Если Локи хочет...

Жизнь всегда найдёт, что бы подкинуть весёленького. И вроде Стив давно об этом знал, но всё равно в первый миг чуть рот не открыл, увидев на диване в гостиной башни его. Локи. Он сидел, поджав под себя ноги, с кружкой какого-то напитка в руках, и с любопытством смотрел что-то на большом экране ультрасовременной плазмы. Услышав шаги, повернул голову, безмятежно улыбнулся и помахал рукой. Будто так и надо. Клинт вскинул лук и дёрнул из колчана стрелу, Наташа метнула нож… не попала. За мгновение до того, как он вонзился в обивку, с дивана порскнули в разные стороны сразу четыре Локи. Началась беготня, и пока Мстители сообразили, что все четверо — сплошная иллюзия, настоящий Локи благополучно успел исчезнуть. Только кружка — с чаем, как оказалось — осталась стоять на полу возле дивана. — Где он, Джарвис? — хрипло выдохнул Тони. — В башне, сэр. — Точнее! — Не могу определить, сэр. Почти два часа ушли на совершенно бесполезные поиски. Мстители обшарили всю башню, но Локи и след простыл. Хотя Джарвис продолжал утверждать, что он где-то внутри. А Стиву несколько раз казалось, что в совершенно пустом коридоре или комнате он слышит шорох шагов или тихое дыхание. Остальные говорили то же самое. Только Брюс, который вообще не сразу вылез из лаборатории, пожал плечами. — Я ничего подозрительного не заметил. А будут проблемы — позову большого парня. И снова скрылся в лаборатории, явно собираясь, как и в последние дни, работать до упаду. Похоже, присутствие Локи в башне Брюса мало волновало. — Хорошо ему, — пробурчал Клинт. — У него Халк есть. А нам как быть? Мстители только что вернулись с миссии усталые и слегка потрёпанные, время близилось к полуночи, и всем хотелось лишь одного: наскоро перекусить, принять душ и завалиться спать. Но как уснуть, если в башне, успевшей стать их общим домом, сейчас расхаживал враг? Причем враг опасный и способный на любую подлость. И потому Наташа не торопилась снимать костюм, Клинт держал рядом с собой лук и стрелы, Тони снова облачился в броню… И только Стив спокойно переоделся в домашнее и теперь сидел на кухне, дожидаясь, пока микроволновка разогреет ему замороженную пиццу. — Ты, как я погляжу, расслабился, Кэп, — хмыкнул Тони. — Неужели не боишься? — А надо? — усмехнулся Стив. — По голове его вроде не били… — нахмурившись, пробормотала Наташа. — И я ею даже подумал. Смотрите, что получается… Микроволновка пискнула, оповещая о готовности, Стив достал пиццу и жадно вгрызся в первый кусок. Он был зверски голоден. — Может, сперва с нами поделишься своими размышлениями, а потом уже будешь есть? — проворчал Клинт. — Ох, ладно, — Стив с сожалением отставил пиццу в сторону. — Так вот. Локи дал нам его обнаружить. Он явно хотел, чтобы мы его увидели. И не стал нападать. Просто сбежал и теперь прячется. Ему что-то нужно. И не думаю, что это что-то включает в себя наше убийство. — Может, он просто пытается усыпить нашу бдительность, — Наташа передёрнула плечами. — А потом мы утром не проснёмся. — Не исключено. Хотя мне всё же кажется, если бы он хотел нас убить по-тихому, то не показался бы нам на глаза, — Стив покосился на пиццу, вздохнул, но отвлекаться не стал. — Помнишь, что говорил Тор? Локи — высококлассный маг. Я склонен думать, пожелай он тебя убить — ты бы проснулась ночью обездвиженная и увидела, как он стоит над тобой со своими кинжалами. И это стало бы последним зрелищем в твоей жизни. Или просто не проснулась бы. — Может, он сразиться хочет? — предположил Клинт. — Помните, как Тор разглагольствовал о воинской чести? Не ему ж одному это в голову вбивали. И если Локи обиделся, что мы ему тогда насовали по самые гланды, и пришел выдать ответочку по своим понятиям… Хотя тогда он, наверное, не сбежал бы из гостиной, а начал бы драку. — Или хочет подкараулить нас поодиночке, — Наташа сделала себе такой крепкий кофе, что Стив удивлялся, как у неё глаза на лоб не лезут. — Нет, ребята, я сегодня спать не буду. — И я не буду, — проворчал Тони. — Пойду в мастерскую, хоть делом займусь, — и бухнул в кружку ложек пять