Позорище.

Когда март закончился, все пятикурсники начали более усиленно готовиться к предстоящим экзаменам. Однако мне так и не удалось разделить их трепета, страха и нервозности. — Тебе следует выбрать что-то более приземлённое, чем русалка, - прошептал Северус, не отрываясь от своего учебника по Травологии. С того урока Зельеварения мы частенько зависали вместе, обсуждая рецепты отваров, учения великих волшебников и философов, новые заклинания, однако наши отношения так и не сдвинулись с мёртвой точки. Вот и в этот раз, мы сидим в самом тихом клочке библиотеки, и он в упор не видит того пытливого взгляда, которым я изучила его вдоль и поперёк. - Всё-таки лезть в Чёрное озеро весьма проблематично. — Да, да, - тускло отозвалась я, перелистывая страницу блокнота. Не могу уже. Кажется, скоро помру со скуки. - Ладно, уговорил. Оставим рыбалку до «светлого будущего». Что бы ещё такое придумать... — Как насчёт того, чтобы взяться за голову? - до ушей донёсся шелест его пергамента. - Как ты вообще пытаешься сдавать СОВ? С помощью Святого Мерлина, как же ещё? — У меня всё схвачено. Или ты так намекаешь, что я глупая? - я оторвалась от блокнота, чтобы показать ему своё негодование. — Наоборот. Я боюсь того, что ты можешь себе там придумать, - голос Северуса, как назло, не выразил никакого волнения. — Хах, - не глядя, черкнула что-то в книжке. Получившимся зигзаг не наводил на мысли, поэтому я продолжила этот бессмысленный подбор карикатур. За окном у стены напротив каркнула ворона и тут же исчезла, так как лютая библиотекарь мадам Пинск схватилась за палочку. На бумаге под моим пером появился практически ровный круг. - О... Кажется, придумала. — Что? - удивился Снейп, наконец-то подняв на меня глаза. - Авелин, может, не стоит... — Нет, нет, это интересно, - внутри меня загорелся знакомый огонёк энтузиазма. - Потом ещё может даже в твой учебник запишем... — Сев, - к нашему столу через стеллажи припорхала, словно маленькая рыжая птичка, Лили Эванс. В моём горле камнем встал ком негодования. Почему именно сегодня и сейчас? - Я везде тебя ищу. Ты не мог бы помочь мне разобраться с новой темой по зельеварению? Профессор Слизнорт... — Да, конечно, - без лишних слов согласился он, глядя на неё так трепетно, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну почему именно она? - Сейчас? Так, такого счастья мне не надо. — Мне нужно поработать над этим, - коротко отрезала я, закинула все вещи в сумку и пулей понеслась прочь. Остановилась только за дверью библиотеки, прислонившись к холодной каменной стене. Тошно. Мне слишком тошно. Это совершенно не весело, это дарит надежду и тут же втаптывает её в грязь. Нет, я, как бы это глупо не звучало, смышлёнее неё: у нас больше тем для разговоров и... Хотя о чём это я? По сравнению со мной, Лили Эванс очень «тёплая». Она как будто бы излучает свет, к которому тянется всё живое. Во мне же нет даже крупицы этого животворящего качества. Мне нечем заполнить леденящую душу пустоту. И эта «игра в влюблённость» только сильнее углубляет кратер безнадёги. Глубоко вздохнув, приняла решение довести свою новую идею до конца как можно скорее. — Это безумие, - откровенно выразился Ксено, когда я рассказала им с Дорой обо всём в гостиной Когтеврана. - В этот раз у тебя есть все шансы свернуть себе шею... — Ты так сильно этого хочешь? - скептически спросила Маквэй, просматривая мои записи. — Да, - твёрдо ответила я, сложив руки в замок. - Обещаю, это последний раз в этом году. — И кого ты пытаешься сейчас обмануть? - Дора весело хмыкнула, подняв на меня взгляд. — А может всё-таки не стоит? - затрепетал Лавгуд, от чего стекляшки на его шеи затряслись. - У нас же скоро экзамены, преподаватели и так на взводе. — Тогда мы поможем им немного отвлечься, - моё лицо озарила ехидная ухмылка. - Если они, конечно, заметят это. Ксено негодующее вздохнул, однако в конце концов согласился. И с этого вечера мы начали активную работу над новым заклинанием. Хочу отметить, это не так просто, как может показаться на первый взгляд. Мало того, что нужно найти нужную комбинацию слов на латыни, так мы ещё убиваем целые сутки, чтобы разработать специальные формулы и движения палочкой — в моём случае, рукой. Однако я бы не