open your eyes, this is illusion.

Вернувшись на год назад… В тот самый переломный и исторически значимый 2038 год – в год столкновения двух народов. Люди разделились на два лагеря: одни твердили, что андроиды – лишь машины, вышедшие из повиновения из-за какого-то вируса. Другие же верили в их зарождающиеся чувства и душевность, человечность, что они не просто приборы и объекты полного послушания и подчинения людским приказам. В итоге власти приняли решение – вместо разборок и переговоров, просто устранить выходцев из «КиберЛайф», но всё закончилось так же внезапно, как и началось. Кто бы мог подумать, что мир восторжествует, а небо прояснится от тёмно-серых клубов дыма – последствий и цены благодатного исхода событий? И вот, спустя год у андроидов появится свой собственный город. Город, который будет сиять от радостных улыбок и кишеть бурной жизнью. Это ли не счастье? Тем временем Маркус и его соратники уже были загородом и следили за работами в отведённой для «Детройта андроидов» территории. Что касается внешнего вида будущего города, то это не будут огромные современные стеклянные высотки, как можно было бы подумать. Андроиды сами по себе высокотехнологичные и совершенные, по сравнению с людьми, создания прогресса. И всё же им не хотелось прямо-таки изобилия технологий. Потому было принято решение о том, что по всей территории будут построены милые, уютные одно- и двухэтажные дома, чтобы было ощущение чего-то простого и не навороченного. Да и, если подумать, выделенные финансы и ресурсы всё равно не сильно позволяли создавать что-то более современное и масштабное. Большую часть времени проводил лидер «Иерихона» в обнимку с тысячами бумаг, за переговорами, принятием стройматериалов от властей и за прочими подобными организационными моментами. Джош, что был неким социальным работником в кругах «Иерихона», много уделял времени гражданам города и помогал решать какие-то проблемы по самым разным вопросам. Норт и Саймон преуменьшали работу Маркуса, тоже иногда возясь с документами, оказывая помощь в чём могли. Сейчас они несли две толстых стопки различной бумажной волокиты в импровизированный кабинет главы, находящийся в уже почти достроенном небольшом доме. — Здравствуй, принесли тебе новую партию документов… фух, ну и тяжесть, конечно, — произнесла, немного запыхавшись, девушка и устало потёрла ладонью лоб, ибо стопка бумажек была, на самом деле, не из самых лёгких. Маркус даже не заметил их прихода, как обычно погружённый в чтение и понимание текста, попутно раздумывая над тем, куда ставить свою подпись-серийный номер, а куда – нет. Но спустя несколько секунд, выходя из сосредоточенного транса, он соизволил поднять свою голову и ответить. — Ох, спасибо, ребят, оставьте на углу стола, — пробормотал лидер и снова уткнулся в свои бумажки. Им двоим было в какой-то степени жалко его. Тоскливо было понимать и наблюдать, как он безостановочно подписывает будто бесконечные документы да ведёт переговоры практически постоянно. Удивительно, что он успевает «спать». Но такова работа и обязанности лидера, всё-таки на его плечах лежит большая, нет, огромная ответственность за тысячи и тысячи андроидов. — Друг, передохни хоть немного, ты себя совсем износишь работой, — поволновался за приятеля Саймон, переминаясь с ноги на ногу. Маркус облокотился локтями о стол, подперев руками голову, и обратил усталый взор своих гетерохромных глаз на говорящего светловолосого парня. — Приходится, что уж поделать. Сейчас мне нужно принять важное решение о въезде людей, поэтому придётся попросить вас удалиться ненадолго, — серьёзным голосом попросил тот обоих. Норт уже открыла рот, чтобы возразить, мол, «что тут думать, никаких людей, алло», но Маркус показал руку с поднятым указательным пальцам, намекая, что ничего не нужно говорить и строгим взглядом окинул её. — Норт, я приму решение сам, — та лишь закатила глаза, раздражённо выдохнув, и андроиды тут же поспешно вышли из кабинета. Дверь закрылась, а девушка