Город грехов

Имя: Смоукскрин Серийный Номер: 6271-5345-3559-0833 Конструктивная информация: — выведен в эксплуатацию по заказу Parxus Peacekeeping и Полицейской корпорации; — стандартный улично-легальный гоночный корпус; — материалы предоставлены объединением по металлам, минералам и горному делу, партия №6749; — построен на заводе по производству каркасных конструкций МММ №8; — искра, полученная из скважины Fairview Well of Sparks, предоставленная компанией Fairview Spark Harvesting Inc, партия №20,569,721. Информация о процессоре: — усовершенствованный процессор Intex XII; — усовершенствованный апгрейд интуиции; — операционная система Medical OX 25 Boskoop; — стандартная Медицинская База Данных; — психологическая база данных типа IV; — усовершенствованная криминальная психологическая база данных; — база механизма PPP Corp; — базовое обновление Тактической базы данных PPP SWAT — установлено около 55 ворнов после подключения к сети; — стандартная База Данных Граждан Праксана; — игры и обновления игровой базы данных. Каста: Медицинская Субкаста: Психиатрическая Медицина Функции: Криминальный Профайлер Примечание: из-за сокращения бюджета PPP Corp не смогла завладеть корпусом и искрой Смоукскрина. Медицинская ассоциация Праксус, через медицинский университет Праксан, купила комиссию у PPP Corp до того, как он был впервые введен в интернет. Школьная стенограмма:       Смоукскрин — весьма незаурядный мех. Его искра оказалась чрезвычайно совместимой с медицинскими базами данных и модификациями, и он оказался очень легко адаптируемым в различных социальных ситуациях. И то, и другое окажется ценным в любой психиатрической профессии в рамках медицинской ассоциации Patxus. Соответственно, отчеты Смоукскрина были бы ценным дополнением к ПMA, если бы не переизбыток других черт характера.       Он очень независим и уверен в себе. Хотя и то, и другое является хорошей чертой для любого медицинского работника в умеренных количествах, в Смоукскрине юношеский энтузиазм заставил его твёрдо решить проложить свой собственный путь за пределами ПMA и открыть свою собственную практику. Как бы ни были ценны его отчёты в ПMA, я лично рекомендую ему это сделать.       Если он добьется успеха, то его личная практика будет стоить того, чтобы её приобрести. Если он этого не сделает, а на тот момент это не слишком дорого, то ПMA может рассмотреть возможность открытия нового счёта у него в это время. — Старбрейкер Декан Факультета студенческой жизни Медицинский Университет Праксус Школа программирования и психиатрической медицины Кредитная история:       — У аппарата, — прорычал голос на другом конце линии связи. Он, должно быть, разбудил своего друга от перезарядки… что было очень важно, так как это было очень рано утром в его единственный выходной день. Блулайт был студентом-юристом, специализировавшимся на медицинской этике, и поэтому брал уроки как здесь, в кампусе ПМУ, так и по всему учебному округу в юридическом университете доблести. Это означало, что он проводил почти каждый Йор в классах, на своей студенческой рабочей стажировке или учёбе. Определенно не партийный механизм, не похожий на Смоукскрина, который, по своему же мнению, только делал вечеринки, на которых он действительно присутствовал, намного более интересными. Блулайту нужно было серьёзно расслабиться, и он знал это, поэтому, когда он делал вечеринку, он включал её до одиннадцати и не выключал обратно, пока не отключится. Хотя, судя по его голосу, сейчас он был не в настроении для вечеринки.       Смоукскрину было все равно. У него кружилась голова, и новость, которой он должен был поделиться, заставляла его головокружение практически пузыриться из сверзаряженного. Он чувствовал себя слишком возбужденным. Он должен был кому-то рассказать.       — Привет, Блулайт. Угадай, кто это.       В конце концов.       — Есть такая штука, как определитель номера, афтвайп, — прорычал он в ответ. — Перестань быть таким занудой и объясни, почему ты звонишь мне прямо, когда я успел заснуть, — ай, да… даже адвокаты должны были пройти срок ординатуры в качестве санитара в преподавательской больнице ПМУ — далеко не так, чтобы руководство отказалось от бесплатной рабочей силы. — или я собираюсь вылить кислоту на твою вентиляционную систему в следующий раз, когда увижу тебя.       Ему было жаль будить своего друга, но в то же время Смоукскрин просто не мог с этим ничего поделать. Он рассмеялся — громко, высоко и почти пронзительно.       — Может быть, — промурлыкал он, когда снова смог использовать свой вокализатор. — я должен был сказать: «угадай, что?», а это совсем не подходило к делу.       Он хихикнул, когда его друг взорвался от гнева.       — У тебя такая забитая ямами кормовая часть. Наполовину законченная конструкция гоночного дрона. Что может быть настолько важным, что ты позвонил в мой единственный выходной декаорн и разбудил меня… и будучи таким хихикающим… — Блулайт затих, и Смоукскрин захихикал громче, когда его друг понял это. — Не-а.       — Ага, — он практически излучал самодовольство по линии связи.       — Ты действительно это сделал! Ты получили свой сертификат!       — Совершенно верно, — Смоукскрин высветил ему его новое обозначение глиф. Теперь, вместо «Смоукскрин, ПМА Психиатрического Интерна», он провозглашался «Смоукскрином, Доктором Психиатрической Медицины».       Пятнадцать ворнов назад он окончил университет — единственный настоящий медицинский университет в Праксусе — с отличием и теперь, наконец, сумел выплатить свой долг творения. Конечно, у него ещё оставались студенческие ссуды, но теперь он был сертифицирован и мог работать за пределами медицинской ассоциации. А это означало надежду на более быстрое погашение этих кредитов. Он не мог взять кредит, чтобы начать частную практику, если у него все ещё были студенческие кредиты, дабы расплатиться. Предположительно, это было потому, что всё ещё иметь их было мерой неопытности. Банки не хотели рисковать с неопытным медиком. Не важно, что медицинская сертификация требовала специализированного процессора и операционной системы, тридцати ворнов занятий, десяти в ординатуре и окупаемости того, кто создал ваш корпус. Не~ет, пока у вас были неоплаченные студенческие кредиты, вы будете слишком неопытны, чтобы открыть частную практику.       Но это было уже потом в сознании Смоукскрина. Сегодня вечером…       — Потрясающе! — прокричал в ответ Блулайт, уже нисколько не раздраженный столь грубым пробуждением.       — Сегодня вечером мы с Кайлом идем на Брейквотер, чтобы отпраздновать это событие. Хочешь пойти со мной? Бери свои собственные деньги на азартные игры, но я покупаю энгекс.       — Ты уверен? Я бы не хотел быть пятым колесом, если бы вы оба решили устроить немного больше личного праздника.       Смоукскрин фыркнул.       — Не говори глупостей. Ты же мой лучший друг. Друг важнее, чем может-быть-одногруппники.       — Хорошо. Я буду там.       Весь день он никак не мог успокоиться. Так оно и было. Наконец-то это случилось. У него был диплом, и он продолжал жить дальше. Больше никаких барменов. Больше никакой левой работы, которую мог предложить университет, от офисной работы до ухода за больными, чтобы было больше шаниксов. Наконец-то он мог начать делать то, на что был запрограммирован. Он попытался успокоиться, чтобы сыграть в флип на своем виртуальном счете в казино, но всё время терял концентрацию или случайно вставал, чтобы взволнованно мерить шагами кварту, и в конце концов решил, что должен остановиться, иначе у него не будет никакого шаникса, чтобы купить напитки сегодня вечером.       После того как он в четвертый раз позвонил ей на работу, Найтэил заблокировала его звонки, и он не мог описать, какое облегчение испытал, когда она наконец появилась с новой канистрой полироли. Сегодня вечером они оба будут выглядеть на все сто.       Брейквотер был туристическим курортом, одним из самых больших и лучших во всем Праксусе. Мехи приезжали со всего Кибертрона, чтобы поиграть, выпить, снять роскошные номера, побаловать себя опытным детальщиком и расслабиться. А это означало, что этажи казино были яркими, шумными и какими угодно, но только не расслабляющими.       Общая тема Брейквотер была оттенков синего и белого, с медью для металлического контраста; точные узоры и текстуры, казалось, постоянно менялись, когда вы шли через здание. Посаженные кристаллы и антикварные люстры пытались придать казино атмосферу элегантности, в то время, как различные игровые автоматы были более честны со своими безвкусными мигающими огнями.       Смотрите сюда! Смотрите сюда! Большие призы! Отличные шансы! Легкая победа! Смотрите сюда!       Свет и шум. Броские джинглы и гулкие голоса знаменитостей. Звуки расплескивания шаникса и воплей мехов! Инг в праздновании. Бип! Чирик! Динь! Динь! Динь! Динь! Динь! Динь! Доступные игры бомбардировали чувства меха — нестройные, дезориентирующие миазмы искушения.       