Жемчужная нить

«Холодно… — Мучи сжалась сильнее, — Так холодно, что уснуть не могу. Почему только мне так холодно?» По спине легонько хлопнули и девушка замерла. Она укуталась в одеяло с головой, оставляя на поверхности лишь нос. Спины вновь коснулись, но уже слегка потрясли. — Мучи, спишь? — услышала она приглушенный голос Су. — Нет, — рыжая села на футоне, тут же поддаваясь ознобу. — Ужасно выглядишь, — улыбнулся сочувственно мужчина. Вокруг, все были в движении. Кто-то ложился отдыхать, кто-то — только просыпался, — Замёрзла?! — удивился он, замечая дрожь, — Я думал, тебя от страха трясёт. — Очень холодно, — стукнув зубами, призналась девушка. — Ладно, надо вставать. Я принесу позавтракать. Мы сегодня утром работаем. Решил поднять пораньше, чтоб поесть успела. — Я… не буду есть… спасибо. — Чего? — скривился он, — Ты ведь и вчера не ела. Арэта приказал тщательно следить, чтобы ты ела. — Потому, что воняю человеком? — вздохнула девушка. — Ну… наверное, — задумался он, но тут же нахмурился, замечая вновь усилившуюся дрожь. Он вздохнул, и, одним движением, набросил на подопечную одеяло со своего футона, — Грейся. Но только не упади мне от усталости и голода. — Спасибо. Согреться так и не удалось, даже под двумя одеялами, а вот, пока они вычищали полы в банкетном зале, она не только согрелась, но и заработала себе несколько мозолей. Все вокруг косились на нее и смеялись с неудачных попыток всё делать так же быстро и хорошо, как они. Су был строг. Каждый раз, называл ее то растяпой, то неумёхой. Она видела, что мужчина раздражается и старалась сильнее, но, оттого, получалось только хуже.       Стоило им только покончить с банкетным залом, они перешли в уборные, и вот там, смеха было больше всего, ведь Мучи рвало целых три раза. Даже когда она поняла, что в желудке просто ничего нет, чтобы возвращаться, рвота всё равно возвращалась, однако она, стиснув зубы продолжала драить унитазы. Покончив с уборными, у их группы был небольшой перерыв. Ей было ужасно плохо. Холод влился в тело с новой силой и, теперь, её уже не трясло, отчего становилось страшно. Она просто ощущала, что её кости тоже стали ужасно холодными. Живот болел, как и горло. Очень хотелось пить и, тут же казалось, что всё вновь вернётся обратно. — Мучи, — позвали её, и она лениво подняла голову на Су, который протягивал ей стакан с водой, — отвратительно выглядишь. Ты точно не помрёшь? — Не смогу… я должна найти способ выбраться отсюда. — всё же взяв воду, покачала она головой. Поздно спохватившись, что, вообще-то, не стоило бы болтать о планах налево и направо. — Это был образный вопрос. — Прости. Работница всё же отпила жидкость, и, поняв, что становится легче — жадно присосалась к стакану. День на этом не окончился. А закончили они ближе к вечеру, меняясь с другими. Су шел по коридору их этажа, неся найденный на кухне апельсин. Он намеревался всё же заставить девушку поесть, но, в комнате её не оказалось. Мужчина вышел, сразу натыкаясь на повисшее через декорированную ограду человеческое тело. Он вздохнул и присел на пол рядом, наблюдая за подопечной. Её руки и ноги свисали сквозь отверстия в ограждении, словно она была заключена в колодки. Лоб впечатался в этот заборчик и теплый ветерок развивал медовые волосы, придавая им невероятный цвет, в свете уходящего солнца. — Греешься? Сегодня хорошая погода, но ветер слишком тёплый, видать, дождь скоро. — Очень… холодно, — слабо пробормотала девушка. — Знаешь, это не нормально, — нахмурился он, разламывая уже очищенный апельсин и протягивая половинку страдающей, — Поешь, это удача, что удалось стащить нечто подобное с кухни. — Нет… спасибо. — Почему? — начинал