***
— Кажется, я поторопилась, когда подумала, что эта миссия пройдет спокойно и без сражений. Что вызвало у меня такую мысль? Посмотрите сами. Их глазам предстали уже знакомые серые пауки, злобно скаля страшные зубы и издавая шипение. На лице Джувии на секунду отразился страх, тут же сменившись раздражением. — Сказать, что они давно уже в печенке сидят, ничего не сказать. Как же они мне надоели! — ее сжатые в кулаки пальцы вспыхнули синим. Акеми испуганно пятилась назад. Она не могла использовать огненную магию здесь. Хару храбро выступил вперед, готовый защищать девушек, в частности, дочь, от этих монстров, хоть они и были больше его в несколько раз. За спиной Алисы появились ставшие меньше, но все такие же сильные белоснежные крылья, перья на которых ощетинились, словно иглы у ежа или дикобраза. Она встала рядом с Джувией. Алые и синие глаза встретились, девочки кивнули, переглянувшись. Они поняли друг друга без лишних слов. — Отойдите, Хару-сан. — Пап, освободи нам дорогу, пожалуйста. Как бы не хотелось ему присоединиться к дочери и ее подруге в битве, выбора не было, пришлось покорно отойти назад, к не менее обеспокоенной Акеми. Она положила ладонь ему на плечо, как бы говоря, что все будет хорошо и ему нужно в них верить. Светящиеся холодным синим светом шарики врезались в паука, сбив его с лап на спину, и покрыв ледяной коркой. Поскольку этого оказалось недостаточно, а Джувия не хотела тратить все силы на не восстановившуюся до конца магию, она достала из сумочки на поясе арбалет, начав стрелять из него иголками во все, что двигалось, так как к паукам присоединились еще и живущие здесь тараканы. А их Локсар боялась не меньше, чем пауков. Ее пулеметной очереди вторили острые перья Вайт. Они обрушились на противников подобно дождю из множества клинков.***
— Ещё один! — Джувия заметила очередной кристалл на одной из высоких полок над рабочим столом. — Я сейчас. Девушка вмиг забралась на нужную полку, благодаря прибору, оказавшемуся удобным для подъёма, и схватила кристалл. Он оказался чуть больше остальных. — Акеми, нужно будет потрудиться, чтобы аккуратно разместить его, — Локсар посмотрела на подругу сверху вниз, наклонившись. Девушка хотела победно помахать своей добычей, но, когда взяла кристалл поудобнее, то покачнулась и почувствовала, как тело опасно нависло над пустотой. — Ой, — девушка восстановила равновесие и показала испуганным подругам и отцу большой палец вверх, показывая, что всё отлично. Алиса с недоверием посмотрела на Локсар и взобралась на прибор, чтобы помочь подруге с кристаллом. Джувия начала спуск. С первыми двумя полками она справилась, но с последней возникли проблемы. Откуда-то подул сквозняк, и Локсар почувствовала, что в нынешнем обличье она не устоит. Так и случилось. Она покачнулась и с тихим криком полетела вниз. Когда она была у самого прибора, за руку её схватила Алиса, дёрнувшая её в сторону. Прибор вдруг ожил и по слышались тихие клацанья. — Измельчитель для бумаг, — хладнокровно постановила Алиса. — С датчиком движения. — Я могла попасть прямо в него, и лезвия… — Локсар сглотнула. — Спасибо, Алиса. Джувия чуть поклонилась, выразив уважение и благодарность, но из-за кристалла чуть не встретилась носом со столом. Вайт поддержала девушку за плечо и вернула в прежнее положение. — Пожалуйста, Джувия. Но пытайся больше не рисковать своей жизнью. — Хорошо, — Локсар смущённо улыбнулась. — Я попытаюсь.***
— И ещё один, — Хару закинул очередной кристалл в мешочек Акеми. — Мы молодцы! Почти всё собрали. — Да, — подтвердила Драгнил. — Ещё чуть-чуть и мы можем возвращаться домой. Друзья улыбнулись друг другу и направились на поиски. Передвигались они на цыпочках и молча, чтобы не потревожить людей. Джувия задумчиво оглядывала обычные предметы быта, которые с такого ракурса казались ей необычными. — Всё такое большое. И тумбочка, и ваза с букетом полевых цветов на ней, и носок, брошенный кем-то в тёмный угол, и ворс мягкого ковра, и солнечные очки, и чьи-то ноги… Стоп. Ноги?! — Джувия посмотрела наверх и замерла. На неё сверху вниз смотрел человек. Нет, скорее ребёнок. Он протирал заспанные глаза, но вне сомнения он уже заметил Джувию, которая в страхе замерла. — Кажется, у нас проблемы… — обратилась она к отцу и подругам. — Что случилось? — Акеми обернулась и тоже замерла, поражённая. Все обернулись следом за ней. — Джувия, двигайся к нам. Без резких движений, — попросил Хару. — Возможно, он подумает, что ему это приснилось. Локсар послушала отца и двинулись к друзьям. — Вау! — воскликнул ребёнок. — Лилипуты! Ребёнок, кадущийся героям великаном, бросился прямо к ним, громко топая и хохоча. — Бежим! — Хару схватил Джувию за руку и бросился прочь. — Акеми! — воскликнула Локсар. Драгнил замерла в ужасе и теперь стала жертвой