В познании истинной любви

В ночной темноте толпа вооруженных людей следовала прямиком в глубь леса. Без единого фонаря, полагаясь лишь на свою память и свет луны, слабо освещающий лесную тропинку. Со временем лес становился редче и свет проникал все больше. Воины никуда не торопились, шли умеренным шагом, не издавая лишних звуков. Только и было слышно, как по лесу эхом раздается тихое бренчание оружия и доспехов. Выйдя на поляну, они сразу же нарушили строй, встав вокруг одного из товарищей. Одним движением руки запалив огонь в фонаре, он стал рассматривать карту. Идти им придется ещё долго, но легко можно было сократить путь через город Эдо. Там находился один из разрывов миров, который мог их в мгновение ока перенести прямо во дворец. Решив так и сделать, солдат уже хотел затушить огонь, как вдруг рядом зашелестели кусты. Все сразу спохватились, наставив мечи. Из куста выпрыгнул белый кролик, который невольно содрогнулся от наставленного оружия. — Это всего лишь кролик, уберите оружие. С некой досадой, солдаты убрали мечи. — Продолжим путь, не стоит задерживаться, — ступив шаг, мужчина понял, что наступил во что-то. Даже в темноте он смог разглядеть, что это были… чернила? Эта какая-то глупая шутка? Кролик пропал, но на его месте пятнами была разбрызгана черная жидкость. Как бы то ни было, чернила так просто здесь появится не могли. Неужели за ними кто-то следит. Такого просто быть не могло, даже обычный человек не может настолько идеально скрытт сове присутствие, а чернила явно дело рук магии. Чернильная способность… Кажется, где-то он уэе слышал об этом, но откуда? Не успела эта мысль появится в голове, как раздался чей-то крик. За криком послышался лязг метала и звуки разрезаемой плоти, перемешанные с воплями. Взглянув на напавшего, мужчина и сам ужаснулся не на шутку. Во тьме засверкали сине-красные глаза, с безумством смотрящие на воинов. Не успел солдат вступить с ним в бой, как напавший оказался прямо перед ним, уже занося катану для удара. Последнее, что успел увидеть мужчина, были странные черные метки, которые расползались по лицу парня. Этот парень из проклятого клана Катара! *** Куро передвигался весьма аккуратно и осмотрительно. Каждый шорох был для него настоящим кошмаром, ещё немного и заработает себе паранойю. А все этот Хуан, черт бы его побрал. Из-за него Куро подорвался с утра пораньше и из-за него же сейчас шарахается от любого звука. Вчера вечером они как-бы невзначай пересеклись. Подумаешь, они не раз встречались, хоть это и бывает чрезвычайно редко, но вот увиденное даже Куро повергло в шок. Лицо Хуана, оно было каким-то чересчур добрым! Ладно, можно скинуть на хорошее настроение. А что тогда сказать про герб клана Катара на его спине? Померещилось? Было не настолько поздно, да и Куро не слепой. А ведь если подумать, Хуан вполне похож на представителя Катара. Яркие желтые волосы с зелеными прядями, красные глаза. Может ли Хуан оказаться выжившим жителем? Это бы вполне объяснило, почему он в таком почёте у Императора. Его история с самого начала вызывала много вопросов. Не то чтобы Куро знал всех подробностей, но как обычный попугай неразлучник мог сразу же попасть на такую высокую должность. Даже Эдвард попал туда по более весомой причине. Он вампир из другого мира, да к тому же весьма одаренный медик. А вот Хуан… в самом деле, кто же он такой? Зачем он дал Куро увидеть свой герб? Чего он добивается? Этот человек сплошная загадка, черт знает, что твориться в его голове. Оказавшись на месте, Куро резко остановился. Неужели в такое время кто-то уже не спит? Если это Коичи, то это вообще прекрасно, ему бы в первую очередь стоило задать пару вопросов. Но стоило Широнэ присмотреться, он понял, что это Август… или всё-таки Анхель? Стыдно признавать, ко Куро и правда иногда их путал. Они довольно похожи, со спины особенно. Когда парень повернулся лицом, то Широнэ быстро понял, что это всё-таки Август. Пока его не заметили, Куро с привычки наблюдал за действиями «ворона». Зачем он это делал сейчас и сам понять не мог, просто было любопытно, прямо как в детстве. Когда тебя все избегают ты невольно начинаешь следить за всем, что покажется тебе интересным. Было ли сейчас это обычным любопытством, Широнэ и сам не знал. Парень умывал лицо, тронутое небольшим загаром летнего солнца. Обеспокоенный и понурый взгляд казался на лице Августа настолько непривычным, что у Куро невольно проскользнула мысль, что он всё-таки перепутал близнецов. Но нет, это точно Август. У него на шее не было шрама. Ощутив на себе пристальный взгляд, Август тут же взглянул в сторону Куро и немало удивился. На секунду Широнэ успел заметить