занималась всем этим так упорно, если бы не имела врождённой предрасположенности. Моя мана — волшебная энергия — притупляется, когда я пытаюсь колдовать с помощью палочки. Это как в огромной дамбе сделать маленькую дырочку, через которую бы струился малюсенький поток воды. Но если эту энергию ничего не сдерживает, она может достичь невероятных высот. И её так много, что я могу видеть магические формулы в самых элементарных вещах. Только вот требуется время, чтобы понять, что из этого истинно, а что ложно. А когда есть трёхлетний опыт, который однажды оценил сам Дамблдор, разработка новых заклинаний занимает не более одной недели. — Так, всё готово? - осведомилась я, выглядывая из-за угла на лестницу, ведущую в Астрономическую башню. — Сегодня там никого нет, - сказала Дора, ставя галочку в блокноте. — Отлично, - в прыжке подтягиваю брюки и прошмыгиваю к ступенькам. — Может, мы попробуем с земли, а? - в сотый раз взмолился Лавгуд, заглядывая в очередное маленькое окошко на лестнице, что уже было далеко от заветного газона. — В стенах школы сопротивляемость ветра минимальна, - ответила Маквэй так, словно это самая очевидная в мире вещь. - Она тогда просто не сдвинется с места. К тому же, сейчас там ошиваются гриффиндорцы. То ещё зрелище. — Они до сих пор хвастаются своей очередной победой? - без сильного интереса спросила я, преодолевая ещё один десяток ступенек. — Ещё бы, - фыркнула она, чиркнув ногтями по каменной стене. - Этот Джеймс Поттер тот ещё придурок, конечно, но игрок великолепный. По сравнению с ним наш ловец — обыкновенная сонная муха. — Какой неоднозначный комплемент, - тихо рассмеялся Лавгуд. - Но благодаря его компании наши проделки рассматривают как научные искания, а не членовредительство. — Так и есть, - в один голос возмутились мы, повернувшись к нему. — Ладно, ладно, - он неловко поправил свои пушистые волосы. - Я понял... — Вау, - вырвалось у меня, стоило ноге достигнуть последней ступеньки. Ускорив шаг, подбежала к смотровой площадке. - Вы только посмотрите, какая красота! — Отсюда все земли замка, как на ладони, - констатировала Маквэй, вдыхая свежий апрельский воздух. - Погода сегодня так и благоволит испытаниям. — И не говори, - также довольно вздохнула я. — Так, давайте ещё раз обговорим наш план, - она снова вернула себе серьёзное настроение. - Ты колдуешь, немного отлетаешь от перил, чтобы мы могли подстраховать тебя, и возвращаешься обратно. Быстро, слажено, красиво. — Есть, мэм, - шуточно приставив ко лбу руку, достала из кармана мантии палочку, вприпрыжку достигнув самых каменных перил. Отставила указательный палец и очертила вокруг себя от пола до пола круг. - Saponem in aere! До этого мы тренировались на пробках из-под сливочного пива, поэтому я всё ещё не была уверена в действенности этого заклинания. Но как только мыльная плёнка вокруг меня приобрела форму, сделав тело более лёгким, без сомнения запрыгнула на ограждение смотровой площадки. — Только прошу тебя, давай без рез... - начал Ксено, но его голос мгновенно оборвался, когда я лёгким шагом ступила в пустоту и провалилась вниз. Но встречный поток ветра снова потянул пузырь вверх. Стоило только поравняться с площадкой, как встретилась с парой ошарашенных глаз. Они дружно выдохнули, дав друг другу «пять» с фразой: «Отличная работа!». — Ну, как оно? - поинтересовалась подруга, протянув мне руку. — Забавно, - отозвалась я, смотря себе под ноги не в силах скрыть улыбку. - Только вот управлять этим весьма... Ещё один поток ветра резко толкнул пузырь в сторону и понёс дальше. Всё вокруг закружилось в бешеном калейдоскопе, а огонёк в душе сменился откровенным ужасом. Моё тело несло мимо окон, снова поднимало к башням к самым шпилям и бросало вниз. В этом сумасшествии меня не слушались собственные мысли: я никак не могла взять себя в руки и прекратить этот кошмар обратным заклинаем, ведь подо мной не было земли. Если он лопнет так высоко, то нужно будет как-то предотвратить своё падение! Я встала в максимально глупой позе звёзды, словно это могло заставить пузырь остановиться, но он, как на зло, продолжал свой бешенный ход. Залетев во внутренний двор, зацепился за одну из каменных горгулий на фасаде школы. Мыльная плёнка постепенно покрылась