маленького великана. — Куколка! — ребёнок поднёс Акеми к глазам и начал её рассматривать. — Розовая! — он обратил своё внимание на волосы его новой игрушки. — Алиса, помоги! — Джувия освободилась от хватки отца и бросилась к ребёнку. Алиса поняла подругу без слов. Она пролетела мимо лица малыша, привлекая его внимание. — Эй, маленький монстр! — крикнула она. — Есть игрушка поинтереснее! Вайт отвлекла внимание ребёнка, и тот, забыв об Акеми, выпустил Драгнил из ладони и начал гоняться за Алисой. Оказавшись в свободном полёте, Драгнил замолотила руками и ногами по воздуху и закричала. — Я ловлю! — Джувия подготовила руки и начала искать точные координаты того места, куда упадёт подруга. — И я ловлю! — Хару оказался быстрее дочери и поймал Драгнил, которая уже не надеялась на чудесное спасение. Не выдержав веса девушки, Хару повалился прямо на ковёр, про ворс которого недавно думала Джувия. — Бегите отсюда, я долго не смогу отвлекать этого бесёнка, — Вайт выразительно посмотрела в сторону ребёнка, который начал кидать в Вайт предметы, попадавшиеся под руку. Друзья бросились наутёк, но внимание ребёнка привлёк другой звук — звук открывающейся двери. — Малыш, что ты делаешь? — из комнаты вышла женщина, как видимо, мама ребёнка. — Мама, ты не представляешь! Тут были лилипуты! Я поймал одного! Это была девочка с розовыми волосами. А ещё тут был маленький ангел! Он летал прямо передо мной, и… Алиса, оказавшаяся последней, скрылась в другой комнате.***
— Какая глупость! Какое безрассудство! — Зак мерил местность шагами, схватившись за голову. — Это точно случилось из-за вмешательства демона. Когда-нибудь она заведёт Акеми в ловушку, оставит в страшной опасности. А если меня не будет рядом… Чёртов демон! Парень обессиленно выдохнул и потёр вспотевший лоб. Джувия и остальные должны были появиться с минуты на минуту. Заку казалось, что он слышит с какой неохотой утекает время. Секунда за секундой. Издалека заметив развевающиеся волосы цвета сакуры, Зак выдохнул с облегчением и помчался навстречу своей девушке. Налетев с обьятиями, парень чуть не сбил Драгнил с ног. — Всё хорошо? Ты цела? Почему я узнал об этой миссии в последний момент? — засыпал он девушку вопросами. — А если бы что-то случилось? — Да что могло случиться. Не переживай ты так. Все хорошо, милый. — Акеми чуть отодвинулась от парня и нежно поцеловала его в щёку. — Всё благодаря Джувии! Она нас всех спасла и вообще сыграла самую важную роль в этой миссии. — Это правда, — сказал подошедший к паре Хару. — Если бы не Джувия, мы бы вряд ли справились. А так — в ё прошло отлично. Алиса сдержанно кивнула, подтверждая слова отца Джувии. — Вы что, с ума сошли? Идти к людям без сопровождения? Тем более ночью, в таком состоянии? Это запрещено! — Зато мы успешно выполнили миссию и принесли много сладких кристаллов. — Голос Алисы, как и ее лицо, был спокоен. Обычно это действовало на всех тех, кто его слышал, успокаивающе, но не в этот раз. — Славный выдался денек. Зашибись! Спокойной ночи, Джувия. — Хару погладил дочь по голове, поцеловал в лоб, после чего зашел внутрь, вслед за девушками, не подозревая, что поселившаяся в душе блондина тьма начала захватывать ее еще быстрее чем раньше, лишая того остатков здравого смысла и былой личности.Уже знакомая нам улиточка, с похожими на горящие угли глазами залезла на одну из травинок и стала внимательно наблюдать за разворачивающейся под полной луной сценой. Джувия хотела отправиться домой, но дорогу ей преградил посох. Зак заставил Локсар поднять на него усталый взгляд. Глаза его гневом блестели в темноте. — Здравствуй. Как дела? — притворно дружелюбным голосом и с таким же лицом спросил он. В темноте ночи его зеленые глаза горели словно два огонька, ярче чем кристалл в его посохе. — Эм… Нормально. — Джувия нервно сжала края одежды, чувствуя настроение Зака. — Нормально? Это чудненько. Разве я не говорил тебе, демон, чтобы ты больше не подвергала никого опасности? Ты ведь знала, что запрещено ходить на подобного рода миссии без разрешения. Это запрещено и очень опасно. Ты ведь знаешь, как относятся к нам, магам, обычные люди. — Да… Но я могу объяснить… — Мне не нужны твои объяснения. — Повторил он знакомую ей с того жуткого дня, когда бросил ей вызов, фразу. Зак достал из кармана небольшую колбу, в которой отчётливо было переливающиеся в лунном свете зелье. — Ты знаешь, что это? — спросил он. Не дождавшись ответа, парень заявил. — Это зелье, которое может вернуть тебе силы, ощущение бесконечной власти и приятное покалывание в ладонях от осознания своей мощи, — Локсар удивлённо уставилась на пузырёк. — А ещё это зелье, которое ты никогда не получишь, — Зак ловко убрал колбу обратно в карман, — потому что ты — угроза для всех. Особенно для Акеми. — Но я никогда