И люди тоже. Здесь были мехи со всех концов планеты. Аристократы с башен якона со своими любимыми турбокомпрессорами на плечах хищно наблюдали за напором Кибертронских тел. Искатели из ВОСА во всех цветах, крылья которых трепещут, как облако бабочек. Шахтеры из Каона отшлифовали и продули тысячелетние сбережения за одну ночь безответственности. Воздух был практически ионизирован присутствием такого количества дико колеблющихся магнитных полей.       Это было не то место, куда мог бы позволить себе частенько наведываться новоиспеченный дипломированный психолог, но для одной ночи праздничных азартных игр и выпивки оно было идеальным.       Фонтан пиротехники перед входом был просто фантастическим, поэтому они задержались на параде огненных танцев, прежде чем войти, задрапированные дешевыми хрустальными бусами, которые были брошены в толпу исполнителями. Они прижались друг к другу и смеялись, как будто уже были пьяны. В любом другом городе на Кибертроне им было бы трудно убедить полицию, что нет, им действительно не нужно проводить некоторое время в местном вытрезвителе, но Праксу нравились пьяные игроки. Даже те, кто еще не был пьян.       Теперь же, устроившись за столиком в «Castaway Lounge», одном из небольших баров энергона в казино, Смоукскрин защищался от Блулайта и попыток Найтайлы повесить свои бусы ему на шею.       Он избежал последней попытки девятнадцатилетней Найтайлы, заключив её в свои объятия (удобно прижав её руку к своей шее) и покусывая ее тонкий корпус, пока она не забыла о пряди кристаллов в своей руке. Что, конечно же, не помешало Блулайту поймать их прежде, чем они упадут на землю и накинут их на его синюю и красную сенсорную панель. Смоукскрин свирепо уставился на него, но бисер не убрал. Блулайт рассмеялся и поднял свой кубик шипучего, ярко-зеленого энгекса.       — За Смоукскрина. И за то, что он наконец-то освободиться от университета!       Оба они подняли свои кубики и чокнулись ими. Несколько мехов за соседними столиками — Праксаны, как и они, вышедшие на ночь пожить в светской жизни — тоже подняли свои кубики. Смоукскрин заказал напиток, который был метко назван желтой полужелюрой, подразумевающей под собой Слякоть Вечеринки. Найнтайл была медным бенгальским огнем того же бледно-оранжевого цвета, что и её обшивка, которая буквально выбрасывала искры, если куб двигался слишком быстро. Девятнадцатилетняя фемм любила искры и имела склонность намеренно расплескивать напиток.       Смоукскрину вообще не нравились бенгальские огни, но он все равно кокетливо слизнул каплю энергона с губ фемм, чтобы услышать её писк и хихиканье.       — Ладно, — Блулайт оттолкнул их друг от друга. — Прекратите. Здесь я чувствую себя пятым колесом, — они оба отступили, извиняясь. — Да, конечно. Вы двое так милы вместе, что это тошнотворно. А что случилось с «приятелями перед потенциальными связями»?       Найнтайл легонько ударила его по корпусу, и Смоукскрин сделала вид, что ныряет прочь, как будто она повредила его.       — Действительно, Смоуки?       — Ложь, всё ложь, — оба его спутника уставились на него. Он наклонил голову, чтобы уйти подальше от сердитой — о, такой сердитой-оптики, и кротко пропищал. — Я ничего не говорил.       Что, честно говоря, было в репертуаре Смоукскрина, из-за чего все трое рассмеялись. Фальшиво прощён.       Он рассеянно махнул рукой в сторону сервера с кредитным чипом в сто шаникс. Когда она подошла, он указал на экран, где ярко окрашенные гоночные дроны выстраивались в линию старта голотрека, примитивные эмоциональные протоколы заставляли их включать свои массивные двигатели и ворковать! Варки-Варк! Уорк! Уорк! Уорк! Уорк! в волнении. Они были немного похожи на форму машины меха — в основном двухколесные — но не имели ни первичной формы, ни более высокой способности обработки и, конечно же, никакой искры. Он произвольно назвал имя дрона на экране, и сервер ушел с записанными его деньгами и выбором. Друзья посмотрели на него, и он пожал плечами. Потеря непристойных сумм денег во время празднования была традиционной в Праксусе.       — Итак… — Блулайт наклонился вперёд, опершись на стол, чтобы на цыпочках проскользнуть в личное пространство Смоукскрина. — ты поставил свою сертификацию в виртуальную сеть WeWantYou, верно? Уже получил какие-нибудь предложения?       — Я не знаю, — снова попытался обнять его Найнтайл, чувствительная панель неуклюже стукнулась о его руку, но это был важный вопрос. Достаточно важный, чтобы заслужить все его пьяное внимание, поэтому он отодвинулся, чтобы вытащить свой портативный персональный компьютер и проверить. — Давай посмотрим.        