Гурман из другого мира

Округ Дахэ, город Чуньхуэй*. *П.п.: Весеннее солнце. Это был довольно процветающий город империи Цинфэн, и вдобавок весьма известный, с развитой экономикой и большим населением. Хотя он не так хорош, как три древних города, но все же это большой знаковый город империи. Однако, в обычно богатом и процветающем городе ныне полыхали сигнальные костры, повсюду царила атмосфера страха, люди в ужасе прятались по своим домам и дрожали. Высокие стены Чуньхуэй уже давно были покрыты выбоинами, а наверху их наводняли суровые войска, и каждый человек выглядел до предела измотанным. За пределами города развивающиеся военные знамена заполняли горы и долины и раздавались яростные крики. Тени плотно стоящего войска переплетались друг с другом. Цзи Чэнъюй, в доспехах, с серьезным лицом сидя на однорогом чешуйчатом боевом коне, держал в руке длинный меч и кричал хриплым голосом. Затем легион солдат за его спиной бросился на обшарпанные стены города Чуньхуэй с энергией тигра, готового разорвать все на своем пути. Город выглядел как раненая жертва, которая стала объектом охоты этого тигра. Тяжелые городские ворота заскрипели и из них вырвался большой отряд кавалеристов в латах. Словно острый нож, они врезались в войско Цзи Чэнъюя. Обе стороны с грохотом столкнулись, и на городскую стену посыпался ливень стрел, потом раздался звон оружия и громкие крики. Звуки побоища смешивались воедино, накладывались друг на друга так, что нельзя было отличить своих от чужих. Свирепая убийственная энергия взвилась к небесам, словно пытаясь разогнать облака. Солдат за солдатом падали в лужи крови, один за другим воины с покрасневшими глазами изо всех сил размахивали клинками. Такова была война. Под куполом неба, в сотнях ми в воздухе. Там, скрестив ноги в сидячем положении, зависла фигура, чье тело было закутано в черный халат. Ветер яростно завывал, принося с собой снизу тяжелый запах крови и жажду убийства, и с хлопаньем развевал длинное чанпао. Старейшина секты Асуры слега приоткрыл глаза. Его тело наполняла истинная ци, а в руке он сжимал маленькую серую сферу. От нее исходили неясные волны, на поверхности мерцал свет, и формации казались словно ожившими. Обычным людям было трудно почувствовать, но из сферы вырывалась реальная и огромная сила притяжения. Из многотысячного войска снизу непрерывно поднимались искаженные стенающие души, жажда убийства и обида перемешивались, и все поглощалось сферой. Энергия сферы Ушедшей Души постоянно возрастала и становилась все более угрожающей. Глаза старейшины излучали восторг, пока он наблюдал за все увеличивающимся светом сферы Ушедшей Души, облизывая пересохшие губы. *** Старшина Лю все-таки помог Бу Фану вступить в армию, но, вопреки его клятвенным заверениям, эта часть не была элитным подразделением Западной Скрытой армии. — Старший… это третий корпус Западного Скрытого войска, в котором я служу. Вы должны понимать… обычный человек просто не может попасть в отборные войска… Где уж мне с моим статусом провести кого-то в элитную часть, — со страхом произнес старшина Лю, наклонившись к Бу Фану. Он действительно боялся. Этот красавчик перед ним был очень сильным существом. То давление он вспоминал со страхом, терзавшим его сердце. — Третий корпус западного войска? Разве ты не говорил, что есть только одно Западное Скрытое войско? — Бу Фан недоверчиво посмотрел на старшину Лю. — Есть лишь одно Западное Скрытое войско, но оно разделено на три подразделения. Первый корпус — это элитный отряд западного войска, второй — основное формирование, а третий корпус, тот, в котором состоит этот младший, всего лишь… — немного смущенно сказал глава Лю. Бу Фан поднял брови, он уже все понял. По всей видимости этот третий корпус был наихудшим подразделением Западной Скрытой армии. Однако повар ничуть не досадовал по этому поводу. Его целью было попасть в армию, пройти кулинарную практику, завершить миссию Системы и получить награду. Что касается того, в какое подразделение ему вступать, это Бу Фану было безразлично. — Старший, хоть этот младший человек третьего корпуса, но… в конце концов, я простой рядовой. Почему такой воин, как вы… почему вы пробираетесь через заднюю дверь, если хотите вступить в армию? Не проще ли будет… найти нашего генерала? — Старшина Лю взглянул на стройную фигуру Бу Фана рядом, и не смог удержаться от сомнений. Если такое могущественное существо найдет генерала Кун Сюаня, он, без сомнений, сможет устроить его получше. И самое главное… этот ублюдок подчеркнул, что хочет присоединиться к кашеварам. Это же место для повара, чего там делать такому воину, как ты? Бу Фан взял воинский жетон из рук старшины Лю, кинул на него равнодушный