не сделаю ей ничего плохого! Клянусь! Она мой друг! — Перед моими мелькнуло улыбающееся лицо розоволосой девушки, сначала из детства, затем нынешнее. Она моя подруга детства. Будь я проклята, если посмею однажды сделать ей больно… Хотя… Я ведь практически предала ее совсем недавно… когда бросила одну в беде… а сама убежала… — Просто я… я… Я не хочу никому делать больно… Я хочу быть героем и помогать людям… Хочу дружить со всеми вами… И хочу домой… — Знаешь, на твоем месте, я бы обратился за помощью к кому-нибудь еще, потому что здесь тебе никто не поможет. Никто. — Кристалл в его посохе угрожающе вспыхнул ослепительным зеленым светом, отражаясь в таких же ярких холодных изумрудах глаз. Тьма ненависти и гнева окончательно поглотила его. Он был готов прикончить девчонку демона прямо на месте, также как и тогда, на экзамене. — А знаешь, чего хочу я? Я хочу, чтобы ты покинула это место и никогда больше не возвращалась. Джувия схватила Зака за руку и потянула его на себя. — Но, Зак… — на глаза Джувии чуть ли не наворачивались слёзы. — Я же хочу использовать силы только во благо. — А что произойдёт, если силы выйдут из-под контроля? Что если твои эмоции окажутся сильнее разума? Что если ты можешь причинить больше вреда нежели пользы? — в лунном свете блеснули его холодные глаза-изумруды, и он повернулся к девушке спиной. — Это всего лишь «если». Шанс того, что это произойдёт слишком мал, чтобы так меня пытать. Ты должен уже понять, что я не смогу причинить боль никому, особенно Акеми. — Ты бросила её один на один с осой, — возразил Зак. — Во-первых, это случилось впервые, а во-вторых, если бы у меня были силы, я бы ни за что не бросила её. Но в тот момент сил у меня не было… — Да какая разница — были силы или нет?! Ты могла подхватить любую палку, любой камень и обороняться, защищая Акеми! Ноты бросилась наутёк. А ведь тогда я был готов поверить во все россказни Акеми про то, какая ты хорошая. Но ты сама доказала, что она просто видит в тебе только хорошее, не концентрируя внимание на плохом. Не найдя подходящих слов, Джувия попыталась схватить парня за рукав, но Зак молниеносно среагировал и навёл на неё свой посох, камень в котором озарился ядовито-зелёным цветом. Локсар опустила руки и уставилась взглядом в пол. Её взгляд опустел, а чёлка полностью скрыла глаза. Она почувствовала, как в горле образуется противный комок, но сейчас, в отличие от прошлых разов, напротив неё не стояла несколькометровая паучиха. — В чём-то он прав… Тогда я могла помочь Акеми, а не убежать! Могла обороняться. Но забрать мои силы тоже не лучшее решение! Я почти беззащитна. Но со своими силами я очень опасна. В глазах Зака я вообще смертная машина… А если он прав? Что будет, если я потеряю контроль над эмоциями и не смогу контролировать силы? Что если я стану причиной апокалипсиса? Что если я причин боль Акеми?.. Он прав. Я не могу получить свои силы обратно. Опустив голову, Джувия на кинула капюшон и, сунув руки в карману, отправилась домой. Зак лишь проводил её взглядом. Если бы улитка могла ухмыляться, она бы уже это сделала, но вместо этого развернулась и поползла внутрь здания, довольно быстро для своего вида, где наблюдающий через нее человек хотел увидеть следующую сцену. Низко опустив голову, Джувия брела по тропинке. Луна освещала её тёмную макушку и длинную чёлку, закрывающую глаза. Локсар едва сдерживала горькие слёзы, разрывающие её изнутри. — Неужели Зак прав? — думала Джувия. — Неужели я правда опасный демон, который может причинять лишь зло? А вдруг тот случай, когда я бросила Акеми, первый, но не последний? Что если я на самом деле уже лишаюсь разума из-за внутреннего монстра, который пожирает меня изнутри? — по щеке прокатилась одинокая слезинка, которую Джувия в гневе вытерла, почувствовав, как начала гореть кожа. Тут её взгляд упал на блестящую, спокойную гладь озера. Оно простиралось везде, насколько хватало взгляда. Джувия подошла поближе и заглянула в тёмную воду. Оттуда на неё посмотрела бледная девушка со шрамом на левой щеке и глазу с синими короткими волосами и длинной чёлкой, едва прикрывающей синие глаза-сапфиры. Локсар поправила выбившуюся из-за уха прядь и обратила свой взор к небу. Прямо на неё смотрела огромная, сверкающая словно серебро луна. В какой-то момент она почувствовала, как успокаивается, но тут же вспыхнула сцена, инициатором которой стал Зак пару минут назад. Улыбка слетела с её лица, и она опустила голову. Но в следующее мгновение она вновь подняла взгляд к небу и задала лишь один вопрос. — Почему меня все ненавидят? Локсар закусила щёку и надавила пальцами на уголки глаз, словно пытаясь избавиться от норовящих выступить слёз, но продолжала смотреть прямо на луну, словно ожидая ответа или хотя бы какого-нибудь знака. Так и не дождавшись, девушка опустила голову, и чёлка скрыла блестящие в лунном свете глаза. На девушку накатило воспоминание.***
