***
Пару лет назад
Молодой король отдыхал, находясь в своих покоях рядом с наложницей. Расцеловывая сладкую кожу девушки на шеи, в спальню входят, перед этим постучав. Услышав скрип двери, Мин поворачивается в сторону человека, только что вошедшего в комнату, продолжая нависать над девушкой. Дворецкий Ким сообщил, что в главном зале короля ждут дела и люди. Прошипев, Мин отстраняется от наложницы и, дождавшись ухода мужчины, Юнги приступил наряжаться. Выйдя из покой, император направился в главный зал. Мина встречали холопы, жаждающие встречи со своим владыкой. Подойдя к трону, парень присел на него, глядя на подданных сверху вниз и ждя коротеньких историй или жалоб, это уже зависело от человека и его проблем. Но нет, сегодня они не жаловались, а просили, чтобы их взяли во дворец, дабы работать. — Здравствуйте! — поклонившись, поздоровался один парень из толпы народа, которые стояли и ждали своей очереди в надежде, что человека перед ним не примут к себе в дом. Король зевнул, говоря, что до смерти скучно и чтобы следующий проходил. Через несколько секунд в зал вошёл ещё один молодой паренёк, лет так восемнадцати. — А тебе учиться не нужно? — не дав начать мальчику хоть что-то вымолвить из своих уст, как его перебивает мрачный Мин. — Сразу уводите, — господин расслабился на троне, опустив нос ниже, чем обычно, и ждя следующего претендента. В центральный зал вновь вошёл парень. Выглядел он на двадцать шесть лет, возможно, младше. На вид король парнишку сразу же взлюбил. Осталось подождать как он собирается вести себя: правильно или неправильно? Юноша, кланяясь, поздоровался и, выпрямившись, хладнокровным взглядом ответил королю. Мин улыбнулся и зааплодировал. Снова став мрачным, Юнги готов пожелать парню счастливой работы во дворце. Оставшимся объявили, что, так называемое совещание закончилось, поэтому народ должен был спуститься к себе в город. — Как тебя зовут? — смотря в глаза новому работнику, допрашивает император. — Ким Тэхён, — уверенно он отвечает, не боясь жестоких наказаний господина. — Что ж... Ким-м Тэхё-ён, добропожаловать в мой дом, но теперь он и твой! — заявил король. Встав, он спустился и подошёл к рабу. — Парень, я надеюсь, ты прибыл во дворец не для того, чтобы выгнать меня с холма? — Тэхён, переведя взор на короля, стоявшего вплотную к его плечу, улыбнулся и убеждённо ответил «Чтобы учиться у Вас, господин Мин». Ответ Юнги одобрил. Ничего не ответив, Мин направляется вглубь дворца, попутно обращаясь к дворецкому Киму, чтобы новенькому всё показали и рассказали, а после тот обязан приняться за работу в виде помощника одной из наложниц, которая спит с королём. Тэхён поклонился в спину господина. Юноша перевёл неважный взгляд на дворецкого, мило улыбаясь. «Не улыбайся, иначе король тут же прогонит тебя», — грубо сообщил мужчина и с парня сползла лыба. Господин Ким повелел Тэхёну следовать за собой. Молодой человек проследовал за дворецким. Они обследовали половину хором и все они были доступны для посещения. — А что это? — отстав от главного прислужника возле какой-то неизвестной закрытой комнаты, разузнаёт Тэхён, указывая на дверь. Повернувшись, дворецкий Ким подбежал к новобранцу и, пытаясь не кричать, ответил, что это покои короля и туда запрещено входить, даже находиться рядом больше минуты, потому что господин Мин всё видит и слышит. Тэхён, не услышав мужчину, дотронулся до ручки двери. — Да что Вы~?! Я просто пошутил! Не буду я вламываться в личную жизнь императора! — Тэхён наклонился к дворецкому и шёпотом произнёс: — А он там что, спит с кем-то прямо сейчас, а? — зашипев, мужчина схватил юношу за локоть и поволок за собой, слыша обиду Тэхёна за собой. Пройдя одну треть всего царства и продолжая слушать скучные рассказы от дяди Кима, Тэхён забылся в своих мыслях, медленно шагая за мужчиной. Заметив то, что молодой человек не слушает