***
Благодаря своему наследию и недавним тренировкам с Какаши, Учиха Саске быстро обнаружил гендзюцу. В отличие от Хинаты и Шикамару, он сделал знак рукой и рассеял гендзюцу, прежде чем оно успело подействовать на него. Саске не спал и наблюдал за всем вокруг. - Так вот на что похожа война, да? - Тихо прокомментировал про себя Саске, увидев, как шиноби Конохи сражаются с шиноби Суны и Ото. Было много теорий о причинах действий его брата. Хотя Саске и знал его истинные мотивы, одна из теорий, которую он слышал, имела смысл: Итачи сошел с ума после того, как в столь юном возрасте участвовал в Третьей Великой Мировой Войне Шиноби. Это была всего лишь теория, но Саске подумал, что в ней есть какой-то смысл. Именно поэтому ему не доставляла никакого удовольствия мысль о том, чтобы идти на войну. «Эта среда создает таких людей, как Итачи... я уничтожу всех, кто пытается создать таких людей, как он!» Прорычал Учиха у себя в голове. Инстинктивно он был готов отпрыгнуть в сторону и присоединиться к своему сенсею, чтобы сразиться с шиноби. Затем он остановился и посмотрел на двух спящих генинов: Хинату и Шикамару. Затем Саске быстро поднес пальцы к их головам и рассеял гендзюцу, разбудив их. - Что происходит? - Спросил Шикамару, проснувшись. После очень краткого объяснения, что в Коноху вторглись, Хината посмотрела вниз - как раз вовремя, чтобы увидеть, как Наруто почти попал в ниндзюцу в стихии ветра. Ее глаза расширились в панике. - Наруто-кун! - Она чуть не закричала и, не раздумывая, спрыгнула на поле боя, чтобы помочь своему другу. «Это плохо. Это действительно плохо. Деревня нуждается в помощи: Наруто нуждается в помощи!» Поняв, что его друг в опасности, Шикамару бросился к краю балкона, чтобы спрыгнуть вниз и помочь товарищу по команде. Однако, достигнув края, он поморщился от боли. Его тело все еще болело. «Черт возьми. В таком состоянии я буду только помехой...» - Шикамару, если ты хочешь им помочь, то тебе понадобится кое-что из этого. - Заговорил Саске, вытаскивая маленькую коробочку с таблетками и протягивая ее Наре. Он сразу понял, что это такое, и взял контейнер. Затем он открыл крышку. - Солдатские пилюли, верно? - Да. Если у тебя и правда так мало чакры и силы, то они тебе понадобятся, если ты вообще хочешь помочь. - Учиха сообщил ему. Затем он направился к выходу из этого района. - Я собираюсь помочь Какаши-сенсею. Ты останешься с Наруто и Хинатой и убедишься, что с ними все в порядке. Вы все должны помочь с боем. Мы должны сделать все возможное, чтобы быстро покончить с этим вторжением! С этими словами Саске спрыгнул и направился прямо к своему сенсею, готовый к бою. Шикамару, выслушав Саске, выхватил из контейнера две таблетки и проглотил их. Как только он почувствовал эффект, он спрыгнул вниз, чтобы встретиться со своими товарищами по команде.***
В отличие от окружающих их людей, Хан и Роши оба заметили гендзюцу и рассеяли его. Они быстро поняли, что происходит: Суна и Ото вторглись в Коноху. - Опять вторжение. С прошлой войны прошло не так уж много времени. Люди действительно не могут просто наслаждаться покоем, не так ли? - Роши покачал головой в гневе и разочаровании. - Такова человеческая природа. Как будто этот вид не сможет процветать без чего-то подобного. - Хан нахмурился, быстро оценив ситуацию вокруг себя. Гоби джинчурики заметили, что Ичиби джинчурики вместе со своими братом и сестрой покинули этот район. Он также заметил, что их сенсей пытался убить Наруто с помощью дзюцу в стиле ветра, но вмешался судья экзамена. Несмотря на то, что его отношение к Конохе улучшилось, у Хана не было никакой лояльности к ней, и он все еще сомневался во многих вещах, касающихся его веры в человечество. Однако он был уверен в одном: Узумаки Наруто был ему близок, у мальчика были люди, которые действительно заботились о нем, несмотря на его статус джинчурики, и деревня Наруто и эти важные люди были атакованы. Их жизни были под угрозой… «Они не тронут ни его, ни эту деревню. Я им не позволю!» Мысленно сказал себе Хан. Ива джонин положил пальцы на лоб Рото, который заснул. Генин быстро проснулся и начал озираться вокруг в замешательстве и испуге. - Ч-что происходит? - Спросил удивленный Рото. - В Коноху вторглись. Сейчас здесь небезопасно. - Просто ответил Хан. Затем он указал пальцем на Ришо, который все еще спал от гендзюцу. - Рото, хватай Ришо и уводи его в безопасное место, и Куроцучи. Он не в том состоянии, чтобы драться, и она тоже. Мне нужно, чтобы ты работал вместе с любым толковым шиноби Конохи и держал своих товарищей по команде в безопасности. «Защищать Ришо и Куроцучи? Я?» Глаза Рото расширились от этой просьбы. Он всегда считал