Ценой всего. Часть 1 "Мы готовы к Войне".

"-Простите, Земля сегодня закрыта!"       Крики и вопли сливались в один оглушительный гул. Какая-то женщина с визгом рухнула прямо под ноги Старку, выскочившему на улицу. Когда он бросился ее поднимать, она вскрикнула еще громче и оттолкнула его руки, словно он прокаженный, и, сломя голову, бросилась прочь, позабыв об оброненной сумочке. Люди разбегались как стадо перепуганных баранов. Они бросали свои автомобили, выпрыгивая чуть ли не на ходу, теряли в панике вещи, давили и отпихивали тех, кто попадался на пути их бегства...       Это было ужасно.       Это была паника.       Паника снова охватила город Нью-Йорк.       Джулия уже видела такое на этих улицах несколько лет назад. В день, когда Локи решил захватить человечество, атаковав город. И, судя по огромному инопланетному кораблю в небе, история повторялась. - Пятница, нужна эвакуация. Юг 43 улицы. Сообщи службам спасения, - уже раздавал команды Тони, собранный и уверенный.       На его лице не было и следа той нерешительности, что присутствовала буквально пять минут назад. Железный человек уже готовился принять очередной бой, если понадобится. В такие мгновения, когда она смотрела на Старка, уважение, а теперь еще и доля гордости, которые испытывала Джулия по отношению Тони, зашкаливали. Старк, прошедший огонь, воду и медные трубы, готов был пройти их снова и снова, если это нужно для мира на Земле.       Время размышлений истекло. Настало время действий. Беда уже не то, что стучится в дверь, она уже прямо-таки вломилась на порог, ногой выломав себе вход.       И явилась она в виде двух гуманоидных пришельцев, материализовавшихся из голубого луча, что испустил инопланетный корабль, огромных габаритов.       Хотя один из них больше был сродни Халку, как подумалось Джулии. Громадный, мощный, только что не зеленый. Но ведь кто же его знает... Да еще и вооруженный чем-то довольно увесистым, отдаленно напоминавшим молот на якорной цепи.       Сурово. - Сейчас бы меч мне не помешал, - сказала она вслух, задумчиво изучая взглядом непрошеных гостей.       Услышав ее слова, Старк тут же отреагировал. - Джей, встань сзади. - Еще чего! - тут же в ответ отбрила его девушка. - Джей... - Не смей командовать, Тони! - Ну, хоть встань поближе к Бэннеру, - почти взвыл Старк, не отрывая взгляд от пришельцев. - Сомнительная перспективка, - надулась Джулия, но просьбу выполнила, встав за спиной Брюса.       Кто знает, как дело пойдет, а она не при оружии.       "Мда, скучаю по временам, когда самой страшной угрозой была кучка головорезов," - подумалось девушке. - Услышьте и возрадуйтесь, ибо вы примете смерть от рук детей Таноса, - вдруг высокопарно и довольно громко начал пафосную речь другой, тощий и длинный как жердь, рахитичного вида и странного цвета кожи чужак, смутно кого-то напоминавший. - Его милостью никчемные жизни землян поспособствуют... - Простите, Земля сегодня закрыта! Собирайте вещички и проваливайте! - нагло перебил его Старк, от чего пришелец стал еще более серого цвета, чем был.       Джулия спрятала улыбку. Тони не исправим. Хотя уже знакомое имя "Танос" мысленно пометила. Значит, началось. - Хранитель, - вместо ответа Тони, пришелец обратился к доктору Стрэнджу, - он стрекочет от чьего имени? От твоего? - От своего я скажу сам! - маг вышел вперед, активируя свою магию и давая понять, что даст отпор, чтобы эти двое не замышляли. - У вас нет прав на этот город и эту планету! - В смысле, катись, Сквидвард*! - поддержал Старк в своей неповторимой манере.       Джулия сзади не выдержала и прыснула.       Точно! Сквидвард! В точку, Старк! Вот кого он ей неуловимо напоминал - вечно недовольного мультяшного героя. Он даже губы поджимал похоже.       А вот его громилоподобный напарник, после тихого обращения Сквидварда к нему, грохнул своим немаленьким молотом об асфальт, превратив его в крошево. - Громила готовится атаковать, - вынесла вердикт Джулия, глядя на движения пришельца. - Бэннер, подраться хочешь? - тут же спросил Тони у Брюса.       Тот замялся. - Как-то не очень... Но когда меня кто спрашивал... - Вот, вот, - подтвердил Старк. - Знаешь, я соскучился. Рад, что ты с нами.       