Если Локи хочет...

Ещё несколько дней Локи мелькал где-то рядом, выдавая себя чуть слышным звуком шагов, съеденными продуктами на кухне и понемногу убывающим гелем для душа и шампунем в отведённой ему ванной. Микроволновку больше не жёг, зато испакостил две сковородки. На одной повредил антипригарное покрытие, а вторую и вовсе угробил напрочь каким-то неведомым способом. Ещё он один-единственный раз засветился на камерах. Должно быть, забыл на время про свою магию. На записи Локи с ну очень задумчивым видом сидел на кухне, намазывая тост кетчупом. В чём мать родила. — Вот же эксгибиционист сраный! — буркнул Тони. — А жопка-то у него хороша, — оценила Наташа, пристально разглядывая тот кадр, где Локи тянулся на верхнюю полку за какой-то приправой. Что ж, её можно было понять. В одежде Локи казался тоньше, а сейчас стало очевидно, что у классическая мужская фигура. И только ягодицы были круглее, чем обычно в подобных случаях, и оттого казались немного женственными. Стив мысленно успел перенестись к карандашам и бумаге, думая, что Локи слишком хорош, и упускать такую натуру попросту непозволительно, но злой голос Клинта вернул к реальности. — Вот и забирай тот стул, на котором он сидел! — сердито предложил тот Наташе. — Потому что я на стул, по которому он голой жопой елозил, в жизни не сяду! Стив посмотрел на него, тихонько хмыкнул и не стал говорить, что уже дважды находил простыню на своей кровати смятой, и если в первый раз не сразу сообразил, что к чему, то во второй длинный чёрный волос на подушке довершил картину. По всему выходило, Локи спал в кровати Стива днём, пока его не было. — Как думаете, долго ли это будет продолжаться? — с лёгким любопытством поинтересовался Брюс. Он меньше всего беспокоился о происходящем. У него был Халк. Ответ Мстители получили уже назавтра, когда в башню заявился Фьюри. Локи шёл позади него, отставая на полшага. — С добрым утром, — Фьюри ухмыльнулся, сверкнув единственным глазом. — Сразу перейду к делу. Мы с ним, — кивок на Локи, — очень продуктивно поговорили. С сегодняшнего дня он будет работать с вами. Ответом ему были вытаращенные глаза и отвисшие челюсти. — Да вы, блядь, ебанулись, что ли, нахуй?! — первой отмерла Наташа. — Приказы не обсуждаются, — с нажимом произнёс Фьюри. — Нат, не выражайся, пожалуйста, — больше Стиву сказать было совсем нечего. — А я не выражаюсь и не обсуждаю, — огрызнулась та. — Я… адекватно описываю сложившуюся ситуацию. — Всё равно не описывай так при Кэпе, — хохотнул Тони. — Он же у нас нежный цветочек. Стив закатил глаза. Как же они достали своими шуточками! Ведь любому воспитанному человеку понятно, что использовать подобные слова без крайней необходимости попросту некультурно. Клинт отмер и тоже пробормотал себе под нос нечто явно нецензурное. Что именно — Стив не разобрал. Брюс пожал плечами. У Брюса был Халк. — Ладно, — хмыкнул Фьюри. — Сегодняшний день можете потратить на установление контакта, а завтра чтобы были готовы. Я пошёл. — Подожди, — Локи придержал его за рукав. — Мне нужны мидгардские деньги, — и, придвинувшись ближе к Фьюри, добавил что-то очень тихо. — Хорошо, — кивнул тот. — Будет тебе завтра аванс. И ушёл. А Локи остался. Повисла напряжённая тишина. С минуту все настороженно переглядывались, потом Стив подумал, что либо он, либо никто, и предложил: — Может, пойдём перекусим? — Было б чем! — фыркнул Тони. — Ты и так уже полхолодильника сожрал. Вот с ним на пару! — и сгрёб Локи за плечо. Тот поморщился, стряхивая чужую руку, а у Тони вдруг округлились глаза, и он попытался ощупать Локи с потрясающей бесцеремонностью. Получил в ответ злое шипение и по рукам, но такие мелочи едва ли могли расстроить Тони Старка. — Я не понял, ты одетым только прикидываешься? — Мало того, что козел, так ещё и извращенец, — чуть слышно пробормотал Клинт. Наташа, судя по оценивающему взгляду, примеривалась, не пощупать ли за задницу. Враг или нет — а жопка-то хороша! Локи же вздохнул и с крайне недовольным видом