Раны

Виктор встал в ступор. Зачем вожаку оборотней нужен Рафаэль? Да, он — князь и тоже участвовал в той драке, но могло ли это быть единственной причиной? Может, дело в том, что у Обье французские корни? Должно быть, волкам что-то нужно. Виктор тихо вздохнул. Уже представил лицо своего бывшего ученика. Тот ведь терпеть не может оборотней. Уже готовый к непростому разговору, Ван Арт подозвал Мартена. Француз, узрев выражение лица бельгийца, напрягся. Выслушал, а когда дело дошло до того, что и ему придётся ехать в дом стаи, то с силой сжал рукоять трости. Стук по полу. Ругательство. В глазах Рафаэля Мартена зажглись раздражённые огоньки. Такое с ним бывало только тогда, когда он был зол. — Не продолжай, Виктор, — вампир махнул рукой. — Я не хочу ничего общего иметь с теми псами! — Не горячись, Рафаэль. Эмиль Обье просто пригласил нас к себе в гости. — И что? Прикажешь теперь пить с ними чай, как ни в чём не бывало? Эти вшивые собачонки напали на мою сестру. А ты знаешь, как она боится этих… Оборотней. — Думаешь, мне самому понравилось их поведение? — Виктор вспыхнул глазами. — Сейчас ты должен думать головой, а не эмоциями. Искать ссоры с волками не имеет смысла. — Они первые начали! — А мы закончим. Вполне возможно, что вожак был в неведении, а теперь хочет извиниться. — Хорошо, обрадую сестру, что она скоро будет в доме, полном волков, от одного вида которых у неё волосы становятся дыбом. — А вот это вряд ли, — наконец, вмешался Артур. — Вожак хочет, чтобы вы пришли к нему вдвоём, без сопровождения. Виктор напрягся. Значит ли это, что волки хотят устроить им засаду? Он задумчиво посмотрел перед собой. Какой им с этого толк? Даже если они и уберут его, то к титулу придёт другой князь, которого они не знают. А методы нового управленца могут быть куда более радикальными по отношению к оборотням. Нет, им было бы невыгодно устраивать бойню. Прочитав эту мысль у наставника на лице, Мартен оживился. — Драка с волками, какая прелесть! Уговорили, я поеду, чтобы содрать парочку вшивых шкур. Сражаться с псами бок о бок с Виктором — об этом я и мечтать не мог. — Не хочу расстраивать, князь, но, — перебил француза Артур. — Может обсудим это не здесь? Дом госпожи фон Гельц не лучшее место… Князья переглянулись и утвердительно кивнули. Было решено продолжить разговор у Ван Арта дома. Рафаэль отправился на поиски сестры и Лолы, чтобы сказать им, что они могут возвращаться в отель без него. Придётся, конечно, французскому князю отвечать на кучу вопросов своей родственницы, но к этому он был подготовлен. Не в новинку. Артур уехал в офис, сославшись на то, что сначала нужно было проверить работу охраны, а после он уже присоединится к князьям. Как глава службы безопасности князя, Артур обязан отвечать за такие вещи. Вскоре и князь Нового Света вышел из дома своей соратницы. Подошёл к своей машине, а когда собирался уже открыть дверцу, то вспомнил, что на нём всё ещё нет пиджака. А там были и ключи, и водительское удостоверение, и бумажник. Виктор слабо улыбнулся. Придётся опять идти к ней в спальню. Остальные сидели сейчас как раз на кухне, поэтому не представляло труда оказаться на втором этаже, не привлекая внимания. Виктор бесшумно зашёл в дом и пробрался к лестнице. Уже преодолел половину ступеней, когда ему в спину прилетел шёпот, заставивший обернуться. — Mon