нахмурилась, думая о чём-то своём. Саймон же поплёлся за ней и присел на диван, стоящий в помещении в противоположной стороне от двери кабинета. Норт уселась чуть поодаль от андроида, шумно выдохнув. — Я его не понимаю. Как можно впускать в НАШ город людей? Они априори жестоки по своей натуре, из-за этого абсолютно ничего не изменится. Просто всё превратится в прошлогодний Детройт, — высказывала своё мнение WR400, активно жестикулируя. — Норт, ты упустила тот момент, что дали нам эту землю именно люди. Если бы не они – мы бы, возможно, и сидели дальше в нашем, пусть и местами, но отремонтированном корабле. И, как видишь, мы всё же здесь, на уже НАШЕЙ территории. Разве ты не рада этому? — с каким-то скептицизмом поднял бровь Саймон, наблюдая за её возмущением. — Конечно, рада, но ты, похоже, упустил момент, как мы дрались за эту свободу, проливая за неё кровь! — повысила раздражённо на него голос девушка, пронзительно смотря ему в глаза. PL600 отстранился от неё, подняв руки в примирительном жесте с какой-то еле уловимой усмешкой. — Воу… спокойно. Не все люди негативно настроены против нас, как ты думаешь. Взять хоть ту половину поверивших в нашу человечность. Или как нас пощадили на мирной демонстрации в баррикаде. Против плохих людей можно было бы сделать какие-то пропуски, что довольно логично, — сложил руки на груди андроид, спокойно смотря на недовольную собеседницу. — Наивный! Да как ты не пони… — вскочила Норт, ещё больше повысив голос, но не успела договорить уже начатую фразу, так как послышался щелчок двери, а из кабинета вышел не самый довольный Маркус. Тот размеренными шагами приближался к спорящим, которые моментально затихли. — Чего шумим? — спросил лидер, подняв голову и ожидая объяснений, мол, почему ему не дают сосредоточиться на важной работе? — Дискуссируем на тему въезда людей в наш город. Я предлагаю по пропускам, Норт – категорически запрещает. Извини, что помешали, просто здесь одна очень громкая личность, — тот укоризненно взглянул на закипающую девушку. — Я принял решение о пропусках, в чём с тобой соглашаюсь, Саймон. Нам будут нужны важные люди, действительно, — он пожал руку другу и посмотрел на возлюбленную. – Норт, уж прости, но этот вариант наилучший в нашем случае, — андроид ещё раз окинул спокойным взглядом своих товарищей и пошёл обратно к себе. Саймон победно ухмыльнулся, упиваясь острой, весьма ожидаемой и предсказуемой реакцией Норт, которая посинела от злости и поджала губы, сжав кулаки. PL600 пошёл куда-то восвояси, а девушка свела брови домиком, смотря на уходящую фигуру с прикрытыми хитрыми глазами и лёгкой улыбкой на уголках рта.

***

— Мы все во внимании, Рид, — прозвучал хриплый голос лейтенанта Андерсона. К столу матёрого полицейского подкатился ещё один стул – Гэвина, на который он непосредственно сел, сложив ладони домиком перед своим лицом. Ричард, словно статуя, стоял около стола, держа руки за спиной, а увлечённый разговор Кэры и Коннора прервался. — Итак, мы сейчас ездили и допрашивали Грейс Шалье – мать пропавшего второго андроида-ребёнка, которого, как позже выяснилось, зовут Майкл. Миссис Шалье оказалась не такой уж безответственной мамашкой, которая хер пойми что делала в 3 ночи на улице. Они в разводе с Питером Шалье и делят ребёнка. Тот, в смысле её бывший, частенько баловался красным льдом, даже продавал в лихие времена, из-за чего однажды сидел за решёткой. Хотя, может, и сейчас дилерствует… Короче, они срались на этот счёт в тот вечер. Поэтому Грейс с Майклом свалили с его хаты посреди ночи и пёрлись домой через парк. Там их, собственно, и того, ну вы поняли. Миссис Шалье лежит с сотрясением в больнице Детройта. — Получается, подозреваемый – этот Питер. Поедете допрашивать? — спокойным тоном спросил Хэнк, тщательно обдумывая и прокручивая услышанное у себя в голове. Гэвин же опрокинулся на спинку крутящегося офисного стула, взмахнув руками. — Спрашиваешь ещё блять, конечно, поедем! А у вас чё-то новое есть, напарнички? — резко сменяя