сообщил: — К сожалению, обстоятельства сложились так, что я, отправляясь в Мидгард, почти ничего не захватил с собой. И ещё не привёл в порядок ту одежду, в которой явился сюда. Да и носить всё время одно и тоже… Но Фьюри сказал, что завтра даст денег, и я смогу пополнить гардероб. А пока похожу под иллюзией. — И будешь нам тут диваны голой жопой обтирать?! — проворчал Клинт. Все опять дружно переглянулись, а потом взгляды остальных, кроме Локи, почему-то сошлись на Стиве. Тот моргнул и осторожно начал: — Ребят, я не понял… — Да что тут понимать, — хмыкнул Тони. — Шмотья ему одолжи. Потому что действительно — ещё не хватало! А так, вы одного роста, он несколько потоньше будет, конечно, ну да велико — не мало, на заднице не треснет. — Вообще-то, — начал Локи, — я не собирался заставлять кого либо… — А мы тебя сюда не звали, — перебила Наташа. — Раз припёрся — изволь играть по нашим правилам. И для начала оденься. — Пойдём, — Стив мягко коснулся тонких прохладных пальцев. Думал, встретит сопротивление, а то и по рукам получит, как Тони, но Локи кивнул чуть заметно и шагнул следом за ним. В комнате Стив первым делом распахнул дверцы шкафа и, пока Локи задумчиво изучал висящую на плечиках одежду, принялся шарить на полках. Немного повозившись, достал искомое — белые боксеры в картонной упаковке. — Вот, эти не ношенные. Можешь не возвращать потом. — Благодарю, Стивен Роджерс. Я возьму вот это? — Локи вытянул из шкафа простые синие джинсы и белую рубашку. — Хорошо. Можешь переодеться прямо здесь, я отвернусь, — и Стив уставился в окно. За спиной послышалось шуршание. Он, немного подумав, спросил: — Зачем ты спал в моей кровати? — Ну где-то же надо было, — последовал ответ. — Сначала так получилось, что я просто зашёл в первую попавшуюся дверь. Тем более, ты её даже не запер. А потом мне просто понравился запах. Духи или… чем ты пользуешься? — Одеколон. — Он приятный. Я закончил, можешь поворачиваться. Стив кивнул и повернулся, чтобы взглянуть на него. Локи оставил расстёгнутым ворот рубашки и закатал рукава. Стиву вспомнилось, каким представительным, одетым с иголочки тот выглядел в Штутгарте. Но и эта небрежность шла ему не меньше. Даже мелочи вроде того, что рубашка не слишком хорошо сидела в плечах, а джинсы были немного шире, чем надо, и норовили сползти, казались почти незаметными. Кажется, Локи был из тех, кому с одинаковым изяществом удаётся носить и шикарные костюмы, и грубые армейские ботинки. — Пойдём к остальным? — предложил Стив. Локи слегка нахмурился, будто неуверенный, что это стоит делать, но спорить не стал, и они вернулись в гостиную. Там Тони о чём-то негромко спорил с Брюсом, Клинт включил таки вожделенный китайский боевик, а Наташа устроилась рядом с ним, без особого интереса посматривая на экран. Оглядевшись, Локи занял широкое кресло, которое обычно оставалось свободным, потому что Мстители садились все вместе. Забрался с ногами и обхватил руками колени, словно говоря всем своим видом: я безобидный. Такую позу и впрямь можно было назвать как угодно, но уж точно не угрожающей. Вот только... Стиву вспомнился один старый, ещё армейский времён, разговор. "Если ты опасен, этого не скроешь. Как ты держишься, как двигаешься... Да хоть даже как кашу ешь! Заметно будет. Другое дело, разглядеть не все смогут. Только те, у кого подготовка хорошая или кто в жизни дерьма навидался, и пришлось научиться смотреть в оба, чтобы в живых оставаться". Стив умел различать такие вещи ещё тогда. И теперь отнюдь не разучился. И сейчас чутьё безошибочно твердило, что Локи без труда отодвинул назад Наташу, которую Стив прежде воспринимал, как самую опасную в их команде. Ну, за исключением Тора разве что. Тот как-то упоминал, что хорошая военная подготовка была частью его образования. Должно быть, к его младшему брату это тоже относилось в полной мере. Между тем Локи нарушил воцарившуюся тишину: — Мне нужна информация. Хочу разобраться, что сейчас принято носить в Мидгарде. Тони оценивающе