***
Ровно через час Винкс, без Флоры, специалисты, без Ская, маги Черного круга, без Анагана и Валтор снова собрались в кабинете у Фарагонды. — Итак, феи, вы решили, кто остается здесь? — спросил Огрон. Стелла, без энтузиазма, вышла вперед. Чтобы определиться, девушки тянули жребий, и фее солнца не повезло. — О, прекрасно, — хмыкнул лидер Черного Круга. Стелла ответила ему презрительным взглядом. — К моему глубокому сожалению, я не могу многого рассказать о мире, куда вы переместитесь! Но знаю одно — это весьма опасный и жестокий мир! Поэтому я отправляю туда столь большую группу! Действительно, кроме Стеллы, все остальные собирались отправиться в поход. Остаться решил только Гелия. Перемещался даже Брендон, у них со Стеллой выдалась долгое прощание. Плюс с ними летел Валтор. — Но, госпожа Фарагонда, как мы поймем, что именно нам нужно искать? — спросила Блум. — Вы поймете, не сомневайтесь, — заверила их директриса. Команда вошла в портал, созданный Фарагондой с помощью резного золотого ключа. Последним зашел Брендон, посылая воздушный поцелуй своей возлюбленной. Стелла помахала ему в ответ, сдерживая слезы. Когда портал за ребятами закрылся, Фарагонда обернулась к оставшимся. — Теперь вы. Наша задача — отразить атаки Теней Даркара. Сумеет ли Блум изменить свое желание или нет, мы не знаем. И мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы спасти как можно больше жизней. Маги Черного Круга скривились. — Зачем им мы? Неужели вы сами не можете объединиться? Разве всех фей со всех планет не хватит, чтобы защитить себя? — Людей, обладающих магией, очень мало. А Теней Даркара очень много, — Стелла презрительно посмотрела на мужчин. — К тому же Тени могут напасть куда угодно, когда угодно. Они предпочли подготовиться оборонять собственную планету, нежели собираться вместе, — добавила Фарагонда, — вы же, одни из сильнейших магов, сможете помочь планете! — Вот только мы сами не знаем, какой планете, — резонно заметил Огрон. — Узнаете! — двери распахнулись, и в кабинет вошла Гриффин. — Мисс Гриффин самоотверженно согласилась сама впустить в себя Тьму, чтобы общаться с Тенями. Так мы узнаем, где будет следующее нападение. Маги недоуменно на нее посмотрели. — А почему бы вам не собрать армию и не направлять ее туда, куда укажет Гриффин? — спросил Гантлос. — Потому что здесь живут одни идиоты, которые просто не понимают всей опасности, не надо оправдывать их, Фарагонда! Никто не хочет слушать умных людей, все делают как именно им удобно, — отчеканила Гриффин. — Прям будто домой вернулся, — пробормотал Гантлос. — Но разве Тени не подчиняются Даркару? — удивленно посмотрела на директрис Стелла. — Тьма и Тени никому не подчиняются! Это он скорее у них на побегушках, — хмыкнула Гриффин. Огрон спародировал презрительный взгляд Стеллы. Та вспыхнула. — А сейчас пожелайте мне удачи, — закончила директор Облачной Башни и подошла к Фарагонде. — Гриффин, ты уверена? — тихо спросила у нее женщина. — Уверена. Если твоя фея не отменит желание, то вы все будете уничтожены, а я останусь Тенью. Ну, а если отменит, то ничего из этого не случится, — так же тихо ответила ей женщина, усмехаясь. Фарагонда вздохнула. Гриффин могла сколько угодно строить из себя эгоистичную ведьму, но внутри она была самоотверженным и честным человеком. Она похлопала ее по плечу и открыла еще один портал — на этот раз ведущую к Тьме. — Надеюсь, вы хотя бы подготовите все как следует к моему возвращению! Когда портал за Гриффин закрылся, Фарагонда повела всех за собой. Они пришли в комнату для симуляции, однако очень измененную. Повсюду были нарисованы различные знаки, в центре стояло удобное кресло с волшебным кубком. — Гриффин будет находится здесь. Так мы сможем ей помочь как можно дольше сопротивляться Тьме, — объяснила Фарагонда. Они выстроились полукругом. Гриффин вернулась гораздо быстрее, чем все думали — выглядела она прекрасно. Вокруг нее образовался темный плащ, который развевался, хотя ветра не было. — Как вы здесь пафосно встали! — рассмеялась она. — Как ты себя чувстуешь? — обеспокоенно спросила Фарагонда. — Потрясающе! Во мне столько сил! Все-таки Тьма — это мощная штука! — А что насчет Теней? — тут же поинтересовалась Стелла. — Сегодня можете выдохнуть — Тени нападут на следующую планету завтра. Куда — они сами не знают, место назначает Даркар. Я сообщу вам, когда что-нибудь узнаю. Команда кивнула и покинула Гриффин. У самого выхода их настиг ее ледяной смех. — Это довольно жутко, — призналась Стелла. — Неужели? — тут же встрял Огрон, — маленькая фея боится? — Маленькая фея боится только того, что она случайно покалечит одного тупого мага! — закричала на него девушка. — Прекратите ссориться! Сейчас же! — грозно сказала Фарагонда. Однако Огрон все же состроил рожу смутившейся Стелле напоследок. — Ты ведешь себя, как мелкий дебил, — шептнул ему на ухо Думан, но Огрон никак не отреагировал на его слова.***