тему, небрежно бросил коллегам Рид. Лейтенант поёжился, сморщив на секунду лицо, так как в этот раз его «соперники» преуспели в расследовании больше, чем они. Но, не желая признавать своё поражение хотя бы внешне, без толики эмоций, равнодушно всё же начал вещать. — В доме убитого Тодда Уильямса – того, из-за которого девочка со своей матерью-андроидом и оказались снова в Детройте, и на месте похищения преступники не наследили, а камер наблюдения не было в зоне видимости, — ожидаемо. На лице Гэвина появилась какая-та озорная и самодовольная ухмылка. Он около десятка секунд рассматривал замолкнувшего Хэнка, который сидел в кресле не с самым довольным выражением лица, и Коннора, который перекидывался иногда какими-то фразами с рядом стоящей девушкой. Интересоваться, какого хрена она забыла здесь, в участке, не было никакого желания. — Лохи, что могу сказать. У нас тут Ромео с Джульеттой образовались? — его взгляд притянули Коннор с Кэрой. На явно насмешливый вопрос обернулся RK800, сводя в недоумении брови к переносице, начиная чаще моргать. Ричард в свою очередь, как обычно, молча, но не менее надменно наблюдал за происходящим, еле заметно приподняв уголок рта в насмешливой ухмылке. Андерсон стиснул зубы. Не хотел он сейчас никаких конфликтов, тем более при потерпевшей, хоть и Гэвин его будто специально выводил из себя. Так и есть на самом деле. Знал бы только тот, что пережила эта «Джульетта». Он по себе знает каково это – потерять ребёнка. Лейтенант с пронзительной злобой посмотрел на детектива и, вместо кулаков, лишь ответил одной фразой. — Пошёл ты к чёрту, Рид. Гэвин, усмехнувшись, посмотрел куда-то себе под ноги и встал с кресла. — На допрос, пожалуй, поедем. Не скучайте! — кинул последнее Рид, послав троице воздушный поцелуй и подмигнув напоследок названным «Ромео и Джульетте», прежде чем выйти из департамента. Ричард, обведя всех своим высокомерным ледяным взглядом, размеренными шагами последовал за напарником. Когда оба скрылись за стеклянной дверью, Хэнк потёр переносицу, сдвинув недовольно брови домиком к переносице. Его откровенно бесила манера поведения Рида. Этот мудак сам по себе бесил. — Получается, есть уже один подозреваемый, верно? — нервно переминаясь с ноги на ногу, произнесла AX400. — Да, Кэра… какой-то наркоман. Но это ещё не значит, что преступник – это Питер Шалье. Алиби у него пока что нет. Посмотрим, что узнают эти черти, — Хэнк скривил лицо только при одном упоминании только что ушедших на допрос коллег. — Я пойду пока переговорю с Джеффри. Отчитаюсь как раз о том, что пока что нам известно, — лейтенант отошёл, оставив снова Кэру с Коннором наедине. Они молчали около минуты, но вскоре голос робко подала Кэра. — Возвращаясь к нашему разговору… Вы так и не рассказали, как девиация смогла коснуться Вас… Я думала такие передовые модели трудно поддаются этому. Даже я и предположить не могла тогда, на Хайвее, что Вы станете девиантом однажды, — AX400 заинтересованно посмотрела на собеседника, который смотрел куда-то в сторону, явно задумавшись. Об этом мог свидетельствовать и переливающийся диод. Девушка спустя мгновение ещё добавила немного смущённо. — И, может, перейдём на «ты»?.. Общаемся пол дня, это немного неловко… — А… да-да, конечно, – встрепенулся Коннор, наконец обратя на неё внимание и поддерживая непринуждённый разговор для отвлечения Кэры от навязчивых мрачных мыслей. — У меня… во время революции всегда были такие метания. Внешне был лишь машиной, которая готова была всё сделать для выполнения задачи, как например, погнался через вездесущие авто, догоняя вас… — он замолчал на секунду, по-человечески прикусив щеку изнутри. — А внутри были сомнения, противостояния… В итоге окончательно переубедил меня Маркус… Но если говорить о сегодняшнем дне, то я даже особо не вижу изменений, стал просто более… свободным, что-ли, – Коннор с нескрываемой теплотой взглянул на выныривающего из стеклянного аквариума Хэнка. — Да и отношения с лейтенантом у нас наладились, — он