***
Гарри Поттер после того, как узнал, что выбор был сделан и явно не в его пользу, впал в депрессию. Вернее, он так думал, что впал, но на душе всё равно было хреново. Однако винить кого-то в этой ситуации было глупо, потому что он никто не может быть виноват в том, что его не любят. Отвлечься от этих мыслей помогла учёба. И Малфой. После того признания в классе блондин не отвязался от гриффиндорца, а наоборот, навязчиво составлял компанию, которой, как ни странно, не были против даже Рон с Гермионой. У Уизли на любовном фронте было всё так же тихо. Как оказалось, Кингсли был совершенным профаном в отношениях и намёков, лёгких подкатов и влюблённых взглядов в упор не замечал. Рыжий уже готов был прямо донести до Бруствера признание, поймав где-нибудь в коридоре и проорав это всё в лицо. Однако, тот всё ещё был профессором, так что субординация, господа. Да и где гарантия, что он поймет даже такой явный намёк? Её нет. Гермиона же напротив, продвинулась просто в небывалые дали. Во-первых, умница всея Хогвартса разработала план в ходе которого решила рассорить Джинни и Кормака. Во-вторых, она его воплотила, пусть и не идеально, с погрешностями, но воплотила. Следующей ступенью был флирт, с которым ей помог их новый приятель — Драко. Малфой, кстати, взялся помочь и Рону, только чтобы Поттер хоть попытался на него посмотреть. Зеленоглазый парень всякий раз на уроках ЗОТИ задерживал слишком долго взгляд на учителе, но потом спохватывался и прятал глаза под отросшей челкой. Профессор Снейп только следил за крестником и Поттером, даже не собираясь мешать Дракону воплощать свои планы в жизнь. В конце-концов, у него было полно проблем и с другими учениками, которые прямо перед самыми экзаменами начисто разучились правильно обращаться с палочкой. Гарри всё так же усердно корпел над книгами, готовясь к поступлению в МагАкадемию на специальность Артефактора. Теперь это было дело принципа. Доказать, что он чего-то стоит. Однако, он не мог отрицать, что ему очень помог один слизеринец. Ему даже становилось лучше рядом с Малфоем, особенно, когда тот молчал. В общем-то, когда тот молчит, он нравится абсолютно всем и гриффиндорец даже подумывает сказать ему об этом.★★★
Десять лет спустя… — Северус! — Вивьен быстро вбежала в столовую на первом этаже их поместья в пригороде Нью-Йорка. Снейп удивлённо вскинул бровь, держа в руках свежий номер газеты Таймс. — Ты не знаешь, где Селеста? Я пришла её будить, а малышки нет в кровати! Мужчина хмыкнул и опустил бумажное издание вниз, показывая черноволосую девочку лет трёх, сидящую у него на коленях, с такими же глазами, как и у её отца. Она хитро улыбалась, ластясь к мужчине. — Я проснулась раньше! — Звонко воскликнула Селеста и засмеялась. Миссис Снейп фыркнула, но тоже не смогла сдержать улыбку, подходя ближе к мужу и дочери. Женщина подхватила малышку на руки, прижимая к себе. — Ах ты ж, маленькая пакость. — Засмеялась Вивьен. — Я так волновалась, а она! Ну, ладненько, ты большая молодец. Кстати, а где Александр с Кристофером? — Она повернулась к мужу. Тот кивнул на входящих черноволосых мальчиков. Оба были практической копией бывшего профессора, разве что, только у старшего, Александра, которому в прошлом месяце исполнилось девять, были голубые глаза, как и у его матери. — Доброе утро! — Громко поприветствовали всё ещё немного сонный Кристофер вместе с достаточно бодрым Алом. Ему было семь и, о боже, Северус уже представляет, с какой периодичностью он будет захаживать в Ильверморни, когда туда поступит его второй сын. Ведь маленький демоненок был исключительно талантлив и умён, при этом имея просто невероятную энергию, которая, казалось, никогда не иссякает. — Доброе, — ответил Северус, убирая газету. Семья быстро расположилась на своих местах и стала завтракать. Мальчики сидели рядом и постоянно друг друга перебивали, рассказывая то, чем они хотят сегодня заняться. Маленькая Селл всё-таки снова залезла на колени отца и уплетала за обе щёки овсяную кашу с ягодами, вслушиваясь в разговоры за столом. — Северус, сегодня у тебя ведь свободный день? — Спросила Вивьен. Тот кивнул, понимая, на что та намекает. — Конечно, я знаю о приезде Драко и Гарри. Честно говоря, я не думал, что они захотят устраивать торжество именно в Америке, а не в Малфой-меноре, например. Не представляю, как они уговорили Люциуса. — Чета Снейп синхронно усмехнулась. — Ну почему же, — хитро улыбнулся женщина, посматривая на своих сыновей. — Он ведь просто обожает своих крестников, поэтому не удивлюсь, если он и Цисси заявятся ещё первее мальчиков. Да и Адриана с Алукардом отлично проводят здесь время. — Пап, а как на счёт того, чтобы устроить небольшой сюрприз дяде Драко и дяде Гарри? — Крис заговорщески улыбнулся. Алекс закатил глаза, уже представляя, что может случиться. — Не думаю, что это хорошая идея, — хмыкнул Северус, отпивая горячий, немного горьковатый кофе. Селеста в этот момент как раз закончила с кашей и решила повиснуть на шее Мастера Зелий. Тот только придержал её одной рукой, уже привыкший к тактильности дочери. — Пожалуй, лучше сегодня мы займёмся изучением материалов третьего и четвертого курса зельеварения, раз