Рыжая соседка, спонсор моего хорошего настроения

ДЖЕКИ       После "маленькой" свадебной церемонии, на которой гостей было больше, чем пчёл в улье, я совсем устал от этого города. Не знал, что может быть плохо от такого скопления людей. По большей части, я сидел у крыльца, потягивая шампанское и не особо вмешиваясь в разговоры и светские беседы. Сильная рука хлопнула меня по плечу и я повернулся, хотя сразу же угадал владельца этой руки. Джереми с широкой улыбкой уселся рядом. На нём был безукоризненный чёрный костюм. — Вижу, ты сильно рад за меня. — он хмыкнул и вырвал из моих рук бокал. Я оглянулся на Лану, которая весело болтала с нашей мамой. Она выглядела потрясающе в этом атласном белом платье, которое обтягивало все изгибы её стройной фигуры. Золотые волосы струились до талии мягкими волнами. Я закрыл глаза, пытаясь отогнать из головы образ рыжеволосой девушки. — Канада? Я одобряю, — произнёс Джереми, сжимая моё плечо. — Вот только, чертовски жалею канадских девушек. — Скорее завидуешь им. Он тихо засмеялся. — Уверен, там ты найдёшь своё место. И любовь. Я закашлялся, чтобы скрыть смех. Но он всё же заметил мою ухмылку, и со смехом покачал головой. — Ты безнадёжен. — Безусловно. — Тот усатый мужик пялится на тебя больше минуты. Кто он? Мне пришлось сжать кулак, чтобы удержать проклятия, которые так и норовили слететь с губ. Медленно повернув голову в указанную сторону, я встретился взглядом с пронзительными глазами Честера. Тот прищурился, но тут же отвлёкся на другого мужчину в деловом костюме. Я не должен был его ненавидеть, но ненавидел. Сукин сын. — Этот усатый дядька – сущий дьявол, — я залпом допил оставшееся шампанское из бутылки. — Ага… Отец соседской девчонки? — Джереми ухмыльнулся. — Не знаю, что между вами произошло, но я уже на его стороне. — И правильно делаешь, — ответил я, устало потирая веки. Вновь и вновь вспоминая тот взгляд. — Когда ты понял, что любишь Лану? Джереми с любопытством помотрел на меня, но затем перевёл задумчивый взгляд на Лану. Она смеялась, и взгляд Джереми тут же смягчился. Иногда меня удивляло, что мой брат, привыкший видеть во всех отбивную, становился мягким словно масло, когда видел эту девушку. — Такие вещи понимаешь не сразу. Мы прошли через многое вместе, — ответил он. — Ты прошёл через всё дерьмо в одиночку, — пробормотал я. — Ничего романтичного в вашей истории нет. Джереми усмехнулся. — Для постороннего человека так и есть. Но ты не знаешь и половины нашего пути. Так что... завали хлебало. — Отвечай на вопрос. — Я не просто так называю её своей голубоглазой ведьмой, — он помолчал с минуту. — Она словно околдовала меня со дня нашего знакомства. Сначала я видел в ней только тело. Но то, что находилось внутри этого тела, окончательно меня добило. И вот я здесь, — Джереми поднял руку, демонстрируя обручальное кольцо. — Внутри, говоришь? Органы, получается? — хмыкнул я. Он ухмыльнулся. — С таких шуток не смеются даже пьяные. Ты знаешь, о чём я. Лана идеальна. Немного стервозная и эгоистичная сучка, хотел сказать я, ну да и ладно, хочу поехать в Канаду с целыми зубами. — Другого ответа я от тебя и не ожидал, сентиментальный кусок ты дерьма. Джереми громко и нарочито вздохнул, хлопая меня по спине. Его взгляд изменился. — Как вчера помню те дни... Переводились в эту школу, даже не надеясь на чудо. И всё было совершенно иначе. А теперь мы сидим здесь и… Чёрт возьми, всё так изменилось. Я улыбнулся. За эти три года действительно многое произошло. И подытожить невозможно, но… Перед глазами, словно фильм, пролетали события прошлого. Каждая мельчайшая деталь, сплетенная с разными чувствами. Где-то радость, где-то боль. Вот та самая вечеринка, которую мы закатили в первый учебный день. Первая выкуренная сигарета. Победа в соревновании киберспортсменов. Драка с Джереми в гараже. Первые шаги Сьюзан. Годовщина родителей. Шутки Мейсона. Нытьё Стивена. Серьёзность Майкла. И так много девушек, чьи губы касались моей кожи. Чьи стоны сплетались с моими. Так много податливых женских тел. А в конце этого пути только одна. Рыжая. Рыжая. Рыжая. Тонкие пальчики касаются моей скулы и огненные пряди падают на лицо. "Джеки, ты не виноват." Я знаю, рыжая. Я только нуждался в этих словах. Увидев мою улыбку, Джереми рассмеялся. — Согласись с тем фактом, что ты будешь скучать по этому городу. Раздался очередной хлопок пробки шампанского. Резкий гул голосов заставил Джереми вскочить с крыльца. Все звуки объединились в единую какофонию. "Поцелуй невесту"! Он тут же помчался к Лане, хватая её на руки, кружа по воздуху. Они слились в страстном поцелуе. Мама обнимала отца, и тихо плакала в его рубашку. Что же, я не удивлён. Сьюзан в розовой юбке пачке крутилась возле их ног. И все улыбались. Все были так счастливы в этот момент. Я ещё раз обвёл взглядом присутствующих. Вдохнул аромат маминых роз. Почувствовал тепло солнца. — Буду, — сказал я пустому пространству. — Ещё как буду. ДЖЕННИ       Если бы я могла стать невидимкой… На соседнем дворе раздавались радостные крики и живая музыка. Меня трясло от осознания, что сегодня я не смогу выйти из дома, и так и не увижу брата Джеки. Его брата, которым он так восхищался, но тщательно это скрывал. И его очаровательную жену, о которой часто говорили в школе. Первая красавица того выпускного года. Я видела её фотографию в школьном альбоме. Шикарная голубоглазая блондинка в кроваво-красном платье держала за руку парня в белоснежном костюме. Она была прекрасна. И внизу фотографии было выведено жирным шрифтом: "Королева школы Лана Диккори с одноклассником Сэмом Тревори". Я не смогу увидеть её вживую! Не смогу поддержать Джеки в этот важный день. А всё из-за запрета! И из-за моего глупого упрямства. "Я хочу вернуть тебя". От воспоминаний хотелось рвать на себе волосы. — Почему я сказала, что не смогу простить его? — я заметалась по комнате. Да потому что всё бесполезно! Он уйдёт. Далеко. Надолго. Может, даже