слегка улыбнулся ему, в ответ получив недоумённый взгляд голубых глаз Андерсона. Но он даже дойти ещё не успел до стола и сидящих за ним андроидов, как раздался звонок, на который было необходимо сразу же ответить. — Полиция Детройта, слушаю, — строго и твёрдо произнёс заученную фразу старый лейтенант. С каждым услышанным словом глаза Хэнка округлялись всё больше, а брови непроизвольно сдвигались домиком. — Спасибо. Через 15 минут будем… — спустя некоторое время проговорил он, сбросив вызов, и повернулся к Коннору. Сказал он вслух лишь два слова. Но и этого было более чем достаточно. — Третье похищение. — Чёрт… тогда меньше шанс, что это Питер Шалье, — досадно чертыхнулся девиант, цокнув языком. — Вдруг он работает не один, а с сообщниками? В любом случае, придётся звонить этому говнюку с его напыщенным напарником, — лейтенант немного отошёл, набирая номер его «близкого, дорогого, любимого, много обожаемого друга». — Кэра, как ты поняла, нам нужно сейчас ехать на место и… — начал андроид объяснять девушке, но она всё и так сразу поняла. — Коннор, тогда удачи вам, а я пойду домой… — сказала AX400 и уже хотела уходить, чтобы не мешаться, но в последний момент её окликнул Коннор. — Сообщи мне потом, что дошла. Если что, связывайся. Опасно сейчас на улицах, — попросил её андроид, в ответ получив слабую улыбку и кивок.

***

Часом раннее. Детектив Гэвин Рид и его андроид-напарник Ричард ехали на Ларнед-Стрит. В одном из домов на этой улице и жил подозреваемый. Не сложно так же догадаться, что за рулём был снова RK900, ведь нет-нет, а со скрипом в зубах Гэвину пришлось уступить ему место. Не хотелось снова получать по голове и ходить оставшийся день, как овощ от слова совсем. Они уже около 10 минут ехали в полной тишине, но нарушил её, что удивительно, Ричард. — Пока Вы кидали неуместные колкости в участке, я копнул ещё глубже под Питера Шалье. Оказалось, что, ещё до увлечения красным льдом, он состоял в какой-то любительской бейсбольной команде, но вскоре бросил это занятие, — Гэвин внимательно слушал бархатистый голос, следя в этот же момент за выражением лица андроида, которое, неудивительно, оставалось безразличным кирпичом. — Бейсбол, да? Тогда это может объяснить по какой причине нападали с битой. Но блять! Нахер ему похищать детей? Своего Майкла или как его там – я могу понять. А вторую девку? Вот нахуя… — конечно же, объяснение этим словам появилось сразу же и у Ричарда, и у Гэвина, но оба решили сохранить тактичное молчание. Так они и доехали до места проживания подозреваемого. Дом не был особо красивым, современным, что логично, опираясь на биографию подозреваемого. Просто обычное, не самое презентабельное жилище. Гэвин решил первым постучать в дверь. По ту сторону сразу же послышалось какое-то копошение и недовольное бурчание вперемешку с матом. — Кто? — прохрипел хозяин дома, как несложно догадаться – Питер Шалье. — Полиция Детройта, детектив Рид. По делу о пропаже Вашего сына. Откройте, — строгим, требовательным тоном прикрикнул он. На несколько секунд в воздухе повисло молчание, шуршание за дверью прекратилось. Когда тишина зависла уже на минуту, Рид было подумал, что Шалье убежал или помер, поэтому хотел уже выломать дверь, даже отошёл немного назад, готовясь ударить ногой, но в этот же момент из дверного проёма показался хозяин дома. Из-за застывшей в воздухе на слишком долгое время ноги, Рид дезориентировался и крайне нелепо стал заваливаться назад. Но под спину вовремя подпёрли рукой, как несложно догадаться – Ричард. Гэвин сразу одёрнулся, словно от чего-то противного, и исподлобья покосился на стоящего по струнке андроида, в глазах которого плясали ледяные огоньки снисходительной насмешки. — В смысле, какая пропажа?.. — их игру в гляделки прервал заторможенный и ошалелый голос мужчины, чесавшего подбородок, покрытый рыжеватой трёхдневной щетиной. Огненно-рыжие крупные кудряшки, хаотично разбросанные по голове, мирно покачивались на прохладном ветерке. Вкупе с этим, маленькие