кофе. Может и больше — Стив не считал. — А я всё же посплю, — сказал он. — Я привык верить своей интуиции, и сейчас она говорит, что Локи не нападёт ночью. — Дверь покрепче закрой, Кэп, — мрачно напутствовал Клинт. * * * Ночь прошла, как Стив и думал, спокойно. А утро началось с гневных воплей Клинта. — Этот сукин сын вытирался моим полотенцем! — яростно потрясал он светло-бежевым куском махровой ткани. — И мой любимый гель для душа взял! — Ты уверен, что это он? — обеспокоенно спросила Наташа. — Гель переставил! И полотенце было на бортике ванной, а я всегда на крючок вешаю! И дверь я запирал, а утром она открыта оказалась! Когда все собрались на кухне, выяснилось, что Локи и в холодильнике от души похозяйничал. — Пироженки сожрал, — надулась Наташа. — И овощей для салата почти не осталось. И… десять пачек наггетсов же было! Он их все умял, что ли? И… откуда так палёным воняет? — Из мусорки же, — ткнул пальцем Тони. — Курица в фольге. И, если я не ошибаюсь… — он открыл дверцу микроволновки и закатил глаза. — Ну точно, спалил, зараза! Ладно, она всё равно уже барахлила. — И сковородку за собой не помыл, — скривился Клинт. — Кто за ним намывать будет, спрашивается? — Так он же царский сынок, — усмехнулась Наташа. — Станет такой белы рученьки марать! — И пиццу с грибочками тоже… уговорил, — вздохнул Стив, покосившись на коробки в мусорке. — И вообще чуть ли не полхолодильника. Поздравляю, Кэп, — ухмыльнулся Тони. — У нас появился ещё один великий жрун, кроме тебя. Ладно, велю Джарвису заказать продуктов. Дальше день потёк, как обычно. Брюс так и не вылезал из лаборатории, Тони остался отсыпаться, остальных вызвал Фьюри, и они весь день провели на базе Щ.И.Т.а. Вернувшись поздним вечером, Стив увидел на кухне новенькую микроволновку с прилепленной на неё подробной инструкцией. — Это ты для Локи постарался, что ли? — спросил он у Тони, который сонно моргал над стаканом с апельсиновым соком. — Знаешь, — хмыкнул тот, — попадались мне в жизни такие бабы, которых проще было трахнуть, чем объяснить, почему ты не хочешь. Вот сейчас как раз этот случай. — Ещё скажи, что ты и полотенце ему повесил! — фыркнул Клинт. — А ты хочешь, чтобы он опять твоим вытирался? Да, повесил. И даже велел Джарвису объявить на всех этажах, куда ему ходить мыться. Надеюсь, этот хрен рогатый не глухой. — Лучше бы ты велел Джарвису объявить, чтобы он шёл нахуй. — Нат, не ругайся, — поморщился Стив. В кухню вошёл Брюс. — А я сегодня Локи видел. Но он испугался Халка и сбежал. А я лишился любимой рубашки, — Брюс вздохнул. — У тебя минус рубашка, а мне теперь коридор ремонтировать, — проворчал Тони. — Может, попробуем объявить, что мы согласны поговорить? — предложил Стив. — Пусть приходит… в гостиную, например. Гадать, что ему надо, можно очень долго и безрезультатно. Проще спросить. Джарвис послушно передал требуемое, и Мстители собрались в гостиной. — Не придёт, — припечатала Наташа минут через десять. — Он Халка боится. — Мне уйти? — спросил Брюс. — Нет уж, оставайся. Если этот явится, меньше выделываться будет. Посидели ещё пятнадцать минут, не дождались. — Давайте посмотрим что-нибудь? — предложил Клинт. — А то смысл просто так время терять. И ещё четверть часа все дружно спорили, что именно будут смотреть. Наташа хотела ужастик, Стив — что-нибудь доброе-семейное, Тони перебирал какой-то мутный артхаус, Клинт предложил врубить какой-нибудь китайский боевичок — они, мол, там так смешно дерутся, что никакой комедии не надо… А Брюс вовсе заявил: — Давайте "Американский пирог" посмотрим. — Ы-ы-ы! — Наташа прикрыла глаза ладонью. — Вот ты такой умный… и вечно предлагаешь смотреть такую тупизну! — Я так мозги разгружаю. — И чем тогда ужастик хуже? Могу специально для тебя выбрать потупее. — И с кровищей, — поморщился Тони. — Может, давайте "Бетховена" посмотрим? Вроде фильм хороший, если верить отзывам, — о том, как сильно сенбернар из фильма похож на соседского пса, которого он тискал в детстве, Стив говорить отчего-то постеснялся. — Нет, давайте "Пьяного мастера"! Ну или "Разборку в