Mirror on the wall

- Бен, бежим! Не стой, ну же! – Мэл подталкивала упирающегося Бена, заставляя его быстрее убраться из опасного места. - Где Иви? – слегка повысил голос парень, продолжая оглядываться и замирать после нескольких шагов. - Она нас догонит. Давай же! – прикрикнула Мэл.       Они убегали от компании сумасшедших пиратов под предводительством Умы. Пару дней назад Мэл и Бен слегка повздорили, после чего девушка решила взять небольшой перерыв в их отношениях и отправилась на Остров. Ей посчастливилось провести несколько спокойных дней, скрываясь в своём тайном месте. Несколько дней, позволившие вернуть спокойствие в душе – настоящее сокровище в её новом беспокойном мире. Уже готовая вернуться, она мысленно прощалась со своим убежищем, когда в дом вбежала запыхавшаяся Иви.       Короткая история, рассказанная подругой, совершенно не понравилась Мэл. Бен не так понял её записку и сбежал на Остров. Один. Теперь им предстояло максимально быстро найти короля и вернуть его домой. Живым и невредимым.       Поиски завершились достаточно быстро, стоило только поймать первого попавшегося воришку. Мальчик заявил, что короля видели рядом с Умой. Не верить его словам не было смысла – воры, самый большой клан Острова. Они имели огромное влияние и собственную сеть передачи информации. Другой вопрос, почему он сразу же выдал девушкам эту ценную новость? Иви осталась разбираться с вопросом оплаты, а Мэл поспешила в таверну к своей заклятой подруге.       Отношения Умы и Мэл всегда были странными. Они ненавидели друг друга, но при этом в любой момент каждая могла прийти на помощь в трудной ситуации. Это происходило из года в год. Каждый раз, начиная с их пяти лет, когда они впервые встретились. Ни Мэл ни Ума никогда не поднимали вопроса их отношений. Мэл никогда, в действительности, не была заинтересована в девушке. Ненависть – самое простое и понятное чувство. Ей было проще жить, не задавая вопросов и не ища на них ответов. Ей не было интересно, что чувствовала Ума. У Мэл была мать, Иви, Джей и Карлос. На остальных она плевала с самой высокой точки острова.       Мэл была эгоисткой до мозга костей. Всегда и везде искала собственную выгоду. Остров – её угодья. Никто не смел отбирать то, что принадлежит ей. А Ума позволила себе сделать ужасную ошибку – забрать у неё Бена. Мэл чувствовала, как огонь из ненависти и чувства собственности всё ярче разгорался в её груди, сжигая последние остатки спокойствия. Бен – принадлежал ей. И Ума сильно пожалеет, что позарилась на чужое.       Вихрем ворвавшись в таверну, Мэл гневно обвела всех взглядом. Находящиеся в тот момент люди внутри, боязливо вздрогнули, стараясь слиться с тенью и как можно скорее покинуть опасное место. Этот взгляд – взгляд голодного дракона знали все. Глаза Мэл всё ярче наливались зеленью, предупреждая каждого, что девушка находится в крайне плохом настроении.       Мэл медленно подошла к стоящей возле бара девушке, развернула стул и оседлала его, сложив руки на спинке. Ума лишь дёрнула бровью на такое поведение. - Итак. Ума, - оскалилась в улыбке Мэл, полыхая глазами, - какая встреча. Слышала, у тебя есть кое-что интересное для меня. - Мэл, вот это неожиданность. Вы только посмотрите, сама принцесса Аурадона к нам пожаловала, - усмехнулась Ума. – Как там, в Аурадоне? Корона не жмёт? - Твоими молитвами. Я пришла сюда, - брезгливо окинула взглядом помещение девушка, двумя пальчиками подхватывая какую-то валяющуюся рядом тряпку и отбрасывая её в сторону, кривя в отвращении нос, - чтобы забрать то, что принадлежит мне. - Какое огорчение, а я-то думала, что ты решила заскочить вспомнить старые деньки. По-дружески, - скрипнула зубами Ума, наблюдая за устроенным Мэл спектаклем. Девушку раздражала её манера говорить с каждым как с самым настоящим отбросом общества. Складывалось впечатление, что Ума была самой обычной мухой, которая по какому-то недоразумению всё ещё имела наглость летать возле её величества. Мэл никогда не была подарком, но такое отношение переходило всякие рамки. - Где Бен? – спросила она, впиваясь зеленью взгляда в собеседницу. Ума буквально чувствовала, что та примеривается, гадая как бы удобнее откусить голову своей жертве. - Бен? Это тот, который король? Не видела таких. Остров не Аурадон, здесь королей не водится, - развела руками, наигранно удивляясь прозвучавшим словам. Мэл тихо зарычала. - Если ты сейчас же не вернёшь мне Бена… - То, что? – перебила Ума, склоняясь над девушкой. - Ты пожалеешь.       