ami? — Тереза показалась в гостиной. — Ты куда? — Я кое-что забыл наверху. Француженка потрогала кончики своих волос, что бывало, когда она начинала нервничать. Взмахнув несколько раз ресницами, пролепетала. — Зачем вам с братом нужно к оборотням? — Не волнуйся, я присмотрю за ним. — Спасибо, дорогой, — с облегчением сказала леди Мартен. — Обещай, что вы будете осторожны. Оба. Виктор медленно кивнул. Посмотрел сначала на второй этаж, затем на Терезу, виновато улыбнулся. Француженка подарила ему ответную улыбку и вновь скрылась на кухне, чтобы продолжить отчитывать брата. Виктор пошёл чуть быстрее, дабы не наткнуться на любознательных. Очутившись у двери в спальню Мии, потянул кисть к ручке, но остановился на расстоянии сантиметра. Прикрыл глаза. Тряхнул головой. Повернул ручку. Медленно толкнул дверь. В комнате стоял мягкий полумрак. Света внутри не было, но фонарики на балконе пропускали своё свечение на пол даже сквозь коричневые шторы. Вампир осмотрелся через небольшой промежуток между дверью и косяком. Тихо. Лишь сопение девушки изредка слышалось со стороны постели. Ван Арт встал на пороге, прикрыв за собой дверь. Хотел уже пройти к диванчику, на котором всё так же лежал его пиджак. Но остановился. В голове всплыли слова: «Моя спальня — мои правила». Он усмехнулся и снял обувь. Подошёл к дивану. Взял пиджак, надел. Собирался выйти, но зоркие глаза зацепились за Мию. Та лежала посреди постели, свернувшись калачиком. Одеяло валялось в стороне. Ван Арт покачал головой. Подошёл к кровати. Взяв одеяло, хотел накрыть тонкий силуэт, но девушка пошевелилась. Вампир замер. Мия повернулась на другой бок и, бормоча что-то себе под нос, вновь застыла в комфортной для сна позе. Теперь уже он смог накрыть её одеялом. Но и на сей раз он не спешил покинуть комнату. Зрачки увидели на прикроватном столике несколько чистых листов и ручку. Виктор притянул к себе поближе один из листиков, наклонился над столиком. Взял ручку. Рука застыла над бумагой всего на миг, а потом опустилась. Ровный почерк выводил аккуратные буквы, слегка царапая поверхность бумаги. Иногда Виктор прерывался на секунду, чтобы обдумать. И снова писал. Когда дело было сделано, Ван Арт взял бумагу, выпрямился. Горящие глаза вскользь перечитали написанное. Он кивнул, довольный результатом. Сложил листок в несколько раз и положил его на диван, где ещё недавно лежал пиджак. После вампир так же бесшумно обулся и покинул спальню Мии.

***

Телефонный звонок нарушил звенящую тишину кабинета. Сидящий в кресле вампир оторвался от книги и ответил. На том конце провода был слышен тихий и сбивчивый голос. Он начал что-то неразборчиво трещать. Но вампир, явно недовольный тем, что его оторвали от наслаждения литературой, прорычал собеседнику. — Замолчи и успокойся. Что случилось? — Простите… Простите меня! Они видели меня, мне нужно скрыться… — Тебе нужно залечь на дно. Пересиди в другом городе, а лучше в другой стране. Они не должны на тебя выйти. Я сделаю всё, чтобы этого не случилось. — Спасибо. Я перед Вами в неоплатном долгу! — Свяжись с Киром. — Будет сделано. Звонок прервался. Вампир убрал телефон от уха, опустил глаза на книгу. Настроение читать пропало настолько, что в следующую секунду произведение с глухим стуком полетело в стену. На штукатурке осталась маленькая глубокая вмятина.