поступившие слезы, которые юноша быстро вытер. Вся печаль мигом улетучилась, и лицо снова засияло от счастья. Что это только что было? С чего такая смена настроения? — Доброе утро, Куро. — Д-доброе, — неловко произнес Куро, подходя ближе. — Давно тебя не было видно, снова принёс что-то для Коичи? — Не совсем, просто появилось пару важных вопросов. — Тогда тебе придётся долго ждать, Коичи вернулся очень поздно и вряд-ли проснётся в ближайшие пару часов… — Август тяжело вздохнул, скрестив на груди руки. — Он в последнее время совсем как с цепи сорвался. Вечно пропадает где-то и как не вернётся, постоянно в крови. Последний раз вообще на два дня пропал. Куро догадывался, с чего Коичи так себя ведёт. Он мстит. Император тронул дорогих ему людей и он пытается выместить свой гнев на воинах, которые не имеют к этому делу никакого отношения. Знал бы он только, что за этим стоит Эдвард… Нет, лучше пусть это останется тайной, иначе дело может кончиться плохо. Интересно, а Коичи ли стоит за убийством элитного отряда воинов? Из всех выжил только один, но и тот, словно в бреду, все твердил про чёрные цветы и проклятье. Что за проклятье, да и при чем тут цветы? Странно все это, но до жути любопытно. Коичи придётся ответить на все его вопросы. Но вот, кое-что ещё вызвало у Куро ещё пару вопросв. Возможно, он лезет не в свое дело, но всё-таки, что же так беспокоит Августа, что он не хочет показывать это другим? — Август, можно задать один вопрос? — Конечно, к чему спрашивать, — Август присел, внимательно слушая Куро. — Почему ты плакал? — улыбка тут же исчезла с лица юноши, сменяясь испугом. Неужели он всё-таки видел? — Плакал? Это была просто вода, тебе показалось, — Август снова натянул на себя неловкую улыбку, в то время как руки пробила дрожь. Сама мысль о том, что кто-то мог увидеть его секундную слабость была немыслимой. — Август, я понимаю, что ты мне не доверяешь, но я вам не враг. И я правда беспокоюсь. — Дело не в доверии, это просто тебя не касается, — Август опустил взгляд, понимая, что так долго скрытые эмоции могут прямо сейчас вырваться наружу. — Мои проблемы только мои и ничьи ещё. Не забивай свою голову глупостями. — Не обязательно тянуть все на своих плечах, это может аукнуться тебе ещё большими проблемами. — Я в порядке, — прикрикнул Август, пытаясь наконец донести, что ничья помощь ему не нужна. Вот только, он уже был на грани. Глаза снова стали влажными. — У меня дела, увидимся позже. Бегство сейчас было лучшим вариантом, поэтому Август поспешно применил способность и скрылся. — Постой, Август! Куро хотел пойти за ним следом, но сразу же остановился. Тебе дали понять, что твоя помощь не нужна, так зачем тревожить человека. Но не сделает ли Август какую-нибудь глупость на эмоциях? Нет, надо за ним проследить. Какое-то плохое предчуствие было у Куро, не паранойя, он и правда чувствовал неладное. Август не знал, пошёл ли за ним Куро или нет, но это было уже и не важно. Он вряд-ли смог увидеть, куда пошёл юноша. Но даже оставшись в одиночестве лучше не стало. Все ещё хотелось плакать и кричать о том, насколько ему страшно. Анхель, он так хочет его защитить. Но в последнее время Август пугается самого себя. Да, ему все ещё обидно за тот случай, но не настолько же, чтобы срываться на Анхеле… — Бедное дитя, чего же ты плачешь? — вдруг произнес чей-то незнакомый, но в тоже время пугающий голос. — Тебе какая разница, пошёл прочь! — Август поспешно обернулся на источник голоса, тут же ужаснувшись. Это тот самый солдат с улицы! Август сразу узнал его. Эти алые глаза и желтые волосы он хорошо запомнил. Стойте, но если этот воин здесь, не значит ли, что он всё-таки узнал где находиться Коичи… Рука потянулась за катаной, встретив лишь пустоту. Черт, он же даже не подумал взять ее с собой. Тут же что-то обвило его тело, сжав до хруста костей. — Где же твой двоюродный братец, чужестранец, — Хуан подошёл ближе, даже со своим невысоким ростом умудряясь смотреть на Августа сверху вниз. — Или мне лучше называть тебя «ворон»? Этот человек и правда не глуп. Но вот что делать Августу? У него даже оружия с собой нет, а способность и вовсе бесполезна. Что ему делать… Что же ему черт возьми делать?! Словно услышав мольбы о помощи, в тени деревьев сверкнула золотая нить. Хуан, даже не оборачиваясь, вынул меч из ножен и устранил угрозу. Вернув оружие на место, парень взмахнул рукавом и обернулся в сторону пришедшего гостя. — Куро, какая честь, неужели ты пришёл мне на помощь, — начал язвить Хуан. — Вот только, не кажется тебе, что ты немного промахнулся. — Я не промахнулся, Господин Хуан. — Покушение тебе с рук не сойдёт, даже Микаэль тебя не