open your eyes, this is illusion.

— Здравствуй, Ричард. Рада тебя снова видеть. Темнокожая женщина с не до конца прогруженными отдельными деталями в белом одеянии стояла посреди сада Дзен, осматривая красные розы, растущие по белой трельяжной решётке. Общая обстановка этого места действовала, как успокоительное для людей. Здесь была атмосфера, полная умиротворения. Кажется, даже светило солнце, деревья вокруг вовсю цвели, лёгкий ветерок покачивал их кроны, срывая редкие лепестки нежно-розовых цветов. — Здравствуйте, Аманда, — RK900 медленно подошёл к женщине, склонив голову вниз, выражая таким образом своё уважение. — Как продвигается расследование? — на сей раз куратор оторвалась от созерцания алых роз, устремляя свой ястребиный взгляд на андроида. Такими глазами обычно смотрит начальство на своих подчинённых, готовых отчитываться о своих действиях. Впрочем, Аманда и была каким-никаким начальником для Ричарда, только находилась у него в голове, являлась бестелесным искусственным интеллектом. — Более чем хорошо. Нам удалось получить определённую информацию, благодаря которой мы напали на след тех, кто совершал похищения. Оказывается, в этом деле замешана секта андроидов, которые выкрадывали детей. По нашим данным, нужны были именно дети-андроиды, причём пятеро, для какого-то жертвоприношения, полагаю. Если верить словам девианта, которого удалось реактивировать на короткое время, то ритуал должен быть проведён в ночь с 10 на 11 октября, то есть, уже сегодня. Также мы смогли вычислить андроида-сектанта. Он работал в баре «Джимми». В конечном итоге девиант самоуничтожился, но, похоже, Коннору удалось что-то узнать, только нам пока что он не сообщил того, что увидел, — на последнем предложении и при упоминании своего предшественника Ричард дёрнул плечами, будто упомянул что-то крайне неприятное, что не укрылось и от его наставницы. — Почему большую работу по продвижению расследования провёл RK800, а не ты, Ричард? Ты должен стараться лучше. Ты должен приносить пользу, в противном случае нам придётся отправить тебя на деактивацию и непосредственный разбор твоих биокомпонентов для анализа и поиска просчётов и ошибок, предшествующих твоим неудачам и неэффективности, — глаза Аманды выражали холодное осуждение, с укором сверлили стоящего перед ней андроида, но через пару мгновений женщина смягчилась, вновь оборачиваясь на розы. — Как тебе твой напарник? Он совершенно некомпетентен, ибо уже как час должен находиться на своём рабочем месте. Мы вынуждены работать с детективом Ридом, но тебе придётся заняться перевоспитанием. Иначе совместное сотрудничество не будет приносить никаких плодов. Это недопустимо. Ты знаешь, что делать, Ричард. — Да, Аманда.

***

Вокруг было слишком темно, чтобы разглядеть пока что хоть что-то. Тьма давила, будто придавливала сверху, будто потолок медленно обваливался тяжёлым грузом на голову, плечи, всё тело. Если, конечно, здесь был какой-то потолок. Гэвин не мог даже понять, где он находится. Единственное, что он ощущал и слышал здесь – это нескончаемый гомон со всех сторон. — Ноешь, как сопливая девчонка. — Снова побежишь к своей мамочке? — Слабак. — Ты – самое главное разочарование в нашей жизни. Он падает на колени, хватаясь за голову и стискивая свои непослушные волосы в кулаки, оттягивая их в стороны, в надежде, что боль поможет убежать от этого кошмара, от этого давления, что отрезвит или хотя бы прогонит эти голоса. Но Рид никогда не был любимчиком фортуны, судьба и жизнь никогда не были благосклонны к его жалкому существованию. Все попытки прогнать отголоски прошлого лишь усугубляли положение, гомон становился громче, сливаясь в единый звуковой хаос. Казалось, будто вокруг него стремительно сужается кольцо флешбэков. В ушах звенело, разбирать хоть что-то из этого гвалта голосов было просто невозможно. Но всё же одну фразу Рид услышал настолько чётко и ясно. До боли знакомый и ненавистный бархатный баритон будто шипел ему прямо на ухо. — Вы такой никчёмный, Гэвин. Под коленями прошлась ударная волна. Голоса стали звучать всё громче, сливаясь в невозможный грохот. Там, где находится Рид – кромешная темнота, но с каждым