Гурман из другого мира

Западный Скрытый город, расположенный на северо-западе империи Цинфэн, был старым городом с многовековой историей. На протяжении многих династий этот великий город никогда не был разорен. Похожий на старика преклонных лет, этот старинный город, расположенный на бескрайних северо-западных равнинах, является самым крупным городом империи Цинфэн и действующей военной крепостью, соединяющей равнину со Ста Тысячью Великих рек. За пределами Западного Скрытого города, на старой дороге, которую до самых небес застилал желтый песок, засвистел сильный ветер, еще сильнее поднимая в воздух кружащуюся пыль. Когда утихли завывания ветра, из желтого песка медленно показались два силуэта. Глаза одного из них мерцали красным светом, который обычно заставлял людей ощутить неловкость. — Кха-кха… Бу Фан одной рукой прикрывал рот и нос, а другой непрерывно отмахивался, пытаясь разогнать летающую вокруг него пыль и песок, который заставлял его задыхаться. «Окружающая среда здесь оставляет желать лучшего», — подумал Бу Фан, нахмурившись. Он прошел довольно далеко, когда песок, летающий вокруг него, наконец улегся. Двойник Сяо Бая, поблескивая красными глазами, следовал за ним по пятам. Бу Фан похлопал Сяо Бая по животу, затем поднял голову и посмотрел в сторону далекого величественного города, от которого веяло тяжелой аурой. Это был солидный город, от которого у него перехватывало дыхание, но не из-за чего-то эдакого, а из-за благоговейного давления, которое он в себе нес. Так это и есть Западный Скрытый город. Глаза Бу Фана слегка блеснули. Это и была есть цель его путешествия: ему нужно было присоединиться к войску в Западном городе в качестве повара, иначе говоря — кашевара. Человек и робот шли по бескрайней равнине и прошло немало времени, прежде чем они дошли до большого города. Его ворота были исполинскими, не сильно отличаясь от ворот столицы, высокие и величественные, и перед ними стояло множество караульных. Все эти солдаты отличались от столичных стражников, по крайней мере по сути, по духу, они были совершенно другими. В их глазах имелась некая острота, которой не было у имперских, ощущение свирепости, которое Бу Фан никак не мог объяснить. Возможно, это было связано с отвагой жителей северо-запада, поэтому воины, которых они воспитывали, тоже обладали изрядным мужеством. Перенеся тяготы долгой дороги, Бу Фан немного запылился. Вместе с Сяо Баем, следуя среди таких же запыленных жителей, он вошел в Западный Скрытый город. По прибытии Бу Фан решил познакомиться с местными условиями и обычаями, поэтому нашел постоялый двор. Как-никак места были новые, люди незнакомые, не мог же он едва войдя броситься к кому-то в войске и попросить взять его кашеваром. Бу Фан побродил по Западному городу денька полтора и попробовал немало северо-западных деликатесов. Еда здесь была простая и легкая, совсем не такая роскошная, как в Южном городе. В основном это были блюда, приготовленные из пшеничной муки, а еще своеобразное простое и без изысков, жареное мясо. Бу Фан попробовал всего понемногу, и в них было что-то особенное. Но вместе с тем ему не попадались такие деликатесы, которые можно было бы внести в книгу рецептов, о чем повар немного сожалел. Он понимал, что есть еще много фирменных блюд, которые он еще не пробовал. Но у него уже не оставалось возможности, ему нужно было быстрей найти войско, чтобы к нему присоединиться. Бу Фан сидел у окна в шумном кабаке, наслаждаясь северо-западными деликатесами, любуясь прекрасными пейзажами Западного Скрытого города. Общественный порядок в городе был хорошим, постоянно можно было увидеть патрулирующих солдат с копьями. Подозвав слугу, Бу Фан достал золотую монету и протянул ее этому грубоватому на