Драко наносит ответный удар

      — Вот так всё и было. — Перси криво усмехнулся. — Билл помог нам с отцом на похоронах. И с тех пор каждый день, Мерлин свидетель, я не перестаю думать о том, что это моя вина. Сначала я на них злился и обижался, а потом стал игнорировать. Я отстранился от них и не подумал переубедить…              Драко понял, что разговор уходит куда-то не туда, по крайней мере, не в том направлении, куда хотел повести его Драко. Это вовсе не означало, что в будущем Малфой не собирался вести с Персивалем откровенные беседы. Возможно, когда-нибудь потом они даже обсудят ту Сектумсемпру, ставшую роковой для Фреда, но сейчас следовало помочь лорду Пруэтту сбросить с себя липкое чувство вины.              — Перси, ты говоришь о взрослой ведьме, которая сама могла переубедить кого угодно. К тому же, я уверен, что ты сделал всё, что мог, чтобы раскрыть Молли глаза. Твои братья Фред и Джордж вообще с пеленок обожали устраивать другим гадости. При всём моём сложном отношении к старому пауку у меня не получается обвинить его в том, что он совратил этих ангелочков и сбил их с пути истинного.              Перси кивнул — он сам тоже так считал. Умом понимал, но ничего не мог поделать.              — Пойдёмте, прогуляемся по Косой аллее, — предложил Драко. — Не время хандрить. Кто знает, Персиваль, какие приятные сюрпризы и встречи приготовила нам жизнь?       

***

      Был самый конец марта, солнце по-весеннему припекало и гулять было приятно. Драко было полезно пройтись. Он пробыл в Святого Мунго целую неделю, а потом сразу занялся делами, да и учёбу никто не отменял. Но не пользой для здоровья он руководствовался, когда предложил отправиться на Косую аллею.              Молодые волшебники медленно шли, разговаривая о всякой всячине. С Перси они давно не виделись и у них набралось много тем для обсуждения.              — Гермиона недавно посадила Живоглота на диету, — со смехом заговорил Гарри. — Так этот котище повадился ходить к эльфам на кухню и клянчить еду. А они и рады накормить милого котика, так что он ещё больше потолстел. Гермиона рассердилась, когда узнала. Говорит, может, это они нарочно? Но ведь она уже давно забыла про ГАВНЭ…              Все трое рассмеялись. Они хорошо помнили рыжего засранца питомца, который навсегда оставил в Норе свой неповторимый аромат.              — Панси наконец дала Тео… шанс, — в свою очередь рассказал Драко, развеселив слушателей выражением на грани приличия. — Они пока не встречаются, но в будущем кто знает… По крайней мере, у меня появилась надежда, что теперь Панс от меня отстанет.              — Насильно мил не будешь, — глубокомысленно заметил Гарри и счастливо улыбнулся — без сомнения, он подумал о Гермионе. В их отношениях была полная гармония.              Персиваль больше слушал, чем говорил, но он получал удовольствие от обсуждения таких пустяков, ведь это отвлекало его от тяжелых дум.              — Драко, а это правда, что Филч совсем слетел с катушек потому, что ты перестал варить ему зелье от радикулита? — вспомнил школу Гарри.              — Ерунда, он всегда одинаково несносный. А насчет мази для спины пусть отвыкает. Не хватало ещё, чтобы ему варил зелья целый лорд.              — Или профессор Снейп — зельевар с мировым именем, — поддакнул Поттер. — Знаменитый и богатый.              — Так это правда? — удивлённо спросил Перси. — Я что-то такое слышал, но не придал значения.              Снейп действительно разбогател, причем резко, всего за пару месяцев. Он не терял времени даром и запатентовал лекарство от ожогов магических существ, которое он начал разрабатывать для Драко ещё после первого Тура. Потом зельевар доработал формулу для массового потребления, превратив своё зелье в универсальное лекарство. Это был очень востребованный товар — ожоги, укусы и раны, нанесённые магическим тварями, не лечились ничем, причиняя физическую боль и нанося моральную травму внешним видом.              Яд василиска сейчас был настолько редким ингредиентом, что потребовался рецепт, в котором использовалось его минимальное количество. Яда огромного василиска, убитого Поттером на втором курсе, должно было хватить надолго даже если начать производство зелья в промышленных масштабах. И вот к не знавшему прежде богатства Северусу из всех магических стран сначала ручейками, а потом полноводной рекой потекли галеоны. Драко был очень рад за крёстного. Он прекрасно понимал, что деньги Малфоев и Блэков, которые Снейп вынужден был принимать, не то же самое, что свои собственные.              