злится он. — Моя сестра съела что-то в этом мире и умерла. — Если она украла угощение для гостей, то, вполне возможно, но, даже если я украл еду, то я даю её тебе, ты не обратишься и не умрёшь. Девушка чуть повернулась, глядя на протянутый апельсин и, сглотнув, всё же отстранила голову от забора. Она высунула руки и взяла угощение. Су тут же рассмеялся, чуть не плача. Оказалось, прямо в центре лба отпечатался узор от заборчика с дыркой в центре. Девушка, наконец, расслабилась. ****** Дни сменяли друг друга. Мучи плохо спала. Холод не покидал её тело. А сегодняшний вечер, принёс больше потрясений. У них была ночная смена, и, хоть гостей почти не было из-за сильного дождя, грязи, наоборот, становилось всё больше. Их направили следить за купальнями, а, в такую погоду, это было самое грязное место. — Чёрт, — рявкнул Су, злобно кинув щётку в огромную чашу для купаний, — откуда у нас такие отвратные гости, что после них и за сутки грязь не вычистить. Тут что, стригли кого-то? — пнул он ногой огромную прядь волос, отчего, та разлетелась в стороны. — Спокойней, иначе ещё больше намусоришь, — улыбнулась Мучи. С недавних пор, её эмоции начали возвращаться в норму, и она, наконец, даже смогла посчитать, что уже неделю работает. — Блин… — мужчина стиснул зубы и поправил повязку на лице, — Мучи, вылей воду, пожалуйста, а я схожу за раствором и наберу побольше воды. — Ладно. Девушка подняла два громоздких ведра и потащила к запасному выходу. Там было оборудовано место слива отходов. Вода в вёдрах была черной и плохо пахла, к тому же, стала вязкой от смытой грязи. Мучи поставила свою ношу на край, попутно открывая ногой дверь. Поднапрягшись, она вылила, сперва, одно ведро, а, затем, и второе. Дождь задувало и девочка чувствовала, как одежда уже начала промокать. Внезапно, краем глаза, она заметила что-то в тени деревьев и вздрогнула. Под древом стоял худощавый высокий мужчина в длинном черном плаще. Он был мертвецки-бледным, с синеватым оттенком. Его чёрные волосы облепили лицо, а глаза пугали больше всего. Она не могла различить радужку и зрачок, словно огромная клякса расползалась на белке глаз. Под нижними ресницами шло по три синих полосы, которые заострялись ближе к скуле и каждая была короче предыдущей. Под нижней губой так же проходила длинная полоса, утончаясь на краях, и становясь совсем толстой в центре. Из-за черных одежд и темноты на улице, которую не разгоняли даже фонари, Мучи с трудом могла разглядеть длинные волосы незнакомца. Она сглотнула и поёжилась от очередного порыва ветра, который хлестнул мокрыми каплями её по лицу. — Простите, вы… посетитель? — Я бродяга, — улыбнулся незнакомец белозубой улыбкой. Она показалась жутковатой, — но, я — не бедный бродяга, у меня есть золото, — он вынул из кармана руку, наполненную с горой золотыми монетами, — организуйте мне тёплый приём, дева, и я заплачу вам, сколько попросите. — А… простите, я — всего лишь уборщица, — подняла вёдра девушка, — вам бы пройти через главный вход, вас там встретят как подобает, но на улице такая отвратительная погода. Проходите тут, и обратитесь к столу чуть дальше, по коридору, — мужчина ступил, на удивление, чистейшими ботинками на пол, сразу же оставляя лужи, он протянул гору монет к ней, — а? Мне не нужно. Проходите дальше, — закрыла она за ним дверь. — Мучи! — послышался крик с лестницы, — быстрее, купальня скоро понадобится. — Прости, иду! — крикнула она, — пожалуйста проходите и согрейтесь, — она быстро поклонилась и убежала. Незнакомец остался стоять с вытянутой рукой, в которой покоилось всё золото, что он предложил ей. — Вы, что здесь делаете и кто