Проблема ангела

Судя по тому, как живо Вэй Ин лавировал по широким и уже опустевшим улицам, город он и правда знал хорошо. Окончательно Лань Ванцзи убедился в этом, когда они подошли к отреставрированному светлому зданию. — И снова привет, Сичень-сюн! — Вэй Ин с улыбкой махнул рукой Лань Сиченю и мужчине около черного забора. — Здравствуйте, дядя. Лань Цижень поперхнулся, но быстро вернул себе невозмутимый вид. — Здесь я — учитель Лань. Лань Ванцзи вздохнул. Иногда ему казалось, что Вэй Ин — демон с ангельскими крыльями. Иначе как объяснить, что много лет назад он уговорил Лань Циженя, величайшего адепта строгости и правил, сыграть в карты? Впрочем, Лань Ванцзи понимал дядю. Вэй Ин обещал в случае проигрыша вести себя как примерный ангел, а в случае выигрыша называть Лань Циженя «дядя». Нетрудно догадаться, кто победил. — Где вас так долго носило? — парень в фиолетовый безрукавке подошел к ним и засунул руки в карманы черных кожаных штанов. — И тебе привет, Цзян Чен! — Вэй Ин повернулся и очаровательно улыбнулся девушке в сиреневом платье до колен. — И тебе привет, шицзе! — Привет, Сянь-ди, — Цзян Янли следом поздоровалась с Лань Ванцзи и поинтересовалась: — Как прогулялись? — Неплохо. Правда, Лань Чжань? — Вэй Ин усмехнулся, и Лань Ванцзи кивнул со всей серьезностью. — Довольно разговоров, — строго сказал Лань Цижень и повернулся к Вэй Ину. — Раз ты поступил в Академию как демон, то должен идти к своим одноклассникам, а Лань Ванцзи остается со мной. Мы как раз ждали его, чтобы начать вводный урок. Если не ошибаюсь, тебе нужно в сто двадцатый кабинет. — Хорошо, учитель Лань, — Вэй Ин усмехнулся, провожая взглядом удаляющихся ангелов. В конце концов, он потом все равно увидится с Лань Чжанем. Хотя в глубине души Вэй Ин немного жалел, что так и не поступил в Академию, как ангел. Но тогда он действительно переборщил, и Лань Цижень имел полное право злиться на него. «Но он не такой строгий, как кажется. В конце концов, он до сих пор разрешает мне общаться с Лань Чжанем и даже не помешал мне поступить сюда, как демону, хотя, вероятно, мог это сделать», — Вэй Ин шел по коридорам человеческой школы, где учились и они, ангелы и демоны. Пока Вэй Ин не видел в этом особого смысла: люди их не замечали, а из-за заклинаний измерения при входе в один кабинет ангелы и демоны все равно попадали в другой. Нужный класс Вэй Ин нашел быстро, а когда открыл дверь, его ожидания оправдались: парты, стулья, стены выдержали в темном, «дьявольском» стиле. «Почему ангелы используют лишь светлые цвета, а демоны — темные? По этому поводу тоже есть какое-то правило?» — недовольно подумал Вэй Ин. — Вэй-сюн? Вэй Ин обрадовался. Нет, он ожидал увидеть Не Хуайсана (тем более, он попал сюда как раз с его помощью), но все равно было приятно встретиться с другом. — Привет, Не-сюн, — Вэй Ин подошел к парте в среднем ряду. — А где твой брат? Разве не он отвечает за нас? Веер, которым Не Хуайсан неторопливо обмахивался, застыл, а на лице демона промелькнула паника. Впрочем, Вэй Ин понимал Не Хуайсана. Его брат, Не Минцзюе, заведовал Академией со стороны демонов и обладал очень суровым нравом. Не Хуайсан же, наоборот, словно боялся проблем и старался находиться в тени. Братья очень различались и внешне: даже если не брать во внимание рост под два метра и мускулы одного и хрупкое и невысокое телосложение другого, Не Минцзюе предпочитал простую, практичную одежду темных тонов вроде джинс и рубашек, а Не Хуайсан любил разнообразные оттенки зеленого и что-то женственное. Например, сейчас на