***
В Топкапы все радовались первому снегу. Служанки вышли, выставив ладони вперед и смотря наверх. Звонкий смех доносился повсюду. Все же зима немного делает счастливее каждого. В это время в саду дети уже во всю играли в снежки. Селим и Баязед, как обычно соревновались и спорили о том, кто кого победит. Джихангир с одной из служанок решил слепить что-то интересное. Михримах стояла в стороне и наблюдала за всем, улыбаясь. Для полного счастья ей тут не хватало некоторых людей. Мехмета, Мустафы и конечно родителей. Вспомнив последних, улыбка тут же спала. Мамы нет вот уже несколько дней и кажется отец даже не думает ее возвращать. Как же грустно от этих мыслей. Веной всему естественно Фирузе, от которой девушка решила избавиться любой ценой. Поэтому, немного подумав, Михримах крикнула: — Селим! Баязед! — братья повернули головы в ее сторону. — Я пойду прогуляюсь. Следите за Джихангиром! — в ответ увидела кивки. Юная госпожа тут же сдвинулась с места. Нет, она не решила прогуляться. Это просто предлог уйти. На самом деле девушка направлялась в конюшню, чтобы встретиться с Рустемом и поговорить насчет Фирузе.***
— Госпожа, останьтесь еще. Как же вы поедете? Такие сугробы намело, — сказала обеспокоенная Махидевран, собиравшейся Хатидже. — Мама права. Сейчас ехать опасно, — продолжил Мустафа, стоявший рядом с матерью. — Спасибо вам за теплый прием, но нам пора. Мы и так у вас загостили, — ответила Хатидже. — Ну что вы, госпожа. Принимать вас в нашем дворце большая честь, — не отступала Махидевран. Хатидже улыбнулась и ответила: — Все же мы вернемся к себе во дворец, — подошла и обняла каждого. — Но обязательно приедем еще. Да и вы к нам загляните как-нибудь. — Конечно. Тогда на всякий случай я приставлю к вам дополнительную стражу, — сказал Мустафа. На этом Хатидже положила последнюю вещь и ее немного одолела печаль. Придется возвращаться обратно туда, где когда-то была счастлива, но в тоже время познала много горя. Маниса пошла ей на пользу. Сейчас она не так остро все воспринимала и даже отпустила Ибрагима окончательно. Но воспоминания продолжат терзать, ведь там множество напоминаний. Вздохнув, женщина отправилась на выход.***
Михримах медленно подошла к Рустему и обернулась по сторонам. Убедившись, что никого постороннего нет, девушка начала: — Что-нибудь надумал? Поклонившись, Рустем ответил: — Да, у меня есть одна идея, но понадобится ваша помощь. — Рассказывай. Ага подошел чуть ближе и шепнул: — Когда Фирузе останется у Повелителя в покоях на ужин, нужно будет подлить ей в еду вот это, — достал небольшой флакончик. — И добиться того, чтобы Повелитель покинул на какое-то время покои. Дальше я все сделаю. Расплывшись в улыбке и взяв флакон, Михримах ответила: — Я все устрою. Не беспокойся.***
Ибрагим вошел в комнату и увидел, что Эсманур лежит на кровати полностью накрытая одеялом, только лишь макушка выглядывала. Визирь тихонько прошел и аккуратно сел рядом. Он осторожно приспустил одеяло, чтобы увидеть лицо дочери. Девочка мирно посапывала. Улыбнувшись, Ибрагим повернулся к кормилице и шепотом спросил: — Как ее самочувствие? — Сегодня опять поднялся сильный жар. — Понятно. Пока приготовься. Как Эсманур проснется я ее заберу с собой. — Как прикажите, — поклонилась.***
Время близилось к вечеру. На улице постепенно начало темнеть. Снег продолжал падать огромными хлопьями. Хюррем сидела в покоях и, поставив руку под подбородок, смотрела в окно. Такое начало зимы на ее памяти здесь впервые. Захотелось непременно выйти и всю эту прелесть ощутить на себе. Хотя что ей мешает? Хюррем крикнула служанок. Когда те подошли, сказала: — Приготовьте мне одежду. — Но госпожа, Паша велел не выходить вам никуда. И тут Хюррем вспомнила, что находится в опасности. Да, выходить конечно сейчас не самый лучший и рисковый вариант, но когда ее что-то останавливало? Там все такое манящее, кажется волшебное. Почему она должна тут сидеть и просто любоваться этой красотой в окно? Нет, так дело не пойдет. — Я сказала приготовить. Выполняй! Служанка перечить не стала. Поклонилась и ушла выполнять приказ.***
Сулейман восседал вместе с Фирузе на подушках в ожидании пищи. Девушка оживленно что-то рассказывала, но он кажется не слушал. Смотрел на нее как зачарованный. Сверлил взглядом каждую до боли знакомую черту. Теперь Сулейман точно уверен, что влюблен в Фирузе. Но как быть с Хюррем не представлял. Она до сих пор находилась в Эдирне и нужно что-то решать немедленно. В покои вошли слуги и поставили тарелки с едой на стол Падишаха. За ними сразу же вошел Сюмбюль и поклонился. — Сюмбюль ага? Что-то случилось? — увидев евнуха, Султан удивился. — Повелитель, — выдержал свою коронную паузу. — Михримах Султан упала и повредила ногу. После услышанного Сулейман тут же вскочил и ответил: — Что!? Где она сейчас? — В своих покоях. Повернувшись к Фирузе, Султан сказал: — Фирузе, начинай без меня. Я скоро вернусь. На этом Повелитель помчался к выходу.***