оглушительным толчком помещение погружается в ещё больший мрак. И только две ледяные точки опасно сверкают, и выше полыхает алый огонёк. И это последнее, что он видит, прежде чем раскрыть глаза, а затем услышать утробный крик. Его собственный крик. Его сердце бьётся настолько быстро, как будто он только что пробежал марафон. По лицу стекает холодная испарина. Постельное бельё под телом мужчины смято и неприятно липло к телу из-за пота. Где-то под боком недовольно зашипела на секунду открывшая один глаз черная кошка, почти сразу же провалившаяся обратно в дремоту, чтобы смотреть дальше свои сны с кошачьей мятой и валерьянкой. С огромным усилием Рид поворачивает голову влево и смотрит на часы… — Сука! — хрипло рычит он после того, как видит на электронном табло ярко-зелёное «9:13». Он проспал начало рабочего дня, даже учитывая то, что вчера он сидел дома. Фаулер открутит ему башку. Хотя нет, сначала он замучает его, возможно, наорёт, завалит какой-нибудь бумажной волокитой, которую так явственно ненавидел Гэвин, а уже после этого всего наконец открутит его головешку. — Детектив Рид, немедленно откройте, в противном случае я буду вынужден принять необходимые меры! — побитый, заёбанный жизнью и не только ею полицейский аж подскочил от неожиданности. — Блять, только не он… — изнеможённо промычал Гэвин, яростно протирая глаза взмокшими и запотевшими кулаками, но всё же вскочил с постели. — Если Вы сейчас же не откроете дверь, мне придётся выбить… — Только сука попробуй снести дверь, ебучий пластик! Я тебе блять тогда выбью что-нибудь другое и отправлю в утиль! Но перед этим заставлю ставить новые петли! До двери он идёт медленно, ещё не до конца оправившись от недавнего ночного кошмара. Становилось немного легче, но избавиться от флешбэков, которые Гэвин так тщательно зарывал на протяжении многих лет глубоко, очень глубоко в своей памяти и разуме, чтобы не вспоминать больше… Такой номер сейчас явно не прокатит. И единственное, что ему сейчас оставалось – это отложить мысли о прошлом хотя бы до вечера. Сейчас на первом плане была работа. Но ещё важнее для мужчины было выдержать этот день, работая с ебучим и ненавистным куском пластика, который, о, Гэвин даже не сомневался, может выкинуть всё, что угодно. И вряд ли это «всё, что угодно» позитивно отразится на нём. — Чё ты забыл здесь? Глючных тостеров, у которых явные проблемы с башкой не звали, так что пиздуй обратно туда, откуда приехал, — прошипел Рид, стиснув до скрипа зубы и уже намереваясь захлопнуть дверь перед носом наглого напарника, но тот буквально в последнюю секунду предусмотрительно подставил носок своего ботинка в проём, не дав несчастной двери захлопнуться. — Детектив, Ваша злость сейчас безосновательна. Поверьте, я не сильно горю желанием видеть Вашу злобную гримасу с утра, но Вы опоздали на работу. А Ваше присутствие необходимо, как минимум, для того, чтобы выезжать за пределы участка по вызовам. Самостоятельно это делать я не имею права, не в моей компетенции. Поэтому, будьте добры, поторопитесь. Пока Вы прохлаждаетесь дома, у нас уже появился новый вызов, — Ричард говорил таким тоном, будто всё сказанное нужно и необходимо было принять, как какую-то данность. Усталая обречённость была схожа на то, как если бы сын-хулиган снова сделал какую-то глупость, даже после многочисленных выговоров родителей, но его отец всё равно читает лекцию о неправильности происходящего, о том, как это плохо, ведь вести такие профилактические беседы – его обязанность, как родителя и воспитателя, а, может, вернее будет сказать «перевоспитателя»? — Значит, получается, что без меня ты не можешь высовывать свою рожу из департамента и ездить по вызовам? Какая жалость… — Гэвин самодовольно ухмыльнулся, сверкнув ядовито-зелёным блеском глаз исподлобья. — К сожалению, это так, — даже сквозь безэмоциональный кирпич было видно, что Ричард говорил это с огромной неохотой. — Но не думаю, что в Вашем положении стоит так сильно радоваться этому, — он быстро обвёл взглядом только начавшие заживать синяки и гематомы на теле полицейского и теперь настала очередь андроида сверкать своими серо-голубыми ледышками, но не с самодовольством, а