Альбус Поттер и Нити Судьбы

То, что браслет оказался портключом, Адель поняла сразу, как только надела его. Она уже пользовалась портключами, правда, раньше только с отцом или матерью. Но сейчас она будто шагнула в воду, не зная глубины. Веришь?.. Адель зажмурилась и внутренне собралась, готовая к самому неожиданному. Например, к тому, что окажется на краю пропасти и придется за что-нибудь хвататься, чтобы не упасть... Она и правда оказалась на обрыве, но достаточно далеко от его края, чтобы испугаться. Попыталась осмотреться, чтобы понять, где оказалась, но внезапно ощутила теплые ладони на глазах и услышала тихий смех. - Альбус... - выдохнула она с облегчением. Он убрал руки, и Адель обернулась, с удивлением понимая, что ей даже не хочется язвить. Он жив, смеется, он позвал ее. Разве еще что-то имело значение? - Я думал, ты не придешь, - сказал он тихо, внимательно вглядываясь в ее лицо. Она тоже смотрела и находила изменения с их последней встречи. Раньше они были примерно одного роста, сейчас он уже был немного выше нее. Его скулы заострились, в глазах притаилось что-то чужое, жесткое. Еще полгода назад Адель стеснялась своей симпатии: Альбус казался излишне наивным, хоть и всегда привлекал ее своей неординарностью. Сейчас же перед ней стоял мужчина, повзрослевший, уверенный в себе, с холодным, жестким взглядом. Это и пугало, и притягивало. - Я поверила, - пожала плечами Адель и улыбнулась. От нее не ускользнула настороженность во взгляде Альбуса. Как будто он не совсем ей доверял, ожидая подвоха. - Ты пришла одна? - спросил он. Адель фыркнула и покачала головой. - Ты дурак, Поттер, - сказала обиженно. - Во-первых, я и понятия не имела, что куда-то "иду", не зная, что ты мне прислал. А во-вторых, я бы не стала делиться своими подарками. - Даже с братом? - Особенно с ним. Губы Альбуса, сжатые в тонкую линию, дрогнули: он улыбнулся в ответ. - Я рад тебя видеть, - сказал тихо, почти прошептал, приблизившись на полшага так, что можно было ощутить дыхание друг друга. - Я тоже, - искренне ответила Адель. - Спасибо за подарок. Она потянулась первой, крепко его обнимая, чувствуя, что проваливается куда-то, где нет места мыслям, а есть только эмоции. Они захлестнули через край, ей было бы трудно охарактеризовать их, потому что такое она испытывала впервые. - Что? - Альбус чуть отстранился. - Нет, нет. Это лишь часть подарка. А настоящий подарок будет сейчас. В его глазах зажглось непонятное, то, что Адель никогда не замечала. Нечто похожее на триумф. - Смотри, - он отступил на несколько шагов, вскинул руку с палочкой и начертил в воздухе какие-то символы. Руны, - поняла Адель: она старательно посещала класс рун следом за Альбусом и Скорпиусом, но никогда не испытывала сильного желания их изучать. Кажется, эта руна магии, ее первичной основы, а эта... призыв?.. Раздалось громкое хлопанье крыльев, Адель застыла в ужасе: к ним приближался дракон. Альбус прикрыл глаза, его лицо было абсолютно отрешенным, лишь губы слегка шевелились, произнося какое-то длинное и путаное заклинание. При этом палочка была отброшена в сторону, Альбус колдовал просто руками. Управлял потоком магии, которая вихрем закручивалась вокруг него. Адель хотелось зажмуриться, чтобы не видеть этого, но она продолжала смотреть, понимая, что вряд ли кто-то еще видел такое в своей жизни. Было ли ей страшно? Еще как. Но страх отступал с осознанием, кто перед ней. Это Альбус Поттер. Немного нелепый и неуклюжий, но такой обаятельный. Это он, тот мальчик, который никогда не боялся говорить ей правду в лицо. Не всегда приятную, но иногда очень важную. Дракон приземлился неподалеку, и Адель с изумлением поняла, что он стал серебряным, являя собой совершенно невероятное зрелище. - Я... - слова куда-то испарились, Адель замерла в восхищении. Альбус, победно улыбнувшись, подошел к нему и похлопал по шее, что-то тихо прошептав. Осторожно провел по серебристому боку и вдруг ловко вскарабкался прямо на спину чудовищу. Не ожидая такого поворота, Адель тихо вскрикнула. - Все хорошо! - задорно крикнул Альбус. - Поверь, я делаю это не в первый раз. Идем. Он протянул руку, Адель вздрогнула и отступила на шаг. Забраться на спину