посмотрел на него, потом ухмыльнулся и швырнул свой фирменный старкфон. — На, здесь есть выход в интернет. Локи ловко поймал старкфон и повертел в руках. Стив припомнил, как Тони решил точно таким же образом поразвлечься за его счёт. И как сам тыкался в проклятый старкфон, словно слепая мышь. Тони до сих пор его подкалывал. Тем более, Стив в итоге предпочёл пользоваться самым простым аппаратом, способным лишь звонить и отправлять СМС. И сейчас он даже посочувствовал Локи, который сидел и пытался разобраться в технике чужого для него мира. Зато Наташа мигом забыла про кино и с ухмылочкой уставилась на него во все глаза. Тони, естественно, тоже наблюдал с неподдельным интересом. Даже Брюс заинтересованно приподнял бровь. И только Клинт демонстративно игнорировал Локи. А тот несколько раз ткнул в экран, нахмурился, снова ткнул… Потом довольно шустро застучал по экрану пальцами, явно набирая какой-то запрос. У него была выразительная мимика, и Стив по движению бровей, прищуру глаз или губам, то недовольно поджатым, то улыбающимся, легко считывал ситуацию. Сперва старкфон вызвал у Локи недоумение и, кажется, даже досаду. Но эти чувства очень быстро сменились удовольствием, а после и вовсе почти восторгом. Зато у Тони вытянулось лицо. — Глянь-ка, неужто разобрался? — шёпотом пробормотал он. Стив же ощутил приступ низменной зависти. Остальные в этой проклятой современной технике разбирались с лёгкостью, а он… Локи же явно залип. Сидел, уставившись в экран, что-то с интересом просматривал, иногда шевеля пальцами босых ног. С земной модой он знакомился не меньше получаса, но наконец погасил экран и вернул старкфон Тони. — Благодарю, Тони Старк. Очень полезная и занимательная вещь. Я бы тоже хотел себе такую. — Будешь хорошо себя вести — подарю. Неизвестно, чего ждал Тони в ответ на свои слова, но Локи лишь поднял бровь и улыбнулся. — Хорошо себя вести? Где и как? Может… в постели? Наташа хмыкнула, Брюс внезапно закашлялся, Клинт невнятно буркнул что-то про извращенца. Стив предпочёл промолчать с самым нейтральным выражением лица. А Тони с ухмылкой ответил: — Я, чтобы ты знал, с мужчинами вообще не сплю, а уж такими, как ты, особенно. Локи пожал плечами, словно говоря: не больно-то и хотелось. — Ты, выходит, по мужикам? — спросила Наташа. — А Тор тоже? У вас там в Асгарде все такие? Локи посмотрел на неё, как на дуру. — У вас тут в Мидгарде все такие? — Ладно, уел. И всё-таки, ты из какой команды? — Меня привлекают как женщины, так и мужчины, если ты об этом, — спокойно ответил Локи. — И нет, в Асгарде такое не встречается сплошь и рядом, но у нас к этому относятся спокойно. Помолчали. Потом Наташа заговорила снова. — Я не знаю, — начала она, — какого хрена ты сюда припёрся. Не знаю, чем думал Фьюри, когда в приказном порядке сделал тебя одним из нас. Я даже не берусь предугадать, как может отреагировать мировая общественность на подобный финт после твоего эпичного появления вместе с армией этих сраных читаури. Но! Ты влез в дерьмо. Если ты думаешь, что мы тут живём легко и просто, то пиздецки ошибаешься. У нас ненормированный график, мы постоянно мотаемся по каким-нибудь адовым ебеням, получаем там в морду и всячески рискуем собой, причём даже не всегда понятно, за что. Единственный плюс — платят хорошо. Даже очень хорошо, я бы сказала. — Если ты сейчас пытаешься напугать воина битвой, то я отвечу, что глупее этого не придумать, — Локи поёрзал и развалился в кресле, перекинув длинные ноги через подлокотник. Кресло стояло рядом с диваном, и Локи почти задел ступнёй руку Стива, который, как и всегда, сидел с краю. Ступни у Локи были волне обычного размера для мужчины его роста, но притом узкие и изящные. — И я сюда не за деньгами пришёл, хотя и отрицать их нужность не вижу смысла. — А зачем же? — не то чтобы Стив надеялся получить ответ прямо сейчас, но не спросить не мог. — Потому что так захотел. — А в Асгарде знают, что ты здесь? Ведь раз ты сын вашего царя, наверняка у тебя есть какие-то