Он a.k.a.

Гэвина сидела вместе с Мэри в огромной библиотеке замка, перебирая книги с информацией про начало эпохи Мерлина. Доселе у девушки не было возможности досконально изучить историю магического народа, но сейчас она обязана была наверстать упущенное в связи с её назначением. Посол и связной между магами и Короной. Сам факт её назначения был чем-то из разряда небылицы или шутки, так как простолюдинка, тем более женщина, не могла занимать никакого положения в правительстве. Максимум, что она могла делать в дверях замка - это работать на кухне, или доливать вино во время собраний, либо быть фрейлиной королевы, если бы такова имелась. Со дня коронации все в замке были погружены работой как никогда. Артур со своими помощниками и преспешниками разрабатывали разные планы о возобновлении и улучшении разных сфер жизни в Лондилиуме. Гэвине же предстояло отправиться на земли магов для личного знакомства с представителями Мерлина. Она сильно переживала - дни и ночи проводила за книжками, не всегда вспоминала про еду или прогулки, полностью посвещая себя подготовлениям. Единственным, с кем она обменивалась хоть одной фразой в день была Мэри, а недавно к ней приходили Билл и Бедивер, напоминая, что они должны проложить путь до земель и разработать план дней, которые они там проведут. Было решено, что недели будет достаточно для первого раза. Мэри потрепала подругу за плечо, отвлекая ту от рядков текста. - Тебе нужно что-то съесть, милая, - сказала она, аккуратно вынимая книгу из рук девушки. Вкладывает туда ленту и закрывает её, откладывая к нескольким другим сборникам. - Давай, близится время ужина - ты давно не обедала с остальными. Они начинают задавать вопросы. - Хорошо, думаю, ты права, - согласилась Гэвина, потягиваясь, - мне кажется, что я не помню даже их голоса. - Тогда давай я помогу тебе обмыться и переодеться.

***

Девушки шли по коридору, который освещал лишь тусклый свет свеч на стенах. Гэвина чувствовала себя намного лучше - чистая кожа, свежая прическа и новое платье приободрили и она даже почувствовала урчание в животе впервые за последние несколько недель. Двери были отворены и за столом уже сидели все друзья, весело что-то обсуждая. Мэри подтолкнула подругу в спину, пропуская внутрь и мужчины приветственно подняли кубки. - Гинни, мы уже забыли как ты выглядишь! - Радостно сказал Тощий, раскинув руками. - Могу ответить тем же, - девушка села на свободный стул рядом с Бедивером, прямо напротив Артура, который привычно изучал девушку. Она приклонила колено. - Мой король, - склонив голову, сказала она и он усмехнулся. - Гинни, присаживайся, - он указал на стул и она села. Мэри наполнила её бокал вином и поставила перед ней тарелку с печеной картошкой, куском мяса и хлебом. Запах был восхитительный и она немедленно принялась за еду. Мужчины продолжили обсуждать свои дела дальше и она не особо вслушивалась, наконец-то расслабишись после нескольких глотков крепкого вина. После долгого и вкусного ужина, все стали собираться и расходиться в свои комнаты. Гэвина обмыла руки в миске и направилась к выходу, но в дверях стоял Артур, сложив руки перед собой на груди. - Ты носишь его, - кивнув на неё, сказал король. Девушка опустила глаза и посмотрела на свою подвеску, которую ей привез Артур. - Конечно, вы же просили его не снимать. - Брось эти официальности, Гинни, тут никого нет кроме нас, - она осмотрелась и отметила, что комната действительно была пуста. - И что это должно значить? - Ничего, - он пожал плечами, делая несколько шагов к ней, - просто ты можешь расслабиться, я не требую к себе всех этих излишеств, точно не от тебя. - Не могу знать, сир. Я прекрасно знаю правила и свое место, которым вы меня наградили. - Ты же понимаешь - скажи я тебе об этом раньше - ты бы отказалась. - Конечно, потому что это противоречит всем правилам. - И я вполне могу их менять, Гинни, я же король, - он сказалсь последнее слово нарочито официально. - Тем более, связным между мной и магами должен быть сам маг, или ты думаешь, стоило назначить на твое место Кабана? Она хихикнуа. - Вам лучше знать. - Брось, обращайся ко мне нормально. - Не могу, мой король, так я воспитана, - она развела руками и направилась к выходу, но Артур перехватил её за локоть, притягивая к себе. - А если бы я приказал тебе? Гэвина привычно уперлась взглядом в его грудь, которая сильно вздымалась перед ней. - Я не смею ослушаться приказа короля, - тихо ответила она. - Тогда я приказываю тебе называть меня по имени, когда мы наедине, - он видел, как дрогнули её ресницы, будто она не верила в происходящее. - Ты будешь слушаться, Гинни? - Да, Артур. - Хорошо, - мужчине впервые понравилось его положение, которое сейчас может использовать в свою пользу. - Тогда я приказываю тебе поднять голову и посмотреть мне в глаза. Гэвина недовольно поджала сухие губы, но медленно подняла свой взгляд, проходясь по вороту рубашки, толстой загорелой шее с выступающей артерией сбоку, светлой бороде и останавливаясь, наконец, на синих глазах короля. В голове она услышала его голос. "Почему же ты так со мной? Разве ты ничего не понимаешь?" "Понимаю" - мысленно ответила она, понимая, что он ничего не слышит. "Если тебе нужно называть меня королем, чтобы считать своим, то я готов с этим смериться". - Не нужно, - сказала она и вздрогнула. Она сама не поняла, как слова вылетели из рта. - Что ненужно? - Артур был не менее удивлен. - Ненужно... - задумалась она над ответом, - ненужно нам стоять так близко, если нас увидят - то могут не то подумать. - А если я хочу, чтобы подумали? - Не хочешь...те. Король усмехнулся и поднял свою руку, аккуратно убирая тонкий волосок с её ресниц, который она упорно не замечала. После чего он задержал ладонь на бледной скуле, шершавыми пальцами опускаясь ниже, остановившись на изгибе шеи. Девушка не успела понять, как обычная беседа сменилась настолько интимным моментом, из-за которого она изрядно нервничала. Нет, не так король должен смотреть на подданную. "Как же я хочу тебя попробовать". - Я очень устала, - прохрипела Гэвина, после чего тихо прокашлялась, - и хочу спать. Можно я пойду, Артур? "Можно". И Гэвина вылетела пулей из обеденного зала, оставляя короля одного.