Конечно же, Снейп поделился выручкой с Гарри, предложив ему как победителю змея и хозяину подземелья не просто честный, а очень щедрый процент. К тому же Поттер предложил записи Салазара Слизерина, которые легли в основу разработки. Таким образом у Гарри гораздо раньше, чем он предполагал, появилась возможность начать выплачивать Драко долг — те сумасшедшие деньги, которыми лорд Блэк его ссудил, чтобы выполнить обязательства рода Слизерин перед банком.              В прессе Снейпа восхваляли за это изобретение так же сильно, как до этого ругали за сомнительное прошлое, поэтому здравомыслящие волшебники не спешили верить новостям из газет.              — А вы знаете, что из-за границы вернулась Гризельда Марчбэнкс? — вдруг вспомнил новость Перси.              Гризельда прекрасно ориентировалась в обстановке в стране, даже уехав из неё. Теперь угроза допроса по поводу крестражей миновала, и она вернулась. Тема якорей Тёмного лорда больше не была под запретом, напротив, сегодня решением Визенгамота она официально была признана важной настолько, что Драко добился освобождения отца и других его сподвижников, чтобы они искали и ликвидировали крестражи. Драко хотел бы обладать подобной интуицией и умением просчитывать всё наперёд, качествами, которыми в полной мере обладала эта выдающаяся старая леди. Гризельда настолько точно рассчитала время своего возвращения, что снова оказалась в центре событий.              — Отлично! — оживился Малфой. — Гарри, надо бы нанести ей визит.              — Я лично скажу ей спасибо за гоблинское заклинание «Почувствуй сердцем», даже если она тогда пошутила, — согласился Поттер.              Перси захотел узнать подробности.              — Спрошу у Билла, есть ли у гоблинов такое заклинание. Но даже если Гризельда его придумала, у вас, парни, всё равно есть причина испытывать к ней благодарность, — сказал он, выслушав эмоциональный рассказ.              Так, разговаривая, молодые лорды медленно шли по главной улице магического Лондона. Они специально не затрагивали самую неприятную для всех троих тему, в которую входило всё, что касалось Дамблдора. Недавно в прессе появилась информация о месте захоронения убитого Поттером директора Хогвартса. Сначала его хотели похоронить в родной Годриковой впадине рядом с семьей, а потом в Министерстве приняли решение сохранить в тайне место его погребения. Слишком многие выражали горячее желание плюнуть на его могилу, а кое-кто мог не ограничиться плевком.              Сейчас шло расследование причин, почему светлый волшебник так поступил, полностью перечеркнув за короткое время все свои былые заслуги. Официальных итогов ещё не было, но в прессе и среди населения все больше и больше высказывались в пользу версии, что причиной было банальное сумасшествие.              Действительно, всё указывало на то, что Альбус Дамблдор, обладатель длинного имени и не менее длинного жизненного пути, последние годы жизни явно был не в себе и не отделял реальность от плодов своего воспалённого сознания, доказав, что является обладателем не такого уж хорошо организованного разума.              В самом деле, невозможно иначе объяснить, почему гордость британской нации Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, вдруг объявляется его покровителем Дамблдором новым Темным лордом. В случае с Гарри даже титул лорда Слизерин казался обывателям чем-то сугубо положительным, ведь Слизерин — прославленный волшебник древности, один из основателей школы Хогвартс. То, что Салазар преследовал грязнокровок, в данном контексте не упоминалось.              А то, что именно Гарри убил Дамблдора, так это потому, что тот на него напал. В кои-то веки Поттеру не приходилось ничего добавлять, чтобы объяснить, как было дело. Никто не обвинял в кознях и лорда Блэка, угодившего в результате нападения на больничную койку, в основном потому, что главный обвинитель Драко к всеобщему облегчению был наконец-то мёртв.              И только очень немногие несмело напоминали, что Дамблдор, масштаб личности которого все эти годы являлся мерилом величия волшебника, мог иметь причины вернуть Сами-Знаете-Кого, а трагические происшествия с учениками, дважды случившиеся на Турнире, могли быть частью его до мелочей продуманного, но непонятного посторонним плана.              