обязательства… — Я сбежал. Сразу после того, как мы с Тором в Свартальвхайме сражались с Малекитом Проклятым. Прошёл тайными тропами и оказался здесь. — Тайными тропами? Если ты это смог, значит, и кто-нибудь ещё способен? Не окажется ли Нью-Йорк снова в опасности? — Нет, — Локи покачал головой. — Я пришёл прямиком из Свартальвхайма. Возможно, когда-нибудь я расскажу, что там случилось, но сейчас это неважно. Оттуда уже никто не придёт. Даже если у нас решат организовать в Свартальвхайме ещё одно поселение, почти наверняка заинтересуются другими землями, далеко от тропы. Богатыми и плодоносными, а не выжженной пустошью, где веками стоял корабль Малекита. К тому же, способность видеть тайные тропы даже среди магов Асгарда дарована единицам. Да и выход в Мидгард, которым я воспользовался, довольно далеко отсюда. — Насколько далеко? — на всякий случай уточнил Стив. Он совершенно не мог быть уверенным, что всё происходящее не является частью какого-то хитрого плана Локи, и это здорово нервировало. Особенно потому, что единственным источником информации был сам Локи. — На Аляске, — ответил тот. — Но мне нравится нынешний мидгардский транспорт. Лет сто назад добираться оттуда в Нью-Йорк пришлось бы куда дольше. — Ого! — присвистнула Наташа. — И как же ты умудрился добраться оттуда сюда? — Самолётом, — Локи пожал плечами с таким видом, словно она спрашивала сущую глупость. И даже снизошёл до подробностей: — Сперва местным рейсом до Анкориджа, оттуда до Чикаго, а там и до Нью-Йорка недалеко. — Интересно, как ты умудрился провернуть этот финт без единого цента в кармане, — хмыкнул Тони. Локи тихо засмеялся. — В этих ваших мифах меня не просто так зовут сладкоречивым богом. Мне хватило всего лишь улыбнуться и попросить, чтобы взяли на борт. — И Фьюри ты тоже всего лишь попросил. И… — Тони внезапно замолчал на полуслове. Выглядел он при этом так, словно пришедшая в голову мысль была… слишком. Просто слишком. — Может, ты и Джарвиса всего лишь попросил пустить тебя в башню?! — Ну он же разум, — Локи картинно развёл руками. — Пусть и искусственный. С любым разумом можно договориться. Или воздействовать на него ментальной магией. — Что?! Джарвис! Что он с тобой сделал?! Ответом была тишина. — Джарвис!!! — Джарвис, — мягко сказал Локи, — ответь ему. — Сэр… — прозвучал в комнате знакомый всем механический голос. — Можно сказать, он как-то переписал мои протоколы. Только действовал непривычным способом. — Да я тебя!.. — разъярённый Тони подскочил с дивана и сделал шаг в сторону Локи, но на его пути встал Стив. — Сядь! Во-первых, ты без костюма. Во-вторых, хотим мы того или нет, Локи — новый член нашей команды, и нам надо как-то срабатываться. Да, ты работаешь чаще как консультант Щ.И.Т.а и редко отправляешься с нами в бой, но это вовсе не означает, что тебе никогда не придётся оказаться с ним в одной миссии, понимаешь? Тони несколько раз глубоко вздохнул, потом кивнул с мрачным видом и сел на место. Стив обвёл внимательным взглядом остальных. — Ребята, надеюсь, вы меня слышали? Конфликты в команде нам не нужны. Это всех касается. И тебя, Локи, — он хмуро уставился на так внезапно свалившегося им на головы то ли бывшего, то ли всё-таки нет противника, — в первую очередь. — А что ты мне подаришь, если я буду хорошо себя вести? — с обманчиво невинным выражением лица спросил тот. Стив закатил глаза и прикрыл лицо рукой. * * * От происходящего никто в восторге не был. Однако, раз уж Локи внезапно стал членом команды, ему, как и прочим, выделили комнату. Где он обустраивался вот уже два часа. Что можно было там делать так долго, практически не имея при себе личных вещей, оставалось загадкой. Разгадывать которую никто, впрочем, даже не пытался. Мстители воспользовались отсутствием Локи, чтобы поговорить. О нём, разумеется. — Нет, вы видели где-то настолько охрененную наглость?! — в голосе Тони мешались возмущение и восхищение. — Даже я так не могу! — А если этот изврат приставать начнёт? — Клинт