Ибрагим шел с дочерью на руках по небольшому саду во дворец. Благо Эсманур спала не так уж долго и поэтому, когда она проснулась, то они сразу же отправились в Эдирне. Если бы не Хюррем, то до него бы наверно не дошло забрать ребенка с собой. Кстати о первой. Вдалеке Ибрагим заметил знакомую фигуру и чтобы убедиться точно остановился и присмотрелся. Его догадка оказалась верна. Этой "фигурой" являлась Хюррем. На секунду Паша пришел в ярость. Как можно выйти одной зная, что где-то находится убийца? Да и тем более не до конца выздоровевшей. Ибрагим протянул Эсманур служанке и сказал: — Идите во дворец. Я скоро вернусь. Служанка послушалась, а Ибрагим отправился к Хюррем. Хасеки стояла на месте и смотрела на блистающий снег. Женщина была счастлива, что наконец-то спокойно вышла на улицу. Но видимо радоваться придется недолго. Позади себя госпожа услышала хруст снега. Повернувшись, Хюррем увидела приближающегося к ней Ибрагима. Когда он подошел к ней, то спросил: — Ты почему здесь? Кажется Хюррем ничего не смутило и она ответила: — Вышла прогуляться. Ибрагим подошел ближе и, смотря прямо Хюррем в глаза, продолжил: — Ты забыла, что тебя пытаются убить? Так к тому же ты еще не выздоровела. Госпожа закатила глаза. Что он о ней так печется? Будто она ему ребенок. — Все нормально. Со мной же ничего не случилось, — так же спокойно ответила. Ибрагима это раздражало. Как можно быть такой спокойной, когда жизни угрожает опасность? Что у нее вообще творится в голове? Паша не понимал. Хюррем как шкатулка, к которой нужно подобрать ключ, чтобы узнать, что внутри. И как подобрать этот ключ не понятно. Ну а пока Визирь был зол. — Тебе что вообще все равно?! — процедил сквозь зубы. — Теперь да, — равнодушно ответила. — Ну раз так. Значит и охранять тебя уже не надо? — Верно. Не надо. Я сама себе охранник, — гордо вздернула голову. — Тогда не вижу смысла больше тебя охранять, — отстранился назад. — А тебя никто не просил! — Ну вот и решено. Теперь ты сама себе защита. — Хорошо. На этом Хюррем сдвинулась с места и, обойдя Ибрагима, отправилась во дворец. Тот остался на месте и прошептал: — Вот же упрямая.***
Хюррем шла в покои подавленная. Ну почему все именно так? Сложно и запутанно. Она совсем не понимала поведение Визиря. Они вообще смогут когда-нибудь найти общий язык? Войдя в покои, Хюррем застала на диване маленькую девочку. Хасеки тут же поняла, что это дочь Ибрагима, так как сама ее уже видела. Очевидно Паша послушал ее совет, что немного порадовало и дало повод погордиться собой. Былую печаль как рукой сняло. Хюррем искренне улыбнулась и отправилась к девочке. Сев рядом, Хасеки сказала: — Здравствуй. На лице малышки Хюррем заметила смущение, от чего улыбнулась еще шире. Эта картина вызывала только лишь самые приятные эмоции. Госпожа уже забыла, что направлялась в покои за некоторыми вещами, чтобы потом переехать в другие. Хюррем заметила рядом с девочкой книгу и взяла ее в руки, осмотрев. — Какая хорошая книга. Может тебе почитать? Эсманур кивнула два раза. Хюррем обрадовалась и открыла первую страницу.***
Рустем осторожно прошел в покои Султана. Там он увидел у стола на подушках лежащую Фирузе, а если точнее, то спящую. Мужчина на всякий случай еще обернулся назад. Убедившись, что все нормально, он прошел к девушке и взял ее на руки. Рустем с Фирузе на руках подошел к ограждению балкона. Вот он шанс избавиться от девушки раз и навсегда. Только он готов был совершить это, как услышал голос: — Рустем ага? Страх пробрал до костей. Рустем судорожно забегал глазами и повернулся. Перед собой он увидел шехзаде Джихангира. Мужчина вздохнул с облегчением. — Что с Фирузе? Ага подошел ближе, при этом придумывая ответ. — Фирузе здесь уснула и я решил отнести ее в теплое место, чтобы она не замерзла, — глупо, но должно сработать. Все же шехзаде еще мал. — Так что же ты стоишь? Неси быстрее! Пришлось послушаться. Рустем отправился обратно в покои Султана. Там он уложил Фирузе в постель и повернулся к стоявшему рядом Джихангиру. Присев перед ним на одно колено, мужчина сказал: — Шехзаде, только не в коем случае никому об этом не рассказывайте. Иначе все очень сильно расстроятся. Джихангир покивал. Конечно Рустем мало верил в то, что это сохранится в тайне, но надежда была. В противном случае ему не жить. Поднявшись, ага сказал: — Теперь пойдемте. Вас наверняка ищут.***
Ибрагим возвращался в покои полностью погруженный в себя. После разговора с Хюррем Паша прошелся по саду, размышляя. Они оба упрямы, не готовые идти на уступки, гордые. Где найти эту золотую середину? Ибрагиму все это конкретно надоело. Хочется все бросить и уйти к чертям, чтобы наконец обрести покой. Перед носом дверь в покои. Еще немного поразмышляв, Ибрагим открыл двери и вошел. Перед ним предстала удивительная картина. Его дочь спала в объятиях Хюррем, у которой находилась раскрытая книга в руках. Ибрагима это очень поразило и так же обрадовало. Визирь с улыбкой на лице, взяв одеяло, подошел и накрыл женщину и ребенка. Наклонился, чтобы поцеловать Эсманур и после его взгляд остановился на госпоже. Сколько бы зла она ему не причинила, но он готов все забыть, вычеркнуть те дни. Ведь сердце Хюррем доброе, но ограждено ото всех.