вид, хромому работнику. — Гость… это слишком много, — этот грубый мужчина удивленно посмотрел на Бу Фана. Золотая монета за обед… Паренек с симпатичным личиком перед ним был денежным мешком? — Нет, после вычета оплаты за еду, оставшиеся деньги будем считать заработком за ответы на мои вопросы, — безразлично произнес Бу Фан. Глаза слуги в тот же миг загорелись. Глядя на Бу Фана, он хлопнул себя по груди и сказал: — Не стесняйтесь, гость, спрашивайте. Слуга расскажет вам все, что знает, как есть. Бу Фан ненадолго задумался, кинул на него взгляд, и медленно произнес: — Сколько войсковых частей в Западном городе? Услышав его вопрос, слуга замер, наморщил лоб, посмотрел на Бу Фана, и сказал: — Гость, в нашем Западном Скрытом городе есть только одна часть, и это Западное Скрытое войско, в которое стремятся попасть все парни с северо-запада! — Что? Стремятся все парни северо-запада? Неужели западное войско настолько хорошее, как ты говоришь? — Честно говоря, гость, младший некогда служил простым солдатом в войске, но когда в бою мне сломали ногу, пришлось уйти оттуда и поступить на службу в этот кабак, — сказал слуга, с сожалением похлопав по травмированной ноге. — Если бы не моя сломанная нога, я бы ни за что не покинул армию, пока не пролью последнюю каплю крови ради западного войска! Говорят, в империи снова неспокойно, война началась… Мы с братьями даже представить себе не можем, сколько народу погибнет на поле боя. На лице слуги было написано сожаление и подавленность. Бу Фан промолчал, он не слишком хорошо в этом разбирался, но если слуга был солдатом, испытывать подобные чувства было вполне нормально. Западное Скрытое войско… звучит очень внушительно. — Ты не мог бы порекомендовать меня в армию? — спросил Бу Фан. — Хэй, это не положено! Западное Скрытое войско — здесь самое известное, поскольку является главной силой, защищающей наш город, — сказал слуга. — Из-за своего уникального расположения мы каждый год страдаем от различных бедствий или от нападений духовных зверей, что выходят из Ста Тысяч Великих рек. И все это каждый раз должна улаживать армия. Каждый раз, когда звери бушуют, западное войско их уничтожает, прежде чем они начнут угрожать жителям Западного Скрытого города. Я вам так скажу: главнокомандующий нашего города — это старший сын генерала Кун Сюаня, у него поразительный уровень развития. Говорят он недавно прорвался на уровень Святого Войны и стал первым мастером Западного Скрытого города. Под его командованием наш город станет еще более непобедимым! Не то, чтобы я хвастался, но даже если Западное Скрытое войско столкнется с имперской армией, оно ни в чем ему не уступит! Слуга болтал без остановки, было видно, что он хорошо знает армию западного города и очень ею гордится, во время своей речи он часто непроизвольно хлопал себя по груди. Бу Фан внимательно слушал, время от времени кивая в ответ. — Тогда последний вопрос… — Бу Фан сделал небольшую паузу, посмотрел на слугу, и только тогда продолжил: — Если я хочу вступить в войско Западного города… ты знаешь какой-нибудь способ? — А? Гость, вы хотите вступить в западное войско? Глаза грубого здоровяка вытаращились, с изумлением глядя на Бу Фана. Этом смазливый паренек… с гладкой кожей, сразу видно — ребенок богатых родителей, и он хочет вступить в Западное Скрытое войско? Бу Фан цыкнул, вытащил еще одну золотую монету и вручил детине. — Мне нужно вступить в армию, чтобы тренироваться и стать сильнее. Когда мужчина снова увидел золото, его глаза сразу же заблестели. Он невозмутимо убрал монету, хлопнул себя по груди и заверил: — Гость, раз уж вы так верите мне, перейдем сразу к делу. Вступить в армию западного города не так уж и сложно. С началом войны призыв продолжается, но если вам