***

Неделя пролетела незаметно: ежедневные встречи и разговоры с людьми Мерлина, осмотр земель и знакомство с остальными магами, планы, стратегии, пожелания магического народа - голова девушки была наполнена кучей информации, но она радовалась этому, ведь тогда она не думала об Артуре и о том, что между ними произошло. Мерлиновы земли были прекрасным местом, вокруг сплошная природа, зелень и цветения - если бы Гинни могла, она бы осталась здесь навсегда. Но у неё был долг, который она помнила и обязана была быть в Лондилиуме. И она понимала, что встречи один на один с Артуром ей не избежать, так как она должна доложить обо всем, что она собрала за свое пребывание. За несколько дней до отправления она общалась с одним из людей Мерлина - колдуньей Гвендолин. Она была необычайно сильна и, как похже выяснилось, свою силу она получила также из волшебного источника. - Есть сила, которая не подвластна мне, - призналась ей в разговоре Гэвина, - сколько бы я не пыталась - не могу пересилить её. - Мысли, да? - Предположила Гвендолин. - Мысли - самая сложная подчинению сила. Такая ничтожная вещица - а способна разрушить целые города или страны, поселись она в голову безумца и кровопийцы. - Но её возможно подчинить? Я не могу так жить - постоянно прятать глаза в земле, ходить свесив голову. - Возможно, не даром Мерлин страдал от такой же силы, - блондинка удивленно посмотрела на колдунью, - у него самого ушли десятилетия для подчинения мыслей. Гвендолин поднялась с бревна, на котором они сидели, и зашла внутрь своей хижины. Через несколько минут она вернулась с небольшим пузырьком на веревочке, который можно было повесить на шею. - Алхимия творит чудеса, - с улыбкой проговорила колдунья, - это зелье можно добавлять в напиток, либо же прямым контактом в глаза. Эффект будет временный, но так ты можешь хотя бы несколько часов спокойно смотреть людям в глаза. Гэвина приняла пузырек в руки, рассматривая зеленую жидкость внутри. Пока они ехали домой в Лондилиум, она пыталась представить какого это - видеть чужое лицо вблизи больше нескольких секунд.