Джувия сидит на своей кровати, прижав ладони к лицу и громко всхлипывая. Сбоку от неё сидит Инесса. Она обнимает дочь, шепча на ухо слова поддержки. Джувия пытается успокоиться и восстановить дыхание, но от этого начинает плакать ещё больше, а Инесса прижимает дочь к себе ещё крепче и сама начинает вытирать горячие слёзы с щёк девочки.***
Джувия улыбнулась, вспомнив живое тепло матери, но порыв холодного ветра вернул её в реальность, где она была совершенно одна, и никто не мог её обнять. Рядом не были ни мамы, ни Нацу, по которому Локсар скучала больше всего, кого она сама бы не побоялась обнять. Джувия и не заметила, как начала шёпотом повторять одни и те же слова: — Что мне делать?.. Что мне делать?.. Мама, что мне делать?.. — голос её становился всё громче, а в груди разгорался огонь. — Что же мне делать, мамочка?! Что мне делать, мама?!.. — она сорвалась на крик, облетевший все окрестные дома. — Что мне делать?.. — уже шёпотом повторила она, опустившись на колени. На бедное лицо попало несколько капель. Начался дождь. Но Джувия этого не заметила, приняв скатившиеся капли за слёзы. Локсар поджала колени к груди и обхватила их руками, спрятав в них лицо. Теперь она не сдерживала слёзы, которые хлынули из глаз рекой. Джувия негромко всхлипнула и прижалась лбом к коленям. Локсар ещё долго просидела так, если бы не странный звук, раздавшийся из озера. Джувия подняла голову и удивлённо посмотрела важными от слёз глазами на водную гладь, которая пошла рябью из-за капель дождя.***
Беспрепятственно проникнув в дом, Зак отправился к Акеми. — А где Джувия? — Акеми со смесью страха и удивления посмотрела на парня. — Разве она не с тобой? — притворно удивившись, спросил Зак. — Нет… — Нет? — Джувия? Джу-у-вия? — Зак оглянулся вокруг, словно пытаясь найти Локсар, которой здесь быть не могло. Удовлетворившись в том, что Джувии в доме нет, Зак вновь повернулся к Драгнил. — Хм, странно. В это время она уже должна быть в своей комнате. Наверное, она ушла. Ушла наводить хаос в другом месте. Ты ведь знаешь, какие они, эти демоны. — Зак хотел было обнять Акеми, но заметил, как она едва заметно отвернула от него голову, и остановился. — Зак, что ты натворил? Что ты сделал с Джувией? — Драгнил подняла голову и посмотрела прямо в глаза парню. — Ничего, клянусь. — Зак поднял руки перед собой. — Где Джувия? Повторяю: Где она? Где она сейчас?! — Акеми сорвалась на крик, ладони её сжались в кулаки. — Она действительно ушла. Исчезла. Пуф. Клак-тил! На мгновение девушка замерла, а в следующий миг бросилась к выходу с намерением найти подругу, но Зак схватил её за руку и развернул к себе. — Она хотела заманить тебя и всех остальных в ловушку. — Зак обхватила Акеми за плечи и чуть встряхнул, пытаясь образумить. — Не было никакой ловушки! Мы ходили за кристаллами для тебя! Она пытается нам помочь! Пытается нас защитить! — Акеми в гневе отбросила его руки. — Отчего же? Ты не знаешь… — Зак сделал шаг назад. — От чего-то. — Драгнил посмотрела в окно, на котором играли лунные блики. — От чего-то. — парень прямо залился смехом. Но смех был не добрым, скорее злорадствующим. — Да не хотела она вас защитить! Она была опасна для всех нас! Она ослепила тебя, Акеми! — Нет! Это ты у нас настоящий слепец! Ты так одержим своей ненавистью к демонам, что видишь только то, что хочешь видеть! — Да брось, Акеми. — Зак, — Акеми мягко взяла его ладонь в свою и понесла к своей груди, -ты видишь в ней лишь демона, монстра. Но я вижу, что Джувия — маленькая девочка, которой необходима наша помощь. Она потеряла мать, и я хочу дать ей ту материнскую заботу, в которой она нуждается. Настолько, насколько смогу. Я знаю её с детства. И Нацу её любит, я это вижу. Она даже не любит, а души в ней не чает. А мы, Драгнилы, никогда не ошибается в людях. Мы чувствуем людей. И я чувствую, что Джувия — хорошая. Она лишь хочет научиться контролировать свои силы, которые с первого взгляда кажутся слишком большими для такой хрупкой девушки. Джувия хочет измениться, она не принимает свою демоническую сущность, ни за что она не хочет стать монстром, поэтому не даёт внутреннему демону ни малейшей власти. Она хочет быть героем для всех! — Это невозможно! Даже если она полукровка. — Зак поджал губы. — Ты сам говорил, Зак! Волшебник не знает такого слова! Посмотри, кем ты стал. Ты уже не тот Зак, которого я любила. Я найду Джувию! Она не сумеет пережить эту ночь в одиночку! — на глазах Акеми заблестели слёзы, и она, оттолкнув парня, выбежала из дома. — Акеми! Я это сделал ради тебя. Ради всех нас. — Крикнул ей вслед Зак. Парень почувствовал себя ужасно, ведь он довёл свою любимую до слёз. Тем более она сказала, что