Победителя не судят.

"Блаженны плачущие, ибо они утешатся."       Она не нашла в себе силы, чтобы нормально попрощаться. Лишь нежно мазнула ладонью по его мокрой щеке, зная, что это их общие слезы.

Всё изменилось слишком быстро. У них даже не было времени. Когда девушка уходила с крыши, что-то внутри демона остановилось. Он поймал себя на мысли, что если это его сердце, наконец, не выдержало, то он с честью проживёт без него. Так ведь даже лучше. Грудная клетка была пуста, словно бей по ней кулаком, услышишь глухой звук. Покидая крышу, он оглянулся на их место, осознавая, что больше никогда сюда не придет. Просто не найдет в себе сил вернуться сюда. Возможно, теперь здесь будут собираться другие демоны или ангелы. Кто угодно, только не они.

Больше не они. И тогда, в свете закатных лучей, место их встреч опустело. Вики словно прекратила существовать. Оставшиеся часы до рокового дня, она провела взаперти своей комнаты, а как только за окном потемнело, непризнанная уснула. И сны ей больше не снились. ~ Бала ждал каждый уважающий себя ученик, только вот Ади всё утро рвал и метал. Строгий костюм, готовый к церемонии был как лезвие ножа подставленное к горлу. Видишь, а сделать ничего не можешь. Демон ненавидел безысходность. Она грызла его. Вики была собрана уже к полудню. Давно заготовленное черное шифоновое платье ощущалось как прощальная весточка. Триггер, который одновременно пугал и влёк. Ему должно было понравиться. Когда-то он сказал, что выпускные это всегда весело. Увы, даже столетние демоны могут ошибаться. Соседка по комнате видела состояние Вики, поэтому учтиво молчала. Да и по правде говоря, Уокер этого не замечала. Непризнанная было где-то глубоко в себе и внешние факторы её мало интересовали. Он зашёл к ним за полчаса до бала. Ади выглядел непривычно серьезным и собранным. И прежде чем он вошел в спальню, Мими оттащила его подальше. — Что ты опять натворил? Дружеских ноток в голосе было мало. Мими была в неведении и вновь ощутила себя лишней. Лишней, среди своих. Её слова больно ударили демона под дых. Всегда виноват. Как назло вспомнились слова Сэми. Грязный. Жестокий. Эгоистичный. Ничего хорошего. — Я пришел забрать её на бал, Ми. Спасибо, за то, что винишь меня в чем ни попадя, но сегодняшний вечер я хочу провести в её компании. Ближе к полуночи сама всё увидишь. Просто дай мне пройти, подруга. Прошу. В голове парня некстати прозвучал голос Геральда: Совсем раскис, как какой-нибудь непризнанный. Опустился до просьбы. Мими отошла пропуская его, и молча обдумывая услышанное. Они знакомы больше полувека, но она никогда не слышала с его уст этого вымученного: "Прошу." Вики стояла у зеркала, поправляя цепочку на шее, в тот момент, когда Ади без стука зашёл в комнату. Их взгляды пересеклись через зеркало и вновь за сегодня девушка почувствовала почти ощутимую боль потери. Он медленно оглядел её платье, отмечая, что именно его часть видел в том зеркале. От судьбы не убежишь, но Ади признался себе: она смотрелась бы великолепно в любой вещи. — Рискнешь или умрешь, моя радость? Его привычное обращение неприятно кольнуло сердце, но она, собрав волю в кулак, произнесла: — Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, ведь так? — Тогда пообещай, что проведешь этот вечер со мной и мы вместе постараемся забыть обо всём этом. Он махнул рукой в воздухе. — Мы вместе сделаем вид, словно всё иначе. Как всё могло бы быть, будь у нас время. Зелёные глаза испытующе бегали по её лицу, пытаясь достучаться. Но она уверенно развернулась и направилась в сторону демона вкладывая свою руку в его. — Ты обещал, что этот выпускной будет лучшим в наших жизнях. Стоит попробовать, правда? Облегчённая улыбка на веснушчатом лице была ей ответом. Стоит попробовать. Стоит. Они притворятся. Притворятся, словно у них целая жизнь впереди. Всего несколько часов до инициации и всего несколько часов свободы. Они