Возвращенный рай: Vol. 3

      Первым делом Нергал пошел опустошать холодильник, и вскоре принес Элиоту тарелку с сэндвичами и чьи-то йогурты. Меч он положил на стол рядом и вместе с Вогом уселся на диван, чтобы утолить голод нормальной едой. Квентин смотрел на них с некоторым удивлением, но благоразумно не спрашивал, что за дерьмо случилось с ними в Переходных землях, и чтобы чем-то заняться парень присмотрелся к мечу на столе, который впервые увидел так близко. - Эй, вы в курсе, что это волшебный меч? - Колдуотер завороженно протянул руку к оружию, но демон шлепнул его по руке и строго посмотрел, как на малое неразумное дитя. - В курсе, пацан, я убил им дракона... - прожевав последний кусочек сэндвича, не без гордости сказал Нергал. - Какого дракона? - насторожился Кью, ведь в Филлори было много драконов: плохие и хорошие, говорящие и не умеющие говорить, и если мужчина убил хорошего дракона... - Того, что жил у Драконьего ручья, вода в котором усыпляла тех, кто ее выпьет, - демон откинулся на спинку дивана, позволив себе, наконец, расслабиться, - Который потом съедал тех, кто погрузился в сон... - Да, было такое, - подтвердил Элиот. - Ого, - восхищенно улыбнулся парень, - Да, точно, я читал о рыцаре, что отправился к этому ручью, чтобы сразить монстра волшебным мечом... кажется, его звали сэр Гондер... - Ммм, - без особого интереса протянул мужчина, хлопнул себя по коленям и поднялся, - Итак, мы достали один ключ, второй... в перспективе тоже нашли. Он в Подземном королевстве, если свяжетесь с Марго с помощью кроликов, скажите ей об этом. В замке есть шкатулка с веткой кипариса, Хэнсон может вызвать кого-то из призраков и попросить у них ключ. Только пускай поблизости не будет фей... Хотя я все же надеюсь, что ключ ей отдаст лично Лютик. А сейчас, раз уж мы здесь, я бы с удовольствием сходил в душ и хорошенько поспал... - Я с тобой! - Вог поспешно доел йогурт и тоже поднялся с дивана, а потом хитро улыбнулся, взглянув на демона, - Потрешь мне спинку?       Нергал тоже хитро улыбнулся: - Только спинку?       Квентин поморщился и, не желая представлять только что озвученное, ушел к Джулии, чтобы рассказать ей о том, где в Филлори искать еще один ключ. А демон и Элиот, захватив с собой меч, направились к выходу, предупредив напоследок друзей, что они будут в крыле, где живут преподаватели, ведь здесь комнату Вога занял вездесущий Тодд.       И, черт возьми, как же здорово было снова оказаться на Земле, где есть все эти чудесные блага цивилизации и сигареты. На полу, в комнате Нергала они нашли записку от Эрешкигаль, которую, видимо, подбросили в щель под дверью уже давно. Однако демон решил прочесть послание позже. Сначала долгий и расслабляющий душ вместе с Элиотом. - Ты уверен, что не хочешь прочитать ее сейчас? - спросил маг, раздеваясь на пути в ванную. - Уверен, - подтвердил Нергал, - Если что-то случилось, оно уже произошло, пока я был в Филлори...       Если честно, он просто боялся. Интуиция подсказывала, что в записке какие-то супердерьмовые новости, поэтому хотелось оттянуть момент с их прочтением еще хотя бы на чуть-чуть. Это, конечно, глупо и по-детски, но пересилить себя оказалось чертовски тяжело. Демон обнял Элиота со спины и провел губами по его обнаженному плечу. - Ты же знаешь, что я люблю тебя больше всего на свете?       Вог слегка насторожился, ему не понравилась интонация, с которой это было сказано, потому что он услышал в голосе мужчины страх. Понять, чем этот страх вызван, оказалось не сложно - Нергал не хотел узнать нечто ужасное из той записки. Так что парень повернулся с легкой улыбкой и обвил шею демона руками. - Знаю, только вот я люблю тебя сильнее, - он коснулся его носа своим, - А теперь давай просто немного расслабимся, мы это заслужили...       