чёрные зенки с покрасневшим белком выглядели как-то комично. — Питер Шалье? — как бы для галочки спросил Рид, хоть и знал, что именно он и стоит перед ними. — Позвольте задать Вам пару вопросов, — официальным тоном отчеканил андроид, на чьём лице не дрогнул ни один грёбаный пластиковый мускул. Повисло секундное молчание. Оба напарника терпеливо ждали, хоть терпения оставалось всё меньше у обоих, особенно у обычно взрывного детектива. Сначала рыжеволосый, судя по его глупому выражению лица, пытался переварить услышанное. Стоило сейчас пририсовать загоревшуюся лампочку над его головой, ибо потом Шалье отшатнулся от двери, выпучив свои ошалело мечущиеся из стороны в сторону тёмные щёлки на полицейских. — Вы… Вы думаете, что это я!? Я ни в чём не виноват! — голос подозреваемого начал интонационно скакать туда-сюда, периодически срываясь. Гэвин быстро переглянулся с RK, будто бы мысленно обмениваясь какой-то информацией, переведя взгляд снова на испуганного мужика. — Вы вообще в курсе, что ваша бывшая жена сейчас лежит в больнице с сотрясением, а сына похитили? — Риду надоело играть в терпеливого копа, поэтому он в своей манере стал постепенно давить на человека, всё ещё стоящего в дверном проёме, внимательно следя за изменениями в спектре его эмоций. Вдобавок ко всему этому тело Шалье начинала сотрясать судорога, грудь стала вздыматься резче и хаотичнее. Было похоже, что из-за расшатанных от обдалбывания наркотой нервов, у него начиналась паническая атака. — Я… я только сейчас узнал от вас об этом… в день, когда они ушли от меня в 3 ночи – сразу вырубился и… и проснулся на утро только, клянусь! — вот чего для полного счастья сейчас не хватало, так это панических атак посреди допроса! Выругавшись себе под нос, Рид выдавил на лице самое доброжелательное и сочувствующее выражение лица, на которое только был способен, и в примирительном жесте поднял руки. — Мистер Шалье, я понимаю каково Вам сейчас. С Вашей бывшей женой всё в порядке, с мальчиком тоже. Но для этого нам понадобится Ваше непосредственное содействие. Поэтому давайте мы с Вами просто успокоимся. Вот так, ладно? Давайте вместе со мной, вдох-выдох… — Гэвин демонстративно стал глубоко вдыхать воздух в лёгкие, иллюстрируя таким образом свои слова. Рыжеволосый стал повторять за ним. Проделав идентичные манипуляции ещё полминуты, Риду удалось привести Питера в более или менее удовлетворительное состояние. — Значит, Вы находились в 3 часа ночи дома? Кто может это подтвердить, кроме Вас? — в ответ он услышал лишь нервное молчание. — Никто? — Детектив, можно на минуту Вас? — прозвучало где-то слишком близко над ухом Гэвина, от чего тот непроизвольно вздрогнул и, прошипев Питеру «мы ещё не закончили с тобой!», отошёл немного в сторону, не сводя своих зелёных глаз со всё-ещё-подозреваемого. — Пусть никто доказать его алиби и не может, но он не врёт. Мистер Шалье действительно только сейчас узнал эту новость. Когда вы сообщили о пропаже и нападении, у него стали появляться симптомы, предшествующие панической атаке. Очень сильно сомневаюсь, что такой, как он, сумеет так профессионально сымитировать такое, — ничего не успев ответить, Рид почувствовал усиливающуюся с каждой секундой вибрацию от смартфона, находящегося во внутреннем кармане его коричневой кожанки. На экране высветился вызов от контакта, записанного, как «старый алкаш». Заметив это краем глаз, Ричард усмехнулся. Для полноты картины лишь не хватало того, чтобы он надменно прыснул. — Чёрт, этот старикан, — он поднял трубку. — Если чё, то ты сейчас ОЧЕНЬ не вовремя! — с толикой раздражительности буквально прошипел, словно змея, Гэвин. Хэнк не обратил на слова детектива никакого внимания, ибо его целью было не выслушивать надоедливое ворчание, а сообщить очень важную новость. — Поздравляю, третье похищение нагрянуло, Рид, — послышались стремительные гудки, что значило только одно – вызов завершён. — Твою мать, — вырвалось из уст детектива, смотревшего на нервного бывшего подозреваемого.