навсегда. Окончательно раскиснув, я легла на кровать и начал стучать пальцем по стеклу аквариума. Темно-синяя рыбка резко заметалась по стенкам, округляя губы. Рыжая рыбка всё ещё плавала на одном месте, не подавая никаких признаков жизни. — Подонок, даже рыбы на нас похожи, — пробормотала я. Вечно закомплексованная, неуверенная я, находящаяся на дне, и Джеки, уверенный, резкий, разгорающийся от тени намёка. Со вздохом, я закрыла глаза. Тут же прижала руку к шее, вспоминая на том месте его горячие губы. Тот бал… Я не ожидала такого поворота событий. Должна была сопротивляться, кричать. Убежать. Но вместо этого отдалась пьянящей неге удовольствия. И в жизни не испытывала подобной волны боли и наслаждения. Прижав руки к вискам, я попыталась взять себя в руки. У меня не получилось. Он уйдёт. Начнётся новая жизнь. Без него. Я замотала головой. Так и должно было быть. Мы на верном пути. Так должно было быть. Я должна смириться. Всё будет отлично, я переживу это. Переживу. Жизнь станет только лучше. Враньё. Враньё. Враньё. ДЖЕКИ       На прошлой неделе мы проводили Мейсона. Он улетел поздним вечерним рейсом. В аэропорт поехали лишь мы и его родители. Мать Мейсона ежесекундно суетливо поправляла его кепку, и всё просила не лезть в неприятности, а его отец уверял, что с такой неусидчивой задницей у него не получится. Стивен и Майкл сдавили его в объятиях, зная, что встретимся мы не скоро. Я наблюдал со стороны, как дерьмовыми шутками Мейсон пытается скрыть свой страх. Это чертовски большой шаг. Риск. Никогда не знаешь, где тебе будет хорошо. Напоследок я подошёл к нему и хлопнул его по плечу. Он тут же усмехнулся. — Только не говори всякие цитаты про ценность дружбы и тому подобное. Я не умею реагировать на такое. — Скажу только, что в этом мы с тобой единогласны. Как и в ненависти к нашему городу. Надеюсь, Польша придёт тебе по вкусу. Он закатил глаза. — Мне хорошо только в виртуальном мире, реальность же вызывает путаницу и разочарование. Ну а ты… Приезжай на каникулах. Угощу польским пивом, если такое существует. Я кивнул. — И я ненавижу извиняться, но признаю, что поступил весьма хреново с твоей рыжей. — Она не моя. Больше нет, — я улыбнулся, впервые за годы нашей дружбы услышав от него сожаления. Повзрослел что ли? Это осознание даже пугало. — Больше не твоя? — уточнил Мейсон. — Уверен, что она вообще была твоей? Я пожал плечами и бросил взгляд на Стивена, который кивал на часы. Мейсон улыбнулся. — Что, пора прощаться? — Давай без поцелуев, — ответил я. Отец Мейсона подошёл к нам и похлопал своего сына по плечу. Тот повернул голову и рассеянно кивнул. Поднял чемодан и ухмыльнулся нам напоследок. Его мама встревоженно глядела ему вслед. Как и мы все. Осадок остался на душе. — Чувствую, что этот ублюдок будет в порядке, — произнёс Майкл. Мы со Стивеном переглянулись. — По пиву? — Спрашиваешь.       Сьюзан вновь забралась ко мне в комнату. Сидя на полу, она с аппетитом жевала провод моей зарядки. Я вздохнул и опустился рядом с ней. Она тут же подняла на меня голубые глаза. Улыбнулась. Её волосы растрёпались, а пахло от неё чудесно. Что-то чистое и невинное. Совершенно не греховное. Запах рая. Или просто новый ополаскиватель с запахом ромашки. Я схватил выпотрошенный провод и покачал головой. — Крошка, да ты просто бобёр. — Вся в своего брата, — раздался голос, и я вздрогнул от неожиданности. У порога, опираясь плечом на дверной косяк, стояла мама. Она едва заметно улыбнулась и подошла к нам. Опустилась на пол рядом с нами. Схватила меня за руку и взглянула мне в лицо. — Помню, когда тебе было два годика, ты загрыз любимый ремень Дональда. Я подарила ему этот ремень на нашу третью годовщину. Он так разозлился! — Отшлёпал меня как следует? — ухмыльнулся я. Мама звонко засмеялась. — Если бы! Только по голове тебя погладил. Дональд всегда вас баловал. В жизни не видела человека, который любил бы детей больше. Я помолчал с минуту, а затем прижал мамину ладонь к своим губам. Она удивилась и невинно захлопала ресницами. — Всё никак не мог это сказать… Всегда опасался вызвать неловкость. Но завтра я уезжаю, так что терять мне больше нечего. Прости меня, мама. Мне чертовски жаль. Мама опустила взгляд и вздохнула. Затем погладила волосы Сьюзан, и медленно улыбнулась. — Приму твои извинения, если только обещаешь кушать вовремя и носить шапку зимой. — Это нечестно! — притворно возмутился я, но меня накрыло небывалое облегчение. Она вновь рассмеялась и быстро обняла меня, утыкаясь лицом в моё плечо. — Не забывай о своей семье, Джеки. Мы всегда будем на твоей стороне. Что бы ни случилось. — Это я знаю, — ответил я и взглянул на Сьюзан. — Я знаю.       После этого разговора я прекрасно понимал, насколько эмоциональным будет расставание в аэропорту. Поэтому, ещё за завтраком заявил, что поеду в аэропорт со Стивеном и Майклом. Домашние приняли это с возмущением и ужасом. Глядя на меня так, словно я предал их. Мазохисты хреновы. Одна только Лана подняла большой палец и подмигнула мне. Джереми возмущался ещё полчаса, но я остался непреклонен. И когда оставался ещё час до отлёта, вся семья собралась у выхода дома. Отец потрепал меня по волосам и широко улыбнулся. — Не натвори глупостей. — Это будет сложно, — ответил я. Джереми сдавил меня в медвежьих объятиях и мы обменялись крепким рукопожатием. — Береги себя, братец. — Ты говоришь это самовлюбленному эгоисту, — хмыкнула Лана, мягко обнимая меня и целуя в щеку. Я ухмыльнулся. Когда настала очередь Сьюзан, меня слегка передернуло. В груди неприятно заныло. Я опустился на колени и прижал её к себе. Она тут же захихикала и начала подпрыгивать, прося поднять её на руки. Я с готовностью выполнил её желание и чмокнул её в лоб. Ещё раз прижал к своей груди. Сьюзан. Иногда мне так жаль, что я не обращал на неё должного внимания. Надеюсь, когда-нибудь я смогу разрушить эту стену между нами. Однажды... Мама выхватила