Да уж, Нергал держался в последние дни на чистом энтузиазме и голой силе воли. Двигался, потому что останавливаться нельзя. Он был, точно, летящий вперед на полном ходу, поезд со сломанным стоп-краном, а где-то впереди ждал обрыв рельс и пропасть. Стоило им с Элиотом оказаться в Брейкбиллс, как снова вернулась тяжесть. К его сердцу будто подвесили огромный валун, было ощущение, что все вот-вот закончится, что произойдет что-то плохое. Поэтому единственное, о чем он думал, так это о Воге, о том, что должен уберечь его, даже ценой собственной жизни. И сейчас, когда они были вместе, он пытался урвать последние крохи того покоя, что ускользал от него, будто лучи заходящего солнца, которое почти полностью скрылось за горизонтом.       Маг тоже предчувствовал бурю, он четко помнил, что они прошли точку невозврата, когда отплыли с "Безумца" на остров Феса за ключом, но Элиот думал, что испытания иллюзией и есть то страшное, что они должны были пережить. Но, черт возьми, сейчас он понимал, что это было только начало, что самое дерьмо еще впереди, и от этого внутри все неприятно сжималось. Захотелось сбежать, взять Нергала и свалить куда-нибудь подальше, на другой конец Земли, бросив все, но это, конечно, было невозможно, просто глупые мысли.       Словами не описать, с какой нежностью они сейчас прикасались друг к другу, словно прощались, как будто больше у них не будет шанса побыть вместе вот так. Они целовались под душем, кажется, бесконечно, стараясь забыть о времени, о том, что происходит вокруг, о том, что ждет впереди. Просто растянуть эти секунды на целую вечность, запомнить их, отпечатать в памяти намертво, вместе со всем, что у них было до этого, с великим множеством прекрасных моментов и воспоминаний.       Потом они просто легли спать, окончательно измотанные и уставшие, после всего пережитого. Смертельно уставшие не только физически, но и морально, ноша была тяжелой для них обоих, однако они все равно продолжали нести ее вместе, пока еще не желая сдаваться. Кажется, они проспали целый вечер и ночь, утром демон проснулся первым, увидел, как солнце светит в окно, Элиота рядом и свою комнату в Брейкбиллс. С минуту он соображал, что все это ему не снится, черт, он уже так привык просыпаться в Филлори, что земной мир казался охрененно далеким, и проснуться здесь еще когда-нибудь представлялось несбыточной мечтой. Мужчина положил голову обратно на подушку, закрыв глаза, но спать он больше не собирался, просто хотел еще немного не шевелиться. Однако проваляться в кровати весь день было нельзя, так что десять минут спустя Нергал нежно поцеловал Вога за ухом, тот не проснулся, и мужчина решил его не будить. Осторожно выбравшись из кровати, он все же взял чертову записку и отправился в ванную отлить и почистить зубы.       Вскоре он развернул листок, тут же узнавая аккуратный почерк Эрешкигаль, которая писала: "Мне жаль, Нергал, но Кали мертва. Я долго искала ее, пока Он не прислал мне ее голову. Я похоронила то, что от нее осталось. Выходит, он знает, что я пыталась его найти, так что возможно я следующая. Не знаю, когда ты прочитаешь это, просто позвони мне... но если ты заподозришь неладное, лучше беги подальше, потому что мне уже не помочь. Слышишь? Я бы тебя послушалась. Не смей в это лезть, Нергал, и передавай привет Элу. Люблю тебя, Э."       Ну конечно, она бы его послушалась, как же. Он смял записку, стискивая зубы. Кали мертва, этот ублюдок убил ее и обезглавил, нужно найти Эрешкигаль и убедиться, что с ней все в порядке, а потом отомстить. Демон сжег записку на ладони, стряхнул пепел в раковину и вернулся в комнату, чтобы одеться, наконец-то, в свои прежние земные шмотки, включая любимую кожаную куртку. Телефон, по которому он уже связывался с похоронной конторой бывшей жены и ее домашний, мужчина додумался записать и оставить у себя на всякий случай, так что, одевшись, он отправился на поиски ближайшего телефонного аппарата, чтобы позвонить. Такой нашелся в кабинете у Фогга, после исчезновения магии Генри пришлось начать пользоваться этой штуковиной, как самый обычный магл. Кстати, самого декана поблизости видно не было, а его кабинет открыт, так что никто ведь не будет возражать, если Нергал воспользуется телефоном.       