Возвращенный рай: Vol. 3

      По ощущениям, словно кто-то через ухо засунул внутрь его черепа миксер и перемешал в кашу все мозги. Нергал с трудом открыл глаза и попытался поднять голову. Картинка не сразу стала четкой, однако первое, что он увидел, это лицо Элиота, на котором смешались боль, удивление, разочарование и легкое отвращение. Потом уже демон осознал, где находится - в постели в переплетении чьих-то голых тел, причем он тоже был голым. Вог смотрит на эту картину еще несколько секунд, а потом стремительно уходит. - Постой! - голос звучит хрипло, Нергал резко пытается выбраться из постели, что оказывается не так просто, - Элиот!       Голова гудит и кружится, но ему все же удается отыскать рядом первые попавшиеся трусы, хер его знает чьи, главное мужские. Он едва не грохнулся, пытаясь натянуть на себя их, прежде чем выбежать из квартиры и попытаться догнать единственного человека, которого знает в этой иллюзии. - Погоди! Пожалуйста!       Спускаясь по лестнице, он видел внизу Вога, но когда Нергал выскочил следом за ним на улицу, Элиота уже нигде не было. - Элиот! - позвал он еще раз, оглядываясь по сторонам в надежде увидеть парня, но вокруг были только случайные прохожие, которые смотрели на него, как на сумасшедшего и обходили стороной, - Дьявол, - рыкнул демон, запуская пальцы в свои волосы. Кстати, на ногтях у него был черный облупившийся лак, охереть просто.       Судя по всему, он в Нью-Йорке, рядом проезжают машины и желтые такси, знакомые небоскребы - это стопроцентно Нью-Йорк. Нергал поднялся обратно в квартиру, которую покинул, отыскал среди разбросанных повсюду шмоток джинсы, похожие на те, что носил еще до Филлори, и надел их. Повсюду царил полнейший бардак: пустые бутылки из под алкоголя, на кофейном столике был рассыпан кокаин, разноцветные таблетки, плюс валялась пара пакетиков с травой - полный набор. Две девушки и парень на кровати спали, как убитые, скорее всего, они все еще обдолбаны после вчерашнего так, что не проснутся, даже если начнется вторжение сраных инопланетян. А еще... на одной стене были фотообои с лесом. С уже знакомым демону лесом, в который он со своими друзьями попал после темного коридора на Феса.       Но времени удивляться этому не было, он нашел свою куртку и заперся в ванной, чтобы прийти в себя и подумать, как быть дальше. Для начала пришлось засунуть голову под холодную воду, что помогло собрать мысли в кучу. Выпрямившись, мужчина принялся приглаживать пальцами свои мокрые волосы, но стоило чуть повернуться, как он кое-что заметил. - Что за... - прошептал он, поворачиваясь к зеркалу спиной и глядя на свое отражение через плечо.       Татуировки на месте, но вот шрамов не было, тех самых, которые остались от сгоревших тысячи лет назад крыльев. Зато обнаружились шрамы на запястьях, вдоль рук, что свидетельствовало о попытке самоубийства, причем серьезной - шрамы были глубокие. Неужели... он попытался зажечь огонь на ладони, но у него ничего не вышло, он и чувствовал себя иначе, в нем не было сил. Значит ли это... что здесь он человек?       Нергал снова взглянул на себя в зеркало. Человек. Обычный человек, смертный. Осознание этого напугало и принесло идиотский трепетный восторг одновременно. Пока он не вспомнил, что находится в иллюзии. У него не было на этот счет никаких сомнений, потому что тысячи лет воспоминаний сложно выдать за что-то иное - за наркоманский трип или психическое расстройство. Короче, нужно было выбираться отсюда как можно скорее. Мужчина принялся рыться в шкафчиках и выдвигать все ящички под раковиной, пока не нашел острые ножницы. Отлично, воткнуть их себе в артерию на шее и потом истечь кровью, что может быть проще. Он уже замахнулся, но внезапно услышал, как его куртка завибрировала. Да вашу мать. Нергал полез посмотреть от кого звонок. Подписано просто как "жадная сука", причем до этого она уже звонила шесть раз. Плевать, он выключил звук на телефоне и снова нацелил острие ножниц на свою шею, однако замешкался. Ему не давало покоя лицо Элиота, дьявол, иллюзия это или нет, разве мог он оставить Вога здесь одного, после пиздеца, который он увидел? - Конечно, ведь это не твой Элиот, это иллюзия, - проворчал он, однако убивать себя Нергал не спешил.       