Капля вольности

Лето закончилось так быстро, будто бы сжалось всё в один месяц. Только недавно девушка была дома, прощалась с родителями, потом платформа, поезд, и вот она снова в школе. Сейчас, лёжа в своей постели в спальне для девочек и прокручивая в голове события последних трёх месяцев, Гермиона испытывала странное чувство нереальности. В плохом смысле этого слова. Будто что-то скребло изнутри, проводя противными пальцами от горла до солнечного сплетения. Сдавливая, не отпуская. Лето осталось позади, а вот воспоминания в голове роились, не давая покоя, готовые вспыхнуть в любой момент. Анализ, анализ, чёртов анализ. Почему-то она не могла оставить всё как есть. Было и было, что с того? Почему нельзя просто бросить всё произошедшее там, где ему и место, и начать думать о том, что только будет? В конце концов, впереди последний учебный год и экзамены. Вряд ли эта тема стоит её внимания меньше чем то, что заняло все мысли в голове и не желает отпускать. Но она не могла. Почему? Сама не знала. Может потому что она чёртова Гермиона Грейнджер, и ей всегда нужно докапываться до мелочей, размышлять, углубляться в тему, пока не поймёт. Обычно эта черта играет на руку. Не в этот раз. Девушка усмехнулась. Она чёртова Гермиона Грейнджер… Гриффиндорка резко села и скользнула взглядом по комнате. Практически ничего не изменилось с прошлого года. Тогда что же именно вызывало это ощущение нереальности? То, что она снова оказалась в столь привычной обстановке после всего, что произошло за лето? Или именно сами события каникул отдавались теперь странной тревожностью? Гермиона зажмурилась и провела ладонями по лицу, стараясь отогнать от себя мысли, которые липким слоем облепили её с ног до головы. Ещё раз оглядела тёмное помещение. Сейчас она была тут одна. Праздничный ужин давно закончился, и все ученики разбрелись по гостиным отмечать начало нового учебного года в дружеской компании. Ей тоже стоило бы. Она сказала Гарри и Рону, что хочет сначала разобрать вещи, а потом уже присоединится к ним. Гермиона бросила мрачный взгляд на небольшой тёмно-голубой чемодан рядом с кроватью, который так и остался нетронутым. Быстро взвесила все за и против и, со вздохом спустившись с кровати, направилась к двери. Гостиная встретила её громким гулом весёлых голосов и плотной духотой. Народу было столько, что в глазах рябило от многочисленных сумбурных движений. Потребовалось около минуты, чтобы найти в этом радостном хаосе Гарри и Рона. Преодолев последние четыре ступеньки, Гермиона направилась к ним. — О, а вот и ты, — рыжий широко улыбнулся и притиснулся поближе к подлокотнику, чтобы освободить для подруги место на диване — А вот и я, — зачем-то задумчиво повторила она безэмоциональным голосом, потом моргнула пару раз, улыбнулась в ответ и села рядом с Роном. — Как вы тут? — Развлекаемся как можем, — Гарри с усмешкой кивнул куда-то в сторону. Гермиона проследила за взглядом гриффиндорца и обнаружила группу ребят, столпившуюся у большого стола. Они стояли в кругу, наваливаясь друг на друга, пристально таращась в одном направлении и что-то громко выкрикивая. Девушка слегка наклонилась, пытаясь найти хоть какой-то просвет среди тел, чтобы разглядеть предмет всеобщего ажиотажа, но безуспешно. Она слегка нахмурилась и повернула голову обратно. — Что они делают? — Крысиные бега, — пожал плечами Рон и отправил в род мармеладную конфету. — Колдуют небольшие лабиринты, кладут сыр, и те, у кого есть крысы, по-очереди запускают их туда. — И делают ставки на то, чья добежит быстрее, — добавил Гарри. — А Симус весь вечер принимает ставки на первый матч по Квиддичу. Уже, — воодушевлённо подхватил рыжий, едва дав другу договорить. — Кое-кто пошёл гулять по замку, прихватив с собой пару бутылок увеселительного. Там, — он ткнул пальцем в дальний угол гостинной, — народ играет в «Жуй или рискуй». Те, кто помладше, развлекаются с магическими настолками. В общем, кто во что горазд. Он радостно тараторил, видимо, считая своим долгом, сообщить Гермионе всю эту столь важную для неё информацию. Было видно, что оба парня действительно наслаждаются вечером. Они были похожи на двух сытых котов, довольно щурившихся на солнце. При этом Гарри больше напоминал спокойного увесистого тюфяка, в то время как Рон, казалось, был готов в любой момент сорваться с места, если подвернётся занятие поинтереснее. Его так и распирало от удовольствия. Гермиона невольно улыбнулась, поддавшись этой уютной, ни к чему