Громила начал приближаться, Бэннер корчился от усилий. Но ничего не происходило. - Тони, - снова подала голос Джулия, наблюдая за попытками Брюса, - кажется, у нас возникли затруднения...       Старк обернулся. - Где зеленый?! - в праведном возмущении взвился он на несчастного мужчину. - Ну, у нас с ним... проблемы, - забубнил Брюс, оправдываясь. - Сейчас не до проблем! Вот это проблема! - ткнув в сторону гиганта напротив, негодовал Старк, краем глаза поймав недоумение во взгляде Стрэнджа. - Бэннер, перед колдунами позоришь! - Прости... Я не могу... - Брюс старался изо всех сил. - Или он не хочет... - Боже, да перестань уже, Брюс, - не выдержала Джулия, отталкивая смущенного Бэннера назад. - А ты куда лезешь? - тут же попало и ей от Старка. - Брюс нам не помощник, - не обратила внимание на выпад девушка, вставая возле него. - Тебе стоит переодеться. - Только не высовывайся, Джей, - бросил Тони, выходя навстречу противнику. - Тут уж как пойдет, - протянула Джулия, глядя как Старк покрывается броней, которая обволакивала его словно новый слой кожи. Над этим костюмом Тони работал последние несколько месяцев, применив новейшие технологии. Зрелище было великолепным, если честно. - Прекрасен, - тихо прокомментировала она, не сдержавшись. - Я все слышал, - самодовольно отозвался Старк. - Тони, осторожно! - закричала Джулия, глядя, как инопланетный громила замахнулся на него своим молотом.       Старк закрылся щитом, что создал из брони, и ударил в ответ, отбросив нападавшего обратно. Тот пролетел весь свой путь спиной вперед, протаранив несколько брошенных на дороге машин.       Джулия заметила, что второй пришелец всего лишь шевельнул пальцами, и летевший в него громила сдвинулся с траектории, не задев его. И ей это не понравилось. Очень не понравилось. Этот "Сквидвард" явно был опаснее своего гора-подобного друга. - Эээ, доктор Стрэндж, раз вы можете открывать порталы, - обратилась она к магу, - можно мне мой меч телепортнуть, а? - Джей! Я же просил не... - на любимый голос отозвался Тони, отвлекшись от противников.       Его подбросил высоко вверх столб земли, вызванный магией тощего пришельца.       Джулия вскрикнула, бросаясь на противника. Но Стрэндж схватил ее за руку, оттаскивая, а Вонг выскочил вперед, блокируя атаку пришельца уже на них. - Мисс Кинг, раз уж ваш зеленый друг к нам не присоединится, присмотрите пока за ним! - он толкнул девушку в грудь.       Джулия сбила с ног Брюса, и оба провалились в портал, созданный магом. - Я просила меч телепортнуть, а не меня! - заворчала девушка, поднимаясь на ноги. - Мужчины! Самонадеянные индюки, черт бы вас побрал! Один раз уступишь, и они уже принялись командовать, словно ты тут ничего не решаешь! Брюс, ты в норме? - спросила она, подавая ему руку. - Все еще никак? - Я стараюсь, но он уперся... - снова начал оправдываться Брюс.       Джулия не слушала. Она быстро огляделась, пытаясь понять, где находится.       В спешке Стрэндж отбросил их с Бэннером совсем недалеко, в сквер через две улицы. Если бегом, то минуты две, не больше, определила девушка. Она не собиралась отсиживаться в стороне, когда миру снова угрожала опасность. Когда Тони Старку угрожала опасность.       И как раз в этот момент Железный человек, пробив собой здание неподалеку, триумфально затормозил об дерево рядом с ней, пропахав в земле изрядную борозду. - Тони! Ты живой? - они с Бэннером бросились к нему на помощь. - Как у нас в плане шансов? - Да, отлично! Все супер! - наигранно жизнерадостно отозвался Старк, пытаясь встать. - Сейчас, только оклемаюсь... - Берегитесь! - взвыл Брюс, шустро отпрыгивая в сторону.       Джулия сдавленно пискнула, когда Железный человек внезапно кинулся на нее. Она пребольно ударилась лбом о его броню на груди, и он сразу же с силой оттолкнул ее от себя. Девушка, пролетев метров пять, приземлилась в какие-то кусты, разодрав одежду и руки о поломанные ветки. - Прости, милая! - услышала она крик Тони. - Надеюсь, не больно! - Очень даже, - быстро помотав головой, Джулия пришла в себя.       Оказывается, снова напал громила, и Старк отбросил ее с линии его атаки, прикрыв собой. Теперь эти двое крушили все вокруг: деревья, машины, постройки. Гигант пытался достать Железного человека, не обращая внимания ни на что другое.       Девушка поняла, что под такой замес лучше не соваться - зашибут и не заметят. Не один, так другой случайно пришибет.       