open your eyes, this is illusion.

Тьма. Пустота. Незнание того, что прямо сейчас происходит. Однако в таком безмятежном состоянии подсознательно чувствуется тревога. Это прямо сейчас ощущала модель AX400 – Кэра. На искусственную кожу лились беспощадные холодные капли дождя, а ветер завывал на безлюдной тихой улице. Но несмотря на ливень, было достаточно светло, так как… уже утро? Девушка очнулась на улице, лежащая на скамейке, похоже, её кто-то принял за бездомную в нетрезвом состоянии и таким образом оказал «помощь». Она не помнила последний момент перед резким отключением системы. — АЛИСА! — судорожный отчаянный крик – первое, что вырвалось из уст андроида. Она ещё не до конца пришла в норму, но поняла, что дочери рядом с ней нет даже по близости. Кэра резко вскочила с сидения, взявшись за голову в панике и почувствовала, что кожа у виска была деактивирована из-за удара, который и послужил причиной отключения. В оптических блоках все задвоилось, видимо, какое-то незначительное повреждение она всё же получила. — Господи, Алиса! Где ты!? — волнительно начала в малейшей надежде оглядываться по сторонам, но увы – здесь она была одинока. Модель промокла насквозь, лицо было в воде и неконтролируемых слезах. Кэра не была слабой духом – села, пытаясь вспомнить, что произошло накануне. «Чёрт… мы вместе с Алисой шли на «Иерихон» около 8 часов вечера и… стоп… сейчас уже 10 часов УТРА!?» — её накрыла очередная волна паники, ведь прошло столько времени, а она даже понятия не имела, где сейчас её дочь и что с ней, а вдруг её… Нет. Хоть в программе AX400 и всплывало подобное развитие событий, но она не могла в это верить. Не хотела. Андроид решительно встала, несмотря на глюки из-за поломки. «Я не могу горевать, ничего не делая. Я сделаю все, чтобы Алиса… девочка моя… снова была со мной,» — подняв голову и не теряя надежды, Кэра пошла в полицейский участок.

