Песнь ворона

      Когда звон в ушах от грохота стал стихать, а пыль оседать, небольшая группка выживших наконец-то начала приходить в себя и постепенно понимать происходящее вокруг. Чуть больше десятка школьников да пара профессоров глубоко под землей, где главную опасность представляют не голод и внезапные завалы, а жуткие твари, что так походили на их друзей, с которыми еще вчера весело болтали. А когда пыль окончательно улеглась, стало ясно, что они в тупике: с одной стороны старый завал, а с другой – новый, только что образованный профессором и старшекурсниками ради спасения от страшных монстров. А мысли о помощи мракоборцев, которые ранее лелеяли почти все, о том, что они их непременно скоро спасут, растаяли в один миг. Их никто не спасет…       Отчаяние и нарастающая паника отражались в глазах ребят. Одни жались друг другу, другие были в ещё большем шоке, чем раньше. Профессор Талли сосчитал выживших и, к его ужасу, не досчитался нескольких ребят. Но оплакивать потери не было времени. В небольшом отдалении ото всех на руках девчонки Поттер умирал Гораций Слизнорт. Одного лишь беглого взгляда хватило, чтобы понять – профессору осталось недолго. Он захлебывался собственной кровью… На горле Слизнорта была глубокая рана, но не длинная, незадевающая артерии, что ведут к смерти уже через несколько секунд от значительной потери крови. Нет, он просто медленно ею истекал и, большая её часть текла во внутрь, в его лёгкие, не давая дышать. Он фактически тонул в собственной крови…       Молодой профессор все-таки предпринял попытку залечить рану, но Слизнорт лишь закашлялся. Крови стало еще больше. Здесь под землей что-то неладное творилось с магией. Какие-то заклинания прекрасно работали, некоторые срабатывали слабее, чем обычно, а были и такие, что не работали вовсе. Профессор Талли ещё во время битвы заметил, что одни и те же заклятия у одних учеников срабатывают, а у других нет. Хотя ранее на занятиях они демонстрировали прекрасное владение ими. Все это было странно, но его размышления прервал очередной приступ кровавого кашля Горация Слизнорта. Лилу Поттер поддерживала профессора за плечи, напрасно стараясь перекрыть рукой рану. И похоже, девушка это понимала. Рядом с ней стояли Малфой и ещё пара старшекурсников. Они не сводили глаз с происходящего, но и не участвовали в этом. Просто стояли. Больше они ничем не могли помочь.       Гораций хотел что-то сказать, но поперхнулся собственной кровью. Закашлявшись, он закрыл рот рукой, а потом уже было протянул её к Поттер, как заметил на ней кровь и растерялся. Но Лилу все равно схватила его ладонь и сжала в своих пальцах. Она смотрела на него с такой добротой и теплотой, с которыми не смотрела ни на кого в этой школе. Она позволила поверить ему, что перед ним та самая Лили. Сейчас ему это было нужно.       - Лили, – прошептал профессор. Слова довались ему с трудом, мешала кровь. Но все же он продолжил.       - Я так скучал по тебе, маленькая Лили. По тебе и по твоей золотой рыбке в маленьком аквариуме… кхе-кхе… не думал, что мы снова свидимся.       Гораций протянул окровавленную руку к лицу Поттер, хотел до неё дотронуться, но не хватило сил. Лилу помогла. Взяла его руку и, не смотря на кровь, приложила к своей щеке.       Видя всё это, Малфой уже хотел вмешаться, но профессор Талли остановил его, жестом показав, что лучше этого не делать. «Она знает, что делает», – говорил его взгляд.       - Прости меня… Я так и не смог помочь тебе и Джеймсу. Испугался. Но я очень сожалею об этом, и честно старался искупить вину, помочь твоему сыну. Помочь Гарри…       - Тсс, – прошептала Лили, приложив палец к его губам, – Вы помогли. По-настоящему помогли. И спасли Гарри. И не только его. Всех нас помогли спасти. Спасибо вам. Спасибо за всё.       