себя "слабым звеном" среди своих товарищей по команде. Быть вынужденным заботиться о них в разгар вторжения было для него большим потрясением. Прошло несколько секунд, прежде чем первоначальный страх и удивление исчезли, и он смог посмотреть на своего сенсея с решимостью в глазах. - Я все сделаю! - Хорошо. Пожалуйста, будь осторожен, Рото. - Хан попросил своего ученика. - Мы с Роши будем помогать Конохе в настоящем сражении. Оставайтесь в безопасности. Используй все свои навыки скрытности, чтобы вытащить себя и Ришо отсюда незамеченными. Делай все возможное, чтобы сохранить жизнь себе и своим товарищам по команде. Рото кивнул и быстро поднял тело Ришо на плечи. Затем он сделал знак рукой, заставляя себя и спящего Курогане стать невидимыми. Затем он поспешно покинул это место, стараясь избегать любых сражений, происходящих вокруг них. - Ты же знаешь, что у нас нет приказа вмешиваться, верно? Это может пойти вразрез с желаниями Оноки. - Заметил Роши. - Я понимаю, но я не собираюсь ждать никаких приказов. Наруто в беде, и идет вторжение; я сделаю все, что смогу, чтобы помочь. - Заметил Хан, спрыгивая с трибун, чтобы присоединиться к Узумаки. - Я не говорю, что мы ничего не должны делать. Я просто немного боюсь слишком сильно разозлить Оноки. - Прокомментировал Роши, обращаясь скорее к самому себе, чем к другу. - ...Но я не позволю тебе рисковать своей жизнью в этой битве в одиночку. Если ты идешь, то и я пойду с тобой. С этими словами Роши спрыгнул вниз вместе со своим товарищем джинчурики. Когда они приземлились на землю, рыжеволосый мужчина постарше слегка повернул голову, чтобы посмотреть на Цучикаге и выяснить, не отреагирует ли тот на их действия. Однако, Роши увидел лишь гигантский пурпурный барьер вокруг балкона Хокаге. Он также видел, как агент Анбу Конохи попытался прыгнуть в барьер, но только для того, чтобы сгореть заживо при соприкосновении с ним. Глаза Йонби джинчурики расширились. - Что, черт возьми, здесь происходит?***
Сразу же после того, как прозвучал сигнал, "Казекаге" отпрыгнул назад и встал прямо позади Хокаге, держа в правой руке кунай. Левой рукой он сделал знак рукой, сбросив всех телохранителей Цучикаге и Хокаге с балкона мощным порывом ветра. Как только Каге были изолированы на балконе, телохранители "Казекаге" оказались четырьмя Отогакурэ шиноби, которые использовали Искусство Ниндзя: Четыре Пламенных Образования, чтобы поймать Оноки и Хирузена в пурпурный барьер пламени. «Какого черта?» Разум Оноки неистовствовал при виде хаоса, царившего вокруг. Он внимательно осмотрел все вокруг и приготовился к бою. - Что здесь происходит? - Оноки-сан, я сожалею, что не сообщил вам раньше о своих планах. У меня было так много дел, что у меня просто не было времени поговорить с тобой. - Заметил "Казекаге", и его голос стал более зловещим и мрачным. - Но я уверен, что вы можете понять, что происходит. И я уверен, что вы точно знаете, что нужно сделать. - Затем мужчина поднес острие куная ближе к шее Хирузена. - Не пора ли Иве отомстить Конохе за последнюю Мировую Войну Шиноби? Вместе с Суной и Ото мы можем сжечь эту деревню дотла! - Довольно лицемерно с твоей стороны предлагать месть за Третью Мировую Войну Шиноби. Если это так, то тебе придется первому умереть, чтобы возместить весь ущерб, который ты причинил... Орочимару. - Хирузен выплюнул имя "Казекаге". "Казекаге" левой рукой снял маску и шляпу "Каге", открыв свое истинное лицо стоящему перед ним Каге. - Вы ведь знали о вторжении, не так ли, Сарутоби-сенсей? - Заметил Орочимару, когда на его лице появилась улыбка. Хирузен проигнорировал слова своего бывшего ученика и повернул голову к Цучикаге. - Оноки, мне бы очень не хотелось, чтобы такое случилось во время вашего пребывания в Конохе. Я хотел провести мирное событие для нас двоих и наших деревень. Но, к сожалению, этого не произошло. - Заявил Сандайме Хокаге. - Пришло время Конохе и Иве забыть о наших разногласиях и объединиться, чтобы создать связь, которая защитит обе наши деревни. Я прошу вас и вашу деревню создать эту связь... изгнав змею из этой деревни! - Ты же не веришь, что такая связь может быть создана, Сарутоби-сенсей! - Орочимару усмехнулся, поднося край куная ближе к шее Хирузена. - Время не отменяет события прошлого. Ничто не может изменить весь ущерб, который Коноха причинила Иве. Саннин на мгновение задержал взгляд на Цучикаге. - Оноки-сан, мы вдвоем можем создать настоящее партнерство, выгодное для нас обоих. Мы можем начать с уничтожения Конохи и Хокаге! Оноки несколько секунд молчал, обдумывая, что именно эти двое пытаются ему сказать. Среди всех возможных эмоциональных реакций, которые он испытывал в этой