Его начал одолевать соблазн проверить эту реальность на прочность, и к тому же понять, почему все именно так, может, для начала ему нужно сделать какие-то выводы? Ведь Король призраков сказал, что он обретет себя на пороге смерти, а сделать это получится, наверняка, только после хорошей психологической встряски.       Черт, ладно. Если это иллюзия, что будет, если сделать так? И он со всего размаха вонзил ножницы в свою ладонь. Потекла кровь, стало жутко больно, ого, надо же, боль здесь ощущается, как в реальности. Нергал выдернул ножницы из ладони, почти смеясь, словно умалишенный, а потом замотал руку полотенцем. Отлично. Он принялся обыскивать свою куртку и помимо сигарет, перочинного ножа и завернутых в маленький бумажный конверт таблеток, нашел водительские права со своим фото на имя Бенджамин Норт. Здесь ему 30 лет и он родился в Сан-Франциско, как мило. Это значит, что у него есть тачка, только вот ключей нигде не было.       Нергал вышел из ванной, напялил на себя черную футболку, надеясь, что она его, сверху накинул куртку, а потом свалил из этого чертова места, прикуривая на ходу от спижженой со стола с наркотой зажигалки. Спускаясь на улицу, он отыскал в контактах в своем телефоне Элиота и позвонил ему. Гудки, никто не берет трубку, затем голос Вога на автоответчике: - Извините, кажется, я сейчас занят, так что... либо перезвоните позже, либо оставьте мне сообщение... - Привет, это я. Эм... Бен, - это имя звучало, как чужое, - Я вчера, похоже, так обдолбался, что вообще ничего не помню, прости. То, что ты увидел, это кошмар, но я не помню... почему это случилось и что вообще творится. Как я здесь оказался? Кто я? - он выдохнул дым и приложил запястье здоровой руки, в которой держал сигарету, ко лбу, - Прошу тебя, позвони мне или... давай встретимся, мне нужен кто-то, кто объяснит мне, что здесь происходит... ты мне нужен, Элиот, пожалуйста.       И он нажал на отбой, после отправки сообщения. Улица снова встретила его автомобильными гудками и городским шумом. Так, что если попробовать найти Брейкбиллс и Фогга? Есть ли здесь вообще магия? Нергал шел по улицам, которые потихоньку раскалялись от летней жары. До места, где должен быть Брейкбиллс, он вскоре добрался, правда, там был только большой сквер. Ну конечно, если он обычный человек, на территорию школы ему не пробраться. Хм... значит, в "Пандемониум" тоже путь закрыт. Можно попытаться отыскать Пурсона или Эрешкигаль, хоть кого-нибудь, кого Нергал может знать. Он отправился на поиски того мерзкого бара, в котором обычно обретались всякие отбросы магического мира.       Этот бар оказался на месте, отлично, только вот внутри ни одного знакомого лица. Хотя и народу-то было не очень много, разгар дня ведь. Черт, серьезно? Во всем Нью-Йорке он знает одного лишь Элиота? Нергал сел за барную стойку, чувствуя усталость и страдая от жары. К этому прибавился отходняк, после приема наркотиков. Боже, чувствовал он себя паршивей некуда, когда он был демоном, все эти прелести человеческой жизни касались его не так сильно, разве что похмелье, но и оно было другим. - Разбавленный виски, - заказал он, когда к нему обратился бармен.       