Северус Снейп и искусство войны

− Я тут никому не нравлюсь, − признался Локхарт. – Вот и прихожу иногда поболтать с Миртл.       Миртл улыбнулась при этих словах, наполовину проплыв сквозь дверь ванной. − А почему ты думаешь, что никому не нравишься? – спросил Северус. − Я не думаю, а знаю, − резко ответил Локхарт. – Они все время дразнят меня всезнайкой. − Может, они не так уж неправы, − предположил Северус. – Возможно, ты слишком хочешь быть услышанным. − Ну, ты тоже не самый хороший парень, правда? – хмуро поинтересовался Локхарт. − Не был и не стану, − ответил Северус. – Я слизеринец. И я не приукрашиваю свои слова. − Я чуть не попал в Слизерин, − кисло признался Локхарт. – Вообще я просил Шляпу не отправлять меня туда. Не хотел иметь дело с различной темной ерундой. − Не все из нас переходят на Темную сторону, − сказал Северус. − Тогда на чьей стороне ты? – смело спросил Локхарт. − На своей, − ответил Северус, не понимая, зачем вообще отвечать на этот вопрос. – Поскольку, откровенно говоря, сейчас доверять нельзя никому. И лучшее, что ты можешь сделать – быть на своей стороне. − Не лишено здравого смысла, − признал Локхарт. – Зачем ты пошел меня искать? − Даже если твоим однокурсникам все равно, − ответил Северус, − я знаю, что профессор Флитвик сходит с ума от беспокойства из-за того, что тебя нет. Только что напали на девушку, и он считает, что на тебя тоже.       Локхарт понуро уставился в пол. − Я просто увидел шанс побыть одному, − сказал он. – Я действительно разговаривал с ней незадолго до нападения. − О чем же? – с любопытством спросил Северус. − О том, что она магглорожденная, − ответил Локхарт. – Сам я полукровка, у меня две старшие сестры, обе сквибы. Мы нашли общий язык – на нас обоих давили родственники. − Пожалуйста, пойдем со мной в Большой зал, − понимающе кивнув, произнес Северус. – Если не ради себя, то хотя бы ради профессора Флитвика.       Локхарт на мгновение задумался, а потом согласился. − Миртл, я еще вернусь, − пообещал он. – Спасибо тебе за все. − Уже жду с нетерпением, − с застенчивым смешком отозвалась Миртл и исчезла в сливном отверстии. − Бедняжка Миртл, − сказал Локхарт по пути в Большой зал. – Иногда студенты заглядывают в её ванную и швыряются кто чем. Может, она и призрак, но у неё есть чувства. − Она всего лишь отпечаток прежней личности, − ответил Северус. – Она навсегда останется эмоциональным призраком. − По крайней мере, она добра ко мне, в отличие от большинства людей, − отмахнулся Локхарт. Как только они вернулись в Большой зал, Северус велел Локхарту подбежать к Флитвику. Тот чуть не упал в обморок от счастья, увидев, что его студент в безопасности. Хаос, царивший ранее, сменился полной тишиной. Студенты сидели за столами своих факультетов. Вернулся Дамблдор. − Я прошу префектов отвести студентов в их гостиные, − произнес он спокойным и ясным голосом. – Учителей я прошу собраться – необходимо обсудить, что произошло, пока меня не было.       Северус увидел, что Ремус и Алиса идут впереди, а за ними следуют студенты. − Мистер Снейп, − окликнул Дамблдор. – Я был бы вам весьма признателен, если бы вы тоже остались.       Сквозь суету Северус заметил, что на него смотрит Лили. − Что происходит? – жестами спросила она, не желая быть услышанной. − Я не уверен, − ответил Северус. – Но у меня есть теория. Позже расскажу.       Едва Большой зал опустел, учителя собрались за столом Хаффлпаффа, и быстро разгорелась жаркая дискуссия. Прежде такое случалось в прошлой жизни Северуса, но сидеть среди учителей, будучи студентом, было крайне неуютно. Все ли в порядке с девушкой? Кто в этом виноват? Что означает надпись на стене? Северус знал, что лучше не отвечать, пока он не останется наедине с Дамблдором. Ему было известно о скрывающемся в Тайной Комнате чудовище. После того, как мадам Помфри и профессор Спраут убедили остальных, что девушка поправится, как только созреет мандрагора, деканы факультетов разошлись по гостиным, а учителя отправились к себе. Дамблдор не проронил ни слова, пока они не очутились в его кабинете, а затем перешел к делу. − Прежде такое случалось, Северус? − В некотором роде, − ответил он. – Не в это время, и в послании было еще что-то, но студенты окаменевали. − Северус, пожалуйста, расскажите мне все, что вам известно. Чем больше мы узнаем, тем скорее сможем это остановить. − Помните, я рассказывал вам о чудовище, живущем в недрах замка? – мрачно спросил Северус. − Василиск, − уточнил Дамблдор. – Если я правильно помню.       