***

Мия проснулась от запаха. Приятный аромат заставил потянуться в постели и неохотно разлепить глаза. С её стороны, у кровати, стоял столик на колесиках, а на нём завтрак. Даже несмотря на глухую крышку поверх тарелки, шатенка смогла с помощью обоняния определить, что там. Оладьи с мёдом и кофе. Рождённая Луной поменяла положение с лежачего на сидячее, свесив ноги в уютный ковёр. Снова потянулась, подняв руки вверх. Зевнула. Размяла шею пальцами. Прислушалась к ощущениям. Как ни странно, после вчерашней посиделки похмелья не было. Лишь приятная слабость. Видимо, очень хорошее вино. Девушка снова посмотрела на завтрак. Это было так приятно, и в то же время неловко, что за неё здесь всё делают люди Софии. Готовят, убирают, просто терпят её присутствие. «Слишком я загостилась. И Софии, наверное, надоела. Как долго мне здесь иждивенкой сидеть? Даже зарплату ещё не получала». Мия осеклась. Точно, зарплата… Если она не заедет в «Сверхъестественное сегодня», то об авансе можно и не мечтать. Совесть просто не позволит взять денег потому, что ещё ни разу не удосужилась появиться в редакции с того дня. Да, пожалуй, надо будет заехать к ним, завезти материалы. Блай потёрла виски. Только проснулась, а уже думает о работе и делах. Что ж, она начинает становиться прежней собой… Тут же ей стало неловко потому, что в последнее время она всё реже думала о Максе. Это казалось неправильным. К нему бы тоже хотелось заглянуть. Меланхолия подкатила к глазам. Девушка пару раз шмыгнула носом. Чтобы не заплакать, пришлось себя ущипнуть, что она и сделала. Тут же поднялась с кровати и поплелась в ванную, но на полпути замерла. Что-то изменилось… Мия обернулась. На диванчике, где вчера лежала вещь вампира, теперь покоился бумажный прямоугольник. Она почесала затылок, вспомнила о вчерашнем конфузе. Поскользнулась в ванной, ударилась, кровь. Мия стыдливо опустила глаза в пол, но они совсем скоро опять упёрлись в записку на диване. Мия подошла поближе. Листок бумаги был сложен аккуратно, так и зазывая, чтобы его раскрыли и прочитали послание внутри. Девушка потянула руку к бумаге. Даже не коснувшись, почувствовала, что веет холодом, вызывающим мурашки на тянущейся руке. Она взяла записку. Чуть помедлила, развернула. Знакомый почерк, она уже видела его раньше. Мия присела на диван, прочла. Я хотел написать восхитительный стих, Чтобы глаз твой и душу порадовать словом, Но вот мыслей поток почему-то затих, Хоть пытался писать я всё снова и снова. Я хотел пожелать тебе сладкого сна, Но не знаю, что есть в этом мире слаще, Чем большой бокал дорогого вина, Чем пропитанный холодом воздух в чаще. Я хотел пожелать тебе доброго дня, Чтобы солнце багровое жар посылало, Только ведь ничего нет добрее тебя, И теплей ничего нет твоих пожаров. Я хотел пожелать, чтоб приснились цветы, Безмятежно танцующие на полях, Чтобы там на траве танцевала и ты.....

P.S. Нужно было забрать пиджак. Обувь я снимал.

В.

Она пробежалась по тексту несколько раз. Стихотворение явно было незаконченным, недоставало последней строчки. Но, доходя до постскриптума, она забывала об этом. Улыбка сама просилась к ней. Хотелось засмеяться от мысли, что Ван Арт тоже в каком-то плане её слушается. И, оказывается, слушаться кого-то не так уж и страшно. И даже забавно иногда. «Надо же, он написал это для меня? Это… Мило? — Блай вздохнула. — Пф… Я вчера слишком сильно ударилась головой». С этими мыслями шатенка вернула лист на диван и уже более бодрым шагом пошла умываться, смотря под ноги, а то мало ли. Она застыла перед зеркалом. Зажмурилась. В