С другого конца барной стойки на него пялился какой-то мужик за сорок и сально улыбался. Нергал хмуро посмотрел на него. Мужик продолжал пялиться, а через несколько минут поднялся и сел совсем рядом. - Привет, милый... - звучало, как очевидный подкат.       Нергал допил свой виски и взглянул на человека рядом с собой. - Если ты меня не знаешь и тебе нечего мне сказать, лучше отъебись. - Какой острый язычок, мне это нравится... - мужик недвусмысленно опустил свою ладонь Нергалу на бедро, - Сколько берешь? - Чего, блять? Ты меня купить хочешь?       Мужчина засмеялся, возбуждаясь еще больше. - Ты еще и новенький, о, детка, скажи, что я буду у тебя первым...       Иронично вообще-то, что в его иллюзии, место, где тусуется крутой демон Король Пурсон и прочие отбросы вроде Джо-Джо, оказалось подпольным заведеньицем, где процветает мужская проституция. Впрочем, учитывая, какие в реальности там тусуются пидоры, ничего удивительного. И, к слову, определенный человек вовсе не должен быть геем, чтобы можно было назвать его пидором. *       Сработал рефлекс, через секунду Нергал уже сжимал горло мужчины, рыча: - Я тебе сейчас руку оторву, а потом затолкаю в глотку, так глубоко, что ты сам себе сможешь простимулировать простату изнутри, сукин ты сын... - кое-как стянув с руки повязку в виде полотенца, он сжал пальцы в кулак и врезал засранцу, тут же чувствуя, как по руке расходится острая боль.       Рана от ножниц снова открылась, но это его не остановило, он устал, разозлился, к тому же не насрать ли, если все это гребаная иллюзия. Нергал принялся метелить несчастного мужика, что на свою голову выбрал не того парня, к которому стоило бы приставать. Однако долго это удовольствие не продлилось, его начали оттаскивать другие посетители, что здесь были, а потом и вовсе приехали копы, которые мигом скрутили драчуна. - Новенький что ли? - хмыкнул один из полицейских, обращаясь к бармену. - Да я вообще впервые вижу этого парня, - бармен пожал плечами, протирая стакан, - Подержи подольше в клетке этого мудака, Гарри, из-за него теперь убирать тут все...       Копы, очевидно, были в курсе, что это за место, поэтому больше никаких вопросов у них не возникло. На улице Нергала с размаху припечатали к капоту полицейской машины и обыскали. - Знакомое имечко, Бенджамин Норт, ничего, посидишь в камере и придешь в себя, - сказал Гарри, убирая в свой карман водительские права задержанного, которого его напарник уже заталкивал внутрь машины на заднее сиденье.       Нихрена себе, в этой иллюзии можно сесть в тюрьму? Видать, это действительно не что-то вроде игры ГТА, где вытворяешь все, что угодно, и тебе за это ничего не будет. Однако Нергал ни о чем не жалел, просто молчал, не собираясь вступать с полицейскими в перепалку или доказывать, что он не виноват.       В полицейском участке ему забинтовали раненую руку, как следует, а потом отправили в камеру к остальным хулиганам, наркоманам и прочим приятным людям. Все личные вещи у него забрали, в том числе куртку. Оказалось, что в базе данных копов он уже есть, и задерживали его тоже за драки. Слава яйцам, он не додумался захватить с собой тот конвертик с таблетками, не то его бы еще и за хранение наркотиков притянули. В общем, он сел на свободное место, откинулся спиной на прутья решетки и попытался расслабиться.       Если так подумать, в своей иллюзии он получил то, чего хотел - никакой магии, никаких тебе Филлори и Брейкбиллс, никаких демонов, он обычный человек, и Элиот, скорее всего тоже. Только вот в этой реальности что-то в его жизни, явно, пошло по пизде, однако, учитывая его характер, вряд ли все могло сложиться иначе, он бы точно не стал каким-нибудь бизнесменом или офисным клерком. О, нет, будь Нергал человеком, он болтался бы где-то у самого дна, непонятно только, как Элиот с ним связался. Элиот, Господи боже, он любит его так сильно, что можно сойти с ума, и мысль, что парень где-то там, наверняка, ненавидит его после того, что увидел утром, угнетала и причиняла боль. И хотя мужчина уже сто раз повторил про себя, что это иллюзия, боль не хотела отступать. Его самая большая чертова слабость - Элиот Вог.       