***

Гэвина поправляла полы синего платья, стоя недалеко от раскрытых дверей Круглого зала. Она слышала два мужских голоса и собиралась с силами перед тем как войти. Перед выходом из покоев она впервые использовала зелье Гвендолин - закапала себе в глаза, и гадала сколько нужно времени для начала действия. Разговор должен был занять не больше двух часов, так она надеялась. Кивнув себе, она направилась к дверям и остановилась на входе, привлекая внимание Билла и Артура. - Мой король, десница, - она приклонила колено и пристально смотрела в лицо каждому из них. - Гинни, - начал Билл, улыбаясь. Она тут что, единственная, кто соблюдает этикет? - Проходи, присаживайся, рассказывай, как съездила. Он махнул рукой и из-за колонны вышел Сэм с кувшином вина и железным кубком, который опустился перед девушкой. Она рассматривала лицо мальчика, пока тот наливал ей вино, впервые отмечая некоторые особенности, которые она не могла заметить. Мальчик почувствовал изменение в девушке и это немного смутило его с непривычки. Гэвина поблагодорила его и он, слегка покрасневший, отошел обратно на свое место. Пока маг рассказывала о своем отъезде, мужчины также заметили изменение в её поведении: Гинни не прятала глаза в карты и бумаги, смотрела им отчетливо в глаза, широко улыбалась, но сохраняла серьезность и официальность их разговора. После полуторачаса времени они закончили разговор и Билл, откланявшись, покинул зал чтобы подготовиться к ужину. Сэма также отпустил Артур за ненадобностью. И вот они снова остались вдвоем. - Долгие поездки идут тебе на пользу, Гинни, - заметил он, отпивая из кубка, - но неужели тебя так сковывает замок? - Нет, мой король, - говорила она все так же смотря на лицо мужчины, - просто я почувствовала себя наконец в своей тарелке, среди магов и колдунь. И хочу отблагодарить вас за мое назначение, сир. Артуру было непривычно выдерживать такой долгий зрительный контакт, отчего он слегка растерялся, но на лице его также появилась улыбка. - Рад, что оно тебя не отягощает. Извини за такой вопрос, но ты в порядке? - Более чем, сир. - И тебе ничего там не давали? В плане там, растений или особенных грибов...? - Нет, сир, еда там не сильно отличается от здешней, - посмеиваясь, ответила маг. - Просто, я имела возможность ознакомится с магией Мерлина и она помогла мне. - Хорошо... Гинни продолжала переглядки с мужчиной, впервые видя его таким сконфуженным от женского внимания. Что забавно, ведь он вырос в борделе. - У меня что-то на лице? - Он провел ладонью по щекам и бороде, вызывая смешок у девушки. - Нет, сир, - она поднялась со стула, - я вас смущаю? - Нет, просто... - Если я правильно помню - вы хотели, чтобы я смотрела вам в глаза, - она сделала несколько шагов к нему на встречу, - по крайней мере так было в наш последний разговор с вами. Вы мне приказали, - Гэвина поровнялась с мужчиной, - а я не смею вас ослушаться. Она сама не понимала, как отсутствие магии дало ей столько уверенности в себе. Может, у зелья был дополнительный эффект, о котором она не знала, но ей нравилось наконец чувствовать себя на равных с собеседником, который преобладал над ней своим титулом. Ей нравилось, что сейчас не нужно прятать глаза в пол, что она не будет знать того, чего ей не хочется и не следует знать. Артур незаметно для себя сглотнул от уверенности Гинни. Она стояла не слишком близко к нему, но он улавливал запах соленой волны от её волос. - Даже не знаю, что тебе сказать, Гинни. Я поражен. Признался Артур и Гэвина усмехнулась. - Я ничего не требую от вас, сир, - говорит она перед тем, как покинуть залу вслед за Биллом.

