Рыжая соседка, спонсор моего хорошего настроения

ДЖЕННИ Весна всегда олицетворяет жизнь. Раскрывающиеся бутоны цветов и набухающие почки на деревьях представляют рождение природы. И солнечные лучи становятся более... мягкими и ласковыми. Мне всегда нравилось это чувство теплоты и уюта. Запах свежей росы и весёлый щебет птиц. Теперь у меня появилась ещё одна причина любить весну. Двадцать седьмое марта Джеки исполнится восемнадцать лет. Совершеннолетие… Мы часто вели с Джеки простые беседы на обыденные темы, но я бы никогда не узнала о его дне рождения, если бы не Стивен и Мейсон. Они решили устроить ему вечеринку сюрприз в доме Стивена. И когда два его лучших друга затащили меня на перемене на задний двор школы и заговорщически посвятили в свои планы, я была ужасно рада. Никогда в жизни меня не удостаивали стать частью такого грандиозного события. Не раздумывая ни секунды, я пообещала им помочь во всём. А помогать было в чём. Папа часто находился на работе, но свободные часы мы проводили дома за игрой в шахматы. В один из таких дней, он осторожно поинтересовался, где же я пропадаю всё время. — Ну… — задумалась я, не желая нагло врать папе в лицо. Но узнав правду, он вполне мог посадить меня под домашний арест. Это папа может. Для него я всё ещё была той семилетней девочкой, которую он любил катать на спине. Иногда мне хотелось, чтобы мама родила ещё одного ребёнка. — Я рад, что у тебя появились друзья и ты часто гуляешь, — папа хмуро сдвинул брови и сделал обдуманный ход конём. — Но очень надеюсь, что в этом не замешан соседский парень. Это же так? Я замерла, сосредоточенно глядя на доску. В самое яблочко. От такого вопроса не отвертеться. — Хм… — Дональд не раз говорил, что его сын безответственный парень. Не хочу, чтобы он тебя обидел. — Джеки не безответственный! — возмущённо ответила я. — Как родной отец может говорить такое про своего сына? — Вероятно, у него на то свои причины. — Это несправедливо. — Но всё же имеет место быть. Можешь обещать мне, что не позволишь ему лишнего? Холодок пробежался по всему телу. Я застыла с фигуркой королевы в руках. О, нет… — Папа… Он нетерпеливо поднял руку, останавливая меня. — Да, я знаю, что тебе не нравится говорить на такие темы. Но я твой отец, и мой долг – защищать тебя. Никогда не теряй честь, Дженни. Это то, что дороже всего. Остальное совсем бренно. Я горжусь тем, что ты не такая, как другие девочки. Ты ни разу меня не подводила. Струйка пота поползла по моей спине, сердце неприятно заныло. Я сглотнула и выпрямилась. — Папа, я… Он взглянул мне в глаза и виновато улыбнулся. — Знаю, дочка. Мы воспитали тебя достойно. Я говорю так, лишь потому что в твоём возрасте с головой бросаются в омут "любви". Но сейчас шалят гормоны, Дженни. Все мы прошли через это. Не позволяй никому играть с тобой. Не хочу, чтобы твоё сердце разбили. Обещай мне, что будешь держаться подальше от этого парня. Хорошо? Папа перегнулся через журнальный столик и сжал мои пальцы. Я глядела на шахматную доску и безуспешно моргала, чтобы отогнать слёзы. Эти слова были дороже мне самой жизни. Его поддержка и забота значили для меня многое. Но как я могла пообещать подобное, когда так любила Джеки? Я больше не представляла без него жизни. Не могла. Так и не дождавшись моего ответа, папа ещё раз сжал моё запястье и встал с кресла, пыхтя как паровоз. Его дыхание стало тяжёлым и прерывистым, лицо слегка покраснело. Но взгляд был полон редкой любви и гордости. Веры в меня. И надежды. Он мне доверял. Я долго просидела за столом, глядя в окно. ДЖЕКИ       Сьюзан совсем офигела. Она отгрызла и зажевала все мои бумаги с кодами игр, которые я так старательно записывал. С каждым днём она становилась всё шустрее и быстрее, двигаясь на своих крохотных ножках. В этот раз я застал её в своей комнате. Она размазывала свою слюну по моей простыне. — Эй, эй! Ты чего? Сьюзан резко обернулась на мой голос и захихикала. Тут же плюхнулась на свой зад и уставилась на меня огромными голубыми глазами. Маленькая версия Ланы. Такая же хитрая и нагло пользующаяся своей милой внешностью. — Довольна, куколка? — я вздохнул и подхватил её на руки. — И что же ты в моей комнате забыла? Как сюда залезла... Вот покатишься вниз по лестнице, и что же делать, м? Хочешь, чтобы мама от инфаркта скончалась? Или отец вновь впал в депрессию, которой нет конца? Она загукала в ответ и дёрнула меня за волосы. Я взвыл от боли и поспешно сбежал вниз по лестнице. — О, она с тобой! — выдохнула мама, которая чуть не врезалась меня, выглянув из угла. И тут же широко улыбнулась, глядя с умилением, как мне вырывают волосы. Я со вздохом опустил Сьюзан на пол. В её крохотных пальчиках остались пряди