Часы тянулись, словно годы, Нергал успел поспать, прежде чем к решетке подошел какой-то темнокожий коп и начал звать Бенджамина Норта. Он не сразу вспомнил, что это его имя, но потом все же поднял руку, показывая, что он тот самый Норт. - На выход, за тебя внесли залог, - сказал полицейский и открыл дверцу решетки.       Нергал нахмурился, поднимаясь. Кто мог внести за него залог? Может Элиот? Но нет, его спасительницей стала Эрешкигаль. Выглядела она не так, как обычно, то есть обычно она любила моду 30-40-х, но теперь казалась обычной женщиной, красивой, ухоженной, но без траурного демонического флера. И все равно он обрадовался, когда ее увидел, сразу же обнял, выдыхая с облегчением. Хоть кто-то, кто сможет объяснить, как здесь обстоят дела с его жизнью. Женщина, очевидно, удивилась такому проявлению чувств с его стороны, однако ничего не сказала, пока они не вышли из участка. - Какого дьявола, Бен, я звонила тебе сто раз! А теперь мне приходится вытаскивать тебя из-за решетки! Снова! - она была зла, а Нергал понял, что "жадная сука" в его телефоне, это именно она. - Хмм, прости? Я ничего не помню, совсем ничего. Да я блин в шоке, что меня зовут Бенджамин...       Эрешкигаль остановилась и удивленно посмотрела на него, так вот почему он обнял ее при встрече. - Значит, это правда, оу... у тебя такого не было уже много лет. Элиот позвонил мне, но я не поверила, ты часто врал о подобных провалах... - Провалах? О чем ты? - мужчина нахмурился, - Ты можешь просто все мне рассказать?       Кивнув, она повела Нергала к легендарному черному кадиллаку. - Ты оставил его вчера возле бара, после выступления, так что я забрала машину. Не хочешь пообедать?       Он согласился. Оказавшись в машине, он любовно провел рукой по торпеде, как же он соскучился по своей Адской гончей. Спустя полчаса машина остановилась возле какого-то кафе, куда Эрешкигаль его пригласила. Они заняли один из свободных столиков недалеко от окна, Нергал заказал блинчики и чай, есть он и правда хотел безумно. Женщина попросила просто кофе. - Так... какого хрена? - он сложил руки на столе, глядя Эрешкигаль в глаза. - Тебя зовут Бенджамин Норт, ты родился в Сан-Франциско... - Это я знаю, что еще за провалы в памяти? Почему ты снова забираешь меня из полицейского участка? И как мне найти Элиота?       Она нервно провела языком по губам и убрала темные волосы за уши. - В общем... у тебя был злобный отец-мудак, который ужасно с тобой обращался. Из-за него у тебя была травма головы, плюс проблемы с психикой, как следствие домашнего насилия, ты провел юность в лечебнице Брейкбиллс. Начал писать там странные стихи, потом тебя признали не опасным и вполне способным жить в обществе, а когда ты оказался на воле, то занялся музыкой, взял себе псевдоним Нергал. Тогда мы с тобой и познакомились... - Мы с тобой... - Да, были женаты, недолго, и, если честно, я не могу сказать, что была счастлива. То есть сначала все было хорошо, а потом ты вступил в рок-группу, вы начали набирать популярность, и я стала твоим менеджером. А потом... ты подсел на наркотики, которые усугубили твое состояние, физическое и психическое, ты часто бредил. Начались провалы в памяти. Мы развелись, но я так и осталась представлять тебя в индустрии. Когда после убойной дозы черт пойми чего, ты попытался убить себя, тебя отправили в клинику для наркозависимых. Ты прошел терапию, вроде бы справился с этим, так что тебя отпустили, ты продолжил выступать и познакомился с Элиотом...       