***

Шел третий день её отдыха после поездки. Девушка взяла перерыв от чтения книг и бумаг, позволяла себе отоспаться и много времени проводила на прогулках по своим любимым местам у воды. В один из таких дней она врезалась на лестнице в Артура, который также куда-то собирался, надевая байку. - Гинни, - приветственно сказал он. Черт, сегодня она не принимала зелья, рассчитывая, что никого не встретит. Взяв себя в руки, она посмотрела на короля. - Сир, - ответила она, - куда-то собрались? - Да, хотел прогуляться городом - посмотреть что происходит на улицах. Ты тоже туда? - Нет, я предпочитаю морские прогулки. Брови мужчины поднялись вверх и он зачем-то оглянулся. - Чтож, тогда ты не против, если я составлю тебе компанию? - Гинни не нашла что ответить, она смогла бы продержаться, если бы успела незаметно закапать зелье, которое всегда было у неё с собой. - Ну же, не отказывай своему королю. В ответ она развернулась и продолжила спускаться по лестнице, Артур лишь довольно улыбнувшись последовал за ней. Они шли долгое время молча, пока Гинни не остановилась на одном из склонов, присев на траву. Король сделал так же, доставая из внутреннего кармана бурдюк с, как подумала девушка, водой. - Не замерзла? - Спросил он, протягивая бурдюк, - могу согреть. Это была возможность испить зелье, и она подумала, чего ей стесняться перед кем-то своим "лекарством"? - Спасибо, - она приняла вещь и нащупала пузырек, откупорив маленькую пробку. Она сделала несколько глотков вина и собиралась уже добавить в себя пару капель, но ей не дали этого сделать. - Что это за дрянь у тебя? - Немного агрессивно спросил Артур, пытаясь выхватить пузырек из рук девушки, но она успела среагировать. - Эй, не говори так! Это магия! - Так вот почему ты вела себя так тогда? Это твоя Мерлинова магия? - Не лезь не в свое дело, Артур, - огрызнулась она, забывая кто перед ней. Но мужчине это явно понравилось. - Ты ничего не понимаешь. - Так объясни, Гинни, зачем вливать в себя непонятно что? - Это не непонятно что, это, - она потрясла пузырьком перед лицом мужчины, - мой способ жить нормально. - Да в чем проблема? Ты больна? - Нет. - Тогда что с тобой? - Она молча уставилась на воду, не спеша отвечать. - Бессонница?Нет либидо? - Это уж точно не твое дело. - Если эта штука так раскрепостила тебя в Круглом зале - то это единственный здоровый аргумент, - напомнил он ей, усмехаясь, - клянусь, я почувствовал себя скромной девчушкой под твоим напором. - Не преувеличивай, Артур, я просто с тобой разговаривала, - посмеялась она, выдыхая. - Это зелье блокирует магию внутри меня. - Какую магию? То есть ты становишься обычной, когда пьешь его? - Нет, не совсем, - она поправила выбившиеся волосы, - один из моих даров - чтение и проникание мыслей. Стоит посмотреть мне кому-то в глаза - и я знаю все о чем человек думает. Они ненадолго замолчали, Артур обдумывал слова девушки. - Так вот почему ты ни на кого не смотришь, - она кивнула в ответ. - Но, получается, когда я просил тебя... - Заставлял смотреть тебе в глаза, - поправила его Гинни, - я видела что в твоей голове, да. Он пару секунд о чем-то подумал, после чего повернулся к ней полностью. - Докажи мне. "Подними правую руку". Маг сделала то, о чем он подумал. "Собери волосы". Гэвина переложила волосы на одно плечо, собрав в хвост. Артур усмехнулся. "Сними накидку". Аргумент на то, что сейчас прохладно не волновал девушку, и она отстегнула свою брошь посла и стянула с плеч ткань, оставаясь в платье с открытыми плечами, кожа которых мгновенно покрылась муражками от ветра. "Поцелуй меня". Гинни задохнулась от наглости мужчины. - Я не буду этого делать, - отрезала она, - убедился? Тогда не мешай мне. Маг потянулась за пузырьком, и Артур ловко перехватил её руки одной своей, второй притягивая её голову к себе, накрывая обветренные губы своими. Король яростно принялся сминать губы девушки своими, наконец, распробывая её на вкус. Удерживать вырывающиеся кисти Гинни было сложно, на что он несильно прикусил нижнюю губу, от чего рот блондинки открылся и он нырнул в него языком. Гэвина была в ярости, ровно до момента, пока шершавий язык мужчины не встретился с её - и от этого она почувствовала незнакомое горячее тепло между ног. Живот приятно потянуло, когда рука его сильнее сжала шею сзади, нырнув пальцами в копну волос. Почувствовав, что сопротивление прекратилось, Артур ослабил хватку, опустив руку на талию Гинни, придвинувшись ближе к ней. Женские руки схватились за ворот куртки короля, словно удерживаясь от падения с того обрыва, на котором они сейчас сидели. Оторвавшись от женских губ, мужчина тяжело дыша рассматривал лицо девушки. - Что это было? - Считай это моей магией, Гинни.