давно забыл про свой боевик и даже не заметил, как кто-то погасил экран, настолько он был взволнован. — Расслабь булки, детка! — засмеялась Наташа. — Ты не в его вкусе. Иначе, думаешь, он не воспользовался бы, пока ты был в его полной власти? — И то правда, — после недолгого молчания кивнул Клинт. — Воли я тогда, может, и лишился... Но вот не припоминаю, чтобы он с лапами лез. Он вообще какой-то смурной тогда был… — Зато сейчас бодр и весел, — проворчал Тони, плеснув себе немного виски. — Олень, блин, северный! Если вздумает яйца подкатывать, в морду ему дам! — Да ладно! — Наташа бесцеремонно цапнула у него стакан. Пригубила, правда, совсем чуть-чуть и тут же вернула обратно. — Может, он в пассивной позиции предпочитает. Получишь новый интересный опыт… — Иди ты в жопу! — К нему? — Вам больше обсудить нечего? — проворчал Стив. — Или меня одного волнует, что ему тут надо? Согласитесь, захотел — это не ответ. — Ну как сказать, — задумчиво протянул Брюс. — Если бы он ещё пояснил, чего именно захотел… — Но он не пояснил, — Стив вздохнул. — Однако, заметьте, Локи… крайне настойчив в своих желаниях. Пришёл из другого мира, добрался через пол-континента, явился сюда, где его воспринимают с недоверием и враждебностью… Что же ему настолько понадобилось? — Да хрен его знает, — Тони одним глотком осушил стакан. — Может, в его тёмной душонке свербит, что ты перед ним на колени тогда не встал. И мечтает теперь тебя всё-таки на колени поставить… — И заставить отсосать. — Наташа! — возмутился Стив, слегка краснея. — Прекрати пошлить! — Ок, давайте тогда поедим. Я, пока Клинт свой боевик крутил, китайской еды захотела. Остальные не возражали, и Тони попросил Джарвиса заказать еды на всех. Стив ещё напомнил, что теперь это значит — и на Локи тоже. На что Джарвис ответил: — Это уже включено в протокол, сэр. — Хорошо прописался, ничего не скажешь, — буркнул Тони. — Джарвис, какие ещё изменения внёс этот хрен рогатый? — Попросил впустить его в башню и не отслеживать перемещения, а сам обещал, что не причинит вреда обитателям башни. Когда узнал, что я отвечаю за заказ еды, попросил позаботиться и об этом тоже. Но, сэр, продукты всё равно заканчиваются слишком быстро даже с поправкой на присутствие Локи. — Да потому что он жрёт почти как Кэп! — Я понял, сэр. Я внесу эти сведения в протокол. И добавлю в текущий заказ ещё несколько позиций. — Хрен с ним, добавляй. Пусть жрёт и не давится. Всё равно я счета за еду Фьюри отсылаю — вот у него пусть голова и болит как прокормить это чудище рогатое. А Стив, слушая ворчание Тони, в очередной раз задумался, что же Локи настолько нужно. Ведь не мог же тот не понимать, каким будет отношение к нему после истории с читаури. Однако пришёл же. Нет, Мстители дураками не были тоже, раз одна команда — надо срабатываться, хочется того или нет. А это значило, что как-то пакостить навязанному соратнику, хоть без еды его оставляя, хоть ещё что-то выдумывая, глупо. Но… Локи будут всего лишь терпеть. Стиву и самому было некомфортно от мысли, что придётся идти с ним — с ним! — на миссию, доверяться и позволять прикрывать себе спину или же прикрывать спину ему. Остальные будут настроены ещё более непримиримо. Стив не был слеп и видел: из всей команды именно он наиболее дружелюбен, если это можно назвать так. Потому что приказы не обсуждаются. Когда доставили еду, все дружно переместились на кухню, и Наташа первой зашуршала пакетами. — Пойду позову его, — негромко сказал Стив, поняв, что никто другой делать этого не собирается. Запереть дверь в комнату Локи не потрудился. Он безмятежно спал, обнимая подушку и едва прикрывшись тонкой простынёй вместо одеяла, хотя ветер, задувавший в распахнутое окно, был по-зимнему холодным. Тут Стив задумался, как же Локи добирался с Аляски, если у него не было с собой тёплой одежды, и как ходил беседовать с Фьюри в одной иллюзии, которая едва ли греет. «Должно быть, он умеет согреваться магией», — иного объяснения Стив не видел. Присев на край