в вас, молодые люди, столько энергии. Сыновья с готовностью закивал, ведь просто обожали проводить время в лаборатории отца, куда он их не запускал без своего надзора. У мальчиков были ярко выраженные таланты в зельях, хотя, если и брать более способного в этой тонкой науке, то это определенно спокойный и рассудительный Александр. У неудержимого и активного Кристофера были просто невероятные таланты к боевой магии и артефакторике. Последний дар проходил уже по родословной Вивьен. — Лаборатория? Хм, тогда мы с Селестой поэкспериментируем на кухне, правда Селли? — Улыбнулась Миссис Снейп. Девочка, услышав предложение матери, захлопали в ладоши и кивнула. У нее тоже был дар к Зельеварению. Собственно, как и к менталистике. Эти две способности практически в равной степени унаследовал каждый из трёх детей бывшего двойного шпиона. — О, нас ждёт ещё и что-то необычное на обед? — Улыбнулся Алекс. — Надеюсь, это будет съедобным, — пошутил глава семьи. Его жена бросила хитрый взгляд на черноглазого мужчину. — Не сомневайся, дорогой. Но, если хочешь, специально для тебя я могу приготовить яд. — Снейп засмеялся. — В таком случае мне будет интересно, будет ли это намеренным результатом или так, случайный исход. По окончанию трапезы все разбрелись по своим делам, вернее, женщины на кухню, чтобы приготовить что-нибудь интересное, а мужчины в огромную, занимающую почти всё пространство под домом лабораторию. Примерно через три часа Вивьен получила письмо от Лорда Малфоя, где тот оповещал, что явится с семьёй через полчаса. Она усмехнулась и направилась на цокольный этаж, чтобы предупредить мужа. В указанное время явилось племя блондинистых. Вообще, благодаря разработке Северуса, чета аристократов смогла завести ещё парочку спиногрызов. Семилетнего Алукарда Марселлуса Малфоя и трёхлетнюю Адриану Нарциссу Малфой. Поскольку младшие дети Северуса и Люциуса были ровесниками, то они предсказуемо очень сдружились. Контакты между семьями стали настолько тесными, что Лорд планировал перебраться в Новый Свет, видя очевидную выгоду в более развитой и разносторонней экономике США. Да и перспектива обучения детей в Ильверморни нравилась родителям куда больше, чем Хогвартс. Как ни крути, программа здесь была сильнее. — Люциус, Нарцисса, — Чета Снейп вежливо поприветствовали давних друзей. — Северус, Вивьен. — Ответили с улыбкой Малфой. Дети тоже кивнули и поприветствовали друг друга по всем правилам этикета. — Рады видеть вас. — О, Нарцисса, а как я то рада! — Женщины крепко обнялись и начали щебетать комплименты друг другу. В защиту сказать, они были и вправду невероятно красивы, и возраст совершенно не был помехой. Женщины удобно расположились на мягкой софе в гостиной, начиная обмениваться впечатлениями о материнстве. Можно было бы выразится по-другому, но выглядело это именно так. — Северус, ты не представляешь, как я устал! — Вздохнул Люц, на что брюнет усмехнулся. — Я и забыл, что с маленькими детьми может быть сложно. Даже с учётом привлечения домовиков и гувернанток! — Люциус, ты забываешь, что детям в первую очередь нужно внимание родителей, а не слуг. — Произнёс зельевар и поманил за собой. — Пойдём, поговорим в кабинете. Думаю, не стоит мешать дамам. — Полагаю, ты прав. — Лорд Малфой и вправду выглядел немного уставшим. Нет, он определенно был счастлив пополнению в семье, особенно учитывая, что в их Роду уже сотню с гаком лет не бывало больше одного ребенка, но усталость давала о себе знать. — Что с Драко? Таки решили венчаться с Поттером в Нью-Йорке? — Поднял бровь Северус. — Да, хотя я настаивал на традиционной церемонии в меноре! Ведь можно заключить брак на родине, а потом ехать куда их душе угодно, да хоть в Уганду! — Ну, не нам решить, — хмыкнул Снейп. Мужчины уже дошли до кабинета Мастера и зашли внутрь, присаживаясь на кресла. — Надеюсь, эти монстрики не разнесут сад? — Взглянув на окно, выходящее как раз таки на вышеупомянутое место, произнёс зельевар. — У тебя павлинов нет? — со смешком спросил аристократ. — Если нет, то всё будет нормально. Бедные птички. Алукард все перья Финеасу выдергал. — Пожаловался блондин. Снейп в поддержку засмеялся. — Могу представить. Меня сейчас пытаются развести на собаку. — Сказал Северус. — А кто? Кристофер? — Нет, Селеста, Кристофер хочет посмотреть на драконов. Говорит, в будущем попробует приручить одного. — Мужчины хмыкнули. — Глядя на него, я начинаю думать, что у него получится. — Сказал блондин. — Хотя, тебе не об одном драконе нужно беспокоится, друг мой. — Я уже представляю будущее. Подозреваю, что выходки Поттера в былые времена померкнут. — Не сомневайся. — Обнадежил его Малфой. — Ты, кстати, речь для церемонии приготовил? — Зачем? — Ну ты же крестный жениха! — Мерлиновы кальсоны, — вздохнул Снейп. — Придётся импровизировать. — Мда, мне тоже. — Засмеялся Люциус. — Предлагаю за это выпить. — Усмехнулся Мастер. — Не имею причин отказываться, кстати, внизу я уловил потрясающий запах, Вивьен что-то готовила? — Да, они с Селестой часто занимаются экспериментами в кулинарии, а мы дегустируем их результат. Думаешь, стоит начать прямо сейчас? — Определённо, друг мой. — В таком случае, прошу.