дракону? Ни за что! Альбус больше ничего не говорил, он просто ждал, не опуская руки. В его зеленых глазах метались серебряные искорки, отблески волшебной чешуи дракона. Это было настолько невероятно, что Адель все-таки сделала шаг. И еще один. Она сама не поняла, как вложила руку в теплую ладонь Альбуса. Пришла непрошенная мысль: как же она вскарабкается, это же совсем непростое дело... Но Альбус воспользовался магией: она словно подпрыгнула над землей и оказалась за его спиной. - Придется держаться, - он обернулся, лукаво улыбнувшись. Адель ничего не оставалось, кроме как обнять Альбуса, прижавшись всем телом, чтобы не свалиться. Это придало уверенности, она чувствовала себя защищенной, где-то под ее правой ладонью сильно и спокойно билось его сердце. Это было самым прекрасным ощущением, что она испытывала в своей жизни. Если не считать полета на драконе. - Ангус, вперед! - крикнул Альбус, и Адель, внезапно осознав, что сейчас произойдет, закричала. Но вряд ли это могло остановить волшебника, сидящего перед ней. Тяжело хлопая кожистыми крыльями, дракон взвился в воздух. Адель, конечно, летала на метле раньше. Но никогда - на живом существе. Да и с метлой, если честно, отношения как-то сразу не заладились. Они с Джо были совершенно равнодушны к квиддичу и полетам. Как оказалось,зря. Теперь Адель понимала, как никогда, что это невозможно ни с чем сравнить. Да, ужасно страшно, да, головокружительно опасно, но это нереальное ощущение свободы и счастья, пронзающее каждую клеточку тела, того стоило. *** - Где Гарри Поттер? - Тед был не на шутку обеспокоен. Он бросил быстрый взгляд на Фреда, стоящего у самого края. Тот выглядел подавленным и хмуро отвернулся. - К сожалению, - стоявший перед ними человек в темно-синей мантии развел руками. - Главный Аврор сложил полномочия. На этот пост заступаю я. Мое имя Трейс Бетрай. Гарри Поттер не в лучшей форме, он решил остаться, потому что не в силах участвовать в операции и может... эээ... затормозить процесс. - Врете! - в сердцах воскликнул Тедд, и его волосы приобрели ярко-красный оттенок. - Шаг вперед! - скомандовал Бетрай, и Теду ничего не оставалось, кроме как подчиниться. - Назовитесь, аврор! - Тед Люпин! - отчеканил Тед. Бетрай подошел к нему вплотную, изучая, рассматривая, словно хотел продырявить. Тед чувствовал неловкость и замешательство, ему казалось, что происходит что-то гадкое. - Метаморф... И? - Метаморф, - согласился Тед, сделав вид, что не заметил вопроса. Внутри все оборвалось. Достаточно копнуть, даже не сильно глубоко, чтобы понять: Гарри превысил полномочия, оставив его на посту. А самому Теду путь в аврорат заказан. Общественность будет в ужасе, узнав, что на их защите стоит оборотень, который в некоторые дни совершенно не в состоянии себя контролировать. Рука в кармане непроизвольно сжала пузырек с экспериментальным зельем. Его должно было хватить еще на несколько раз. - Я знаю много, мальчик, - тихо припечатал Бетрай. - Не тебе со мной соревноваться в остроумии. Твой дядюшка или кто он там тебе, не поможет больше. Времена меняются, Тед Люпин. Будь добр подчиняться или будешь отстранен. - Я буду... - выдавил Тед, глядя прямо перед собой. - Не слышу, аврор! - Я буду... подчиняться. *** Когда Рон Уизли подошел к своему магазину, то увидел на улице Джеймса. Тот стоял и мрачно всматривался в предрассветный сумрак улицы. - Привет, - Рон протянул руку, улыбнувшись племяннику. Джима он любил. Он был, скорее, в их породу, нежели в поттеровскую. Рон не взялся бы сказать, когда именно произошло так, что Гарри стал ему очень далек, как и его второй сын, Альбус. Как оказалось, не зря... Кто бы мог подумать, - Темный Лорд... С ума сойти можно. Откуда в нем это? Вряд ли от Уизли - среди них испокон веков не водилось темных волшебников. Естественно, что Гарри стал нелюдимым и угрюмым, с таким-то отпрыском... Рон внутренне содрогнулся, представив, как нечто подобное произошло бы с Хью, например. Но детей он воспитывал правильно. По-гриффиндорски. А слизеринцы... это было ожидаемо. - Привет, Рон, - Джим улыбнулся в ответ, пожимая его ладонь. Рон отметил, что руки у Джеймса ледяные: долго простоял, видимо. - Ты зачем здесь? - миролюбиво