её из моих рук и крепко обняла меня. Чтобы не смотреть на то, как она плачет, я поскорее оторвался от неё. Проклятые сантименты. — Удачного полёта! — крикнула Лана, последней заходя в дом. Я отсалютовал ей и вышел за калитку. Порше Стивена уже поджидал меня. Майкл громко свистнул и яростно начал жестикулировать, указывая мне куда-то за спину. Даже не оборачиваясь, я осознал, кто стоит за мной. Ветер донёс до меня её сладкий запах. ДЖЕННИ       Я застыла на месте, глядя в спину Джеки. Сердце бешено колотилось в груди. Умереть бы мне на этом месте. Одна только мысль о расставании разрывала меня. Даже не видя его, я всегда знала, что он в соседнем доме, сидит за окном, читает или играет в видеоигру. Шутит, смеётся, наблюдает. И карие глаза пристально оглядывают моё тело, пока я танцую. Он всегда был рядом. Джеки резко обернулся. В его глазах промелькнуло что-то тёмное. Что-то, что заставило меня сделать движение. Я, словно сумасшедшая, понеслась к нему на всех парах. Тут же заключила его в свои объятия, поднимаясь на носочки. Джеки бросил дорожную сумку на землю, и сжал меня за бёдра. — Несправедливо! — произнесла я, вдыхая его запах, пытаясь ещё ближе прижать его к себе. — Ты даже не захотел попрощаться со мной. — Не люблю прощаться. Я схватилась за лацканы его пиджака. Джеки молча и внимательно взглянул мне в глаза. — Никогда в жизни я не думала, что полюблю кого-то настолько сильно, что хотела бы простить ему всё… — прошептала я. Мускул на его щеке дернулся. Он словно был потрясён, но лицо оставалось непроницаемым. Холодным. Даже отчуждённым. Горячие слёзы поползли по моим щекам. Даже не пытаясь их остановить, я притянула его к себе. Почувствовала его спокойное размеренное дыхание, и быстро прижалась к тёплым сухим губам. Джеки едва заметно вздрогнул, но тут же властно обвил меня руками за талию и углубил поцелуй. Не уходи, Джеки. Прошу. Моё сердце разорвётся. Ты заберёшь с собой мою душу. Заберёшь с собой всё, что когда-либо имело смысл. Я не смогу. Не смогу без тебя. Это слишком больно. Он мягко разорвал наш поцелуй, и коснулся губами моего лба. Мы замерли на мучительные секунды, а затем Джеки провёл пальцем по моей щеке. — Как же мне жаль, рыжая, что ты меня так полюбила. Будь бы у меня выбор, я бы ни за что тебя не поцеловал в тот день. — Джеки… — Я бы никогда не причинил тебе боли. И уж точно не предал бы тебя. Мне хотелось кричать, чтобы он перестал говорить. Хотелось кричать ему, чтобы он остался со мной. О Господи. Разве может быть так больно? — Никогда не забывай, рыжая. Ты заслуживаешь лучшего. Не позволяй ублюдкам обижать себя. Будь сильной. Я задыхалась в слезах. Всё моё тело кричало о боли. Горло сжалось. Он улыбнулся и отдернул руку с моей кожи. Я подняла на него полные слёз глаза. Мы были словно чужими. Невидимая стена легла между нами. Легла ещё в тот день, когда он разбил мне сердце. Когда я разбила его. Мёртвая тишина окружала нас, прежде чем её разрушил голос Джеки. Хриплый, но спокойный. — Зимой во Франции… Джереми кое-что сказал мне, когда я спросил у него про пари. Но тогда я не обратил на это особого внимания. Знаешь, что он мне сказал, рыжая? Я покачала головой. — "Есть вещи, поважнее секса. И куда уж лучше секса." В тот момент я усмехнулся, думая, что ответ банальный, и это любовь. А сейчас я понимаю, что был не прав. Всё разрушимо и всё зыбко. Но, рыжая, сильнее всего память. Я никогда тебя не забуду. — Останься, — прохрипела я, совсем отчаявшись. Как же низко я пала в эту минуту. — Останься, Джеки. Прошу, останься. — Ты правда хочешь этого? — он заглянул в мои глаза и поднял за подбородок. — Ты сможешь простить меня? — Я… — горло опухло и болело. Снова вспомнился папа. Мечты и желания Джеки. Его родители. Его будущее. На кон было поставлено всё. Слишком поздно, верно? Моя глупая гордость опоздала на много недель. Но… Что это изменило бы? Я была эгоисткой в этот момент, думая только о своём сердце. Спасая свою душу, даже не беспокоясь о желаниях Джеки. Я не входила в его планы на жизнь. Он ждал моего ответа, пристально глядя в мои глаза. Но я молчала. Не в силах ответить, что да, я простила его ещё давно, потому что люблю его. Джеки мягко улыбнулся и потрепал мои волосы. Быстро смахнул слезу с моей щеки. — Эй, лисичка… Не плачь. Будь счастлива, рыжая. Я тут же замотала головой и снова схватила его за талию, прижимаясь щекой к его груди. Джеки провёл губами по моей скуле, заправил непослушную прядь волос и склонился к моему уху. Медленно выдохнул, и его горячее дыхание заставило меня задрожать. — До свидания, Дженни. Он резко разжал руки, и я отшатнулась, пребывая в потрясении. Быстро подняв с земли дорожную сумку, Джеки сел в машину. Стивен скосил на меня странный взгляд, а затем повернулся к Джеки. Я глядела в его чёткий профиль. Смотрел он только вперёд, даже не глядя в мою сторону. Одними губами Джеки прошептал: — Быстрее. Боковое окно со стороны Джеки быстро поднялось и машина двинулась с места. Вместе со звуком мотора, где-то в груди у меня разбилась душа. Через минуту Порше Стивена и вовсе исчез из виду. Я ещё долгое время простояла у калитки, глядя на дорогу. ДЖЕКИ       Всю дорогу я молчал, глядя в потолок машины. Мне всегда казалось, что день, когда я уеду из этого города, будет лучшим днём в моей жизни. И всё так и было с самого утра. А затем... На какую-то минуту, я действительно захотел остаться. Когда она заплакала, умоляюще глядя на меня. Я мог остаться. Мог выполнить её желание не раздумывая. Слова рыжей сильно задели меня. Она была первой, кто смогла достучаться до моего сердца. А я думал, что оно способно только биться. Но я тоже был способен на чувства. И мог любить даже более отчаянно, чем Джереми. Если бы кто-то раньше сказал мне, что Джеки испытает чувства к девушке, которая так и не сможет простить его, я бы засмеялся и заставил этого человека взять свои слова обратно. Я бы… Не поверил. Рыжая