Северус Снейп и искусство войны

      Северус подождал, пока студентов позовут ужинать в Большой Зал. Целый день Молодой Орден провел в Выручай-Комнате, обучая новобранцев Гилдероя чарам, которые те еще не освоили. Когда студенты ушли, у членов Молодого Ордена осталось чувство, что, когда прибудут Пожиратели, шансы на победу окажутся не на их стороне. − Мне пора, Лилс, − сказал Северус. – Я должен навестить могилу Дамблдора.       Лили обхватила его лицо ладонями и поцеловала. − Будь осторожен, − попросила она. – Убедись, что взял Делюминатор. − Буду, − заверил Северус. Он накинул мантию-невидимку и выглянул в коридор, проверяя, нет ли там кого. Удостоверившись, что в коридоре пусто, он выскользнул из Выручай-Комнаты.       Годы бесшумной ходьбы по длинным коридора Хогвартса дали о себе знать. Даже Пивз, с которым он столкнулся на парадной лестнице, его не услышал.       Двери в Большой Зал были открыты. Северус видел студентов, сидящих за столами своих факультетов. Похоже, межфакультетское общение теперь было запрещено. За столом Слизерина он высмотрел без умолку болтавшего Эйвери. Невероятно хотелось на него напасть, но Северус понимал, что это повлечет за собой неприятности. За учительским столом он разглядел несколько бывших коллег, включая МакГонагалл и Слагхорна, шепотом что-то обсуждавших.       Долорес Амбридж, как и следовало ожидать, среди них не было. Северус отвел взгляд от Большого Зала и бесшумно вышел на улицу.       Болтовня смолкла, едва Северус миновал дубовые двери. Снег приглушал все звуки. Учитывая обстоятельства, снаружи было очень спокойно. На легком ветерке плясали снежинки и падали поверх уже приличных сугробов.       На опушке Запретного Леса что-то блестело. Северус догадался, что это, должно быть, надгробие Дамблдора. Он медленно пошел туда, стараясь не оставлять следов.       Белый мрамор надгробия мерцал в лучах заходящего солнца. Безымянная могила Гриндевальда резко контрастировала с могилой Дамблдора. Угольно-черное надгробие хорошо сливалось с отбрасываемыми деревьями тенями.       Прямо над могилами возвышался большой камень. А на его вершине торчал меч Гриффиндора. Уголки губ Северуса приподнялись в улыбке.       Убедившись, что он один, Северус сбросил мантию-невидимку и вытащил из кармана Старшую Палочку. Он смерил возвышающийся над ним меч внимательным взглядом. Повреждения на рукояти ясно свидетельствовали о том, что меч пытались вытащить из камня, но безрезультатно.       Северус провел пальцами по рубинам на рукояти, остановился на центральном камне. Великолепный рубин, когда-то красовавшийся в центре, был заменен на черный камень. С меткой Гриндевальда. − Спрятан на виду, − пробормотал Северус. – Блестяще, как всегда, Дамблдор.       Ногтями он осторожно вынул камень из рукояти. Положил его вместе с мантией-невидимкой и Старшей Палочкой на могилу Гриндевальда. − И вновь Хозяин Смерти, − сказал Северус, глядя туда, где, по его предположению, располагалась голова Гриндевальда.       Должно ли что-то произойти теперь, когда три реликвии воссоединились? Или это не более чем волшебная сказка из детской книжки?       Поначалу ничего не случилось. Северус вздохнул, размышляя, что делать дальше. И вдруг заметил крохотные трещины на надгробии Гриндевальда. Под его взглядом они расползлись, образовав символ Даров Смерти.       Северус лихорадочно огляделся, словно заранее ожидал услышать голос.       «И кто же ты, юноша?»       По спине Северуса пробежала дрожь. Он никого не видел рядом, однако голос был так близко, что почти шептал ему на ухо. − Кто это говорит? – спросил Северус, продолжая оглядываться. Белая фигура сливалась со снегом, он едва её разглядел. – Кто вы? – он прищурился. - Тот, кого ты вызвал, − таинственно ответил призрак. − Хоть, похоже, и непреднамеренно, − согласился Северус. Призрак не был похож на прочих, бродивших по замку. – Кто же вы?       Призрак нахмурился: − Я первый спросил… − Его зовут Антиох, − вдруг произнес позади другой голос. – Я Кадм, а это Игнотус. Мы братья.       