Им принесли их заказы, однако после всего услышанного мужчина уже не чувствовал такого сильного голода. Он глотнул чай и отвлекся на бабочку, которая залетела в кафе и теперь билась в стекло, безуспешно пытаясь выбраться. - Элиот очень хорошо на тебя влиял, пока вы не расстались месяц назад. Я даже не представляю, как он выносил твой сумасшедший характер столько времени... - В смысле? - Ты ведешь себя временами, как агрессивный социопат, особенно под кайфом. Порой тебя как будто клинит и... - Пиздеж, человек по имени Бенджамин не может быть агрессивным, - фыркнул Нергал, он защищался инстинктивно. - Правда? Почти год назад ты отрезал человеку язык, мне пришлось очень постараться, чтобы замять это дело. Ты часто лезешь в драку, Бен, периодически попадаешь за решетку, и черт, ты обожаешь нести со сцены всякий циничный и мрачный бред между песнями, а-ля Чарльз Буковски. О том, какая жизнь дерьмо, как всех людей имеют богатые, ты поощряешь агрессию, но почему-то многие готовы заплатить деньги, чтобы тебя послушать... - она покачала головой и отпила кофе, - Короче, если ты снова все забыл, наверное, нужно отменить ближайшие выступления и записать тебя к врачу... - женщина потянулась к своему телефону, лежащему на столе. - Не надо, постой, - он остановил ее, встал из-за стола и подошел к окну, чтобы поймать уже эту несчастную бабочку в ладони, а потом выпустить ее на улицу, после чего Нергал снова вернулся за столик, говоря теперь спокойно, - Я в порядке, правда. Элиот действительно хорошо на меня влияет, и я хотел бы его увидеть. - Сомневаюсь, что он хотел бы увидеть тебя, Бенджамин, и я его понимаю, он устал от твоих выходок и от того, какой ты. - Слушай, хорошо, я тот еще мудак. И я все равно найду его, просто потрачу на это больше времени. Я всего лишь хочу извиниться перед ним...       Он смотрел на нее с мольбой, и женщина в итоге сдалась, тяжело вздохнув. Она достала записную книжку и ручку, начала писать адрес. - Элиот просил, чтобы я не говорила тебе, где он сейчас живет, так что... - она вырвала листок и протянула его Нергалу, - Не я тебе его дала.       Мужчина кивнул в знак благодарности, забирая листок, он посмотрел на название улицы, ему знакомо это место. Спрятав листок в карман куртки, Нергал допил чай и все же решил немного поесть. - И все-таки - Бенджамин? Пиздец, а не имя... Кстати, почему у меня в телефоне ты записана, как "жадная сука"?       Эрешкигаль выгнула бровь и усмехнулась.       К вечеру пошел дождь, теплый летний дождь, который подарил хоть немного облегчения после жары. Эрешкигаль так подобрела, что даже отдала Нергалу ключи от машины. Он сел за руль и поехал по указанному адресу к Элиоту, включив музыку по дороге. ** С ума сойти, в его иллюзии он и Вог расстались, что неудивительно, учитывая все, что рассказала бывшая жена, и все же... Наверное, все дело в том, что у него есть шанс все исправить, вернуть Элиота, изменить свою жизнь, на этот раз совсем, и начать жить... просто жить, свободно. Да уж, отказаться от такого действительно сложно, а когда он увидит парня, и если он простит его, еще сложнее. Может быть, будет лучше разогнаться сейчас, как следует, и влететь в стену на кадиллаке? Однако вместо этого мужчина рвет под дождем фиалки с какой-то клумбы в городе и поспешно уезжает, пока его снова не поймали копы.       