Украденная жизнь

      Восемь утра. Вокруг домика Лосяша царила непривычная для этого времени тишина. Даже птицы в этот раз не слагали свои обычные гимны солнцу, хотя оно уже давно освещало Ромашковую долину яркими, тёплыми лучами. Вся природа будто специально затаилась, чтобы не нарушать драгоценный покой молодого учёного.       Но за природу это сделала техника. Тишина разбилась о немелодичный звон будильника.       В первую секунду Лосяш даже не понял, где находится. Всё вокруг было заставлено сумками и рюкзаками, пол был буквально засыпан книгами, ещё вчера стоявшими на полках в алфавитном порядке. Ступить было практически некуда.       Ещё через мгновение сонливость отступила, и Лосяш, даже не поев и не умывшись, легко перепрыгнул через весь этот беспорядок и помчался будить своих друзей.       Сегодня был день, который Лосяш постоянно представлял себе наяву и видел во снах вот уже более десяти лет. Сегодня должна была сбыться мечта всей его жизни.       Лосяш был учёным широкого профиля. Он одинаково хорошо разбирался в математике, физике и химии. Он нередко ставил химические опыты в домашней лаборатории. Глядя в телескоп по вечерам, он изучал свойства звёзд и иногда забавы ради составлял астрологические прогнозы для себя и своих друзей. Никто, включая его самого, на самом деле не верил в эту антинаучную чушь, но временами, проводя время за чашкой чая, они с удовольствием смеялись над тем, что в очередной раз уготовила им судьба.       Однако всё это Лосяш делал скорее для саморазвития. Его настоящей любовью была зоология. В детстве он зачитывался зоологическими энциклопедиями, мечтая когда-нибудь увидеть всех этих прекрасных животных не только на картинках. Пока же в его доступности были только бабочки и гусеницы. Часто юный лось ловил их, сажал в банку, сравнивал их с иллюстрациями из очередной энциклопедии и выпускал на волю. Одним из лучших воспоминаний Лосяша было то, как он во время прогулки по лесу нашёл чёрную белку — вид, крайне редко встречающийся в наших краях. Тогда-то он и понял, что больше всего на свете хочет связать свою дальнейшую жизнь с изучением животных.       А когда в двенадцатилетнем возрасте к нему в руки случайно попала книга об Антарктиде, он и вовсе потерял голову.       Как же сильно его манил этот ещё слабо исследованный край! Ошеломляющая красота нетающих ледников, полярное сияние и, самое главное, огромное количество видов животных, которые больше нигде на Земле не встречаются. Всё это звучало как рай для будущего учёного-зоолога. Даже ужасный холод совсем не пугал Лосяша, ведь это было ничто по сравнению с великим счастьем, которое ему могло принести путешествие в Антарктиду. А что, если он обнаружит там ещё никем не открытые виды? Ведь тогда он не просто исполнит мечту любого учёного, он прославится на весь мир!       С тех пор путешествие — а если быть точнее, научная экспедиция в Антарктиду — стала целью жизни Лосяша. После окончания школы он переехал в Мегаполис и поступил в университет на зоолога.       Однажды, когда Лосяш учился на третьем курсе, преподаватель зоогеографии, профессор Лисицын, не смог прийти на лекцию. Вместо него в аудиторию вошёл незнакомый студентам ворон средних лет, представившийся Кар-Карычем. Студенты, готовившиеся уйти домой — это была их последняя пара — сникли. Но вместо скучного объяснения новой темы их ждал очень увлекательный рассказ. Кар-Карыч оказался опытным путешественником и организатором экспедиций, который побывал практически во всех частях света, и во всех путешествиях он пережил нечто невероятное. Конечно же, он знал, куда пришёл, поэтому в его рассказе фигурировали и животные, каждое из которых он подробнейшим образом описал, показал их фотографии и даже поделился опытом общения с некоторыми из них.       