***

Тем временем в департаменте Детройта произошло «безумно приветливое» знакомство двух новых друг для друга коллег. Гэвин Рид приходил хоть ненамного, но пораньше назначенного времени, в надежде, что что-либо могло случиться и первым бы, кто оказался тут как тут – был бы он. Хотя, и не только по этой причине детектив показывался здесь раньше. Департамент был местом, где можно было отвлечься от отнюдь не оптимистичных мыслей. А ещё, ко всему прочему, в полицейском участке, как ни странно, был один из самых вкусных кофе, по мнению Рида. Вкусных из-за своей для многих нестерпимой горечи и крепкости. Не раздумывая боле ни минуты, мужчина сразу пошёл к автомату, чтобы начать рабочий день с относительно позитивной ноты. Уже с горячим напитком Гэвин шёл к своему месту, но внезапно прогремевший из-за спины знакомый баритон заставил его остановиться. — Детектив Гэвин Рид, верно? — спросил чёткий, до противного приятный голос. Обернувшись, лицо Гэвина скривилось, увидев перед собой стройно стоящего высокого андроида в белом костюме и ледяными голубо-серыми глазами – чёртов RK900. Выругавшись себе под нос, даже не тратя своего времени на уже, по словам Фаулера, собственный тостер, более агрессивными широкими шагами Рид подошёл к своему столу и поставил кофе. Андроид как-то скептически оглянул раздражённого детектива, но, убрав руки за спину, шагал размеренно за ним. Когда он настиг человека, снова совершил попытку начать разговор. — Моё имя Ричард – андроид, присланный из «КиберЛайф». Буду рад с вами работать, — модель спокойно стояла, выжидая ответа от Рида. Однако вместо взаимного приветствия, получил неприязненные предъявы. Перед тем, как что-то ответить Ричарду, Гэвин раздражённо выдохнул и посмотрел прямо в глаза «кандидата в напарники». — Слушай ты, торшер. Мне абсолютно поебать откуда ты там, хоть из «Орифлейм». Тебя поставили ко мне заниматься расследованиями, а не вести светские беседы. Поэтому будь послушным тостером, захлопнись и не путайся под ногами. Иначе уебу. Уяснил? — буквально прошипел Рид, вкладывая в эти слова всю ярость и пренебрежительность, убеждённый, что ему удалось сразу приструнить андроида, но ошибся. Ричард с нескрываемым высокомерием посмотрел на Гэвина сверху вниз и, растянув уголки губ в угрожающей усмешке, уверенно прошептал. — Попробуйте. Оторопев на долю секунды от наглости андроида, детектив стал метать своими зелёными глазами молнии на RK900 и уже разинул рот для ещё одной гневной колкости, как его прервал внезапно нарисовавшийся капитан Фаулер. — Рид, Ричард, ко мне в кабинет. Сейчас, — Джеффри окинул ещё раз взглядом будущих напарников и нырнул обратно в свой кабинет. Гэвин последовал к аквариуму, специально задев андроида и показав средний палец со спины, на что Ричард закатил глаза, но послушно прошёл за детективом. Уже в стеклянном кабинете начальника Рид развалился на стуле перед столом капитана и сразу же напрягся, почувствовав присутствие RK900 за своей спиной, как вдруг снова отворилась прозрачная дверь и в помещение ввалилось ещё двое – прозванная лично Гэвином «сладкой парочкой» пара напарников. — Вызывали? — просто спросил хриплым голосом матёрый лейтенант. Однако даже одно слово подлило масла в огонь раздражительности Рида. — Да, проходите, — произнёс серьёзный голос Фаулера. — А эти чё тут забыли? — укоризненно просверлил взглядом вошедших Гэвин, относя своё замечание сейчас скорее больше к Андерсону. А в это время Коннор с приподнятыми бровями, с почти нескрываемым интересом разглядывал «младшего брата». Ричард заметил внимание со стороны предшественника, но взаимного интереса не проявил, ответив на взгляд восьмёрки лишь коротким высокомерным смешком. — Развеивая ваше непонимание, — начал капитан, заметив напряжение между двумя парами, — дело будете вести вы вместе, то есть все четверо. — Чего!? — в унисон вырвалось неприятное удивление у Хэнка и Гэвина. — Попрошу без недовольных рож. Я всё сейчас поясню. Дело, которое, к сожалению, начинает набирать огласку, чего нам всем не очень сейчас хотелось бы. Разводить панику раньше времени – не лучший вариант развития событий, сами понимаете. Собственно, возвращаясь к делу: пропажа двух детей, причём андроидов. Произошло это накануне: один пропал примерно в 3 часа ночи у парка Декиндр Кат Гринуэй, другая около 8 часов вечера на Стаффорд Плейс. Подозрительно, не так ли? Учитывая то, что похищение было совершено в одни сутки и в недалёких друг от друга местах. — Хорошо, но зачем нам работать вместе, вчетвером? — неожиданно подал голос Коннор, стоящий по правую руку от Андерсона. — Не считаешь очевидным тот факт, что происшествия два? Капитан Фаулер ясно дал понять, что раннее внедрение прессы нежелательно, значит, разобраться с делом нужно как можно быстрее. Сейчас до твоей системы дошло? — Ричард посмотрел на своего «старшего брата» так, будто тот был несмышлёным ребёнком, неприязненно на секунду скривив свои идеальные черты лица, но вскоре возвращая ему прежний, полный высокомерия и спокойствия вид. Гэвин обернулся на своего тостера и как-то одобрительно кивнул. На слова улучшенной модели его самого Коннор же отреагировал резкой вспышкой гнева, которую внешне он пытался тщетно скрыть, но, почти сразу почувствовав ободряющий хлопок Хэнка по плечу, успокоился. Спустя ещё 15 минут обсуждений, полицейские со своими напарниками были свободны и вышли из стеклянного кабинета, после чего временное перемирие бесследно исчезло, к чему приложил свою мозолистую руку детектив Гэвин Рид. — Бля, ну заебись! — ладонь детектива нервно впечаталась в лицо, и он издал изнурённый стон. — Мало того, что за мной теперь везде таскается передовой тостер, так ещё и работать со старым алкашом и его секс-игрушкой придётся. Не жизнь, а сказка, сука! — на это резкое высказывание с горящими глазами мгновенно обернулся Андерсон. — Ты что там высрал, Рид? — матёрый полицейский начал неспеша идти по направлению к Гэвину. Тот лишь поднял брови, многозначительно отведя взгляд, и, удовлетворённый