Где твоя улыбка, когда никого нет

Этот рабочий день отличался особой нервозностью и раздражительностью. Не было ничего противнее, чем прийти на работу ранней пташкой в понедельник утром не из-за позитивного подъема, а из-за того, что с самого воскресенья не засыпала вообще. На часах начало седьмого. Охранник, посапывая за справочным столом, лишь изредка дергался от посторонних звуков, эхом гуляющих по этажу. Раэль лишь удрученно окинула его взглядом и с завистью зевнула. Ее организм, существовавший без сна всю ночь, сейчас изнывал от усталости. Вокруг стояла приятная тишина. Даже сегодня, когда все было против этого, до своего этажа девушка решила добираться по лестнице. С самого ее поступления на работу в этом проклятом месте, у нее появилась маленькая традиция игнорирования подъема на лифте. Может быть это было следствием отвращения к замкнутым пространствам, а может быть и оттягивание неизбежного, Раэлла точно не знала, но сейчас, как и всегда, шагая по белым ступеням, она наслаждалась последними спокойными минутами перед утомительным рабочим днём. Медленно перебирая ногами, разминая затекшую шею пальцами, Раэль, в гордом одиночестве, проходила между пустующими рабочими местами. В такие моменты она еще раз благодарила судьбу, что ее столик находился почти что в самом углу офиса, без лишних глаз и шума. Находись она в какой-то другой ситуации, или в другой период своей жизни, возможно, такой расклад девушку совершенно бы не устроил. Она назвала бы это унизительным — сидеть в мало освещаемом и слишком далеком от выхода углу, но в этом коллективе, среди людей, которые, кажется, ненавидели ее, такое незаметное место являлось манной небесной, благодаря которой ей не нужно лишний раз чувствовать себя не в своей тарелке. С тяжёлым вздохом, по старой привычке, блондинка шумно сбросила на стол свои вещи, все это время покоившиеся в рюкзаке за не спиной, и еще раз огляделась. Вокруг было пусто и тихо. Единственное, что могло бы вызвать вопросы, это приоткрытая дверь в кабинет Сциллы, по ту сторону которой находилось кто-то или что-то, о чем Раэль точно не хотела знать. Ведь даже если ее начальница и находилась в такую рань на рабочем месте, это бы только подтвердило одну из теорий Коллар о том, что ее босс — робот-переселенец с нечеловеческими возможностями и сумасшедшим желанием быть лучшей. Ее босс. Трудно было не занимать себя мыслями о начальнице, пока Раэль пыталась сконцентрироваться на выданном ей в выходные задании, зная, что сама Сцилла находилась в такой опасной близости к ней с преградой лишь в один пустой офис. Такое гадкое чувство незащищённости и безоружности перед Рамсхорн появилось в блондинке с самого первого дня ее появления в этом злосчастном месте, потому что ничего иного после знакомства с новым боссом, от эмоциональной Коллар ожидать было нельзя. Тем утром было спокойно и мирно. Осеннее солнце выглядывало из-под прозрачных облаков и обдавало теплом серые улицы города. Ветер почти стих, но утренняя прохлада освежала лица белых воротничков и проскальзывающих между ними двух девушек, так скоро спешащих по тротуару. Вокруг царила атмосфера бодрого духа, ведь как и обычно перед бурей, ничего не предвещало беды. — Клянусь, Эбигейл, если твоя, как ты это называешь «работа мечты» окажется не тем, чего я желала всю жизнь, — с самым скептическим и недовольным видом, размашисто жестикулируя и поправляя, вечно спадающую с плеча лямку сумки, Раэлла неслась за оживленной, кажется, совершенно ее неслушающей подругой, — я убью тебя. После этих слов она неожиданно остановилась. Как оказалось, из-за своей невнимательности и зацикленности на возмущении, Коллар напрочь забыла смотреть, ни то что себе под ноги, а в принципе, по сторонам. Ее особый дар к критическим провалам сейчас вылился в столкновение с совершенно неожидавшей такого поворота событий девушкой, которая, в свою очередь, оказалась жертвой обстоятельств и гнева белобрысого урагана, буквально сбившего ее сног посреди улицы. Беллвезер, которая какими-то телепатическими, присущими только ей способностями, почувствовала, что бубнеж, резко прекратившийся за ее спиной не сулит ничего хорошего, наконец остановилась и обернусь, желая проверить притихшую подругу. Из ее груди вырвался нечеловеческий писк, когда она застала, знатно отставшую подругу за рассматриванием упавшей, вероятно по вине Раэль, девушки. И какой же шок Эбигейл пришлось испытать, когда, подбежав к не менее шокированной подруге, в лице пострадавшей она узнала своего глубокоуважаемого босса. — Мисс Рамсхорн, — без особых раздумий Эбигейл припала к начальнице и помогла той подняться, — мне так жаль, что это произошло, Вы не ушиблись? — без наигранной заботы она взволнованно посмотрела на спокойное и непроницаемое лицо Сциллы, отдергивающей юбку, а после перевела самый, что ни на есть серьезный взгляд на топчущуюся рядом Раэль. — Сегодня мой гороскоп, конечно, предвещал мне сложности, но чтобы они начались вот так... – с небольшой ухмылкой наконец заговорила Рамсхорн, словно абсолютно не замечая переживаний своей подчиненной. — Извините, — наконец-то выдавила из себя Раэль, сжимая в руках таки слетевшую сумку