———
Подумав об этом всём на холодную голову, Тони пришлось признать, что их план был довольно крутым: подослать секретного агента очаровать Локи, чтобы в итоге предать и засадить в тюрьму. Это точно напоминало ему сюжет книжонки, которую он когда-то прочитал. Сходств было бы больше, если бы Райн являлся прекрасной, двадцатипятилетней девушкой. Голубые глаза и каштановые кудри точно подходили под описание. Кто бы мог подумать, что богам Асгарда такое нравится? Примерно три четверти всего времени Тони был уверен, что новый план ЩИТа был отличной шуткой и ему даже хотелось согнуться от хохота. А затем жестокая реальность давала о себе знать, и одна и та же мысль не оставляла его в покое. — Какого хрена тут, блять, происходит? Это был Эффект Тони Старка в действии. Всегда, когда он говорил все остальные мгновенно замолкали, ничего нового. Атмосфера в зале стала немного неловкой, ведь до этого все внимательно слушали инструктаж Райна. Внимание сместилось на Тони, который лишь пожал плечами. — Ну, а что? Как далеко мы собираемся зайти? Мне как-то интересно, какая у этого плана конечная цель… Эй, я наверняка не единственный, кто так думает! — Нет, ты не один. Я даже рад тому, что Тони поднял эту тему, ведь… мне это тоже не особо нравится, — присоединился к протесту Стив и Тони послал улыбку одобрения в его сторону. Вся поддержка приветствуется. К сожалению пришла она только от Стива, Наташа и, главное, сам Райн посмотрели на них, как на полных идиотов, даже не понимая причину их сомнений. — Я не понимаю в чём, собственно, проблема. Наша цель — застать Локи врасплох, облегчить его поимку. Найти его убежища, узнать его рутину, понять его слабые места, — быстро перечислил Райн таким голосом, будто бы он объяснил самую очевидную вещь на свете. — Да, но… — Стив прочистил горло и неуверенно сдвинул брови. — Тони прав. Как далеко мы готовы зайти? Что мы… на самом деле от тебя требуем? Наташу почему-то рассмешило недоумение Стива. — Капитан Америка точно никогда не сможет работать под прикрытием. Если ты боишься отойти от протокола. — А что, если Локи жизненно необходимо чтобы ты облизал его пятки? — Тони был просто обязан встрять в разгорающийся спор. — Старк, чтобы ты ни пытался сказать… — Не парься, Тор, это я только для примера. Я понятия не имею, чем увлекается твой брат и, если честно, знать не хочу. Но… может быть я всё равно узнаю, так как наш дорогой Райн очень скоро это выяснит. Райна это совершенно не впечатлило. — Мистер Старк, я уже многие годы работаю под прикрытием для ЩИТа. В этой профессии нельзя быть брезгливым или чувствительным. Я очень благодарен вашему со Стивом беспокойству, но в этом нет необходимости. Если вы не возражаете, я бы хотел вернуться к подготовке. Тони хмыкнул, но Стив даже не попытался скрыть недовольное выражение лица. Райн вновь повернулся к Тору и Фьюри. И Тони сдался — прекратил попытки вытащить из них информацию. Ведь если Райна не волновала перспектива становления мясной приманкой, то кем был Тони, чтобы его останавливать? — И часто тут так? — тихо пробормотал Стив и Наташа улыбнулась в ответ. — Работа под прикрытием? Ты не поверишь. — Не, ну это-то я знаю. Я имею в виду такого типа: подослать кого-нибудь, чтобы очаровать плохого человека, чтобы… добыть информацию и арестовать его? — Тони пришлось признать, что Стив выглядел довольно забавно. Он был сбит с толку настолько сильно, что даже не мог передать свои мысли. — Для Стива «Под Прикрытием» значит отрастить бороду, говорить со странным акцентом и притворяться продавцом наркотиков. Никак не стиль Маты Хари, — подмигнул Стиву Тони и тот посмотрел через плечо только для того, чтобы увидеть Райна, Тора и Фьюри, до сих пор поглощённых в своё обсуждение. — Я хотел сказать… мы же не рассчитываем на то, что он переспит с Локи, правда? Тони прыснул, ведь такая прямота могла быть только у Капитана Америки, но он был в какой-то степени рад, что на вопрос ответила Наташа: — Пока нельзя сказать. В нашем идеальном сценарии Локи доверится Райну и покажет ему свои слабости, которыми мы воспользуемся. Стив недовольно кивнул. — Это значит, что мы надеемся на то, что Локи откроет дверь в квартиру, а мы ворвёмся со всей силой Мстителей и ЩИТа… Мне это всё ещё не нравится. — Твои предпочтения нам по барабану, — беспечно пожала плечами