At the dragon dawn

      Посреди глубокой ночи раздался крик, от которого все огни небольшой деревушки, одним за другим, высвечивались… Роуз не хотела привлекать лишнего внимания — только-только по-тихому ликвидировать врага и всё, но кто бы знал, что тот оказался некромантом с выкрутасами: то использует телепортацию, то призывает непонятных существ, то вообще ледяные грады да кислоту, но все препятствия она смогла преодолеть, почти доставая негодяя. Дойдя до ворот, её вдруг останавливают — вокруг до около бронзовая аура, что обжигал кожу. Неприятно, больно, но… Терпимо. Роуз и не такое пережила. Оставшиеся твари уже поджидали сзади, но, тут же сгорели в пламени. Всё это начинало раздражать.       Пламя на её ладошке приобретал шарообразную форму, а как только достиг максимальности, полетел прямо на некроманта: издалека разгорелось ещё больше и больше пламени, а жалостливый крик раздался на всю улицу. Вообще, в этом и суть задания — ликвидировать некроманта, проводивший незаконные… Нет, больше скажу, отвратительные эксперименты на жителях. Но, желательно бы, чтобы он остался в живых, для дальнейшего допроса. Заказчики не очень-то обрадуются этому известию, но хотя бы за должное заплатят… Присев у деревянного столба, розовая ежиха вздохнула.

Миссия выполнена.

— Ох… — на девичьем личике отражалось облегчённость, после эффекта тёплого душа — хорошо же расслабиться под струями воды, ни о чём не думая теперь. Наверное… Эх, от начала и до, это задание было не из самых лёгких, но и не из самых тяжёлых: некромант не был силён физически, зато в магии был, как бешенный зверь. Был. Был таким в начале, пока не узнал о необычных способностях Роуз, потому бросился в бегство… Тем временем, Тейлз опять что-то делает в своей мастерской, а Соник спит, как мертвец. Не в своей комнате, а именно в её комнате. Как всегда, впрочем.       Роуз присела у ножек кровати, утыкаясь взглядом в потолок. Её мысли всё ещё о некроманте, о экспериментах, которые ставил — поверьте, это зрелище не для слабаков: окровавленные трупы с органами наружу, странные инструменты, и пентаграммы… Он пытался кого-то вызвать из потустороннего мира? Зачем? Для чего? Для захвата власти? Нет, как-то слабо верится — если в действительности хотел этого, то не бежал бы, как последний трус, а отстаивал бы собственное дело. Ох, столько вопросов и нет на них ответа… Только сейчас, смертная заметила, как тихо-тихо храпел драконоборец. Ну, то есть, драконы, обычно же, громко спят, да? Хотя, какая разница? Спит да спит.       Эми посмотрела на него, не замечая, как уже пристально разглядывает некоторые черты: не аккуратные и глубокие шрамы на видных местах, лохматая и не послушная шерсть, и помятая, но странная одежда, которая почти никогда не меняется. Наверное, это самая отличительная особенность — драконоборцы, или попроще, драконьий народ никогда не искал изысканностей в одежде: они были грубоватыми, но в то же время утонченными, они больше напоминали что-то из страны восходящего солнца, а что-то из страны вечных мороз. Как ни странно, но эти две, совершено отличающийся друг от друга, особенности прекрасно сочетались в одном, породив нечто новое в одеждах драконов. Это не столько увлекало, как настолько их история… По правде, их история более запутанная и туманная.       Интересно, почему всё так запущено у них? Почему многое и многое неизвестно о драконах, а сами они не спешат о чём-то рассказывать народу? Ну, то есть, об их древней истории, первое зарождение драконов на земле и тому подобное… Роуз считала, что в этом больше интересного, чем простые и предсказуемые факты, но поделать с этим ничего не могла… Хеджхог никогда не рассказывал, отнекиваясь на простые, но убедительные (?) отговорки. На понятном языке — ему было не о чём рассказывать, ибо не интересно углубляться во что-то, в отличий от неё.       Прошли секунды, минуты, а нефритовые глаза невольно слипались раз за разом. Усталость брала над ней вверх, и розовая ежиха не заметила, как быстро погрузилась в сны.