Не Хуайсане сидело, как влитое, темно-салатовое платье в древнекитайском стиле, а на шее красовалось изумрудное ожерелье. — Учитель Не придет с минуты на минуту. Вэй Усянь, если я не ошибаюсь? Вэй Ин развернулся к улыбающемуся низкому демону, чью симпатичную внешность подчеркивали строгое черное пальто и очки в тонкой оправе. — Рад познакомиться. Зови меня Цзинь Гуаньяо. — Привет, — Вэй Ин пожал протянутую руку и озадачился. — А где?.. Цзинь Гуаньяо вздохнул (Вэй Ин вдруг понял, что это спрашивали уже бесконечно много раз) и раздвинул волосы. — Вот. Мои рога, — Вэй Ин почувствовал вину. Под гладкими черными волосами скрывались две маленькие темно-золотые шишечки. — А не сложно жить с ними среди демонов? — с сочувствием спросил он. — Я привык. Тем более, теперь я живу здесь. Надеюсь, мы поладим, — Цзинь Гуаньяо пожал плечами, и Вэй Ин улыбнулся в ответ. Нет, он знал, что разговаривает с демоном, но так же он знал, что демоны не являются чистым злом. Взять хоть его самого и Не Хуайсана. — Вижу, все уже собрались, — в дверях появилась широкоплечая фигура, и Не Минцзюе подошел к школьной доске. — Тогда займи место, Вэй Усянь, и начнем вводный урок. Вэй Ин выполнил указание, и Не Минцзюе повернулся к доске и взял мел. — Для начала расскажу основы. Помимо теории, у вас будет практика. Вас поставят в пару с ангелом, с которым вы будете охранять человека, — на доске появились схематичные фигурки человека с подписью «Подопечный», демона и ангела. — В его жизни будут переломные моменты, когда он должен будет решить, как поступить. Ваша задача — склонить его ко злу, что не так уж и просто, учитывая, что ваш соперник-ангел попытается склонить его к добру. Но и для них, и для нас, есть четыре главных правила. Их нарушение обернется очень серьезными последствиями, — сурово закончил Не Минцзюе и стал гораздо активнее писать мелом. 1. Главнейший приоритет — безопасность подопечного, а уж потом — борьба добра и зла. 2. Нельзя, чтобы из-за ваших действий подопечный получил серьезный физический или психологический вред. То же касается и других людей. Пример: синяки — несерьезный вред, сломанная рука — серьезный вред. испуг — несерьезный вред, психическое расстройство — серьезный вред. 3. При взаимодействии с человеком нельзя, чтобы он запомнил вас. 4. Лишь человек выбирает, совершить ему добро или зло. — Поясню, — неторопливо начал Не Минцзюе. — Первое правило очевидно. По факту, это даже не правило, а, скорей, инструкция о расстановке приоритетов. — Второе правило. Оно перекликается с предыдущим и на первый взгляд более-менее понятно. Но случаи, когда и при каких обстоятельствах его нарушение допустимо, вызывают вопросы. Например, вы соблазнили подопечного пойти в бар, где его потом зарезали. Одно дело, когда ни вы, ни он не подозревали о подобном. Другое дело, когда вы были осведомлены, что это могло случиться. Однако если человек знал, что ждет его в баре, и сознательно пошел на риск, то всё принимает совершенно иной оборот. Но в целом я не советую забивать головы этим. Ваши подопечные молоды, и оказаться на грани жизни и смерти им вряд ли грозит. — А если подобное произойдет, то как вы узнаете, умышленно ли мы действовали или нет? — улыбнулся Цзинь Гуаньяо, и Не Минцзюе повернулся к нему и хмыкнул. — Во-первых, кроме вас, за подопечным следит ангел-хранитель. Во-вторых, в таких случаях проводится расследование со свидетелями и всем прочим. Вэй Ин признал, что это звучит как самый логичный выход из ситуации. — Ко второму правилу есть еще одно важное замечание. Возможность