Портал вынес Блум, ее друзей и Валтора на живописную цветочную поляну. Девушка упала на мягкую, приятную на ощупь траву. Вокруг пахло просто восхитительно. — Флора бы пришла в восторг от этого места! — улыбнулась Текна. — Если здесь вы, феи, видите опасность, то мне интересно, где по вашему безопасно? — ухмыльнулся Валтор. Ему никто не ответил. Еще до отъезда все дружно решили бойкотировать его. Однако магу на это было плевать. — И куда нам идти? — спросил Ривен. Все дружно посмотрели на Блум. — Что? — пожала плечами она, — я не знаю. Идемте прямо. — Хочу заметить сразу — приборы здесь не работают, — заявил Тимми. — Но зато работает магия! — весело сказала Текна. — Давайте не расслабляться и быть начеку, — предупредил всех Набу, сжимая покрепче посох. Остальные его послушали — Винкс перевоплотились, парни проверили свои мечи. — Может уже пойдем? — крикнул им Валтор, который успел улететь на довольно большое расстояние. Ребята, скривившись, последовали за ним. Солнце приятно светило, повсюду пели птички. Сказочный луг компания пересекла довольно быстро и вошла в приветливый зеленый лес. Однако, чем дальше в лес они заходили, тем мрачнее становилась обстановка. Стало холоднее, тяжелые кроны деревьев не пускали солнечный свет, а идти становилось все труднее — стволы стояли очень плотно, а на земле росла прилипчивая трава. Лететь в такой обстановке было невозможно, и девушки пробирались через чащу с потоком ругательств на растение. — Стелла бы здесь взвыла! — хихикнула Лейла. Они с Набу шли чуть поодаль, так как группой идти также мешали деревья. Блум старалась держаться как можно ближе к Текне и Музе, а Брендон отошел особенно далеко, внимательно вглядываясь в глубину леса. В какой-то момент парень совсем остановился, приглядываясь. — Что там? — спросил Ривен. — Не знаю, там что-то шевельнулось, — задумчиво сказал Брендон. Затем раздался страшный грохот, содрогнувший землю. Муза упала, остальные удержались за стволы деревьев. — О, господи, — в ужасе прошептал Брендон, — бегите! — заорал он, обнажая меч. Разъяренный рой двигался в сторону путников. Винкс поставили щиты, Валтор тоже, парни попрятались за ними. Однако рой был не простым. Чудовища, крылатые чудовища, лишь отдаленно напоминавшие летучих мышей, начали с глухим стуков врезаться в щиты, щелкая огромными зубами. Ребята попробовали от них отстреливаться, но магия их не брала — наоборот, они становились только сильнее. — Мы их долго не удержим! — закричала Лейла. — Мамочки, они едят мой щит, едят мой щит! — запаниковала Муза. — Нужно бежать как можно дальше отсюда! — скомандовал Валтор, — раз, два… Все бросились в рассыпную, маги старались прикрывать специалистов, которые отмахивались мечами. Блум неслась в глубь леса, совсем не разбирая дороги вместе с Брендоном. Прилипчивая трава становилась все плотнее и плотнее, замедляя бег. Брендон одновременно сражался с тварями и прорубал дорогу. Блум же все силы тратила только на щит. «Лишь бы он выдержал, лишь бы выдержал». Муза была права, существа натурально ели его. Однако другого выбора у них не было. Блум казалось, что большая часть тварей полетела именно за ними. Крылатые создания буквально облепили их со всех сторон, не давая сдвинуться ни с места. — Я не выдержу такого напора, — Блум еле стояла на ногах. — Они охотятся за магией, — рассудительно сказал Брендон, — дай мне что-нибудь магическое. — Зачем? Брендон не надо! — закричала девушка, но парень уже вытащил ее сумку с артефактами, которые ей дала Фарагонда. — Пожелай мне удачи! — ободряюще улыбнулся парень, потряся сумкой. Твари тут же бросились к ней поближе. Недолго думая, Брендон вскочил на ближайшее дерево и стремительно помчался по веткам. Твари ломанулись за ним. — Брендон! — закричала девушка, и хотела полететь за ним, но ее схватили за руку. — Не смей, фея, — грозно прошептал Валтор, — мы им ничего не сможем сделать, будем ему только мешать! — Но, но… — Блум была готова заплакать. Валтор развернул ее лицо к себе. — Зачем мы сюда прибыли? Чтобы изменить твое желание! Если мы изменим твое желание, то ничего этого не произойдет. Но для этого нам нужно быть живыми, надеюсь, ты это понимаешь? Блум замотала головой, пытаясь высвободиться. Она не могла оставить Брендона в опасности! — Понимаешь? — Валтор встряхнул ее. Девушка сдержала всхлип. — Понимаю, — вздохнула она, вставая. — А теперь уберемся отсюда, иначе эти твари могут нас найти! — сказал маг, хватая девушку за руку. И на своих двоих они помчали подальше от этого дурацкого места.