⁀⊙﹏☉⁀

— Ты такая молодец, Эми! — Твои способности прекрасны, как и ты! — Ты вырастешь прекрасной и замечательной девочкой! — Смотри! Смотри! Новая игрушка для тебя. — Мы любим тебя, Эмили!.. — знакомые, очень знакомые голоса издалека, но ничего не видно… Темнота. И только темнота вокруг неё.       То, что не хотелось вспоминать — возвращается вновь… Нефритовые омуты увидели, внезапно откуда-то, свой родной дом, родные родители и «она». Радость и счастья… Будучи малышкой, у Роуз проявились способности дракона, что уже означает — она полурождённая, в отличий от своих обычных родителей… Легенды гласят, что это великий дар с небес, неспосланный самим Богом (или Дьяволом), но малышка ничегошеньки не понимала в этом, хотя и гордилась по-детски.       Родители любили её ещё сильнее, не давая в обиду недругам. Родители учили её быть сильной и стойкой, но… Родители не знали, как учить её магии огня вовсе. Эти знании закрыты для них, а в родном краю не было ни одного, кто бы знал, или хотя бы дракона, жившего где-нибудь на горе, в пещере. Увы, никого не было, но они не отчаялись и продолжали жить своим чередом, занимаясь воспитанием ребёнка.       Вдруг, всё резко поменялось… Небо в огне, дом в огне, и повсюду головорезы. Нет, непростые головорезы… Земля в крови, трупы родителей в крови и малышка пытается сбежать, в лесу. Её догоняли, и она пыталась отпугнуть их магией, но, ничего не вышло. Её поймали и вели прямиком в логово, где долго-долго издевались.       Им не чужды сострадания, даже к маленьким. Им не чужды совести, даже к старым… Плохие ребята крали немощных, и либо делали их рабами, либо над ними издевались. Неважно, всё равно это одно и то же… Маленькая ежиха была из их числа, и переживала не самые лучшие времена — избиение, оскорбление, избиение и так далее. Даже, плохие ребята планировали продать её на чёрном рынке, из-за необычной крови. Кровь дракона.       Роуз не хотела видеть, не хотела слушать… Вообще не хотела обо всём этом вспоминать, как о страшном сне. Нет… Нет, не страшный сон, а сплошной ад для юной, совсем юной души. Почему всё опять сплывает на поверхность? Почему? Зачем? Картина вновь и вновь меняется, на сей раз — скрипучий звук под ногами, словно сухарик, холод, больно бивший по лицу, по телу, и тьма.       Да. Знакомое место… Ужаснейшая метель, в которой малышка попросту могла умереть.       Нет. Не умерла… Драконоборец сумел её спасти, но дальнейшие моменты со спасением были скомканнными. Роуз плохо себя чувствовала тогда, то ли из-за холода, то ли из-за телесных ранений. Совершено ничего не помнится…       Интересно, как вообще драконоборец нашёл её, если сама она находилась очень и очень далеко? Тем более, из-за метели вряд ли что-то разберёшь… Особые навыки у драконов? Вероятно всего, но, до того момента, смертная никогда не задумывалась об этом. Теперь стало любопытно. Вдруг, Эми почувствовал что-то, что находится за спиной. Что-то плохое. Что-то омерзительное… Обернувшись, Эми вздрагивает всем телом — оранжевые омуты с узкими зрачками, противное шипение и противный внешний вид. Саламандры. Те самые, что похитили и издевались.       «Н-Нет… Нет! НЕТ! Только не это! С-Страшно! Страшно! СТРАШНО! Почему вы?!.. Исчезните, с глаз долой!» — столько мыслей закружилось в водороте, а на деле, розовая ежиха не могла ничего не сказать. Она до сих пор боялась их, змей. Она до сих пор боялась встретится с ними, в живую. Она боялась… Она всегда боялась, что похитят, и, снова и снова будут издеваться… Ноги дрожали, руки дрожали, всё тело дрожало, а из рта еле-еле какие-то словечки выходили.       Плохие ребята сцепились за неё и тащили в темноту. Никто не поможет. Никто не придёт на помощь. Никто… Но, Роуз не хотела так просто сдаваться — несмотря на страх, она продолжала бороться, бороться и бороться. Но, достаточно ли этого? Противные ей руки всё сильнее и сильнее тащили, а она пыталась, то огнём защититься, то боевыми приёмами оборонятся, и всё никак — это… Э-Это конец?       Темнота была ближе и ближе, даже казалось в ней видны глаза, глаза Саламандров… Нет! Нет! НЕТ! Роуз не хотела вступать во тьму, не хотела возвращаться, к страданиям, но не заметила, как уже падала вниз. В пучину ядовитого смеха и мерзких глаз…       НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИТЕ! Я, я… Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!

⊙﹏⊙

      Глаза резко-резко приоткрылись, а стало невыносимо дышать. Нет. Трудно… Трудно дышать, будто, она пробежала целые километры по пустыням. Нет, глупое сравнение, даже идиотское… Приставая на локти, она уткнулась в колени, пытаясь оклематься ото сна. Да уж, такое приснится — просто, просто бред какой-то. — Кошмар приснился? — отозвался хрипловатый голос. Драконоборец уже не спал, сложив руки под головой. Всё это время, смертная лежала на постели… Она не хотела показывать испуг, потому кое-как натянула улыбку, кивая головой, будто это ничего; будто это не кошмар, а так, мелочь. Она свернулась колобком под одеяло и отвернулась к стенке… Не хватало бы ещё, чтобы он начинал беспокоиться. Хотя, это разве его будет беспокоить? Ха, ещё чего.

Изумрудные омуты продолжали наблюдать за ней, но вскоре, они закрылись, владелец обратно окунулся в сон.