Он позвонил Эрешкигаль домой раза четыре, но никто не взял трубку. Ладно, все нормально, может она уже на работе, рано паниковать. Он набрал номер ее похоронной конторы, но и там ему тоже почему-то не ответили, вообще сказали, что звонок не проходит. - Твою сука мать, - прорычал он, срываясь с места.       Значит, он лично туда поедет и начнет искать. И если с ее головы упал хоть один чертов волос, он будет убивать этого мудака долго, очень долго, когда найдет его. Элиота с собой брать Нергал не стал, ибо, во-первых, пусть парень отдохнет уже после Переходных земель и всего, что им пришлось пережить до этого, во-вторых, если это опасно, нельзя чтобы он пострадал ни в коем случае. Это все о чем демон успел подумать, потому что вообще-то в нем бурлил ядреный коктейль из тревоги, злости и страха за жизнь Эрешкигаль, так что здраво соображать в принципе было сложно. Какой-то чертов охотник на демонов нагоняет на них страх, на существ, проживших тысячелетия, да что этот сраный смертный о себе возомнил, ебучий жалкий кусок дерьма. Прекрасно, что магии нет, если эта сволочь ею пользовалась, теперь он обычный человечишка, которого можно сжечь живьем.       Спустя пару часов, мужчина уже был возле похоронной конторы Эрешкигаль. За окнами были люди, но на двери висела табличка закрыто, хотя по времени они должны давно работать. Нергал все равно требовательно постучал, пока на него не обратил внимание один мужчина и не приоткрыл дверь. - Мы сегодня не работаем, какой-то урод сломал щиток с электричеством, мы сидим без света, телефонов и компьютеров, ждем ремонтную службу, приходите завтра, мистер.       Так вот почему до них нельзя было дозвониться, и щиток сломали именно сегодня, подозрительно. - Где ваша начальница? Мне срочно нужно ее увидеть... - проговорил демон, однако мужчина хмыкнул. - Извините, мистер, ее сейчас нет на месте, я ничего не могу вам сказать, - после чего дверь захлопнулась, и замок щелкнул изнутри.       Нергал хотел было снова начать стучать и вытрясти как-нибудь домашний адрес Эрешкигаль, но тут о его ногу потерлась кошка. Уже знакомая ему кошка. - Эмили? Что ты здесь делаешь одна? Где твоя хозяйка и остальные усатые? - он наклонился, чтобы погладить животное, но его окликнул какой-то парень в форменной кепке, с коробкой в руках. - Сэр, вы... - он посмотрел в запись на планшете, - Нергал? - Да, - демон нахмурился, - Это посылка для меня? - Да, распишитесь вот здесь... - парень одной рукой протянул ему планшет и ручку, в другой он держал коробку. - Кто отправитель? - поинтересовался мужчина, расписываясь. - Я не знаю, сэр, я забрал посылки в пункте приема и теперь развожу их, вон моя машина, - он кивнул на полуразвалившуюся тачку рядом, забитую коробками и пакетами, а потом благодарно улыбнулся, принимая планшет обратно, и отдал Нергалу коробку. - Спасибо... - пробормотал демон, глядя на коробку.       Она была довольно тяжелой, черт, он вспомнил о сообщении Эрешкигаль о голове Кали и похолодел. Нет, нет-нет-нет, только не это, что за дьявольские отсылки к фильму "Семь". Нергал зашел в ближайший переулок между домами, кошка последовала за ним. Поставив коробку на мусорный бак, мужчина несколько раз встряхнул руками и, закрыв глаза, сделал пару глубоких вдохов. - Это не Эрешкигаль, это не Эрешкигаль... - бормотал он, доставая свой перочинный нож, им демон начал разрезать скотч, которым коробка была замотана.       