ситуации, сильнее всего было бешенство. «Они оба знали, что это произойдет. Орочимару планировал это вторжение, и Хирузен знал об этом. Но они оба держали меня в неведении, просто предполагая, что, в конце концов, я выберу их сторону! Ба!» Его глаза сузились от гнева, отвращения при мысли о том, что они оба думали, что смогут так легко завоевать его доверие несколькими словами. Несмотря на свой гнев, Оноки был не из тех, кто позволяет эмоциям затмевать здравый смысл. Этот человек был осведомлен о подлинных фактах: Третья Мировая Война Шиноби истощила Иву, и он, как Цучикаге, хотел сделать все возможное, чтобы предотвратить еще одну подобную войну. Он знал, что Хирузен хочет, чтобы их деревни стали союзниками. Сандайме Цучикаге также знал о желаниях некоторых своих собственных шиноби, таких как Хан, Роши и его собственная внучка. Времена изменились. Хотя события войны и все потерянные жизни Ива никогда не забудет, они могли бы попытаться начать все сначала и забыть о ненависти. Даже его внучка, которая была самым большим патриотом Ивы, была готова поручиться за Коноху и желать союза с ними. Если она захочет, то в какой-то момент и остальные члены Ивы тоже захотят... и он тоже. «...Кроме того, если я должен помнить, что случилось во время войны, я также могу вспомнить кое-что из того дерьма, что ты делал с нами, Орочимару». Оноки стиснул зубы, вспомнив, какой урон нанес в бою змеиный Саннин. Он с отвращением вспомнил, что все найденные им тела использовались для "экспериментов" Орочимару. С каждой мыслью, решение становилось ясным для Оноки. - ...Пусть настанет день, когда Ива и Коноха станут единым целым. - Оноки говорил тихо, прежде чем закричать, достаточно громко, чтобы все шиноби Ивы в этом районе услышали. - ШИНОБИ ИВЫ! ЗАЩИТИТЕ ДЕРЕВНЮ ВМЕСТЕ С ШИНОБИ КОНОХИ! Хотя никто в пределах барьера не мог непосредственно видеть, что происходит, все они знали результат заявления Оноки: шиноби Ивагакуре, которые находились на трибунах, теперь присоединились к Шиноби Конохи бок о бок в битве. «Оноки... спасибо». На лице Хирузена появилась легкая улыбка. - ...Ты разочаровываешь меня, Оноки. Я позволил тебе остаться внутри барьера, потому что предполагал, что ты получишь удовольствие уничтожения Конохи вместе со мной. - Прокомментировал Орочимару. Несмотря на его слова, Саннин все еще казался "удивленным" больше, чем кто-либо еще. - Не делай предположений обо мне, Орочимару. Оставить меня здесь было ошибкой, и из-за этого ты умрешь сегодня! - Прошипел Цучикаге. Сразу же после того, как Цучикаге закончил говорить, Хирузен отпрыгнул от Саннина, освобождаясь от его хватки. Установив дистанцию между собой и своим бывшим учеником, Хокаге быстро стянул с себя мантию, обнажив черный боевой костюм с зелеными перчатками на правом запястье, предплечье и плечах. На нем был черный бронированный капюшон, а на спине - свиток. Как только он снял мантию, свиток упал на землю и лопнул, образовав облако дыма. Как только дым рассеялся, Джирайя появился там, где был свиток, готовый к бою. - А, и Джирайя тоже здесь. Ты замаскировал его под свиток под своей одеждой. Интересно. Ты и правда подготовился к драке со мной. - Прокомментировал Орочимару. И снова он казался скорее удивленным, чем расстроенным или рассерженным. - Я бы не упустил возможности помочь сенсею и Цучикаге тебя уничтожить. - Джирайя сплюнул, глядя на своего бывшего товарища по команде. - Орочимару... теперь все кончено! - О, так и есть. Но мне не нравится расклад трех против одного. - Заметил Саннин, сразу же начав делать знаки руками. - Как насчет того, чтобы сделать этот бой немного более честным? Когда он закончил свои знаки рукой, из-под балкона появились три гроба. Один из гробов был помечен иероглифами "земля" и "первый", а два других - иероглифами "огонь". Один из них также был помечен иероглифом "первый", а другой обладал иероглифом "второй". Затем Орочимару сделал еще один знак рукой и заставил подняться еще один гроб, но Сарутоби тут же бросил в него несколько кунаев, не давая ему подняться. - Ну что ж. Ты не отреагировал достаточно быстро, чтобы остановить его. - Зловеще ухмыльнулся Орочимару. Гробы открылись и упали на землю, открыв три фигуры внутри. В гробу, помеченном иероглифами "земля", лежал человек с длинными черновато-седыми волосами. У него были усы и длинная заостренная борода, а одет он был в серебристое кимоно с широкими рукавами. Под кимоно виднелась сетчатая броня, спускавшаяся до самых ног и рук. В гробу, помеченном иероглифами "огонь" и "первый", лежал мужчина с черными волосами до пояса и загорелой кожей. На нем были темно-красные доспехи и черные штаны. В гробу, помеченном