кровати, он осторожно коснулся белого плеча. Локи, только что спавший, уже смотрел на него внимательно и остро, и даже не выглядел едва проснувшимся. Наверняка он спал очень чутко и был уверен, что сумеет при надобности отразить нападение. Потому и дверь запирать не трудился. — Пойдём есть. Мы все уже сели за стол, и я пришёл позвать тебя. — Благодарю, Стивен Роджерс. Я сейчас оденусь. Спал Локи, как выяснилось, даже без белья. Стив успел мельком увидеть красивые, выразительно округлые ягодицы, но тут же отвёл взгляд. Может, он и уделял особое внимание чертам тел и лиц тех, кто его окружал, порой воплощая увиденное в рисунках, но сейчас всё же не собирался глазеть. Хотя Локи не просил отворачиваться. И в первый раз тоже, припомнил Стив. Одевшись, Локи коротко глянул на него и первым вышел из комнаты. В кухне он сел за стол с краю, ближе к выходу, и не торопился говорить. Между Локи и остальными оставалось пустое место, и Стив, подумав мгновение, занял его. Локи не поднимал головы и не смотрел ни на кого, казалось, полностью сосредоточенный на ближайшей коробочке с китайской лапшой. — Держи, — Брюс протянул ему розовую кружку с Хелло Китти. И было не понять, то ли специально такую выбрали, то ли вытащили из шкафчика первую попавшуюся из ничейных. — И больше не хватай чужие. У нас у каждого своя кружка, — за прошедшие дни Локи изрядно достал всех тем, что пил из чужой посуды. — Тарелок это не касается, можно пользоваться любыми. Но не забывай мыть за собой. Есть ещё посудомоечная машина, но включать ее ради пары тарелок нерационально. Ответом ему была вопросительно приподнятая бровь. — Если тебе нужна прислуга, можешь отправляться обратно в свой Асгард, — усмехнулась Наташа. — А тронешь мою кружку — вообще в лоб получишь. — Я понял, — Локи открыл коробочку, потом мельком глянул на инструкцию на бумажной обёртке палочек для еды и, сорвав её, до неприличия ловко и естественно взял их в руку. — Что это за еда? — Китайская, — сказал Брюс. — Несколько адаптирована под американские вкусы, но колорит всё равно ощущается. — А, Китай, — Локи слегка свёл брови вместе. — Был я там лет пятьсот назад, совсем недолго. У них тогда бытовал дикий обычай калечить женщинам ноги. Они утверждали, что в том красота, но я так и не понял, как может быть красивой переломанная плоть. Этот обычай ещё в ходу? — Нет, — Наташа нахмурилась и передёрнула плечами. Должно быть, подумала о несчастной судьбе китайских женщин. — Так что мы вполне можем поговорить о чём-нибудь более приятном. — Я то кино не досмотрел, про Гарри Поттера. — Возьми да посмотри, кто тебе не дает, — если Локи имел в виду совместный просмотр, то Наташа его сейчас жестоко обломала. — Только не вздумай нам технику портить! Локи сделал вид, что полностью сосредоточен на еде, а Стив, тихонько вздохнув, заметил: — Ну со старкфоном же он разобрался, Нат. Зависть ещё немного грызла. — Ах, да! — Локи вскинулся с таким видом, будто вспомнил нечто важное, и уставился на Тони. — Дай мне свой аппарат. Хочу связаться с Фьюри. Тот хмыкнул и приподнял бровь с таким видом, будто хотел спросить: с чего бы я должен? Стив, глядя на это, испытал желание постучать Тони по голове. Ну что за детский сад! Сунув Локи свой телефон, он мрачно спросил: — Что я говорил о конфликтах в команде? — Я помню, Кэп. Но ты ещё этому поясни, что у нас принято добавлять к просьбам слово «пожалуйста». «Этому»! Ну точно детский сад! Стив ждал, что Локи огрызнётся в ответ или прикинется глухим, но тот неожиданно мирно отозвался: — Я запомню. И уткнулся в телефон, выискивая номер Фьюри. Вот нашёл, нажал на звонок… — Приветствую. Нет, это Локи. Хотел уточнить, на какую сумму мне завтра рассчитывать? Хорошо, я понял. До встречи. Завершив разговор, он вернул телефон Стиву и попросил: — Пожалуйста, одолжи мне денег. Я подумал, что завтра у меня может не оказаться времени на обзаведение одеждой, и стоит заняться этим сегодня. — Разумная мысль, — кивнул тот. — Я одолжу. Но сперва