Чем больше Кар-Карыч рассказывал, тем сильнее загорались глаза Лосяша. После окончания лекции он подошёл к путешественнику и рассказал о своей мечте. Кар-Карыч воодушевился и сказал, что с удовольствием примет участие в осуществлении этой мечты, тем более, что в Антарктиде ему ещё не доводилось бывать.       С тех пор началось тесное общение, а затем и дружба Лосяша и Кар-Карыча. После того, как Лосяш окончил университет с отличием, Кар-Карыч пригласил его пожить в Ромашковой долине, где жил он сам, чтобы там уже ничего не мешало планированию предстоящей экспедиции.       По соседству с Кар-Карычем жили огородник Копатыч и бывшая олимпийская чемпионка, а ныне доктор Совунья. Они мало что смыслили в зоологии или в экспедициях, но зато они были душевными собеседниками, поэтому Лосяш вскоре подружился и с ними. Все четверо регулярно проводили вечера за разговорами и настольными играми, а также слушали истории из жизни друг друга. У каждого было что рассказать, но Кар-Карыча не мог переплюнуть никто.       В свободное от посиделок время Лосяш и Кар-Карыч разрабатывали план экспедиции. Прочитав огромное количество литературы, т.к. оба были не сильны в конструировании, они за несколько месяцев составили чертёж ледокола и нашли все необходимые для него детали (за некоторыми пришлось ездить в Мегаполис). Чуть больше времени заняло построение маршрута. Здесь без обширных географических знаний Кар-Карыча было не обойтись.       На каком-то этапе планирования было решено, что Совунью и Копатыча тоже стоило бы взять с собой в экспедицию. Совунья пригодилась бы как медик и как повар, а Копатыч... Он не обладал особо полезными умениями, но он мог вырастить на своём огороде запасы овощей и фруктов, которых бы хватило на несколько месяцев экспедиции, поэтому плыть без него было как-то неправильно. Узнав все детали, Копатыч и Совунья сначала слегка испугались, но потом решили, что, наверное, более яркого опыта у них в жизни никогда не было и вряд ли будет.       На подготовку к экспедиции ушло чуть больше года. За это время Лосяш с Кар-Карычем построили ледокол, Копатыч вырастил продовольствие, а Совунья связала тёплые вещи для всех участников экспедиции и купила палатки, спальные мешки и некоторые другие недостающие предметы в Мегаполисе.       И вот настал день Х. Оказалось, что все проснулись раньше Лосяша и уже успели позавтракать. — Лосяш, ну куда ты бежишь? Тебе нужно хоть немного поесть! Я блинов испекла, их ещё так много... — Хозяйственная Вы наша, ну какие блины? Времени нет совершенно, нам нужно закончить сборы! Отплытие всего через три с половиной часа, а потом уже нельзя будет ничего изменить! — Без завтрака я тебя точно не отпущу! Такое событие на носу, а он есть отказывается. Тебе силы нужны, или как?       Лосяш заглотил три блина практически целиком, а потом его было не остановить. У них и так практически всё было собрано, но нужно было перепроверить всё на несколько раз. — Кар-Карыч, друг мой, мой учебник по зоопсихологии случайно не у Вас? — Кажется, я случайно положил его в свой рюкзак... О, Лосяш, а ты не видел мою зубную щётку? — Вроде бы она лежала на книжной полке. — И как она там оказалась?.. — Мне кажется, я забыла положить палатку! Никто не видел? Ах, ну где же она?.. — Да я её даже отседова вижу! Вон она, в твоём рюкзаке, залети в неё пчела.       Вещей, включая еду и книги, набралось на четыре рюкзака и столько же сумок. Теперь четверо Смешариков несли их на ледокол.       Стоя на палубе, они глядели на берег, испытывая разные чувства. Совунья утирала слёзы, уже скучая по родным местам. Копатыч смотрел с грустью, внутри у него всё клокотало от страха перед неизвестностью. Эмоции Кар-Карыча прочитать было невозможно. У Лосяша же сердце билось, наверное, быстрее, чем когда-либо; ему не терпелось скорее отправиться навстречу мечте. — Пора, — произнёс Кар-Карыч и пошёл по направлению к капитанской рубке.       Канат был разрублен, и ледокол отчалил. Это было самое начало приключения, навсегда изменившего жизнь четырёх друзей.