таков? — грубо окликнули его со спины, — смотрите, весь пол залили, кто вас… — служанка замолчала, увидев огромную горсть монет, — ох, так вы — дорогой гость, — тут же улыбнулась она и защебетала, стоило ему повернуться к ней, — прошу проходите за мной, я буду сопровождать вас и помогать вам, только скажите. Мужчина улыбнулся и ссыпал золото ей в руки. Главным сейчас было то, что он внутри. Его пригласили и пустили. Теперь, нужно было набраться сил, а уж потом, разыскать ту, что не поддалась на его уловку с золотом. ****** Легли под утро и почти сразу отключились. Мучи, всё так же трудно, было спать. Её тело постоянно дрожало и было больно от сковывающего холода. Желудок тоже сводили спазмы голода. Девушка сильней укуталась, ткнувшись лбом в стену. Шинджу чуть не подскочила, когда услышала шаги, которые остановились над её футоном. Сердце застучало так быстро, что она почти задыхалась. Посетитель присел, и она ощутила, как ей под подушку скользнула чья то рука. После, визитёр покинул их комнату. Мучи тут же вскочила, оглядываясь, не находя никого, кроме спящих после ночной смены. Она подняла подушку, обнаруживая под ней сложенную записку. Служанка быстро развернула её. «Приходи к камню-указателю отеля.» Девушка сжала записку и быстро оделась. Она тихонько прокралась к скрытой лестнице слуг и спустилась в пустующие коридоры. Хоть слуги утренней смены и работали, но, в этой части, их не было. Мучи просто чувствовала, что у неё будут неприятности, если её заметят. Она шмыгнула в очередной проход, тут же ударяясь носом во что-то твёрдое, покрытое тканью. Девушка зажмурилась и присела. Затем — приоткрыла один глаз и увидела перед собой того незнакомца, которого пустила вчера из сада. — Простите, — встала она, поклонившись, перед ней вытянулись две руки, наполненные золотом и самоцветами. Мужчина улыбался и настойчиво протягивал ей, — Мне… не нужно. — Чего вы хотите, дева, я всё дам вам, — немного томно проговорил он, склонившись прямо к её лицу. — Мне… ничего не нужно, — отшагнула она, — Простите ещё раз. Я должна идти. Она быстро поклонилась и выскочила через оставленную на проветривание дверь в сад. Девочка аккуратно проползла на коленках возле забора, дожидаясь, когда работники у входа скроются за дверью, и, перескочив через низкий в этой части заборчик, поспешила со всех ног к назначенному месту. Мучи присела у камня, откидывая голову на него, сильнее обнимая себя, в попытке побороть холод. Вообще, она впервые видела местность вне отеля днём. Оказалось, что тут цвели красивые деревья и множество кустов с цветами. Таких растений, она ещё не видела — они источали сладкий аромат, переливаясь всеми возможными цветами. Ветви деревьев, словно ивовые, стелились над подходом к отелю, великолепной бахромой обволакивая воображаемый тоннель. А кустарники, ровно состриженные, казались ей просто огромными, ведь были выше её головы. Позади неё, тоже были кустарники, не ограниченные забором. Её рот закрыли и, одним движением, втащили в заросли позади. От такой скорости, она даже пискнуть не успела, а когда подняла голову, то увидела над собой Арэту. Страх накатил в ту же секунду, заставляя из её глаз покатится слёзы. ****** Арэта не думал, что она придёт так быстро, и, опоздай он хоть на минуту, её заметили бы возвращающиеся с рынка слуги. Немного грубо, но ему пришлось заставить её молчать. Он следил сквозь кусты за слугами, ощущая своим телом как напряжена и дрожит девушка, однако, к его удивлению, она не пыталась издавать звуков. Глаза его расширились, когда он ощутил горячую влагу на руке, что закрывала женский рот. Юноша опустил голову, встречаясь с наполненными слезами