Внутри оказались шарики пенопласта, в которые пришлось запустить руку и выбросить несколько горстей, прежде чем он увидел страшное. К счастью, пока не голову своей бывшей, но... мертвую кошку в пакете, кошку, похожую на ту, что он обозвал Шарлоттой. Опознать было сложно, вся шерсть животного была в засохшей крови. Нергал отпрянул от ужасной посылки, к горлу подкатила тошнота. Кошка, что была под ногами, отчаянно мяукала. Демон почувствовал, как медленно, но верно теряет над собой контроль. И все же он снова подошел ближе, осторожно достал пакет с трупом животного и обнаружил в пакете бумажку, на которой было написано: "Я сам тебя найду", что было видно сквозь прозрачную стенку пакета. Закрыв глаза, Нергал сделал медленный вдох.       Этот убийца за ним следит, нет сомнений, он знал, что демон вернулся в Брейкбиллс и нашел записку Эрешкигаль, знал, что в течении дня он позвонит бывшей жене домой и на работу, поэтому лишил похоронную контору электричества, чтобы выманить его и вручить этот "подарок". Чтобы выманить и... что? Напасть? Что же, пусть попробует, гребаный камикадзе, пусть только, блять, попробует. - Эй, - он взял волнующуюся под ногами кошку на руки, - Я отомщу за твою хозяйку и сестер, обещаю.       Возвращаться в Брейкбиллс? Еще чего, втягивать в это Элиота может быть опасно, к тому же маг точно не даст ему расправиться с ублюдком так, как он того заслуживает. А Нергал был зол, очень зол. Он подумал вдруг, что то страшное предчувствие вчера, может это оно и есть? Его откат назад, после того, как он стал совсем другим благодаря Вогу. Теперь демон жаждал крови, как раньше, что если в этом вся проблема? Может быть, когда он расправится с этим козлом, то вернется к началу, и Элиот снова ужаснется, не захочет с ним быть. Однако потом он посмотрел на труп кошки в пакете, и новая волна ярости захлестнула его.       Мужчина положил посылку в мусорный бак, а потом щелкнул пальцами, и через пару секунд коробка загорелась. Он вышел из переулка, прикуривая, кошка шла за ним. Итак, какой у него план? Дождаться нападения чертова засранца, скрутить его, выпытать, где находится Эрешкигаль, найти ее, а затем убить этого ублюдка. Нужно было, наверное, оставить Элиоту хотя бы записку, демон об этом совсем не подумал, слишком разозлился и был взволнован, он и сейчас с трудом себя контролировал. Мысль, что женщина, которая дорога ему, сейчас в руках какого-то маньяка, а он ничего не может сделать, сводила с ума. Беспомощность была невыносимой, невозможность решительно действовать злила. Нергал не мог остановиться и трезво оценить ситуацию, не мог мыслить хладнокровно. Не позволяли чувства к Эрешкигаль, сумасшедшее желание защитить Вога, не втягивая его в это дело, а еще им двигала жажда мести за жизнь Кали. Мудрой Кали, которая столько раз ему помогала и была так добра к нему. Если загадочный охотник на демонов хотел выбить Нергала из колеи, у него это отлично получилось.       И раз уж мудак сказал, что сам его найдет, оставалось только ждать, однако возвращаться в Брейкбиллс теперь было нельзя, чтобы не привести засранца к Элиоту. Он добрался до ближайшего телефонного автомата и позвонил в кабинет Фоггу. Ответил сам Генри, судя по голосу навеселе. - Бесполезный декан Генри Дин Фогг больше не моей школы Брейкбиллс слушает! - В смысле не твоей школы? - Нергал? Откуда ты звонишь? Из Филлори? - Нет, я в Нью-Йорке, мы с Элиотом... - Хватит, дальше можешь не рассказывать, потому что мне не-ин-те-рес-но...       Демон удивленно поднял брови, а потом усмехнулся. - Совсем допился, старик? - Ты позвонил, чтобы сказать мне это, демон? - фыркнул Фогг и глотнул еще рома, который реквизировал вчера у собственных студентов. - Нет, вообще-то я хотел попросить... как-то передать Элиоту Вогу, что со мной все в порядке, что я ушел в город по делам. - Оу, я не посыльный, Нергал... - Генри, - прорычал мужчина, - Вредная ленивая жопа, я впервые в жизни прошу тебя о такой мелочи, после долгих лет службы тебе, когда я выполнял все твои ебаные поручения! Просто. Передай. Сообщение. Элиоту. Пожалуйста...       