***
Молодой Орден собрался в баре внизу задолго до рассвета. Аберфорт закрыл заведение во избежание нежданных посетителей. Он протянул всем по бутылке сливочного пива с ржавой крышечкой. − Мистер Локхарт придет с минуты на минуту, − сказал он. Северус отхлебнул из бутылки и взглянул в окно сквозь витражное стекло. Улицы Хогсмида были покрыты толстым слоем снега. Он гадал, как Гилдерой собирается покинуть замок незамеченным. − Мистер Аберфорт, − вдруг заинтересовалась Лили. – А кто эта девушка на картине? Вид у неё какой-то мрачноватый. − Это Ариана, − слабо улыбнулся Аберфорт. – Наша с Альбусом сестра. − Она погибла во время дуэли Дамблдора и Гриндевальда, − не слишком деликатно встрял Северус. – Ваш брат кое-что рассказывал. − Она всегда была неуравновешенной, − сказал Аберфорт. – Она встретила свою погибель, когда они дрались. Если бы не это, её бы убило что-то другое. − А что с ней было? – спросила Лили, подходя к портрету. Девушка улыбнулась ей такой же прохладной улыбкой, как у Аберфорта. − Её магия повернулась внутрь, − объяснил тот, − словно «схлопнувшаяся» звезда. Иногда случались приступы. Она не могла их контролировать. Это делало её странной и опасной. Но обычно она была милой доброй девочкой. Просто хрупкой и напуганной. − Жаль это слышать, − сказала Лили, внимательно изучая Ариану. − Не стоит сочувствовать, − отмахнулся Аберфорт. – Это было очень давно. Кажется, я слышу мистера Локхарта. Из-за портрета Арианы Лили тоже смогла разобрать слабый звук шагов, эхом отдающийся в тоннеле. Шаги становились все ближе, потом вдруг прекратились, и с другой стороны послышался стук. Ариана вышла из рамы, чтобы освободить проход для Гилдероя. − Всем привет, − произнес он, стряхивая с одежды пыль и паутину. – Рад снова вас всех видеть. Особенно вас, Северус и Лили. На миг Северус вернулся в тот период, когда он был директором Хогвартса. Гарри и его друзьям каким-то образом удалось проникнуть в замок, несмотря на усиленную охрану Пожирателей Смерти. Он невольно улыбнулся, глядя на Гилдероя. Теперь он понял, как это получилось у Гарри. − Я тебя тоже, Рой, − сказал Северус. – Откуда ты ушел? − Из Выручай-Комнаты, − отозвался Рой. – Я же писал тебе, что использую её для встреч с группой повстанцев. Мы так все время приходим и уходим. − И переписку ты таким образом наладил, − добавила Лили. – Это потрясающе, Рой. − Спасибо, − Гилдерой слегка покраснел. – Я учился у лучших. − Рой, − Северус посерьезнел, − нам что-нибудь надо знать прежде, чем мы войдем в замок? − Вообще-то много чего, − сказал Рой. – Главное, Эйвери и его компания слизеринцев абсолютно ясно дали понять: они поддерживают Сами-Знаете-Кого. Они швыряются проклятиями в любого, кто пытается им противостоять. Эйвери ищет тебя, Северус. Он уверен, что это ты виновен в смерти его друга Мальсибера. Думаю, он вполне способен тебя убить, когда увидит. − Не сомневаюсь, − согласился Северус. – Но это не твоя забота. А что насчет директрисы? Она внушает опасения? − Её почти не видят в замке, − ответил Гилдерой. – Она не особенно любит волшебных существ и скармливает их дементорам. Боюсь, скоро в замке не останется ни одного домового эльфа. Думаю, ты был прав. Возможно, на ней какое-то проклятие. Она совсем не похожа на прежнюю себя. Похудела сильно. − С той стороны тебя ждут? – спросила Лили, глядя в окно гостиницы. − Да, − ответил Гилдерой. – Большинство из них… − Я только что видела, как одни и те же люди прошли по улице дважды, − перебила Лили. – Нам лучше поспешить. − Вещи не забудьте, − сказал Аберфорт, − и пиво захватите. Не оставляйте никаких следов. Спустя несколько минут все скрылись в тоннеле за портретом Арианы. Казалось, прошло больше часа, прежде чем они, наконец, добрались до места. − Прошло меньше года, − Фрэнк оглядел Выручай-Комнату, − а кажется, что целая вечность. В Выручай-Комнате было больше дюжины студентов со всех четырех факультетов. Они практиковали друг на друге различные заклинания, как это делал когда-то Молодой Орден. − Они же совсем дети, Сев, − прошептала Лили ему на ухо. − Как и мы, − шепнул Северус. – Ты объявила этот мир своим, они тоже. Это выбор, который родители не могут сделать за своих детей. − Понимаю, что сейчас не время думать сердцем, − сказала Лили, − но понять это трудно. − Вот мы и пришли, − раздался голос Фрэнка позади. – Итак, какой план? − Пожалуй, сперва надо выяснить, чему они научились, − сказал Северус. – Если увидишь, что чего-то не хватает, самое время восполнить пробелы. У меня при себе мантия-невидимка Джеймса. Проверю, удастся ли мне найти Эйвери… или Амбридж. − Северус, можно тебя на минутку? – попросил Гилдерой. – Наедине, пожалуйста. Он