Выражение раскаяния на лице профессора сначала сменилось легким удивлением и недоверием, но с каждым словом Поттер его лицо все сильнее расслаблялось. Он верил. И даже, не смотря на боль и кровь, заулыбался. Поттер наклонилась к нему, поцеловала в щеку и что-то прошептала на ухо.       Гораций Слизнорт искренне и даже по-детски улыбнулся, а после с той же улыбкой на лице умер… ***       Прошло несколько долгих минут, прежде чем Поттер произнесла:       - Его нужно похоронить. Могилу здесь рыть мы не сможем, также как и сжечь, но мы можем сделать что-то на подобии каменного кургана. Камней предостаточно.       Прежде чем ей успели ответить, вмешался в разговор кудрявый блондин:       - Значит, Слизнорта будете хоронить, курган ему сделаете, может даже памятник поставите, а мою Мари никто из вас не помогал хоронить! Я даже не успел её засыпать, когда те твари нас атаковали! Она там не погребена, а вы его хоронить собрались!?!       - Маркус, успокойся!       Кто-то окрикнул парня, но тот уже разошелся не на шутку.       -Поттер, Поттер, Поттер! Вечно всё вокруг Поттеров крутится, все им лавры. Что тогда во времена наших предков, что теперь! Разница лишь в том, что теперь уже и Малфои пляшут под вашу дудку!       Раздался звук ломающейся кости.       Скорпиус многое мог стерпеть, но это дерьмо даже слушать не собирался, а когда речь зашла о его семье, не раздумывая ни минуты врезал наглому ублюдку кулаком по лицу. И никто не смел ему мешал. Шоком больше, шоком меньше…       - Какого…. Ты сломал мне нос!, – практически на визг перешел Маркус.       Малфой схватил его за грудки и ударил спиной об стену.       - Закрой рот и послушай меня, ты …! Мне жаль твою сестру, правда! Но она не единственная, кто сегодня умер! Каждый из нас кого-то потерял и далеко не факт, что ещё кто-то не умрёт. Все это понимают, но никто не ведёт себя, как дерьмо! Возьми себя в руки!       Твою сестру хоронили и, если бы не те твари, то довели бы дело до конца. Но теперь мы здесь и у нас ещё один труп на руках и его нужно тоже похоронить. Да, это не маленькая девочка, это пожилой и уважаемый профессор, который заслужил, чтобы его похоронили, а не бросили гнить в подземелье, да ещё и отдали ему последние почести!       Скорпиус уже было отпустил парня, но когда тот расслабился и хотел отойти, то снова был прижат к стене. Малфой уже намного тише, почти шепотом добавил:       - Мне по хер, кто ты и что из себя представляешь, но, если ещё раз скажешь что-то подобное о моей семье... Обещаю тебе, живым из подземелья уже не выйдешь.       Парень с разбитым носом уже собрался в очередной раз возмутится, но взгляд Малфоя красноречиво дал ему понять, что так лучше не делать.       Наконец-то Скорпиус отпустил парня, отошел в почти что в центр пещеры и внимательно осмотрел старый завал. После чего сказал уже всем и громко, так чтобы его действительно услышали и прислушались:       - Я очнулся здесь. Оглядев пещеру, увидел два выхода. Два! Один – вот этот, откуда мы свами сейчас все пришли, а другой – вон там!, – парень рукой показал почти что под самый потолок завала. Там виднелась небольшая дыра, но не черная. Даже с такого расстояния было видно, что в ней есть просвет. И продолжил:       – У нас с вами есть выход. Расширить проход и идти дальше. Честно скажу, я не знаю, что нас там с вами ждет, но другого выхода у нас нет и не может быть. Так что отставить панику, считаем друг друга, лечим тех, кто ранен, подсчитываем ресурсы, что у нас есть, немного отдыхаем и в путь!       