моих волос. — Джереми звонил? — Они прилетят через две недели, — ответила мама со счастливой улыбкой. — Я уже начинаю готовиться. Хочу организовать маленькую свадебную церемонию. Вчера твоему отцу звонил Лео. — Кто? — Отчим Ланы. Просил обсудить с ними все детали. Гостей будет много. — Вот как, — я почесал затылок. — Здорово. Отец будет вне себя от счастья. Мама заливисто засмеялась и потрепала меня по по волосам. — Неужели я слышу зависть в твоём голосе? Дональд гордится вами одинаково. — Хотя бы себе не ври, — ухмыльнулся я. — Тебе нужна моя помощь? — Нет, милый, ужин уже готов. Твой отец будет с минуты на минуту. — Славно. Вернусь поздно, — я схватил кепку и вышел во двор. Солнце постепенно остывало, розовый закат освещал землю. Мы планировали провести этот вечер в гараже Мейсона и поиграть в футбол. Но по пути я не упустил возможность заскочить к рыжей. Прижавшись носом к стеклу, я осмотрел гостиную Честеров. В ней было пусто. Ох, где же она могла быть? В своей комнате она точно не была, я не увидел её в окне. Значит... На кухне? Я подкрался на задний двор Честеров, перепрыгивая через кусты. Какая же густая зелень, чёрт возьми. Добравшись до окна, я перепрыгнул через очередной куст и поднял голову, отодвигая ветви дерева. Но внезапно споткнулся на камне и выпустил её из рук. Толстая ветка дуба что силы хлестнула меня по лицу. — Ох, твою мать! — выругался я, потирая ноющую щеку. Казалось, эта ветка отомстила за всех девушек, которым я разбил сердце. — О Боже! — раздался потрясённый голос. Я поднял глаза и увидел лицо рыжей в окне. Её руки были в муке. Она собрала волосы в небрежный пучок, но её непослушные рыжие пряди выбились из причёски и легли на ключицы. Сладкое искушение. — Ты сексуальна даже в этом детском фартуке, рыжая. Довольно улыбаясь, я приблизился к окну и жадно завладел её губами. Она тут же ахнула в мои губы и резко отпрянула. Зелёные глаза испуганно округлились. — Что такое, лисич… — я осёкся, увидев за спиной рыжей её родителей. Эллисон и её муж сидели за столом и, видимо, ужинали. Теперь две пары глаз были сосредоточены только на мне. Ох, блядь, чем я только думал... — Приятного аппетита, — выдал я, пытаясь сдержать хохот. ДЖЕННИ       Ну почему, почему он всегда так не вовремя? Мне казалось, что я сейчас взорвусь от напряжения. Даже пальцы ног скрючились от страха. Я смертельно боялась взглянуть в глаза папы. Судя по тишине, которая длилась уже минуту, он был потрясён. Мама слегка сдвинула брови, словно сочувствуя Джеки. А он… Боже, невыносимый человек! Ляпнув "приятного аппетита", он замер в проёме окна, глядя то на меня, то на папу. А я молилась. Молилась так быстро, что даже мозг запульсировал. Молилась, чтобы отец не запустил кружкой в его лоб. Чтобы сегодня никто не умер. Но... — Ты что здесь делаешь?! — рявкнул папа, поднимаясь со стула. Его лицо пылало ужасным гневом. Мама поспешно схватила его за руку, но он нервно отбросил её пальцы. — Отвечай на вопрос, щенок! Я словно приросла к полу. Меня начало жутко тошнить. Джеки только невозмутимо улыбнулся. Сумасшедший. Точно, свихнулся. — Ну, когда-нибудь вы бы всё равно узнали, так что… — Да я тебя убью! — заорал папа, подбегая к окну. Джеки слегка отшатнулся, увидев его разъяренное лицо, но не убежал. А надо бы… — Дорогой, нет, нет! — мама схватила папу за локоть, оттаскивая от окна. Джеки громко засмеялся, но увидев моё потрясенное лицо, тут же посерьёзнел. — Простите, Эллисон, но вы словно хомяк, пытающийся остановить голодного медведя — Тебе жить надоело?! — заорал отец. — Ты только посмотри, что он говорит! Да он смеётся над нами! — Успокойтесь, сэр. Лучше поговорим в спокойной обстановке. Мне зайти или вы выйдете? Меня шокировала его невозмутимость. Учитывая эмоциональность моего отца, он мог уйти отсюда только с пулей в челюсти. Папа заскрежетал зубами. — В мой дом ты никогда не войдёшь, щенок! Стой там! — пыхтя, папа рванулся к двери. Мама помчалась было за ним, но он угрожающе пригрозил ей пальцем. — Нет, Эллисон, не вмешивайся! Перед выходом из кухни, папа бросил на меня взгляд. Он был наполнен таким разочарованием, что меня словно расплющило. Я схватилась за стену, ощутив дрожь в коленях. Господи... — Не паникуй, рыжая. Разберёмся. — произнёс Джеки и исчез из виду. Я медленно сползла вниз по стене. Мама прижала свою холодную ладонь к моей щеке. Я ожидала, что она наорет на меня, но этого не случилось. Мама только успокаивающе погладила меня. — Милая, не волнуйся. Всё будет хорошо. Думаю, Джеки найдёт к нему подход. Но на этот счёт у меня были большие сомнения. ДЖЕКИ       Я всегда надеялся, что этот день не настанет. Её отец казался мне чудовищем, каких не сыскать. Но