с обременяющим высокомерием и нескрываемым превосходством, с угрозой и даже уже не с предупреждением. — Ах ты, ебаный говнюк… Ты… — он судорожно выдохнул, сжав кулаки так, что сквозь утреннюю тишину в квартире послышался хруст костей, а ногти впились в мозолистую кожу на ладонях, оставляя после себя глубокие лунки. — Что же я, детектив? — Ричард склонился вперёд, опасно быстро сокращая между ними расстояние, и слащаво, со слишком приторной насмешкой, прошептал закипающему яростью Риду на ухо. — Пожалуетесь капитану? Ох, я буду с нетерпением ждать, как Вы ворвётесь в кабинет Фаулера и заявите, что Вас избила пластиковая машина-детектив, и в доказательство своим словам задерёте одежду, оголяясь перед своим капитаном. От этих слов у Гэвина аж глазные яблоки залились кровью, яростно вскипающей и бурлящей по венам. Шумно прошипев что-то невразумительное, он развернулся спиной к победно расправившему плечи андроиду и грузно прошлёпал в спальню, за считанные минуты натягивая на себя первые попавшиеся джинсы с носками и серую футболку. Дополнив свой образ любимой коричневой кожанкой и нацепив чёрные ботинки, мужчина спешно насыпал в миску сухой кошачий корм, налил в такую же миску воду и, бурча всевозможные ругательства и проклятия себе под нос, захлопнул дверь на замок и прошагал к патрульному авто, усаживаясь на пассажирское кресло рядом с водителем. Спорить с пластиковым напарником по поводу транспорта, того факта, что он даже не завтракал, и места за рулём сейчас не было совершенно никакого желания и, уж тем более, времени. Поэтому, когда двигатель был заведён, машина тронулась с места и последующий путь пролегал в гробовой тишине.

***

— Ты уверен, что это нужное именно нам место? — с сомнением в глазах прохрипел Андерсон, развалившийся на крутящемся офисном кресле, скрестив руки на груди. Тройка детективов полностью оккупировала стол старика, причём кто как: Коннор сидел на краешке столешницы, Рид опирался о неё своей рукой, переводя весь свой вес на несчастную деревянную поверхность. Ричард же просто немного облокотился своим бедром в чёрной штанине. И даже эта поза снова и снова заставляла Рида сомневаться об отсутствии девиации у его напарника. — При соединении с тем сектантом я чётко и ясно видел разрушенную церковь. По внешнему виду и строению в Детройте подходят два сооружения. Церковь Святого Петра и Святой Марии, — озвучивая названия разрушенных храмов, Коннор указывал пальцем в точки, расположенные на карте на приблизительно близком расстоянии от всех мест похищений и в принципе друг от друга. — И что ты нам предложишь, умник? Две церкви, значит, нужно разделиться. Но вдруг там этих поехавших тостеров хуева туча? Два детектива на армию сектантов. Что же тогда прикажешь делать, а? — проворчал Гэвин, нахмуривая свои брови. — Подкрепление-то, конечно, можно и нужно вызвать, но вдруг у них там глушилки связи? Вдруг эти религиозные болванчики окажутся не настолько тупыми? Хоть я и надеюсь как раз-таки на их тупость, но нужно быть готовым ко всему. — Да, детектив Рид, Вы абсолютно правы. Даже как-то непривычно слышать от Вас что-то разумное. Что-то, кроме грязной ругани и желчи, — Коннор ухмыльнулся и одобрительно кивнул. — Но всё же не забывайте, что у Вас в напарниках… — девиант замялся на секунду, но с неохотой продолжил. — Передовая и многофункциональная модель андроида-детектива. Даже более усовершенствованная… — Именно, — как бы невзначай подал голос Ричард, насмешливо поглядывая на своего предшественника, упиваясь его неприязнью и тем, что пришлось сказать и признать его превосходство, как минимум, по силе и возможностям. Рид же на это лишь нервно передёрнул плечами и, зажмурившись, моргнул. — В общем, разделиться придётся в любом случае, чтобы не тратить время впустую. И тогда давайте договоримся так: мы с Хэнком едем к церкви Святой Марии, вы с RK900 – Святого Петра. Если окажется, что храм пуст – выезжаем ко второму месту в качестве помощи. — Тогда по пути лучше будет сразу вызвать подкрепление, — перебил кареглазого Гэвин и получил утвердительный кивок. — Ну что ж, охуенно, тогда если их ритуальчики будут ночью – выдвигаемся в шесть.