оба были непривычно молчаливы, когда заиграл первый танец. Мими быстро нашла себе партнера на замену и затерялась в толпе высших. Сегодня ночью они с Ади должны были получить первый ранг. Вики же планировала выйти из воды перерожденной. Свободной и уверенной в своём будущем. Она отчаянно хотела стать демоном, не кривя душой, но ведь не все наши планы реализуются, правда? — Я давно должен был сказать, что это платье на тебе выглядит чудесно. — Ади поклонился и галантно подал руку девушке, вовлекая в классический вальс. — Если ты ждёшь ответного комплимента, спешу разочаровать, мне больше нравится, когда ты не похож на жеманного кавалера. Вики говорила это специально, зная как он взбунтуется. Не прошло и нескольких секунд как его рука на талии сжалась. — Ранишь меня прямо в самое сердце, грубиянка, могла бы и соврать. Она пожала плечами, оправдываясь. Все вокруг были счастливы и на неё начало давить осознание. Пока все непризнанные с придыханием ждут инициации, напиваясь глифтом, она хотела бы остаться тут навечно, но перед смертью не надышишься. Пальцы Ади сжали её ладонь, подбадривая. Не думать-не думать-не думать-не думать. Вики наконец улыбнулась и, нарушая установленные правила, потащила его к столику с алкоголем и закусками. Пусть танцует кто-нибудь за них. — Знаешь, я никогда не была любительницей глифта, — она взяла с подноса бокал, наполненный голубой жидкостью. — но, надеюсь, сегодня ты научишь меня пить, как демон. Она драматично отсалютовала ему и залпом опрокинула в себя горючую жидкость. Просто, чтобы забыться. — Я готов учить тебя всему, что узнал за свою глупую долгую жизнь, Солнце. Давай сбежим отсюда. Он странно смотрел за её попытками не морщиться от алкоголя и, получив её кивок, продолжил. — Мне нужно найти Мими и попросить её, чтобы она нас прикрыла. Подожди меня здесь. Несколько минут и мы уйдем отсюда, обещаю. Его глаза доверительно блеснули зелёным. Прошло две минуты после того как Ади скрылся в толпе, как к ней подошёл знакомый непризнанный. Адам облачился в черное, всем своим видом показывая свою будущую принадлежность к демонам. — Рад видеть, что не один из этого выпуска пошёл на темную сторону. Моё уважение, дорогая. — Очевидно, он был навеселе. Его пресловутое «дорогая» сильно покоробило её. — Могу ли я пригласить тебя на танец в качестве примирения и залога наших дружеских взаимоотношений в будущем? Таким как мы лучше держаться близко, правда? Он задумчиво повел плечами, стряхивая крыльями. Да, лучше бы им держаться поблизости. Друзей — близко, врагов — ещё ближе. Острая улыбка напрягла Вики, но она лишь спокойно выдохнула, улыбаясь. — Боюсь, сегодня я с кавалером и мне бы хотелось провести последний час с ним. Мягко отрезала, почти не затронула ранимое эго пернатого. Что же, видимо, Адам считал иначе, кладя свою ладонь на её оголенное плечо. — Знаешь, мне всегда нравилась твоя строптивость, но я вроде по-хорошему предложил танец, даме. Очень некрасиво отказывать. Да, напыщенному парню определённо нужно было идти к демонам. Жалко, что дальше первой степени он не продвинется. — Извиняюсь, моей спутнице поплохело за пять минут моего отсутствия? Ади появился откуда-то сбоку, словно по её внутреннему зову. Он выглядел как всегда, насмешливо и высокомерно, не приближаясь к ним. Удерживая дистанцию. — Нет, я просто предлагаю даме компанию, которая не свалит, бросив девушку одну посреди танцующих. Забавно, как много спеси просыпается в людях. Парень совершил ошибку, показывая зубы старшему демону, но Ади, словно чеширский кот, снисходительно улыбнулся. — В таком случае я благодарю тебя, Адам. Моей спутнице правда нужна компания, что не кинет, а поскольку я видел Рину, одиноко брошенную у западного столика с закусками, могу лишь посоветовать тебе собрать яйца в кулак и пойти наконец к своей даме. Очень некрасиво так поступать, знаешь? Напомни мне при следующей