он оберегал свою дочь, так что его гнев был вполне обоснован. Мой отец тоже охренел бы, если бы будущий парень Сьюзан начал лезть к ней с поцелуями через окно кухни. Да я бы и сам охренел. Мне пришлось отодвинуться подальше от дерева, чтобы избежать повторной пощёчины от мира фауны. Через долгие секунды ко мне присоединился Честер. Его усы ощетинились, в глазах метали молнии. Я даже подумал, не даст ли он мне по яйцам, но его тяжёлое дыхание дало о себе знать. Сто сорок килограмм на полной мощности. Я бы отлетел в космос, если бы он вздумал врезаться в меня на полном ходу. — Я знал, знал! — из его рта брызгала слюна. — Знал, что ты представляешь опасность для моей дочери! Чувствовал, что ты тот ещё гадёныш! "Ну поздравляю, вы прекрасный экстрасенс", — хотелось мне ответить, но получить кулаком в нос не желал. Я молча выслушал все его обвинения и оскорбления. Надо же, он оказался даже более красноречив, чем все девушки, которые поливали меня дерьмом, после того как я их трахал и бросал. Не скупившись на сравнения и эпитеты, к концу его обвинительного приговора я оказался самым мерзким человеком на земле, недостойный дышать. Отец рыжей не представлял для меня никакой опасности, кроме того, что мог запретить дочери видеться со мной. А ведь он мог, сукин сын. Ещё как мог. Придётся умаслить эту бурю. — Слушайте, — я поднял руки, словно показывая, что безоружен. — Да, вы злитесь. И мне чертовски жаль, что вы узнали об этом таким образом, но теперь уже поздно сокрушаться. Я всё объясню. — Дональд знает об этом? — его голос слегка охрип от крика. Чёртово облегчение. Даже моя географичка так не орёт. Знает ли отец? Догадывался. — Нет. — Как давно это продолжается? Месяца три. — Неделю. — Что… что ты успел с ней сделать? А вот это звучит как проклятое обвинение в изнасиловании. Подавив раздражение, я покачал головой. — Только поцелуй, сэр. Ох, рыжей чертовски влетит, если её отец узнает правду. Она не раз упоминала, что для него важно достоинство, честь и всякое дерьмо, которое осталось в семнадцатом веке. Он недоверчиво поглядел на меня, но я увидел облегчение, которое заставило его плечи расслабиться. Может, ему просто хотелось в это верить, ведь он боялся услышать обратное. — Я поговорю с твоим отцом. — Мне уже давно не шесть лет, сэр. Всё, что хотите сказать ему – говорите мне. Честер прищурился, но уходить от ответа не стал. — Ты больше не подойдёшь к моей дочери. Не станешь к ней приставать. — А вы не спросите её мнение? Может, она всё-таки хочет, чтобы я к ней приставал? Он тяжело вздохнул и вытер обильно катящийся пот со лба. — Моя Дженни очень наивная. Она даже не знает, чего толком хочет от жизни. — Правда? Не соглашусь. — Что? — взгляд его глаз сжёг меня дотла. — Рыжая хочет стать ветеринаром, мечтает переехать в другой город и открыть свой приют для бездомных животных. Она хочет жить в маленькой квартире с широкими окнами и чтобы дома всегда пахло выпечкой. Хочет, чтобы у неё было много друзей, которые помогли ей бы в нужный момент. Ведь она так одинока и всегда разгребает свои проблемы в одиночку. Она хочет выступать на большой сцене и танцевать перед мировыми звёздами, но жутко стесняется себя и своих волос, хотя более красивого зрелища я не видел, — я замолк, когда увидел выражение его лица. Оно вытянулось и побледнело. Потрясение промелькнуло в глубоко запавших серых глазах. Может, даже какая-то печаль. — А ещё я точно знаю, что она очень хочет быть со мной и любит меня. Так что, не решайте за неё и спросите, чего же она всё-таки хочет. Честер внимательно взглянул на меня и в его глазах промелькнуло что-то, что отдалённо напоминало злобу. Такие вещи нелегко принять, но он чувак неглупый. И хотя я надеялся услышать что-то в ответ, он молча, словно не желая это понимать, покачал головой и быстро удалился в дом, с треском захлопнув за собой дверь. ДЖЕННИ       О Боже. Я ожидала чего угодно, но только не этого. Как у Джеки получилось? Папа его даже не коснулся! Более того, его гнев угас. Я не слышала, о чём они говорили, но смертельно хотела это узнать. Мне казалось, папа накричит на меня и запрёт в комнате. Но он, тяжело дыша, скрылся в своём кабинете. Мы с мамой долгое время пытались подслушать, что же он там делал. Тишина. Отчаявшись, мама решилась отнести ему в кабинет чашку чая. Когда она открывала дверь, я увидела, что папа сидит за столом и смотрит в окно. Под его глазами пролегли глубокие тени. Что же такого ему сказал Джеки? Суббота. День Х. Ранним утром я уже была в особняке Стивена. Мне думалось, что там сейчас царит суматоха, но я обнаружила, что все сладко спят. Дверь мне открыл Райан. Улыбаясь, он предложил мне кофе. Его выпирающие мышцы