действительно хочется вступить в армию, это тоже нелегко. Давайте сделаем так: я лично знаком с некоторыми людьми, могу отвести вас завтра туда и замолвить словечко, чтобы о вас позаботились, хе-хе. Бу Фан сначала опешил, а затем уголки его губ приподнялись и он чуть заметно кивнул. Слуга простодушно почесал голову и, волоча за собой покалеченную ногу, шаг за шагом удалился. На следующий день Бу Фан снова явился в кабак, но слуга уже ждал его у входа. — Молодой господин, идем, я отпросился у хозяина только на полдня. Я отведу вас туда, можете звать меня Эр Ню, — с улыбкой сказал детина. Бу Фан кивнул и последовал за Эр Ню. Они направились в один из районов Западного Скрытого города. Размеры города впечатляли, но, по словам Эр Ню, призывной пункт находился не слишком далеко от них, поэтому они отправились пешком. Примерно через час они наконец достигли того места, о котором говорил слуга. *П.п.: Ну и ну, недалеко, час топать. Призывной пункт находился в большом здании. Оно располагалось перед особняком, а у его ворот стояла длинная очередь… — Молодой господин, видите? Все эти люди хотят вступить в ряды западного войска, но большая часть из них будет распределена в небольшие военные лагеря. Вступить в истинное Западное Скрытое войско все-таки сложновато. Я спрошу, но результат не гарантирую, — серьезно произнес Эр Ню. Затем он, со своей хромой ногой, направился к кучке солдат. Наблюдая за Эр Ню, Бу Фан обнаружил, что тот действительно знаком с несколькими из них, и о чем-то беседует с воином в доспехах. Вскоре Эр Ню подвел воина к нему. Этот воин вел себя несколько надменно. Он высоко поднял голову и сложил руки за спиной, а Эр Ню шел рядом с ним с улыбкой на лице. — Старшина Лю, это мой младший брат, о котором я говорил, он хочет присоединиться к Западному Скрытому войску. Как думаете… — Хочет присоедниться к Западному Скрытому войску? Кто этого не хочет… С какой стати я должен открывать для него задние ворота? — сказал старшина Лю, переведя взгляд на Эр Ню, когда увидел тонкую нежную кожу Бу Фана и странную марионетку у него за спиной. Бу Фан нахмурился. Что это за ситуация? — Малыш… хочешь присоединиться к моему гарнизону? Это, конечно, можно… но, ты должен выразить какую-то признательность, верно? — холодно усмехнулся старшина Лю. Эр Ню сразу же вытаращился на него: он уже отдал золотую монету, просто чтобы связаться с ним! Бу Фан кинул взгляд на выражение лица Эр Ню и понял, что человек перед ним, по-видимому, считает его простофилей и хочет сорвать куш. А вот будет ли результат после того, как он получит деньги, это уже другой разговор. Однако Бу Фану было лениво заострять на этом внимание и он равнодушно произнес: — Сначала договоримся, а деньги — не проблема. Повар вытащил из-за пазухи еще несколько золотых монет и подбросил их в руке. Золотые монеты издали громкий звон, потрясший Эр Ню и старшину Лю. Глаза старшины загорелись, а улыбка на лице стала еще шире. Он протянул руку, чтобы забрать монеты, но где ему отобрать их у Бу Фана? — Не вопрос, не вопрос. Если хотите вступить в западное войско, ищите меня, самого надежного старшину Лю! Эр Ню, ты иди, а господин пойдет со мной, — кашлянув, сказал старейшина Лю, обращаясь к Эр Ню. Опустив руку, он повел Бу Фана в сторону особняка. Эр Ню ничего не заподозрил. Он был товарищем по оружию с этим старшиной Лю, который хоть и был жадным до денег, но из чувства товарищества должен был устроить молодого господина. Поэтому он попрощался с Бу Фаном и, прихрамывая, покинул усадьбу. Однако он не знал, что когда старшина Лю отвернулся, его глаза сузились и в них появилась холодная усмешка. ______________________ Оказать поддержку переводчику можно по номеру карты сбера: 2202 2067 4260 2662 (Василиса Н.)