иероглифами "огонь" и "второй", лежал человек с белыми лохматыми волосами и красными отметинами под глазами. Он носил голубую броню поверх своего тела с черными штанами, а также лицевую броню, которая закрывала его уши и часть лица. На его доспехах, закрывавших шею, так же был белый мех. Все трое медленно двинулись вперед после того, как их освободили из гробов, глядя перед собой. Все они обладали черными мертвыми глазами, которые показывали, что они не из страны живых. - Хаширама... Тобирама... мой сенсей. - Хирузен ахнул при виде людей в красно-синих доспехах. - Орочимару, ты действительно усовершенствовал это дзюцу? - Джирайя посмотрел на своего бывшего товарища по команде. - Усовершенствовал? Нет, еще есть пространство для улучшения. Но я полагаю, что на данный момент результаты более чем удовлетворительны, не так ли, Джирайя? - Ответил Орочимару с усмешкой на лице. - Камидзуру Исикава... - рот Оноки широко раскрылся при виде Шодайме Цучикаге. - Это невозможно. Этого не может быть. - Сандайме Цучикаге вскоре оправился от шока и продолжал свирепо смотреть на Орочимару. - Что это за фокус, змей? - Фокус? Это не фокус. Это Эдо Тэнсэй. Дзюцу, разработанное самим Нидайме Хокаге, Сенджу Тобирамой. Я полагал, что он вместе со своим братом и основателем Ивагакуре будет рад увидеть дзюцу в действии. - Со смешком пояснил Орочимару. - Как бы то ни было, расклад немного изменился в мою пользу. Полагаю, теперь мы можем начать нашу битву!***
- Что я должен сделать? - Серьезно спросил Наруто Генму, услышав его приказ. - Я не знаю, какова их цель, но эти три генина нужны для чего-то. Особенно Гаара. Мне нужно, чтобы вы проследили за ними, уничтожили их и не дали им сделать то, что они пытаются сделать. - Приказал Генма. - У меня нет времени на это. Здесь идет напряженная борьба, так что я останусь здесь и сделаю все, что смогу. У тебя был решительный вид в бою с Гаарой, так что я думаю, что могу тебе доверить остановить все, что Суна запланировала на его счет. - Понятно... я могу это сделать. - Наруто понимающе кивнул. - Наруто-кун! Наруто повернул голову на звук голоса. Хината спрыгнула на землю и подошла к нему. Вскоре за ней последовал Шикамару, явно взбодрившийся после драки с Саске. - Ты в порядке? - В отчаянии спросила Хината. Она благодарила Бога, который существовал в их мире и сумел уберечь его от нападения Баки. - Я в порядке. Не беспокойся обо мне. - Уверенно сказал ей Наруто. - Но сейчас у нас не так много времени, чтобы тратить его впустую и беспокоиться друг о друге. - Деревня в опасности... - пробормотал Шикамару, подходя к друзьям. Глаза Нары были сосредоточены на битвах, которые происходили вокруг них между Коноха/Ива и Суна/Ото шиноби. - Если твои друзья в порядке, они могут помочь тебе в твоей миссии. - Предложил Генма членам Третьей Команды. Затем судья-джонин заметил шиноби Ото, готового напасть на нескольких бессознательных зрителей. - Вот дерьмо! Наруто, я рассчитываю на то, что ты выполнишь свою миссию! Повторив свой приказ, Генма спрыгнул, чтобы встретиться лицом к лицу с шиноби Ото, прежде чем он сможет убить любого из бессознательных шиноби. Он оставил трех генинов из Третьей Команды в покое. И Шикамару, и Хината, казалось, смутились при упоминании о миссии. - Что за миссия? - Хината выразила свое замешательство. - Что бы это ни было, возможно, мы могли бы помочь. Сказав эти слова, Хан и Роши прибыли на поле битвы стадиона. Два джинчурики осматривали окрестности, готовясь к любому возможному конфликту. - Хан-нии! - Удивленно воскликнул Наруто, увидев джинчурики Гоби. Затем он повернул голову к рыжему и посмотрел на него в замешательстве. - И... - Приятно наконец познакомиться с тобой, малыш. Я уже давно хотел это сделать. Меня зовут Роши. Я - вместилище Йонби. - Он поздоровался. Глаза Наруто расширились от этой информации, и он уже собирался заговорить с рыжеволосым, но Роши покачал головой. - Но сейчас не лучшее время для знакомства, не так ли? Если у тебя есть миссия, чтобы сохранить вашу деревню в безопасности, то мы должны выдвигаться! Наруто кивнул, и выражение серьезности и решимости заполнило его лицо. - Мы должны догнать Гаару и его товарищей по команде, прежде чем они смогут уйти... - на его лице отразилось понимание того, в чем, вероятно, заключалось намерение. - ...