Интуиция подсказывала Драко, что в Министерстве с радостью ухватятся за настроения толпы и пойдут самым простым путем — объявят Альбуса сумасшедшим, невзирая на факты. Дозированные порции информации из ведомства, возглавляемого Амелией Боунс, с которой Драко продолжал плотное сотрудничество, намекали, что власти предпочтут замять любые упоминания теории заговора, чтобы магическая Британия под руководством нынешнего (или любого другого министра) выглядела единым сплоченным организмом.              Лорд Блэк был совсем не против признания Дамблдора сумасшедшим. Хотел ли Драко лично отомстить директору? Друзья знали, что Драко абсолютно незлопамятный: отомстил и забыл. Так Драко и действовал и конечно же, не упустил бы случая собственноручно разделаться с Дамблдором, если бы представился случай. Однако сейчас рассуждать о сладости мести было абсолютно бессмысленно — мёртвый лев ничем не отличается от мёртвой собаки. Сколько бы неприятностей не причинил Альбус Драко Малфою в прошлом, теперь сам Дамблдор стал прошлым, а Драко жил настоящим и с оптимизмом смотрел в будущее.              Когда друзья поравнялись с банком, лорд Пруэтт хмуро посмотрел на его белеющие стены.              — Драко, — сказал он, — я помню о долге нашей семьи.              — Ах да, — небрежно проговорил Малфой, — штраф за дракона. Не беспокойся, Артур выплачивает посильную сумму ежемесячно.              — Я помогу отцу с выплатой. Сейчас, как ты понимаешь, у меня будет для этого больше возможностей. Знаешь, даже обидно, что мои сразу спустили на ерунду тысячу галеонов, которые мама получила за трость твоего отца. Я тогда уже жил отдельно, точно не знаю, на что пошли эти деньги. Хорошо если только на вкусное питание и одежду для Джинни и мамы. Боюсь подумать, что ингредиенты для приворотного, которым пытались опоить Гермиону и тебя, Гарри, тоже покупали на них. — Перси был явно расстроен этим воспоминанием. Пусть Молли транжирила и поступала неблаговидно, всё же она была его матерью. — В общем, всё проели, а ведь эти деньги могли пригодиться для выплаты долга…              Драко был несколько шокирован возможностью выплатить ему долг из денег, которые он же и заплатил за трость, однако решил не заострять на этом внимание. Тем более что они достигли конечного пункта назначения. Драко показал на изящную фигурку девушки в светлой мантии, которая стояла возле одной из мраморных колонн, словно поджидая кого-то.       

***

      — Флёр? — удивился Гарри. — Разве другие Чемпионы не вернулись к себе на родину в день второго Тура?              Вообще-то так и было. Виктор уехал домой, где занялся учёбой и карьерой, а Флёр решила окончить школу заочно и позднее вернулась, сославшись на то, что её интересуют условия жизни в Англии. Девушка сейчас осматривалась, чтобы на месте оценить перспективы дальнейшей карьеры. Она рассматривала возможность после получения диплома найти работу в каком-нибудь приличном заведении, возможно, в банке. Английский филиал Гринготтса был у французов на хорошем счету. Эту информацию Драко получил по своим каналам и решил пока придержать для пользы дела.              Хотя Турнир ещё не был окончен, финальный этап предложили провести формально, без элементов соревнования друг с другом. Чемпионы выйдут на старт и постараются просто дойти до финиша. Сначала сгоряча хотели вообще всё отменить, но вовремя опомнились. Чтобы участники и организаторы не потеряли свою магию, было принято решение о проведении третьего Тура по намеченному ранее графику и без присутствия зрителей.              Гарри было жаль приложенных им и другими Чемпионами усилий. Он собирался предложить остальным Чемпионам втайне тянуть жребий, который покажет договорного победителя, если Виктор не согласится стать им сразу. Поттер с Малфоем считали, что такой расклад не только не вызовет негативной реакции у товарищей по Турниру, но придётся им по душе. Никто из участников уже очень давно не питал честолюбивых стремлений прославиться в этом убийственном состязании, все они мечтали лишь об одном: поскорее закрыть магический контракт. А выбранный ими Чемпион мог бы получить свою долю почестей.              — Да, это действительно Флёр! Какой сюрприз! Пойдёмте поздороваемся! — радостно пожхватил Малфой, стараясь не переиграть.              Его спутники ничего не заподозрили и поверили, что Драко так же удивлён неожиданной встречей, как и они сами. Им не обязательно было знать, что Драко заранее договорился с девушкой.              Несмотря на то, что Персиваль не горел желанием сопровождать Драко и Гарри, он тоже подошёл к француженке. После дружеских приветствий Драко сказал:              — Флёр, ты, конечно, наслышана о лорде Пруэтте, Он недавно был назначен заместителем начальника Международного отдела.              — Конешно, как ви поживаете, месье Пгуэтт? — заворковала мадемуазель Делакур. — Я о вас наслышана, и мне говориль только хорошее. Мы, иностганные Чемпионы, поневоле сталкивались с вашим английским Междунагодным депагтаментом. Это пгосто кошмаг! Надеюсь, вы, мсье Пгуэтт, наведёте там погядок? Вы мне не расскажете, как там всё устгоено?              Поттер и Малфой переглянулись: Флёр не говорила с таким явным французским акцентом уже очень давно. Впрочем, сексапильный прононс действовал сногсшибательно, вкупе с внешностью и манерами девушки. Уизли покрылся пятнами от волнения, но всё-таки сумел взять себя в руки и начал обстоятельно рассказывать о своей работе.              — Месье Пгуэтт, вы не покашете мне свой кабинет? — Флёр решила развить успех.              — Боюсь, что нет, — вынужден был отказать Персиваль. — Мы ведь только что из Министерства, глупо было бы возвращаться, так что, думаю, в другой раз. Мы и так вас сильно задержали, мадемуазель.              Драко едва не закатил глаза. Его тщательный план представить этих двоих друг другу в неофициальной обстановке грозил провалиться. Зря, что ли, он пытался как будто случайно встретить Персиваля в Министерстве?              — Перси, ты, наверное, забыл, что обещал показать мне тот отчёт… — Драко замялся, подыскивая подходящую тему. — Насчёт русалок. Ты его взял?              — Русалок? Все отчёты у меня в кабинете. — Персиваль был сбит с толку, ведь Драко не просил ничего подобного. В последний момент Перси всё же сориентировался и сообразил, как можно воспользоваться ситуацией. — Мадемуазель, я вспомнил, что действительно должен вернуться и забрать этот отчёт. Составите мне компанию? Я мог бы показать вам наше Министерство, как вы и просили.              Флёр тут же согласилась, мило попрощалась с Гарри и Драко, после чего церемонно подала руку Персивалю. Они неспешно зашагали по Косой аллее.              — Это ведь ты подстроил, да? Думаешь, получится? — хмыкнул Поттер, без труда догадавшись о роли Драко в этом «неожиданном» знакомстве. Своего друга он изучил слишком хорошо, чтобы поверить в случайность.              Драко мог лишь пожать плечами. Ну, по крайней мере он старался. Малфой придумал эту встречу, когда узнал, что Флёр сейчас в Англии. Драко не забыл её слова о том, как нелегко найти спутника жизни такой видной девушке, как она. Малфой её понимал — будучи богатым и титулованным, да ещё и привлекательным, он уже почувствовал, что становится объектом охоты. Перси, по мнению Драко, мог стать для француженки прекрасным спутником жизни. Драко помнил, как Флер сомневалась, что во всей Британии найдётся серьёзный молодой джентльмен, достойный её, и надеялся, что очень скоро она поменяет своё мнение. Кроме того, Малфой хотел приободрить Персиваля после всех неприятностей и бед, которые в последнее время обрушились на его семью.              Гарри и Драко посмотрели друг на друга.              — Может, зайдём к Фортескью? — спросил Драко.              — Нет, в другой раз, меня ждёт Гермиона.              Малфой вздохнул.              — Хорошо, тогда я на Гриммо…              Домой Драко не очень хотелось. Там его поджидал нетерпеливый Кричер, который не мог дождаться решения Визегамота и хозяина по крестражам. Медальон Салазара Слизерина жёг ему пальцы. Идеальный в других отношениях домовик заходился в истерике, стоило ему вспомнить о злосчастным украшении, надёжно спрятанном в тщательно оборудованной кладовой, но всё же находившимся в одном с ним доме. Только ему больше не вторил Добби, который после нового ритуала, не так давно проведенного Малфоем, магически больше не принадлежал роду Блэк.              