чуть ли не рвали тонкую ткань футболки. Он провёл меня на огромную кухню. Затем весело заговорил со мной на тему вечеринки. Работы было много. Не считая приготовления праздничного торта, надо было украсить дом и двор шарами и праздничными лентами. Мы с Райаном решил отправиться в супермаркет за праздничными колпаками. Чуть позже проснулся Стивен, а затем и Эмма. Спустя пару часов приехал Мейсон. Увидев меня, он ухмыльнулся и прошептал что-то на ухо Стивена. Хм… Ну ладно. Чтобы Джеки не искал меня, я позвонила ему заранее, чтобы предупредить его о том, что я якобы буду весь день репетировать в студии. Его голос был спокойным. Мне даже показалось, что и он сам забыл о своём дне рождения. — Можем хотя бы встретиться вечером? — спросил Джеки под конец разговора. Я замялась, глядя на активно жестикулирующего Стивена. Он замахал рукой, яростно показывая "Нет!" — Ну… Нет… — Это из-за твоего отца? — чуть помолчав, спросил Джеки. — О, дело не в этом! — Так когда ты сможешь со мной встретиться? — Эм… Завтра? — Завтра… Договорились. Лисичка... — Да? — я поспешно прижала трубку к уху, боясь, что он ляпнет что-то непристойное. И оказалась права. — Я так хочу тебя, — прохрипел он. Я густо покраснела и сжала трубку. Как бы ответить так, чтобы никто не заподозрил… — До встречи, — быстро ответила я и сбросила звонок. Мейсон громко закашлялся, подавившись оливками. — Надеюсь, он не сказал: "Я тебя люблю"? Эмма хмыкнула, а меня окатила мрачная грусть. Такое возможно только в моих снах. Последующие часы мы провели за украшением дома. Я всё время замечала на себе странные взгляды Мейсона и Стивена. Может, они ждали от меня благодарности? За то, что решили и меня включить в список организаторов вечеринки? Недолго думая, я согласилась со своими мыслями и направилась к ним, когда они затаскивали в гостиную очередной ящик пива. — Спасибо, что позволили мне быть частью этого, — тихо сказала я, поймав их недоумевающие взгляды. — Я действительно это ценю, правда. Мейсон расхохотался в голос, а Стивен виновато взглянул на меня. Это была самая необычная реакция на мои слова. — Мы не… — рука Мейсона хлопнула его по спине и он резко замолк. Мне пришлось улыбнуться и заняться другими делами. Может быть, я чего-то не знала о них двоих. К пяти вечера, в особняк начали постепенно прибывать гости. От громкой музыки и голосов уже начинала болеть голова. К семи вечера, я переоделась в бархатное платье бордового цвета. Мейсон должен был привезти Джеки, а мы спрятаться в гостиной в темноте и затаить дыхание. Не сдержавшись, я выглянула из-под стола. Силуэт Джеки в кожаной куртке мелькнул перед моими глазами. Он громко смеялся от шутки Мейсона. Секунда. Пальцы Джеки нащупали выключатель и он щёлкнул кнопкой. Яркий свет ослепил нас на мгновение, а затем хлопушки взорвались со всех сторон. — О, чёрт! — заорал он, вздрогнув. Я вылезла из-под стола, поправляя платье. Широкая счастливая улыбка Джеки заставила моё сердце дрогнуть. Он с детской улыбкой обнимал каждую девушку, которая кидалась к нему на шею с поздравлениями. С ухмылкой отвечал на рукопожатия. Искренний и до боли красивый. Наглая усмешка коснулась его губ, когда он увидел меня. Я привстала на цыпочках и надела на него праздничный колпак. — Сюрприз! С днём рождения! Джеки властно обвил рукой меня за талию и притянул к себе в сладком медленном поцелуе. У меня задрожали колени. Он оторвался от моих губ и усмехнулся. — Я знал, что вы устраиваете вечеринку, рыжая. Но рад видеть тебя здесь. — Ты знал?! — возмутилась я. — Ну конечно. Ты никогда не звонишь мне рано утром, чтобы предупредить о своих репетициях. — Нет? — растерялась я. — Нет, ты всегда говоришь… — шум музыки заглушил его голос. Какой-то парень врубил песню на максимальной громкости. Свет вновь погас и диско шар осветил огромную гостиную. Джеки вновь чмокнул меня. — Веселись. — прошептала я в его губы. Не могу сказать, что такие вечеринки были мне по душе. Я бы всё отдала, чтобы уехать отсюда куда-то подальше, где не так громко и дико. Все извивались под музыку, но это был далеко не танец в моём понимании. Только глупые и бессмысленные движения, которые даже не попадали под ритм. Я вздохнула и вышла до двор, кутаясь в шарф. В бассейне плавали две девушки. Они целовались. У гаража группа парней курили травку. Боже, так бессмысленно. Может, это и хорошо, что я пропускала все вечеринки в Сан Франциско. Тёплые мокрые руки накрыли мою шею. Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял шатающийся Мейсон. В дупель пьяный. — Дженни, малышка, только не разочаруй нас, ладно? — Что? — Сделай папочке хороший подарок! — он что силы хлопнул меня по спине, и так же шатаясь, направился к бассейну. Что ж… Очередная бессмыслица. Могло быть и хуже. Я зашла обратно в дом. Джеки тут же метнулся ко мне и схватив за руку, повёл танцевать. Я с улыбкой поддалась ему. Он закружил меня и прижал к себе, обнимая за талию. — Я уже говорил, что это платье тебе очень идёт? — Может быть, ты говорил это другой девушке, — прищурилась я. Он расплылся в улыбке и наклонился к моему уху. — А ты ревнуешь? — Возможно… — Зря, — прошептал он и сжал мои волосы на затылке. Меня охватило приятное тепло, когда его губы накрыли мою шею. — Очень зря. Кроме тебя я никого здесь не замечаю. — Наглый лжец! — засмеялась я, закрывая глаза от удовольствия. Он хмыкнул. — Кто бы говорил. Я же вижу, как ты на этого Райана косишься. Нравятся его мускулы? — Я не смотрела на него! — возмутилась я. — Да и он меня совсем не интересует в этом плане! — В каком? В плане секса? — горячая рука легла на мои ягодицы, грубо сжимая их. — Ты можешь хотя бы один вечер не говорить о сексе и не приставать ко мне? — прошипела я, вгрызаясь зубами в его плечо. — Могу, — Джеки резко отстранился от меня. — Сегодня постараюсь. Я тут же засмеялась, но он воспринял мои слова довольно серьёзно, и остаток вечеринки провёл на приличном расстоянии от меня. Это было непривычно. Мне уже хотелось взять свои слова обратно, но моя гордость не позволила мне попросить его вновь меня касаться. Бесконечные игры и танцы всё же пришли к концу. К часу ночи дом полностью опустел. Остались только Джеки, Стивен, Кристи, Мейсон и Райан с Эммой. Та же компашка, которая провела пикник в лесу. И все были до смерти пьяные. Я, которая не выпила ни капли спиртного, молча глотала газировку, бросая взгляды на Джеки. Пустые бутылки и окурки валялись везде, даже на дорогом ковре. Отец Стивена точно задаст ему хорошую взбучку. Надо было всё хорошенько убрать до его приезда. Более менее трезвый Стивен стоял у камина, глядя в огонь. Джеки сидел на диване, допивая уже сотый по счёту бокал виски. Хохот Мейсона и смех Эммы резко умолк, когда в дом ввалился пьяный Майкл. Ошарашенная, я застыла на месте. Парни тут же вскочили с места, но Майкл покачал головой. — Сидите! Я пришёл поздравить с днём рождения своего друга детства! — он громко рыгнул и выругался. — Ох, блядь, а бренди то крепкое… Джеки поднялся с места, но его ноги подкашивались. Я быстро оказалась рядом и положила его руку на своё плечо. — Тебе здесь не рады, — он нахмурился и поморгал пару раз. — Рыжая, всё кружится… — Идём, — прошептала я и повела его к лестнице. Мейсон захихикал. — Джеки, не благодари! Всё ради тебя! Мы старались! Он нёс очередную бессвязную чушь, так что я была рада, когда мы начали подниматься вверх. — Это же надо было так напиться! — выругалась я, когда Джеки вновь поскользнулся на ступеньке и влетел лбом в стену. — От этого виски пьянеют все смертные, рыжая. — Надеюсь, ты доволен? — улыбнулась я, когда он начал ко мне ластиться, шепча на ухо комплименты. — Обычно, пьяные вытворяют всякую чушь, а ты когда пьяный – такой ласковый… Он тихо засмеялся и икнул. Тут же прижал ладонь ко рту. Я забеспокоилась, что его вырвет, но он вновь навалился на меня всем телом. Мы быстро вошли в первую гостевую комнату, которая была только оснащена двуспальной кроватью и тумбочкой. Пропыхтев, я дотащила его до постели и осторожно уложила на кровать. Он уткнулся носом в подушку. Стаскивая с него рубашку, я тяжело вздохнула. Джеки с широкой пьяной улыбкой протянул мне руки. Не дождавшись моего ответа, он резко притянул меня за бёдра к себе, утыкаясь лицом мне в грудь. Я захихикала от щекотки и спрыгнула с кровати. Он обречённо простонал и жалобно сдвинул брови. — Иди ко мне, рыжая. Моя горячая… — Сейчас ты будешь только спать, — еле как высвободив его ноги из тяжёлых ботинок, я швырнула их под кровать. Он, тяжело дыша, начал возиться с ремнём и пуговицами. — Лисичка, иди ко мне на ручки. Устало глядя на его взъерошенные волосы, я вздохнула. Джеки еле стянул с себя брюки, запутавшись в штанинах. Затем поднял на меня блестящие глаза и лукаво улыбнулся. Как же он легко вспыхивает и загорается. — Ты не хочешь меня? — Нет. Он громко икнул и привстал с постели. Схватив меня за локоть, резким движением притянул к себе и провёл моими пальчиками по своему прессу. Затем чуть ниже. Я ахнула, почувствовав его мраморную твёрдость и разгоряченный жар. — Это твоё, рыжая. Я весь в твоём распоряжении. Делай со мной, что хочешь. — О, ну неужели? — я забралась в кровать коленями и нависла над ним. Он с довольной улыбкой упал обратно на подушку. Изогнул правую бровь и жадно оглядел моё тело, ожидая продолжения. Я погладила его ухо, шею и задела пальцем выпирающий кадык. Джеки ухмыльнулся, когда мои руки