поедим. — Хорошо. Тони булькнул что-то невнятное в свою кружку. Он давно привык, что это у него просят деньги все, кому не лень. А тут его и его миллиарды нагло проигнорировали. Наташа хихикнула, Клинт упорно делал вид, что полностью занят едой, Брюс и вовсе с головой ушёл в собственные мысли… Стив промолчал, но подумал, что и сам на месте Локи обратился бы к тому, кто настроен дружелюбнее, даже если у этого кого-то денег меньше. После обеда Локи, получив в руки карточку и заверив, что способен разобраться сам, ушёл из башни. Стив ещё подумал, в чём же он пойдёт, но Локи не просил тёплой одежды. Видно, и впрямь согревался магией. «Он хоть обуться не забыл, интересно?» Стив понимал, что наверняка не забыл, но сама мысль, что Локи, сын царя неведомого Асгарда, мог сейчас бродить босой и в одежде с чужого плеча по незнакомому городу, как-то странно отозвалась внутри. Карандаш сам лёг в руку. Набросок получился за какие-то минуты, а Локи на нём — одинокий и потерянный среди равнодушной толпы. Отсутствовал он почти до ужина и вернулся на первый взгляд с пустыми руками, хотя пока ходил, телефон Стива только и успевал пиликать, оповещая о потраченных тут и там суммах. К ужину Локи явился опять босиком, но совсем в другой одежде. Кроме него на кухне успели собраться только сам Стив, Тони и Клинт, снова ушедший в глухое игнорирование. — Хреново же ты разобрался в нашей моде, если вырядился, как хиппарь последний, — ухмыльнулся Тони. Локи демонстративно оглядел свою широкую цветастую рубаху и линялые джинсы и пожал плечами. — Это не на выход. Это… воспоминание. — Хочешь сказать, ты в то время заглядывал к нам? — в глазах Тони зажглось любопытство, но Локи не ответил. Повернулся спиной и полез в холодильник, доставая молоко. А Стив подумал, что тоже не отказался бы узнать. Узнать и, возможно, суметь понять Локи чуть лучше, чем сейчас, на шажок приблизиться к пониманию его мотивов и целей. И что у него, в отличие от Тони, есть шанс. Ужин прошёл спокойно. Правда, и разговоров почти не было. Брюс опять витал в своих мыслях, Наташа перебросилась парой фраз с Клинтом и тоже замолчала. Тони залип в свой старкфон, хмурясь и то и дело бурча себе под нос что-то невнятное. Локи не произнёс ни слова. Стив хотел бы попытаться его разговорить, но чувствовал, что сейчас не стоит. Наверняка он замкнётся в присутствии остальных. Лучше подкараулить его одного и уже тогда завести разговор. И потому, когда Локи поднялся из-за стола, то ли забыв, то ли проигнорировав требование помыть за собой тарелку, Стив торопливо доел и двинулся следом. Локи у себя в комнате копался в куче — и откуда только взялись? — пакетов, перебирая и складывая в шкаф купленные вещи. Стив успел заметить в его руках ярко-розовую футболку с Хелло Китти, заинтересованно приподнял бровь, но спрашивать об этом не стал. Его больше интересовало другое. Впрочем, Локи заговорил первым. — Ты пришёл за своей одеждой? — А… Заберу, пожалуй, раз она тебе больше не нужна. Но я больше хотел спросить: правда, что ты застал хиппи? Говорят, это было особенное время… Но я всё пропустил, пока спал во льдах. — Может, и застал, — Локи аккуратно повесил на плечики строгий чёрный костюм. — Расскажешь? Он задумался на мгновение, внимательно, оценивающе глядя на Стива, потом наконец кивнул. — Хорошо. Если ты расскажешь, как оказался во льдах. — История за историю? Ладно, — улыбнулся Стив, присаживаясь на край кровати. — Только начинай ты. Мне… надо собраться с мыслями. Моя не будет весёлой. Некоторое время Локи молчал, продолжая возиться с вещами. Стив едва не засмеялся, увидев нежно-голубую пижаму с рисунком пончиков, но вовремя сдержался. Не хотел испортить разговор. Тем более, что Локи наконец начал: — В Мидгарде всё быстротечно. Раньше он менялся медленнее, но чем дальше, тем быстрей перемены. Я… порой заглядываю сюда. В тот раз я действительно застал их. Тех, которые называли себя хиппи. Мне хотелось чего-то мимолётного и яркого, и я получил желаемое сполна. Я нигде