор здесь главным буду я!» Все пристыжено замолчали. Петра облегчённо выдохнула. Наконец-то покой в собственной голове. Неужели. — Прости, что напугал тебя, — виновато сказал Калдур, посмотрев на нее. Петра покачала головой. — Поверь, ты напугал меня не больше, чем наши старые знакомые слоны, — заверила она парня. — Думаю, я — да и все остальные — не ожидали от тебя такого. В тихом омуте, как говорится. «Один вопрос» «Да, Супербой?» «Где Петра?!» — выкрикнул Коннер. — «Почему она не выходит на связь?! Она пошла сама по себе, за кем-то из нас или она сейчас с тобой, Калдур?!» — Да неужели про меня вспомнили, — буркнула Петра. А затем пакостно улыбнулась и, поднявшись на цыпочки, сказала кое-что Калдуру. Почему-то на ухо, словно рядом был кто-то, способный их услышать. «Калдур? Ты ещё с нами?» — уточнила Артемида, что, тоже вспомнив о младшей подруге, начинала волноваться. «Да. Петра со мной» — подтвердил Калдур. — «И она попросила передать, что в ближайшие несколько часов она никого, кроме меня, не любит и общаться с вами не намерена» «… Что?! Петра?!..»***
— Что это тебя так радует? — скептично приподняв бровь, спросила Артемида. — Одно слово, — нахолубучив на голову красный берет, сказал Уолли. — Сувенир! — Два слова: вши гориллы, — сказала лучница. Спидстер, скорчив уморительную рожу, стянул с головы трофей, держа его двумя пальцами на расстоянии вытянутой руки. Петра хихикнула, с удовольствием потянувшись. Капитана спасли от лоботомии, зверей освободили, мозг — злодейский мозг! — в баночке на колесиках (ну, устройство было куда сложнее, но если очень кратко, то да, банка на колесиках) и его злобную гориллу-ассистента-помошника остановили. В такие моменты понимаешь — жизнь прекрасна! Калдур снял ошейник с бабуина. Тот, моргнув пару раз, быстро ускакал в родные джунгли. — Это последний ошейник? — сев на корточки, спросил Капитан у тигра. Того самого, что сначала завел его в капкан, а потом спас от лоботомии. Тигр рыкнул. — Вы понимаете язык зверей? — не без опаски положив руку на голову большой кошки, спросила Петра. — Нет, — хмыкнул Капитан. — Просто этот куда умнее своих сородичей. Я рассчитываю, что ты позаботишься о других животных, — потрепав тигра между ушей, сказал он. Тигр довольно заурчал. И либо Петра параноик, либо с этим Кэпом что-то не так. — Хорошо. Я ещё вернусь сюда, обещаю, — сказал он напоследок. Тигр взревел и, последовав примеру бабуина, скрылся в дебрях. Немного в стороне Коннер чесал подбородок огроменому белому волку — без шуток, тот был размером чуть ниже Петры! Волк довольно махал хвостом. — Аквалэд, — окликнул атланта Робин. — Я должен знать, почему ты никому не сказал о кроте. Калдур посмотрел на команду. Те выжидающе смотрели в ответ. — Источником информации был Спортсмастер, — все же сказал он. Артемида отшатнулась, пораженно распахнув глаза. — Что?! И ты мог поверить ему?! Петра сочувствующе посмотрела на девушку. После того, как она рассказала, что ненароком подслушала разговор между лучницей и Чешир, та, со временем призналась, что вся ее семья была такой же. Преступники. Мать была Охотницей, она «отошла от дел». А отец… Отцом был как раз Спортсмастер. — Нет, не мог, — ответил Калдур, покачав головой. — Но, возможно, он хотел внести раскол в команду. — И судя по этому заданию, у него почти получилось, — подытожил Робин. — Но и игнорировать информацию ты не мог. — Верно. Лидер не может оставлять такое без внимания, — с каплей иронии сказал Калдур. — Трудно это признавать, — вздохнул Чудо-Мальчик, — но я поступил бы так же. — Я все ещё готов уступить место, — с намеком сказал Калдур. Подростки виновато переглянулись. — Кто за то, чтобы оставить Калдура лидером и в покое? — громко спросила Петра, первой подняв руку вверх. Остальные, усмехнувшись, повторили за ней. — Эх, Калдур, придется тебе ещё какое-то время отчитываться перед Бэтменом, — наигранно сочувствующе покачала головой Петра. — Пока у Робина, которого ты пророчишь нам в лидеры, мозги не появятся. — Эй!..***
— Хей, Паучишка, — догнав Петру и закинув руку ей на плечи, сказал Уолли, стоило им выйти из биокорабля. — Ты все ещё никого, кроме Калдура, не любишь? — Нет, теперь я ещё и Волка люблю, — заявила девочка. — А если серьезно, — подойдя к ним, сказала Артемида. — Почему ты единственная из нас, кто не разозлился на Калдура? Ну вот. Теперь все, и Калдур в том числе, смотрят на нее, ожидая ответа. — Я просто верю ему, — неловко подав плечами, сказала Петра. — И если он решил, что нам не нужно было этого знать, значит, так и должно быть. Я уважаю его решение. Знаете… Секреты на то и секреты, что должны оставаться в тайне до тех пор, пока кто-то не решится поделиться ими, — против воли посмотрев на Робина, добавила девочка. — Думаю, все можно объяснить ещё проще, — положив ладонь ей на плечо, сказал Калдур. — Ты верная. Я рад, что в команде есть такой человек, как ты. Петра зарделась от похвалы. Хорошо то, что хорошо кончается.