Да, вот когда Джулия завидовала своему любимому мужчине. У него-то броня, удары верзилы ему ни по чем, а ей достаточно будет одного. Даже если вскользь.       Эх, ей бы такой арсенал... Да...       Она завидовала. Но так, совсем слегка. И то, не всегда...       Старк уже вспахал собой почти всю землю в сквере. Джулия видела, что Тони требуется помощь. Немедленно.       Пытаясь выбраться из кустов, она заметила Бэннера на другом конце сквера, разговаривающего сам с собой и раздающим себе же пощечины. Мда, Брюс явно не вариант...       Но она не собиралась отсиживаться, пока эта инопланетная зверюга пыталась размазать по земле ее мужчину.       Но на помощь Старку неожиданно подоспел... Человек-Паук. Откуда он взялся - не понятно, но Джулия сразу же выдохнула чуть легче. Этот подросток не даст слабину и заткнет за пояс кого угодно. Ну, почти.       В любом случае, Питер появился вовремя. И пока Старк и Паркер разбирались с громилой, Джулия вдруг поняла, что второй, более опасный пришелец, наверняка вплотную занялся магами и камнем.       Справедливо рассудив, что толку он нее здесь ноль, только мешаться будет Тони и Питеру, она рванула обратно, на 43 улицу.       И оказалась права.       Когда она выскочила из-за угла здания, то увидела, что Сквидвард (да, да, это прозвище так подходило пришельцу, что уже прочно к нему прилипло в ее сознании), левитируя в воздухе, швыряет Стрэнджа на мостовую. Тот вскакивает и явно пытается делать магические пассы руками, но его связывает по рукам и ногам металлическая арматура коммуникаций, проходящих под землей и послушных воле пришельца.       Второго мага, хмурого Вонга, рядом не наблюдалось, а Стивен уже упал, теряя сознание.       Что могла сделать Джулия в такой патовой ситуации? Напасть? Нет, она безоружна, а, судя по способностям гуманоида, ей к нему даже не приблизится. Даже с ее безрассудностью, за которую ее часто ругал Клинт, она понимала, что только быстрее умрет. Хитростью тоже не взять. Это тебе не Локи, который только и хотел лишь подчинения и преклонения перед его персоной. А здесь... Здесь явно в мыслях истребление, уничтожение. Спрятаться? Отсидеться пока и сообщить Тони? Ему и так проблем хватает.       Не в ее смену.       Да, звучало в стиле Капитана Америка.       Она вздохнула. Его и парочки его друзей здесь сейчас явно не хватало...       Поэтому Джулия сделала лучшее, что могла в данной ситуации. Она швырнула в пришельца булыжник, пытаясь отвлечь его внимание от мага. И, неожиданно для себя, попала тому по голове, так сильно тот был поглощен своей целью.       Джулия поспешно нырнула за помятую машину и быстро перекатилась за следующую, ближе к месту, где лежал Стрэндж.       И вовремя. Раздраженный неожиданностью, Сквидвард мановением руки отправил на машину, за которой она только что сидела, грузовик, что смял ее в неаппетитный блинчик.       А девушка уже подползла к магу. - Стрэндж, очнитесь! - зашептала она, пытаясь разжать арматуру на горле мужчины.       И ей даже удалось немного ослабить объятия металла на шее Стивена, когда ее вдруг буквально придавило к телу мага неведомой силой так, что она уткнулась носом в медальон на его груди. Девушка попыталась привстать, греша на происки врага, но, чуть повернувшись, с удивлением поняла, что это не он, а плащ мага, который спеленал ее, не давая освободиться. - Какого... Черт! - вскрикнула она, когда вдруг сорвалась с места вместе со Стрэнджем и со скоростью стрелы, пущенной из лука Соколиного глаза, куда-то полетела прямо по воздуху. Не имея даже малейшей возможности, чтобы освободиться или хотя бы подвигаться, девушка просто заверещала в голос: - Тони!!! - И снова вовремя. Плащ мага нес их над сквером, где Железный человек все еще бился с громилой. - Мисс Джулия! - вскрикнул Питер, услышав вопль девушки.       Старк тоже услышал, но сейчас он никак не мог рвануть ей на помощь, пытаясь защититься щитом от тяжелых ударов нападавшего. - Давай за ними, бегом! - крикнул он Человеку-Пауку. - Понял! - Питер уже сорвался вслед за Стрэнджем, девушкой и преследовавшим их пришельцем.       Джулия отчаянно брыкалась, пытаясь освободиться. - Да пусти ты, дурацкая тряпка! - выругалась она, извиваясь в объятиях ткани.       