Северус Снейп и искусство войны

      В «Вечернем Пророке» опубликовали комментарии от Долорес Амбридж. Они были лаконичными, простыми и бессмысленными, даром что на первой полосе. Амбридж заявила, что дементоры контролируют ситуацию. Получается, предположение Лили об Империусе становилось вполне правдоподобным.       Северус накинул мантию-невидимку на руку, пока другой вертел Старшую Палочку. Он сидел возле кроватки Джулии, держа на коленях «Сказки Барда Бидля». Он только что дочитал дочери «Сказку о Трех Братьях». Конечно, она пока ничего не поймет, однако Северус захотел перечитать сказку, став обладателем двух даров.       А третий до сих пор хранился в Хогвартсе. Когда Северус видел камень в последний раз, Дамблдор хранил его вместе с дневником в своем кабинете. Северус задумался, не успел ли он его перепрятать теперь, когда директорский пост заняла Амбридж. Он не мог не думать и о том, что произойдет, если он завладеет всеми тремя дарами. Неужели они и впрямь сделают его хозяином Смерти? Северус решил, что ни разу не хочет это выяснять, и не стал зацикливаться.       Убедившись, что Джулия заснула, он присоединился к Лили в гостиной. Вооружившись Делюминатором, она болтала с Алисой. − Сев, ребята хотят встретятся завтра в «Доме на Распутье» в Лондоне, − сказала Лили. – Профессор МакГонагалл там тоже будет. − Почему? – поинтересовался Северус. − Церемония прощания с теми, кого мы потеряли в той битве, − пояснила Лили. – А еще нужно обсудить будущее Хогвартса. − Хочешь пойти со мной? – спросил Северус. − Ну конечно, − сказала Лили. – Я всегда могу попросить маму с папой присмотреть за Джулией. А сам-то ты хочешь? Лондон для тебя сейчас не самое безопасное место. Северус показал ей мантию-невидимку. − Хорошо, что ты невысокая. Она скроет нас обоих. − Я рискну, − ответила Лили. – Алиса, до завтра? − Завтра в полдень, − подтвердила та. – Увидимся.

***

      Все оставшиеся члены Молодого Ордена собрались в «Доме на Распутье» вместе с Николасом Малпепером, Дамоклом Бэлби и, к удивлению Северуса, Флимонтом Поттером. Профессор МакГонагалл и профессор Слагхорн присоединились к ним за круглым столом. − Как вы, Флимонт? – спросил Северус. − Когда как, − ответил тот. – Вряд ли можно как-то себя подготовить к потере собственного ребенка. Я до сих пор не знаю, как справиться. Но я сделаю все для свержения Волдеморта. − Вы произносите его имя? – удивился Северус. − Я отказываюсь бояться того, за что мой сын отдал жизнь, − отрезал Флимонт. – Если однажды мне доведется столкнуться с Волдемортом на поле брани, я без колебаний попытаюсь покончить с ним. − Я вас понимаю, − сказал Северус. – Теперь, когда у меня родилась дочь, я на многое взглянул иначе. Чувствую, что всегда должен защищать её. Иногда даже не понимаю зачем. Просто должен. − Значит, это девочка, − на губах Флимонта появилась редкая улыбка. – Рад это слышать. − Её зовут Джулия, − гордо произнес Северус, − она копия меня. Бедняжка.       Профессор МакГонагалл постучала чайной ложечкой по стакану, привлекая всеобщее внимание. − Благодарю вас за то, что пришли, − сказала она. – Я бы хотела сразу перейти к делу. Полагаю, все читали «Вечернего Пророка». И знаете, с чем мы сейчас имеем дело в Хогвартсе. − Чисто из любопытства, профессор, − осторожно встрял Эван, − но почему Амбридж по-прежнему директриса? Её назначил министр Минчем , но теперь, когда Яксли возглавляет… − Дело в магическом контракте, − объяснила МакГонагалл. – По закону она обязана руководить Хогвартсом, пока её не уволит непосредственно министр. Однако, похоже, Корбан Яксли не собирается её заменять. Возможно, ему известно о её некомпетентности. − Получается, Яксли просто ждет от