спросил Рон, открывая магазинчик и пропуская Джима внутрь. - Я тут работаю вообще-то, - фыркнул Джеймс. - Забыл? Рон рассмеялся шутке - с утра у него было отличное настроение. Рассмеялся и обеспокоился - было что-то, о чем Джим не хотел говорить, и это было плохо. Рон прямо чувствовал, как надвигалось что-то нехорошее, а он был не в силах ничего сделать. - Джим... - Рон помолчал, помявшись у прилавка. - Если тебе надо поговорить... - О чем? - Джеймс горько усмехнулся и поднес пальцы к лицу, согревая дыханием. Рон ощутил пустоту между ними, которой никогда не бывало раньше. И ему не хотелось, чтобы это произошло. Джим вырос на его глазах, и был по-настоящему ему дорог. Рон радовался, когда тот согласился работать в магазине, вопреки ожиданиям отца-аврора. Джеймс не оправдал ожиданий Гарри, как и Рон когда-то. И только Рон поддержал тогда Джеймса на этом пути. - О том, что тебя... тревожит? - Рон сделал паузу, подбирая нужное слово. - Не думаю, что тебе это интересно. - Странно, - Рон взял тряпочку и принялся протирать витрины. - Ты решаешь за меня, что мне интересно, а что нет. И это притом, что прекрасно знаешь, что мне интересно все, связанное с тобой. Колись, Джим. Что произошло? Рон задал вопрос и тут же осекся. Потому что очевидно, что произошло. Он кинул вороватый взгляд на Джима, но тот, казалось, не заметил вопроса, или сделал вид, что не заметил. - Ты скучаешь? - вдруг спросил Рон, откладывая тряпку в сторону. Он и сам не понял, как этот вопрос сорвался с его языка, несвоевременный и странный, неуместный сейчас. К примеру, вот его, Рона, отношения с Перси никогда не ладились. Скучал ли он по старшему брату? Да, бывало и такое. Признаваться в этом он научился уже с возрастом, когда родные люди уходили из жизни один за другим, а Рон наблюдал за этим и понимал, как важно иметь родственные связи, как важно поддерживать их из года в год. - Да, - коротко ответил Джеймс. - Там, в Нигрум Соле, в мае, я должен был уберечь его. Я должен был. Он сжал руку в кулак и опустил голову, скрывая глаза. Потом быстро заговорил, словно боялся, что передумает. - Никто не знает об этом, Рон, понимаешь? Никто... Я почти предал Альбуса, давно... Хотя я по-настоящему предал его там, на Турнире... Четырех, - Рон видел, с каким трудом даются Джиму слова, он не перебивал его, лишь подошел ближе, положил руку на плечо и легонько сжал. - Я должен был бросить его там, бросить, чтобы победить. Он бы наверняка выбрался сам, я знаю. Но я не смог. Ты бы видел его глаза, Рон! Ты бы видел его глаза в тот момент! Он доверял мне! Несмотря ни на что, он доверял мне, а я на полном серьезе был готов предать. Я собирался и уже почти отпустил его. Всю жизнь я, наверное, буду думать об этом. И вот у меня был шанс все исправить. Я мог... должен был его спасти, вытащить из всего того дерьма, в которое он вляпался. Но я не смог. Теперь он остался там, а я здесь, и никто, поверь, никто не вытащит его оттуда. Даже отец... Его глаза... Он ушел, Рон! Альбус ушел, остался кто-то другой. Кто-то безжалостный, властный. Кто-то, кто был предан братом. - Джейми, - ласково позвал Рон. - Пойми одну вещь: никогда не бери на себя слишком много. Не ты виноват в выборе Ала. Не ты его обучил тому, что вселяет сейчас страх в простых волшебников. Не ты привел его туда. - А кто? - Джеймс поднял голову, и Рон с удивлением понял, что тот беззвучно плачет. - Кто, Рон? *** - Он шпионил! - долговязый вихрастый парнишка крепко держал за шкирку другого - щуплого и мелкого. - Он накачал магией амулет для магглы! И он следил за нами. - Это правда, Кай? - спокойно спросил Годрик. - Скажи нам, и можешь надеяться на справедливый суд. Салазар испытывал сильное презрение и ничего не мог с собой поделать. Это чувство было страшным и острым. И, совершенно точно, искренним. Годрик врал, и Салазар знал об этом. Суд, о котором он упомянул, суд Высших Стихий, не знает снисхождения. Все предопределено. Раскрытие перед маглами, действия, которые могли навредить волшебному миру - этого всего хватит, чтобы лишить непутевого волшебника жизни. И Салазар не чувствовал ни капли сожаления к нему. Нельзя свою судьбу связывать с магглами, доверять им. От них одно зло.