Шути со мной.

Если так подумать, то вся моя жизнь стала каким-то второсортным гаремником для девочек 12+. Сами подумайте: меня, почти самую обычную девушку, ни с того ни с сего окружила толпа атлетически сложенных симпатичных мужчин и парней на любой вкус и начали преследовать в попытках добиться моего внимания. Так клишировано, что по первой строке можно понять, о чем будет весь остальной сюжет, что все персонажи истории будут секси-шмекси модниками-сковородниками, что опечаток будет больше, чем связного текста, потому что связного текста не будет вообще, а в конце все будут счастливо распиханы по парочкам без учета мнения самих парочек. Звучит точь-в-точь как сюжет крайне сомнительного фанфика от младшеклассницы, не правда ли? Вот и я, глядя на Брайана, думала точно об этом. Ну конечно он был «вау»! У них там что, в критериях принятия в прокси отдельным пунктом прописана модельная внешность по всем европейским стандартам? Если не выйдет со службой Оператору, то можно сразу идти в Vogue, там точно сложится. Я уже готова была поверить и в это. Нет, правда, пока даже шрамы и круги под глазами не могли снизить внешность присутствующих людей (и нелюдей) ниже "высокой нормы". Невероятно. У мужчины были светлые русые волосы и неопределенного цвета стеклянные глаза, смотревшие на мир с небольшим лукавым прищуром и словно бы пренебрежением. Приподнятые брови как будто спрашивали: "как вам, детки?", а его грудь на мгновение приподнялась, выдавая легкий неслышимый смешок. Мудак. Мог бы хоть для приличия в стесняшку поиграть, а то совсем нагло температуру в помещении поднял градусов на пять. Томас был хорош, знал об этом лучше, чем кто угодно другой, и без зазрения совести использовал. Тем не менее, Брайан выглядел так, как я и, вероятно, Джини с Сэмом, ждали — самоуверенно, грязно и горячо, каждая линия его лица подтверждала и укрепляла образ. Образ стриптизера в разгар рабочего дня. — Я уже знаю, что будет твоим первым заданием, — я прикрыла вполне закономерное восхищение мужчиной, а, конкретнее, его видом, смешком, — тебе понравится, будь уверен. Тим закатил глаза к небу и покачал головой, ровно этих слов от меня и ожидая. Он запустил пятерню в свои волосы, которые на контрасте с Брайаном мне показались даже слишком темными — вообще весь Тим на контрасте с Брайаном выглядел тёмным и матерым — и произнес: — Козырь — черви. — Оу, я за любованием и не заметила, как он выложил на пол в центре нашего круга (хотя скорее пентагона) оставшиеся карты и "королеву" первой игры, семерку червей. А у сегодняшних соперников есть опыт, вечер обещает быть весёлым. — У кого минимальная карта? И начались голодные игры. Есть много способов определить игрока, который будет ходить первым, один из них — по самой мелкой карте козырной масти, которая есть среди игроков. Я взяла карты и, не поднимая, поднесла ближе, после чего уже развернула лицом к себе и с печалью отметила отсутствие красных сердечек в принципе. По левую руку от меня располагался Сэм, как я полагала, наименее опасный из всех, справа же, скрестив ноги, сидела Джини — надо бы шепнуть, что ходим мы против часовой, а то напора девушки я могу и не выдержать. Дальше сидел сидя в сидящей позе — иначе это ровное, как по учебнику, положение описать нельзя — Брайан, причем сидел не как все нормальные люди, лицом в центр круга, а скорее напротив меня, и не скрывая пялился с нечитаемым, но в то же время слишком понятным выражением лица. Ой, трахнут меня, ой, как трахнут, не сомневаюсь. А если они с Джини скооперируются… ну нет уж, спасибо, не надо такого счастья. И, наконец, между Брайаном и Сэмом сидел Тимати, своей спокойной аурой придавливая возмущение детей по бокам от себя. — У меня четверка, — Вирджиния ответила первая, и, судя по всему, крыть нам всем было нечем. Она тут же