Оказывается, что Элиот живет на третьем этаже одного из жилых домов города, и прямо за окнами его квартиры пожарная лестница, по которой легко можно забраться наверх. Еще проще, чем было в Брейкбиллс. Нергал привел букет фиалок в порядок, выбрался из машины под дождь, сделал глубокий вдох и начал свое восхождение. Пришлось взять букетик в зубы, потому что пожарная лестница оказалась скользкой от воды, и пару раз мужчина едва не свалился вниз, к тому же бинт на раненой руке снова начал пропитываться кровью, рана опять открылась. Но в конечном итоге он все же добрался до нужных ему окон, в которых, к счастью, горел свет.       Он взял фиалки в одну руку, а после костяшками пальцев второй постучал в окно. Когда Элиот увидел этого психа в окне, у него случилась паника. Несколько секунд парень, видимо, осознавал, что ему это не привиделось, а потом бросился поднимать оконную раму. Черт, Вог был такой трогательный в пижамных штанах, растянутой майке, в очках, что Нергал готов был умереть прямо сейчас. Он залез в квартиру, отряхиваясь от дождя, словно мокрый кот, а потом протянул фиалки Элиоту, который все еще офигевал от происходящего. *** - Как ты меня нашел? - Целый день искал, пришлось еще вспомнить кто я и где. Прости меня, я мастер все разрушать, и я уйду, если ты хочешь. Знаю, сложно поверить, но... - Нергал потер пальцами лоб, - То, что ты увидел утром, больше не повторится. Никогда. Мы ведь расстались, верно? Я осознал, что я полный идиот, потому что просрал единственный шанс на счастье. Ты нужен мне, Элиот, всегда, в моей жизни. И я буду бороться за тебя, в том числе и с самим собой, только дай мне еще один шанс, один единственный шанс, последний... - он не знал, почему так убежденно говорил все это.       Вместо того, чтобы убить себя и вернуться в настоящую реальность, мужчина начал играть по правилам своей иллюзии, встраиваться в нее, потому что на самом деле хотел этого. Он хотел шанс на нормальную жизнь с человеком, которого любит, неужели это так много?       Вог смотрел на него настороженно и удивленно, потом он покачал головой. - У тебя кровь, - сказал парень и ушел в сторону кухни, поставить букет в воду в какую-нибудь кружку, а потом он достал аптечку.       Нергал снял куртку и, слегка морщась, начал разматывать наложенный в полицейском участке бинт, который сейчас уже хорошо пропитался кровью. - Ого, где ты так поранился? - Элиот заставил его помыть руки, потом продезинфицировал рану и начал забинтовывать его ладонь заново. - Это случайно вышло, - мужчина слабо улыбнулся, - Ты меня ненавидишь? - Я не могу тебя ненавидеть, Бен, - имя резануло по уху, однако Нергал поднял на Вога внимательный взгляд. - Мне уйти? - Нет, - Элиот устало вздохнул, - Я не умею тебя отвергать, просто не умею, не знаю что со мной не так, но...       Мужчина не дал ему договорить, потому что наклонился вперед и поцеловал парня в губы, осторожно, не пуская в ход язык. **** Однако Вог сам обнял его за шею и притянул ближе к себе, отвечая на поцелуй. Это был точно такой Элиот, каким Нергал его знал, иллюзия хорошо воссоздала его, используя для этого разум самого демона, и все же это было не то, совсем не то. Только вот, несмотря на понимание этого, остановиться и заставить себя выбраться отсюда, было нереально. Нергалу слишком сильно хотелось покоя, он искал в себе силы, чтобы начать сопротивляться, но все было бесполезно, он увязал в происходящем все сильнее с каждой минутой.       Через час они с Вогом сидели в ванной, в окружении свечей, пили вино и курили. В Филлори мужчина о таком даже мечтать не мог. - Думаю, что брошу группу, пошли к черту эти бары и выступления, это ведь там я вечно срываюсь, верно? - сказал Нергал, выдыхая дым в потолок.       