нашей встрече вручить тебе демонический этикет, а то как-то даже стыдно за будущих коллег. Ади вернул свою руку ей на талию, аккуратно уводя от навязчивого парня, ощущая своё превосходство. — Так, куда мы сбежим? Ничего не должно помешать их последнему вечеру. На мгновение в её охмелевших глазах промелькнула растерянность и парень решил, что выберет место сам. — О’кей, следуй за мной. И она, как истинный ангел, повиновалась. Самое глупое место, куда он мог её привести — фонтан плакальщиц. Луна уютно освещала грот, журчание воды успокаивало. Это место много для него значило и сюда почти никто не ходил. Мими явно было не до этого, Энди теперь среди новых приятелей, а Сэми навряд ли вообще сюда когда-то придёт. Всё имеет свойство заканчиваться. — У нас осталось примерно сорок минут. Знаю, ты не хочешь чтобы я тебе напоминал, но у меня осталась всего одна просьба и я снимаю руны игры. Пора заканчивать, не так ли? Просьба. Не смерть или риск, а просьба. Её кивок послужил ему ответом. — Бартер, Ади. Мы квиты и игра будет окончена. — она устало потерла глаза и продолжила. — до конца этого вечера ты больше не будешь меня отговаривать. Я приняла разумное решение и так будет лучше для всех нас. Ты ничего не изменишь. Взгляд штормовых глаз был замученным и извиняющимся. Полным смирения. — О, моя радость, моя ответная просьба до глупости проста. Просто полежи со мной здесь. Если хочешь, будем молчать. Просто останься со мной хотя бы сейчас. И во всём своем официальным одеянии, он опустился на пол, откидываясь к небу. — По рукам, Ади. И тогда незримые узы игры рассыпались. Прежде чем уйти, важно сжигать мосты и она это сделала превосходно. Когда Вики легла рядом, всматриваясь в небо, в её голове отчётливо звучал крик мальчишки, который так и не смог дружить, но не сдался. Ни одну чёртову секунду своей жизни не сдавался. Его не остановит магический договор и её желание. Не остановит. Эти жалкие полчаса прошли, словно минута. Время всегда играет по своим правилам. Когда колокол прозвенел у замка, они молча встали и направились к реке. Слова потеряли всякий смысл ещё вчера. Сейчас наконец всё закончится. Луна серебрила водную гладь водоёма. Ангелы, демоны и непризнанные шелестели крыльями и тихо перешептывались. Долгожданный момент близился и в атмосфере кружило предвкушение. Мими молча взяла друзей за руки, отводя их ближе к берегу. Она была рядом в этот момент. Это много значило для приятелей. — Что же, ребята, с сегодняшнего дня, я наконец смогу сбегать на Землю. Восторг плескался в её темных глазах. Ади поймал себя на мысли, что она этого заслуживала. Дочь Мамона заслуживала счастья как никто другой. Один за одним, высшие выходили из вод с новыми силами. Крылья многих изменялись, становясь мощнее и грациознее. Многие непризнанные пополнили ряды факультета демонов. Мисселина, стоявшая по колено в воде услужливо подавала ладонь обращенным, признавая их. Магия витала даже в воздухе. Группы уменьшались, а восторг увеличивался. Только одна непризнанная ждала этого момента, словно казни. Собственно говоря, так оно и было. Когда Мими перешла на другой берег, обращаясь, Уокер накрыла волна облегчения и притупленной радости. Скоро Ади тоже перейдёт по ту сторону и тогда всё будет правильно. Они заслуживали первой степени. Но всё получилось немного иначе, ведь её вызвали раньше. Кажется, никто не был к этому готов. Ади почувствовал, словно его крылья пригвоздили к невидимой стене, а лёгкие наполнили водой. Желание остановить её вызывало бурную реакцию магического обета. Черт бы побрал эти его игры. Девушка беспомощно повернулась к зеленоглазому, прощаясь. Ужасно хотелось его поцеловать, наплевав на всех вокруг. И пусть Шепфа умрет, она бы продолжила его целовать. Но она уже шла по воде, осознавая, что её чёрное платье не подобает ангелу, а намокая оно становилось более порочным. Совсем не святая. Её ждёт будущее