Наташа. — Райну может быть и нравится повторять всем на сколько он прекрасный агент, но это действительно так, его послужной список впечатляет. Он знает, что он делает, и он в курсе, насколько требовательна к людям эта работа. На языке Тони крутилась масса вопросов. Он почти спросил, насколько далеко на миссиях заходила сама Наташа, но в последний момент решил пожалеть психику. Если Стив волновался о сближении такого типа, то Тони понимал, что вступление в интимные отношения — это ещё не самый травмирующий вариант. Что если свидание мечты Локи требовало кровавого жертвоприношения с потенциальным партнером? Это звучало, как проблема. — Знайте, меня как-то больше волнует энтузиазм Тора. Если Райн будет знать Локи слишком хорошо, то только привлечёт ненужное внимание. — Да ладно, Райну всего лишь надо сказать: «Кстати, я ненавижу мстителей и особенно сильно Тора» и Локи будет есть из его рук, — Тони пренебрежительно вздохнул. Если бы… Наташа и Стив продолжили обсуждение, а Тони тем временем наблюдал за Райном, Тором и Фьюри. Будущая игрушка и жертва Локи спокойно делала записи в блокноте, иногда прерываясь, чтобы уточнить детали, а Тони надеялся, что не все агенты настолько хладнокровны. Непроницаемое лицо и пустые глаза. Притворяющиеся, будто не могут испытывать эмоции. Каждый из них когда-нибудь сорвётся, Тони был уверен. И пока Райн не сделает это рядом с Локи всё будет нормально. Нет, это определенно ужасная идея.***
Райн выглядел хорошо, даже Стиву это было ясно. Одет просто, но элегантно. Можно было с легкостью поверить, что он отправляется на настоящее свидание. Ну если не учитывать тот факт, что он пытается заманить Локи в ловушку. И именно из-за этого у Стива болел живот уже второй день. Да, Райн сам согласился на эту роль, но Стив не мог не чувствовать ответственность за человека, которого они буквально бросают волкам. У него не было суперсил, чтобы сбежать, если что-то пойдёт не так. Райн был здесь только потому, что был не в том месте не в то время. Стив потребовал себе укрытие, как можно ближе к ресторану, чтобы в случае опасности вытащить Райна с максимальной скоростью и без повреждений. Он даже думать не хотел о том, что сделает с агентом Локи, если распознает обман. Стив надеялся, что всё обойдется. Если сердце Стива практически вылетало из его груди, то что чувствовал Райн? Подготовка прошла примерно так же, как и в прошлый. Они все были на позициях и как минимум половина гостей была агентами ЩИТа. Единственное, что они побоялись предпринять для безопасности, это установить камеры в самом ресторане. Так как Локи выбирал место, они не смели рисковать. Все равно, миникамеры давали хороший обзор на каждого агента. И на Райна тоже. Стив чуть не подавился воздухом, когда Райн зашёл в ресторан на пятнадцать минут раньше, а Локи уже был там. Сидящий за их столом, просматривающий меню с откровенно скучающим видом. В этот момент Стив поблагодарил богов, что это не он сейчас на миссии, ведь он бы определённо растерялся. — Привет, я же не опоздал, да? Ты долго ждал? Локи поднял голову и нет, нет и ещё раз нет, Стива точно пугает эта борода. — Нет, не опоздал. Я люблю пунктуальность. Не принимай это за рвение. — Слишком быстро для такого очарования. Я бы этого не выдержал. — О, это было бы ужасно… — протянул Локи и Стив, ни в коем смысле в этом не разбирающийся, подумал, что его ухмылка была более игривой, чем злобной. Такого просто не могло быть. Теперь Райн сидел и Локи прекрасно попадал в кадр. — Я был не уверен, что ты придёшь. Мне казалось, я не оставил хорошее первое впечатление. Улыбка вылезла на лицо Локи и у Стива поползли мурашки по коже. — А я оставил хорошее впечатление? — Частично. Всё было более-менее на лекции. До этого… не особо. — Любопытно. Когда это я был «более-менее»? Я очень сильно старался быть занозой. — Мне понравилось, когда ты начал жаловаться на тех людей в первом ряду. Они меня очень достали, но никто ничего не говорил. Так мне нужно детально рассказывать обо всех твоих интересных мне качествах или я могу сначала заказать себе напиток? Стив практически восхищался насколько легко Райн разговаривал с Локи, он был дерзким, заставлял поверить, что он понятия не имел, кем Локи является. Или что он мог с ним сделать. И Локи он… развлекался? Ладно, почему бы и нет? Было