Я думаю, они попытаются освободить Ичиби! Глаза шиноби вокруг него расширились. И Шикамару, и Хината казались взволнованными и испуганными при мысли о том, что биджу выпустят в деревню. Хан и Роши, хотя и не так нервничали, как окружающие их генины, но понимали всю серьезность ситуации. - Я хороший сенсор и могу чувствовать движения джинчурики Ичиби. Я знаю, в каком направлении он движется. Если мы поторопимся, то сможем догнать их и предотвратить освобождение биджу. - Заявил Хан. - Мы не можем терять время. Вы все должны следовать за мной. Хан тут же бросился бежать к выходу со стадиона. Наруто, Хината, Шикамару и Роши следовали за ними, стараясь не отставать от джинчурики Ивы. «Они пытаются поймать Гаару, да?» Понял Баки, наблюдая, как группа собирается покинуть стадион. Джонин продолжал делать серию знаков рукой. «Не выйдет. Они все умрут, прежде чем выберутся отсюда!» Прежде чем Баки успел выпустить дзюцу и атаковать группу шиноби, прямо на него полетел большой огненный шар. Джонин был вынужден отменить свою атаку и отпрыгнуть в сторону, чтобы избежать контакта. После неудавшейся атаки, Анко спрыгнула на поле боя, свирепо глядя на него. - Митараши Анко... знаменитая повелительница змей в Конохе. - Баки узнал женщину. Он стиснул зубы, понимая, что она не будет тем, от кого он сможет так просто избавиться. Она собиралась противостоять ему и, к сожалению, помешать ему напасть на группу, которая направлялась к Гааре. - Баки, один из самых высокопоставленных шиноби в Сунагакуре. - Анко чуть не зарычала, выплюнув его имя. - Твоя деревня стала частью моего кровавого списка, как только началось это вторжение. Но ты только что пытался напасть на моих учеников... и за это я лично прослежу, чтобы твое тело превратилось в пепел, как только я покончу с тобой. - Довольно громкие слова. - Джонин Сыны усмехнулся. - Ненавижу высокомерие. Давай посмотрим, сможешь ли ты подкрепить слова действиями. - Я так и сделаю. - Ответила Анко, слегка хрустнув костяшками пальцев.***
Выйдя со стадиона, Наруто, Хината, Шикамару, Хан и Роши начали преследование Гаары и его команды в лесу Конохи. Они заметили, что деревня на самом деле подверглась нападению, и некоторые из важных зданий деревни подверглись атаке со стороны шиноби Суны и Ото. Наруто и его товарищи по команде хотели вмешаться и сделать что-то, чтобы остановить атаку, но они должны были выполнить миссию, которую им поручили. Поэтому они продолжали следовать за джонином Ивы, чтобы добраться до Гаары. - Насколько он продвинулся вперед? - Спросил Наруто у Хана. - ...К счастью, немного. Если мы продолжим в том же темпе, то обязательно догоним его. - Заговорил джинчурики Гоби. Однако почти сразу же после того, как он закончил, он почувствовал еще одну чакру. - ...Хотя у нас есть проблема. - Что происходит? - Спросил Шикамару. - Я чувствую девять различных очагов чакр, идущих в нашем направлении. В какой-то момент они нас перехватят. - Ответил Хан, слегка нахмурившись. - Судя по объему, они все уровня чунина. Только один из них - уровень джонина. - ...Ну, тогда они не кажутся страшными, если только один из них находится на уровне джонина. - Роши усмехнулся в ответ. - Я окажу вам всем услугу и избавлюсь от них. Закончив свой ответ, Роши перестал двигаться и неподвижно застыл на ветке дерева. Он сосредоточился и глубоко вздохнул, готовясь к битве. Хан вместе с генинами из Конохи обратили свое внимание на джинчурики Йонби. - Вы уверены, что это разумно, Роши-сан? Девять против одного совсем не безопасно... - заговорила Хината, желая отговорить рыжеволосого шиноби Ивы идти против такого количества шиноби в одиночку. - Поверь мне хоть немного. Я уже был шиноби, когда твои родители только родились! Не хочу хвастаться, но им, вероятно, понадобится больше девяти шиноби, чтобы остановить меня. - Уверенно заявил Роши. Затем его лицо стало более серьезным, когда он посмотрел на группу. - Кроме того, у вас нет времени отвлекаться. Цель состоит в том, чтобы остановить этого Гаару, так что вы не можете тратить свое время на каких-то случайных шиноби. Я просто буду сдерживать эту группу, чтобы они не замедлили вас. Решительность и серьезность его голоса показали собравшимся, что Роши не передумает. Осознав это, все они кивнули. - Я знаю, что мы еще не очень хорошо знаем друг друга, но ты такой же джинчурики, как и я, и я хочу познакомиться с тобой получше. Будь осторожен, старик. - Наруто попросил джинчурики Йонби. - Старик? Просто подожди. С этим "стариком" все будет в порядке. Ты и остальные - это те, кто должен быть осторожен. - Роши рассмеялся в ответ. - ...