Вас ждут 25 новых предложений о работе!       Это была хорошая новость.       Первый ответ был от самого Вьюантю: советника по карьере. Это было так нелепо, что все трое расхохотались. Мысль о том, что это будет его первая работа после сертификации, была просто смешной. Они пришли в себя как раз вовремя, чтобы поднять свои кубики и тост за объявление ближайшего меха о его предстоящем соединении, и переключились на следующее предложение о работе.       Ключевым словом в «психологической аттестации», по-видимому, было «навыки межличностного общения». Там было обычное множество рабочих мест по обслуживанию клиентов, которые получал любой претендент, который был достаточно социальным. Продажа безделушек в сувенирном магазине Crystal Gardens. Приветствие посетителей Кафедрального собора Юникрона. Приготовление угощений «энергон» в гриль-баре Knight's Saloon. Полный десяток предложений от различных туристических компаний, ищущих гидов. Отель «Обелиск» нуждался в дилере «Три Предакона Анте»… Красные хромированные конюшни дронов нуждались в программисте… Снова все трое расхохотались, когда они увидели, что WeWantYou подобрал его для открытия бармена в таверне «Воющий разбойник», которая была его текущей работой, и менеджер ожидал Смоукскрина, который уходил теперь оттуда, так как получил свой сертификат.       Хотя это было забавно, но в то же время и неприятно. Он знал, что система считает его «неопытным», но неужели для робота с полной базой данных психиатрической медицины и дипломом лучшей медицинской школы Праксуса ничего не было?       — Подожди! — Найнтайл указала на экран ППК. — Верни-ка. А что это было за последнее слово?       Смоукскрин пролистал обратно и уставился на неё.       «Praxus Peacekeeping» и «Полицейская корпорация», и «Криминальный Профайлер» предстали перед глазами.       — Ого… — сказал Блулайт то, о чем они все думали. Что, по общему признанию, было не так уж и много. PPP не нанимала своих профайлеров; компания покупала их, специально изготовленных из программного обеспечения и обученных в их собственном частном учебном заведении. Ошеломленный, Смоукскрин нажал на ссылку: Дополнительной Информация.       Это было точно такое же описание работы «Консультанта По Безопасности — Профайлера», которое размещали различные отели, курорты и казино (и которое не соответствовало его профилю). Точно так же, как тот, кто создал предложение криминального профайлера, не совсем знал, как это сделать, и скопировал и вставил детали из одного из объявлений консультанта по безопасности, чтобы скрыть свое отсутствие знаний.       — О’кей. Вау, — Смоукскрин прикончил свою Слякоть Вечеринки и махнул официанту, чтобы тот принес ещё одну. Теперь он уже привык к этой мысли, и наполовину загустевший энгекс придал ему мужества, которого иначе у него бы не было. Кроме того, если у него есть другие предложения, он не получит ничего лучшего, пока не откроет свою собственную практику, и, если ППК настолько отчаялся, чтобы нанять профайлеров, он должен воспользоваться этим преимуществом. Исполни его гражданский долг. — Конечно. А почему бы и нет?       Синий выглядел сомнительным.       — ППК — это довольно схематично. Почти каждый, кто берется работать с ними, в конечном итоге получает контракт. Как будто всерьез. Вот почему они любят покупать своих специалистов с конвейера. Они начинаются с вашего корпусовского долга.       Так или иначе, это был слух, но он звучал так, как будто у Блулайта было больше информации, чем просто сплетни. Теперь требовались подробности.        — Ну же, Блу, выкладывай. Ты не можешь сказать что-то подобное, а потом остановиться.       Сенсорные панели неуверенно приподнялись, а затем смиренно опустились.       — Я хотел стать уголовным адвокатом — адвокатом по уголовным делам. Типо, знаете? Помогать людям.       — Никогда не мог понять, почему ты перешел на медицинскую этику.       — Один из моих учителей в Валоре отговорил меня от этого. ППК не заинтересовано в защите преступников; адвокату защиты там нет места. Так что ты в конечном итоге работаешь фрилансером. Фрилансер имеет те же права и привилегии, что и любой Праксан, но ППК не возьмет ваши деньги за защиту.       