с азартом выхватила пару карт из своего набора и одну из них с яростью вбила в пол у моих ног. О нет. О нетнетнетнет! — Скажи честно, Джини, ты ненавидишь меня? — Я обратилась к ней с лицом великомученика, но девушка не была тронута ни капли. — Да. Ну и ладно, ну и не надо. Было несложно понять, что в лапке она держала ту карту, которую собралась подкинуть после этой. На полу же лежала четверка пик, самое то для разогрева. Я могла бы, конечно, из своего великого арсенала использовать самую низкую и подходящую шесть пик, но тогда потеряла бы возможность скинуть бедному Сэмми сразу две карты вместо одной, тем самым доставив ему проблем, поэтому бам — выкладываю девять. Да, парню могло бы быть сложнее справиться с одной девяткой, чем с двумя шестерками, но, если он такой простофиля, как ожидается, то скорее скинет самые сильные карты с рук, чем возьмет чужое. Довольно простой способ развести неподготовленного оппонента на сильные карты, чтобы в конце игры он остался бомжевать. Аморально ли так сразу строить козни? Возможно, но мне не жаль: играй или обыграют тебя. Прошло десять минут. Всё это время лазерный прицел, именуемый "взгляд Брайана Томаса", смотрел мне в душу, и явно нервировал, пусть я и скрывала нервозность, как могла. — Помилуй, дорогая-милая-любимая, умоляю, помилуй! — я почти рыдала, выпрашивая щедрости у Джини. У нее оставались четыре исключительно серьезные карты, какие — неизвестно, но серьезные, в то время как в моих руках — только три потрепанные бумажки. Если хоть одна из них не подойдет, то пиши пропало, Скотт выходит следующим ходом, просто скидывая последнюю карту, а я остаюсь бороться за свою жизнь с Брайаном. Тим вышел из игры самым первым, искусно комбинируя удачу (четыре королевы спустя пять минут собрал, он просто сын подковы) и навыки, так что просто наблюдал за нашей драмой, не вмешиваясь, и временами подсказывал Сэму, а с таким ангелом-хранителем он мог потягаться с нашей троицей и не пойти в угол для лошар сразу же. А вот Брайан и Джини… Эти двое были настоящей проблемой. Я быстро поняла, что Вирджинию надо держать в ежовых рукавицах по двум причинам. Во-первых, она, видимо, не простила мне долг из какой-то прошлой жизни, иначе ярое желание задавить меня совершенно не объяснимо. Ну, а во-вторых, она была единственной моей защитой от неминуемой смерти от рук и карт Брайана. Этот дьявол во плоти, настоящий антипод Тима во всех смыслах, при любой возможности закидывал меня до полусмерти, и если бы не фильтр в виде Джини, душа моя отошла бы в мир иной. И не шулерил даже, зараза. — Никакой пощады. Прости, прощай, — она, не скрывая широкую улыбку, разложила передо мной Святую троицу: отца, сына и святого духа (ака трех королей: всех, кроме червей). Аминь. — О нет, что же мне теперь делать со всем эти ужасом? — Я экспрессивно размахивала руками, накаляя обстановку. — Как справиться с этим ударом, с этой стрелой, пронзившей грудь на сквозь? Как жить дальше после такого предательства от ближнего моего? — я выдохнула и ехидно продолжила, — …сказала бы я, если бы мне было дело. Два джокера и валет червей. Бито. — Дальше ебитесь сами, солнышки! — и потянулась, поставив руки за спину. Фух, это было жестко, малейшая ошибка, и пришлось бы сосать одному из них. Теперь интересно, кто же останется самым невезучим и будет иметь дело с Тимом и его внутренними демонами? — Да в смысле? Ну и ладно, ну и не хотелось совсем! — Джини, явно зараженная вирусом Дженны Совин, надулась, пока Сэм тихо радовался моей удаче. Какой славный мальчик, все бы такими были. Я мельком посмотрела на хихикающего над детским выражением Джини Брайана, мы переглянулись, мужчина комично высунул кончик языка и приподнял брови, строя из себя то ли легенду, то ли посмешище. Не хихикнуть при виде этого было нельзя, да и держаться