Благодарность
19 сентября 2020 г., 21:13
На утро Анджела проснулась в одиночестве. Джона в постели ожидаемо не оказалось. Додсон, испытавшая по этому поводу сложную гамму чувств, среди которых, тем не менее, преобладало разочарование, ещё пару минут лежала, уткнувшись носом в подушку экзорциста. От неё исходил тонкий аромат его духов с нотками лимона, который безумно ей нравился. Детектив подумала, что была бы не против просыпаться так каждый день. И чтобы несносный Константин готовил завтрак на кухне, а не исчезал, едва забрезжит рассвет. Усмехнувшись своему романтичному настроению, Анджела встала, размышляя, не будет ли ещё большой наглостью принять ванну в гостях у Джона второй раз подряд, но решила, что и одного раза на данном этапе их отношений более чем достаточно. Она переоделась в свою высохшую одежду, с едва заметным сожалением погладила пальцем рубашку, одолженную ей на ночь, и засунула её в сумку, с намерением вернуть уже постиранной. Она собиралась сбежать домой сразу же после переодевания, но поддалась порыву и задержалась, рассматривая убранство квартиры Константина. На первый взгляд жилище экзорциста производило мрачное впечатление, но Анджеле, для которой мрачность была обыденностью, она нравилась. Нравились небольшой беспорядок, мистическая атрибутика, о значении которой, она практически ничего не знала, запасы довольно неплохой выпивки, панорамные окна и, конечно же, книги. Огромное количество книг абсолютно на любых поверхностях. Анджела с любопытством обнаружила, что томики Вергилия, Пруста, Гомера и Маркеса, соседствовали с романами Остин, сочинениями Шекспира и детективами современных авторов. Наличие последних в коллекции Джона Анджела совершенно не ожидала, и на время подвисла у книжной полки, переваривая увиденное. Константин открывался для неё совершенно с новой стороны. Она хотела было пройтись по аннотациям, но короткая трель телефона отвлекла её.
«Сегодня. В шесть вечера. Миднайт. Координаты скину позже. Уходя, захлопни дверь».
Анджела с опаской посмотрела вокруг, сжимая в руке телефон, и заливалась краской смущения. Как он узнал, что она всё ещё здесь? Он что, непостижимым образом наблюдает за ней? А она тут шатается по его дому и разглядывает его вещи, дура! Что же, ему удалось смутить её даже не находясь с ней в одной комнате, а она то размышляла, не сбежал ли он с утра по раньше, чтобы самому не испытывать смущение?
Из квартиры Константина Анджела вылетела в рекордно короткие сроки.
В своей квартире она немного пришла в себя, собралась с мыслями, благодаря шефа за его предусмотрительность и за свой своевременный отпуск. Горячий, крепкий кофе окончательно восстановил её душевное равновесие и Додсон поняла, что ничего такого и не случилось. Вполне можно было заподозрить, что она останется у него чуть подольше, в его отсутствие. Как-никак и она, и Джон чувствовали, что между ними есть нечто больше, чем её кошмары и его работа. И их прошлое. Только вот Константин не хотел делать шаг ей на встречу и Анджелу это бесило. Она устала делать намёки и подавать сигналы, которые он замечал, но тщательным образом игнорировал. Это было унизительно, и Анджела порой даже хотела выбросить несносного экзорциста из головы, но у неё не получалось. Он стал основополагающей фигурой в её новой жизни, и уж это точно нельзя было игнорировать. И, к тому же, её дьявольски тянуло к нему. Но Анджела дала себе клятву, что подыграет Константину и не будет форсировать отношения. Пусть решает сам и действует согласно этому решению. И уж тогда она отыграется на нём по полной. Если, конечно, он разрешит их отношениям перейти грань дружеских.
Анджела горько улыбнулась. Телефон тренькнул второй раз за сутки.