его, дворецкий, подойдя к парню, ударил его по башке, злясь и что-то бормоча себе под нос. Тэхён потёр больное место, надув губы и, глядя в глаза прислужника. — Что вы... — Тэхён вздрогнул, испугавшись, что позади него кто-то так нежданно подошёл — это король, — творите? — новенький повернулся и столкнулся с сердитым взглядом Мина. Тэхён поклонился, извиняясь. — Дворецкий Ким, ты его не научил правильно кланяться передо мной за содеянное? — стоя в согнутом положении, парень взглянул на короля. Дворецкий толкнул Тэхёна ногой, ударив по попе и, смотря в затылок юноши. Вышло очень неловко со стороны рабов. Тэхён, переводя злобный взгляд на мужчину, стоящего позади, понял, что нужно стать на колени. Опустившись, юноша поклонился в подол, прислонившись лбом к полу и, прислушиваясь к звукам и голосу короля. Мин, следя за действиями раба, бросил взор на дворецкого, поднимая подбородок. — Чтобы сегодня он был как миленький, прислуживая Ян Бон Хва. У вас осталось мало времени, поэтому советую поторопиться, — договорив и увидев в ответ кивок и ясное «да», король удалился, развернувшись в противоположную сторону. Тэхён приподнял голову, видя, что Мин покидает коридор. Парень встал на ноги, когда тот пропал из виду. Повернувшись к разъярённому дворецкому, Тэхён похлопал его по плечу, напоминая короля. «Да они две капли воды! — пронеслось в голове мужчины. Молодой человек прошёл мимо прислужника и двинулся дальше. — Только один мудр, а другой глуп.» — Вы идёте? — повернувшись к мужчине, позвал юноша его, стоя в пяти метрах. Проснувшись от своих мыслей, дворецкий подошёл к Тэхёну и они продолжили свой путь. Первые впечатления о короле? Хм. Может, о самом дворце? Или о людях, живущих на холме? Дворец, как дворец, ничего странного или волшебного Тэхён не заметил. Правда все заботятся о том, чтобы внутри и снаружи здания сохранялся порядок. Спальни во дворце для рабов, которые работают, стараясь угодить королю, по своему шикарны, но для Тэхёна они были невыразимыми. Что насчёт царских покоев, то парень их не видел, а если заглянет получит по шапке. Дворецкий Ким очень симпатизирует Тэхёну, отчего парню становится легче, находясь в замке. По поводу остальных людей, то юноша с ними мало общался, потому что работа не ждёт, хотя Ким думает по другому. «Король Мин — плохой», так его описывает Тэхён. Но если быть на серьёзе, то Мин Юнги — беззащитный парень. Ходят слухи, что он одержим злобой и бессердечием. Но что сказать, если таков путь Мин Юнги? Он сам его избрал, став монстром, каким не был раньше. Но никто не знает прошлого Юнги, кроме семьи. Может, Мин был очень вежливым и имел хотя бы капельку совести. Неизвестно. Тэхён сам не понял императора. Ну если взглянуть с одной стороны на Юнги, то он правда кажется мрачным, а если заглянуть во внутрь или узнать поближе парня, то может Тэхён сможет увидеть настоящего Мина, а не подделку, жаждущего власти и беспечности. Показав и рассказав всё, нового помощника привели к Ян Бон Хва. Войдя в комнату, то за Тэхёном сразу закрыли дверь, оставив этих двоих одних. Юноша поклонился, здороваясь и зная приличий, его бы похвалить за это. Ян Бон Хва повернулась к парню и, стоя неподалёку, обратилась к нему, прося помочь с платьем. Лицо Тэхёна стало удивлённым и растерянным, бегая глазами по спальни. Девушка подошла к нему и повернулась спиной, смотря на парня через плечо и снова прося помочь с застёжкой. — Извините, но разве это допустимо? Я же Ваш помощник, а не молодой человек. И к тому же я парень, а Вы — девушка, — протороторил Тэхён, глядя в затылок Бон Хва. Девушка рассмеялась, поворачиваясь лицом к юнцу. — Ты прошёл проверку. Умница. Ты мне пока не нужен, поэтому можешь сходить пообедать, в это время как раз только еды наготавливают. Ты же знаешь где находится трапезная? — парень кивнул. — Тогда ступай. Если что-то пригодится, я позову тебя.