Смоукскрин поморщился. Каждый Праксан платил определенную плату миротворческой и полицейской корпорации Праксуса, чтобы они могли расследовать грабежи, похищения, убийства и другие преступления. Неуплата означала, что если вы столкнетесь с криминальными неприятностями, то ППК вообще не поможет. Отказ позволить кому-то заплатить пошлину был равносильен рисованию цели на сенсорных панелях. Блулайт заметил вздрагивание.       — Да, именно так. Так что фрилансеры, в конечном итоге, платят одному из консорциумов, — Смоукскрин снова поморщился; консорциумы были собирательным термином для различных организованных преступных предприятий Праксуса, — и они не больше заинтересованы в защите невинных Праксанов, чем ППК.       Голос Найнтейлы был мягким и мелодичным, как всегда:       — Так чем же лучше медицинская этика? Вы просто закончите работать на ПМА или Praxus R&D. — и в то время как ПМА была в основном в порядке, Praxus Research and Development была… ну, если PPP был «отрывочным», то R&D был просто кошмаром.       — Я снова наймусь в ПМА. Работая на них в качестве лоббиста, я, по крайней мере, стараюсь держать научную касту в узде.       Смоукскрин наклонился вперед, заинтересованный, несмотря на жужжание энгенкса, проходящего через него.       — Лоббист? Неужели? — он действительно не мог представить себе своего легкомысленного веселого друга как флегматичного и серьезного человека, способного ориентироваться в коварной политике городского совета Праксуса. — Я думал, что корпус просто подкупил совет, чтобы он передал им всё, что они захотят.       Оба его спутника фыркнули сквозь вентиляционные отверстия, как бы сообщая ему, что эта крайне пессимистическая точка зрения была слишком наивной.       — Да — ответил Блулайт, — но в случае с ПМА и R&D они оба бросают так много денег на то, чтобы просто помешать друг другу, что, на самом деле, всё сводится к адвокатам и лоббистам, чтобы передать всё это.       И это звучало так похоже на легендарное соперничество между ними, что Смоукскрин смеялся до тех пор, пока не икнул. Согласно Фантионалистской догме, которая управляла Кибертроном и разделяла трансформеров на их соответствующие касты, медицина была частью касты науки, но в Праксусе ПМА обладала достаточной автономией от НИОКР, чтобы они были двумя отдельными сущностями. Две сущности, которые ненавидели схемы друг друга, и оба они бросали достаточно денег на взятки в уравнение, чтобы свести себя к нулю, что было слишком правдоподобно. Рядом с ним и Блулайт, и Найнтайл тоже растворились в пьяном хихиканье.       Хихиканье, которое утихло, когда официантка принесла этот самый важный следующий раунд напитков. Потому что именно поэтому они были здесь. Пьянство и азартные игры, а без выпивки этого не сделаешь.       О-о-о! На этот раз Слякоть Вечеринки пришла с энергонным угощением на вертеле. Смоукскрин поднял его и, моргнув, торжественно протянул девятнадцатилетней фемм, которая снова захихикала, откусывая кусочек. Мило!       — Так ты возьмешься за эту работу? — Блулайт сменил тему разговора. Или возвращал разговор на прежнюю тему, в зависимости от того, как вы на это смотрели.       Смоукскрин мигнул. Его процессор всё ещё был сосредоточен на изображении покусывания Кайлы и на том, как он мог бы соблазнить её, возможно, сделать это с его крыльевыми панелями в ближайшем будущем.       — Что за работа?       — PPP? Криминальный Профайлер? Что-нибудь из этого привлекает тебя?       Правильно! Вот это работа!       — Конечно, — Смоукскрин пожал своими сенсорными панелями. — Я буду осторожен. Управляй вещами правильно, и PPP меня не поймает.       Синий фыркнул на его мнение об этом.       — Тогда убедитесь, что ты продолжаешь платить. Они скажут тебе, что счета приостановлены, пока ты работаешь с ними, но это означает, что они просто сбросят их на тебя, когда ты попытаешься уволиться. Вот так они и поймали Колби — моего учителя.       Смоукскрин подобрал ППК и нажал на ссылку «Расписание собеседования».       — Я буду иметь это в виду. Поверь мне, голубоглазый, я не собираюсь ни с кем связываться, — он подменял собой компьютер. — Теперь я думаю, что нам уже давно пора перейти к «азартной» части праздничного вечера «Выпивки И Азартные Игры».       Последний раунд тостов («за азартные игры! — К которым присоединились мехи по всему бару), и они, спотыкаясь, вышли на пол казино.       Смоукскрин так и не удосужился узнать результаты этой гонки. Кадровый долг: выплачен медицинскому университету Праксан. Студенческие займы: выплаченные медицинскому университету Праксан. В курсе всех сборов и налогов.

Продолжение следует…