Ума расхохоталась, смотря в глаза разъяренной девушки. Так тебе. Считаешь, что Остров до сих пор в твоей власти? Ума с радостью щёлкнет тебя по носу. - Ты действительно веришь, что сможешь, выстоять против меня? - Хочешь проверить? – зарычала Мэл, вскакивая со стула и хватая Уму за пиджак, притягивая к своему лицу. - Гарри! – закричала Ума, подавая сигнал своим пиратам. В таверну ворвалась вся команда, принадлежащая Гарри Крюку, держащая свои мечи наизготовку и угрожая ими девушке. Мэл, оглядев всю компанию, отпустила Уму, чуть отходя назад. - Гарри! – раздражёно повторила Ума, оглядываясь. Парня среди компании не было. Мэл усмехнулась. Похоже, не всё так хорошо, как Ума хочет показать. Тут же хлопнули ставни на входе, впуская раздражённого пирата. Кинув нечитаемый взгляд на стоящую девушку, Гарри подошёл к Уме. - У меня плохие новости. Пока вы здесь любезничали, Иви успела увести у нас из под носа короля. - Что? – яростно выдохнула девушка, краем глаза замечая, как Мэл быстро выбегает из таверны. – Что вы стоите, идиоты? В погоню! – заорала она не своим голосом, видя как бросились в рассыпную перепуганные пираты.       И вот, почти нагнав сбежавших парня и девушку, Мэл успела заметить, как сражающуюся Иви, защищающую Бена, задели мечом. Ускорившись, Мэл подбежала к противнику девушки и с силой, не жалея, ударила его по затылку. Пират тут же кулем рухнул им под ноги. - Как ты? – спросила, чуть задыхаясь, Мэл. - Жить буду, - ответила Иви, зажимая рану на плече. – Давайте, пошевелимся, скоро здесь соберутся все самые опасные парни, - повернулась она к королю. - Иви, прости, ты не должна была этого делать. Мне жаль, это моя вина, что я не смог защитить тебя. Какой же из меня король? – прошептал Бен, с силой сжимая кулаки, смотря как по белой кисти девушки, течёт алая кровь. Иви слегка поморщилась. - Всё в порядке, забудь, - попросила она. - Всё не в порядке, Иви, - возмутился парень, - как ты можешь быть в порядке? У тебя кровь! – Бен стащил шапку со своей головы, быстро разрывая её посередине, и отнял руку девушки от раны. Иви с удивлением следила за тем, как Бен быстро и аккуратно перевязывает рану, пытаясь остановить кровь. На выразительном лице короля, явно читалось сильное волнение. Закончив перевязку, Бен аккуратно погладил больное место, заглядывая пострадавшей девушке в глаза. Иви благодарно улыбнулась. Бен был так сильно похож на несчастного щеночка, ожидающего одобрения от хозяйки, что Иви невольно захотелось одобряюще погладить его по голове.       Молча наблюдающая за этой картиной Мэл, нахмурилась. Ей совсем не понравилось то, что она видит перед собой. - Эй, заканчивайте, нам пора уходить, если мы хотим спокойно вернуться. Иви, - жёстко произнесла она, ловя на себе удивлённый взгляд Бена, исправилась, - Иви, прикроешь. Бен, вперёд, - приказала она. - Что? – удивился он, - Мэл, Иви ранена. О чём ты говоришь? - Бен, - строго, не слушая, что он говорит, - если я сказала «вперёд», это значит, что ты закрываешь рот и делаешь, что я говорю, - слегка подтолкнула его в спину, показывая, что ничего обсуждать не намерена. Бен в потрясении уставился на девушку. Она действительно сейчас сказала, что он обязан делать всё, что она ему скажет? Бен смотрел на Мэл и думал, что сегодня он впервые видит её. Видит настоящую Мэл. И он не может сказать, что ему это нравится. Бен уже открыл рот, готовый возмутиться, как был перебит. - Бен, иди, - произнесла Иви, лёгко улыбаясь, - всё будет хорошо, - пообещала она. Бен, не сомневаясь, поверил. Иви не врала. Всегда говорила, что думает, никогда не скрывала свои настоящие мысли. Иви – его гарант непоколебимой веры во всё хорошее. Бен моргнул, внимательно вглядываясь в её улыбку. На секунду показалось, что он видит её в последний раз, столько нерассказанного было сокрыто в этих губах. Столько историй, частью которых он, внезапно, захотел стать. Бен моргнул. Наваждение спало, когда Мэл потащила его за руку, уводя подальше от смотрящей им вслед девушки.       