Элиот засмеялся, глядя на мужчину, подперев голову одной рукой. - Да что ты, но ты ведь обожаешь музыку... - Она того не стоит. - Чем займешься в таком случае? - Вог прищурился и провел ногой по бедру Нергала, очертил пальцами пресс и уперся ступней в его плечо. - Хмм, я могу работать в книжном магазине... или устроиться посудомойщиком, я совершенно не привередливый... - он улыбнулся, дотягиваясь до пепельницы, чтобы потушить окурок, а потом поцеловал ногу парня и начал подниматься поцелуями выше. Элиот не протестовал. - Ты и посудомойщик? Я тебя умоляю, тебе сказать, сколько ты потерял носков? И ты любишь готовить, но мыть посуду... ауч, - он чуть дернулся, когда мужчина прихватил кожу под коленкой зубами, - Ты окончательно решил? - Да, - Нергал поцеловал его колено, приближаясь все ближе, пока не навис над парнем, лицом к лицу, держась за края ванны, - Я люблю тебя.       Они смотрели друг другу в глаза, Вог улыбнулся такой серьезности и пальцами попробовал растянуть губы Нергала в улыбку. - Я тебе верю...       После всего, что рассказала Эрешкигаль, то, что Элиот снова поверил ему и дал шанс, это было чертовски важно. Для Нергала это имело большое значение, в иллюзии он или нет. Вог притянул к себе его лицо, чтобы поцеловать, а потом они оба издали стоны друг другу в губы, когда мужчина вжался бедрами в его бедра.       Ночью, когда они спали вместе в одной кровати, демон повернулся на спину и почувствовал... словно призрачное прикосновение к своему лбу и лицу, а потом послышался далекий-далекий шепот. - Ты справишься, я верю в тебя...       Все внутри болезненно сжалось, он знал, чей это шепот, но сама мысль о том, чтобы покинуть иллюзию казалась невыносимой. Он крепко обнял того Элиота, что был рядом, и глубоко вздохнул. Хотелось спрятаться здесь навсегда, словно улитка в свой домик, ведь он и так слишком долго был сильным.       Утром Нергал приготовил для Вога завтрак в постель - пожарил яичницу с беконом, налил апельсиновый сок в два стакана, ко всему этому поставил на поднос еще букет вчерашних фиалок, слегка помятых. Черт, он ужасно хотел бы готовить Элиоту завтраки каждый божий день, хотел бы ходить с ним в прачечную, смотреть фильмы по вечерам, обсуждать, как прошел день и шутить об этом. Делать всякие прекрасные в своей простоте вещи, которые составляют счастье, словно маленькие кусочки мозаики. Он хотел бы заниматься с ним ленивым сексом по утрам, хотел бы сделать их маленький мир-на-двоих настоящим раем, со светящимися звездами на потолке. Нельзя на Земле? Тогда в Филлори, да где угодно, только бы с ним, и не чувствовать себя так, будто он в тесной клетке, в которой нельзя даже выпрямиться в полный рост.       А потом они целый день провели вместе - самый обычный день, когда они ничем не занимались. Просто заказали пиццу и читали стихи, пересмотрели "Грязные танцы", затем пускали бумажные самолетики из окна, на которых писали шутливые предсказания, чтобы порадовать кого-то, кто этот самолетик поймает. Наконец-то они не спасали мир или волшебную страну, не разбирались с проблемами, которым нет конца, не сражались ни с кем, и при этом не страдал никто из их друзей. Нергал жадно проживал каждую минуту, словно это был последний день в его жизни, а не только в иллюзии. Что-то подсказывало, что в его реальности покой еще надолго станет чем-то недостижимым, и то, если они выживут.       Время подходило к вечеру, демон крепко обнял Элиота со спины, уткнувшись носом ему в затылок. Он предложил устроить ужин, пообещал, что съездит за вином и вернется, зная наперед, что этого не будет. Покончить с жизнью Нергал не боялся, это было совсем не сложно, а вот выдернуть себя из этой слишком прекрасной иллюзии оказалось тяжело. По пути к машине, он внезапно вспомнил один эпизод из своей жизни.       