Никто не возмутился, ни слова против не сказал. Паника отступила и все принялись за работу. Сейчас им всем нужен был лидер и, хотел ли он того или нет, Малфой взял на себя эту роль. Обернувшись в глубь пещеры, он поймал благодарные взгляды Поттер, профессора Талли и старшеклассников. Пока Скорпиус организовывает школьников, те спокойно похоронят профессора Слизнорта. Раз никто не поможет, будем выживать сами, и процесс выживания начался. ***       Вздох, выдох, вдох... Анна старалась дышать, как можно тише. Как только она обнаружила в кровавой луже студентку Хогвартса, мертвую на вид, но очень живую по активности, то сорвалась на бег. Риверс не знала куда бежит, она знала только от кого убегает. От мёртвого тела, которое пропитала тёмная потусторонняя магия.       Она бежала, ничего не видя. Поначалу врезалась во все возможные выступы и камни, до крови сдирая кожу на хрупком теле. Но, врезавшись в очередной тупик, у неё как будто открылось … второе зрение?!? Чернота превратилась в серый туман. Светло-серый туман, в котором было все четко видно: туннели, камни, лужи, мох на камнях, приближающуюся девочку лет семнадцати в школьной форме и в галстуке, цветом отдаленно напоминая Когтевран. А еще в левом проходе виднелся небольшой проём, в который разве что собака сможет пролезть. Или все-таки она тоже? Ведь она была очень худая и её часто принимали за младшекурсницу.       От раздумий девушку отвлек приближающийся рык. Думать было некогда! Анна рванула влево и метрах десяти от перекрестка спряталась в небольшом ущелье еле протиснувшись в него, и затаила дыхание. Если её обнаружат – она труп и явно неживой…       Время растянулось на бесконечность. Поначалу девушка слышала только лишь своё собственное сердцебиение. А чуть успокоившись – капание воды. Кап-кап-кап… Прошло много секунд, если не минут, прежде чем послышались шаги. Шаркающие по воде шаги, и тяжелое, рваное дыхание. Существо, что еще недавно было студенткой Когтеврана, шаркая по луже слегка подтопленного туннеля шло в сторону Анны. Оно пыталось прислушаться, чтобы почуять свою жертву.       Когда живой труп почти приблизился к месту, где пряталась девушка, та практически перестала дышать, зажав рот руками. Но вопреки желанию зажмурится, не видеть происходящего, Анна смотрела во все глаза. Кап-кап-кап… Сначала послышались легкие, но очень близкие всплески воды, шуршание. Еще пара мгновений и тварь показалась. Анна всеми силами старалась замедлить стук собственного сердца и сдержать крик в горле. Благодаря внезапно открывшемуся второму зрению, Риверс четко рассмотрела ту, кто стоял всего лишь в полуметре от неё. Тварь не видела её в темноте, в отличие от самой девушки.       Мёртвая кожа на мёртвом теле, кровь, следы множественных ушибов, рука неестественно вывернута, вся шея покрыта тёмной кровью, а низ девушки... Когда Анна туда посмотрела, её чуть не вырвало: кость одного из бёдер была сломана и вышла наружу. Вокруг белых осколков кости, выпирающих из ноги, не переставая сочилась густая кровь. А внизу её живота (о, чёрт, Фрида Кало была не единственная такая!!!) виднелся осколок чего-то, что явно пробило девушке все внутренности и, возможно, даже вышло наружу…       Существо прошло рядом с узким ущельем, где пряталась девушка. Даже схватилось рукой за один из уступов, чуть не задев при этом саму Анну. В этот момент, девушка не выдержала и все-таки закрыла глаза. Тварь стала намного интенсивнее вдыхать воздух в этом месте. Казалось, она уже почти почуяла девушку, вдыхая носом влажный воздух, она почти касалась своим мертвым лицом волос Анны, как вдруг какой-то шум её отвлёк. Мёртвая тварь снова прислушалась к внешним звукам и, словно забыв про ущелье, рвануло куда-то вперёд.       Анна боялась поверить своему счастью. Неподвижно простояв в ущелье еще какое-то время, не меньше нескольких минут, она наконец-то позволила себе спокойно выдохнуть и вздохнуть полной грудью, а после – выбраться из него и…пойти следом за тварью.