***
Константин был уже на месте, когда детектив наконец добралась до указанного в сообщении места. Он ходил из стороны в сторону, выказывая крайнюю степень нетерпения, и Анджела залюбовалась резкими движениями мужчины и тем, как шикарно сидит на нём его привычный наряд. Если бы его сила воли не была поистине железной, он с большей долей вероятности сейчас курил бы. — Прости, еле нашла… — Нужно было заехать за тобой на такси, — нехотя буркнул Джон, прерывая её. — Идём, мы и так опоздали. — Как скажешь, капитан, веди, — недовольно ответила Анджела, которой не дали нормально извиниться. Он открыл дверь и услужливо махнул в сторону тёмного провала. - Дамы вперёд. Осторожно, там лестница. — Предпочту, если ты пойдёшь первым, — Анджела с недоверием покосилась в сторону входа. — Хорошо, — покладисто произнёс Константин, видимо понимая, что был неоправданно груб. — Как только попадём в основной зал — держись рядом. Всегда будь на виду. — Почему? — уточнила Анджела, спускаясь вслед за Джоном по лестнице, тонувшей в полумраке. — Чтобы я мог помочь в случае чего, — пожал плечами Константин. — Я не нуждаюсь… — Анджела поняла, что собиралась сказать, и вовремя прикусила язык. Джон хмыкнул. А затем они спустились к громиле-охраннику, который тут же протянул вперёд карточку тыльной стороной вперёд. — Бабочка на солнце, — сказал Джон и шагнул за ограждение. Анджела поспешила было за ним, но громила преградил ей путь и показал другую карточку, а Джон встал за его спиной, не делая попытки помочь. «Помощник чёртов! И к чему были эти громкие слова?» — Просто скажи, что нарисовано на обратной стороне, Анджела, — подсказал Джон, складывая руки на груди. — У меня нет рентгеновского зрения, как у супермена, — сердито произнесла Додсон, тем не менее буравя злосчастную карточку глазами. — Сосредоточься, ты сможешь, — мягко подбодрил её Джон. — Просто расслабься и посмотри внимательно. — Спасибо за совет, гений, — иронично сказала детектив и вдруг увидела. Действительно увидела. — Не может быть, — быстро прошептала она вмиг пересохшими губами. — Оса на цветке? Громила молча отошёл в сторону, давая ей дорогу. — Умница, — похвалил Джон невзначай касаясь её руки своими пальцами. — Твоя сила растёт. Анджела хотела было ответить, что ей не слишком-то это не нравится, но у неё перехватило дыхание от открывшего вида. Их было много. Слишком много. Людей и нелюдей. Различных мастей. Тёмных и светлых. Увидев, как парочка вампирш присосалась к темноволосому пареньку с расфокусированным взглядом, Анджела испуганно сжала тёплую ладонь Константина. — Джон… — Мы не можем ему помочь. И не должны, — проследив направление её взгляда, хрипло прошептал ей на ухо экзорцист. — У них контракт: они питаются его кровью, а он получает деньги. Простых смертных другого рода сюда просто не пускают. — Это ужасно… — выдохнула Додсон и тогда одна вампирша оторвалась от своей жертвы и посмотрела прямо на неё. И улыбнулась. — Шевелись, — спокойно обронил Константин, но тут же ободряюще сжал её ладонь в своей. Анджела последовала за ним, стараясь больше не таращится по сторонам. Когда они оказались в личных комнатах Миднайта, она вздохнула с облегчением. — Джон! — красивый темнокожий мужчина в эксцентричном наряде встал им на встречу. — Счастлив видеть тебя живым. — Аналогично, — экзорцист выпустил руку Анджелы и мягко подтолкнул её вперёд. — Миднайт, это — Анджела Додсон. Анджела… — Господин Миднайт, — Анджела пожала протянутую руку, глядя прямо в глаза хозяину клуба. — Рада знакомству. Простите за опоздание. Это моя вина. — Можно просто Миднайт, Анджела, — мужчина быстро поднёс её руку к лицу и поцеловал тыльную сторону ладони. — Я тоже очень рад знакомству. Не волнуйтесь из-за опоздания. Этот парень тоже не всегда приходит вовремя. Анджела выразительно подняла брови, глядя на Джона. Тот поморщился, будто от зубной боли, и упал в ближайшее кресло. — Итак, что вас беспокоит? — спросил Миднайт, проводив Анджелу к свободному креслу, и усаживаясь за своим столом. Анджела сделала глубокий вдох и на одном выдохе выпалила суть своей проблемы. Миднайт внимательно слушал, соединив пальцы в замок. — Ну что ж, — начал он, стоило Анджеле выдохнуться и замолкнуть. — Вы — очень сильный медиум и подобное было ожидаемо. Ваш разум пока не справляется с видениями, которые после инициации стали сильнее, и таким образом сигнализирует о своей беспомощности. — И что мне делать с этим? — отчаянно спросила Додсон, подаваясь вперёд. — Учиться контролировать свою силу. Медитировать. Правильно питаться. Больше отдыхать. И пить отвар из определённых травок, которыми я на первых парах по-дружески поделюсь. И подкину парочку амулетов, так и быть. — У меня уже есть, — упомянула Анджела, вытаскивая подвеску из-под рубашки, чем заслужила благосклонный взгляд Константина. — Неплохо, но недостаточно, — улыбнулся Миднайт. — Мои подарки усилят его действие. Если, конечно, маленькая леди не решит снять их всех и попасть