вырастила во мне росток, который мог позже превратиться в полноценный цветок, но затем сама же вырвала этот росток с корнем. Впервые рассудок и ледяное спокойное покинули меня. — Приехали. Я вырвался из мрачных размышлений. Никаких сожалений. Майкл и Стивен волочились за мной, не скрывая своих кислых лиц. Мы зашли в аэропорт. Внутри было чертовски холодно. Кондиционеры работали на полную мощность. У регистрации я остановился. Обернулся. Майкл недовольно запыхтел. — Блядь, а ведь я и Стивена провожу. Ненавижу прощаться. — Кто же это любит? Мне ещё и с Кристи прощаться, — улыбнулся Стивен и быстро обнял меня за плечи. Я с улыбкой похлопал его по спине. На ум не приходили никакие мудрые слова прощания. Но было одно слово, которое означало для меня многое. И которое точно характеризовало годы нашей дружбы. — Спасибо, — произнёс я, когда мы отстранилась. Он широко улыбнулся. — Братья? — Братья, — ответил я, и Майкл заулыбался. Я повернулся к нему и взглянул в его глаза. — Майк… — Только не целуй, — усмехнулся он. Я коротко засмеялся, но затем посерьёзнее спросил: — Присмотришь за ней? — Куда же мне деться? — ответил Майкл, и крепко обнял меня. — Сэм сказал, что Лана сама выбрала Джереми. Как и Дженни тебя. Напрасно я винил вас. На эмоциях выплюнул. — Доля правды в этом есть, — ответил я, разжимая руки. — Не виноваты же мы, что в крови Николсонов течёт такая сексуальность? — Ага, а как же! — парни засмеялись. — А теперь проваливай! — Только не плачь, ладно? — Одевайся тепло! — Мы тебя любим! — Мы в тебя верим! — орали они во весь голос. Какая подстава. Окружающие пялились на нас. Я ухмыльнулся. Направляясь на паспортный контроль, я даже позабыл про всё дерьмо в жизни. Сел на самолёт, не испытывая никаких сомнений. Смысла грустить и не было. И когда самолёт оторвался от земли, я взглянул вниз. Город постепенно превращался в крохотную точку. Всё отдалялся от земли и вскоре пропал из виду. Я откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. — До встречи, рыжая. ГОД СПУСТЯ От лица ДЖЕННИ Город N, май — О нет! — орала я, поспешно выкидывая в мусор загрызанные и мокрые от слюны тапочки папы. Лаки облизнул мой локоть. Я недовольно зашипела. — Ну что же ты сделал? Он эти тапочки любит больше, чем меня! Придёт с работы и нам несдобровать… О, Лаки… Мой лабрадор, блестя глазами, даже не пытался делать вид, что сожалеет. Повторив своё любимое движение, он уткнулся мокрой мордочкой в мои колени. — Ну ладно, что с тебя взять… — пробормотала я обречённо и двинулась на кухню. Насыпала в его миску корм и поморщилась. Шум передачи раздражал чуть ли не до колик в животе. Мама вновь смотрела "Топ модель по-американски", жуя морковку. — Удачи, милая! — крикнула она, отрываясь от экрана и поднимая кулачки. — Я в тебя верю! — Я тебя люблю! Через пятнадцать минут начинался экзамен. Я схватила свой скейт и напоследок ещё раз погладив Лаки, выбежала на крыльцо. Так, так, Дженни… Основы химии и биологии… Я повторила про себя всё, что учила ночью. Но волнение всё же было. Вспомнив советы по аффирмации школьного психолога, я повторила вслух свои любимые слова: — Я сильная. Всё будет хорошо. Я стану прекрасным ветеринаром. И сдам этот экзамен на отлично. У меня всё получится. Глубокий вдох. Ускорившись, я чуть не влетела в капот синей машины. Вовремя притормозивший водитель опустил стекло, и я ахнула: — Майкл! Он улыбнулся и снял с глаз солнечные очки. Я подошла к нему и он протянул мне кулак. Мы стукнулись костяшками пальцев. На его губах играла странная и загадочная улыбка. — Убиться хочешь, малышка? — Я спешу. У меня экзамен. Прости, пожалуйста! — Всё нормально. Поосторожнее, Дженни. И удачи. Встретимся чуть позже? Расскажешь про впечатления? — Обязательно! — я улыбнулась и вскочила на скейт. Весь этот год Майкл всячески оказывал мне поддержку, хотя я редко отвечала на его сообщения. Может быть, до сих пор злилась на него. А может, так и не смогла разрушить ту невидимую стену между нами. Мысли плавно перетекали в другую сторону и я потрясла головой. Надо думать об экзамене. Биологии. И будущем. — Опаздываешь! — крикнула моя одноклассница Саманта, нетерпеливо подпрыгивая у парковки. — Снова проблемы с этим псом? — Он ещё щенок, — нахмурилась я, хватая скейт на руки. Мы вбежали в школу. — И вообще, чтобы папа дал мне разрешение на Лаки – мне пришлось многим пожертвовать. — Ага. Нервами и сном. — Не язви! Кабинет был открыт. Мы поспешили войти и усесться на свои места. — Отлично, все на месте? — учитель биологии Уилл Блэк обвёл взглядом присутствующих и кивнул. Раздав нам листки, он сел на своё место. Я тут же углубилась в содержание листа. Вопросы оказались не такими сложными, как я ожидала. Быстро заполнив бланк, я сдала лист. До конца экзамена оставалось ещё десять минут. В коридоре уже толпились те, кто уже сдали тест. Группа девушек громко переговаривались. Слышались шумные вздохи, хихиканья и возмущённые споры. Подошедшая ко мне Саманта закатила глаза. — Что ж, другого ожидать и не стоило. Для них это целое событие! — Что? Выпустили новую модель туфель? — Ага. Не смешно. Если слышишь глупое хихиканье, значит речь о парнях. О красивых. А здесь речь идёт о Джеки. Словно город не видел других красавчиков. Ну прилетел, и чёрт с ним! — О ком? — я оцепенела, глядя в её глаза. Саманта удивилась, а затем поспешно покачала головой. — Ты его не знала разве? Это же, Джеки, мать его, Николсон! — в её голосе звучал сарказм. — В любом случае, я рада твоему неведению. Он тот ещё придурок. Меня словно ударило приливной волной. О Господи. Я со всей силы сжала её руку. Он здесь? Сердце судорожно заколотилось. — Да что с тобой, Дженни? — Когда... Когда он прилетел? — Сказали, что вчера. Помнишь, я говорила, что вчера была предвыпускная вечеринка? Так он сразу же туда и заявился прямо после прилёта. Представляешь? Все девчонки только его и обсуждали. Ну да, он хорош собой. Но говорят, что