волчицы в овечьей шкуре. Забавно. Когда вода негоубокой речушки доставала ей по грудь и она находилась ровно на середине пути, её ушей коснулся вскрик демона. Фенцио держал стоящего на коленях Ади за крылья, заламывая их. Изумрудные глаза демона светились в темноте, предупреждая. Но волшебный водоворот уже сгущался вокруг девушки, а Мисселина протянула ладонь с белым лотосом к ней. Когда чашечка коснётся водной глади, её крылья начнут кровоточить и на месте серых перьев образуются белые. Она знала этот обряд наизусть. Всё было просто. — Коль святые воды выбрали тебя и Шепфа даровал тебе второй шанс, коль сердце твоё мощно и всесильно, тебе даётся выбор, дитя. Да будет слово твоё решением и путем. Да хранится свет..... Никто с берегов не обращал на неё внимание. Никто, кроме Ади и Фенцио, пристально наблюдающих за каждым ее движением. Посреди воды она остро ощутила вакуум. Разве ей нужно говорить это вслух? Это ведь не её выбор. На щеках начала собираться горячая влага. Она, словно ребёнок, разревелась. Словно поймав обреченность непризнанной, Мисселина прошептала лишь для неё: — Блаженны плачущие, ибо они утешатся, Вики. Всё не так плохо. И не удосужившись дождаться ответа, ангел опустила цветок воду, шепча заповеди. В этот момент Вики отчётливо услышала треск мышеловки. Всё её тело словно вознеслось и рухнуло одновременно. Онемение кончиков пальцев переходило на руки и тогда она впала в беспамятство. Сознание не сразу вернулось к девушке. Казалось, прошла целая вечность, на деле же вокруг ничего не изменилось. Шепфа, что это было? Дернувшись всем телом, её спина ощутила непривычный вес. Ей стоило бросить один лишь взгляд за спину чтобы ужаснуться. Когда самоубийца идёт к окну, в его мыслях нет страха. Всё, что им движет — лишь желание это закончить. Осознание всегда приходит во время полета. Но тогда-то ведь уже поздно, правда? Остаётся лишь распахнуть объятия, встречая свою собственную участь. Так было и с ней. Собственный крик резал горло. Мир вокруг начал предательски смазываться. Мягкие, белые перья сияли в свете Луны. Вики перевела взгляд на демона, чьё имя теперь принадлежало ей. Демона, которому она воздала свое сердце. Демона, что стоял на коленях, подобно узнику и неотрывно смотрел за её спину. — Вставай, Ади. Слова, тихо брошенные в воздух пронзили его. Его истинное имя отозвалось на это и он следил за движениями её губ, читая. — Вставай. Ну разве кто-то пытается воскресить уже мёртвого? Смысл барахтаться, если ты связан? Но, несмотря на это, он встал, сбрасывая руку преподавателя с плеча. Решимость затопила её грудь — Ты сокрушение, Ади. Сокрушение. Словно каждое её слово звучало прямо в его голове. Он кивнул. Кивнул и бросил ей в руки небольшой осколок зеркала. Зеркала, которое он украл в ту пасмурную ночь, действуя по какому-то необъяснимому порыву. Кидая этот осколок, он осознал, что все его действия продиктованы её желаниями. Она мысленно умоляла дать ей в руки что-нибудь острое. Чёртовка манипулировала им как самая настоящая демоница. Он не сразу услышал ужасную брань со стороны профессора, когда его взор вновь вернулся к реке. Уокер возвращалась на свой берег, сжимая в руках осколок и таща за собой тяжёлое, намокшее платье. Вся она пылала решимостью. И пока все замерли в предвкушении, Вики остервенело рванула кожу на запясьях, орашая свои опущенные крылья неестественно тёмной кровью. Всё, что угодно, лишь бы не видеть этих шелковых перьев. Голос Фенцио взревел, но он уже не слушал. Ади лишь наблюдал как эта отважная пташка пачкала свои перья, протестуя. Где-то на периферии зрения демон заметил, что Геральд и прочие учителя начали разгонять учеников. Но Вики ничего не останавливало. Его мёртвое сердце кольнул страх. Она потеряет слишком много крови. И тогда Ади пошёл ей навстречу, протягивая руку к окровавленному осколку. Его кровь ведь однозначно чернее. Вместе они