Если ты Старк, готовься к приключениям

      На улице стояла тёплая, солнечная погода. Кроны высоких деревьев дружно шумели от лёгкого ветерка. Поверхность неширокой речки искрилась от солнечных лучей. На песчаном берегу, по щиколотку в воде стояла девочка лет пяти-шести. Её длинные русые волосы сплетены в два колоска, отливающие на солнце золотом.       — Эй! Лисёнок, нам пора…       — Уже иду… — Она вышла из воды и надела босоножки…

***

      — Эй! Ты вставать собираешься??? — раздался из коридора неприятный голос отчима.       Девочка нехотя открыла глаза.       — Да… Уже встаю.       Это был сон… Такой прекрасный сон… А реальность? В реальности — серые стены и такая же серая постель. В крошечной, тёмной комнатушке стояла кровать и небольшой стол, под которым одиноко прятался потрёпанный табурет. В углу забились две коробки с вещами. Кэтти села на кровати. Темно-русые волны волос, едва доходивших до плеч и спутавшихся после сна, упали на её бледное лицо с залегшими под глазами тенями. Виной всему недоедание. Именно из-за него она выглядела младше на пару лет, чем была на самом деле. А ведь в этом году ей исполнилось уже 10 лет.       Девочка быстро заправила кровать и переоделась в старые, затёртые джинсы и растянутую кремовую толстовку.       — Почему так долго? — Чарли сидел в гостиной и что-то искал в ноутбуке.       — Я проспала… — Кэтти прошла на кухню, привычно занявшись приготовлением завтрака.       — Что б это было в первый и последний раз!       Что ж, его голос вполне соответствовал его внешности — такой же неприятной. Отчим, с какой стороны на него не посмотри, везде был одинаково отвратительным.       — Больше не повторится, — машинально отозвалась Кэтти, ставя завтрак на стол. С утра ещё надо было успеть выполнить пару поручений от мачехи, а потому завтракала девочка привычно быстро. И уже после вместе с Биллом направилась в школу. Начался такой обычный, такой ненавистный день.       Поскольку Кэтти, в отличии от Била, была удочерена семьёй Грэй, ей часто доставалось, как от приёмных родителей, так и от брата. А из-за неопрятного вида никто в школе дружить с ней не хотел. Высокомерное, почти брезгливое отношение и презрение чувствовались даже от учителей. Чарли часто говорил, как ему надоело присутствие девочки. Но при этом обратно в детский дом её возвращать не собирались. А ведь Кэтти была бы только рада этому. Причина их "терпения" была до отвратительного проста. Дело в том, что за опеку над девочкой семейство получало немалые деньги.       Сегодня день в школе оказался на удивление лёгким. Никто не стремился её подколоть и вообще как-либо задеть. Дома тоже было относительно спокойно. Чарли куда-то ушёл, а Ляна не так сильно придиралась к выполненным домашним обязанностям.       Но ночью произошло то, чего Кэтти боялась больше всего…       — Кэтриан!!! — пробилось сквозь сон.       Девочка на ощупь зажгла ночник. На циферблате два часа ночи. Кэтти мысленно вздохнула и побрела на кухню. За столом сидел пьяный Чарли.       — Разогрей! Есть хочу!        Сон как рукой сняло. Сейчас малейшая оплошность и будет катастрофа… Она закинула в микроволновку остатки ужина, что готовила Ляна, и включила чайник. Когда девочка доставала посуду, Чарли её толкнул. Чашка с характерным звуком брякнула на пол и разбилась… Началось. Как же она боялась таких моментов… Крик… Удар… В глазах потемнело от боли и обиды. Хлопок двери. Упрямо сжимая губы, чтобы не разреветься, Кэтти забралась на кровать и крепко обняла колени, сцепив замком худые пальчики. Лицо горело от удара. Из рассечённой щеки на руку закапала кровь. Сегодня ей уж точно не уснуть…       Успокоившись, она сидела и думала. Прошло около часа. Кэтти поднялась с кровати, вытерла рукавом мокрые глаза. Она вновь одела те же джинсы и толстовку. Другой одежды у неё попросту не было. Тихо открыв дверь, девочка юркнула в коридор. На цыпочках прокралась к входной двери и, со всей осторожностью, почти бесшумно щелкнув замком, выскользнула на лестничную площадку. Сбежав по ступенькам, она оказалась на улице. Осенние ночи становились холоднее. Всё чаще случались заморозки. Накинув капюшон и опустив голову, девочка брела, не разбирая дороги, пока, сама не зная как, часа через два оказалась в центральном парке Нью-Йорка. Здесь она впервые… Да и по самому городу гулять ей раньше не удавалось, хоть и жила на окраине и добраться до центра ей труда бы не составило… Кэтти долго, с каким-то отрешённым удовольствием гуляла по безмолвному ночному парку. Пока тот не начал оживать. И когда на смену одиноким спортсменам и любителям животных пришли спешащие люди в костюмах, девочка поняла, что уже часов 7 утра. Её ноги гудели от усталости. Забравшись на лавку, Кетти подтянула колени к подбородку, вновь крепко обняв их. Холодно. Щека уже не горела, зато голова просто раскалывалась от боли. В животе заурчало. Однако домой она не собиралась. Во-первых, за побег её вновь накажут, а ей на сегодня уже хватило. Во-вторых, Кэтти просто не хотела возвращаться. Не хотела слышать ни постоянных криков, ни приказов. Она сидела и думала о том, что делать дальше…