синими глазами. Он был удивлён и даже запаниковал. За столь долгое время, что он тут живёт, он уже отвык от того, что кто-то может так не однозначно реагировать. Арэта убрал ладонь и разжал хватку, позволяя девушке отстранится. Она поспешно вытерла слёзы и повернулась к нему, замерев. Она не смотрела на него и, что было более беспокоящим его, так это то, что выглядела она крайне плохо. Конвульсивная дрожь не оставляла тело перед ним ни на минуту. Юноша просто схватил её за руку и потащил через заросли за собой. Нужно было отойти подальше, где их не услышат. Нужно было согреть её и дать надежду на возвращение домой. Нужно было… Его дёрнули назад, заставляя остановиться и обернуться. Девушка сидела на земле, тяжело переводя дыхание. Её губы мгновенно пересохли, покрываясь коркой. Арэта нахмурился сильнее, и просто взял девушку на руки, продолжая пробираться дальше. Они остановились на краю обширной голой поляны, и только тогда он присел, позволяя его ноше встать на собственные ноги. — Кто-то… пожаловался на меня и… вы будете наказывать? — сжав губы, пролепетала девушка. Арэта был шокирован, но тут же вздохнул, прикрывая глаза. — Иди за мной. Там мы не могли поговорить, но, тут, ещё не скоро кто-то появится, — он направился к огромному шатру вдалеке, — Я отведу тебя к твоей сестре и другу. За ним тут же поспешили слабенькие ножки. Шли молча. Мучи пока не знала, что и как говорить ему, а он не находил слов, для того, чтобы объяснить всё, по порядку. Когда они вошли, он отвёл её к клетке, в которой сидело около пяти мартышек. — Здесь — твоя сестра и друг. Кабаясэн решил не убивать её и обратил в обезьяну. — Айко… — прошептала девушка, цепляясь пальцами за прутья. Но, все мартышки казались одинаковыми, — потерпи немножко, я придумаю как спасти тебя, — она расплакалась и выбежала на улицу. Арэта последовал за ней. К его удивлению, девушка направилась в ту сторону, откуда они пришли. Юноша последовал за ней, быстро догоняя, и заставляя остановится перед тем, как она вошла в кустарники. Он прижал её к себе, прикрыв глаза и вдыхая запах, который всё ещё оставался с ней, словно последняя ниточка, связывающая её с его прошлым, которое начало жужжать в мозгу после встречи с ней. Юный господин заставил её присесть на раскиданную, высыхающую, скошенную траву. Сразу же, накинул на неё своё хаори. Сам же, сел рядом, вынимая из-за пазухи свёрток и протягивая ей. Девушка удивлённо посмотрела на него, всё же принимая узелок. — Моя одежда, — воскликнула она, развернув ткань, — но её же выбросили. — Ты не останешься здесь, обещаю, — провёл тыльной стороной пальцев по её щеке парень, — я что-то придумаю, но ты должна быть сильной, и не сдаваться, иначе — ничего не получится. — Угу. — силясь не заплакать, кивнула она и сжала ткань её сложенной юбки, тут же разжимая руку, — Что это? — удивилась она, и, найдя карман, вынула оттуда письмо. Надписи были расплывшимися от попадания в воду, но ей удалось прочесть часть одного адреса и имя, её глаза засияли, — Шинджу Чинэтсу! Меня зовут Чинэтсу, — радостно посмотрела она на него. — Да, — улыбнулся он, притягивая её к себе, позволяя облокотится плечом ему на грудь, сам же, он легко коснулся губами её виска, — Пожалуйста, не забывай своего имени! Если ты забудешь, кто бы не назвал его, ты не вспомнишь, что так звали тебя. Если забудешь имя, то потеряешь все свои воспоминания о прошлом, и не сможешь разорвать контракт с Кабаясэном. Но, ты — молодец, — он отстранился, глядя в её глаза, — Хоть и забыла своё имя, память о сестре помогла тебе сохранить себя. Мне было так страшно от того, что я долго не мог с тобой встретится, но — он вынул