***

— Я получил информацию, лейтенант, — осведомил Коннор своего напарника, который только что уселся за руль своего старого Линкольна. — Ну что ж, выкладывай, — посмотрел Хэнк на него, одновременно заводя двигатель и включая отопление. — Переулок от Ховард-стрит, пропала девочка-андроид, приблизительно около часа назад. На улице была одна, зачем, почему – неизвестно. Повезло нам с тем, что там как раз есть камера наблюдения, — рассказал основные факты детектив. — Камера – очень большое преимущество для нас в данной ситуации. Очень хорошо, — машина выехала на дорогу и на самой высокой допустимой скорости поехала до места происшествия. Для фона Коннор решил включить первый попавшийся канал радио и салон залился каким-то роком 2000х годов. Девиант смотрел в окно и в безмятежном молчании следил за проносящимися домами города. Через 10 минут такой езды они прибыли на место. — Лейтенант Андерсон, здравствуйте, — поприветствовал офицер только что прибывшего полицейского. Дальше Хэнк, как обычно, старался узнать больше фактов от коллег, в то время как Коннор осматривал место происшествия. Первое, что привлекло его внимание – свежий тириум на стене одного из домов. По традиции он присел на корточки, провёл пальцем по следу голубой крови и облизнул, мгновенно проводя анализ. Напарник это заметил и, поморщившись, прислонил руку к своему лбу, обречённо вздохнув. — Коннор, ну господи… — не обращая внимание на напарника, андроид изучал результаты анализа. Похоже, это оказался тириум пропавшей – андроида-подростка модели HL200. Он обернулся на лейтенанта, но тот пробубнил что-то похожее на «потом», махнул рукой и пошёл к коллегам. Пожав плечами, Коннор продолжил осмотр. Чуть погодя, он увидел ту самую камеру наблюдения, про которую сообщили ещё при вызове. Действительно большая удача, ведь она как раз охватывает это место идеальным ракурсом. Он неотрывно смотрел на камеру, взламывая и просматривая запись, выбрав нужное время, чтобы не затягивать с этим действом, и наткнулся на очень важную деталь. По известным данным, примерное время похищения – это отрезок с 17:30 до 17:40. И именно на этом отрезке запись была прервана, что было крайне подозрительно. Но даже из такой детали можно было сделать вывод, а вернее подкрепить свои догадки. — Лейтенант Андерсон! — громко позвал андроид своего напарника. — Что-то выяснил? — Хэнк сразу подошёл к RK800 за подробностями. — Да. Во-первых, это была андроид-подросток модели HL200. Возможно, её вырубили ударом о стену, о чём свидетельствуют следы тириума на ней. Во-вторых, самое главное – камера была взломана и нужного нам временного отрезка попросту нет. Исходя из этого, я теперь уже с точностью могу сказать, что похититель – андроид. — Охренеть… андроид тырит детей-андроидов. Коннор, моё уважение, — лейтенант протянул ладонь для то ли шутливого, то ли серьёзного рукопожатия, на которое RK800 с лёгкой улыбкой в любом случае ответил. Хэнк позвал коллег рассказать важные факты. А в это время Коннор ощутил, что Кэра пыталась с ним связаться. Он отошёл немного от толпы за угол и сконцентрировался, облокотившись спиной к стене. — Я здесь, Кэра, что-то случилось? — немного обеспокоенно по интонации спросил RK800. — Коннор, я… не могу находиться в хостеле, мне всё напоминает об Алисе, стены будто давят негативом. Я просто сейчас с ума сойду… — нервно и с проскакивающими иногда помехами прозвучал тоскливый голос девушки. Коннор тяжело вздохнул и, удержав паузу в несколько секунд, ответил. — Приходи обратно в участок и жди нас. Мы скоро будем.