ещё красивее стал. Смена обстановки хорошо повлияла, вероятно. — Но я не видела его… — я тяжело задышала. Почему даже спустя триста шестьдесят пять дней он вызывает в моём теле судорогу, а на сердце ураган? Почему же я чувствую себя беспомощной перед бурным потоком этих чувств? — В каком смысле? Ты была на вечеринке? — Нет, мы соседи по дому. — Серьёзно? Тогда, может, он ночью домой приехал? В груди закололо. Да и Майкл словом не обмолвился. Почему же? Я быстро помотала головой и рванулась к выходу, на ходу обдумывая план действий. Почему мама об этом не сказала? Она ведь точно знала! Они с мамой Джеки лучшие подруги. Саманта побежала за мной следом, негодуя и не понимая, что происходит. Мне пришлось отмахнуться от неё и попросить немного помолчать. Я быстро набрала номер Майкла. Шли долгие и раздражающие гудки, прежде чем он поднял трубку. Я судорожно глотала ртом воздух. — Майкл? — Как прошёл экзамен? — Нормально, — я помолчала пару секунд, прежде чем решиться. — Майкл, это правда, что Джеки прилетел? Он засмеялся на том конце провода. — Эта весть распространилась со скоростью пожара. Удивлён, что ты только что об этом узнала. В инстаграм не заходила? Чаще обновляй страничку. — Майкл! — Ладно, ладно! Да, он прилетел ночью. Сразу же отправился на вечеринку, надеясь, что ты тоже будешь там. Кстати, все выпускники там собрались. Но ты не изменяешь своему вкусу. Лучше хорошая книжка в кровати, да? Моё сердце дрогнуло. — Он искал меня? — А как же, — Майкл сухо кашлянул. — Хочешь, дам ему трубку? Он в гараже. — Что?! Нет! — вскрикнула я. — Не говори ему, что я тебе звонила! — Тогда приезжай ко мне домой. Саманта выпучила глаза. Я начала грызть ноготь от волнения. — Дженни, ты приедешь? — он терпеливо ждал моего ответа, но спустя минуту моего молчания вздохнул. — Понял. Ты злишься и боишься его. — Не боюсь. — ответила я и тяжело вздохнула. Мысли лихорадочно атаковали мозг. — Но злишься? — Он не звонил мне ни разу! Что ещё я должна чувствовать? Майкл промолчал. — В любом случае, через неделю он улетает обратно. Если хочешь встретиться с ним, то дай мне знать. — Мы соседи по дому. — напомнила я ему. Даже не видя лицо Майкла, я догадалась, что он улыбается. — Сомневаюсь, что ты заявишься к нему домой. А вот Джеки вполне может. Поговорим вечером, Дженни. Я тут немного занят. Я бросила телефон в карман и попыталась унять дрожь в пальцах. Саманта тут же потрясла меня за плечи. — Что это было?! Хотя нет, не говори! У тебя что-то было с Джеки? — "Что-то" это лучшее описание того, что между нами творилось. — Идём в кафе и расскажешь всё. Нет, нет! Возражения не принимаются!

***

      Запах сладкого теста пробуждал небывалый аппетит, но я не притронулась к булочке с корицей. Саманта допивала вторую чашку кофе, изумленно хлопая ресницами. — За год ни единого звонка! Вот паршивец! А что насчёт сообщений? — Два сообщения. — ответила я честно и быстро разблокировала телефон. Открыла мессенджеры и показала Саманте его сообщения. Она прищурилась, наклоняясь к экрану. — "С Рождеством, рыжая"? Чего? Он тебя рыжей называет? Вот подонок. Я засмеялась и встряхнула волосами. — В хорошем смысле. — А второе сообщение? "С днём рождения, лисичка"? Что за мир животных? Он даже счастья не пожелал! Ты правильно сделала, что не ответила. Он ещё больший придурок, чем я думала. Я с усталым вздохом убрала телефон. Саманта покачала головой. — Эй, чего раскисла? Надеюсь, у тебя не остались к нему чувства? — Нет, — поспешила я ответить. — Ничего такого. — И правильно. Уверена, он даже и не вспоминал о тебе. Я часто говорила себе эти же слова, но когда услышала их от Саманты, боль резанула по сердцу, вспарывая все клапаны. Я застонала и уткнулась лбом в стол. — Ты ещё и заплачь! — с ядом в голове произнесла Саманта. Я раздражённо подняла голову. — Не смотри на меня так, Дженни! Ты сама его не простила, так? Он использовал тебя. Ты вправе его ненавидеть.       По дороге домой я уныло пинала камешек. Вокруг все шумели, бурлила жизнь, а я всё думала о своём. Мама с папой уже поужинали без меня, так как я предупредила их меня не ждать. Лаки спал на диване, но заслышав шорох, тут же вскочил и подбежал ко мне. Контратакуя, чтобы он не облизал меня с головы до ног, я со смехом побежала вверх. Он пронёсся за мной, но в комнату я его не впустила. В моей комнате давно стояло папье маше, которое я сделала по биологии на тему "Одноклеточные организмы". Лаки легко мог разорвать её на части одним резким движением, но спрятать её было некуда, так как конструкция получилась очень хрупкой. Я зашла в комнату, но едва щёлкнула выключателем, как раздался низкий голос: — Рыжая. Моё сердце бешено заколотилось, ладони вспотели. Волна мурашек пробежала по телу. Я молниеносно обернулась. Год. Больше 300 дней. Больше, чем вечность. Сила его карих глаз ударила меня приливной волной и я поняла, что вновь теряю себя. В тот день, когда он уехал, я утешала себя мыслью, что расстояние убьёт все мои чувства. Что я смогу отпустить его. Разлюбить. И даже забыть. Но сейчас, глядя на него, я осознавала, как же была глупа. Глупа тем, что тешила себя призрачной надеждой, тогда как её и не было вовсе. Он изменился. Джеки стал выше, слегка шире в плечах. Его густые волосы были короче, чем раньше. Тонкая белая полоска шрама, которой раньше не было, появилась на его подбородке. И едва заметная щетина. Но его острые скулы выделялись чётче обычного. Края его губ медленно поползли вверх в привычной ухмылке. Я громко сглотнула и тут же выше подняла голову. Проклиная себя за излишнюю эмоциональность, мне только оставалось надеяться, что на моём лице он не увидел весь ураган чувств, который разрывал на части изнутри. — О, как я скучал... — он медленно, почти плавно, подошёл ко мне и остановился в шаге от меня. Мои глаза не верили происходящему. Мне казалось, что он призрак, что он не здесь. Но я продолжала хранить молчание, даже не в