Роши: Наруто прав. Оставайся в безопасности. - Хан повторил просьбу Наруто. Йонби джинчурики тут же перестал смеяться и обменялся взглядом с Гоби джинчурики. Прошла секунда, прежде чем он кивнул своему другу. - Со мной все будет в порядке. Обещаю. И я догоню вас, ребята, как только закончу с этими шиноби. - Заявил Роши. - Вы все просто поспешите вперед и поймаете джинчурики Ичиби. Группа, наконец, кивнула, прежде чем продолжить преследование, направляясь в направлении Гаары и его товарищей по команде. Роши остался на ветке дерева и начал делать знаки рукой, готовясь встретить преследователей. Прошла минута, прежде чем восемь шиноби Отогакуре появились из-за деревьев. Роши отметил, что один из шиноби, которого почувствовал Хан, девятый член, который был на уровне джонина, отсутствовал. Затем он решил оценить навыки восьми присутствующих перед ними шиноби. К его удивлению, для него было почти невозможно найти разницу между кем-либо из шиноби. Все они выглядели одинаково, имели одинаковую экипировку и боевую форму и, казалось, ничем не отличались друг от друга по силе. Осознав это, Роши снова начал смеяться. «Я написал достаточно романов за свою жизнь, чтобы знать, что эти люди не являются чем-то особенным. Они не более чем "персонажи-наполнители", ожидающие, чтобы их убила сила автора». Сказал он себе, ухмыляясь. «И как автор, я более чем готов сделать то, что должно быть сделано, и убить их!» - Это конфликт между Конохой и силами Суны и Ото. Ива тут ни при чем, старина. Я бы посоветовал просто убраться с нашего пути. - Сообщил ему один из шиноби Ото. - Хех. Вы все думаете, что важнее, чем есть на самом деле. Я уже могу сказать, что вы всего лишь пешки. - Роши продолжал смеяться, забавляясь шиноби Отогакуре перед ним. Его смех вскоре прекратился, и он пристально посмотрел на них, излучая убийственное намерение. - Позвольте мне показать вам, насколько вы ничтожны на самом деле! С кипящей яростью восемь Отогакурэ-шиноби бросились на Роши, готовые к бою. Роши в ответ начал делать знаки рукой.***
- Канкуро-сама! Темари-сама! Канкуро и Темари удивленно обернулись на звук голоса. Дайчи, Сунагакуре чунин и сенсор спешил за ними. Мужчина тяжело дышал, ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы догнать братьев и сестер. - Дайчи, что ты здесь делаешь? Ты должен помогать силам вторжения вместе с остальными шиноби! - Резко сообщила ему Темари. - Изменение планов. Капитан Баки просил меня помочь доставить Гаару в безопасное место. Он предсказал, что вас обоих будут преследовать и что вам понадобится помощь... и он был прав. - Ответил Дайчи. Канкуро и Темари мгновенно побледнели от слов чунина. Они оба молчали несколько секунд, прежде чем Канкуро снова обрел дар речи. - ...Сколько шиноби преследуют нас? И как далеко они находятся? - Спросил он. - Я чувствую пять... нет, четыре очага чакры, следующие за нами. Один из них, кажется, перестал двигаться. - Дайчи пожал плечами в ответ. - Тем не менее, четверо все еще преследуют нас, и двое из них имеют чрезвычайно огромные очаги чакры. В том темпе, в котором они идут, они, рано или поздно, догонят нас. - Дерьмо. Гаара не восстановился. Сражение сейчас может только ухудшить ситуацию. - Канкуро зашипел от осознания этого. - ...Тогда я задержу их. - Твердо предложила Темари. - Что? Четверо против одного - это не очень хорошая идея! - Канкуро чуть не заорал на сестру. - Наверное, но я могу немного задержать их. Вы двое продолжайте двигаться и уведите Гаару. Это наша миссия, и это то, что нужно сделать для Суны! Я задержу их. - Воскликнула блондинка. Затем она ослабила хватку на Гааре, позволив Дайчи подойти и занять ее место, чтобы нести его. - … Понятно. - Канкуро вздохнул и слегка покачал головой, глядя на действия сестры. - Не умирай, Темари. Суна выживет сегодня, несмотря ни на что. Мне нужно убедиться, что и ты тоже. - Со мной все будет в порядке. - Она успокоила брата. Канкуро кивнул, и они с Дайчи, неся Гаару, продолжили свой путь через лес. Темари ждала на ветвях деревьев, высматривая своих преследователей. Она крепко сжала веер в руках, ожидая нападения. Вскоре она заметила шелест листьев на деревьях перед собой, что показывало приближение группы людей. Глаза Темари расширились, и она тут же взмахнула рукой, вызвав сильный порыв ветра в шелестящих листьях. Хан вместе с генинами Конохи прыгнул сквозь листву и увидел приближающийся порыв ветра. Они были вынуждены отпрыгнуть в сторону, прежде чем их ударило и отбросило назад. Все четверо приземлились на ближайших ветвях и увидели Темари, стоящую на ветке сверху. - Темари... - Хината узнала в девушке ту самую куноичи, которая сражалась с Куроцучи на предварительных экзаменах. - Я не позволю никому из вас приблизиться к Гааре. Ваше "преследование" закончится здесь! - Резко заявила Темари, снова взмахнув веером, создавая еще один сильный порыв ветра в их направлении. И снова Хан и генины из Третьей Команды были вынуждены отпрыгнуть в разные стороны. После того, как они уклонились от ее атаки, Шикамару со вздохом заговорил: - Совершенно очевидно, что она просто пытается заставить нас потерять время. Только один из нас должен бороться с ней... и я добровольно сделаю это. - Ответил Шикамару. Наруто и Хината, вспомнив усталость Шикамару после схватки с Саске, удивленно посмотрели на Нару. - ...