Они бежали. Мэл уверенно вела его по Острову, обходя слишком широкие улицы, переполненные людьми. Крепко держала, не давая отстать. Бен так часто оборачивался, пытаясь разглядеть знакомый силуэт, что Мэл устала его подгонять. Схватила за руку, ведя за собой. Перед глазами проносилась неприятная картина, которую никак не получалось прогнать из собственного сознания. Мэл не понравилось то, как Бен смотрел на её подругу. Не понравилось то, как Иви улыбалась ему. Не хотела признавать, как сильно её встревожили их взгляды друг на друга. И Иви и Бен были близкими людьми для неё. Мэл не желала верить, что двое, принадлежащие Мэл, могли быть больше чем друзья. Нет, она уверена, что между ними ничего не было. Иви бы совесть не позволила так поступить с лучшей подругой. Мэл как никто другой знала, насколько правильной была Иви.       В раздумьях, она и не заметила, как вывела их небольшую компанию к гаражу. Внимательно осмотрелась и быстро пошла к месту, где спрятала свой скутер. Она успела его перевезти сюда за день, до того как собиралась вернуться. Решила, что так будет удобнее. Кто бы знал, как она была сейчас рада тому внезапному порыву. Теперь у них есть возможность уйти с Острова. Мэл так и не спросила, как именно Бен переехал волшебный мост, решив, что тот просто забрал пульт от барьера. Конечно, это было глупо на своих двоих отправиться на Остров, но Бен вообще делал много глупостей.       Девушка подвезла скутер к парню, подавая ему свой шлем. Не обративший своё внимание Бен, всё продолжал смотреть в проход, из которого они вышли. - Бен, - недовольно произнесла Мэл, грубо толкнув его шлемом, заставляя обратить свое драгоценное внимание на её персону. Бен, рассеяно взглянувший на девушку, забрал шлем из её рук. - Садись. - Что? Но Иви же ещё не вернулась. - Боже, Бен. Садись же. Я устала и хочу поскорее вернуться домой, - девушка закатила глаза, показывая своё недовольство. - Нет. - Бен! - Я сказал нет, Мэл. Или мы ждём Иви и все вместе возвращаемся домой, или ты сейчас садишься и отправляешься в Аурадон одна!       Мэл ошарашено посмотрела на Бена. Он злился. На неё. Нахмуренные брови и поджатые губы громче всех его слов говорили, что он недоволен её поведением. - Бен, послушай, - попробовала она снова, - Иви – родилась на Острове. Она знает его как свои пять пальцев, к тому же ей, в отличии от тебя ничего не грозит. А теперь, сядь, пожалуйста, на скутер и позволь мне вернуть тебя домой. - Я уже сказал, Мэл, ты можешь вернуться, а я пойду и найду Иви, потому что она одна против толпы пиратов и она ранена, в отличии от тебя, - сделал лёгкий акцент на последних словах, твёрдо смотря на недовольную его решением девушку. Мэл задохнулась. Бен явно поставил ей в вину то, что она хотела защитить его. - Хорошо, - выдохнула она, стараясь унять разрастающееся раздражение, - я вернусь за Иви, а ты будешь ждать здесь, и когда мы вернёмся, ты, - больно толкнула его пальцем в грудь, - сядешь за скутер и я, наконец, отвезу тебя в безопасное место. Это ясно?       Бен кивнул. Мэл внимательно вгляделась в его глаза, проверяя, что он действительно осознал её слова, развернулась и быстро нырнула в небольшой проход.       Бен тяжело выдохнул, запуская пальцы в собственную шевелюру, пытаясь унять начинающуюся головную боль. Кто его вообще дёрнул отправиться на этот проклятый Остров. Сидел бы себе спокойно дома. Ага, и не знал бы, что представляет собой его девушка. Как же так Бен? Как ты так вляпался? Как получилось, что влюбился в человека, которому искренне наплевать на всех вокруг? Думал, что твое влияние сможет перевесить тяжёлый характер, формировавшийся на протяжении 17 лет? Какой же ты дурак, Бен. Какой же дурак. Руки невольно повисли вдоль тела, сил его не осталось. Бен посмотрел на проход, напряжённо вглядываясь в проём. Где же они?       Прошло еще минут десять-пятнадцать, прежде чем в лёгком тумане показалась знакомая фигурка. Бен быстро поднялся с места, где сидел, ожидая прибытия девушек. К нему быстро подошла Мэл, буквально врываясь в его объятия. Девушку слегка трясло, отчего потрясённый Бен, крепче её обнял, нежно поглаживая по спине, пытаясь успокоить. Прошло еще пару минут, прежде чем он почувствовал, что девушка затихла в его руках. Нежно отстранив её от себя, он вгляделся в небольшие мокрые дорожки на её лице. Сердце его упало. - Что…что случилось? – смог прохрипеть он, - Что с Иви? - Она, - девушка запнулась, - она в порядке. Просила ехать вперёд, сказала, что сама потом доберётся. - Почему ты плакала? - Бен, - мягко, насколько позволял раздрай в душе, улыбнулась она, - всё правда в порядке. Пожалуйста, отвези меня домой, - умоляюще прошептала, легонько поглаживая его по щеке. Бен перехватил руку девушки, крепче прижимая её к своему лицу, наслаждаясь мимолётной лаской. - Хорошо, - наконец произнес он, отпуская её руку, - поехали домой.