действительно сложно принять факт, что даже самые жестокие социопаты наслаждались обычными и простыми вещами. Это давало им возможность слиться с толпой, не давая всем остальным заглянуть им в душу. Райн спокойно сидел за столом с Локи, и официант появился, чтобы принять их напитки. После его ухода Локи не спешил начинать разговор, что дало Райну прекрасную возможность задать тему. Это значило, что он мог попробовать выудить какую-нибудь информацию. Стив пытался угадать, что выберет Райн. — Ты был здесь раньше? Или он просто поболтает. — Нет, но я давно хотел зайти. Мне нравится Испанская еда. — Тебе нравится готовить? Не самая полезная информация, но Стив понимал, чего хотел добиться Райн. Получить симпатию и доверие перед тем, как перейти к более персональным вопросам. — Да, мне нравится экспериментировать, но в итоге я всё равно готовлю одно и то же каждый раз, — Локи пожал плечами, не вдаваясь в детали. Райн воспользовался возможностью: — Я совершенно не разбираюсь в готовке и скорее всего когда-нибудь случайно прибью себя ножом или миксером. Так что я не рискую. Слава еде на вынос. — Какая позорная смерть. Мужчина забил себя до смерти в попытке пожарить яйца, — голос Локи оставался довольно сухим, но Стиву показалось, что он услышал нотки веселья. — Ладно, я соврал. Только яичницу я и могу готовить нормально. Хотя, мне кажется, я способен приготовить нормальный завтрак. Без блинчиков. Это уже выше моей лиги. Я так сильно стараюсь научиться, так как я их просто обожаю, но они никогда не получаются. Каждый раз, когда я приезжаю к сестре она мне их горами делает, даже на обед. Она знает, насколько я ужасен в готовке. Стиву пришлось отдать должное Райну, это был очень хороший способ перевести разговор на Тора, не спрашивая напрямую: «А у тебя есть братья или сестры?». Стив наблюдал за лицом Локи. Может ему показалось, но он подумал, что увидел, как взгляд Локи изменился. Не понятно только было ли это к добру или нет. Само собой разумеется, Стив ожидал, что он немедленно поменяет тему. — У тебя есть кто-нибудь кроме сестры? — так, вот это неожиданный поворот. — Ещё одна сестра. Я самый младший. Когда я был маленьким это очень раздражало, не настолько сильно, когда я стал подростком. У меня всегда был персональный водитель. Что насчёт тебя? Губы Локи дёрнулись и сформировали улыбку: — У меня есть брат и он никогда не делал для меня ничего хорошего. Взгляд Стива потемнел от такой дерзости. Даже в такой обстановке Локи не мог не полить грязью Тора. А чего они ждали? Может это и была причина его прихода. Получить кого-нибудь, готового слушать его ложь. — Правда? Это… эмм… — Давай поговорим о чём-нибудь другом. Ещё один сюрприз. Так Локи не будет пользоваться возможностью наговорить гадостей? — Ладно. Кстати, что за имя такое Локи? Стив резко вдохнул. Разговор двигался слишком быстро и беспечно. Или обычный человек такое бы спросил? Откуда Стиву знать? Локи поднял бровь, но Стив мог поклясться, что ситуация его всё ещё смешила. — Что за имя такое Себастьян? — Христианское имя. А вот Локи точно нет. Ты случайно не состоишь в Норвежском культе? Потому что это именно то, что нужно сообщать на первом свидании, — у Райна отлично получалось подделывать веселье. И самым нервирующим фактом было то, что, казалось, Локи этим наслаждался. Опрокинувшись на спинку стула, он небрежно кивнул: — Ты меня поймал. Я член уровня «С». Мы выбираем новые имена сразу после обряда инициации, в котором нужно провести три дня и три ночи без еды и без одежды в лесу. Если вы справитесь и не пророните ни слова на протяжении этого времени, а также построите храм голыми руками, вас наградят тремя непрерывными ночами разврата. Потом ты продаешь свою душу за бессмертие и восхитительную внешность. К примеру, — Локи показал на себя. — Вот такие вот дела… Ах да, наши внутренности плавятся, если мы едим морепродукты. Не спрашивай почему, это было в контракте. Стив моргнул в недоумении, но услышал смеющегося Райна. — Звучит отпадно. Как мне туда попасть? — Ты не знал? Это твое собеседование. — И как я себя показал? — Ты слишком рад разврату. — Разве это не единственная причина, из-за которой люди вступают в культы! Ну если не считать промывку мозгов… так что я всеми конечностями за. Секунду спустя Стиву довелось наблюдать чудо. Локи