в неприятности, из которых потом доблестному рыцарю придётся её вытаскивать, платя за это непомерно высокую цену. — Что, простите? — удивлённо спросила Анджела, непонимающе глядя то на одного мужчину, то на другого. — Достаточно, Миднайт, — холодно припечатал Джон, впиваясь глазами в шамана. — Как скажешь, Джон, как скажешь… Но, мне кажется, что леди должна знать… — Что должна знать? — теперь Анджела смотрела на одного лишь Миднайта и не заметила, какии тяжёлым взглядом одарил её собеседника Джон. — Это вам расскажет ваш друг, — Миднайт поспешно вскочил и кинулся к одной из полок. Покопался на ней, выудил что-то из задних рядов, а затем снял амулеты с своей шеи и, подойдя к Анджеле, протянул их ей, вместе с небольшим холщовым мешочком. Анджела растерянно посмотрела на Константина. Тот кивнул и она приняла подарок. — Огромное спасибо, — выдохнула она и улыбнулась. Неужели ей удастся нормально выспаться в своей постели и в отсутствии экзорциста? — Не за что. Заваривайте их на ночь по чайной ложке на стакан и пейте. И я бы посоветовал напроситься Джону в ученицы. Уж он знает о силе, которая не взята под контроль и начинает сводить с ума, не понаслышке. Правда, Джон? — Спасибо, — Констатин виртуозно проигнорировал вопрос и поднялся. — Нам пора. Я занесу тебе артефакт, о котором мы говорили, на днях. — Договорились. До свидания, Анджела. — До свидания. И ещё раз спасибо, — Анджела не стала заговаривать об оплате, прекрасно понимая, что хозяин клуба оказал услугу Константину, которую тот оплатит оговоренным артефактом. Так что, должна она Джону. Опять. И, возможно, о ещё одном своём долге перед Джоном она просто не имеет представления. — Что он имел в виду? — тут же спросила Додсон, стоило им оказаться на улице. — Не бери в голову, — миролюбиво протянул Джон, хлопая себя по карманам пальто. В одном из них обнаружилась упаковка жвачки. Константин отправил одну из них в рот. — Будешь? — Нет. Мне кажется, ты должен рассказать мне… — На данный момент, единственное, что я должен — поесть. Присоединишься? — оборвал её экзорцист. Анджела утвердительно кивнула, давая себе очередной зарок. Она непременно узнает, что он скрывает. На этот раз ему не удастся уйти от ответа. Желаемое открылось Додсон даже раньше, чем она ожидала — в ту же самую ночь. Она выпила отвар, легла в постель и тут же провалилась в спокойный сон. А под утро ей приснилась сестра. Изабель нежно обняла её, сотрясающуюся в рыданиях и шепчущую извинения, успокоила, а потом рассказала о роли Константина в их истории, да так красочно, что Анджела потеряла дар речи во сне и внезапно проснулась. Сидя на кровати и растерянно оглядывая свою комнату, детектив приняла решение, о котором потом никогда в жизни не жалела.***
Джона разбудил лихорадочный стук в дверь. Ещё не успев окончательно проснуться, он поплёлся открывать, постепенно начиная закипать от гнева — он лёг поздно и надеялся хорошо выспаться. Но, видимо, не судьба. — Опять ты, — простонал он, наблюдая взъерошенную Додсон на своём пороге вторую ночь подряд. — Отвар не помог? — Помог, — Анджела отодвинула его плечом и вошла в квартиру. — И даже лучше, чем ты можешь предположить. Почему ты не сказал мне, что пожертвовал собой ради нас с сестрой? Джон, закрывающий дверь, застыл на секунду, будто каменное изваяние, но потом быстро выдохнул и повернулся к девушке. — Изабель? — спросил он и Анджела кивнула. — Я не знала! Если бы я знала, то… — Забудь, детектив. — Что значит, забудь? Ты мог умереть. И умер бы! — Проехали, — Джон направился вглубь квартиры. — Раз ты уже здесь, не хочешь выпить? — Нет, не проехали, Константин! — Анджела в два шага догнала Джона, взяла за руку, заставляя остановиться, и взглянула ему в глаза. — Спасибо тебе. Это был смелый, благородный и абсолютно безрассудный поступок. И прежде чем он попытался бы ей возразить, отшутиться, сыронизировать, или как-то иначе уйти от темы, Анджела ловко обняла его за шею, встала на носочки и поцеловала, посылая к дьяволу свою собственную клятву. Константин замер второй раз за вечер. Его мышцы под её руками напряглись, а губы оставались сомкнутыми. У Анджелы упало сердце. Она попала впросак со своим поцелуем. Он был не к месту. Константин не собирался менять статус их отношений. А флирт… Ну почему бы не пофлиртовать с симпатичной девушкой, когда каждый из вас ходит по краю? В тот момент, когда Додсон хотела отпрянуть от него, неловко извиниться, пряча глаза, и бежать подальше, Джон тоже принял решение. Его ладони легли на её талию и притянули девушку поближе, а рот приоткрылся, впуская её язык. Анджела тут же воспользовалась этим, углубляя поцелуй и тихо простонала, больше от облегчения, чем от наслаждения. Но ситуация поменялась, стоило Джона взять инициативу на себя. — Надеюсь, ты не пожалеешь, — прошептал Константин между поцелуями. Анджела запустила руки в его волосы, слегка болезненно оттягивая пряди. — Не пожалею, не сомневайся. И это было абсолютной правдой.