силах шевельнуть пальцем. Тишина длилась ровно пять секунд. Джеки покачал головой, и у меня перехватило дыхание. — Не могу больше терпеть. — и быстрым рывком притянул меня к своей груди, гладя затылок. И с каждой секундой усиливал хватку, прижимая всё ближе. Я не отстранилась, но и обнять его в ответ не решилась. — Твой запах… — прошептал Джеки и уткнулся носом в мои волосы. У меня сжался живот, но я легко отшатнулась, высвобождаясь из его хватки. Тёмная недобрая улыбка искривила его рот, но взгляд оставался спокойным. — Ты прекрасно выглядишь. — И ты пришёл, чтобы сказать мне это? — мой голос дрогнул. — О, нам есть о чём поговорить, рыжая, не злись. — Я не злюсь, — пробормотала я. — И нам не о чём говорить. Джеки тихо засмеялся, и от этого смеха волосы на моём затылке встали дыбом. — Как бы ты ни пыталась держать себя в руках, твои глаза предательски выдают все твои чувства. Он сделал ещё одну попытку обнять меня, крепко сжимая меня за бёдра. Я резко вырвалась и занесла руку, но он поймал мой локоть. — О, рыжая, ты источаешь собой пламя, я ведь тебе уже говорил? — медленно протянул он, гладя моё запястье. Я дёрнулась. — Ты заявляешься спустя год и хочешь заняться со мной сексом? Ты серьёзно, Джеки? Он покачал головой и провёл пальцем по моей скуле. — Секс – это последнее, чего я сейчас от тебя хочу. Хотя... твоя власть над моим телом это что-то. Ты осознаешь это? — Нет! — прошипела я. — Я слышал, что ты изменилась. Всех расспрашивал. Ты стала единственной ниточкой, которая связывала меня с прошлым, рыжая. Но вот я здесь и вижу тебя своими глазами. Огненное зрелище. — Брось. Оставь эти сантименты. Прежняя Дженни может и повелась бы на эту банальщину. Но вот только всё изменилось. — И здесь тоже? — он прижал палец к моему виску. — Разве я не в твоих мыслях? Джеки опустил ладонь на мою грудь. Я сжалась в ожидании его прикосновения, но он даже не коснулся кожи. Всего пару сантиметров отделяли нас, но даже так жар его ладони обжигал мою грудь. — И здесь? Разве твоё сердце не помнит обо мне? Оно помнило. Билось и трепетало, словно обезумевшая птица, рвущаяся на свободу. Только при упоминании одного лишь его имени, я сгорала в агонии. И не могла отпустить его. Так и не смогла. — Ты не звонил и не писал мне. — А стоило? — он неодобрительно покосился на меня. — Таким образом ты бы продолжала страдать по мне, рыжая. Мучила себя и дальше одиночеством и депрессией. Отношения на расстоянии не для меня. Я не хотел ломать тебя. — Ты сломал меня в тот день, когда уехал. Думаешь, ты исчез из моей жизни и всё заиграло всеми цветами радуги? — Нет. — ответил он. — Я мог остаться, если бы ты попросила. — И рушить все твои планы? Ты смеёшься надо мной? Зачем ты пришёл ко мне, если тебе на меня плевать? Он притворно застонал. — Какая же ты глупая! Может, этот город так на вас всех влияет? Если бы мне было на тебя плевать, то я бы даже не расспрашивал о тебе каждый день у Майкла. — Ложь. — Ну разумеется, — Джеки расплылся в улыбке. — Отрицание, верно? Твоя жизнь интересовала меня куда больше, чем ты себе представляешь. Почему ты забросила танцы? — Не твоё дело! — И совершенно не выходишь из дома. В четырёх стенах тебе будет только хуже. — Майкл не секретный агент и даже не знает и всей половины правды. Не обманывай меня, Джеки. Во второй раз я на это не поведусь. И ты уйдёшь отсюда, не получив от меня ничего. — Я и не пришёл сюда с целью забрать у тебя что-то. На самом деле, я пришёл, чтобы забрать тебя, рыжая. ДЖЕКИ       Она удивлённо замерла. Я ожидал вспышки гнева. Возмущения от моей наглости. Но она только молчала, глядя мне в грудь. Я схватил её за талию, ощущая, как она напряжена. — Поясни. — хрипло прошептала она, упираясь руками мне в мои плечи и поднимая голову. Я склонился к её лицу и подул на прядь рыжих волос. — Ты окончательно решила стать ветеринаром. И сдавала экзамен по биологии, верно? Твой отец ещё не решил за тебя, куда ты поступишь и я подумал, что он образумился и предоставил тебе выбор. Какие варианты ты рассмотрела? — Я… — она растерянно заморгала. — Откуда ты всё это знаешь? — У меня свои источники. Ну? — Вашингтон. Я улыбнулся и коснулся губами кончика её носа. Она сморщила носик, но не отстранилась. — Довольно далековато. На страх и риск? — К чему ты ведёшь? Зачем всё это? — Хочу увезти тебя с собой в Канаду. — прямо ответил я. Её глаза расширились, ресницы затрепетали. — А моё мнение тебя не интересует? Кто же сказал, что я с тобой поеду? — Я не отбираю у тебя право выбора, лисичка. Это всего лишь предложение. В моём университете есть факультет ветеринарной медицины. Плата за обучение вполне приемлемая. И я снимаю квартиру в пятнадцати минутах от универа. Но обещаю, что постараюсь подвозить тебя, если только ты хорошенько об этом попросишь. Она отшатнулась от меня. В её глазах заметался яркий огонь. Рыжая быстро облизала губы. — Что ты имеешь в виду? — Хочу жить с тобой. — ответил я, ощутив, как волнение подхватило моё тело. Сотню раз я с эйфорией на душе представлял, как говорю ей это. Наконец-то этот день настал. — Что?! — Мы были соседями по дому, так давай станем соседями по комнате? Рыжая учащённо задышала, в её глазах чётко виднелось непонимание и растерянность. Мне стало жаль, что я так неожиданно это выдал. Может, стоило бы начинать этот разговор помягче. Но времени было в обрез. — Мы даже не встречаемся. — пробормотала она. — Так давай начнём. Давно пора. — невозмутимо ответил я. — Нет, нет! — она шокировано застыла. — Как ты можешь так просто об этом говорить?! — Легко. — Да ты… Ты псих! — И всё же я жду твой ответ, рыжая. Ты хочешь со мной уехать? — О Господи! — рыжая отошла от меня и погрузила пальцы в свои волосы. — Это шутка? Ты разыгрываешь меня? — А сегодня первое апреля? Она резко подняла голову и быстро подошла ко мне. Я ободряюще улыбнулся. — Ну же, что тебя здесь держит? — Мой папа не… — Я поговорю с ним. — Ты…Не могу