не обязывающей атмосфере, но тут же напустила на себя строгий вид и недовольно поморщилась. — Надеюсь вы не занимались подобной чепухой? Я про ставки и распитие алкоголя в стенах школы? Вот так. Отлично. Типичная Гермиона. Мальчики хитро переглянулись и пролепетали что-то неразборчивое себе под нос. Девушка скрестила руки на груди, недовольно поджала губы и уничижительно зыркнула на каждого из них по-очереди. — Да ладно тебе, Гермиона. Не куксись, — Рон легонько толкнул её плечом. Он всегда так делал, когда хотел извиниться, оправдаться или просто поддержать. Так просто, так по-свойски. Привычный и приятный жест, от которого сразу хотелось улыбнуться. — Кстати, — внезапно слишком громко начал гриффиндорец, что заставило Гарри, Гермиону и ещё нескольких ребят, находящихся поблизости, тут же обратить на него своё внимание, — ты уже слышала про завтрашнюю вечеринку, которую старшекурсники планируют устроить? Девушка отрицательно покачала головой. — Это что-то вроде традиции, — тут же торопливо начал пояснять парень. — Одно из немногих неофициальных мероприятий, на котором добровольно собираются семикурсники всех факультетов. В начале каждого года выпускники устраивают для себя общую вечеринку, если это можно так назвать. По факту ничего особенного там нет, но сходить стоит. Гермиона открыла рот, собираясь сказать про сомнительное удовольствие от посещения подобных мероприятий, но её опередил Гарри. — Не уверен, что готов весь вечер лицезреть слизеринские рожи. Такая себе радость. Всё веселье всегда испоганят. — Да брось, Гарри, не будь занудой. В конце концов там не только они будут. К тому же… — Рон начал перечислять аргументы в пользу посещения вечеринки, но девушка уже не слушала. Слизеринские рожи. Веселье. Малфой. В голове тут же вспыхнули образы. Поздняя июльская ночь. Кругом темно, сыро и мерзопакостно. Она стоит в какой-то непонятной подворотне в вечернем платье и кожанке, слегка ёжась от холода. Рядом невысокая рыжеволосая девушка, с которой она познакомилась около месяца назад при похожих обстоятельствах; тоже волшебница, но учится в другой школе. Сейчас же она старательно пытается вспомнить нужную комбинацию слов и движений, чтобы открыть скрытый вход в клуб. Клуб для развязной молодёжи магического мира, для тех, кто любит время от времени расслабиться за порцией очередного алкогольного напитка и забыться на танцполе. И она среди них. Кто бы мог подумать. Её подруге наконец удаётся вспомнить и произнести нужное заклинание, после чего стена тут же слегка расплывается перед глазами, будто в знойный день, когда воздух сильно раскалён. Рыжеволосая победно улыбается и, обернувшись, манит Гермиону за собой. Они проходят через стену и оказываются в просторном помещении, набитом людьми. Со всех сторон вспышками бьёт по глазам свет, беспорядочно метаются по полу и стенам цветные пятна лазеров, музыка грохочет так, что через пол можно прочувствовать её ритм, который передаётся всему телу. Пьяному мозгу требуется несколько секунд, чтобы сориентироваться в этой вакханалии, но не успевает гриффиндорка толком осмотреться, как рыжая бестия хватает её за руку и тащит в сторону бара. А дальше как обычно. Бесчисленные коктейли, новые знакомства, громкий смех, танцы на автомате. В какой-то момент весь вечер начинает сливаться в одно большое пятно. Краски смешиваются, превращаясь в непонятный грязный цвет. Все звуки сливаются в единый фоновый шум. Она беспорядочно танцует где-то в центре зала, не до конца отдавая отчёт своим действиям. Просто весело. Просто легко. Просто ни о чём не задумываясь. Она лениво прикрывает глаза, от чего мозг плывёт ещё больше, медленно растягивает губы в глуповатой неуместной улыбке. Слишком резко начинает кружиться и тут же теряет равновесие. Подаётся всем телом вперёд, стараясь удержаться, и хватается за первое попавшееся тело. Чужие руки тут же подхватывают её под локти и грубовато помогают подняться. Зажмурившись, девушка слегка откидывает голову назад и начинает звонко смеяться над тем, какая же она неуклюжая. Когда смех плавно стихает, на лице остаётся пьяная улыбка. Гермиона лениво прищуривается, чтобы взглянуть на молодого человека, подавшего ей руку помощи, и извиниться за доставленный дискомфорт. Глаза моментально распахиваются, уголки рта медленно начинают ползти вниз, а между бровей складывается морщинка. Девушка в недоумении скользит затуманенным взглядом по знакомой фигуре, задерживаясь на платиновых волосах. С трудом