из кармана маленькую стеклянную бутылочку с красными крошечными пилюлями, — я достал это для тебя. Так как ты находишься в этом мире физически, твоё тело постоянно мёрзнет, для живого, тут не бывает тепла. Принимай их не реже раза в день, и когда становится холодно. Он вложил баночку ей в руку, отчего, послышался совсем тихий стук пилюлей об стекло. Девушка сжала губы, но кивнула, тут же вынимая тугую пробку и глотая один красный шарик. Она немного скривилась, но, всё же, не сказала ни слова, пряча подарок в потайной карман верхней одежды. — И ещё, я приказывал следить, что бы ты ела, — нахмурился Арэта, — Вздумали ослушаться! — Нет, — покачала она головой, — Су всегда приносит мне поесть, но… я боюсь, что… если, я тоже превращусь в зверушку, и не смогу вытащить сестру? — Такого теперь не произойдёт, — он улыбнулся, вынув из полы хаори небольшой свёрток. Юноша развернул его, протягивая девушке маленькие пирожки, — Ешь, иначе у тебя не будет сил. И… — он замялся, не зная, как сказать, но, с радостью наблюдая как она неуверенно съедает один пирожок, — просто знай, что, что бы не происходило, я на твоей стороне. Я должен был вести себя так, чтобы никто не заподозрил ничего, и, в особенности, Кабаясэн. Я — его приемник, и у него есть определённая власть надо мной. Поэтому, просто верь мне, что бы не произошло. — Даже, если скажешь шагнуть в огненную яму? — как-то грустно улыбнулась она, съедая ещё один пирожок. — Я… не смогу сказать тебе подобного, — хоть и не уверено, но вздохнул юноша. — Даже, если скажешь, — на удивление спокойно ответили, — я сделаю. Я верю тебе. Теперь, я не сомневаюсь, что ты — мой друг. Он вновь сжал губы в тонкую линию, но, такой расклад, его более, чем устраивал. Арэта вновь обнял её, с радостью ощущая, что тепло вернулось в хрупкое тело, и тоненькие ручки обнимают его в ответ. — Прости, я не смогу проводить тебя. Думаю, тебе придётся вновь идти через Юсу и Боро. — Ничего, я всё равно хотела бы ещё раз поблагодарить их. ****** Когда Чинэтсу вошла в комнатушку брата с сестрой, то обнаружила Боро, спящим на хлипкой раскладушке в углу. Она тихонько подошла к нему, видя, что он раскрыл глаза и внимательно смотрит на неё. Девушка улыбнулась, присев возле него и протягивая пирожки, что Арэта дал ей с собой. — Спасибо, что вы помогли мне, — прошептала она и встала, направляясь к столу Юсу. Её не было видно, и, потому, Чи положила небольшой букет и свёрток с печеньем, на месте, куда Су ставил поднос. Девушка подошла к потайной двери лифта, постоянно осматриваясь, в поисках обуви, которую оставила в прошлый раз. — Её тут нет, — услышала она тихий холодный голос Юсу и обернулась, никого не находя. — Спасибо вам ещё раз, госпожа Юсу, — поклонилась Чи, наконец, чувствуя облегчение на душе, — Разрешите попросить вас, спрятать мою старую одежду. — Оставь. Чинэтсу расстроилась, что не удалось увидеть деву, но, всё же, положила свёрток на место, где, в прошлом, оставила ботинки. Она вновь повернулась, поклонившись, замечая, что печенье и цветы пропали. ****** Су проснулся на закате. Их смена вновь начиналась. Мужчина потянулся, растрёпывая и без того лохматые волосы. Он подполз к комку одеяла рядом и, по привычке, легонько похлопал спящую. Неожиданно, та заурчала и вылезла, потягиваясь. — Ого… ты, наконец, смогла уснуть?! — удивился он, пропуская факт того, что напарница одета в рабочую форму. — Просто, мне больше не холодно, — улыбнулась девушка. Их работа не терпела отлагательств. Чинэтсу впервые с удовольствием поужинала вместе с товарищем. Работа, наконец, шла быстрее. Силы вновь появились в её теле, и, морально, она была готова сражаться.