трещинами, словно разбитое стекло, и мгновенно разлетелась в дребезги. На секунду задержавшись в воздухе, полетела вниз. Я выбросила палочку, что тут же исчезла из поля зрения, и выставила вперёд руки. В голову тут же пришла мысль, что эта моя жизнь оказалась более жалкой и никчёмной, чем предыдущая, и уж лучше пусть всё это закончится здесь и сейчас. Когда я уже морально попрощалась со всеми родными и знакомыми, тело внезапно замедлилось и плавно приземлилось в чьи-то руки. Их обладатель, явно не привыкший носить что-то тяжелее своей сумки, тут же рухнул вместе со мной на зелёный газон. — Северус? - слетело с моих губ тихим писком. — Ты совсем уже с катушек слетела, Малфой?! - гаркнул он, озарив меня неистовым взором. - Тебе совсем собственная шкура не дорога?! Если уж так сильно хочешь подохнуть, то иди топиться в озеро, но не маяч прямо перед окнами библиотеки... Не дав договорить, накинулась на его шею с крепкими объятиями. Он... спас мне жизнь. Его тяжёлое гневное дыхание, сальные волосы, от которых несёт дешёвым шампунем, и даже зелёный капюшон слизеринской мантии — всё это сейчас стало для меня настолько родным и драгоценным, что потеря казалась сродни самоубийству. — Эй! - неловко воскликнул Снейп, вцепившись в мои плечи. - Отпусти меня... — Прости, - прошептала я на самое ухо, от чего его плечи вздрогнули, однако мои руки тряслись намного сильнее. - Я знаю... в твоём сердце для меня нет места. Но, пожалуйста... позволь мне побыть так ещё немного. Совсем... совсем немного. Он умолк, оперевшись руками на траву. Не могу представить, сколько я приложила силы воли, чтобы улыбнуться и подняться на ноги, когда за спиной послышались шёпот и торопливые шаги. Резко развернулась, скрыв дрожащие ладони за спиной, и встретилась взглядом с Люциусом. — Авелин Каллиста Малфой, - членораздельно произнёс брат, подлетая ко мне, - Что ты сейчас по-твоему сделала? — Немножко увлеклась и потеряла контроль над... - приторным голосом начала я, но он явно не станет слушать дальше. — Немножко увлеклась?! - его глаз откровенно дёрнулся. Интересно, как много народу видели мой знаменательный полёт? - Ты вообще не понимаешь, о чём я толкую уже несколько лет?! — А? - мои брови удивлённо приподнялись. - Прости, ты сейчас что-то сказал? Люциус замахнулся в порыве отвесить мне пощёчину. Я зажмурилась, ожидая обжигающую боль, что окончательно разобьёт мне сердце, но её не последовало. В глубине души затаилась надежда, как у любой другой влюблённой идиотки, что героем будет «он», однако это было лишь несбыточной мечтой. — Не очень красиво поднимать руку на свою сестру, - медленно выговорил Регулус Блэк, держа брата за локоть. Откуда этот чёрт вообще вылез? - Особенно на людях. — Не лезь не в своё дело, Блэк, - сквозь зубы процедил Люциус, одёргивая руку. — Даже не пытаюсь, - его тон не выражал никакого волнения. - Её ищет профессор Флитвик. Как староста, такими вопросами должен заниматься ты, а не я. Он лёгким движением подхватил меня под руку и отвёл в сторону. — Но, так уж и быть, сегодня я тебе немного помогу, - Регулус поспешно направился в сторону двери. Обернувшись, встретилась с сожалеющим взглядом Северуса. Кажется, мои слова вызвали у него только эту реакцию. Сердце пронзила убивающая тоска. — Спасибо, - отрезала я и резко остановилась, выдернув руку. - Но тебе не следовало вмешиваться. Это только наше с Люциусом дело. — Не в моих принципах наблюдать, как избивают девушек, - флегматично сказал Блэк, остановившись рядом. - До меня дошли слухи, что ты сблизилась с Северусом Снейпом... — Едва ли, - моментально слетело с моих губ. Попыталась ускорить шаг, чтобы избавиться от его компании. Думаю, ничего хорошего это не сулит. — Да, это стало бы твоей самой большой ошибкой, - от этих слов у меня закатываются глаза. Ага, ещё ты меня жизни поучи. - Этим летом мои родители хотят прийти с официальным визитом в поместье Малфой. — Боюсь спрашивать зачем, - он ответил пронзительным взглядом серых бездонных глаз. - Мой брат уже решил после школы жениться на твоей кузине. Ещё одно родство с Блэками нам не нужно... — Если не я, то кто-нибудь другой, - меня до скрипа в зубах бесит его безэмоциональный тон. - Однако Я не собираюсь ограничивать ТЕБЯ в твоих увлечениях. Прям с вассального плеча отвесил. Спасибо большое, кланяюсь в пол. — Снейп тебя не полюбит, - для чего-то добавил Регулус, заставив меня остановиться. Нет, он реально нарывается. - Он слишком глух для этого. — Хах, - моё лицо исказилось в притворной усмешке. - Какое отвратительное признание в симпатии. Я слышала, у магглов есть особые курсы пикапа, не хочешь записаться? — Ты мне не нравишься, - ответил Блэк быстрее, чем нужно. - Но, если это изменит твоё отношение, можешь думать иначе. Я просто не против, если это будешь ты. У тебя свои цели в жизни, у меня — свои. Они могут быть совершенно разными, однако не мешают друг другу, поэтому этот брак... — Ты хочешь перебить всех магглорождённых, а я — сделать что-то на благо общества, - мой тон стал холоднее. - Видимо, ты никогда не слышал о гуманизме, а институт брака расцениваешь как контракт без срока годности с «особыми» обязательствами. Но для меня это, прежде всего, то, что дарит душевное тепло... К слову, ничего, что тебе всего четырнадцать, и тебя волнует не победа в квиддич, как всех остальных, а какой-то брак? Тебе не кажется, что это пустая трата твоей юности? — Если я не буду расчитывать своё время, то стану таким же никчёмным прожигателем жизни, как и мой старший брат, - как он может говорить колкости с настолько невозмутимым лицом? - Не обманывайся. Ты Малфой... — Вот именно, я Авелин Каллиста Малфой, - стараюсь выговорить это максимально четко и твёрдо, пряча ярость за непоколебимостью. Улыбнись... улыбнись же, Авелин! - И я не вещь. Прошу, не подходи ко мне более, если снова захочешь поговорить о нашем союзе. Знаешь, я в не настроении выбирать приглашения на свадебный банкет. Как бы не хотела сбавить шаг, это было больше похожее на побег. Черт, как же я это ненавижу! Ну почему... почему они все так одурманены этим идиотским браком?! Им же нужна не я, а моя фамилия в семейном древе! Видимо, настоящая я никому не нужна… — Профессор Флитвик, - после двух стуков по двери вхожу в кабинет декана с лёгкой улыбкой. В нос тут же ударил знакомый запах черничных кексиков. - Вы искали меня? — Естественно, мисс Малфой! - он подпрыгнул на своём высоком стуле, который поставил у такого же письменного стола только для того, чтобы не привлекать внимания к своему росту. - Сегодня вы нарушили аж два школьных правил. Во-первых, запрещено испытывать травмоопасные заклинания без ведома учителя. Во-вторых, ученикам запрещено подниматься на Астрономическую башню. Что вы можете сказать в своё оправдание? — Я была одна и готова принять любое наказание, профессор, - интересно, в который раз я это повторяю? - Простите, это был последний раз в этот году... — Но вы же продолжите в следующем! - возразил Флитвик. - Мисс Малфой, даже если у вас плохо получается колдовать на уроках, вы невероятно умны и трудолюбивы. У вас выдающаяся фантазия, а это дорогого стоит. Но, прошу, не пытайтесь таким образом самоутвердиться. Вам необязательно делать такие безрассудные вещи! Возьмите кексик, - он на секунду отвлёкся, подняв крышку от банки с угощением. Думаю, они тоже являются причиной моего проблемного поведения. - Неужели, так сложно сначала обсудить всё со мной, а потом колдовать? Вы же знаете, я не откажу! К слову, заклинание мыльного пузыря было изобретено в 1832 году, однако использовалось для подводного плавания. Очень интересная задумка применить его для полётов, только вот бессмысленно. В наше время мётлы более практичны. — Ох, - не сказала бы, что его замечание задело меня. Этот полёт явно не стоит относить к велим открытиям. - В следующий раз прислушаюсь к вашим словам. Кстати, профессор, а можно присудить Слизерину несколько очков? Один из их учеников спас мне жизнь, когда пузырь лопнул. — Да, это будет правильно. Пятьдесят очков Слизерину, - Флитвик щёлкнул пальцами. - А вы, мисс Малфой, неделю будете оставаться после уроков и пересказывать мне свои конспекты для подготовки к СОВ. Они же у вас есть, не так ли? — Конечно, - быстро ответила я. Записи же с уроков считаются, правда? Кто-нибудь скажите, что да. - Кексики очень вкусные, профессор. — Берите ещё, - он усмехнулся, пододвинув банку в мою сторону. Да, сладкое и правда слегка заживляет раны разбитого сердца.