превратили её крылья в акт сопротивления. И когда её ноги коснулись мягкой травы у берега, сознание её покинуло. ~ В первую минуту после сна, окружающий мир перед человеком предстаёт в своей самой простой форме. Всё вокруг кажется ненастоящим и легким, но лишь до момента полного пробуждения. Тогда-то человек ощущает весь груз своей жизни. У Вики этого не было. Она проснулась оглушительно быстро, перед глазами мелькали образы вчерашней ночи, а испуганное сознание резво анализировало ситуацию. Она находилась в Больничной палате, за окном светало. Ломота и усталость в теле не дали ей нормально повернуть голову, но она буквально чувствовала, её крылья всё ещё были тёмными. Безрассудство. Абсолютное безумие. Их кровь смешалась на её перьях и она чувствовала ненормальное удовлетворение. С такими наклонностями, она бы никогда не стала ангелом. Но а кто она сейчас? — Я бы предпочел формулировку «никто», юная Мисс Уокер. Геральд выглядел абсолютно спокойным, заходя в её палату. — Предупредив ваши глупые вопросы, отвечу. Я не читал Ваши мысли до сегодняшнего дня, будучи уверенным, что вы благоразумны. Но как показывает практика, я слишком переоценил тебя. В тебе чрезмерно много общего с Ади. — Что происходит? Самый логичный вопрос в сложившейся ситуации. Геральд почти незаметно поджал губы, удручённо хмыкая: — По правде говоря ничего хорошего. Я пришел сюда предупредить вас о том, что Ангелы вас больше не примут. С этого дня вы прослыли в школе как безумная высшая, которую прокляли архангелы и благословили архидемоны. Вокруг вас настоящий ажиотаж, многоуважаемая. Будем молиться Шепфе, чтобы после этого ты стала хотя бы демоном. Иначе придётся тебя изгнать. В его тоне не было укора, но что-то заставило её поежиться. — Кому как не вам знать, что наши молитвы никто не слышит. Она не подумала, что сказала, но брови демона уже поползли вверх. Навряд ли Ади показывал свои воспоминания кому-либо ещё. Естественно, это удивило зрелого демона. — Бессмертная жизнь слишком долгая, чтобы тратить её на бессмысленные слезы. Из-за вашей общей выходки ему грозит наказание. — В его словах было что-то странное. Всё это веяло недосказанностью. — Наказание, которое будет тяжелее вашего. К слову, вчера он так и не получил свою степень и остался обычным демоненком. — Извините, вы меня обвиняете? — Боюсь, я не имею права обвинять вас. Ади всегда был безрассуден. Также его всегда тянуло к неприятностям. Считаю своим долгом вытащить вас из всего этого. Я довольно долго ручался за этого мальчишку, чтобы вот так просто отчислили вас обоих. Если всё пройдёт не так плохо, как я ожидаю, вы пополните ряды демонов и продолжите обучение, если захотите. Она слушала его, но одновременно с этим перебирала руками жёсткие, грязные перья. — Кровь Ади тёмная. — Безусловно, он прирождённый демон. Тон преподавателя сквозил высокомерием и сатирой, словно она говорила до невозможности глупые вещи. — Недостаточно тёмная. Его лицо выглядело таким, словно его ударили по затылку. Или, по крайней мере, скинули с обрыва. — Он довольно человечный для демона, мисс. — аккуратно продолжил демон, проходя к окну её палаты и поворачиваясь к ней спиной. — А теперь, будьте добры, сказать правду. Зачем вы сюда пришли? Словно каменное изваяние, Геральд не дернулся и даже не шелохнулся. Это настораживало ещё больше. Когда минута молчания затянулась, преподаватель довольно резко развернулся: — Я обязан отвести вас к башне, где уже ожидает комиссия и один очень глупый мальчишка. Ади отсекут крылья за пособничество непризнанной, а с тобой проведут воспитательную и наглядную беседу, и наконец решат вопрос твоей стороны. Вероятнее всего, там будет твоя мать… Демон продолжил повествование, но в её ушах чрезмерно громко зазвенело. Его высекут. Лишат крыльев. О, грешники. Заметив её состояние, Геральд остановился: — Крылья будут отрастать мучительно долго и скорее