смеялся. Ну ладно, это случалось и до этого. Правда обычно он маниакально хохотал, пока рассказывал, как много удовольствия ему доставляли страдания других. В этот раз всё было не так. Локи смеялся, потому что он думал, что Райн смешной. Никакого злобного подтекста. Стиву стало очень некомфортно. — Я пришлю тебе бланк записи. Стив не особо понял, что происходило дальше. Может быть потому, что всё было на удивление обычно. Хотя нет, все проходило отлично. Их разговор казался легким и забавным. Всё было нормально и не волнующе. Райн отлично вжился в своего персонажа, заявив, что он работает на очень скучной офисной должности и Локи искусно избегал персональных вопросов. Окей, он сказал, что был историком и работал в архивах, но Райн и до этого это знал. Они говорили о технической части этой работы почти двадцать минут и оказалось, что Локи, как минимум, разбирался в этой теме. Несмотря на маленькую вероятность, ЩИТу точно нужно проверить нет ли в Нью Йорке архивирусов, зовущих себя Локи. Наконец, после трех блюд и довольно большого счёта, который оплатил Локи, наблюдение вновь стало интересным. — Как насчёт того, чтобы выпить? За мой счет. Я не могу позволить тебе уйти, заплатив за весь ужин. — Уже поздно. Ты можешь заплатить за меня в следующий раз, — отказал Локи, но сделал это довольно дружелюбно. По крайней мере Стиву так показалось. Угол камеры наконец изменился, так как Локи и Райн вышли из ресторана, давая агентам снаружи хоть какую-то работу. С их камер можно было отлично рассмотреть Райна, идущего рядом с Локи. Правда, они ушли не далеко. — Вот это моя машина, — Райн остановился, и ближайший агент был слишком далеко, чтобы разобрать их лица. Несмотря на это, Стив точно понял, что Райн даже не предпринял попытки сесть в машину. — Тогда спокойной ночи. Хорошо добраться. — Да тебе тоже. Райн всё ещё не двигался с места, а Локи просто стоял перед ним. Наверняка уже страдал от скуки. Затем ситуация снова поменялась, и Стив задержал дыхание, когда Райн шагнул к Локи. — Мне очень понравился этот вечер. Нет. Нет. Нет. Он точно этого не сделает. Совершенно невозможно. — Вопреки всем ожиданиям, я тоже хорошо провёл время. — Ты точно придурок, — Стив ожидал неизбежного кровопролития, когда Райну хватило смелости наклонится вперед и поцеловать Локи в щёку. Никто так и не умер. Райн пожелал Локи спокойной ночи, сел в машину и уехал. Локи всё ещё оставался на месте. Так что игра началась. Где-то на минуту. Локи обошёл ресторан и так как агенты должны были держать дистанцию, то быстро его потеряли. Дурацкая телепортация.***
— Ты, дружище, мой новый герой. Учи меня. Сэнсей, я готов. Райн уже привык к выпендрёжу Тони и всего лишь почти незаметно сморщил нос в ответ на комментарий. — Прошу меня простить, но я не могу насладиться вашим юмором, мистер Старк. Я только что вернулся с трёхчасового задания. Я весьма утомлён. Тони небрежно махнул рукой и упал на противоположный от него стул. — Тебе удалось поесть отличной Испанской еды в ресторане, зарезервированном на несколько месяцев вперёд, и изысканным вином. Я бы не жаловался. — Я также провёл ужин в присутствии массового убийцы, который может в любой момент понять, что мой интерес в нём поддельный и только используется для достижения цели. Я должен всегда помнить всё о своей личности и аккуратно подбирать слова, в то же время не теряя натуральности. Так что нет, это не идеальный пятничный вечер в моём представлении, — сухо подытожил Райн и впервые Стив подумал, что видит настоящую усталость. Это было немного позорно, что Стив даже не думал какому ментальному напряжению подвергает это задание Райна. Только закончил с Локи и сразу же возвращается на обсуждение и доклад в ЩИТ. Райн сделал глоток из своего стакана воды, когда Фьюри провальсировал в комнату и сел за стол. — Отличная работа Райн. Мы ещё не получили никакой значащей информации, но Локи выглядел очень расслабленно. Есть что добавить пока мы не начали? Что-нибудь, что ты заметил и что, возможно, не засекли камеры? Несмотря на то, что Райн покачал головой, он начал говорить: — Мне кажется, ему было комфортно со мной. То, как он говорил о своей работе… либо он вкладывает столько же усилий в свое прикрытие, как и я. А может быть, он действительно работал архивариусом. Когда я говорил о моих отношениях с