он — не тот, кого она любила. — Ты сделал это ради себя. — На миг Акеми остановилась и обернулась. — Акеми, позволь мне объяснить… — парень догнал Драгнил и попытался взять её за руку, но девушка отдёрнула её и отвернулась. — Мне не нужны никакие объяснения. — Повторила она фразу, которая принадлежала Заку. — Лучше докажи, что ты достоин называться Заком Вермилионом. Акеми бросилась прочь от парня, оставив того наедине со своими мыслями. Зак замер, осознав, что девушка права. Его разум вдруг очистился и мысли заметались со скоростью молекул в кипящей воде. — Что я натворил?! — парень схватился за голову. — Я обидел Акеми и довёл её до слёз… А Джувия?.. Сколько раз я заводил её в ловушку, оставлял один на один с опасностями и издевался над ней… В голове вспыхнули воспоминания с участием Джувии и его.***
— Когда я смогу пойти домой? — осторожно спросила Джувия. Лицо стоящего за столом светловолосого парня было хмурым и холодным. Она сделала пару шагов назад, чувствуя как бьющееся в груди сердце вновь наполняется страхом. — Прости, Джу, но тебе придется еще какое-то время побыть здесь. Это решение принял сам Игнил. — Акеми подошла к ней со спины и положила на плечо руку, ободряюще сжав его. Джувия повернула голову и у розовласки защемило в груди при виде этих грустных синих глаз. — Сперва ты должна научиться контролировать свою силу. Тебе просто нужно найти свое место. — Но без магической силы я… — Джувию прервал удар кулаком по столу. Несколько разноцветных колб подпрыгнули, а сама синевласка вздрогнула от неожиданности и пронзительного взгляда стоящего за столом юноши. — Твоя сила несет лишь хаос и разрушение! Но теперь ты сможешь посмотреть на мир другими глазами, хотя, я не думаю, что демоны на это способны. — А что если ничего не выйдет? — тихо спросила она, медленно подняв взгляд и обхватив себя за плечи руками, что делала всегда, когда нервничала. — Есть еще вариант. — Какой же? — удивилась Локсар. — Обычно мы убиваем демонов, которые представляют опасность для окружающих. — Ухмыльнулся блондин, наслаждаясь страхом на ставшем еще белее лице девочки. — Не стоит также забыть о преодолении тех или иных препятствий. С этим у ныне «обычной девочки» Джувии также могут быть проблемы. — Усмехнулся Зак при виде ее растерянного лица. *** — Все как и сказала Акеми. Я все еще считаю плохой идеей подпускать тебя к ним. Животные, вроде них, боятся таких как ты. Им и так плохо, а твое присутствие может еще больше ухудшить текущую ситуацию, демон. — Слова Зака упали на ее плечи подобно огромному камню. Она опустила взгляд, сжав пальцами запястье и скрыв челкой глаза. — Зак, ее зовут Джувия. — Акеми подошла к девочке и обняла ее за плечи, умоляюще смотря на своего парня. — Пожалуйста, будь к ней мягче. Она ребенок. — Ребенок она или нет, не имеет значение. Ты и сама это знаешь. В магическом мире возраст не имеет значения, особенно когда дело касается таких как она. Внешность обманчива, даже если это маленькая девочка. Для меня она всегда будет демоном. — Драгнил нахмурилась при этих жестоких словах. — Ну так что, демон, как насчет того, чтобы хоть раз сделать что-то хорошее для всех нас и помочь избавиться от этих хищных тварей. — И что мне за это будет? — тихо спросила Джувия, медленно подняв на него взгляд. — Как всегда, думает лишь о себе. Типичный демон. — Покачал головой Зак, вздохнув. — Терпение, Зак. Терпение. — Акеми коснулась его плеча. Он поднял руку, сжимая ее ладонь, тепло которой немного успокоило. — Если ты поможешь нам избавиться от хищных жуков, я дам тебе награду, которая поможет вернуться домой. *** — Я встретила отца по дороге сюда. Он сказал, что это детали оружия, которое может обезвреживать врагов и даже служить абордажным крюком. Круто! — Джувия зашла в лабораторию и положила ему на стол найденные ею кристаллы. Он мог поклясться, что видел в ее синих глазах звезды, настолько ей не терпелось получить свой подарок. — Все верно, но не круто. — Холодный тон Зака быстро остудил ее энтузиазм. Улыбка на ее лице сменилась непониманием. — Я все еще не уверен, стоит ли давать оружие той, кто носит имя «Демон». — Но меня зовут Джувия! — обиженно воскликнула девушка, указав на себя большим пальцем. — Откуда мне знать, что ты не направишь его на нас? — Зак уперся руками в стол, наклонившись к ней. Между их глазами, зелеными и синими, возникли молнии. — Зак, — услышали они голос Акеми и повернулись к ней. Она подошла к Джувии, привычно положив руку ей на плечо. — Ты же знаешь, что это оружие для нас не опасно. А еще ты дал обещание. Какой пример ты подаешь, если нарушаешь свое слово? — Не очень хороший пример, скажу я вам. — Вставила свои пять копеек Джувия, уперев руки в бока. — Ты хороший человек, милый. — Она одарила парня нежной улыбкой, положив