поверить! — она вздохнула и опустилась на пол. Не колеблясь, я сразу же присоединился к ней. — Я не смогу всё бросить! Ты даже не любишь меня! — Какое смелое заявление. Мои губы скользнули по её губам. Она тут же задохнулась под моим натиском, но углубила поцелуй, раскрывая свои трепещущие губы. Мой язык жадно скользнул в её горячий рот, изучая каждый миллиметр, пробуя её на вкус. Медовый запах ударил в нос, сводя с ума. Я целовал её бережно, но с каждой секундой разгорался и забирался всё выше. Вскоре я и вовсе отбросил всю нежность. Поцелуй превратился в бушующее пламя, которое отметало всё на своём пути. Я глотал её дыхание, а она вырывала из меня жизнь. И контроль был потерян. Рыжая слегка оттолкнула меня и я мягко разорвал поцелуй. — Безумец! — её зрачки расширились, она тяжёло дышала. Моё собственное сердце билось где-то в горле. — Скажи ещё, что это тебе не нравится. — Ты настоящий эгоист. — Я изменюсь. — Нет! — воскликнула рыжая. — Тебе не нужно этого делать. Ты холодный, жестокий и любишь манипулировать. Такова твоя сущность. — Вывод? Она взглянула в мои глаза и жадно припала к моим губам. Я упал на спину, увлекая её за собой. Сжимая её бёдра, притягивая к себе всё ближе, чтобы она почувствовала моё гребаное возбуждение. Рыжая провела языком по контуру моих губ и со всей силы укусила меня за нижнюю губу. Из моей груди вырвалось шипение. Вкус металла, точнее крови, ярко ощущался на языке. — И ты называешь меня садистом. — пробормотал я, вытирая подбородок. Она смущённо замотала головой и резко поднялась с моих бёдер. — Прости, я... Кто же за такое извиняется? Только она. Я с довольной улыбкой следил за виноватым выражением её лица. Она протянула мне руку, и я принял её, поднимаясь с пола. — Всё нормально. Это голод, рыжая. Твоё тело скучает по мне. Она смущённо потупила взор и покачала головой. — Безумие. — Ты причина этого безумия, — я сжал её запястье. — Мне уже пора. Обдумаешь мои слова? Рыжая неуверенно кивнула. Её взгляд остановился на моих губах, и я хмыкнул. В последний раз поцеловав её в лоб, я вышел в окно и спустился вниз, в темноту. Шестью месяцами ранее От лица ДЖЕКИ Канада, ноябрь       Голова кипела от потока информации, половину которой я запоминал, а другую, более сложную, записывал на диктофон. Лектор с поражающей скоростью пролистывал слайд. Когда до окончания лекции оставалось пять минут, я сполз на стуле и перевёл дыхание. На что я рассчитывал, когда поступал на программирование и изучение 3Д моделирования? Всё никак не привыкну к такому образу жизни. Адаптация с местными людьми и городом прошла успешно почти с первого дня. Была ли особая разница между моим родным городком и этим? Ещё бы. Тут даже воздух другой, которым дышать одно удовольствие. Поздно приходя домой, измотанный физически и морально, я засыпал, как только голова касалась подушки. Слова отца, брошенные мне в порыве его мимолетного гнева, навсегда остались высеченными в моём сознании. Меньше всего на свете я хотел зависеть от него финансово. Поиски работы не продлились долго. Я подыскивал такую работу, на которой был бы занят в свободное от учёбы время. Тут и пригодились мои навыки быстрого вождения. Спустя две недели, я окончательно утвердился в должности курьера в пиццерии. А учитывая тот факт, что они предоставляли мне рабочий мотоцикл, так всё сложилось лучше некуда. Бабушка часто говорила, что у меня будет лёгкий путь, и объясняла всё хорошей кармой. Я слегка сомневался в этом, но пока что всё шло как по маслу. Утром, выезжая в универ, я часто созванивался с Майклом. Все мои расспросы ограничивались состоянием рыжей и моей семьи. На остальных я плевать хотел. Я жадно вслушивался в его слова, когда речь заходила о рыжей. Благодаря новой подружке Майкла, Рокси, однокласснице рыжей, я узнавал о ней много нового. И меня это расстраивало. Возможно, я был в этом частично виноват, а может, её гложет чувство одиночества. В любом случае, она редко посещала вечеринки и дни рождения. Большую часть времени проводила в своей комнате, зубря книги по зоологии. В какой-то момент, включая свет в своей маленькой квартире и садясь на диван, помешивая китайскую лапшу, я остро почувствовал одиночество. Так тихо и спокойно. Раньше я мечтал об этом, но иногда мне хотелось, чтобы меня встречали с работы. Иногда хотелось стучать в дверь, а не искать ключи в карманах. И дверь бы открыли. И мне чертовски хотелось, чтобы это была рыжая. Я часто представлял её в своём доме, в свободной пижаме и с растрепанными волосами. Представлял, как ложусь на диван, а она гладит мой лоб и расспрашивает, как прошёл сегодняшний день. И очень часто представлял, как она танцует у окна, улыбаясь и возмущаясь, что я за ней подглядываю. По утрам слышу её спокойное дыхание и понимаю, что она со мной. Запах мёда и ещё чего-то, свойственного только ей. Тепло её тела и гладкость кожи. А затем я открывал глаза. Свет горел только в гостиной, и в квартире всегда царила гробовая тишина. Так тихо. Так чертовски тихо… А грудь сдавило так, словно я под водой. И сколько раз я хотел привести сюда девушек, сколько раз представлял на их месте её, ничего не получалось. Совсем. В такие минуты, небывалая ранее тоска стискивала моё сердце. И её образ подолгу не исчезал перед взором. Горел яркой неоновой вывеской. Долго это отрицать я не мог. Самое мерзкое заключалось в том, что я понял это здесь. За тысячи километров от неё. Но эта правда словно была ударом под дых. И в то же время, она вдохнула в меня жизнь. Я полюбил рыжую. ДЖЕННИ       Папа не раз говорил, что хочет, чтобы я сама выбрала город, в который хочу поступить. Вариантов было много, но я всегда боялась. Нового окружения, незнакомых людей. Когда-нибудь я возьму себя в руки и скажу папе, что улечу в Австралию. Но это были только всего лишь мои фантазии. Так и не определившись, я только листала брошюры из разных университетов. Да и Лаки надо было с собой перевезти