голове шумело. Закрыла уши ладонями, но не помогало, шум только усиливался. С трудом открыв аквамариновые глаза, она увидела в зеркале вместо себя размытое отражение Макса. — Ах, боже! — Мия начала кричать и мотать головой. — Нет, нет! Не может быть… Я схожу с ума! Рывком девушка отшатнулась от раковины и села на бортик ванны. Слёзы неожиданно хлынули из глаз, заливая щёки. Солёные капли, срываясь с подбородка, разбивались о холодный кафель. Она начала быстро-быстро бормотать что-то. Услышала чьи-то шаги. Утихла, но слёзы продолжали течь. Перед ней появился Тристан. Младший дворецкий наклонился к ней, начал расспрашивать, что случилось, но получалось вымолвить и слова. Да и кто поверит? Скорее уж, отправят в психушку. Она хотела что-то сказать, но вновь вышел какой-то бред. Будто за неё говорил некто иной. — Мия, врача? — Тристан успокаивающе гладил её по плечу. — Воды? Или, может быть, чего-то крепче? — Нет…. Боже, нет. Это никогда не кончится, никогда, — говорила она сквозь слёзы. — Почему? Прости… Не могу… — Мия, боюсь, мне придётся сообщить князю. — Не нужно, — девушка пулей соскочила с бортика. — Пожалуйста, нет! Мне уже нормально, — пальцы начали судорожно стирать эмоции. — Вот, видишь… Я в норме. Тристан оглядел её. Неуверенно кивнул. Извинившись, покинул ванную. Как только закрыл за собой дверь, победно улыбнулся. Упоминание князя всегда действовало на гостью отрезвляюще. И в этот раз тоже помогло. Сказав девушке через дверь, чтобы она быстрее садилась за завтрак, дворецкий отправился по своим делам. Когда Рождённая Луной привела себя в порядок и села за слегка остывшие оладьи, ей позвонили. Не глядя, ответила, на этот раз спросила, кто это. Это был Кир. Голос у него был очень бодрый, но куда-то спешащий. Словно он хотел сказать что-то и боялся передумать. — Привет, дорогая, я тебя не разбудил? — Нет, всё нормально. Я завтракаю. — Приятного аппетита. Если у тебя сейчас завтрак, то я бы хотел пригласить тебя на обед, в десять. Мия замерла. Её приглашают на свидание. Это было так неожиданно, что вилка чуть не выпала из рук. Девушка похлопала глазами. Отложила приборы. Что ответить? Согласиться? А не слишком ли всё быстро? Отказаться? Нет, ну так тоже не пойдёт, ведь он ей, кажется, нравится… Шатенка вздохнула. Нравится ли ей Кир? Сложно сказать. У неё так давно никого не было, хотелось почувствовать себя живее. Хотелось пойти. В нём было что-то такое до дрожи живое, тёплое, человеческое. Да, именно человеческое. Простое и понятное. Без излишней вспыльчивости оборотней, без холодности вампиров. Вампиры… Мия зажмурилась, как от головной боли. Неужели придётся говорить Виктору, что она пойдёт с кем-то на свидание? Перед глазами мелькнул момент у клуба, следом лицо Ван Арта в крови Кира из сна. Едва проглотив тяжкий ком в горле, помотала головой. Нет, ему лучше ничего не говорить. — Дорогая, — обеспокоеный голос грека заставил вылезти из кокона мыслей. — Ты тут? — А? Что? Я… просто… — Я тебя не тороплю, подумай. — Это свидание? — Ужин, который может стать свиданием, — тише добавил. — Если ты сама захочешь. Щёки Мии окрасились, когда до неё дошло, что Аквидис имеет ввиду. Уровень смущённости был высок настолько, что на секунду показалось, будто покраснели даже пятки. Но ведь это не преступление, правда? От неожиданности выпалила: — Звучит интересно, я подумаю, — шатенка прикусила язык. — Отлично, только на этот раз отпросись у князя заранее, — хмуро сказал блондин. — Чтобы ты ему внезапно не понадобилась, как тогда. — Всё ещё дуешься из-за концерта? — Ты тут не