не задерживался надолго, странствовал по Америке, едва ли не всякий новый рассвет встречая на другом месте и с другими людьми. И в том поселении не задержался бы, если бы не она, — Локи прикрыл глаза и улыбнулся неожиданно мягко. Стив и не думал, что он может так. — Ванесса, или Инесс, или как-то вроде — я уже не помню имени. От солнца её волосы выгорали почти добела, а по всему лицу рассыпались веснушки. Она была лёгкая, как ветер, нежная и смешная, с глазами прозрачными, как горные родники в Альвхайме. Она, может, успела уже умереть, ведь алкоголь и наркотики так легко разрушают мидгардские тела и разум. А я ещё помню, как она танцевала, и казалось, что босые ноги почти не касаются пыльной травы. Как вплетала мне в волосы цветы, и как сладко звучало моё имя на её губах. Я тогда только ей и назвал своё настоящее имя. Мы были вместе почти три месяца, а потом я уехал. — Но почему? — Это… сложно объяснить. Просто однажды мы проснулись утром, и она сказала, что мне пора. А я подумал: и вправду. И отправился дальше. Ещё полгода менял места и людей. Потом однажды открыл глаза посреди пустых бутылок, смятых простыней и голых тел. В той комнате так густо пахло алкоголем, марихуаной и сексом, что казалось: ещё чуть-чуть — и запах потёчет по губам, как липкая жижа. Я хотел только смыть это с себя — и больше ничего. В тот день я вернулся в Асгард. — А её ты любил? — Стив остро чувствовал: этот вопрос уже за гранью того, что Локи сейчас готов открыть. Но всё же не смог удержаться. И даже смел надеяться на ответ. — Нет. Но мне было с ней хорошо. И её хочется помнить. А что расскажешь ты? Стив не сразу сумел заговорить — его воображение рисовало цветы и травы, небо и солнце, людей в ярких одеждах. И Локи среди них, такого обманчиво-земного, будто неотличимого от пёстрой толпы. И её. Ванессу, или Инесс, или как-то иначе. Стив почти видел, как скользят пряди светлых волос по тронутым солнечным золотом точёным плечам… Глубоко вздохнув, он заговорил. О войне, Красном Черепе и Тессеракте, о том, как направил самолёт в воду, думая, что погибнет… и внезапно очнулся. А мир вокруг стал другим. Пугающе, невозможно другим. И у него до сих пор не получалось привыкнуть. — Тебе, наверное, это кажется забавным. Если у нас есть мифы о тебе, о Торе, о других… Сколько же ты прожил? И что для тебя те перемены… — Асы живут примерно по пять тысяч лет, — Локи казался таким земным в своей цветастой широкой рубахе — и только в самой глубине глаз светилось нечто… древнее. — И я, и Тор ещё очень молоды по нашим меркам — нам нет пока и двух тысяч. Но любому из вас и такой срок покажется неизмеримо огромным для одной жизни. Он отвернулся, вновь занялся вещами, задумался о чём-то своём. Стив помолчал, наблюдая, посидел несколько минут, но так и не нашёл, о чём заговорить ещё. Тишина казалась хрупкой, а отзвук истории, что рассказал Локи, до сих пор дрожал где-то внутри. — Я… пойду, пожалуй. Спасибо за историю. Локи ничего не ответил. Вернувшись на кухню, чтобы выпить чаю, Стив обнаружил там остальных. И взгляды у них были внимательные, знающие. — Наблюдали? — Ты же помнишь, что тут везде камеры? — сказал Тони. — У нас в комнатах я отключил их. Личное пространство, сам понимаешь. Но у него не стал. — А ты с ним разоткровенничался, — хмыкнул Клинт. Кажется, он не одобрял. — Я пытаюсь понять, зачем он здесь, — пожал плечами Стив. — Может, мне попробовать? — взгляд Наташи стал задумчивым. — Думаешь, он проговорится тебе снова? — Подозреваю, он не такой дурак. Ладно, пробуй сам. Кажется, он к тебе расположен. — А сейчас тебе есть, что сказать? — в глазах Брюса было любопытство. — Только одно, — Стив вздохнул. — Мы ничего о нём не знаем. Время близилось к полуночи, но он не торопился ложиться спать. Вернувшись к себе, Стив схватился за карандаш. И мимолётно порадовался, что камеры в комнате отключены. Показывать остальным, как он рисует Локи в пёстрой рубахе и с яркими цветами в чёрных волосах, отчего-то совсем не хотелось.