***

Дорога до церкви Святого Петра заняла в общей сложности около 30 минут. И все эти 30 минут Гэвин и Ричард молчали. Оба разговаривали лишь по делу и очень коротко. И обоих это вполне устраивало. По крайней мере, Ричарда точно. А вот Рид просто-напросто боялся ляпнуть что-то лишнее. Каждый раз, когда он открывал рот для едкой колкости или гневной тирады, то сразу же прикусывал свой язык. Уж лучше промолчать, чем получать пиздюлей (да ещё каких!) снова. Именно так и говорил себе Гэвин, уверял свой вспыльчивый разум этими словами. Вдобавок ко всему прочему, каждый раз в такие моменты недавние ссадины и гематомы напоминали о себе ноющей и еле стерпимой болью. Но давать слабину и уж тем более показывать этому ебучему пластику, что ему на самом деле больно – никогда в жизни. Рид с большей вероятностью станцует жигу полностью голым на столе Фаулера посреди рабочего дня, чем покажет свою слабость и боль, да ещё кому – ебучему Ричарду. Многие годы держал всё дерьмо в себе и не показывал никому, а здесь вдруг дать слабину? Чёрта с два! И не такое проходили. За подобными рассуждениями время пролетело быстрее, чем могло бы. Опомнился мужчина, когда стал ощущать на себе прожигающий насквозь взгляд ледяных глаз. Хотелось съёжиться от такого пристального внимания. А ведь где-то под ложечкой действительно засосало. Но вместо того, чтобы свернуться в комочек, словно трусливый бездомный кошак, естественно, Гэвин резко повернулся на андроида своим корпусом и уставился на него в ответ не менее прожигающим взглядом, но уже ярко-зелёных глаз. Их игра в «Кто быстрее прожжёт в напарнике сквозную дырку?» продлилась ненадолго. — Детектив, нам пора, — зрительный контакт нарушил Ричард, отвернувшись на лобовое стекло патрульного авто. Жест андроида Рид принял за свою маленькую победу, поэтому не смог сдержать гаденькую ухмылочку. — Оружие-то у тебя хоть есть? Хотя бы пластиковая пуколка, или не посчитали нужным доверять передовой и просто невъебически охуенной модели андроида-детектива настоящее оружие? — продолжая ухмыляться, спросил наигранно умным и серьёзным голосом Гэвин, вытаскивая из кобуры свой глок и прокручивая его в своей руке туда-сюда. — Ох, не сомневайтесь, Гэвин. Такой «передовой и просто невъебически охуенной модели андроида-детектива», как я, доверили использование огнестрельного оружия. — Ах ты, сучёныш, передразнивать меня решил? — Рид ошалело оскалился, обнажая все свои тридцать два. — И кто тебе разрешал обращаться ко мне по имени, кусок ты нахального пластика? Я детектив Рид для тебя, перегоревшая микроволновка, и точка, — и, дёрнув ручку двери, он вышел из авто, в буквальном смысле ставя на их диалоге жирную точку. В голове прозвучал бархатистый, стальной баритон андроида: «Вы такой никчёмный, Гэвин». Но Рид резко дёрнул головой, отгоняя лишние мысли. Нет, не здесь и не сейчас. Через пару минут они стояли у входа в разрушенный храм. Оба держали наготове оружие: Гэвин – прижав глок ближе к щеке и плечу, а Ричард – крепко сжимая и держа пистолет дулом в землю. Тяжёлая деревянная дверь, разрисованная из баллончиков какой-то уличной шпаной или хулиганами, была чуть приоткрыта, что позволяло заглянуть внутрь и оценить обстановку, что, собственно, Гэвин и сделал, настороженно склонив голову и заметно напрягшись, чтобы при случае быть готовым стрелять. Но, к великому сожалению и глубочайшему разочарованию, внутри было… ничего. — Чёрт! — мужчина толкнул грузную дверь ногой, открывая просто замечательнейший вид на пустоту. — Заебись блять… — Вы так надеялись, что секта будет расположена в церкви, куда отправят нас? Но ведь процент этого… — Да сам я знаю, что он равен был 50%! Я же не тупой еблан! — в глазах Ричарда пронеслось явное насмешливое сомнение. Гэвин хоть и заметил, но решил опустить этот момент. Пререкаться о своих умственных способностях в глазах торшера сейчас не было никакого настроения. — И блять! Конечно же, я надеялся, что выпадет нам! Но хуй там плавал… — последнее «как всегда» он решил так же опустить. — Ну, чё встал, как истукан? Забыл слова своего старшего? Вызывай подкрепление им! — Он мне не старший, — холодно процедил Ричард, но подмогу их горе-напарникам всё же вызвал. Заметив перемену в тоне андроида, Гэвин многозначительно хмыкнул и молча направился к машине, про себя коварно подметив, что с этим «старший-младший» ещё можно будет поиграть.