взгляд и сказал: — Не волнуйся, у меня нет дурных намерений, я просто повар, который пришел набраться опыта в качестве походного повара. Если бы я действительно хотел вступить в армию, чтобы служить империи, не проще ли было бы обратиться прямо к императору? Мне просто не хотелось устраивать из этого шумиху. Я уйду после того, как закончу обучение, испытаю на себе участь походного повара, и отточу кулинарное мастерство. Я не сделаю ничего, что могло бы навредить западной армии. Когда Бу Фан договорил, он более не стал обращать внимания на застывшего на месте старшину Лю. Развернувшись, он направился вдаль, где, по словам старшины, находился сборный пункт кашеваров третьего корпуса. Глядя в спину Бу Фана, мышцы на лице старшины Лю невольно дернулись. Немного поколебавшись, он все-таки направился в сторону позиции, где располагался командующий третьего корпуса. Хотя он не знал, насколько сильным было совершенствование Бу Фана, но о подобном воине присоединившемся к армии… нужно сообщить. Все-таки он солдат Западного Скрытого войска. Однако, как и предполагал старшина Лю, командующий третьим корпусом не придал этому слишком большого значения. Хотя старшина описал Бу Фана как весьма сильного человека, командующий лишь выразил свое сожаление и все. — Судя по твоему описанию, этот юноша скорее всего на уровне Духа Войны четвертого ранга. Духу Войны проще простого справиться с твоими лентяями. Жаль конечно, что такой воин окажется в отряде кашеваров. Старшина Лю, отправь кого-нибудь понаблюдать за ним и будет. Через несколько дней наш корпус отправится в поход с генералом Куном, так что не забудь проследить, чтобы твои парни привели себя в порядок, а повара — приготовили вкусную еду! — сказал Чжу Юэ, командующий третьим корпусом Западного Скрытого войска, и отпустил старшину Лю. Глава Лю растерялся: какой еще Дух Войны четвертого ранга? Давление того красавчика, его боевая мощь… вообще не идет ни в какое сравнение с Духом Войны, ясно? Лицо старшины Лю покраснело. Он и не думал, что его докладом пренебрегут. *** — Ты хочешь присоединиться к отряду поваров третьего корпуса? Старик взял воинский жетон из рук Бу Фана, осмотрел его, затем недоверчиво уставился на юношу. Тот факт, что члены поварского отряда были кашеварами, не значил, что им было легче, чем солдатам. В походе каждый из них самостоятельно нес большой котел, кухонную утварь, сопровождал повозки с провизией; а иногда приходилось сталкиваться с грабежом и поджогами от вражеской армии, и даже орудовать клинком на поле боя. Поэтому мало кто стремился в армию, чтобы попасть в отряд поваров. Более того, Бу Фан… молодой парень, который с его белой нежной кожей выглядел как типичный богатенький сынок. Однако, когда он кивнул, старик ничего не мог поделать, поскольку удостоверение тоже было настоящим. И хотя он сказал, что не понимает, почему Бу Фан хочет присоединиться к поварскому отряду, но выгнать его не мог. В конце концов… поваров в армии не хватало, и в особенности в третьем корпусе. Бу Фан последовал за стариком в лагерь. Он был не особо велик; особенно в сравнении с казармами, которые ему приходилось видеть раньше, он выглядел каким-то потрепанным и мелким. Динь-динь-динь! Когда старик вошел в лагерь, он поднял большой котел и постучал по нему поварешкой. Вскоре из лагеря вышли солдаты в холщовой форме и фартуках. Среди них были как юные, так и старые, а вот молодых крепких мужчин почти не было. По приблизительным подсчетам Бу Фана, количество кашеваров в армии исчислялось сотнями, но это вполне нормально, ведь им приходилось заботиться о пропитании нескольких тысяч или даже десятков тысяч солдат. — Лао Чжан, ты опять стучишь? Что случилось, скажи прямо? Если будешь каждый день стучать в котел, он рано или поздно испортится! — из лагеря раздался громкий голос, и оттуда вышли несколько человек. — Эй, капитан, разве здесь нет новичка? Нам нельзя его поприветствовать? — сухо рассмеялся Лао Чжан, прекратив стучать. Мужчина слегка преклонных лет прищурился, глядя на Бу Фана за спиной Лао Чжана, и его брови удивленно приподнялись. — Так ты и есть новичок, который хочет присоединиться к нашему отряду поваров? А знаешь ли ты правила отряда? — мужчина дернул щекой, с головы до ног разглядывая Бу Фана. Окружающие сразу синхронно посмотрели на юношу, их улыбки выглядели весьма многозначительными. Бу Фан равнодушно взглянул на мужчину средних лет и покачал головой. — Правила таковы: сначала ты должен продемонстрировать нам свои умения и, если нас все устроит, тогда я выделю тебе котел, в котором ты будешь готовить. А если нет… тц-тц, тогда ты будешь рубить дрова несколько месяцев, — сказал мужчина, облизнув губы и прищурив глаза.