Это было во Франции, в 60-е годы. Он тогда прилетел в Париж по делам на пару недель. И так вышло, что он попал на концерт в "Олимпию", роскошный концертный зал, где выступал в тот вечер французский певец Жак Брель. ***** Неплохие у него были песни, в какой-то момент Нергал ушел трахать в туалет одну мадам, а когда вернулся и лениво остановился между рядами, в самом конце зрительского зала, народ рукоплескал певцу, требуя исполнить песню на бис. И тогда демон услышал мелодию, которая первая пробудила в нем какие-то человеческие чувства, наравне с апельсиновой рощей. Это была песня-крик обо всей его жизни. Надрывный хриплый крик.       Не сказать, что слова идеально сочетались с его жизнью, однако демон почувствовал, как песня бесцеремонно взрезает его существо, словно острый нож для бумаги вскрывает конверт. Тогда Нергал замер и не мог пошевелиться, он вдруг почувствовал опустошение и ужас перед своей бесконечной и унылой жизнью. Только страшное было не только позади, хуже - оно ждало впереди. Кошмарное ничто, бесцельная жизнь, одиночество - невыносимая пытка.       Ровно до того момента, пока у него не появился Элиот, а вместе с ним смысл и желание становиться лучше, перерасти того злобного ублюдка, каким он был. Это было ошеломительно, ибо его жизнь перестала быть криком, но стала песней... прекрасной песней о любви. Однако сейчас его жизнь снова срывалась на крик. На хриплый голос французского певца, взмокшего от напряжения, поющего про старый порт Амстердам, про саму жизнь - грязную и простую.       И сейчас Нергал ехал на смерть, а в голове у него снова и снова играла эта песня. Наконец, он выбрал жилой небоскреб повыше, поднялся на лифте на самый верхний этаж, а потом проник на крышу, взломав запертую дверь. И там ему в лицо ударил ветер, взлохматил волосы, а мужчина спокойно подошел к самому краю, шепча: - Dans le port d'Amsterdam Старый порт Амстердам, Y a des marins qui boivent Там, где пьют моряки, Et qui boivent et reboivent Пьют до стука в виски, Et qui reboivent encore До щемящей тоски...       Закрыв глаза, он снова вспомнил сцену в "Олимпии", темноту зрительского зала, свой ужас перед тем, какая жизнь его ждет, и, дьявол, сейчас в нем был тот же самый страх. Кажется, он плакал, потому что ветер холодил мокрое лицо. Демон знал, что впереди его не ждет ничего хорошего, но выбора нет, от судьбы не убежать, он тот, кто он есть - за все, что он сделал, счастье ему не положено. Поэтому Нергал повернулся спиной к пропасти и расслабился, падая вниз.       Несколько восхитительных секунд полета перед ударом, и пробуждением на острове Феса. Он резко сел, дезориентированный, задыхаясь и дрожа. Элиот вмиг оказался рядом и крепко обнял его, успокаивая. - Все в порядке, ты жив, все хорошо, я рядом...       Нергал вцепился в него, стараясь сдержать эмоции, ощущение было такое, словно он пил неделями, и теперь его мучила ужасная депрессия, которая бывает утром с похмелья. Он слишком долго был под воздействием чар острова, так что это сказалось на нем. - Я так тебя люблю, боже, я люблю тебя... - шептал он, словно в бреду, уткнувшись парню в плечо, а тот крепко держал его и гладил по спине. - И я люблю тебя, слышишь? Мы это сделали... - шептал Вог, чувствуя невероятное облегчение.       Потому что Нергал пробыл в своей иллюзии дольше всех, и Змей уже начал сомневаться, что демон вообще выберется оттуда. Они ждали несколько часов, а Элиот упрямо твердил, что Нергал справится и скоро вернется, он уже готов был остаться здесь совсем. Однако, к счастью, все обошлось.       Успокоившись, мужчина встал на ноги и сделал глубокий вдох, не время расклеиваться, для начала нужно выбраться отсюда. - Вы нашли ключ? - Да, вроде того... - робко отозвалась Лютик. - Ты не поверишь, кто его охраняет, пока своими глазами не увидишь... - сказал Вог и усмехнулся, а это звучало весьма многообещающе.