оставлять синяки на подопечном — еще не повод их оставлять, — Вэй Ин непонимающе приподнял бровь. — Например, вам нужно, чтобы подопечный не встретился с кем-то. Вы испугали его, и теперь он не решится выйти из дома. Выход ли это? Да. Одержали ли вы победу? Нет. Суть демонов — развратить человека, заставить его сознательно выбрать зло. А подобное поведение как бы говорит, что вы на это не способны, — голос Не Минцзюе ожесточился. — Из-за чего, в свою очередь, падает наш престиж в глазах ангелов. Это как выигрыш при помощи жульничества: да, ты победил, но на самом деле все равно остаешься слабее противника. Да, когда нужна именно победа, методы не важны, но не в нашем случае. Гораздо важнее того, склоним мы человека во тьму или нет — утереть нос ангелам. Вэй Ин удивился и нахмурился: он не ожидал, что на это можно посмотреть с такой точки зрения. А еще не думал услышать от демона, что жульничать не всегда хорошо. Хотя Не Минцзюе, пусть они и были не слишком хорошо знакомы, казался демоном, который, несмотря на недостатки, имеет принципы и переступит через них лишь в крайнем случае. Вэй Ин задумался. По правде говоря, он почти не считал себя демоном, несмотря на рога и демонический хвост. Да, в Раю из-за них на него косо смотрели и даже в чем-то ущемляли, но Вэй Ин выработал железобетонное равнодушие к подобным мелочам. Он хотел поступить в Академию, чтобы быть с Лань Ванцзи, а с проблемами решил разбираться по мере их поступления. «А дело, похоже, гораздо серьезнее». — Третье правило. Взаимодействие с подопечным в облике человека — главный ваш инструмент влияния на него. Но он должен помнить вас как незнакомца, что дал нужный совет. — А разве подружиться с подопечным не выгоднее? Разве слова друга не весомее, чем случайного прохожего? — недоуменно спросил Вэй Ин. — Иногда людям проще довериться как раз случайным прохожим, а не близким, — Не Минцзюе усмехнулся. — Причем не обязательно притворяться прохожим. Играйте роль парикмахера, горничной, продавца — вариантов масса. А еще используйте материальные блага. Например, подарите человеку приставку, если это нужно для его соблазнения. Правда, потом надо убрать ее, но это частности. В этом и заключается наше преимущество, так как ангелы предпочитают «правильные» методы, — Не Минцзюе ухмыльнулся шире, и Вэй Ин представил, как ведет урок Лань Цижень. Наверняка рассказывает все информативно и верно, но ужасно сухо и скучно. Не Минцзюе чем-то походил на него, но из-за его сурового вида Вэй Ин боялся заскучать. — Все равно, разве в большинстве случаев мы не имеем большее влияние на человека, будучи его друзьями? Не Минцзюе слегка помрачнел. — Будете. Но есть большой риск, что вы привяжетесь к человеку, а затем вмешаетесь в его жизнь, когда этого не следует делать. Что может привести к печальным последствиям, которые прямо противоречат нашим принципам. Да, человеческий и наши миры соприкасаются, но никогда не «смешиваются». Ангелы и демоны — отдельно, люди — отдельно. Ясно? — строго спросил Не Минцзюе, и Вэй Ин кивнул. — Последнее и четвертое правило священно, — голос Не Минцзюе посуровел окончательно, и Вэй Ин заметил, как Не Хуайсан окончательно спрятался за веером, Цзинь Гуаньяо оживился, а четвертый демон на последних рядах, в дорогих желтых одеждах и с золотыми браслетами на руках, недоуменно прищурился, как и он сам. — Второе и третье правила можно нарушать в случае серьезной необходимости. Четвертое — никогда. Даже если ваш подопечный умрет, — Вэй Ин захлопал глазами, и Не Минцзюе невесело