неё неверного шага? – предположила Лили. − Этого я и боюсь, − призналась МакГонагалл. – Среди учителей постоянно ведутся споры, стоит ли отправлять студентов домой. Лично я бы предпочла, чтобы они остались в Хогвартсе. Все же школа по-прежнему остается самым безопасным местом. Особенно теперь, когда на восточном побережье вновь заметили Темную Метку. − А как насчет дементоров? – спросил Фрэнк. − Персонал их контролирует… пока что, − сказала МакГонагалл. – Некоторые из вас знакомы с братом Альбуса, Аберфортом. Он позаботился о том, чтобы дементоры больше не патрулировали Хогсмид. − Пока, − повторил Фрэнк. – Но что будет, когда персонал не сможет их удерживать? МакГонагалл сняла очки и ущипнула себя за переносицу. − Сейчас они по-прежнему охраняют замок, − невозмутимо произнесла она. – Если они выйдут из-под контроля, их уничтожат. Если их уничтожат, это ослабит границы. Это хаос, мистер Лонгботтом. Полный хаос. − Как мы доберемся до замка в свое время? – спросил Сириус. – Ведь мост Гленнфиннан разрушен, а большинство из нас не умеют аппарировать, так как мы покинули школу раньше, чем успели научиться. − Вы когда-нибудь слышали о метле, мистер Блэк? – спросила МакГонагалл. − Не у всех есть метлы, и… − …эту проблему легко решить, − махнул рукой Флимонт. – Но на север лететь долго. Разве нет способа побыстрее? Может, каминная сеть? − Амбридж закрыла её в Хогвартсе, − пояснила МакГонагалл. – Не без причины, конечно. Она опасается, что Пожиратели смогут проникнуть в школу. − Есть другой способ, − неожиданно сказал Ремус. − Портключи отслеживаются, − напомнила Эмма. – Мы не можем… − Я не про портключи, − ответил Ремус. – Я имею в виду куда более древние способы. − Кажется, я понимаю, куда ты клонишь, − откликнулся Питер. – Каменные круги? − Именно, − подтвердил Ремус. – Самый известный из них это Стоунхендж, но по стране разбросано более тысячи трехсот каменных кругов. Большинство из них стояли еще до Мерлина. Даже до изобретения письменности. − Так их использовали для этого? – искренне удивилась Эмма. – Я думала, они функционировали только как календари. − Для магглов – возможно, − ответил Ремус. – В семнадцатом веке Игнатия Уайлдсмит изобрела летучий порошок, и каменные круги стали не нужны. Теперь это не более чем забытые реликвии. − В Девоне их полно, − сказала Лили. – Йеллоумид, Грэй Уэзерс, Девять Камней, и это лишь некоторые. Вопрос лишь, работают ли они до сих пор. − Не вижу причин им не функционировать, − пожал плечами Ремуса. – Сперва надо выяснить, как именно их использовали. − Уверена, мадам Пинс не станет возражать, если я позаимствую для вас пару книг из библиотеки, мистер Люпин, − сказала МакГонагалл. − Спасибо, профессор, − ответил Ремус. – Никто не хочет чаю? Мне бы не помешал перерыв.       Некоторые согласно закивали, и Дамокл воспользовался возможностью поговорить с Северусом и Лили наедине. − Поздравляю, − сказал он. – Каково это – быть родителями? − Чудесно, − Лили достала фото Джулии на руках у Северуса, сделанное на «Полароид». – А вот и она. − За нее стоит сражаться, да? – Дамокл вернул фото. – Очень похожа на тебя, Северус. − Боюсь, ей это будут говорить всю жизнь, − сказал тот. – Прошу меня извинить, со мной хочет поговорить профессор МакГонагалл. − У меня для вас кое-что есть, − профессор протянула ему письмо. – От мистера Локхарта. − Выходит, вам известно о тайной группе, созданной Гилдероем? – усмехнулся Северус. − По-вашему, я вчера родилась, мистер Снейп? – приподняла брови МакГонагалл. – Я и о вашей знала. Мы с Альбусом посмеялись за чашкой чая. − Я должен был догадаться, − сказал Северус. − Вы все еще хотите стать анимагом? – поинтересовалась МакГонагалл. − Если бы хотел, я бы спросил совета у этих троих, − Северус кивнул на Сириуса, Ремуса и Питера. – Если получилось у них, уверен, я тоже смогу. − А с чего вы взяли, что они справились самостоятельно? – на лице МакГонагалл появилась редкая улыбка. − И об этом я должен был догадаться, − улыбнулся Северус в ответ. – Неужели это так сложно, как говорят? − Не сложнее, чем приготовление Феликс Фелицис, − сказала МакГонагалл. – Пожалуй, именно вам полагалось бы знать, что для превращения требуется зелье.       