Брошенная Императрица / The Abandoned Empress

Я почти не слышала его. Я словно отключилась от всего того, что происходило вокруг. Он не соглашался с тем, что я знаю его тайный вкус пищи. Например, он ненавидит рыбные блюда, любит пить красное вино «Beloit», произведенное в 900 году и белое вино «Freia», произведенное в 928 году по императорскому календарю, предпочитает свежие десерты, которые не сладкие. После полудня он пьёт только ромашковый чай, который предотвращает лёгкую бессонницу, он ненавидит всё, что имеет сильный вкус. Такого рода его вкусы известны лишь немногим внутри дворца, но совершенно неизвестны внешнему миру. Я узнала о его вкусах благодаря тщательному наблюдению за ним в те дни, когда я пыталась привлечь его внимание во что бы то ни стало. Я выясняла всё это понемногу в отчаянной надежде, что он захочет или обратит на меня внимание, если я это сделаю. «Я клялась, что не повторю своего прошлого, а в итоге сделала всё то же, что и в прошлом… по привычке сказала кухонному персоналу готовить еду, соответствующую его вкусу.Чем я занималась последние три года? Почему последние три года я изо всех сил старалась научиться фехтованию, которое мне совсем не подходило? Неужели этих трех лет недостаточно, чтобы стереть те года, что я прожила как его женщина?» Я выдала пустую улыбку. Я так боялась его, но в то же время бессознательно заботилась о нем, а это означало, что моё тело и душа всё ещё оставались его заложниками. Даже если я попытаюсь вытолкнуть его сейчас, однажды я могу оказаться рядом с ним. Я могла бы снова пострадать, надеясь на его любовь и мучиться, наблюдая, как он улыбается Джион, а затем… — О чём ты думаешь? Почему не отвечаешь? Я повернула голову на его холодный голос, хотя была почти не в себе. Он сказал, глядя на меня так, как будто был ошеломлен, когда он посмотрел на меня, сделав большой вдох и моргая глазами: — Позвольте мне спросить Вас еще раз. Почему Вы так боитесь меня? — … — Почему Вы избегаете меня, когда так хорошо знаете мои вкусы? Я действительно не понимаю. Я уже обещал Вам, что сделаю Вас королевой, но почему Вы снова отталкиваете меня? Почему ты отказываешься быть моей женщиной? — Ваше Высочество… Мне казалось, что где-то звенит сигнал опасности. «Пожалуйста, перестань… Не дави на меня больше!» — Вы посланы мне богом, так в чём причина Вашего сопротивления? Тебе же суждено стать моей женой, верно? Откуда-то донеслось жужжание. Мне показалось, что я слышу голос другого молодого человека, перекликающийся с голосом кронпринца, сидящего передо мной. То, что я снова услышала, было явно голосом принца. — Это действительно лишь потому, что Вы хотите стать наследником своей семьи? Если Вы станете моей женой, Ваш ребенок может стать моим преемником, верно? Стать королевой — это честь с которой не сравнится даже титул маркизы. На этот раз я увидела другого мужчину, который казался старше принца и разговаривал со мной. «Стой! Пожалуйста, остановись!» Мне показалось, что что-то снова отключилось. Я закрыла глаза, потому что не хотела видеть двух молодых людей с одинаковыми лицами. Я закрыла уши, потому что не хотела слышать их холодные голоса. Я замерзала от их холода, который распространился до кончиков пальцев. Их холодное выражение лица, холодный голос и такое же сердце не отпускали меня. Казалось, что мир трещит, как разбитое зеркало. Лязг! — Хватит! Хватит! Замолчи! Не подходи ко мне! Я увидела, как он, холодно улыбаясь, поспешно идет ко мне. Я видела, как этот человек отшвырнул меня, холодно коснувшись лба с растерянным видом. Он последовал за Джион, оставив меня позади, пока я истекала кровью… — Что с Вами? Позовите придворного врача! Немедленно! Мир всё кружился и кружился. На меня обрушилась тьма. Мне казалось, что я бесконечно падаю в уже знакомую пропасть.