виновата, — мужчина усмехнулся. — Ну всё, иди завтракать, а то до обеда ещё далеко. — Пока. — Увидимся. Короткие гудки. Мия обессиленно опустила трубку. Чёрт, сказать Виктору всё же придётся. Это раздражало. Мысль о том, что придётся отчитываться перед Ван Артом за свою личную жизнь, невероятно бесила. Она сжала телефон в руке. Выругалась. Нет, должен же быть другой выход! А что, если… Как спасательный круг, Блай стала искать номер Триши в списке контактов. Отыскав заветную строчку, набрала. Через несколько протяжных сигналов, голос подруги донёсся до ушей. Мия заметно оживилась. Отложив бедный, никому не нужный завтрак, встала с кровати и начала пружинистыми шагами расхаживать по комнате. — Выручай, Триш! Мне нужна твоя помощь. — У-у-у… Дело касается парней? Или платье выбрать не можешь? — Первое. И, наверное, второе тоже. Можешь обеспечить мне алиби? — А это уже интересно, — брюнетка захихикала. — Что у тебя? — Твой Дэрил давно ходил… Есть? — В смысле? Зачем тебе это? Мия изложила подруге суть. Нужно было отправить Дэрила на охоту, а Виктору сказать, что Триша боится ночевать одна и просит побыть с ней. Тогда можно будет уехать из дома Софии без подозрений, а от подруги уже отправиться на свидание. — Классная схема, конечно, — ответила азиатка. — Но Дэрила на охоту отправлять зачем? — Мысли шире, Триша! Дэрил в тот раз уже настучал про меня Виктору. Я учусь на ошибках. — Играешь с огнём. Что будет, если всё-таки узнает? — Лин на том конце провода закатила глаза. — Он же князь, у него везде глаза и уши. — Князь, не князь, какая разница?! Виктор слишком меня опекает, а я хочу личной жизни, — жалобно добавила. — Помоги, мне больше не к кому обратиться… — Ну хорошо! Как скажешь… В конце концов, я рада, что ты начинаешь жить, как раньше. — Как раньше, конечно, громко сказано, но спасибо. Они ещё достаточно долго болтали. Мия иногда отрывалась от разговора, чтобы съесть остывшие оладьи или прислушаться к тому, что происходило внизу. А когда Триша сослалась на занятость и прервала разговор, доела уже нормально. Кофе и оладьи стали безнадёжно холодными, но что поделать, сама виновата. Девушки оговорились, что Мия приедет к подруге часов в девять. А до этого следовало сделать несколько дел: пройти онлайн-тест для коллежа, съездить в «Сверхъестественное», заглянуть к Максу, собрать нужные вещи перед «поездкой к Трише». Рождённая Луной шумно выдохнула. Лишь бы не попасться…

***

Виктор, Рафаэль и Артур сидели у первого дома. Компанию вампирам составил качественный шотландский виски со льдом, который хозяин дома приберёг для как раз таких вот посиделок у камина в чисто мужской компании. Хоть алкоголь вампиров и не пьянил, но расслаблял уж точно. Поэтому мужчины говорили свободно, не стесняясь личных тем. После того, как Рафаэль снова налил себе в стакан спиртного, закинул ногу на ногу и протянул: — До сих пор не могу поверить, что я скоро женюсь. — Тебе и так пришлось бы жениться, — усмехнулся Артур. — У тебя клан во Франции, если ты забыл. — Я хотел сделать это лет так… Через сорок, а не полгода… — Мартен поморщился. — Терпеть не могу, когда меня торопят. — Это уж точно, — улыбнулся Ван Арт. — Ты с детства был медлительным. Собирался на уроки по часу. — То уроки! На занятия по бою я всегда являлся, как штык… — Развитое тело — хорошо, — бельгиец дотронулся указательным пальцем до виска. — Но острый ум — лучше любого меча. — Я тут вспомнил, Виктор… — Рафаэль задумчиво улыбнулся. — Мою первую охоту в качестве вампира. Каким жалким юнцом я, наверное, был тогда. — Первую охоту? — Артур сел