пояснил: — Потому что участь стать безвольной куклой ничем не лучше смерти. В кабинете повисла неуютная тишина. «Может, учитель Не сталкивался с таким?» — подумал Вэй Ин, как вдруг его осенило. — А как нарушить четвертое правило? Получается, существует способ подчинить человека? — Не Минцзюе с удивлением посмотрел на Вэй Ина. Тот, игнорируя молчаливые призывы Не Хуайсана из-за веера остановиться, с интересом продолжил: — Просто если это наказуемо, то зачем вообще создали возможность контролировать людей? После небольшой паузы Не Минцзюе покачал головой. — Ее никто не создавал. Ангелы и демоны могут влиять на души людей, чем многие пользовались и что, опять же, противоречило нашим принципам. Поэтому однажды все души собрали в одном месте, дабы никто не управлял ими. — И это место — наша Академия? — молчание Не Минцзюе было для Вэй Ина самым красноречивым ответом. — Звучит не слишком надежно. Неожиданно Не Минцзюе усмехнулся краем рта, и Вэй Ин удивился, а затем ухмыльнулся. Не Минцзюе определенно нравился ему больше Лань Циженя, который очень не любил неудобные вопросы. — Это — гарантия, что ни ангелы, ни демоны, не повлияют на них, что нельзя стопроцентно утверждать ни в Аду, ни в Раю. — Но как люди живут, если их душа находится в другом месте? — Душа — это необычная субстанция. Ей вовсе не обязательно находится в теле хозяина. — Но у них все равно должна быть связь? — Вэй Ин по привычке гнул свою линию, желая докопаться до заинтересовавшей его истины. Не Минцзюе нахмурился и твердо ответил: — А это информация, которую вам знать не стоит. — Но вы же знаете. Получается, вы с учителем Лань следите за этим местом. Что мешает вам попасть туда и управлять людьми так, как вздумается? Лицо Не Минцзюе вытянулось, и Вэй Ин понял, что задал слишком неудобный вопрос, которыми часто доводил Лань Циженя. На лице Не Хуасана, спрятавшегося за веером, Вэй Ин увидел красноречивое «Ой, дурак!», Мен Яо, напротив, глядел на него с интересом, а на недовольном лице четвертого демона Вэй Ин прочитал: «Что этот ангел себе позволяет?» Однако Не Минцзюе лишь хмыкнул в ответ. — Поэтому Высшие и Низшие Сферы следят за мной и учителем Лань. Да, мы — демоны, порождения тьмы и зла, но и мы следуем правилам. Хаос не выгоден никому, тем более, раз существует угроза в виде ангелов. Есть еще вопросы по правилам? — Не Минзцюе выделил последнее слово и показал указкой на доску. — Тогда перейдем к процессу соблазнения. Как только ваш подопечный окажется перед выбором, я оповещу вас, и вы придете в мой кабинет, где я кратко обрисую ситуацию. А затем вы направитесь к подопечному и склоните его ко злу. Все ясно? Вэй Ин снова хотел задать вопрос, но его опередил Цзинь Гуаньяо: — А если правильный выбор невозможен? К примеру, мой подопечный должен выбрать, кому из его детей умереть, и никак иначе. Что тогда считается за победу? Или мы в любом случае победим? Вэй Ин озадачился, а Не Минцзюе потрогал массивный подбородок. — Интересный вопрос. Но ответ на него вы узнаете на втором году обучения. На первом в такую ситуацию мы вас не поставим, не беспокойтесь. — А по какому принципу нам в пару ставят ангелов? Можно самим выбирать свою «пару»? — наконец-то спросил Вэй Ин, и Не Минцзюе с интересом посмотрел на него. — А у тебя есть кто-то на примете? — Да. Один мой друг-ангел, Лань Ванцзи. Не Минцзюе приподнял бровь. — Ты же понимаешь, что вам придется соперничать, и что это может разрушить вашу дружбу? Или что существует шанс, что кого-то из вас выгонят из Академии по вине другого? Вэй Ин задумался