***

* — Твою мать… Хэнк и Коннор стояли на входе в церковь. Конечно же, они тоже сначала проверяли наличие хоть кого-то в помещении и, не заметив никого, вошли вовнутрь. Но в этой жизни никогда не бывает всё настолько просто. Жизни просто необходимо подкидывать различные сюрпризы и потом тихо насмехаться над теми, кому этот дар был отправлен. И на этот раз подарочек ждал наших отважных и, похоже, не очень внимательных напарников. Как только они ступили через порог, просто из ниоткуда на них выскочила высокая фигура в тёмной рясе с капюшоном. В точно такой же, какая была найдена у самоуничтожившегося девианта. Движения его были быстрыми, даже очень, но какими-то слегка дёрганными. Первого удара, нацеленного куда-то в живот, по всей видимости в регулятор насоса, Коннору удалось избежать. А вот от удара в лицо, последовавшего буквально в следующую секунду после первого неудавшегося, уйти не получилось. RK800 оказался дезориентирован на две секунды, но нападавшему хватило и этого, чтобы ударить по лицу ещё несколько раз. — Хэнк… — прошелестел Коннор и обернулся на своего напарника, который и без него, кажется, справлялся неплохо, отбивая, а в случае крайней необходимости отстреливая нападавших и неумелых в бою сектантов. Поэтому андроид решил сосредоточить внимание на своём противнике. Его движения были чёткими и уверенными, били точно в намеченную цель, промахи являлись редкими. Бывшей домохозяйкой или сиделкой этот сектант не был точно. Какая-то военная модель? И почему-то техника ведения боя казалась Коннору очень знакомой. Настолько, что на месте этого сектанта он сам дрался бы абсолютно точно так же. — Не может быть… — всего лишь какая-то секунда и ему наносят удар в тириумный регулятор. Теперь уже точно, не промахнувшись, ибо Коннор отвлёкся от своего противника и его движений. Именно в такие моменты и начинаешь даже немного жалеть, что стал девиантом, и в голову в самые неподходящие моменты лезут различные мысли, в то время как когда ты являешься машиной, выполняя данный тебе приказ, тебя в принципе не посещают мысли, относящиеся к чему-то, кроме поставленной задачи. От удара Коннор падает на колени, но через силу поднимает голову на сектанта в мантии, стоящего перед ним. Голос андроида-детектива немного сбоит, из-за чего кажется механическим и слишком машинным. — Но я же помню… Тебе прострелили башку… Как ты… — Ты такой идиот, Коннор. То, как я оказался жив – это единственное, что тебя беспокоит сейчас? — теперь он сбрасывает капюшон и рядом оказываются два идентичных андроида. Два Коннора, но один из них сейчас, прогнувшись в спине, сидит на каменном полу на коленях и является всё ещё детективом, а другой – стоит с прямой спиной в мантии и является тем самым RK800 #313 248 317-60, который год назад пытался помешать стоящему сейчас на коленях Коннору пробудить андроидов на складе в башне «КиберЛайф». — Ты бы только знал, как мне хотелось всё это время прострелить тебе твою башку… Чтобы ты бездвижно валялся на полу с пробитой головешкой, чтобы твои безжизненные глаза тупо пялились в потолок, чтобы по полу растекался твой тириум… — такой знакомый, но совершенно другой голос с каждым произнесённым словом становился громче, и всё отчётливее становилось ясно, что он буквально обезумел. То, как он говорил, с какой интонацией, и как он смотрит. И эта широкая улыбка, похожая больше на оскал сумасшедшего. — Хотя почему «хотелось»? Я И СЕЙЧАС ХОЧУ! — он выхватывает из руки девианта-детектива пистолет и