решается посмотреть в глаза. Серые, холодные, в них явно читается раздражение, целый океан неприязни, но больше всего там плещется удивления. Такого неприкрытого искреннего удивления, которое, кажется, буквально захлёстывает все мысли в его голове. Светлые брови нахмурены, одна, слегка изогнувшись, приподнимается наверх в немом вопросе. — Грейнджер?.. — спустя несколько секунд всё же озвучивает его вслух. А она молчит. Молчит, потому что ей нечего сказать в ответ. Лишь продолжает смотреть на него, только теперь со странным спокойствием и непонятно откуда и для чего взявшейся решимостью. В глазах появляются бесенята, а губы складываются в наглой и хитрой ухмылке. — Гермиона? — настойчивый голос где-то над ухом. — Гермиона, ты меня вообще слышишь? Девушка пару раз моргает, осознавая, что всё это время неотрывно пялилась в никуда. Поворачивается к другу, всем своим видом показывая недовольство. — Конечно, я слышу, Рональд, я же не глухая. Рыжий слегка склонил голову набок. Не поверил. Ещё бы. Она себе тоже не поверила бы. — Ну так, а что ты тогда думаешь по этому поводу? Что она думает? Она думает, что там наверняка будет грёбаный Малфой, чёрт бы его побрал. Девушка ведь до сих пор по воле благосклонной к ней Фортуны не столкнулась с ним. Ни разу за сегодняшний день. И честно говоря, не против, чтобы так продолжалось и дальше. Желательно до самого конца учебного года. Вот, что она думает. — Я думаю, что есть дела поважнее и поинтереснее, чем подобное бессмысленное времяпрепровождение, — вот, что она озвучивает, максимально нравоучительным тоном. — Ну Гермиона, за свои книжки ты ещё успеешь засесть. Пока не началась учёба, надо повеселиться напоследок. Гриффиндорка открыла рот, чтобы высказать своё мнение на этот счёт. — И под весельем я имею ввиду не дружные посиделки над очередным фолиантом, — отрезал Рон, не дав сказать ей ни слова. Что за дурацкая привычка перебивать её? Девушка недовольно насупилась и повернулась в сторону Гарри в поисках поддержки. — А где всё это будет проходить? — спросил тот, задумчиво потирая переносицу. — В старом сарае недалеко от замка. Старшекурсники каждый год приводят его перед празднованием в приемлемый вид. Правда, к утру обычно весь этот приемлемый вид уходит дракону под хвост. Рон загадочно улыбнулся и сделал неопределённый жест рукой, мол сами всё понимаете. — Браво. Отлично, — снова вмешалась она в разговор. — Не хватало только вылететь из школы ради какой-то вечеринки. Рыжий закатил глаза и состроил свою гримасу «как же с тобой сложно». Девушка возмущённо хлопнула его по плечу. Гарри, наблюдавший за очередной привычной перебранкой друзей, невольно расхохотался, за что тут же получил строгий взгляд и в свою сторону. — Чтоб ты знала, — отгородившись от подруги подушкой, продолжил Рон, — учителя в курсе всего происходящего, но они закрывают глаза на это. В конце концов, детям надо давать немного свободы. Гермиона фыркнула. Детям, ну да, конечно. И об этом ей вещает здоровый семнадцатилетний лоб. — Откуда ты вообще знаешь всё об этом мероприятии, да ещё и в таких подробностях? — спросил Гарри, чуть наклонившись вперёд.  — Фред и Джордж, — пожал Рон плечами. Повисла тишина. Все трое сидели, в задумчивости уставившись в пол. Где-то со стороны доносился треск поленьев в камине и весёлые крики ребят. Молчание из уютного постепенно перетекало в затянувшееся и неловкое. Гарри поёрзал в кресле и негромко кашлянул в кулак. — Так что решили? — тихо озвучил он насущный вопрос — Ну давайте сходим. Ребят. Ну последний год ведь, мы же не хотим упустить всё самое интересное, — протянул Рон, поглядывая то на одного, то на другого, хотя обращался скорее к Гермионе. — Если вы не пойдёте, то я пойду один, а вы ведь не хотите бросить меня на произвол судьбы. Так? Девушка продолжала молчать, так и не отрывая взгляда от пола. Она находилась в некой прострации, сидела, сложив руки на коленях, и едва заметно заламывала пальцы. — Гермиона, — на этот раз Гарри, — знаешь, я, конечно, понимаю, что ты предпочитаешь тихий вечер за книгой шумным сборищам, но Рон прав. Даже тебе надо время от времени куда-то вылезать, чтобы развеяться. Да, не все личности будет приятно там видеть, но в конце концов, почему они должны развлекаться, а мы отсиживаться в стороне? Делает секундную паузу, чтобы дать подруге возможность ответить. — Ну? Что скажешь? Гермиона подняла на гриффиндорца глаза и натянуто улыбнулась. Она не обязана. Она не хочет. Она пойдёт.