Если ты Старк, готовься к приключениям

      — Эй! — неожиданно близкий, но негромкий окрик заставил Кэтти вздрогнуть и поднять голову. Полноватый мужчина в строгом костюме уверенно присел рядом с ней.       — Что случилось? Тебя кто-то обидел? — Его глаза быстро и цепко осматривали старую, грязную одежду. Рассечённая щека вновь и вновь невольно притягивала его взгляд, заставив Кэтти отвернуться и спрятать своё лицо.       — Эй… Ну что ты? Я ведь помочь хочу… Где твои родители? Ты потерялась? — мужчина протянул было руку, желая коснуться её плеча, но отчего-то передумал и нахмурился.       Девочка упрямо молчала и делала вид, будто не слышит, как с ней пытаются заговорить. Хотя её интуиция буквально голосила: «Доверься ему!» А она никогда не ошибалась. Ни в хороших предчувствиях, ни в плохих. А уж пытаться Кэтти соврать вообще делом гиблым было. В неё словно детектор лжи встроен, который срабатывал всегда безотказно, стоило лгуну раскрыть рот.       — Ответь хоть что-нибудь…       Девочка вновь подняла голову и окинула мужчину смурным взглядом:       — Со мной всё в порядке. Пожалуйста, оставьте меня…       — По тебе так и видно, что всё в порядке, — незнакомец поднялся с лавки и, вздохнув, направился к ларьку напротив.       Кэтти задумчиво следила за мужчиной, понимая, что этот так просто не отстанет. Впрочем, времени, чтобы встать и уйти, пока он что-то выбирает, было более чем достаточно. И Кэтти могла бы это сделать с лёгкостью, но… Почему-то не хотелось…       Незнакомец в костюме вернулся с двумя стаканчиками горячего чая, над которыми замысловато плясали, словно языки белесого пламени, завитки пара.       — Возьми. На улице холодно, — он протянул стакан девочке.- Бери, бери.       Кэтти неуверенно потянулась за чаем, как за неожиданно пришедшим спасением. Она действительно очень замёрзла. Мужчина вновь присел рядом.       — Что случилось? Почему такая маленькая девочка находится ранним утром одна в парке? — он перехватил её взгляд. На ум почему-то пришло сравнение с птичкой. Маленькой пичужкой, пойманной в сети и побитой хулиганами, но не запуганной и не сломленной. И этой «пернатой крохе», что сидела, нахохлившись, на скамейке, так отчаянно хотелось помочь…       — Я, — Кэтти запнулась и вновь замолчала, тщательно подбирая слова. Стаканчик горячего чая, казалось, согрел ей не только пальца, но и душу. И всё же… — Мне захотелось прогуляться…       Эх, вышло неубедительно. Вот что-что, а врать она совершенно не умела. Видимо, это такая плата за «детектор лжи»…       — Ты сбежала или тебя выгнали?       От прямолинейности незнакомца Кэтти на мгновение впала ступор. Мысли шарахнулись в разные стороны, в попытке придумать логичный ответ, но в итоге лишь бросили хозяйку в одиночестве.       — Нет, — голос предательски дрогнул.- Я просто гуляю…       — Сегодня среда. Все учатся. Вряд ли тебя отпустили бы гулять по среди недели. — Мужчина вновь тяжело вздохнул, приняв решение отступить, но не бросать. — Если ты потерялась, я отведу тебя в полицию. Они помогут найти твой дом.       Кэтти вздрогнула и напряглась. В глазах впервые отразился страх.       — Н-не надо в полицию… Пожалуйста, не надо!       Только полиции не хватало! Вернут домой, Грэев оштрафуют, и жизнь превратится в кромешный ад…       — Тогда рассказывай!       Кэтти опустила глаза, понимая, что рассказать всё-таки придется.       — Я сбежала с дома. — Девочку бил озноб. Не от холода, и даже не от страха. Ей пугала неизвестность. Как теперь поступит незнакомец? Что предпримет?..       — И возвращаться не хочешь? — логично закончил за неё мужчина.       Кэтти помотала головой. И опять тяжелый вздох сорвался с его губ.       — Это твои родители? — Он взглядом указал на щеку, подтверждая направление легким кивком головы. — Если это так, то тебе безусловно лучше не возвращаться. Ни сейчас, ни впредь. Так как?       