направляет дуло прямо ему в голову. — Гори в аду, отродье. * По помещению разносится оглушающий выстрел. Коннор-детектив замер, не подавая никаких признаков жизни. А затем перед ним же грузно валится на пол его двойник-сектант, в голове которого зияет сквозная дыра, и по полу мгновенно начинает растекаться лужа синей жидкости, его тириума. — Ты как?! — ощущение пространства вокруг себя снова возвращается к Коннору, который поднимается на ноги не без помощи только что подбежавшего Хэнка. — Фух, я уж думал, он реально успеет прострелить тебе башку… — Всё в порядке… Спасибо те-… — Бесполезные кожаные мешки! Как смеете Вы убивать так безжалостно братьев моих?! — на внезапно громкий крик напарники поворачиваются синхронно. Их взору представляется фигура в тёмной мантии. Но она была не такая, как у других, а с тёмно-синими вставками. Как минимум, это отличало её от остальных сектантов. Похоже, это был их лидер. — Как смеете Вы мешать исполнению великого?! Как смеете Вы прерывать великое подношение Всевышнему?! — опущенная ранее голова в капюшоне поднимается и находящимся в помещении представляется возможность узреть лик лидера секты. Аккуратные и приятные черты лица сейчас были искажены в яростной гримасе, ясные голубые глаза буквально светились в полумраке церкви. Длинные блондинистые волосы, неизменно завязанные в аккуратный хвост, были перекинуты на левое плечо. Диод на правом виске даже сквозь капюшон светился ярко-алым. — Грешники! Как посмели Вы?! Смерть – единственный способ искупить содеянное Вами же! Дальнейшее происходило будто с увеличенной скоростью съёмки. Голубоглазая предводительница распахнула книгу в тёмном кожаном переплёте, которую по сей момент держала в руках. Книжонка оказалась не простой книжонкой, а тайником, из которого непосредственно и был вытащен маленький дамский пистолет. Её рука вместе с оружием резко поднимается в сторону лейтенанта Андерсона. Выстрел. — Всегда мечтал это сделать. В дверях стоит ухмыляющийся Гэвин со вскинутым на уровне плеч пистолетом. Рядом с ним стоит с невозмутимым видом по стойке «смирно» Ричард. Пока Коннор с Хэнком пытаются догнать, что только что произошло, безжизненное тело не успевшей выстрелить Хлои падает на колени. Вокруг неё со стремительно увеличивающейся скоростью образовывается лужа тириума. Но после минутного лицезрения убитой сектантки все снова смотрят на Рида. — Нет ну, а что? У каждого же есть свои хотелки! Поблагодаришь потом, Андерсон. Сейчас нужно довезти всех оставшихся ёбнутых тостеров до участка. Вся инфа у Хлои в башке, я прострелил тириумный насос. А ещё нужно вызволять детей, — тишина. И лишь Хэнк на фоне что-то недовольно бурчал себе под нос после слов «поблагодаришь потом». — Да ебать, чё вылупились-то, будто я приведение?! Дети-андроиды нашлись живыми и функционирующими в подвале, находящемся под церковью. У всех троих были какие-то незначительные повреждения, но, в целом, это было поправимо. Их отправили в участок с группой захвата. Немногочисленные сектанты отправились с теми же, но в отдельном авто. О нашедшихся в целости и невредимости детях немедленно было сообщено родителям, близким или просто тем, кто был связан с пропавшими. В самом участке же всей «фантастической» четвёрке сам капитан Фаулер стал воспевать хвалебные дифирамбы, ибо, о чудо, дело раскрыто до того, как пресса пронюхала бы что-то хоть частично о случившемся. В блоке памяти убитой Хлои были найдены все улики, доказательства и информация, нужные для подтверждения причастности секты, их целей, а, следовательно, дело было успешно закрыто. Пользуясь благосклонностью капитана, Гэвин под шумок свалил домой, благополучно избавившись на сегодня от тягомотной и муторной писанины отчётов. Впрочем, Джеффри и так после этого отпустил остальную троицу, наградив спокойным вечером дома, а не за терминалом и кипой бумаг. Всё это потом. А сейчас домой, наслаждаться хотя бы немного спокойной жизнью.