незачем. — Сэм, подашь телефон с кресла? — я попросила парня, как только он по совету ангела скинул пару карт Брайану. — Закажу нам покушать. Пока пиццы ехали, решалась судьба мира. Нашего внутреннего, но мира. Совру, если скажу, что с интересом наблюдала за игрой, а врать — плохо, поэтому буду честна — я спала. Не шибко крепко, и в полудреме виднелся силуэт длинной-длинной суповой ложки, замышляющей что-то явно недоброе. Чуяла моя чуйка, что это "что-то" будет направлено в мою сторону. Очнуться ото сна удалось, по ощущениям, минут через десять, и к этому моменту игра была окончена. Более того… — Господи, умоляю, разреши выйти за тебя замуж, — я с наичистейшим восхищением смотрела на него, мужчину моей мечты, воплощение идеала, смешение Аполлона и Ра, того, благодаря кому Солнце каждый день встает на востоке и заходит на западе, величайшего человека на земле, пред которым я была готова встать на колени и провести остаток жизни в мольбах, владыку мира сего… — Да-да, я вижу, что ты крайне благодарна, — Тим хмыкнул, — а теперь, — он повернулся к недовольной Скотт, — бери деньги и иди платить курьеру, бедный там уже две минуты до нас достучаться не может. Вирджиния Скотт проиграла. Не могу сказать, что конкретно произошло, но со сбивчивых слов троицы, стоило мне только выйти из игры, как Брайан за несколько ходов — буквально, прошло меньше трех минут — просто уничтожил все шансы несчастной девушки на победу, и она вполне закономерно осталась наедине с огромной пачкой карт. Если бы желтый был чуть пониже и поприличнее, я бы даже подивилась его уникальным навыкам игры. А так просто радовалась, злорадно хихикая над той, что ставила мне палки в колеса и скидывала самые сложные комбинации до самого конца. Ладно, с этими все ясно: Джини отправилась в Тартар, про Брайана как-нибудь потом подумаю, Сэм вообще сидел и не выкидывал ничего экстраординарного, приятно проводя время за обучением основам карточных игр, а отчего же такой прилив обожания к Тиму? Ну, он был первым вышедшим, соответственно, загадывал последней оставшейся, то бишь Джини, свое желание — таковы правила. И его желание звучало одновременно так просто и так сладко, так притягательно, так тепло и душевно… "Заплати за заказ еды", — он произнес устами страстными, алыми, как лепестки роз, и мой мир изменился навсегда. Не человек, а золото, право слово, аж к книжному русскому вернулась. Нет, я человек небедный и могу позволить себе пару пицц, но вы видели цены на химчистку? Я после визитов этих многоуважаемых молодых людей почти разорилась, пытаясь диван возродить, удар не столько по кошельку, сколько по психике пришелся. Получить пусть небольшой, но знак волнения обо мне, было безумно приятно. Не ожидала, что буду так рада вновь вернуться к простым человеческим проблемам. Вау, меня интересует стоимость еды, а не услуг похоронного бюро, какое великое счастье! Правда чудо — отсутствие прямых угроз для жизни, которые могут в любую секунду выскочить из-за угла и сказать: "топай в лес лизать деревья, если не умрешь — получишь целое ничего, если умрешь — тоже ничего, но мы скинемся на гроб" — приводит меня в абсолютный восторг и состояние экстаза. "Хотя бы убираться чаще начала", — подумала я и улеглась на подушку с пятнами грязи, появившимися там черт знает как бог весть когда. Ничего, мистер пропер и не такое берёт, уже проверяли, спасибо Тобиасу. — Чур, я сплю на диване, — беседуя с Тимом в ожидании еды произнес Томас и по-змеиному ухмыльнулся. Стоит упомянуть наличие в квартире не только раскладного дивана, а ещё и застывшей во времени раскладной кровати. Она видела историю человечества от древней Месопотамии и до наших дней, я и сама вспомнила о ней только тогда, когда звезды сошлись воедино и своим светом озарили лик своей скромной слуги, сподвигая порыться