Бронксе". — Заколебали, — с чувством сказал Тони. — Давайте так: каждый пишет на бумажке название фильма, потом суём все эти записки… ну, куда-нибудь. И что вытянем то смотреть и будем. Кэп, у тебя вроде был блокнот? Стив похлопал по карманам и вытащил небольшой блокнот, куда записывал всякие заметки. Посмотреть культовый фильм такой-то, почитать статью о том-то… Упрямые попытки понять изменившийся за семь десятков лет мир. Пока блокнот ходил по рукам, Клинт успел сбегать на кухню и притащить большую кружку. Вот Тони смял записки в одинаковые комочки, бросил в кружку, даже пальцем помешал. — Тяни, Кэп! Может, и попадётся твой "Бетховен". Тот послушно вытащил один из комочков, аккуратно развернул и с лёгким недоумением прочёл: — "Гарри Поттер". — Я написала, — пояснила Наташа. — Подумала, что на ужастик вы всё равно не согласитесь и на потолок дружно влезете. Впрочем, и фильм про мальчика-волшебника был не так уж плох. Стив даже не чувствовал себя разочарованным. И настолько увлёкся, что, откинув голову на спинку дивана и ощутив нечто явно лишнее, не сразу сообразил, что не так. Будто придавил затылком… чью-то руку? Мысли в голове понеслись с лихорадочной быстротой. Не Наташа. Она сидела ближе всех и вертела в руках яблоко. И не Клинт. Он закинул руки за голову и сцепил их в замок. Тони с Брюсом ещё дальше и не дотянулись бы. Значит… Локи здесь. Стив чуть пошевелился и почувствовал, как осторожно двинулись чужие пальцы, вытягиваясь из-под его затылка. Сам не менее осторожно обернулся… Позади не оказалось никого. "Он точно способен быть невидимым". — Чего вертишься, Кэп? Он не стал отвечать. Глубоко вздохнул и неуверенно позвал: — Локи?.. — Джарвис! — рявкнул Тони. — Запри гостиную! Раздался быстрый топот, метнулась едва различимая тень… и исчезла прежде, чем успели захлопнуться двери. — Утёк, зараза, — Тони нахмурился. — Может, не надо было запирать? — пожал плечами Стив. — Этак мы его знаешь сколько ещё ловить будем? — Сам покажется. — Ладно, раз он смылся, давайте кино досматривать, — Наташа смачно откусила от яблока здоровенный кусок. Прожевав, она добавила: — Если с концами смылся — туда и дорога. Нет — действительно рано или поздно сам вылезет. На экране Гарри Поттер плыл в лодке к сияющему огнями Хогвартсу. * * * В следующий раз они столкнулись в тренировочном зале. Стив поднялся рано утром, побрился, ополоснул лицо прохладной водой и решил сходить в зал размяться. Да так и замер на пороге, увидев его. Босой и обнажённый по пояс, Локи будто танцевал, но это был танец смертельно опасной ядовитой змеи. Он двигался так стремительно, что Стив едва поспевал уследить взглядом, и кинжалы в его руках мелькали серебристыми рыбками. Локи то резко бросался вперёд, то почти припадал к полу, то крутился волчком на месте, отвечая невидимому противнику градом ударов. И это было так завораживающе красиво, что Стив боялся дышать. Боялся спугнуть его и лишиться возможности наблюдать эту смертоносную красоту. — Ого! — выдохнула Наташа за плечом Стива, и её голос нарушил хрупкое равновесие. Лишь на миг Стив успел встретиться с острым взглядом прозрачно-зелёных глаз, а потом реальность задрожала, зарябила, поплыла цветными пятнами… Когда всё закончилось, Локи опять исчез. — Вот не могла ты промолчать? — Я же не думала, что он опять смоется, — она пожала плечами. — Странно, что он не удрал от тебя. — Сам не знаю. Я… просто смотрел. Я помню, что он — наш враг, — сказал Стив не слишком уверенно. — Но всё равно это было красиво, верно? — Да уж, что есть, то есть. Кстати, ты обратил внимание, насколько быстро он двигался? — Наташа усмехнулась. — На порядок быстрее любого человека. И это… искажение реальности и прочие магические штучки. А во время нападения читаури он что-то не светил такими талантами. Тебе это не кажется странным? — И это я тоже бы не отказался узнать. Но первым делом хочу понять, зачем он вообще сюда явился. — Думаю, мы это скоро узнаем. Или ему прятаться надоест, или сами поймаем. Стив кивнул — скорее собственным мыслям, чем Наташе. После увиденного Стив хотел рисовать.