Северус кивнул. − Не так давно были убиты петухи Хагрида. Мы оба знаем, что василиски бегут от кукареканья – этот звук для них смертелен. − Как и пауки, − подтвердил Дамблдор, думая о чем-то своем. – Но какое отношение василиск имеет к посланию на стене? А бедная окаменевшая девушка? Говорят, что взгляд василиска убивает. − Должно быть, она увидела лишь отражение змея, − предположил Северус. – То же самое произошло в прошлый раз с большинством пострадавших студентов. − А надпись на стене? − Альбус, насколько хорошо вы знакомы с историей Тайной Комнаты? − Вы хотите сказать, что эти истории правдивы? – спросил Дамблдор. – Слизерин действительно построил в замке потайную комнату? − Да, − подтвердил Северус. – Помните, в сороковые годы нечто подобное случалось? Студенты окаменевали, однако никто не знал причины. В итоге была убита девочка, и школу едва не закрыли? − Я все это помню, − печально сказал Дамблдор. – Девочка до сих пор бродит по ванной, в которой умерла. − А помните ли вы студента, учившегося в Хогвартсе в то время? − Хотите сказать, что за всем этим стоит Лорд Волдеморт? − Как мы оба знаем, − ответил Северус. – Темный Лорд – последний из наследников Слизерина. Тот самый наследник, о котором идет речь в послании на стене, а также единственный, кто смог приручить монстра. Я хочу сказать, − продолжил он, − что так или иначе за всем этим стоит Темный Лорд. Не знаю, как, не знаю, почему, но не стоит относиться к этому легкомысленно.       Дамблдор, казалось, не находил слов. − Вы не знаете, где эта Комната? – спросил он. − В ванной Миртл на первом этаже, − ответил Северус. – Проблема заключается в том, что Комнату можно открыть лишь на парселтанге, а я не знаю ни одного змееуста, кроме самого Темного Лорда. − Что же делать, Северус? – Дамблдор, судя по тону его голоса, был разбит. – Я не могу просто сидеть и ждать следующего нападения. − Надо попытаться выяснить, чьих рук дело надписи на стенах, − сказал Северус. – Кого-то из тех, кто живет в замке, держат под контролем. Все, что мы можем – внимательно приглядываться ко всему, что кажется необычным. − Именно этим мы и займемся, − согласился Дамблдор. – Не буду беспокоить вас расспросами о выходных в Эдинбурге с мистером Люпином. Я сделаю это завтра, когда мы вновь встретимся возле хижины Хагрида.       Северус кивнул и, обдумывая случившееся, покинул кабинет директора и направился в лабораторию. − Вот ты где, − облегченно вздохнула Лили. – Я все думала, когда же ты вернешься.       Она сидела на кровати Северуса, листая один из его учебников. − Не ожидал тебя здесь увидеть, − сказал он. – Я думал, все должны отправиться в спальни. − В дружбе с Алисой и Ремусом есть преимущества, − объяснила Лили. – Они знают, что я здесь. Северус, − продолжила она, − что такое «Сектумсемпра»?       Он лишь сейчас осознал, что Лили листает его испещренный записями учебник по Зельеварению. − Ничего, − быстро ответил он и подошел к кровати. – Неудачная попытка изобрести заклинание. Пожалуй, я его сотру. – Он потянулся за книгой, но Лили крепче её сжала. – Я вижу, что ты на меня сердишься, − холодно произнес Северус, скрестив руки на груди. – Не хочешь объяснить, почему? − Тебе что-то известно о случившемся, не так ли? – прищурившись, спросила Лили. − Как я уже говорил, − заявил Северус, − у меня есть теория. Ни больше, не меньше. − Тогда объясни, − кисло потребовала Лили. – Почему Дамблдор попросил тебя остаться так, словно уже знал, что ты каким-то боком тут замешан? − Я не замешан, − огрызнулся Северус. – Ты же знаешь, что я о многом не могу тебе рассказать. − Опять эта таинственность! – сердито воскликнула Лили, отбрасывая в сторону учебник. – Расскажешь ли ты мне когда-нибудь? Будешь ли доверять мне настолько, чтобы просто рассказать о происходящем в твоей жизни? – На ее глаза навернулись слезы. – Я просто не понимаю, − дрожащим голосом произнесла она.       Северус сел рядом и обнял её. − Придет время, и я все тебе расскажу, − максимально обнадеживающе ответил он.       Лили спрятала лицо у него на плече. − Я не сержусь на тебя, Сев, − хрипло сказала она. – Я просто волнуюсь. Происходит нечто странное, и я не могу закрывать глаза на то, что ты каким-то образом с этим связан.       На это Северусу было нечего ответить, поэтому он крепче прижал её к себе и почувствовал, что расслабляется, вдыхая знакомый терпкий запах. − Я не могу заставить тебя доверять мне, − мягко сказал он. – Но я хочу, чтобы ты знала: всем хорошим, что есть в моей жизни, я обязан тебе. Факт: Согласно Гарри Поттер-вики, Гилдерой Локхарт – полукровка, и у него действительно есть две старшие сестры сквибы. Он едва не попал в Слизерин, что наводит на мысль, что он попросил Шляпу не отправлять его туда. Поскольку он был единственным волшебником среди детей, это стало основой особой благосклонности его матери и заложило основу для тщеславия. Другими словами, Локхарт получил огромный комплекс Дадли Дурсля, и это довольно грустно, если вдуматься.