провел Северуса в укромный уголок Выручай-Комнаты. − Я должен был передать тебе это, если ты вернешься в замок, − сказал Гилдерой. Он вынул из кармана запечатанное письмо. На конверте красовались герб Хогвартса и имя Северуса, написанное безошибочно узнаваемым вычурным почерком. – Оно адресовано тебе и только тебе. Даже не Лили. − Спасибо, Рой, − сказал Северус. – Кажется, Фрэнк готов научить тебя и твоих ребят паре полезных чар. Я пока почитаю. Гилдерой присоединился к группе, сформированной Фрэнком. А Северус сломал печать. «Дорогой Северус, Если вы читаете это письмо, считайте его нашим окончательным прощанием. Приходите на мою могилу, там вы обрящете искомое. Мне очень жаль, Северус, я знаю, какое тяжелое бремя вы несете. Также я благодарен вам. Вы научили меня не бояться смерти, когда она стучит в дверь. Навсегда в долгу перед вами, Альбус Дамблдор». Северус свернул письмо и аккуратно спрятал в карман. Он уже собрался накинуть мантию-невидимку, но его остановил Фрэнк. − Северус. Понимаю, ты хочешь разыскать Эйвери, но мне требуется твоя помощь здесь. Ребята едва ли готовы к тому, что их ждет. Фрэнк был прав. Как бы сильно Северусу ни хотелось отправиться на могилу Дамблдора за мечом Гриффиндора, бродить по замку в одиночку, пусть и под мантией-невидимкой, было неразумно. Придется подождать наступления темноты. − Начинай, Фрэнк. Я буду делать, что скажешь.Глава 240. Миссия Гилдероя
20 февраля 2022 г. в 13:48
Попасть в Хогсмид было сложно. Вдали повсюду были видны дементоры, и, несомненно, сторонники Темного Лорда патрулировали улицы. Однако делу помогло наложение чар Невидимости. Правда, члены Ордена скорее мимикрировали, как хамелеоны, и были абсолютно невидимы, только если стояли совершенно неподвижно.
Ремус первым вошел в «Кабанью голову» и назвался Аберфорту. Владелец гостиницы провел их наверх, в одну из зарезервированных для них комнат.
Здесь было так же мрачно и пыльно, как и внизу. В нос бил резкий запах плесени, некоторые не удержались и брезгливо поморщились. Но Аберфорта, похоже, это ничуть не смущало.
− Здесь все? – спросил он, повернувшись к Ремусу.
− Все, − подтвердил тот.
− Отлично, − сказал Аберфорт. – Постарайтесь оставаться в комнате и держите шторы закрытыми. Пожиратели были здесь всего несколько часов назад. Заглядывал и бродячий дементор, но с ним разобралась мадам Розмерта. Они вот-вот сорвутся. Дементоров плохо кормят, и это заметно.
− Аберфорт, вам известна роль Амбридж в происходящем? – спросил Северус.
− Студенты говорили, она почти не появляется в замке, − ответил Аберфорт. – Никто толком и не знает, где она.
− Давайте проверим, в замке ли она, − Питер вытащил из кармана Карту Мародеров.
Он расстелил её на заплесневелых простынях и подозвал остальных.
− Вот же она, − указал Эван спустя минуту. – Бродит в директорском кабинете туда-сюда.
− Странно она как-то расхаживает, − заметил Сириус. – Дамблдор просто кругами ходил.
− Мне её почти жаль, − сказала Эмма. – Почти, ведь правительство её больше не поддерживает. Может, она и жестокая женщина, но бороться с угрозами извне в одиночку – это слишком. Как думаете, она нас примет?
− Учитывая, как сильно Сам-Знаешь-Кто хочет заполучить Северуса, я в этом сомневаюсь, − фыркнул Сириус.
− Не говоря уже о том, что она вполне может быть под Империусом, − добавила Лили. – Мистер Аберфорт, скажите, а часто у вас бывает Гилдерой Локхарт?
− Заглянет завтра, − ответил Аберфорт, − перед тем, как в Хогвартсе подадут завтрак. Ну или то, что от него осталось.
Алиса вопросительно взглянула на него.
− Что вы хотите этим сказать, сэр?
− Как я уже говорил, дементоров плохо кормят, − мрачно пояснил тот. – Сперва им отдали кентавров и других существ покрупнее из Запретного Леса. Теперь им скармливают домовых эльфов.
− Ужас какой, − с отвращением произнесла Алиса.
− Лучше их, чем студентов, − пожал плечами Аберфорт. – Вы пока выспитесь хорошенько. До встречи утром.
Он вышел, оставив Молодой Орден готовиться ко сну.
− Что ж, нам пора спать, − сказал Фрэнк. – До завтра мы мало что можем сделать. Алиса, предлагаю занять комнату по соседству.
Один за другим члены Молодого Ордена разошлись по комнатам. Остались только Северус и Лили.
− Я собираюсь воспользоваться чарами, чтобы очистить постельное белье, − заявила Лили, которую едва не стошнило от вони.
Пока она колдовала, Северус смахнул пыль с комода и аккуратно переложил на него вещи. Самым ценным были мантия-невидимка и Старшая Палочка. Требовалось найти путь к замку, однако это было не единственной его задачей. Он должен был посетить могилы Дамблдора и Гриндевальда. Ведь там находился меч Гриффиндора… и, возможно, последний из Даров Смерти.