в другую страну. Так сложно. Предложение Джеки вызвало во мне гамму чувств. Начиная от потрясения и заканчивая слепой радостью. Я очень боялась вновь начать доверять ему. Но моё сердце разрывалось, разрывалось и разрывалось. И, О Боже помоги мне, я приняла решение в ту же минуту, как только он улыбнулся. Меня дико злила моя слабость. Джеки всегда выигрывал. И в постели, и в жизни. Он был властен над моей глупой душой. Возможно, спустя некоторое время, я пожалела бы, что так слепо доверилась ему и поехала в страну, о которой даже не думала. Это будет огромной ошибкой. Надо хорошенько обдумать это решение. Саманта с пеной у рта доказывала мне, что это очень плохое решение. А когда я осторожно спросила мнение родителей, папины глаза на лоб полезли. — Почему именно в Канаду?! Мама неодобрительно покосилась на него и улыбнулась, повернув ко мне голову. — Если ты хочешь этого, то почему бы и нет? Но это далеко, солнышко. Как тебе другие страны? Я вздохнула и начала громко размешивать ложкой чай. — Как бы сказать... — Дочка, если это не связано с тем парнем, то ты вольна делать то, что тебе вздумается. Но я ни за что не допущу повторной ошибки. — произнёс папа, и с треском бросил вилку на тарелку. Встал со стола и вышел из кухни. Мама тепло улыбнулась. — Он заботится о тебе. — Я знаю. — выдохнула я и сплела наши пальцы. — Но папа прав. Всё дело в Джеки. Он приехал сюда... — Милая, я в курсе, — ответила мама. — Ты забыла, что я дружу с его мамой? Она прекрасный человек, и я верю ей. Но на твоём месте не спешила бы доверять человеку, который мог совершить подобную глупость в прошлом. — Понимаю… — Но и судить человека по одной ошибке очень глупо и опромётчиво. Убедись, что его намерения серьёзны, и как только поймёшь, что веришь ему, можешь принимать окончательное решение. А выбор всегда за тобой, малышка. Она поднялась со стола. Я долго глядела ей вслед, раздумывая над её словами. ДЖЕКИ       Все домашние давно уснули, в том числе и Сьюзан, у которой, казалось, батарейка на сверхмощности. Резвилась весь день, не давая мне прохода. Я искренне был рад, что познаю радости отцовства ещё не скоро, если познаю и вовсе. От рыжей не было вестей уже два дня. Я начинал опасаться, что она откажется. Плана Б я не предусмотрел. В полночь я вышел из дома и направился на задний двор, чтобы полежать на своём любимом месте. Собрал в один ряд пластиковые стулья и улёгся на них, запрокинув руки за голову. Где-то там, вдалеке, высоко на небе, сияли звёзды. Раздавался стрекот кузнечиков, в траве возился майский жук. Я закрыл глаза, думая о том, как же здесь хорошо. Так чертовски хорошо, уютно и тепло. И наш фонарь мигал из-за кружившегося возле него мотылька. Мне становилось плохо от мысли, что я вернусь в Канаду один. Но я бы пережил одиночество и тишину. А вот потерять её не хотел. Едва узнав рыжую, я уже предписал ей рутинную судьбу, жизнь "прекрасной" мамы и заботливой жены, которая встаёт пораньше, чтобы приготовить своей семье завтрак и при этом успеет нарядиться на работу. И так будет длиться долгое время, пока она не постареет. Рутина утомляла меня. Но в этой рутине было важно лишь одно. С кем ты её проведёшь. — Джеки? — я вскочил и прищурился от яркого света фонарика. Рыжая светила мне прямо в глаз вспышкой телефона. Она тут же спохватилась и выключила вспышку. — Ой, прости. Я вышла во двор, не думала, что ты здесь. Она уверенно прыгнула через изгородь и плотнее запахнула полы банного халата. Я улыбнулся. — Не спится? — Да. — она подошла ко мне и села на стул. Лёгким движением я пересадил её на свои колени и уткнулся лицом в её затылок. Она словно стала последним паззлом. Дополнила картину и всё внезапно обрело смысл. — Джеки… — М? — промычал я, вдыхая её запах. Она накрыла мою ладонь своей. — Я могу тебе довериться? — её голос едва заметно дрогнул. Я развернул её к себе и взглянул в зелёные глаза. При этом освещении они казались тусклыми сапфирами. — Можешь, рыжая. — Почему? Я щёлкнул зубами. Старался казаться невозмутимым, но куда уж там… Карты на стол. — Хочу провести с тобой всю свою жизнь, лисичка. — чуть помедлив, я добавил: — Я люблю тебя. Она вздрогнула под моими пальцами и её глаза округлились. Я усмехнулся и прижал её к себе. Под моей ладонью громко и трепетно билось её сердце. — Кстати, у тебя собака появилась? — Джеки! — возмущённо вскрикнула она. — Такой момент испортил! — А разве такие моменты можно испортить? — Я ждала от тебя эти слова два года... — она уткнулась носом в мою шею, и я почувствовал слёзы, которые струились по её щекам, капая на мои ключицы. Я начал гладить её волосы. — Надо было произнести их в тот день, в гараже. Я ведь ещё тогда понял, что только ты мне и нужна. И она заплакала. Цепляясь за мои плечи, как хватается утопающий за соломинку. Отчаянно, с болью. Точка невозврата. С этой минуты, я должен был заботиться о ней. Я никогда не был собственником, но теперь знал, что она моя. А я её. Помню, Джереми посоветовал не отказываться от того, кого полюбишь. Какая глупость. Здесь нам даже не предоставляют выбор. Я не выбирал рыжую. И она меня тоже. Полагаю, та мышца, которая бьётся в нашей груди, решила всё за нас. Была боль. Была радость. Было удовольствие. И всё же, мы здесь. Рыжая оторвалась от меня и подняла голову. Мы встретились взглядами. Эти глаза... В тот момент она буквально являлась моим миром. Мы прижались друг к другу лбами, и я поцеловал её. Она обвила меня руками за шею, а я ловил каждый её прерывистый нежный шёпот и дыхание. И чёрт, я вспомнил выражение её лица, которое увидел в зеркале в день нашего знакомства. Меня пробрал смех. Я вскочил со стула и закружил рыжую по воздуху. На небе мигали звёзды. И это не конец, о нет. Только начало. В следующую минуту мы уже страстно целовались. Я мягко уложил рыжую на траву и медленно её раздел. Но я не раскрою подробностей, ладно? Пусть эта ночь останется только между мной и рыжей.