сестрой, он стал заламывать пальцы. Он не делал этого в никакое другое время. Это привлекло моё внимание… — Да, кажется, Локи такое делал, — задумчиво добавил Тор. — Это было его вредной привычкой. Когда он нервничал и беспокоился. Тони спокойно откинулся на спинку стула и пожал плечами. — Какая неожиданность. Разговоры о хороших семейных отношениях нервируют Локи. — Всё остальное время, как мне показалось, он получал удовольствие. Это лично моё мнение, но мне правда кажется, что я ему нравлюсь. — Это Локи, ему никто не нравится, — тихо пробормотал Клинт и Тор запротестовал. — Это неправда. Раньше… когда его разум был невредимым, Локи не чужда была любовь, семьи и друзей. В ответ Клинт пожал плечами, показывая, что ему всё равно. Наташа поспешила перехватить разговор. — Я согласна с тем, что миссия удалась, так как, похоже, Локи попал в нашу ловушку и пока он не прибегал к насилию. Но информация, полученная сегодня до сих пор незначительна. Не в первый раз Стив подумал, что существует некое соперничество между Наташей и Райном, раз она так критично относилась к нему и к его работе. Может быть это было обычным делом между агентами, работающими под прикрытием. Кто знал? Райн громко вздохнул в раздражении: — Какую информацию ты ожидала я достану? Его домашний адрес? Пароль с кредитки? Я пытаюсь установить доверие. Он медлил говорить о себе весь вечер. Ещё Локи очевидно слишком умён, чтобы повестись на основы. Я пытаюсь сделать кое-что более сложное. Наташа хотела что-то ответить, но Фьюри поднял руку, прерывая ещё не начавшуюся тираду: — Мы не будем сейчас обсуждать стратегию. Что мы и так делаем отлично работает. К несчастью, Локи от нас телепортировался, так что мы до сих пор не знаем, где его укрытие. Я хочу, чтобы ты на этом сфокусировался, Райн. Действуй, как ты считаешь нужным. Предложи прогулку или скажи, что подберёшь его у дома, что-то типа такого. Райн медленно кивнул: — Я сомневаюсь, что он пригласит меня в своё настоящее убежище. — Скорее всего нет, но это начало и пока это его территория, нам это важно. Тони поднял руку и Фьюри простонал: — Мы не в школе, Старк. Что ты хочешь сказать? — Как я и сказал, Райн мой новый герой, потому что Локи в него втрескался, но что случится если Локи действительно пригласит его к себе? Ты собираешься его трахать? Стив подавился воздухом и закашлялся тогда, как Райн даже глазом не моргнул. — Если миссия пройдет по плану, то не потребуется так далеко заходить. — Тогда как далеко ты планируешь зайти? — Старк… — Нет, правда! В какой момент мы собираемся сказать: «Отлично, взяли его!». Я хочу знать, — Тони настаивал и Фьюри ещё раз вздохнул. — Нам нужна рутина. Знать, куда Локи пойдёт ещё до того, как он это сделает, и куда он сбежит в случае атаки. Потому что только тогда мы сможем его поймать. Если агент Райн станет частью этой рутины, то мы будем в идеальной позиции. Тони рассмеялся странным смехом: — Не хочу тебя расстраивать, Ник, но большинство людей включают других людей в свою ежедневную рутину, потому что они с ними работают, либо они их ебут. — Иногда это часть работы, Старк, — заметила Наташа с пустым лицом и Стив больше не смог этого слушать. — Этого не должно быть. — Капитан Роджерс, Мистер Старк, я признателен за ваше беспокойство, и я могу вас заверить, что оно необоснованно. Я способен разобраться с любой ситуацией, с которой эта миссия столкнёт меня. Жаль, что некоторые возможности причиняют вам неудобства, но я буду тем, кто с ними разбирается, так что ваша чувствительность, в общем, не имеет значения.***
На следующий день Райн написал Локи и предложил встретиться в обед рядом с Централ Парк, чтобы после там погулять. Локи согласился, но перенес на другой день. Это оказалось важно, так как он вломился в Музей Естественной Истории и украл несколько артефактов в день, когда с ним хотел встретиться Райн. Несколько людей пострадало, но никто не умер, хоть что-то хорошее. Это также напомнило всем, с кем они имели дело, и Стив действительно не завидовал Райну. Через один день они встретились на их свидании и Райн всё ещё отлично притворялся. Он приветствовал Локи поцелуем в щёку. — Привет, как дела? — Просто прекрасно. У меня был отличный день вчера. Этот сукин сын… Райн даже не вздрогнул. — Тогда, надеюсь, сегодня будет даже лучше. — Посмотрим.