***

Спустя минут 15 Коннор и Хэнк медленно вошли в департамент. Андроид с переливающимся диодом искал AX400 по пространству и нашёл. Девушка печально сидела на одном небольшом диване в зале ожидания у стеклянной стены и залипала в какую-то точку, находясь полностью в своих мыслях. — Ты как, Кэра? — спросил седовласый мужчина, грузно плюхнувшийся рядом с ней. Та приподняла голову и как-то отрешённо взглянула на говорящего, будто она была не здесь и сейчас, а где-то далеко и не пойми когда. — Я… я не знаю, что мне делать. Хотела съехать из того хостела, просила вернуть мне деньги, которые я заплатила на два дня вперёд… но мне отказали, ничего не возвращают, мол, правила у нас такие. Сейчас у меня нет денег даже на одну ночь, ведь я рассчитала сумму на три дня, чтобы только с Тоддом увидеться, затем бы мы поехали обратно… — глаза девушки сверкнули от блестящих слёз, которые так и рвались в солёную гонку по щекам. Но она из-за всех сил старалась держать себя в руках. Напарники оба тяжело вздохнули. Коннор наклонился на уровень лица Кэры и положил ободряюще ладони на её плечи, искренне и добродушно заглянув в её блестящие и мокрые глаза. — Всё будет хорошо… Хэнк, — осторожно начал парень и повернул голову в сторону лейтенанта. — Вы не против, если Кэра перекантуется пока у нас? — в его глазах нельзя было не заметить просящую надежду. Хэнк, почесав свою седую бороду и задумавшись всего на пару мгновений, сначала активно покивал, а затем ещё и подтвердил свои действия словами. — Да… да, конечно. Поживёшь пока у меня. На лице AX400 появилась счастливая, искренняя улыбка. — Я не знаю, как вас благодарить… Спасибо огромное, за всё… — она как-то неуверенно, смущённо перебирала пальцы рук, отводя взгляд в сторону. — Рады помочь. Вы пока поезжайте, я скоро буду, — на прощание Андерсон потрепал напарника по голове, взъерошивая его волосы и вызывая недовольное бурчание последнего, и удалился. Ну, а Коннору с Кэрой ничего не оставалось, кроме как вызвать такси и доехать уже на нём до дома старого лейтенанта.

***

— Йоу, привет, Хэнк! — поприветствовал только что приехавшего в закусочную матёрого полицейского некий Педро Аабдар. На самом деле в этот раз он приехал не столько пожрать, сколько разобраться в ещё, со вчерашнего дня, волнующем его вопросе: не подсыпали ли ему что-то тогда в бургер? Потому что не мог же он просто взять и ни с того ни с сего так сильно ободриться! Тем более у него была потом несильная, но изжога, которой раньше не было от подобной еды. Списывать это на то, что здоровье становилось ни к чёрту нельзя было из-за резкой смены восприятия окружающего мира. — Здорова, — эти двое по традиции стукнулись кулачками. — Гэри, мне как обычно, — повар кивнул и начал готовить тот же самый бургер. В это время Педро начал говорить. — Ну чё, будешь ставить? — ухмыльнулся темнокожий молодой человек. — Я у тебя выиграл, и то немного, но только в прошлый раз из всех десяти, наверное… — справедливая нотка сомнения и недовольства прозвучала в голосе лейтенанта, но любитель азартных игр всё не унимался. — Не ломайся, стари-и-ик! У нас процент выигрыша недавно повысился! Неужели не попробуешь?! — Хэнк цокнул языком, выдохнул и всё-таки отдал кругленькую сумму Педро. — Вот так-то! — порадовался Аабдар и ушёл восвояси. К этому моменту был уже и готов гамбургер. Расплатившись, Хэнк подошёл к столику рядом с закусочной и, откусив крупный и сочный кусок еды, будто совершенно не хотел уже долгое время, проронил следующее. — У вас были такие случаи, когда совершенно случайно могли что-то подсыпать в еду? — владелец фургончика-закусочной на мгновение сдвинул к переносице брови и кратко, с явным равнодушием ответил ему «нет». Он, в отличие от своего друга Педро, был полной противоположностью по эмоциям. По крайней мере на людях. Пожав плечами и понимая, что большего не вытянет из повара, Хэнк доел свой желанный фастфуд и, не почувствовав никаких изменений в своём состоянии, спокойно сел в своё авто и поехал домой. И пока старый Линкольн не исчез с горизонта, Гэри провожал его настороженным и напряжённым взглядом.