прикроет, — парень снова потянулся к ножнам и Куро сразу насторожился. — А ты довольно меткий, раз попал сразу в две мишени. Хуан не попытался схватить его снова, поэтому Август достал кунай, который, к счастью, он всё-таки додумался взять. Заметив, что Август готовиться атаковать, Куро также присенил способность и напал. Он следил за каждым движением своих нитей, лишь бы не ранить юношу, который крайне ловко и умело атаковал Хуана. Вот только Хуану хоть бы хны, он не то что способность, даже меч свой не использует. Просто уклоняется, словно издеваясь над слабостью своих оппонентов. — Ну и скука, надо было сразу вас схватить, — произнес Хуан, увернувшись от удара Августа. — Не так быстро, — крикнул Куро, и Август, словно понимая, что говорит взгляд товарища, отошёл подальше. Куро дернул рукой и нити, что он незаметно расставил, тут же связали Хуана. Широнэ дернул ещё раз, и нити разрезали врага на куски. Он правда победил? Не может же быть все так просто, что-то тут не так. — Молодец, Куро, ты хорошо постарался, — Хуан, словно отвечая на вопрос, появился за спиной Широнэ. — Но ты слишком самонадеян. Хуан сложил руки за спину и его лианы тут же схватили сразу и Куро, и Августа. Подняв обоих пленников над землёй, Хуан с любопытством разглядывал их. — А мне сегодня везёт. Поймал сразу и ворона, и крысу, которая предала не только Императора, но и Микаэля. А ведь он тебя растил как собственного сына. — Микаэль первый меня предал. — Свои глупые оправдания оставь при себе. Тебе ведь всегда не нравилось, что люди смотрят на тебя свысока. Может, именно поэтому ты решил выбрать тех, кто больше подходит тебе по пищевой цепи. — Не смей такое говорить! — возразил Август. — Твое счастье, что ты нужен Императору живым, а иначе я бы давно вырвал твой грязный язык. — Август… — Произнес чей-то испуганный голос. Посмотрев в сторону гостя, Хуан увидел юношу в точности похожего на того, которого он сейчас держал в плену. Так воронов оказывается двое, до чего же Хуану сегодня везёт. — Анхель, уходи отсюда и позови на помощь! Анхель и с места не сдвинулся, как Хуан направил лианы и на него. — Анхель! Но лианы так и не настигли юношу, который преградил им путь водным барьером. — Отпусти их! — С чего мне их отпускать, — Хуан ухмыльнулся, до чего же глупый и наивный мальчишка. — Кем ты себя возомнил, чтобы мне указывать. — Значит это сделаю я, — Анхеля взмахнул рукой и лианы, что держали Куро и Августа, разрезало водными лезвиями. Почувствовав землю под ногами, оба почувствовали себя более уверено. Но даже так им все ещё не доставало сил справиться с Хуаном. Не зря он один из Тройки Императора. Анхель подбежал к своему брату, протягивая катану. — Больше ее не забывай. — Спасибо, но если от нее сейчас толк? — Август взглянул в сторону Хуана, который почему-то снова бездействовал. Им не победить. — Бегите, я его задержу. — Если и бежать, то только вместе! — Кто сказал, что кто-то вообще отсюда уйдёт, — поймав слетевший с дерева листик, Хуан наполнил его своей ци, и направил в сторону Куро. Широнэ не то что среагировать, осознать то ничего не успел, как этот листик пронзил его грудь. Но это было лишь мелочью, совсем незначительной болью по сравнению с тем, как в тоже мгновение лианы пронзили все его тело. Брызги крови окропили все вокруг, мгновенно пропитав чёрные одеяния Куро. Одна из лоз пронзила спину парня и вырвалась из груди в том месте, где находился герб Солнца, словно напоминание, кого предал и чем за этим поплатился. — Куро! — испуганно закричал Август. Чисто инстинктивно он сразу же закрыл Анхеля, который застыл в оцепенении. Анхель ни раз видел кровь, он и сам однажды ранил Куро, он видел множество трупов соклановцев, но видя, как сейчас множество лиан пронзили тело его друга, он настолько испугался, что даже закричать просто не смог. Все тело пробрала дрожь и окутал страх, Анхель просто беспомощно смотрел на эти ужасные раны. Подхватив Широнэ, Август не дал тому упасть. Тело содрогнулось от боли, как только руки юноши коснушись ран. — Уходите… — лицо Куро побледнело, но глаза, не смотря на стоящие в них слезы боли, все ещё были ясными. — Нам… не победить… — Пора заканчивать этот сопливый спектакль, — теперь Хуан не намерен был играться, буквально по щелчку обоих братьев крепко схватили лианы, не давая и шанса что-то сделать. Обоим оставалось лишь надеяться на чью-то помощь. — Отпусти! Ты, монстр! — начал снова брыкаться Август, не желая вот так просто сдаваться. Хуан лишь ухмыльнулся и лианы сжались сильнее, едва ли не до хрусталь костей. Август каждой частичкой тела чувствовал, как силы его покидают. Теперь и правда он ничего не мог сделать.