С тобой все будет в порядке, Шикамару-кун? - Нервно спросила Хината. - Со мной все будет нормально. У меня есть кое-что, что поддерживает меня. - Заметил Нара, доставая баночку с солдатскими пилюлями, который дал ему Саске. Затем он бросил контейнер в сторону Хинаты. - Кстати, тебе тоже надо принять. Я уверен, что твоя битва с кузеном вымотала тебя. Хината нерешительно посмотрела на Шикамару, но, похоже, приняла его совет. Она кивнула, соглашаясь с ним, и взяла одну из солдатских пилюль из бутылочки. - Шикамару, ты уверен в этом? Мы могли бы работать все вместе и быстро справиться с ней. - Предположил Наруто. - Недостаточно быстро. Мы и так тратим время на споры по этому поводу. Гаара уходит. Вам троим нужно выбраться отсюда и догнать его. - Воскликнул Нара. - Он прав. Наруто, Хината-сан, нам пора идти. - Хан заговорил с двумя другими членами Третьей Команды. - Я чувствую, что Ичиби джинчурики становится все дальше. Мы должны продолжать наше преследование. Наруто понял, что и Хан, и Шикамару были правы. Оба генина в последний раз посмотрели на Шикамару, прежде чем заговорить: - Будь осторожен, Шикамару. Если с тобой что-нибудь случится, я сам тебя убью. - Наруто сказал с легкой ухмылкой на лице. - Со мной ничего не случится. Все будет в порядке. - Ответил Шикамару собственной ухмылкой. - А теперь вам троим пора уходить! Хан продолжил преследование через лес по направлению к Гааре, а Наруто и Хината последовали за ним. При виде этого движения Темари приготовилась снова взмахнуть веером. Однако она остановилась, увидев приближающийся кунай. Она использовала веер, чтобы отклонить оружие, а затем посмотрела в том направлении, откуда он прилетел. К ней приближался Шикамару, держа в руках еще один кунай. - Ты будешь сражаться только со мной. Даже не думай идти за ними. - Резко сообщил он ей, бросая в нее оружие. - ...Если ты хочешь драться, так тому и быть! - Почти закричала Темари, снова отклоняя веером нож. «...Я не могу их всех задержать. Канкуро... будь осторожен».***
- Они все еще преследуют нас. Темари-сама смогла удержать только одного из них. Трое все еще следуют за нами. - Дайчи сообщил об этом Канкуро. - Черт, черт, черт, черт, черт. - Канкуро продолжал ругаться. - Возможно, мне следует последовать примеру Темари-сама и попробовать сдержать их. - Предложил чунин. - …Нет. Это будет моя работа. Ты быстрее, чем я. - Со вздохом констатировал Канкуро. Кукольник Суны остановился и стал ждать на одной из ветвей дерева. Затем он сделал жест рукой в сторону Дайчи, призывая его уйти. - Просто продолжай двигаться. Я буду сдерживать этих троих, пока смогу. Унеси Гаару от сюда. - Хорошо… - Дайчи кивнул, продолжая двигаться, неся Гаару на спине. Канкуро наблюдал, как чунин покинул это место вместе с братом, прежде чем переключить свое внимание вперед, ожидая прибытия вражеских шиноби. Он освободил свою марионетку Карасу от пут на спине и приготовился нанести удар. Прошло несколько секунд, прежде чем Хан вместе с Наруто и Хинатой прибыли в этот район. Канкуро, увидев их, сделал жест руками, заставляя свою марионетку выпустить ядовитую бомбу прямо на группу. Она взорвалась прямо перед ними, выпустив ядовитый газ. - Стихия Ветра: Великий Прорыв! - Наруто выдохнул сильный порыв ветра. Дзюцу Наруто сдуло яд Канкуро. Как только порыв ветра и ядовитые облака рассеялись, Наруто, Хината и Хан повернулись, чтобы посмотреть на кукольника. - Хм. А теперь, ты остался позади. - Наруто свирепо посмотрел на Канкуро. - Причина, по которой ты не дрался сегодня на экзаменах, была из-за вторжения, не так ли? - Это определенно было одной из причин. - Ответил Канкуро, отвечая на его взгляд. - Не принимай все это слишком близко к сердцу, малыш. Я выполняю приказы, как и ты. Узумаки в ответ заскрежетал зубами. Кукольник был прав: шиноби Суны и Ото просто выполняли приказы. Он не мог ненавидеть их за это. Однако это не означало, что он должен радоваться тому, что они напали на его деревню. Наруто хрустнул костяшками пальцев, прежде чем заговорить. - Тогда не принимай это слишком близко к сердцу, когда... - Наруто-кун, ты и Хан-сан должны продолжать двигаться. Я сама с ним разберусь. - Хината прервала его. - А? Хината? - Узумаки удивленно посмотрел на свою подругу. - Шикамару-кун и Роши-сан правы. Гаара удаляется, и мы не можем позволить ему уйти слишком далеко вперед. Вы оба должны догнать его. - Продолжила Хината, доставая лук и стрелу. Стрела, которую она