и, наконец, серьезно ответил: — Я размышлял об этом. Если выгонят меня, то я не обижусь на Лань Чжаня. Значит, это я просто оказался недостаточно силен. А в то, что Лань Чжань уйдет из школы, я не верю. Он, считай, сильнейший ангел среди нас, — Вэй Ин уверенно улыбнулся. На самом деле, все было несколько сложнее: подвергать Цзян Янли хоть малейшему риску Вэй Ин не желал, а своим братом Лань Ванцзи дорожил больше себя. «А шансы Цзян Чена вылететь из школы всё-таки чуть больше, чем шансы Лань Чжаня». — Хорошо, — сказал Не Минцзюе после пристальных «гляделок» с Вэй Ином. — Если тот ангел не будет против, то я не возражаю. — Подождите! — демон на задних партах оживился и приподнялся. — Раз он выбрал ангела себе в пару, то можно я сделаю то же самое? — А у тебя есть кто-то, против кого ты хочешь работать? — Ну, А-Яо сказал, что среди ангелов есть красивая девушка. Так что я хочу работать с ней. «С шицзе?» — Вэй Ин осмотрел демона. Кроме его богатства, Вэй Ин не мог сказать что-то определенное про него и решил не возражать. Из-за доброты Цзян Янли, ее спокойствия и нежелания влезать в неприятности многие недооценивали ее, пусть в силе она и уступала ему, Цзян Чену, Лань Ванцзи и Лань Сиченю. «Тем более, мать шицзе — мадам Юй», — хмыкнул Вэй Ин. — Тогда я возьму себе в напарники Лань Сиченя, если учитель не против, — спокойно сказал Цзинь Гуаньяо. — Ты знаешь Лань Сиченя?! — изумился Вэй Ин. — Нет. Но перед учебой я узнал все о своих одноклассниках. Кто владеет информацией, тот владеет миром. Вэй Ин улыбнулся вслед за Цзинь Гуаньяо. Ему все больше нравилось в Академии. — Тогда тебе остается Цзян Чен, — Вэй Ин с сожалением повернулся к Не Хуайсану. — Сочувствую. Он вспыльчивый и сильный ангел, так что тебе придется несладко. — Хорошо, — Не Минцзюе усмехнулся. — Но еще вам нужно договориться с учителем Лань. Вэй Ин вздохнул. «Это будет очень непросто».

* * *

— Распределить, как они того захотят? — Лань Цижень ожидаемо был недоволен. «Наверняка по правилам нас должны распределять учителя, а «дядя» очень не любит, когда кто-то идет против правил». — Если никто не против, то почему бы и нет? Что-то сильно изменится, если я сам выберу пару? — Вэй Ин посмотрел на непроницаемое лицо Лань Ванцзи. «Я бы не хотел, чтобы это случилось», — вспомнил Вэй Ин и слегка нахмурился. «Неужели Лань Чжань действительно желает, чтобы мы не работали вместе?» Лань Цижень поморщился. — Я полагаю, ты хочешь стать соперником Лань Ванцзи? — Да. В конце концов, вам же выгоднее, если меня выгонят отсюда, — Вэй Ин широко улыбнулся, и Лань Цижень задумался. — Хорошо. Лань Ванцзи, ты согласен? — строго спросил он, и Лань Ванцзи закусил губу и опустил глаза в пол. А когда Вэй Ин случайно встретился с ним взглядом, в янтарных глазах промелькнуло что-то странное. И тут же Лань Ванцзи сказал: — Да. — Уверен? — Лань Цижень пристально смотрел на то Вэй Ина, то на племянника. — Да, — с абсолютной уверенностью ответил Лань Ванцзи, пока Вэй Ин пытался прочитать его мысли по каменному лицу. — Хорошо, — Лань Цижень развернулся. — Тогда перейдем к остальным. Демон с золотыми браслетами оказался братом Цзинь Гуаньяо, Цзинь Цзысюанем. Когда его представляли Цзянь Янли, Вэй Ин разглядел на лице Цзинь Цзысюаня что-то вроде разочарования и надменности и едва сдержал раздражение. Не высказывать же недовольство по столь мелкому поводу? А Цзян Янли словно не заметила этого и спокойно расспрашивала Цзинь Цзысюаня про жизнь в Аду. Похожую светскую беседу затеяли Лань Сичень и Цзинь Гуаньяо, а вот Цзян Чен