Кэтти застыла, принимая решение рискнуть.       — Они мне не родители. Это опекуны. — Девочка с изумлением наблюдала бешеную смену эмоций на лице незнакомца. Смесь гнева, непонимания и заботы.       — Знаешь, как мы поступим? — он поднялся. — Сейчас пойдем ко мне домой. Тебе необходимо обработать рану, поесть и выспаться. А после решим, что делать… На улице я тебя точно не оставлю!       В том, что он говорил правду, у Кэтти сомнений не было. Никаких внутренних звоночков, предупреждающих о лжи или подлости, не звучало.       — Так что? Пойдешь со мной?       Немного поколебавшись, девочка встала.       — Да.       Мужчина очень удивился. Удивился тому, что она не боится идти куда-то с незнакомцем.       — Ну тогда пошли. Тут недалеко. И да… Давай познакомимся. Хэппи, — мужчина в костюме машинально протянул руку и с изумлением наблюдал, как девочка деловито её пожала.       — Кэтти, — после чего пустой стаканчик отправился в урну. Мужчина усмехнулся своим мыслям и жестом пригласил следовать за ним. По пути Хэппи позвонил на работу и предупредил, чтобы сегодня его не ждали. Остальную часть пути они шли молча, думая каждый о своей. Мысли мужчины занимал напряжённый поиск хоть сколько-то обоснованной причины его стремления помочь девочке, шагавшей рядом с ним. Но ещё больше его озадачивали её глаза. Фиолетовые… Ярко-фиолетовые глаза… Это так необычно и… Знакомо? Словно что-то важное ускользало от его внимания. И он никак не мог понять что именно.       На панели лифта светилась цифра 39.       — Заходи, — он пропустил Кэтти вперед и закрыл дверь. — Ванная там, — Хэппи махнул рукой вправо и углубился платяной шкаф. — Пойди помойся и надень это — он вручил ей стопку чистой, выглаженной одежды. — Она, правда, для мальчиков, но, думаю, временно носить сможешь? — и, увидев растерянный взгляд девочки, пояснил: — Это одежда моего племянника. Из которой он уже давно вырос, а я вот зачем-то всё храню. А глядишь-ты, пригодилась. Только щеку не трогай. Потом обработаем вместе. Чтобы шрам не остался.       Вкратце проинструктировав о правилах пользования душевой кабиной и расположения гелей и шампуней, Хэппи ушёл на кухню за аптечкой.       От теплой воды Кэтти, наконец, согрелась. Головная боль отступила. Чистая одежда приятно холодила кожу. Серые спортивные штаны на удивление подошли по размеру, а вот футболка с щитом Капитана Америки оказалась великовата. У выхода из ванной её уже ждали с аптечкой в руках. Хэппи проявил неожиданный профессионализм и аккуратность в обработке раны. Так что Кэтти шикнула от боли всего пару раз. После её накормили завтраком.       Всё это время девочка чувствовала себя очень неловко. Незнакомый ей человек окружил её заботой так, как этого ни разу не делали люди, с которыми она прожила всю свою сознательную жизнь…       Пока Кэтти ела по привычке быстро, Хэппи, всё больше мрачнея, молчаливо осматривал её. Под толстовкой плачевное состояние девочки было не особо заметно. А вот теперь, когда она после душа сидела перед ним в футболке, на чересчур худых детских руках отчетливо проступили синяки, ссадины и царапины. Одни разливались желтыми блеклыми пятнами, другие, наоборот, светились ярким фиолетово-зеленым цветом. Не надо быть гением, чтобы понять, насколько плоха была её жизнь с опекунами.       Наконец, с едой было покончено, и мужчина, улыбнувшись по-отечески, проводил Кэтти в комнату сына, давая ей возможность выспаться, а себе — время подумать. «Добрым самаритянином» он никогда не был и к сердобольным себя никогда не относил. Однако в душе крепла пока ничем не обоснованная уверенность, что эту девчонку с яркими, необычными, не по-детски серьезными глазами он оставить в беде не сможет…