поудобнее. — Расскажите! — А что рассказывать? Я тогда был мальчишкой. Несколько часов как бессмертный… Сестра хотела поохотиться со мной, чтобы я утолил свой первый голод, но Виктор уговорил её, что лучше сам пойдёт… — И что же? — Рафаэль, не думаю, что… — Нет, Виктор, всё в порядке, я расскажу, — французский князь указал на князя Америки. — Он тогда был вегетарианцем уже давно. И всё же, именно Виктор убил мою первую жертву. — Что?! — Мосс посмотрел на своего друга. — Это правда? — Да, я свернул шею тому маньяку, которого специально выслеживал для Рафаэля несколько дней. — Лев накормил беззубого котёнка, — засмеялся француз. — А чем тот парень, кстати, провинился? Почему ты записал его в маньяки? — Он изнасиловал своих несовершеннолетних дочерей, — грубо произнёс Ван Арт. — Я не смею называть себя правосудием. Но такие вещи сложно оставить без внимания. — Ты всегда так возился со мной, — слегка улыбнулся француз. — Научил всему. А ты хотел бы когда-нибудь своих детей? Услышав этот вопрос, Виктор замер. Внимательно посмотрел на своего бывшего ученика, словно пытаясь понять, шутит он или нет. Но на лице Мартена не было и тени сарказма или иронии. Артур чуть не подавился виски от услышанного, а потом во все глаза посмотрел на бельгийца. Ему тоже было интересно узнать ответ. — Не думаю, — повернув голову в сторону огня, сказал брюнет. — Мне незачем становиться отцом. — А как вообще женщины беременеют от вампиров? Сестра всё никак не хочет мне объяснять… А ведь мне скоро жениться! — Ты, как маленький, Рафаэль, — рассмеялся Артур. — Не знаешь, откуда берутся дети! Ну, если серьезно… Перед зачатием женщина не должна выходить на солнце три дня, а после ещё неделю. Чтобы всё прижилось. Даже при соблюдении условий получается не сразу. Но зачатие ещё не самое сложное. — И что же самое сложное? — Роды, — мрачно ответил Ван Арт. — Нередко заканчиваются смертью матери. — Ты поэтому не хочешь детей, Виктор? — Мартен с сочувствием посмотрел на наставника. — Боишься? Ван Арт ответил не сразу. Встал с места, подошёл к камину со стаканом виски в руках. Его силуэт, заслонив огонь, пускал на стены причудливые тени. Не оборачиваясь, голосом с лёгкой хрипотцой, брюнет произнёс: — Тогда я отомстил виновнику… Теперь же буду виноват я сам, — он чуть прикрыл веки и громче добавил. — Дождь начинается. Через мгновение вампиры услышали, как земля приняла на себя картечь первых капель, с каждой минутой становившихся всё настойчивее…

***

Мия недовольно промычала, когда открыла штору и увидела за стеклом разгулявшийся дождь. Да, всё же прогноз правдивый — на ближайшие дни погода обещает быть безнадёжно плаксивой. Вчера царил чуть ли не последний солнечный день. Она с ужасом обнаружила, что в шкафу мало тёплых вещей. Остальное осталось у Триши. Что ж, это ещё один повод съездить к ней. Мия подошла к шкафу. Надо было решить, в чём поехать в редакцию. Девушка выругалась. Кроме кожаной куртки ничего не нашлось. Ну, хоть свитер обнаружился. Нацепив на себя слегка колючую кофту с высокой горловиной и джинсы, шатенка накинула сверху свою любимую кожаную куртку. Повернувшись к зеркалу, рассмеялась. Локоны наэлектризовались, и теперь на голове творился апокалипсис из вздыбленных волос. Потребовалось некоторое время, чтобы привести голову в нормальный вид с помощью расчёски и лака. Рождённая Луной взяла стопку нужных бумаг, флешку, сумочку, телефон. Приблизилась к двери, ведущей из спальни. Как-то подозрительно тихо. Тогда она решила воспользоваться своей вампирской половиной, а именно — Даром Луны. Прикрыла