со скепсисом взирал на Не Хуайсана, что прятался за веером. Вэй Ин озадачился: почему все так… мирно? «И демоны даже на демонов не слишком похожи», — Вэй Ин вспомнил свое пребывание в Аду. Демоны там предпочитали темные кожаные вещи, вероятно, стремясь так выглядеть круче, и вели себя не слишком вежливо не только с ним, недо-демоном, но и с товарищами. А Не Хуайсан, Цзинь Гуаньяо и Цзинь Цзысюань под это описание не подходили совершенно. «Похоже, здесь и правда будет интересно», — усмехнулся Вэй Ин и заметил, что Лань Ванцзи тоже внимательно наблюдает за демонами. — Раз мы все так быстро уладили, то пойдемте на обед, — Не Минцзюе кивнул в сторону выхода. — После него вам выдадут расписание, а так же скажут, кто будет вашим подопечным. Сегодня у вас свободный день, а завтра начинается учеба, так что не слишком расслабляйтесь. В столовой Вэй Ин быстро сориентировался и, набрав как можно больше еды, подсел к Лань Ванцзи. — Лань Чжань, а почему ты согласился? Ты же раньше не хотел, чтобы мы были в паре. Лань Ванцзи помрачнел и отвёл взгляд. — Передумал. — А почему? Что-то изменилось? — как Вэй Ин ни старался, но так и не добился ответа, и ушел за столик к Цзян Чену и Цзян Янли, а Лань Ванцзи в одиночестве уткнулся в тарелку с супом. Правильно ли он поступил? По факту, в его решении больше минусов, чем плюсов: соперничество может разрушить их дружбу, есть шанс, что один из них уйдет из Академии по вине другого, но… «Так я смогу проконтролировать, что Вэй Ина не выгонят из Академии», — это было тем, что заставило Лань Ванцзи ответить «Да». Но сейчас в нем проснулось чувство долга: он, как ангел, должен стараться изо всех сил склонить человека к добру. Лань Ванцзи незаметно посмотрел на Вэй Ина, который перешел к столику демонов. «С другой стороны, Вэй Ин тоже так просто не сдастся и не вылетит из Академии. Тем более, из всех ангелов он выбрал именно меня», — настроение Лань Ванцзи приподнялось, но почти сразу опустилось при мысли о неизвестном в белой маске. Кто он? Зачем незнакомцу помогать ему? Здравый смысл подсказывал рассказать о человеке в маске, но понимание, что тогда незнакомец исчезнет с шансом завоевать Вэй Ина, останавливало Лань Ванцзи. «В конце концов, ничего же не будет, если я повременю с этим?» — спросил внутренний голос Лань Ванцзи, похожий на голос Вэй Ина.

* * *

— Необычных демонов вы набрали в Академию в этом году. Не Минцзюе за рабочим столом отвлекся от бумаг, посмотрел вверх, на Лань Циженя, и усмехнулся. — Да, необычных. Но это не значит, что они проиграют вашим ангелам. — Я не об этом, — Лань Цижень покачал головой и со скрытым беспокойством спросил: — Почему все-таки вы разрешили Вэй Ину поступить в Академию? Да, в нем есть демоническая кровь, но он родился и вырос в Раю. И почему Низшие Сферы это допустили? — Причина такого решения Низших Сфер мне неизвестна. За Вэй Ина меня попросил брат. Тем более, тот попал в четверку лучших во вступительном испытании, так что я не видел причины отказывать, — Не Минцзюе пожал плечами и наклонил голову. — Не боитесь, что Вэй Ин переметнется к демонам? — Это Вэй Усянь, — Лань Цижень покачал головой. — Я не в восторге от его поступков, но абсолютно уверен, что этого не произойдет. Не Минцзюе приподнял брови, и вдруг в зеркале напротив проступило изображение: подросток в старых джинсах, толстовке, с потрепанным рюкзаком за плечами и спортивной сумкой переминался перед огромным резным забором. Не Минцзюе понимающе переглянулся с Лань Циженем. — Похоже, у кого-то не выйдет сегодня отдохнуть.