***

— Мама! Девочка первая вбежала в дом, буквально снося Кэру с ног своим телом. Впрочем, та была совершенно не против. Ей было наплевать на это, самое главное, что её дочь жива, что сейчас они вместе. Вслед за ребёнком в коридор наконец вошли Коннор и Хэнк, которые не смогли сдержать улыбок, лицезря картину перед ними. — Девочка моя… Как же я рада видеть тебя! — Кэра стала безостановочно покрывать лицо дочери поцелуями, заботливо поглаживая её по спине. — Я так сильно боялась… Господи, я чуть с ума не сошла, не знала куда деть себя! Я так скучала… Слава rA9, с тобой всё в порядке! — Ма-ам, ты зацелуешь меня сейчас, переста-ань! — она засмеялась. Даже после того, что ей пришлось пережить, какой сильный стресс, Алиса всё равно находила в себе силы смеяться. Наконец, отпустив девочку, Кэра встала на ноги и, стремительно сокращая расстояние широкими шагами, крепко обняла стоящего у двери Коннора. — Спасибо… — в ответ ей были лишь застывшая имитация дыхания, мигание жёлто-красного диода, прекрасно отвечающее и передающее абсолютно всё вместо любых слов, и осторожно, будто боявшиеся спугнуть, обвившие тонкую талию руки. — Э-э, кхм, ребят, я, конечно, понимаю, что трогательный момент, все дела, но вы стоите так уже две минуты точно... — виновато улыбнувшись, вскоре прохрипел Андерсон, а Алиса заговорщицки хихикнула, заметив слегка посиневшие щёки AX400 и глупо улыбающегося Коннора после того, как те отстранились друг от друга. — Да, в общем… Вам тоже спасибо, мистер Андерсон, что помогли найти мою дочурку и… за то, что разрешили пожить у Вас, пока Алиса не найдётся… — девушка-андроид притянула к себе за плечи ребёнка и скромно, но заметно погрустнев, улыбнулась. — Я понял, к чему ты ведёшь. Но Вы ведь можете остаться тут, честно, мешать не будете. Уж тем более мне, я здесь только ночью, считай. Ну, и разве что по выходным. Тем более Сумо ты вроде понравилась и Алиса тоже скорее всего… — Нет-нет! Неудобно как-то оставаться у Вас. Спасибо за предложение, но всё же Вам наверняка будет лучше, если в доме не будет жить целая толпа. Мы… Обратимся в «Иерихон», думаю… — Да, хорошая идея насчёт «Иерихона». Сейчас как раз идёт процесс застройки территории в пригороде Детройта под город андроидов! Можете остаться в городе до конца строительства и жить потом уже в своём доме, — спокойным тоном предложил Коннор, стягивая с себя уличную обувь и уже почёсывая за одним ушком у подбежавшего встречать своих у порога Сумо. — Город андроидов, значит? Слышала по новостям. Но у нас же в Канаде квартира… — Мам, ну давай останемся! Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — Алиса подняла свои щенячьи глазки на свою маму и активно задёргала её за рукав вязаной кофты. Поколебавшись около минуты, Кэра вынесла свой окончательный вердикт. — Ладно, к чёрту Канаду! Мы остаёмся.