спустились вниз, к широким мускулистым плечам. Не дав ему возможности взять инициативу в свои руки, я быстро натянула одеяло на его тело, накрыв им Джеки до самой шеи. Он возмущённо засопел. — Нет... — Тогда я очень хочу, чтобы ты заснул. — Ох… Рыжая… Ты жестокая. — Месть сладкая штука, — усмехнулась я и пригладила его волосы. Джеки быстро поцеловал моё запястье и устало закрыл глаза. Я встала было с кровати, но услышала его неразборчивый шёпот. — Что? — мне пришлось наклониться к его губам. Он по-прежнему не открывал глаз. — Не ходи вниз, парни…пьяные… Мейсон такое вытворяет, когда… — шёпот плавно перешёл в сопение. Джеки уже спал, по-детски подложив ладонь под щеку. Я с улыбкой вышла из комнаты. Предстояло убраться в гостиной. Ночь будет долгой…

***

— Уже?! Так быстро управились? — воскликнул Мейсон, завидев меня. Я улыбнулась, слегка встревоженная его безумным взглядом. Может, мне действительно не стоило спускаться вниз… Кристи, Райан и Эмма исчезли. Может, пошли спать. Мне тоже стоило бы поспать рядом с Джеки, но мне нужно было поехать домой до рассвета. Мама уговорила отца отпустить меня только до трёх утра. — Джеки почти сразу же уснул, так что всё в порядке. — Что?! — он расхохотался и бросил взгляд на Майкла. — Ты снова в выигрыше, везунчик хренов! А ведь это был бы наш подарок! Чёрт, Стивен, сюрприз не удался! — О чём ты? — я спустилась вниз по лестнице, переводя взгляд с Майкла на Мейсона. Довольная улыбка на губах Майкла заставила меня почуять неладное. Странное чувство охватило моё тело. Наподобие страха. Словно сейчас что-то произойдёт. Что-то плохое. — Ах, ну да, ты же не в курсе! Дженни, только не устраивай истерику, ладно? Но всё это было вполне ожидаемо. Это же, чёрт возьми, сам Джеки! А он не любит проигрывать… — Мейсон, что ты несёшь? — Майкл резко вскочил с кресла, но зашатался и чуть не упал. Я подхватила его за плечо и усадила обратно. У него вздулись вены на лбу, а глаза горели огнём. Но Мейсон невозмутимо продолжил. — Да, да, малышка… Как там тебя Джеки называет? Рыжая? Точно, рыжая бестия! Никому ты нахер не сдалась! — Мейсон, блядь, заткнись! Что ты себе позволяешь? — А что ты имеешь против меня, Стивен? Мы же хотели её подарить Джеки. Надеялись, что хотя в свой день рождения он получит желаемую вишенку. — Мейсон! Молчи! — прошипел Стивен. Но тот даже не моргнул. — Хватит малышке мозги промывать! Послушай меня, куколка… Смотри на меня, я сказал! — я вздрогнула от издевки в его голосе. — А ведь ты ещё не знаешь, что Майк и Джеки ещё зимой поспорили на твою девственность! Кто же её заберёт? Пари на секс! Бум! Неожиданно, правда? Я была слишком потрясена, чтобы смысл сказанного дошёл до меня сразу. Помолчав пару минут, я почувствовала, как предательски запотели ладони и громче забилось сердце. Мой голос дрогнул. — Повтори. — Пари на твою девственность, куколка. Вот почему мы всё это устроили сегодня, попросив твоей помощи. Чтобы ты подарила свой цветочек Джеки на день рождения. Хотели помочь ему выиграть проклятое пари. А ты подумала… Кем ты себя возомнила? Его девушкой? О как! Тебя трахнуть хотели, вот и всё. Девственник и бабник поспорили…. Чёрт, а звучит как начало какого-то несмешного анекдота. — Стивен! — я молниеносно повернулась к нему, но тот замолк, крутя бутылку в руках. Его брови были нахмурены. — Это шутка такая? — Дурочка, какая ещё шутка?! — Мейсон неприятно заржал и скатился с дивана. — Ты ещё больше наивная, чем я думал. Хотя… Столько месяцев... Моё уважение, ты чертовски недоступная конфетка! Майкл вновь сделал попытку встать с кресла. Мои руки дрожали, но я не верила. И половине этого дерьма не поверила. Он выпил и наговорил лишнего. Мейсон и без того безумец, а тут ещё и алкоголь… Но холодный пот прошиб моё тело. — О, не веришь? Почему же? Ты не подумала о таком исходе событий, когда два парня резко начали бегать за тобой? Чёрт, Дженни, ты такая тупая? Как ты тогда сказал, Стивен? Закомплексованная сучка? Не похоже, если она всерьёз думала, что к ней питают чувства... — Твою мать, заткнись! Заткнись! — заорал Майкл и швырнул в него бутылку. Мейсон успел увернуться и стекло влетело в стену, разбившись на тысячу осколков. Испуганный крик вырвался из моей груди. Я отшатнулась, но крепкие руки схватили меня за плечи. Повернувшись, я встретилась взглядом с холодными глазами Стивена. Он до бледности кожи сжал челюсти. — Дженни, не слушай этих пьяных дураков. Идём, я отвезу тебя домой. — Какого хрена, Стивен?! Хватит морочить ей голову! Пусть узнает правду, всё равно ведь ничья! Ты уделала их обоих, куколка! Снимаю шляпу! — Дженни, ты не так всё поняла, — промямлил Майкл и сделал неуверенный шаг в мою сторону. Руки