на плечо руку и поцеловав в щеку. — Твердый снаружи, но мягкий внутри. *** — Спасибо за подарок, Зак! Это оружие просто великолепно! — в словах идущей рядом с ним синеволосой девочки звучали искренние радость и восторг, а также благодарность. — Если хочешь, я могу снабдить тебя еще одним оружием. — Уголки его губ приподнялись в загадочной улыбке. В сапфировых глазах зажглись звезды. — Думаю, оно понравится еще еще больше этого. Детали для него ты можешь найти в этом месте. — Что именно я должна здесь найти? — спросила Джувия, осматривая новую «локацию». — И что это за место? — Кактусовый сад. Там тебе нужно найти следующие три вещи, — он показал три пальца, — Кость, игла и кокон. Все остальное у меня уже есть. Как видишь, простая задача и совсем не опасная. — Хорошо. Встретимся в лабораторию. — Улыбнулась на прощание Джувия и побежала в сад. — Да. Буду ждать тебя там, демон. — Тихо произнес Зак, провожая ее взглядом. *** — Зак, — Акеми зашла в лабораторию, быстрым шагом идя к столу своего парня. Девушка была очень недовольна и возмущена. Пламя в ее серых глазах грозилось превратиться в пожар. — Как ты мог отправить ее в кактусовый сад? — Что ты имеешь ввиду, милая? — спокойно спросил розовласку Зак, не отрывая взгляд от кристаллов в своих руках. — Джувия всего лишь ребенок. Маленькая девочка, которая только-только начала учиться и познавать наш мир. Ты прекрасно знаешь, как там опасно. — Нахмурилась девушка, уперев руки в бока. — Да? — протянул он с притворным удивлением, обратив, наконец, внимание на свою крайне недовольную девушку. — Ты пытаешься избавиться от нее, я права? — Акеми перешла на крик. — Да, ты права. Потому что чем раньше мы от нее избавимся, тем лучше для всех нас. — При этих словах он понизил голос, прикрыв рот рукой. Акеми сжала кулаки, собираясь что-то сказать, но не успела, так как услышала голос вошедшей в лабораторию Джувию. — Избавиться от кого? — девочка понятия не имела, о чем они говорят, так как услышала лишь последние слова. В руках она держала то, за чем ее посылали. — Одно оружие, пожалуйста. — С этими словами она выложила на стол, перед Заком, свои находки. — Ты ее слышал, Зак. Одно оружие, пожалуйста. — Последнее слово девушка особенно выделила. — Спасибо, Зак. — Джувия одарила парня благодарной улыбкой. — Ты настоящий друг. Она взяла новое оружие и вышла из лаборатории. Акеми проводила ее взглядом и повернулась к своему, нахмурившись и скрестив на груди руки. — Да, настоящий друг. — Мрачно, с сарказмом, пробормотала она, смотря на своего парня. Заметив вину в его зеленых глазах, она вздохнула, подошла к нему, обогнув стол, и обняла. Не в ее характере долго сердиться, тем более, на него. — Мог бы просто сказать, что ревнуешь меня к Джувии. Я знаю, что демоны забрали самых близких тебе людей, но пойми, не все из них одинаковы. Пожалуйста, дай ей шанс. *** I could tell you her favorite color's blue (Я могу рассказать вам, что ее любимый цвет — синий,) She loves to argue, born on the seventeenth (Она любит спорить, родилась 17 числа,) Her mother's beautiful, (Ее мама очень красивая,) She has her father’s eyes (И у нее глаза отца,) She sees everything black and white (Она видит все в черно-белом свете,) Never let nobody see her cry (Никому не позволяет видеть ее слёзы,) She’d never tell you but she can play guitar (Она никогда не скажет тебе, но она играет на гитаре,) I think she can see through everything (По-моему она все видит насквозь,) But my heart (Кроме моего сердца.) First thought when I wake up is (Первая моя мысль утром -) My god she’s beautiful (Боже, какая она красивая!) So I put on my make up (Так что я привожу себя в порядок) And pray for a miracle (И молюсь о чуде) Поскольку во время исполнения песни Нацу ушел в так называемый транс, он не заметил и не слышал, даже не почувствовал, как у двери его комнаты кто-то остановился. Этим кем-то был Зак. Акеми пригласила его к себе в гости на чай, чтобы можно было обсудить последние события и поговорить о его, мягко говоря, непростых отношениях с Джувией. В этом вся Драгнил. Она всегда рядом, пытается помочь, поддержать, позаботиться, и что самое главное, любит его даже таким, хоть он и изменился после смерти сестры, став почти полной противоположностью себя старого. Только она, пожалуй, знала его настоящего. И лишь любовь к ней не давала ему убить девчонку Локсар. Да, он нарочно отправлял ее в эти опасные места, вместо того, чтобы убить собственными силами. Как никак, он охотник на демонов и знает, как с ними сражаться. А может тот факт, что она напоминала ему Мавис и его сердце еще не полностью окаменело, а тьма не захватила душу. Зак сам не знал, почему стоит тут, у двери комнаты младшего брата его девушки и слушает песню. Голос у парня звонкий, приятный, видно, что