глаза. Слишком тихо, но что-то есть. Попыталась воспользоваться уроком леди Мартен. Представить Дар Луны, как нечто материальное. Не выходило… Мия ругнулась, но пытаться не перестала. Вновь опустила ресницы. А когда подняла, увидела лепестки. Они кружились вокруг, проникали в щель между дверью и полом. Мия тихо вскрикнула, но всё расслышала. На кухне. София, Лола и Тереза. Спустя минуту девушка уже слышала отрывки из разговора. «Не волнуйся Тереза, твой брат ведь князь… С ним будет Виктор… Зачем они нужны волкам?.. Обье слишком самоуверенны…. Это всё из-за…» Дальше Мия ничего не смогла слушать. Отвлекла капля крови, упавшая из носа. Девушка хотела уже вскрикнуть, но закрыла рот руками. Она побежала в ванную умыться, осыпая всех и вся проклятиями. Ну, хоть не отключилась, а это уже прогресс. «Ну почему опять кровь? Почему? — Блай была расстроена и зла одновременно. — А что они сказали? Виктор и Рафаэль поедут к Обье? Зачем? Чёрт, ясно же зачем! Из-за той бойни». Мия вытерла лицо полотенцем и выскочила в комнату. Взяла телефон. Лихорадочно стала искать нужный номер телефона. «Чёрт… Где же твой номер, Ван Арт?! Не то… Не то… Да чтоб тебя… О, нашла!» Нажала на вызов. Гудок… Ещё… И ещё… Наконец, послышался тихий, но сильный голос вампира. — Здравствуй, Мия. — Какого хрена происходит?! — Мия говорила шёпотом, но собеседник всё расслышал. — Не ругайся. Что случилось? Всё хорошо? — Почему не сказал, что поедешь к оборотням? — Я не мог, — мягче добавил. — Ты спала. — Мог бы и вписать эту новость в свой постскриптум! — Ты прочла записку? — Ван Арт заговорил тише. — Конечно, я её прочитала… Спасибо. Но ты так и не ответил по поводу Обье! — А что я мог тебе сказать? — Например, «Мия, тут разборки с волками назревают, ты не хотела бы присоединиться?» — Нет, — мягкий голос в одночасье стал стальным. — Это тебя не касается, вожаку нужны только я и Рафаэль. — Чёрта с два меня это не касается! Обье приехали к тебе тогда по мою душу. — Мия, когда ты уже прекратишь? — Что? — Искать неприятности на свою голову, — устало ответил вампир. — Лучше сходи куда-нибудь. Отдохни. Только будь осторожна. — Но… — Ты должна быть послушной. Помнишь? — Аргх… Ну ладно-ладно! Я как раз хотела, — она вздохнула. — Хотела сегодня переночевать у Триши. Дэрил будет на охоте, ей страшно и… Надо бы тёплые вещи оттуда забрать. — Хорошо. Большое спасибо. — Эм… За что? — За то, что рассказываешь. — Ну… Ладно. Скажешь потом, как прошла встреча со стаей? Позвонишь? — Да, конечно. — Тогда пока? — До встречи. Он повесил трубку. Мия обессиленно села на диван. Потёрла щёки ладонями так сильно, что нагрелись. Глаза упали на записку рядом. Пальцы коснулись шершавой бумаги. Блай снова перечитала и закатила глаза. «Мог бы и дописать последнюю строчку. Опять эта недосказанность… Выпендрёжник!» На этот раз шатенка положила листок под подушку. Взяла сумочку и приготовленные бумаги. Спустившись вниз, поздоровалась с вампиршами и предупредила Софию, что ей нужно в редакцию. Себастьян услужливо дал зонт от дождя. Осыпав дворецкого благодарностями, Рождённая Луной выскочила из дома. Машина приехала не сразу. За это время девушка успела насладиться прелестями непогоды. Свежий воздух, напитанный озоном. Шум капель, поливающих кровлю. Жухлые, но не потерявшие своей природной красоты листья горели жёлто-красными факелами. Да, всё же октябрь прекрасен. Лёгкий гудок машины заставил вздрогнуть. Тот же автомобиль, тот же водитель. Мия поспешила сесть в салон, пока не начала мёрзнуть. Водитель, как он сам сказал, из-за погоды был опять не слишком