У Северуса от удивления отвисла челюсть. − Зелье? – пробормотал он. – Я читал почти все о зельях, но никогда не встречал ничего об анимагах. − Анимагия не просто так должна быть одобрена Министерством, мистер Снейп, − строго подчеркнула МакГонагалл. – Но, поскольку я больше не поддерживаю Министерство, не вижу ничего предосудительного в том, чтобы поделиться этой информацией с вами. – Она извлекла древнюю на вид книгу из внутреннего кармана мантии. – Не думаю, что они заметят пропажу, − подмигнула она. – Считайте это подарком. − Спасибо, − искренне поблагодарил пораженный Северус и понизил голос до шепота: − Профессор, вам ведь известно о моей роли в пророчестве? − Да, − лицо МакГонагалл немного смягчилось.       Северус наклонился к ней. − Тогда хочу, чтобы вы знали: в какой-то момент моей странной жизни мы были друзьями. − В это я могу поверить, − сказала МакГонагалл. − А еще я никогда не хотел бы стать вашим врагом, − добавил Северус. − И в это тоже, − она похлопала его по спине. – Я помню тот день, когда вы впервые вошли в Хогвартс рядом с мисс Эванс. Я вижу, что вы изменились, и эти перемены к лучшему. − Было время, когда у меня не имелось причин, чтобы жить, − откровенно признался Северус. – Теперь их более чем достаточно, и это не менее страшно.       МакГонагалл встала, чтобы поговорить с мистером Малпепером, а рядом вскоре появилась Лили. − Что это, Сев? – спросила она, подозрительно глядя на книгу. − Письмо от Гилдероя, − сказал он, показывая пергамент. – А книгу потом посмотришь.       «Дорогой Северус,       К сожалению, в Хогвартсе действительно есть группы, поддерживающие Сам-Знаешь-Кого. Подавляющее большинство – слизеринцы, но его сторонники есть и на других факультетах. Недавно одна из них, во главе со слизеринцем Эйвери, обнаружила, что мы используем Выручай-Комнату. Эйвери, кажется, хотел отомстить за своего друга Мальсибера, погибшего в битве у Вала Адриана.       Северус, думаю, ты прав, считая, что Амбридж находится под проклятием. Она активно поддерживает слизеринцев. Не то чтобы это было странно, ведь она выпускница Слизерина. Но она выделяет тех, кто открыто говорит о связи с Пожирателями Смерти. Мне это кажется странным. Либо проклятие, либо она все же Пожирательница. Однако она казалась искренне расстроенной, когда был убит министр Минчем и свергнуто Министерство. Так что я по-прежнему сомневаюсь, что она как-то связана с Сам-Знаешь-Кем.       Я продолжу следить за Эйвери и его группой и писать тебе, когда это возможно. Рождество не за горами, но вряд ли кто-то из нас поедет домой.       Искренне твой, Гилдерой Локхарт».       Прочитав письмо про себя, Лили прочитала его слух, чтобы присутствующие были в курсе новостей. Всех расстроила последняя фраза Гилдероя: «…вряд ли кто-то из нас поедет домой». До всех дошло, что, по сути, они вынуждены ждать следующего шага Темного Лорда.       Остаток дня прошел в разговорах о битве у Вала Адриана. Северус чувствовал, что чем больше он будет об этом говорить, тем лучше справится с болезненными эмоциями. Прежде чем вернуться, они подняли бокалы за павших. Возможно, война погрузила их мир во тьму, но пока они есть друг у друга, будет и свет.