Драко по просьбе Поттера помог ему с ритуалом, в результате которого Добби был прикреплен к роду Слизерин. Теперь домовик, которого Драко ранее подарил другу, действительно принадлежал Гарри. Таинство проходило в подземельях, где молодым людям ассистировала Гермиона, которая доказала, что примет Гарри и без роскошной резиденции. Они оба считали, что девушка им очень помогает. Она взяла на себя работу с источниками и точно выяснила все детали обоих ритуалов — отречения и прикрепления. Она настолько хорошо справлялась, что даже Кричер, впечатлённый её дотошностью в таком нелегком деле, с неохотой признал, что Гермиона — редкое исключение среди грязнокровок.              Кричер даже предложил, чтобы девушка помогала Гарри и Драко читать книги и искать способы, как поскорее избавиться от медальона. Наверное, Гермиона была бы не против помочь даже в таком нелегком и опасном деле, но не согласился сам Малфой. Он планировал, чтобы этим занимался его отец с несколькими сподвижниками. Иначе зачем их выпускать из тюрьмы, если другие смогут успешно находить и уничтожать крестражи Лорда?              Неугомонного Кричера пришлось приструнить. Хозяин лучше знает, как и когда избавляться от медальона. Разобиженный домовик отправился жаловаться хозяюшке Вальбурге. Как ни странно, та отнеслась к его причитаниям с пониманием, то ли потому, что была привязана к домовику, то ли леди Блэк не хотела оставлять такую опасную вещь в своём доме. Она выступила посредником между внуком и домовиком, призывая Драко не откладывать уничтожение дольше необходимого, а Кричера — проявить ещё немного терпения.              Но все же старый эльф немного угомонился. Встречая хозяина на пороге дома, он не набрасывался на него сразу с вопросом, когда же будет уничтожена «эта чёрная вещь». Теперь Кричер давал хозяину возможность отдохнуть и перекусить, а уже потом наседал на него со своей проблемой, тонко завывая и драматически заламывая руки. Домовик утверждал, что какой бы сильной ни была защита шкатулки, в которую был помещен медальон в ожидании уничтожения, «Кричер чувствует зло и не может жить в покое».              Сам Драко не горел желанием углубляться в такую тёмную магию, трезво оценивая свои возможности. Но вот как объяснить это Кричеру, который был уверен, что молодой лорд способен и не на такое?              Драко, зная с детства, что с домовиками нужно быть строгим, последовательным и непреклонным, очень скоро оставил свою обычную манеру разговора. Он понял, что на Кричера угрозы больше не действуют, и всё, что оставалось парню, это пытаться уговорить домовика потерпеть. Пока что это срабатывало, но Драко не знал, что он будет делать и что говорить верному мажордому, если освобождение отца затянется.              Как бы там ни было, сейчас Драко предпочел бы подольше не возвращаться в особняк, где его ожидал очередной натиск Кричера. Но раз Поттер не согласился составить ему компанию в кафе у Фортескью, в одиночестве лакомиться там мороженным Драко не хотел.              Драко подумал было, не связаться ли с адвокатом Кларксоном, чтобы обсудить сегодняшнее заседание Визенгамота. Без такого надёжного помощника было бы трудно представить себе начало процедуры освобождения Люциуса и остальных бывших Пожирателей, имена которых попали в заветный список. Кларксон с первой встречи доказал, что ему можно доверять. Сейчас Малфой не представлял, что бы он без него делал. Например, недавно Десмонд от лица своего босса, которому невместно было заниматься подобным лично, так как это было ниже его достоинства, улаживал щекотливое дело — тайно передавал деньги коллеге-юристу. Это была крупная взятка, которую Драко обещал Фелпсу на суде над Дамблдором.              Но потом Драко сообразил, что сначала ему следует набросать примерный список вопросов для обсуждения с адвокатом, чтобы решить все дела сразу. Освобождение отца и его сподвижников было непростым делом, детали которого надо было тщательно продумать, поэтому Драко решил отказаться от спонтанной встречи. Он лучше напишет Кларксону и договорится о встрече в другой раз.              Других дел у Драко не было, поэтому он после недолгих колебаний всё-таки отправился домой. Каково же было удивление Драко, когда на пороге Блэк-хауса его встретил вовсе не настырный домовик. Нарцисса, отдохнувшая и поправившаяся за время пребывания во Франции, стиснула сына в объятиях.              — Драко, ты ведь не против, если я поживу у тебя, пока Люциуса не отпустят?