вложил всю душу в песню. Блондин вздохнул. Он ведь и сам был таким же… Покачав головой и отбросив лишние мысли, он продолжил свой путь, стараясь не думать о словах песни и ее смысле. *** — Ладно, Зак, я знаю, что ты меня не очень любишь. — Джувия заправила выбившуюся синюю прядь за ухо и неловко отвела взгляд. — Не очень любит? Да он тебя не переваривает, просто на дух не переносит! Он хотел бы сделать тебя подопытной букашкой, если бы не его любимая Акеми. И он этого не сделает, верно? Не в мои часы. Я уже потерял своих жену и одну дочь, и не собираюсь больше кого-либо терять. — Отец, можно мне хоть словечко вставить? — Джувия подняла взгляд на отца. Ей было необходимо вмешаться, либо иначе мужчины точно поубивали бы друг друга. — О, конечно. — Хару вновь потрепал девушку по волосам. — Я пытаюсь сказать, Зак, что готова к любым испытаниям, которые ты мне приготовишь. — Джувия стойко встретила взгляд парня. — Молодец, Джувия. Говоришь, как настоящий маг! Мама бы гордилась тобой. — К любым, значит? Что ж, может, ты хочешь сходить в сад разбитого стекла? — Зак, словно в раздумьях, почесал подбородок. — Не вопрос. И что мне нужно собрать на этот раз? — Кое-какие кристаллы для твоего нового оружия — бомбы. — Зак заглядывает прямо в синие глаза девушки, ожидая её реакции. — О-о-о, звучит опасно. Если бы я тебя не знала, я бы решила, что ты желаешь мне зла. — Джувия нервно улыбнулась, потеребив одежду. — Может маг из нее и не очень, но девочка она смышленая. — Зак усмехнулся, перевёл взгляд на отца Джувии, который вновь одарил его хмурым взглядом, красноречиво показав пальцами знак «Я слежу за тобой». Джувия протянула Заку полную кристаллов корзину. Глаза её выражали вызов, мол, и с этим заданием я справилась, ты не сможешь меня сразить. *** Джувия зашла в его кабинет и выложила на стол все то, что он велел ей принести. Кое-какие дары природы, имеющие особые взрывоопасные свойства. Его взгляд скользнул по ее забинтованной руке. В глубине сознания вновь подняла голову совесть. Он понял, какая именно у нее была там рана, над которой уже поработала Акеми. Образ ее испуганного, взволнованного, возможно, что даже искаженного душевной болью лица, а также глаз, в которых совсем скоро появятся слезы, боль и разочарование встал перед его глазами. — Назад, демон. Это может взорваться. — Пропустив мимо ушей ставшее привычным прозвище Зака она послушно отошла подальше от стола. Парень поднял два кристалла и, когда они вспыхнули красно-синим, крикнул «Клак-тил» и резко соединил, ударив друг о друга! Джувия прикрылась руками от осветившей лабораторию вспышки, зажмурив глаза, а когда открыла, увидела лежащее на столе готовое оружие. Оно было похоже на огромный чеснок. — Расскажи, а как это работает? — спросила она, взяв в руки и с любопытством разглядывая сей предмет. — Это сделанная из особых природных материалов бомба. Несмотря на пугающее название, она не представляет смертельной опасности, но может отбросить и оглушить твоих противников. Уверен, ты сама разберешься, демон. Только занимайся этим подальше от этого места. Удачи тебе с бомбой. Повеселись. — Усмехнулся он, смотря вслед уходящей из его лаборатории синеволосой девушке. *** — Да! Да! Она спасла нас! Да, она такая добрая и хорошая девочка! Такая храбрая! — Зак подошёл поближе, не скрывая сарказма в голосе. Глаза его, словно льдинки, были прикованы к Джувии. — Каким же я был глупцом. Хвала демону. Это полный бред, очнитесь! Она спасала себя. Вам просто повезло. Вы забыли, что демоны одни из наших врагов? Поймите вы, особенно ты, Акеми, они не спасают, а убивают нас. Она бросила тебя в беде. Она чуть не убила тебя. Но тебя это не волнует. *** — Что ж, демон, может, других ты и сумела обмануть и они верят в твои способности и потенциал как мага, но я не таков. Я видел, как ты бросила Акеми одну, осам на растерзание. — Каждое слово Зака было пропитано ядом и ненавистью. Джувия мрачно опустила взгляд. — Но я могу все объяснить… — Блондин поднял руку и покачал головой, прерывая ее. — Объяснить? Не нужны мне твои объяснения. Я хочу, чтобы ты доказала мне, что способна не только на трусость. Отправляйся в паучье логово. — Он указал на вход в пещеру. — И что мне там делать? — осторожно спросила девушка, обхватив себя за плечи руками, словно ей вдруг стало холодно — верный признак того, что она, мягко говоря, нервничает. — Просто попробуй выжить, как настоящий воин… или нет. Ты, конечно, можешь отказаться и убежать, удерживать не стану. Но тогда я вернусь в Хвост Феи и расскажу о произошедшем твоему другу Нацу. — Синие глаза сузились, а сердце замерло, в нем поселился страх, куда более сильный, чем страх перед пауками. — Не думаю, что ему понравится тот факт, что его лучшая подруга бросила его сестру в