и, осознавая в какой же ситуации она сейчас находилась, едва только ощутила на себе гневный взгляд подруги. Но незнакомка перед ней ничего не ответила, лишь заинтересованно и бесстыдно оценивая смущенную Раэль. Девушкам очень повезло, что данный нелепый инцидент произошёл практически в двух шагах от редакции, которая в ближайшем будущем стала местом работы для блондинки. Также среди утренней суматохи города в 9 утра не было желающих понаблюдать за происходящей сценой между тремя зеваками, молчаливо рассматривающих друг друга. Единственное, что было напряженным для них самих, нарастающая неловкость, исходящая от загнанной в угол Раэль и напуганной до смерти Эбигейл, абсолютно не понимавшей, что сейчас было на уме ее пострадавшей начальницы. В тот момент, когда Сцилла заговорила после недолгого молчания, Раэлла в первый раз поняла, что именно эта женщина принесет в ее жизнь кучу несчастий. Настолько холодными и пугающими казались глаза и улыбка девушки перед ней. — Как бы не приятно мне было находиться среди вас, — добродушно протянула Сцилла, смотря на свои наручные часы, словно не она только что ошарашенно сидела на асфальте, — но мне нужно покинуть вас и направиться на работу, что и Вам советую, — она посмотрела на Эбигейл, — потому что, как я успела понять это, — Рамсхорн указала ладонью, на теперь уже нахмурившуюся блондинку, — тот самый новенький стажер, которого Вы, мисс Беллвезер, так бойко мне нахваливали. От такой обличающей ее нежную сторону правды, Эбигейл покраснела и не смела поднять глаз на удивленную подругу. — С моей стороны будет неуважительно опоздать на первую встречу с новым работником, — продолжила Сцилла, — поэтому, — она еще раз осмотрела презентабельность своего внешнего вида, — я вас покидаю. До скорой встречи. — Она ослепила двух девушек своей самой лучезарной улыбкой и, грациозно развернувшись, направилась к входу здания. Не успела Эбигейл сообразить и формально попрощаться в ответ, как Сцилла обернулась и обратилась прямиком к Раэль. — А Вам я желаю больше не налетать на безобидных незнакомок, потому что Вы и без того сногсшибательно выглядите. Наконец, ухмыляясь, она вновь поспешила удалиться, оставляя на девушках незабываемое впечатление на целый день вперед. Челюсть Коллар от такого громкого заявления будущей начальницы поползла вниз, а Эбигейл рядом лишь хмыкнула, все же поражаясь умению мисс Рамсхорн застать врасплох любого, даже самого знающего ее человека. — Прием, Земля вызывает чудачку, — не успела Раэль полностью погрузиться в такие, кажется, раздражающие воспоминания, как бодрая и вездесущая Беллвезер, легка, как на помине, стояла перед ее носом, размахивая баночкой колы.  — И тебе доброе утро, — зевнула блондинка, забрав у подруги колу и кивнув в благодарность. Она уже час сидела над порученным ей на сегодня оформлением, пытаясь аккуратно и удачно выстроить обложку одной из модных статей, но как бы сильно она не старалась, с самой ее бессоной ночи этот рабочий день обещал быть отвратительным во всем, поэтому, даже удушающая своей позитивной и настроенной на рабочий лад аурой Эби, была очень кстати. Можно сказать, Раэль ждала прихода подруги, чтобы скорее сгладить свое одиночество и уныние, а также, конечно же, выпросить прохладительный напиток. — Видимо сегодня Сцилла может не расчитывать на полностью подготовленный для ее проверки номер? — риторически поинтересовалась темноволосая, искренне удивляясь размерам мешков под глазами, уставившейся в одну точку подруги. Раэль лишь вздохнула. Как бы сильно ее мозг не плавился, и в каком бы полуобморочном состоянии она не находилась, все же она работала в этом месте и работала хорошо, поэтому жалеть себя сейчас было унизительно и подло. Ей понадобилось десять секунд, чтобы несколько раз моргнуть, шумно открыть баночку в руках и жадно отхлебнуть. — Вот это — моя Раэлла! — Эбигейл одобрительно улыбнулась и, убедившись, что ее подруга оживилась новым приливом сил, незаметно вернулась к своему столу. К тому времени вся офисная свита мирно прибывала на рабочие места. Этот этаж в такой период всегда был по-своему тих. Дело было даже не в расположении кабинета редактора перед носом каждого, или не в боязливости и недоверии между работниками. Сам менталитет между этими людьми, который создавала лично Рамсхорн, посредством дружелюбия и приветливости, держался на строгом порядке, и если бы Раэль могла описать это, она бы назвала обстановку пассивной тиранией. Каждый, кто знал свое место в этом коллективе стремился к идеалам и поддавался общему потоку повиновения и верности. Сказать, что эти люди были плохи в своем деле, было бы преступлением. Сцилла, как бы сильно ее могли недолюбливать, была отличным руководителем и отменным манипулятором, чьи работники были готовы отдать свою жизнь, если она того пожелает. Ни у кого не было время на личные дела, болтовню или прочие проблемы, для такого существовал обеденный перерыв, на котором-то каждый мог действительно побыть собой. Именно такая плодотворная деятельность под контролем загадочного лидера и держала на плаву небольшое, но достойное всех своих заслуг и популярности издание на северной стороне Манхэттена.