всего на ближайшие несколько месяцев Ади выйдет из строя. Это является вторым предупреждением для него. Если он оступится в третий раз, его отправят на землю без права на реинкарнацию и воспоминания. Так что это не самое худшее что могло с ним случиться и более того, ваши эмоции перед комиссией покажут лишь вашу участность и волнение. Ни к чему им знать, что именно вас связывает. Мужчина подал ей руку, помогая встать с кровати. — Мужайтесь, Мисс Уокер. Комиссия не будет благосклонна к вам. ~ Путь до башни она не помнила. Хотя, просто не пыталась. В голове всё ещё, подобно колоколу, звучали слова демона. Шепфа, Ади пошёл на слишком большой риск, помогая ей. Чувство вины сжало грудную клетку, когда массивные двери перед ней распахнулись. Золотистый, солнечный свет аккуратно озарял высших, собравшихся в помещении. В воздухе витали светящиеся пылинки, добавляя месту обманчивого комфорта. Всё было бы замечательно, если бы не Ади в цепях, стоящий между двух взрослых демонов. Она начала жадно впитывать его образ, словно видит в последний раз. Пальто на нем не было, разводы крови засохли на черной водолазке. Их общей крови. Волосы были в беспорядке, но в глазах светилось неизменное озорство, подсвечиваемое солнечными лучами. Всё хорошо, напомнила она себе. Пока он улыбается, всё хорошо. — Итак, наконец мы можем начать. ~ Обсуждение комиссии происходило довольно странно. Ади держали поодаль и запрещали говорить, но это не мешало демону игриво выходить на контакт с непризнанной. А собственно говоря, что ему терять? Пока ангелы и демоны решали дальнейшую судьбу девушки, он наслаждался этим моментом, прекрасно сознавая, что сегодня ему не дадут поблажек. Крылья — достойная цена, за его поступок и он был готов платить. Только вот напуганные пасмурные глаза девушки напротив сбивали с толку. Интересно, его высекут при ней? Хотя, грешники, кого он обманывает? Конечно его унизят у неё на глазах. Она что-то им отвечала. Держалась молодцом, не обращая внимания на свою мать. Впрочем, женщина тоже сделала вид, что никак не причастна к непризнанной. Вики держалась лучше, чем он ожидал. Его умница. Ади перевел взгляд на сурового наставника, замечая, что он контролирует каждое её слово. Геральд не впервые вытаскивает его из передряг, но будь он проклят, никогда бы не вступился за Уокер. Демон поставил пометку: Когда он очнется, надо будет его отблагодарить. Обязательно. Рыжеволосый не расслышал её вердикт, будучи в своих мыслях, лишь когда к нему обернулись несколько пар глаз, очнулся. — Что же, господа, теперь я могу говорить? — С вами всё будет гораздо проще, юноша. Тут всё однозначно. Теперь он не смотрел на неё. Клялся всеми чертями себе, но не смотрел. Лишь чувствовал её взгляд. Стоило немного сдвинуть обзор, как ему открылись бы эти распахнутые глаза, полные расстерянности. Зачем усложнять ситуацию? — Если всё однозначно, то я, право слово, не понимаю, почему вы меня тут держите. Вы могли бы закончить это быстрее. Ади наглядно тряхнул крыльями, намекая. Это была жалкая попытка увести её отсюда. Смотреть ей здесь было не на что, но серафимы так не считали. — Юная демонесса должна наглядно уяснить, что бывает с высшими, которые чрезмерно бунтуют. Сначала его грудь пронзила гордость. Она всё же станет демоном! Но, видит Шепфа, внутри начал клубится страх. Отсечение крыльев это непереносимая боль как в физическом так и в моральном смысле. Он знал, что физически отключится и его уволокут в больничное крыло, а сознание рассыпется из-за ужасной потери магии. Ничего, это не смертельно. Он продолжал улыбаться, целеустремлённо не смотря в её сторону, когда его вели к расчерченому кругу. Держать улыбку и не смотреть ей в глаза, всё довольно просто, Ади. Он повторял себе это как мантру.

Каждый уважающий себя демон знал этот обряд. Встать на колени. Опустить руки. Расправить крылья. Глубоко вдохнуть. И отпустить себя.

