Самоизоляция

      В этой истории куда важнее уделить внимание вашему знакомству, чем тому, как вы проводили время на карантине, ведь самоизоляции, как таковой, для вас и не было.       Орочимару — самый известный биолог в вашей стране. Когда ты узнала о его трудах в этой области, ты твёрдо решила поступать в университет на биохим в том городе, где он работал. Малыми шагами учёный стал для тебя кумиром и примером подражания. Ты следила за ним через СМИ, была подписана на его малочисленные профили в соцсетях, обновляемые им не чаще раза в две недели.       На последнем курсе пришло время практики и тебе посчастливилось попасть в НИИ*, где проводил свои опыты сам Орочимару-сенсей**. Тебе казалось, что нет в мире человека удачливее тебя и, к твоей превеликой радости, так и оказалось: длинными спутанными коридорами тебя привели прямиком в его кабинет.       — На двери же написано: «Не беспокоить» — угрожающе прошипел мужчина, не удосужившись даже взглянуть в вашу сторону.       — Ваша новая ассистентка-практикантка, — безразлично бросил лаборант, подтолкнул тебя внутрь и нарочито громко захлопнул за тобой дверь.       Ты какое-то время так и стояла в пороге, разглядывая мужчину и его рабочую обитель. На фотографиях и видео в Интернете он казался другим — менее раздражительным и более приветливым. Сейчас он сидел к тебе боком и сосредоточенно что-то писал в тетради, изредка обращаясь к стоящему рядом микроскопу. Чёрные длинные волосы собраны в низкий хвост, покойно лежащий на спине мужчины, покрытой белым мятым халатом, уже старым, но всё ещё идеально чистым.       Вот он — твой шанс заявить о себе своему кумиру. Нужно лишь сказать заранее выученную речь. Но в горле встал ком, а в груди появился странный трепет.       — Долго ещё там стоять будешь? — Он злится или пытается начать диалог? Его тон голоса всегда одинаков. Что на тех видео с вручения наград, что сейчас — невозможно понять, какие эмоции он испытывает. Немедля вздрагиваешь, склоняешься в почтительном поклоне, быстро проговаривая:       — Простите, Орочимару-сенсей. Буду благодарна работать с вами. Позаботьтесь обо мне.       С тех пор ты безропотно и дословно выполняла все указания мужчины. Как только практика кончилась, ты получила высшую оценку, хорошую рекомендацию и небольшую похвалу, прозвучавшую как «Из всех, с кем я работал, ты самая перспективная.»       Ты была очень горда собой и после окончания университета отправила своё резюме в тот же НИИ, куда была принята по полученной ранее рекомендации. Повезло? Сказочно.       Тогда ты вступила в роль уже не ассистентки, а полноправного учёного с собственным кабинетом и большой зарплатой.       Шли месяцы, а твоя любовь к Орочимару росла в геометрической прогрессии*** и вот ты уже можешь рассчитать время, когда лучше принести ему кофе и поболтать о прогрессе в исследованиях. Порой ты приятно удивляла его своими наблюдениями, ведь, в конце концов, ты была младше его чуть ли ни на десяток лет и была совершенно неопытна.       Мало-помалу ваши отношения продвинулись — мужчина стал увозить тебя домой после работы на своём автомобиле, заглядывать к тебе в свободную минутку, изредка вы могли встретиться вне пределов работы и обсуждать что-либо, не затрагивающее исследования. Ты была наблюдательна и могла рассказать все актуальные сплетни вечно погружённому в работу Орочимару. Может, они и не были ему интересны, но были полезны.       Перед началом эпидемии вы с Орочимару решили, что было бы неплохо уже и обручиться, но распространение вируса спутало вам все карты и вы оба практически поселились в НИИ, изучая вирус: объявлялись в лаборатории раньше всех и уходили последними, порой даже ночевали там же. Опасно это было? Безусловно. Выматывало? Как ни что другое в этом треклятом мире.       С утра, собираясь надеть защитный костюм, вы обменивались усталыми взглядами и парой фраз, а вечером обсуждали план работы на завтра. Даже выходные вы проводили в НИИ.

***