Теперь рядом с Северусом кружили три призрака. − Братья Певерелл, − сказал он, глядя на них. – Меня зовут Северус. − И чего же ты от нас хочешь? – строго осведомился Антиох. − Пусть паренек сперва хоть познакомится с нами, − отмахнулся Игнотус. – Мы уже так давно не общались с другими волшебниками. Прошло десять лет − хотя на самом деле куда больше – с тех пор, как нас в последний раз призывали, и это оказался маггл. Или сквиб. Мы так и не поняли. − Маггл? – с любопытством переспросил Северус. − Его звали Чарльз, − сказал Кадмус. – Чарльз Диккенс. Он призвал нас в канун Рождества. Обозвал призраками прошлого, настоящего и будущего. − Даже книгу о нас написал, − с оттенком гордости добавил Игнотус. – Как Биддль, только Биддль знал, кто мы. − А с Альбусом вы когда-нибудь встречались? – спросил Северус. − Только с Геллертом, − фыркнул Антиох. – Мы ждали Альбуса по ту сторону завесы, когда он завладел всеми тремя Дарами. Но он решил их разделить. − Завесы? − Завесы, отделяющей мир мертвых от мира живых, − невозмутимо произнес Антиох. − Или моста, − добавил Кадм. − Тот самый мост, о котором написал Биддль? – спросил Северус. − Тот самый, − кивнул Кадм. – Из какой ты семьи, юный Северус?       Северус обратил внимание, что Кадм проявляет к нему особый интерес. − Снейп, − неохотно ответил он. – А тебе-то что? − У потомков Игнотуса много фамилий, − объяснил Кадм. – Одни – Гонты. Другие – Поттеры. У Антиоха тоже. Малфои. Лонгботтомы… Боунсы… Но я не припоминаю семьи по фамилии Снейп. − Мой отец был магглом, − сказал Северус. – Моя мать была из рода Принц. − Значит, ты один из моих потомков, − ответил Кадм. – Как я и подозревал. Видишь, у нас одинаковый нос.       Северус это тоже заметил. − Тогда, возможно, тебе будет приятно узнать, что моей дочери повезло: она его не унаследовала. − Хорошая новость, − хмыкнул Кадм. – Скажи, Северус, ты знал, что мы однажды уже тебя ждали на той стороне?       Северус покачал головой. − Я умирал прежде… целую вечность назад. Но никого из вас не встречал. − Ты не дошел до конца моста? – спросил Антиох. − Я решил вернуться. − Что же заставило тебя предпочесть тревоги жизни вечному покою? – спросил Кадм.       Северус слегка улыбнулся. − То же, что и тебя. Любовь. И, как и твоя возлюбленная, моя была по ту сторону. – Все три призрака придвинулись ближе, с любопытством ожидая подробностей. – Но, в отличие от тебя, я знал, что в мире мертвых не смогу быть с ней. Так я и сделал выбор. Покончил с собой в посмертии, утопившись в реке под мостом, чтобы начать все сначала. − Мудрее мне и в грядущем не стать, − гордо сказал Кадм. − Но это все равно не объясняет, чего ты хочешь от нас, − гнул свое Антиох. − Дай молодому человеку рассказать свою историю, − сказал Игнотус. – Наши всем известны, а мы чужих почти не знаем. А люди иногда рассказывают увлекательные повести. − Все в порядке, Игнотус, − ответил Северус. – Мне ничего не нужно ни от одного из вас, кроме, может, ответа на вопрос: что бы случилось, если бы я пересек мост? − Этого мы не знаем, − сказал Игнотус. – Для каждого по ту сторону моста мир выглядит иначе. Одно могу сказать: этот мост знает лишь один путь – вперед. − Кроме тех случаев, когда человек владеет тремя Дарами Смерти, − уточнил Кадм. – Потому-то он и называется Хозяином Смерти. Тогда можно идти не только вперед, но и назад. Так в царстве живых – и мертвых – можно жить вечно. − Они совсем рядом, Северус, − произнес Антиох. – Только протяни руку.       Северус обратил внимание на изменившиеся интонации в голосах братьев. Он оглянулся на Дары Смерти, по-прежнему покоящиеся на могиле Гриндевальда. − Я понимаю твое стремление к власти, Антиох, и твое стремление скрыться от неизвестного, Игнотус. Твое желание вернуть близких, Кадм, мне ближе всего. Но я вынужден сообщить, что не хочу становиться посланником, путешествующим в загробную жизнь и обратно. − Освободи нас, пожалуйста, − в голосе Игнотуса появилась легкая дрожь, и это тоже не укрылось от внимания Северуса. − Тогда сожги мост, если хочешь, − предложил Кадм. − Отпусти нас, − слегка нерешительно сказал Антиох. − Простите, − сказал Северус, − но это должно закончиться раз и навсегда.       Он выхватил из могилы Старшую Палочку и продемонстрировал троим призракам. В следующий миг он её сломал. От палочки поднялась тонкая струйка дыма. Волос фестрала в сердцевине рассыпался в прах. Призрак Антиоха испарился, как капли воды. На снегу осталась туманная дымка.       Северус отбросил сломанную палочку и поднял мантию-невидимку. − Сделай это быстро, Северус, − попросил Игнотус. – Пожалуйста, я хочу освободиться от проклятия.       Северус поджег краешек волшебной мантии. Он думал о Джеймсе, наблюдая, как горит ткань. Вскоре она исчезла вместе с призраком Игнотуса. − Камень сложно разбить, − заметил Кадм, когда Северус поднял его. – Как же ты собираешься это сделать?       Северус задумчиво смотрел на Воскрешающий камень у себя в руке. − Я должен кое-что сделать, Кадм, а потом найду способ его уничтожить.       Кадм понимающе кивнул. − Просто пообещай, что снимешь проклятие вечной жизни и с меня тоже. − Обещаю, − сказал Северус.