произведённым эффектом, прислонился к стене, скрестив руки на груди. Коннор был за спиной Хэнка. Его диод окрасился жёлтым, будто в доказательство предчувствию чего-то, что что-то обязательно пойдёт не так. А Ричард, в свою же очередь, беспристрастно стоял на расстоянии вытянутой руки от своего новоиспечённого напарника, наблюдая за происходящим свысока. — Как мило, что дедушка заступается за своего многозначного друга. Такая отзывчивость! — нагло усмехнулся детектив, забавляясь моментом. По глазам лейтенанта читался нескрываемый гнев. Он не понимал, как можно быть настолько бесячим и беспрецедентным мудаком? В каждой бочке затычка, ей Богу. — Ушлёпок, ты хочешь нарваться, а? — Хэнк уже был достаточно близко к нему и вскинул голову, смотря сверху вниз. — Ну чё, как тебе секс с тостерами? Совсем уже отчаялся, видать, что трахаешься с кусками пластика. Бедняга… — ухмылка не сходила с наглой морды детектива. Раздался тяжёлый шлепок – последняя частичка ясности в разуме Хэнка, сдерживающая гнев, куда-то улетучилась, поэтому он не выдержал и вмазал Риду кулаком по лицу, целясь в щёку. Гэвин немного отстранился от лейтенанта с полными ярости глазами и притронулся к пульсирующему и жгущему месту удара. — Ты охерел? — ответная затрещина пришлась в челюсть старика. Это стало последней каплей. Полицейские начали бить друг друга куда попало. В основном, конечно же, оба целились в лицо и солнечное сплетение, но попадать удавалось скорее в первое. И всё это посреди рабочего дня, в департаменте, мать его, полиции Детройта. Рид угрожающе отвёл правую ногу назад для совершения удара, абсолютно наплевав на то, что на него вновь полетят дисциплинарные взыскания и жалобы. Так же абсолютно наплевать было и седому лейтенанту. — Лейтенант Андерсон, прекратите немедленно! — наконец вмешался Коннор, пытаясь вытянуть из потасовки напарника. — Прошу Вас, Хэнк! — упорно гнул своё RK800. Ричард же был в этом плане проще, а точнее – жёстче. Передовая модель грубо взяла Гэвина за шкирятник его кожаной куртки и с не меньшей грубостью оттащила того от разъярённого седовласого мужчины. Коннор действовал также, но с весомо меньшим напором. Рид брыкался и пытался выбраться из стальной хватки RK900, но это было безуспешно. Участники драки смотрели на друг друга исподлобья с искрящимися от злости и ненависти глазами, скрипя зубами и сжимая до хруста костей кулаки. — Лейтенант Андерсон, нам нужно идти, — более строго произнёс Коннор и потащил Хэнка в сторону выхода. Это оказалось просто – напарник не сопротивлялся. Они вышли на улицу, и андроид недовольным взглядом прожёг коллегу, на что тот сконфуженно скорчился. — Зачем? — начал недовольно RK800, смотря прямо в глаза. Лейтенант тяжело вздохнул и отвёл взгляд, но всё же через пару секунд ответил. — Ты не представляешь, как меня бесит этот наглый говнюк! Как можно говорить ТАКОЕ? Как вообще у этого обмудка хватает наглости?! Просто вымораживает, чёрт подери, Коннор! — резко выдохнул Хэнк и пошёл медленным шагом прочь отсюда, а кареглазый девиант лишь поспешно двинулся за ним. Однако его остановили. Девушка-андроид сидела около полицейского участка, понуро склонив корпус вниз, и ждала каких-либо известий, касаемо её пропавшей дочери. Как только она увидела полицейских, то, не раздумывая, бросилась, в надежде что-либо узнать. — Вы расследуете дело по пропаже девочки-андроида!? — первое, что спросила у RK800 Кэра. Она смотрела на него выжидающе, её искусственная грудь часто поднималась и опускалась от волнения, тревоги, беспокойства, страха за свою похищённую дочь. И как раз в этот момент у Коннора щёлкнуло в голове, что они раньше встречались. Это та самая AX400, на которую завели громкое дело, AX400, которую Коннор чуть не убил на Хайвее с её дочерью – Алисой. Диод непроизвольно начал меняться с беспокойного жёлтого на алый красный так часто, что казалось, будто тот устроил световое шоу. Воспоминания настолько поглотили андроида-детектива, что на несколько секунд он выпал из реальности. — Ответьте мне, пожалуйста! — более настойчиво попросила девушка сбоящим от перенасыщения эмоций голосом. К этому моменту уже и Хэнк подошёл. Он был сейчас в не меньшем замешательстве. Но Коннор быстро заморгал и тряхнул головой, приходя в норму. — Да, мы ведём дело по пропаже вашей дочери. И сейчас мы поедем, по вашим показаниям, обследовать дом Тодда Уильямса, — сказал официальным тоном андроид, заставив Кэру на пару секунд замолчать. Лишь на пару. — Прошу, найдите мою доченьку! Возьмите меня с собой! Я смогу помочь с информацией! — не унималась AX400, надеясь узнать больше об этом беспокоящем её систему всё утро происшествии. — Простите, но это невозможно, расследование всё-таки… мне жаль… — отрезал андроид, но его перебил Хэнк. — Коннор, чего ты, давай возьмём. Она ведь действительно помочь может, — убедительно аргументировал лейтенант и, обдумав его слова, нехотя напарник согласился, а лицо девушки озарила благодарная улыбка.

***

В помещении было темно, почти кромешная темнота. Лишь чёрные, на треть сгоревшие свечи освещали участки пространства, в котором полукругом стояли облачённые в тёмные мантии силуэты людей. В центре «полумесяца», на ступеньке, за каменной кафедрой, стояла ещё одна фигура. Она была тоже в мантии, только помимо чёрной отделки были вставки из тёмно-синего цвета. В её руках же была потрёпанная книга в чёрном кожаном переплёте, на лицевой стороне которой красовался образ шестипалого существа, схожего своим внешним видом с человеком. — День Великого Искупления близок. Мы так долго готовились к этому. Две из пяти невинные души… Эти жертвы будут не напрасны. Эти жертвы во благие цели, во благие намерения. Пять невинных душ для отпущения грехов наших. Для отпущения грехов всего народа нашего. Да воздастся же тем, кто встанет на пути нашем! — говорящий поднял над головой чёрное священное писание. — Воздастся! — хором повторили все за своим лидером, бросая восхищённые взгляды на книгу. — И никто не посмеет мешать свершению божественного.