Тишина в трубке, потом вздох. - Ладно, передам. - Спасибо, - небольшая пауза, - Что... все настолько плохо? - Да, настолько. - Алкоголь тебя добьет, старик... - Сказал тот, кто методично спаивал меня на протяжении месяцев... - Прости. - Что-что? Я не ослышался? Ты просишь прощения? - декан не мог не съязвить. - Да, я попросил прощения у тебя. К твоему алкоголизму я тоже приложил руку, мне жаль. - Хах... - Фогг усмехнулся, - Почему мне кажется, что мы разговариваем в последний раз? - Не знаю, Генри, не накаркай... - Нергал тяжело вздохнул. - Что за дела у тебя в городе? - Не важно, я сам разберусь. Я просто... не могу поступить иначе. Пока! - демон повесил трубку.       Он провел по лицу ладонью, нужно выпить, не напиваться, просто немного выпить, чтобы успокоить нервы. Нергал был уверен, что наваляет гребаному охотнику в любом случае, а под конец выпотрошит его и сожрет его сердце. Эта картинка отчетливо рисовалась в голове, он даже будто бы чувствовал теплую липкую кровь на руках.       Спустя час он добрался до того самого бара, который в его иллюзии оказался местом, куда мужчины приходят снимать мальчиков на ночь. * Пурсон тоже тусовался сейчас здесь, был слегка удивлен, увидеть Нергала живым, однако подходить не стал, только презрительно посмотрел на собрата, словно на мусор какой-то, и отвернулся. Нергал подошел к барной стойке и заказал выпить, как в своей иллюзии. Он даже посмотрел в ту сторону, где сидел мужик, который так нагло к нему подкатывал, но там никого похожего не оказалось. И хорошо. Демон запил ощущение дежавю разбавленным виски и запустил пальцы одной руки в свои волосы. Ожидание было мучительным, хотелось уже поскорее разобраться со всем и вернуться к Элиоту. Мужчина закурил, глубоко затянулся, прикрыв глаза, можно не сомневаться, что убийца сейчас следит за ним.       Нергал заплатил за выпивку, встал и вышел из бара, прошел немного по улице и остановился у переулка, в котором заметил какую-то возню. Помнится, там Пурсон хотел его прикончить, но потом передал право на убийство демона Джо-Джо. Кажется, именно этот парень сейчас и огребал, вместе со своим братцем - Джек-Джеком. Нергал склонил голову набок и отправился узнать, что там происходит. Кошка Эрешкигаль продолжала неотступно сопровождать его. Как раз, когда он подошел достаточно близко, более слабого Джек-Джека отбросили к стене, а Джо-Джо продолжили избивать. - Эй, ребятки, какого хрена здесь творится?       Трое мужчин повернули головы в его сторону, и один из них сказал. - Иди куда шел, парень, не то получишь тоже. - Да я бы с радостью, только совесть не позволяет, хрен пойми откуда она у меня, но либо вы сами сейчас свалите, либо я сделаю вам больно.       Драчуны оставили Джо-Джо, который упал на грязный асфальт, и переключили свое внимание на новую цель. К брату сразу же бросился Джек-Джек. А Нергал шагнул вперед с сигаретой в углу рта, разминая пальцы, так что суставы захрустели. Почему бы не разогреться перед боем с охотником на демонов? - Я дал вам шанс, парни, вы сами им не воспользовались... - мужчина криво ухмыльнулся, а потом резко первым пошел в наступление, ткнув одному противнику пальцем в глаз, второго награждая ударом по яйцам, а третьему в лицо он бросил сигарету, отвлекая его внимание, после чего врезал ему с левой в челюсть, достаточно сильно, чтобы отправить кретина в нокаут.       Тут же по руке разлилась боль, кажется, он переборщил с ударом, да и челюсть у парня оказалась чугунной блин. Однако этого было достаточно, чтобы ребята поняли, что продолжать не стоит, поэтому подобрали нокаутированного товарища и дружно удалились, осыпая демона проклятиями. Нергал потряс поврежденной рукой с шипением, взглянул на братьев, одному из которых в последнюю встречу отрезал язык. Джо-Джо был без сознания, а Джек-Джек испуганно съежился, но закрыл брата собой, думая, что демон нападет и на них. - Все в порядке, я вас не трону... - он подошел, - Давай, помогу его поднять.       