То ли плащ, обладавший собственной волей, обиделся, то ли ей все-таки удалось сдвинуть материю, но плащ вдруг за что-то зацепился. Джулия и все еще не пришедший в себя Стрэндж выскользнули из ткани. Девушка приготовилась к жесткому удару о землю. - Поймал! - раздался голос Питера, и она повисла на паутине, которой поймал ее Паркер. - Ты вовремя, дружочек, - резко выдохнула она. - Да, что же такое происходит! - голубой луч, появившийся рядом, стал засасывать ее куда-то вверх. А заодно Стрэнджа и Паркера. - Мистер Старк, мы попали в телепорт! - крикнул парень. У него имелась связь с Тони.       Паук подтянулся к Джулии, беспомощно болтавшейся в луче без возможности за что-либо уцепиться, и обхватил ее за талию. - Нас затягивает в корабль, - быстро сказала она Питеру. - Мы не должны упустить мага. - Как скажете, мисс Джулия, - отозвался парень, выстреливая паутиной в сторону. Он так и не смог звать ее просто по имени. Скромняга.       Луч уже исчез, и они оба уцепились за выступ на обшивке инопланетного корабля, быстро набиравшего высоту. - Мистер Старк скоро поможет, - зачем-то обнадежил он ее. - Было бы очень кстати, нам тут долго не удержаться. Здесь скоро будет нечем дышать...       Корабль явно ускорился, уходя в небо. Джулия почувствовала, что еще немного, и сил, чтобы держаться, ей не хватит. Слишком велика инерция. Кроме того, на взлете изрядно трясло от перегрузки, а у нее уже кружилась голова. - Пит! - крикнула она цеплявшемуся рядом Паркеру. - Прости, Пит, мне не удержаться... Там Стрэндж... - Мисс Джулия, падайте, он поймает! - прокричал ей в ответ парень.       Но ее руки уже разжались. Девушка полетела обратно вниз, попрощавшись с жизнью. Если она не разобьется об обшивку корабля, то уж ей точно не выжить после удара об землю... - Я успел? - спросил Старк, устремляясь с ней к земле.       Железный человек снова подхватил ее, в который раз вытаскивая из лап неминуемой смерти. Джулия мысленно сделала себе напоминание, что, возможно, стоит благодарить Тони чаще, чем она это делает. - Стренджа забрали, и там остался Питер, ему нужна помощь! - тут же сообщила ему Джулия, мертвой хваткой обнимая за бронированную шею и прижимаясь к нему как можно теснее. - Успею, - отозвался Старк. - Тони, он слишком силен. У нас мало шансов... Я.... боюсь... - ее немного трясло. - Я боюсь за тебя. Это опасно. Спаси Питера и возвращайся.       Железный человек приземлил ее все на той же 43 улице возле Брюса Бэннера и Вонга. - Присмотрите за моей невестой, - кратко сказал он, отпуская ее и вновь взмывая в небеса, вслед уменьшающемуся инопланетному кораблю. - Старк! - закричала Джулия, делая несколько шагов и глядя в небо. - Возвращайся, слышишь! Возвращайся ко мне, чертова консервная банка! - отчаянно кричала она, не обращая внимания на Бэннера и Вонга, которые слышали ее слова. - Иначе я найду тебя сама и прибью собственноручно! Слышишь меня, Старк!       Но он не слышал. Его маленький силуэт красного цвета уже было не различить в безмятежной голубизне небосвода. Как и корабль. Словно и не было никакой атаки инопланетян. Если бы не порушенные и разгромленные улицы вокруг...       Джулия стояла так несколько минут, пока Бэннер не привлек ее внимание, осторожно положив руку на плечо. - Все будет хорошо, - тихо сказал Брюс. - Он выкрутится. Как всегда. Это же Старк.       Она ощутила в душе холод, словно осиротела. - Да, я знаю, - упрямо сказала она, повернувшись к нему и сама не веря в свои слова.       Брюс подал ей маленький черный телефон-раскладушку. - Нашел под ногами.       Джулия открыла телефон. В записной книжке значился один-единственный номер.       Она тяжело вздохнула.       Нет, не сейчас. Сейчас нет времени бояться за Тони. Земля в опасности. Тони в опасности. Нужно что-то делать.       Страха нет. Боли нет. Есть только цель. - Вы куда? - спросил Бэннер у Вонга, устремившегося в созданный им портал. - Камень времени похищен, - отозвался маг. - Кто-то должен охранять святая святых в отсутствие доктора Стрэнджа, - подумав, он тоже спросил у задумчивой Джулии: - А вы чем займетесь? - Да позвоню кое-кому, - медленно ответила она, глядя на экран телефона. - Удачи, - и маг исчез в портале. - Что теперь? - поинтересовался Брюс у Джулии.       Но та уже поднесла телефон к уху и произнесла: - Стив? Это я...