Боль пришла не сразу, но вскоре быстро его оглушила. Тогда он почувствовал как массивное и тяжёлое крыло упало близ его колена. Лишь первое. Боль резала спину, в ушах стоял нарастающий гул, а по спине стекала горячая кровь. Его улыбка всё же превратилась в вымученный оскал. Он не услышал, но почувствовал её вскрик, поднимая глаза прямо к ней. И тогда всё полетело к чертям собачьим, по правде говоря. Шепфа, почему её лицо такое родное. Это ненормально. Захотелось крикнуть, чтобы кто-нибудь её отсюда увел, но ему словно вырвали голосовые связки. Он облажался дважды. Сначала, когда его улыбка слетела с лица, показывая его боль, а потом в тот момент, когда он взглянул на неё. Тяжелая рука Геральда держала девушку, но она упорно продолжала что-то шептать, воздействуя на него через истинное имя.

О, нет, моя радость. Не сегодня. Сегодня я не смогу подчиняться твоим приказам.

В какое-то мгновение он ощутил лёгкость, возносящую его. Словно остатки его души и разума просто покинули тело, оставляя ужасную боль за дымкой реальности. Она просто обволокла его сознание, внедряясь в голову. Он уже ничего не видел. Но чувство, как неровными движениями вырезают второе крыло всё ещё ощущалось. Ощущалось точно также, как и её руки на щеках. Мысленно она сохраняла ему рассудок, оттягивая момент забвения. Подходя к краю, Ади мысленно усмехнулся. Она пыталась влезть в процессию. его последняя мысль была неозвучена, но вертелась в его усмешке: "Ну, дура." Солнце прокляло его в тот день. Ему было сложно определить сколько прошло времени с того момента на смотровой башне. Когда Ади очнулся, лежа на животе в больничной палате, единственное о чём он думал — лёгкость. Удивительная пустота за спиной. Больше ничто не прикрывало ему спину. Ощущение беззащитности резко сменила боль, стоило ему лишь повести плечами. Простая повязка, обматывала торс и сковывала движения. Знал бы хоть кто-нибудь как он хотел её содрать. На удивление, Ади был спокоен и даже удовлетворён. Он чувствовал себя победителем. Накинув на себя простынь, демон легко сбежал из медицинского отделения, предвкушая крики лекарей. Правила нужны, чтобы их нарушать, правда ведь? Школьные коридоры, заполненные высшими давили на виски, а удивлённые взгляды откровенно бесили. Ади только предполагал как выглядит, укутанный в простынь, взъерошенный и бескрылый, но это не мешало ему смело смотреть в глаза каждому интересующемуся. Победителя не судят. Дверь была не заперта, когда он бесцеремонно ввалился в женскую спальню. Чёрт возьми, тут ужасно пахло ею. Воск, порох и что-то эфирное. Ади довольно вымотался, а во рту пересохло. Поэтому прежде чем взглянуть ей в глаза, он болезненно облоколтился плечом о стену и прикрыл веки, вдыхая этот запах. Не нужно было смотреть, чтобы увидеть удивление на её лице. Сейчас, ему нужна всего минута, чтобы отдышаться и посмотреть на неё. Шепфа, неужели он правда впервые выиграл у судьбы? Неужели ему правда так благосклонен создатель, нежели она тут? — Всё пахнет тобой. — Если это претензия, то можешь сразу же вернуться в больничное крыло, демон. Её голос приобрёл новые нотки. Наконец-то он мог увидеть сформировавшийся стержень в её характере. Этот голос заставил распахнуть глаза. Такая другая, но такая чертовски родная. Вики сидит на кровати, в руках зажата расчёска. Темно-синие крылья аккуратно подрагивают, выдавая её волнение. — Пока меня не было, решила сменить имидж? — Он драматично вскинул бровь, оглядывая её внешний вид, обманывая её. Это всё та же Уокер. Разве что с тёмной энергией, разящей от неё, и с тёмными крыльями, так подходящими её глазам. Она не ответила, лишь отложила расческу и встала с кровати в непонятном порыве. — Мог бы просто спросить скучала ли я. — она перекинула копну волос на одно плечо, отводя взгляд. Настоящая демонесса. — Фу, неужели ты правда думаешь, что меня это интересует, моя радость?.. Уокер прервала рыжеволосого, намеренно перехватывая его взгляд и отвечая удивительно чётко и собранно: — Скучала. Разве ему и правда было важно что-то ещё? Сейчас, безмерно уставший, бескрылый и расстрепанный, Ади вновь понял, что готов отдать ей больше чем истинное имя и больше чем самые глубины Ада. Это стоило отсеченных крыльев. Это стоило всего мира под их ногами.