Стивена сжали мои плечи до боли. Я, словно бесчувственная статуя, застыла на месте. — Это должен рассказать ей сам Джеки, заткнитесь! Оба! — в голосе Стивена звучала сталь, но мои уши были словно наполнены ватой. Затем он взглянул в мои глаза и его лицо болезненно перекосилось. — Эй, всё нормально. Не слушай их. — Нормально? — я вырвалась из его хватки. — Что нормально?! Это всё правда? Мейсон вновь расхохотался и покачал головой. — Да она до сих пор не может поверить! Дженни, ты чёртова дура! Конечно, это правда… — не позволив ему договорить, Майкл набросился на Мейсона. Завязалась ожесточённая драка, в ходе которой сам Майкл пострадал гораздо больше. Стивен рванулся их разнимать. Я стояла на том же месте, словно наблюдая за дурацким спектаклем. Голова раскалывалась от миллиардов мыслей. Я разрывалась. Одна моя часть разбилась на части от поражающей боли, словно умерла, другая же упрямо твердила, что это ложь, недоразумение, клевета. Джеки в жизни бы так со мной не поступил. Он… Не мог! Просто не мог! В тот день в столовой… "— Майкл тебя беспокоит, рыжая?" Внезапный вопрос. Ни с того ни с сего. Я должна была задуматься... Но Джеки сказал, что он мой друг. Я поверила. А затем внезапное признание Майкла, когда Джеки был во Франции. Лицо, искривившееся от боли, когда он услышал мой отказ. "— Не иди с ним на свидание, рыжая. — Почему? — Потому что..." Так это была не ревность? Страх проиграть? О Господи... Боже! Нет, Дженни, нет… Не глупи! Вспомни его слова и взгляд! Его улыбку и заботу. Мейсон сказал, что ничья. Получается, Джеки ничего им не рассказал. Всё, что было между нами осталось в секрете. Но тогда… Это было жалко – оправдывать его всеми способами. Пытаться найти свет в этом ужасе. — Дженни! — Стивен встряхнул меня за плечи, возвращая в реальность. Я вздрогнула и схватилась за его руку, чтобы не упасть. Из его носа текла кровь. И надолго я отключилась? Я перегнулась через его плечо и увидела прижимающего рукав к кровоточащему носу Майкла, а за ним и Мейсона, который без сознания валялся на диване. О Боже… — Они… — Молчи. Идём. — Стивен быстро потащил меня за собой. Я споткнулась пару раз, пока мы добирались до его машины. Без слов усадив меня в неё, он что силы вдавил ногу в газ. Я схватилась за сиденье, чтобы не вылететь из лобового стекла. Всю дорогу Стивен хранил молчание, а я тем более растерянно умолкла, увидев его нахмуренные брови. Кровь капала на его верхнюю губу. А скорость всё превышалась. Машина с визгом остановилась у крыльца моего дома. Резко наступила угнетающая тишина. Я быстро повернулась к нему. Больше так не могу! — Расскажи всё! — потребовала я. — Дженни. — угрожающе прошипел он. Не выдержав, я со всей силы ударила кулаком по рулю. Раздался резкий звук клаксона. Мне было плевать. — Стивен, проклятие, расскажи мне всё! — Успокойся! — Не могу! Я ничего не понимаю! Ничего! Хватит держать меня за истеричку! Я только хочу знать, что происходит! — Ладно, ладно! Хорошо, — он вздохнул и помассировал веки, вытер кровь с губ и наконец взглянул на меня. — Ты понравилась Майклу ещё с первой вашей встречи. Он не раз говорил, что хочет позвать тебя на свидание. Слово за слово, Джеки тебя тоже приметил. Они заключили пари на то, кто же заберёт твою девственность. Проще говоря, кто первый займётся с тобой сексом, тот и победит. У Майкла это не получилось, и он рассказал, что ты призналась в своих чувствах к Джеки. Но и он не смог тебя уломать на секс. Я чертовски уважаю тебя за это, Дженни. Но выслушай меня. Горячие слёзы набухли у краёв глаз и грозились поползти по щекам. "Джеки тоже тебя приметил…" Словно дешёвый товар на рынке, бездушную вещь. Меня словно раздавили, проехались по мне огромным бульдозером. Никогда в жизни, даже когда надо мной шутили в старой школе, я не чувствовала подобного унижения. — Дженни! Не плачь, выслушай! — Стивен вновь встряхнул меня за плечи, но я отшатнулась от него. А ведь он был свидетелем всего этого. Они с Мейсоном хотели подарить мою "девственность" Джеки на день рождения. Словно я была грязной проституткой. Это не лезло ни в какие рамки. Мой разум отказывался воспринимать это как данность. Слишком…. Слишком… — Вы больные ублюдки! Мерзкие извращенцы… — слёзы покатились из моих глаз. Сердце словно разбилось на миллион осколков. Боже, это такое разочарование. — Да, мы поступили очень хреново. Но Джеки неравнодушен к тебе. Я думаю, ты и сама не раз это замечала. Он никогда ни за кого так не переживал, как за тебя на том проклятом концерте. Чёрт, да он настоящий эгоист, а тут… Не делай поспешных выводов, дай ему объясниться завтра. Слышишь? Дженни, ты меня слышишь? — Слышу. — прошептала я и быстро вышла из машины