***

Когда я открыла глаза, весь мир был покрыт черно-белыми оттенками. Я медленно моргнула, но всё оставалось в прежнем окрасе. В любом случае, это не имело значения, пока я чувствовала себя так уютно и комфортно. — Вы встали, миледи? — … — Мне так грустно, когда Вы вот так… Кто эта женщина, которая поднимает шум? Ах да, это Лина, моя единственная горничная, которая была со мной с самого детства! — Позвольте мне вернуться после того, как я скажу ему, что вы очнулись. Пожалуйста, подождите немного. Я слышала, как она быстро убежала. Перестав глядеть на фамильный герб, вышитый на ковре, я выглянула в окно. Голубое небо тоже стало серым, в его цвете, кажется, нет ни радости, ни печали. Увлекшись этим прекрасным цветом, я долго смотрела на небо. — Вы пришли в себя? — Эй, что с тобой случилось? То есть, Вы хорошо в себя чувствуете, леди Аристия? Я медленно повернула голову. Двое мужчин о чем-то шептались, но я не могла разобрать, о чем именно. Я слышала их голоса, но не могла понять, что они говорят. Это было похоже на пение птиц и течение воды. — …Императорского дворца. Когда молодой человек произнес это короткое слово, мужчина средних лет шагнул вперед. Он подошел ко мне и сказал: — Леди Аристия, Вас что-то тревожит? — … — Вы меня слышите? — … Я повернула голову, потому что меня раздражал постоянно беспокоящий меня шум. Мне очень нравилось безмятежное серое небо. Я выглянула в окно, не обращая внимания на шум вокруг. — …Немедленно сообщите маркизу о её состоянии! — Да, Ваше Высочество. — Ваше Высочество, Ваше расписание нарушается. У Вас нет времени задерживаться тут. — Как я могу оставить её одну в таком состоянии? — Но… — Она моя невеста. Кроме того, это дело касается семьи Моник. Я не могу уйти в такой ситуации. Мы должны немного задержаться, позвольте мне подождать, пока приедет маркиз. Ему понадобится два дня, чтобы приехать. — Я понял, Ваше Высочество... Их громкие голоса смолкли и наступила тишина. Вскоре после этого я услышала голос, нарушивший тишину. — Вы… — … — Хорошо… Давайте поговорим, когда Вам станет лучше… Кронпринц, который пытался что-то сказать, обернулся, плотно сжав губы. Карсейн, который на мгновение заколебался, в конце концов последовал за ним. Все вышли, и в комнате, где я осталась одна, воцарилась тишина. Я закрыла глаза в уютной тишине. Когда серое небо почернело и снова обрело свой цвет, мне вдруг надоело смотреть на небо через узкое окошко. Мне захотелось насладиться видом бескрайнего голубого неба, и я, пошатываясь, подошла к окну. Когда я широко распахнула окно, передо мной открылось прекрасное серое небо. В этот момент я посмотрела вниз на звук чьего-то бормотания. Два молодых человека спарринговали под окном. Королевские гвардейцы окружили их кругом и смотрели на них. Словно найдя слабое место противника, Карсейн взмахнул мечом. Наблюдая за их дуэлью, я подняла голову. Когда я попыталась взглянуть на серое небо, то услышала, как несколько человек одновременно обнажили мечи. «Ох, почему здесь так шумно?» Когда я посмотрела вниз, затыкая уши, я увидела двух Руфелиса и Карсейна, нацеливших свои мечи друг другу в шеи. На всякий случай королевские стражники обнажили мечи, опасаясь Карсейна, который не сдавался. Когда Карсейн, который некоторое время стоял лицом к лицу с противником, опустил меч первым, молодой человек, медленно опустивший меч, что-то сказал и повернулся. Карсейн, стоявший безучастно, нервно бросил меч на землю. На мгновение задержав на нем взгляд, я снова перевела взгляд на небо. Мне нравилось безмятежное небо. — Моя госпожа. — … — Пожалуйста, опомнитесь! Миледи, Ваш отец здесь. — Что, чёрт возьми, здесь творится? Что случилось с Тией?