в глубине кладовой во имя жидкости для чистки труб. Может, намекнуть о существовании этой постели? Лучше сейчас, иначе белье не успею отыскать. Стоп, оно ж сто пудов нестиранное… Нет уж, обойдутся. — Ни за что, я выполнил всю работу сегодня, двигай свой зад на пол, — в шутливо-агрессивной манере Тим выдохнул, явно не собираясь отдавать место под солн- нет, скорее, под торшером. Я на минуту задумалась о том, насколько нереалистично и смешно выглядело происходящее. Преступники, сумасшедшие даже не в полной мере люди воспринимались мной как данность, а их нахождение в моем доме — как сам собой разумеющийся факт, хотя прошло дай бог две недели с того момента, как я впервые встретила Тима и Сэма и узнала, на что подписалась. Вернее, на что меня подписали. Похоже, я и сама схожу с ума. Или, может, давно начала сходить, но отказывалась это признавать: в конце концов, обычно люди тяжелее переживают покушения и смерти вокруг. — Ещё партейку? — с моей стороны поступило предложение, обрывающее чужую перепалку. — Я ведь не успокоюсь, пока не разделаю, — чуть не сказала "раздену", но планы раскрывать ещё рано, — кого-то из вас. А лучше обоих. Как раз в этот момент желтоватый свет комнаты озарил Мессию в лице Вирджинии, и божественный дар в ее руках. Пиццы приехали. Круг сансары совершил оборот. *** — Итак, мой дорогой, твое желание… С силой пиццы и моральной поддержки Сэма я смогла сделать невозможное: победить Брайана — и все прекрасно знали, что за этим следовало. Стоило ли говорить, что за очевиднейшее действие ждало бедного и невинного мужчину? Всё и так понятно: — Сними- БАМ! Из спальни послышался громкий грохот, словно бы монстр вылез из-под кровати, но споткнулся о ковер и упал обратно. Да ладно, именно на самом интересном моменте? Что бы там ни было, оно заплатит за то, что прервало лучший момент вечера. Дорого заплатит. Зубами и тестикулами. С широко открытыми глазами я посмотрела на Райта и покачала головой: "нет, я туда не пойду, теперь это твоя проблема". Прокси внимательно прислушивался к звукам из комнаты, но больше не было ничего, ни писка и ни шороха, так что он с недовольным, но уверенным лицом широко распахнул дверь в коридор, чтобы встретиться лицом к лицу с… Безглазым Джеком? Ох, ладно, может, и не заплатит за прерывание, мне ещё нужны руки. И почки. И лицо. Персона в знакомой синей маске с черными дырами вместо глаз пугающе медленно сделала несколько шагов вперед. Тиму не оставалось ничего другого, кроме как, сглотнув, уступить дорогу. Раз Джек, один из наиболее опасных из них, пришел лично, дело было серьезное. Он не говорил, не двигался больше минуты — та тянулась неприлично долго — и просто слушал. Наше дыхание, пульс, да я бы не удивилась, если бы он мог почуять наши мысли прямо так, не вытаскивая из черепных коробок. Джек был пугающим. Спустя еще минуту он молча выставил руку, в которой находился… телефон. Обычный такой, темный сотовый, который владелец включил одним нажатием, и на экране загорелась яркая, одним своим цветом навевающая панику красная надпись: "B3N". Тим отошел обратно на свое место, Джек вошел в комнату, и мы все, кроме последнего, с опаской начали ждать дальнейших сигналов. Из динамика раздался мальчишеский голос: — Хэй-хэй, дети, — он быстро залепетал, напоминая, что пишет без пробелом не просто так, — у нас ЧП. Похоже, парни из той странной организации, о которой мы не беспокоились, выведали слишком много информации и начали охоту. Не только на прокси, на всех, кто хоть как-то связан с Оператором, а, значит, вам, — очевидно, речь шла обо мне и других, как нас там, лакеях? — тоже придется несладко. Помнится, на кое-кого из вас уже нападали, и, что ж, привыкайте, теперь это станет ежедневной рутиной. Бывайте. Если что, похороны будут за ваш счет. Кончились хиханьки-хаханьки.