на негнущихся ногах. У калитки я застыла и взглянула на дом Николсонов. И даже не могу сказать, чего было больше: боли или ненависти. Но чувства омерзения и разочарования вполне хватило. ДЖЕКИ       В висках ломило так, что пару секунд я просто лежал, щурясь от солнечного света. Тело ломило, но на своём бедре я чувствовал тонкую руку. Тёплые соски были прижаты к моей спине и тихое дыхание едва касалось моего затылка. Рыжая… Мне хотелось повернуться и поскорее поцеловать её, но сомневаюсь, что у меня во рту приятно пахло. Да и нарушать этот хрустальный момент не хотелось. Мы никогда не засыпали вместе. Подавив стон от мучительной боли в голове, я наконец повернулся. И охренел знатно. Это была не рыжая. Чёрт бы меня побрал, это Эмма… Она сладко спала и была в одних только трусиках. Я потрясенно глядел на неё с минуту, вспоминая вчерашний вечер. После того как… Ох, твою мать, я ничего не помнил! Хотя… Рыжая была здесь. Смутные расплывчатые воспоминания о том, как она раздевает меня. А затем… Я приподнялся на локте и взглянул под простыню. Не голый. Не выдержав, я встряхнул Эмму за плечи. Она сонно заморгала. — Ты проснулся? — Да. И у меня много вопросов наподобие: "Какого хрена ты тут забыла?" Она словно откинула вуаль хорошей девочки. Рывком толкнув на спину, Эмма оседлала мои бёдра, застав меня врасплох. Тут же выгнулась и дразняще потёрлась пахом в мой пах. Я едва сдержал стон. — Что ещё я могла тут забыть? Тебя хочу с того самого дня, как ты меня отшил. — она жадно впилась в мои губы, погружая язык в мой рот. Ох, блядь… Такого в моей жизни ещё не было. Даже самая опытная Кейси не пыталась трахнуться со мной первой, делая вид, что её нужно уговаривать. Эмма буквально преподносила себя на серебряном блюдце. Я покачал головой и оторвался от её мягких губ. Резко привстал, но она замотала головой. — Почему ты мне отказываешь? Я тебя не возбуждаю? — и тут же захихикала от своего вопроса, бросив взгляд на мою эрекцию. — Ты сказал, что эта рыжая не твоя девушка, — она обхватила мой член пальцами и легко провела длинным ногтем чуть ниже. — Верно? — Нет, — прохрипел я, когда она приспустила мои трусы и задвигалась интенсивнее. — К тому же, ты поспорил на её девственность, и получается, она вообще ничего для тебя не значит… Я замер. — Что ты сказала?! — Прости? О чёрт. Я резко отдернул её руку и повалил на спину, нависая над ней. Она широко улыбнулась, обнимая мои бёдра ногами. Скрыв злость и раздражение, я оттолкнул её. — Откуда ты знаешь про пари? Стивен рассказал? — Может и он… — Эмма хихикнула. — Блядь! — я вжал её в матрац. — Говори! Заглянув в мои глаза, она нерешительно замерла. Я сжал её запястья над головой и повторил вопрос. Она испуганно захлопала глазами. — Вчера подслушала, когда Мейсон рассказывал всё это Дженни. Меня словно ударили по голове бейсбольной битой. Пиздец! Он рассказал ей? Гребаный ублюдок! Да я убью его! Ох, рыжая… Резко вскочив с кровати и игнорируя головную боль, я потянулся к брюкам. Перед глазами плыли круги. — Когда она уехала домой? — быстро спросил я. Мозг работал с лихорадочной скоростью. — Сразу же. Её Стивен отвёз. — Она…плакала? — я застыл у порога. Не думаю, что хотел слышать ответ. Но представлял, как это преподнёс пьяный Мейсон. — Нет. Я сбежал вниз по лестнице, застегивая молнию брюк. На первом этаже пахло мерзко. Блевотиной и спиртным. Но времени брезговать не было. Я влетел в гостиную и замер, глядя на храпящего Мейсона на диване. Не сдержавшись, я подскочил к нему и что силы встряхнул его, подавив желание пнуть по почкам. Он сонно выругался и отвернулся. — Вставай, сукин ты сын! Вставай! — Он не встанет, Джеки, даже не пытайся. Мейсон надрался так, что протрезвеет ещё не скоро. — раздался голос. Я повернулся и увидел Стивена. Он стоял у камина, потирая свои виски. — Прежде чем ты начнёшь орать на меня, хочу предупредить, что у меня адски болит голова, — он сполз на паркет. — Дженни в своём доме. Я отвёз её домой, после того как этот болван рассказал ей всё дерьмо. Майкл, кстати, тоже был здесь. Меня разрывало на части. Ощущение пустоты и гнева никак не давали сосредоточиться. — Что именно он ей рассказал? — Всё, — только и ответил Стивен, подняв на меня мутные глаза. Выругавшись, я пулей вышел из дома и сел в свою машину. Заводя мотор, я ощутил как непривычно быстро бьётся сердце, желая выпрыгнуть из груди. — Всё нормально, она поймёт и простит. Простит. Я хорошенько ей всё объясню. Рыжая добрая и понимающая. Она меня любит. Любит чертовски сильно. — успокаивал я себя по дороге в её дом. Но, честно говоря, в тот момент в голове вновь и вновь проносились слова Джереми: "Такое не прощают". И я боялся, что он окажется прав.