Сказать, что Джек охренел, значит ничего не сказать. Он машинально кивнул, и они вместе подняли избитого Джо-Джо, а потом потащили его в бар, чтобы там усадить за один из столиков и попросить у бармена аптечку. На этом Нергал посчитал свою миссию выполненной, хотя уходить он не торопился. - Знаю, я делал вам больно, и часто, а Джо вообще покалечил конкретно, вряд ли он меня простит, но... я бы хотел сказать, что сожалею об этом. Кхм... - он скрестил руки на груди, а Джек-Джек отвлекся от обрабатывания ран брата и уставился на демона, словно тот был королевой Великобритании в бдсм костюме.       Сама мысль, что Нергал когда-нибудь спасет этих двоих, а уж тем более извинится перед ними за всю причиненную боль, казалась абсурдной. Демон был конченым ублюдком, которого заслуженно ненавидели и многие хотели убить. - Ты шутишь? - спросил Джек. - Нет, вовсе нет. Я... вел себя, как урод, мягко говоря. У вас есть все причины не верить, но я правда больше никогда не сделаю вам ничего плохого... - чтобы признавать свои косяки нужна смелость, даже если это люди, которые на первый взгляд не достойны извинений, черт, они все же люди.       К слову, Нергал чувствовал, что не кривил душой, не выдавливал из себя раскаяние, потому что у него такое настроение или от скуки, нет, он искренне просил прощения и от этого даже ощущал некоторую легкость. - Л-ладно, - только и смог ответить Джек, а потом принялся дальше стирать ватным диском кровь с лица Джо-Джо. - Ну... что же, пока, удачи вам... - демон изобразил улыбку, теперь чувствуя себя слегка неловко, а затем ушел.       Пурсон провожал его внимательным взглядом.       День перетек в вечер, когда Нергал добрался до магазинчика Кали. Никакой магической защиты на нем давно не стояло. Решетка и дверь оказались взломаны, к тому же на двери пестрело какое-то граффити. Мужчина зашел внутрь, да уж, из магазина вынесли все, что только можно было вынести, а что там, в квартирке наверху, страшно представить. Кошка хвостиком трусила за ним всю дорогу, но сейчас остановилась у входа, не последовала за своим спутником. Под ногами хрустели осколки стекла, демон чувствовал острую печаль от того, что это место подверглось разграблению. Хотя, что тут удивительного, район далеко не благополучный, и что со всем этим нужно было делать? Кроме Кали здесь никто не жил, этот магазинчик был нужен только ей.       Глубокий вдох и выдох. Нергал подумал об Элиоте, о том, какое мощное и прекрасное чувство живет внутри демона благодаря этому парню, это чувство делает его таким... богатым, без всяких денег, статуса и прочей фигни. Любовь, оказывается, намного ценнее всего этого. Он подумал об Эрешкигаль, о том, что она такая же, как сам Нергал, столетия жила в темноте, творила зло, потому что ничего иного им не оставалось. Они были необходимым злом в мире, это было их работой, оттенять Бога, ангелов, добро. Но теперь... мужчина слишком изменился для всего этого, он больше не чувствовал себя демоном, он стал какой-то иной тварью - недочеловек, недодемон. И Эрешкигаль по-хорошему завидовала тем чувствам, что испытывал Нергал, он знал это, когда они еще были связаны, это отчетливо ощущалось. Ей тоже хотелось измениться, начать двигаться куда-то, она устала от себя самой, как и ее бывший муж, кого древние шумеры почитали богом смерти, войны, разрушений и палящего солнца.       Он снова вздохнул, опустил взгляд и увидел на полу тень, поэтому он успел уклониться в сторону от удара сзади. ** Демон мигом развернулся, ударяя человека по ребрам. Это был некто в черной одежде, в черной лыжной маске, скрывающей лицо, и в шапке. Нападавший согнулся от боли, но потом попытался атаковать, Нергал оказался быстрее, увернулся и успел достать свой перочинный нож. Завязалась драка, в ходе которой противник демона выбил нож у него из руки, но вместо него Нергал подобрал с пола осколок стекла, который умудрился вонзить человеку в бедро с внешней стороны. Демон оказался более профессиональным бойцом, да, сволочь, это тебе не с женщинами воевать.       