беде. А ведь он о тебе самого лучшего мнения. — Ты ведь не боишься паучков, верно? — Нет, по моему, это разминка. — Зак по прежнему загадочно улыбается, мол, это еще только цветочки, ягодки впереди. — Это непросто — столкнуться лицом к лицу с опасностью, верно? — Надеюсь, ты понимаешь, какого было моей милой Акеми в тот момент. — Еще не заснула? А то, смотрю, тебе не спится. — О, неужели ты устала? — насмешливо спросил Зак, не без удовольствия отмечая отразившийся на ее лице и в глазах страх. *** — Разве я не говорил тебе, демон, чтобы ты больше не подвергала никого опасности? Ты ведь знала, что запрещено ходить на подобного рода миссии без разрешения. Это запрещено и очень опасно. Ты ведь знаешь, как относятся к нам, магам, обычные люди. — Да… Но я могу объяснить… — Мне не нужны твои объяснения. — Повторил он знакомую ей с того жуткого дня, когда бросил ей вызов, фразу. — Но я никогда не сделаю ей ничего плохого! Клянусь! Она мой друг! — Просто я… я… Я не хочу никому делать больно… Я хочу быть героем и помогать людям… Хочу дружить со всеми вами… И хочу домой… — Знаешь, на твоем месте, я бы обратился за помощью к кому-нибудь еще, потому что здесь тебе никто не поможет. Никто. — Кристалл в его посохе угрожающе вспыхнул ослепительным зеленым светом, отражаясь в таких же ярких холодных изумрудах глаз. — А знаешь, чего хочу я? Я хочу, чтобы ты покинула это место и никогда больше не возвращалась. — Наверное, она ушла. Ушла наводить хаос в другом месте. Ты ведь знаешь, какие они, эти демоны. — Она хотела заманить тебя и всех остальных в ловушку. — Да не хотела она вас защитить! Она была опасна для всех нас! Она ослепила тебя, Акеми! — Нет! Это ты у нас настоящий слепец! Ты так одержим своей ненавистью к демонам, что видишь только то, что хочешь видеть!***
— Каким же я был идиотом! Как я был не прав! Она всего лишь ребёнок, а я видел в ней только монстра, демона! Я был с ней груб и жесток, отправлял на сложнейшие и опаснейшие миссии, не задумываясь о последствиях, обращался с ней как с подмастерьем, хотя по силам она может дать силу даже мне… А та песня, которую пел Нацу… Парень по уши в неё влюблён. Он видит в ней обычную девочку-подростка, у которой, как и у всех, есть свои комплексы, тяжёлое прошлое и чувства. Она ни разу не проявляла себя, как чудовище, а в глазах Нацу она вообще ангел. — И ко мне она всегда относилась по-человечески. Проявляла настоящее любопытство к моим зельям, беспокоилась, когда замечала синяки под глазами, хотя и не представляла, что все они от ночных кошмаров… Джувия всегда проявляла заботу по отношению ко всем, даже по отношению ко мне, хотя видела, что я не тот, кто станет отвечать тем же. Тут же Заку в голову пришла мысль о том, что Джувия напоминает ему его сестру, Мавис, хотя она была совершенно другой внешне. Мавис обладала длинными волнистыми от природы золотыми волосами и сверкающими зелеными глаза, кожа даже зимой была чуть загорелой, а у Джувии — тёмно-синие волосы и такие же синие глаза, бледная даже летом кожа, да и характеры у них были очень разные, но были моменты, когда Джувия напоминала ему погибшую младшую сестру. Своей искренней детской улыбкой и тёплым взглядом. Когда-то он потерял Мавис, последнего члена своей семьи, и потому так изменился, тьма начала захватывать его сердце, поселив в душе ненависть, и вот к чему это привело. Он выгнал Джувию, маленькую девочку с ужасным прошлым прямо посреди ночи, не задумавшись о том, куда она направится, как выживет. Он был настолько ослеплён, что не заметил, как она подавлен и разбита. И своим поступком он обидел свою любимую, которая души не чает в Джувии. — Акеми была права! Я был слеп. Но сейчас я могу исправить свою ошибку. Могу искупить свою вину перед Джувией! Зак бросился в ту сторону, где уже скрылась Акеми, с намерением исправить свою ошибку и вернуть Джувию.***
— Хару-сан! — Акеми ворвалась в комнату к отцу Джувии. Мужчина подскочил на кровати. — Акеми? Что-то случилось? — Мне нужна ваша помощь! Джувия пропала! — Драгнил опёрлась о колени и тяжело задышала. — Что?! — Локсар вскочил с кровати и тут же натянул первую попавшуюся одежду. — Мы должны позвать Алису и отправиться на поиски! — Алиса ждёт нас на улице, — Драгнил отдышалась и выпрямилась в полный рост. — Тогда мы должны срочно отправляться на поиски! — Заметив встревоженную Алису, Хару разразился ещё больше. — Боже, как это могло произойти? Если с ней что-нибудь случиться, я не переживу! Я не прошу себе этого никогда! Это я её не уберёг! — Успокойтесь, — Акеми положила руку на плечо мужчины. — Вы в этом не виноваты. Это Зак довёл её до этого. А вы сейчас должны собраться. Мы должны найти Джувию как можно скорее. — Конечно. Мне надо собраться, — Локсар сделал пару вдохов и выдохов и сказал: — Отправляемся.