выбрала, была похожа на ту, что она использовала в схватке с Неджи - на ней была взрыв-метка. - Я буду драться и отвлеку его от вас, ребята. Хината приготовила лук и выпустила стрелу в Канкуро. Кукловод и его марионетка быстро ушли в сторону и избежали взрыва. Хината вновь обратила свое внимание на Наруто и Хана. - Вам, ребята, надо идти. - Резко сообщила она им. Хьюга заметила, что Наруто все еще казался немного встревоженным из-за того, что оставлял одного из своих друзей позади. Под воздействием адреналина, который бурлил в ее теле, Хината подошла к Наруто и нежно поцеловала его в щеку, заставив его глаза расшириться в геометрической прогрессии. Закончив поцелуй, она посмотрела ему в глаза и улыбнулась. - Со мной все будет в порядке. Обещаю. - Сказала ему Хината. - ...Тогда сдержи свое обещание. Я не знаю, что бы я сделал, если бы с тобой что-нибудь случилось. - С улыбкой ответил Наруто, после небольшой паузы. С этими словами Наруто и Хан продолжили преследование Гаары. Хината осталась в этом районе одна. Она начала искать следы Канкуро. - Ты действительно позволишь моим друзьям так просто уйти? - Громко спросила Хината. Она активировала Бьякуган и продолжила поиск своего противника. Она повернула голову в его сторону, как только нашла его. - Нет смысла пытаться останавливать их. - Ответил Канкуро. Хината выпустила еще одну стрелу в его сторону, но ее атака была блокирована. Канкуро и его марионетка выскочили из укрытия и встали на ветке, готовые к бою. - Мне остается только надеяться, что я задержал вас достаточно, чтобы Гаара пришел в себя. Если так, то, честно говоря, я не завидую твоим друзьям. - ...Я не позволю этому случиться. - Ответила Хината, и ее глаза наполнились решимостью, когда она приготовила еще одну стрелу.***
«Я его чувствую. Этот проклятый лис идет сюда, и он привел этого коня, Кокуо! Мы можем доказать свое превосходство над двумя другими демонами!» Воскликнул Шукаку в уме своего джинчурики. «Если я убью их... я покажу миру, кто я такой. Я покажу, что достоин жить». Прокомментировал Гаара, выслушав свою "мать". «Выпусти меня». Попросил Шукаку. «Я лично помогу тебе убить их. Давай покажем миру, кто мы, когда мы вместе!» «Давай» Гаара согласно кивнул головой.***
Дайчи продолжал бежать через лес, неся на спине потерявшего сознание Гаару. Чунин выругался, почувствовав приближение очагов чакры. Он знал, что у них были самые высокие уровни чакры, что означало, что они смогут легко победить его и захватить Гаару. «Просто продолжай двигаться в том же темпе... я смогу увести Гаару и спрятать его где-нибудь, где он сможет прийти в себя. Когда он это сделает, то он сможет стать демоном и помочь с вторжением». Повторил мужчина про себя. Когда он начал думать о том, что делать, он почувствовал движение на спине. Даичи остановился, когда понял, что происходит: Гаара оправился от шока и может сражаться. - Слава Богу. - Мужчина вздохнул с облегчением. - Наш " туз " для вторжения готов к бою… - ВСЕ УМРУТ, ЧТОБЫ Я МОГ ДОКАЗАТЬ СВОЮ ЦЕННОСТЬ! - Закричал Гаара, и в его голосе зазвучала демоническая ярость. Песок начал покрывать тело джинчурики, и он стал похож на Тануки. Он преобразился и принял облик и подобие демона Шукаку. Глаза Даичи расширились, и мужчина отпустил его. Гаара приземлился на ноги и одарил чунина зловещей ухмылкой. - Г-Гаара, это х-хорошо, что ты... - начал заикаться Дайчи. Человек замолчал, когда Гаара бросился на него, пронзая его сердце своими новообразованными когтями. Дайчи умер почти мгновенно. Убив его, Гаара вытащил свой коготь и увидел, как тело шиноби упало с ветки дерева и ударилось о землю. Затем джинчурики посмотрел на свой коготь и заметил, что он был покрыт кровью. «Начни с приготовлений, Гаара. Лис и лошадь приближаются, и я хочу лично убить их вместе с тобой». Шукаку сообщил об этом своему джинчурики. «Да, мама. Давай убьем их всех!» Закричал Гаара, и его голос стал еще больше похож на голос Шукаку.***
- Наруто, мы приближаемся к джинчурики Ичиби. Он перестал двигаться, скорее всего он пришел в себя и готов к битве. Будь осторожен. Это будет нелегкий бой. - Посоветовал Хан. Узумаки понимающе кивнул. Еще через несколько секунд пути джинчурики вышли на поляну посреди леса. Хан почувствовал демоническую чакру Гаары в этом районе и понял, что они прибыли. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гаара заканчивает процесс трансформации. Перед ними стоял не джинчурики, а возвышающаяся фигура огромного Тануки, целиком сделанного из песка. - Ч-что это? - Наруто едва сглотнул. Его глаза были широко раскрыты, и он пристально смотрел на Тануки. - Это... это Ичиби но Шукаку. - С благоговением произнес Хан.