Наконец, они остановились друг напротив друга, ожидая, когда кто-нибудь атакует. - Где Эрешкигаль? Если скажешь сразу и не солжешь, я убью тебя быстро... - процедил Нергал.       Его противник вспотел под своей маской и тяжело дышал. На предложение мужчины, он ответил хрипло: - Нет мира нечестивым, говорит Бог мой...       Затем последовал удар, это Нергала сильно ударили по голове. У этого козла есть сообщник? Об этом он не подумал. Мужчина моргнул, морщась, а потом упал, просто резко провалился в темноту, скованный болью.       Пришел в себя он уже совершенно в другом месте. Здесь было холодно, а его раздели до пояса. Голова жутко болела чуть выше затылка, он прикрыл глаза, стараясь справиться с этим ощущением. Попытался пошевелиться, но его руки были растянуты в разные стороны, в кожу запястий врезались металлические оковы. На шее тоже был металлический ошейник, короткая цепь от которого крепилась к стене позади. Демон сидел на табурете, прислонившись к той же стене спиной, стена была чертовски холодной. Наконец, ему удалось открыть глаза и попытаться сфокусировать взгляд. Это было темное место, земляной пол, рядом горящие экраны с изображением, как с камер видеонаблюдения, только тех, что видят в темноте. Еще какие-то столы с инструментами, как у гребаного маньяка, в лучших, мать его, традициях. Нергал чувствовал, что его силы ограничены, словно что-то блокировало их, как такое возможно?       Хотелось пить, хорошо хоть, что головную боль становилось легче терпеть. Прошло минут пятнадцать, прежде чем он услышал голос: - Беги от греха, как от лица змея. Ибо, если подойдешь к нему, он ужалит тебя. Зубы его - зубы львиные, которые умерщвляют души людей.       О, а это, похоже, тот самый охотник на демонов, видать правда из Ватикана, хотя возможно просто поехавший на Боге маньяк, возложивший на себя миссию по истреблению нечестивых тварей. - Ну, и что? Думаешь, что выполняешь благое дело? - с трудом проскрипел Нергал, - Ты убиваешь созданий божьих, что оступились, за это тебя в рай не пустят... - Праведника нет на земле такого, чтобы благо творил и не погрешил бы.       Ух ты, да у него цитатки из Библии на все случаи жизни есть, сейчас, демон тоже так умеет. - Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя. - Уста их мягче масла, а в сердце их вражда, слова их нежнее елея, но они суть обнаженные мечи...       Нергал хрипло засмеялся, морщась от боли в голове. Человек остановился перед ним, на лице у него были шрамы, а еще безумные, но спокойные глаза. Он по-прежнему был в черном, но в воротнике белела колоратка священника. Этот псих провел по лицу демона пальцами, но тот отклонился от этого прикосновения. - От красоты твоей возгордилось сердце твое, от тщеславия твоего ты погубил мудрость твою... - Ох, заткнись, можно ты будешь молча меня пытать? - мужчина поднял голову, чтобы заглянуть человеку в лицо снизу вверх, - Ты ведь любишь пытать нас, прежде чем убить...       Незнакомец смотрел на него с минуту, а потом куда-то ушел, прихрамывая. Послышался скрип колесиков, он выкатил каталку, на которой стоял магнитофон, большой, дорогой магнитофон, только старой модели, который мог как проигрывать кассеты, так и записывать на них что-то. Нергал нахмурился, сейчас его будет ждать что-то офигенное, похоже. Только бы не церковные гимны, он даже не против Тейлор Свифт.       Щелкнула кнопка, послышалось шипение на записи, а потом голос Кали: - नहीं, कृपया मुझे चोट नहीं... (Нет, пожалуйста, не делай мне больно... пер. хинди) - за этим последовали вопли боли.       Нергал слегка вздрогнул, уставившись на магнитофон немигающим взглядом, а Кали продолжала и продолжала душераздирающе кричать. Все ясно, этот ублюдок и его попытается заставить кричать также, что же, пусть попробует. Демон втянул носом воздух, скосил взгляд на мужчину, который подошел к нему с битой. Человек замахнулся, под жуткие женские вопли, и ударил пленника по ребрам. А потом еще раз, и еще раз, и еще... ***