разговорчив. Да и у пассажирки тоже было не слишком много энтузиазма для болтовни. Доехали молча, но в конце водитель всё же пожелал удачи, за что Мия была ему благодарна. Офис редакции «Сверхъестественное сегодня» встретил таким же малым количеством света, как в тот раз, когда она к ним заглядывала. Зато ярче любого солнца светила улыбка Камилы. Блай, глядя на женщину, тоже невольно улыбнулась. Редактор, как обычно, усадила в кресло и предложила чай или кофе. Выбрав второе, шатенка протянула стопку бумаг. Камила с удивлением приняла внушительную кипу. Мия пояснила: — Здесь мои заметки, — чуть замявшись, продолжила. — А это флэшка со свежей статьёй. — Ого, сколько всего. Это нам пригодится. — Я принесла так много не просто так… Хотела бы взять маленький отпуск. — Отпуск? Надолго? — Не знаю, — девушка пожала плечами. — Неделю, может, две… — Это долго, Мия, — чуть грустно ответила Камила. — Может, будешь писать хотя бы по паре предложений? — Ну, хорошо, постараюсь… — Блай приняла из рук редактора стаканчик с кофе. — Что у вас тут? Как тебе новая должность? — Ох, даже не знаю. Все эти бумаги, документы и налоги… Голова кругом. Вчера заходил мистер Боу, помог кое-что разобрать, — женщина нагнулась пониже и спросила шёпотом. — Уолтер сказал, что мистер Ван Арт скоро женится. Это правда? — Ох, Камила… — Мия закатила глаза. — Опять сплетни? — Это наша работа, — улыбнулась Камила. — Всегда первее всех узнавать новости. Ну так что? Ты, вроде, с ним общаешься… — Понятия не имею, — голос девушки тоже стал тише. — Там всё как-то странно у него. Кто поймёт этих вампиров… — Мия, привет, — они обернулись на голос. — Как дела? Перед ними, как ни в чём не бывало, засунув руки в карманы, стоял ведущий журналист. Взлохмаченные рыжие волосы, густая борода, украшенная широкой улыбкой. В голубых глазах, если присмотреться, можно было увидеть такой знакомый звериный блеск. И запах у мужчины был другой, особенный, уже давно волчий. Да, Мия знала этот запах. Когда-то она утопала в нём, как в пучине. В нём же находила тепло, заботу, поддержку. Когда-то в этом запахе ощущала бескрайнюю любовь и радость, теперь же чувствовала только одиночество и печаль. Слишком много слёз было пролито, слишком дорога цена. И эта цена солёными ручьями застыла в глазах. Борясь с собой, она тихо ответила: — Привет… Тревор. Всё нормально, а у тебя? — Понемногу… Давно ты к нам не заходила. — Занята… — Мия поняла, что начинает становиться плохо. — Камила, я дала тебе флэшку?.. — Да, сейчас принесу воды, — голос редактора стал неспокойным. — Мне, наверное, лучше уйти, — грустно обронил Тревор. — Извини, Мия. — Нет-нет! — Блай поспешила встать с кресла. — Это мне уже пора, правда. Всё хорошо, Тревор, ты не виноват. — Угу, — по интонации журналиста стало ясно, что он не очень-то поверил. — Заходи к нам почаще. Тут скучно без тебя. Никаких приключений. «Ох, а у меня этих приключений, — подумала Рождённая Луной. — Хоть отбавляй… Ни дня без них… Ещё и Виктору всё это расхлёбывать приходится». Вслух же сказала, уходя к двери: — Ладно, пойду я, — помахала рукой. — Всех целую и обнимаю! Мия поспешила покинуть офис редакции «Сверхъестественное сегодня». Раскрыв чудом не забытый в суматохе зонт, встала у входа. Капельки отбивали по земле, крышам и зонтам прохожих никому неизвестный ритм. Поёжилась, выпуская изо рта лёгкую дымку. Холодно, но дёргать того водителя снова не хотелось, да и нужно было побыть одной. Поэтому до кладбища девушка пошла пешком. Благо, было не так уж и далеко. Снова зловеще скрипучие ворота. Снова гнетущая тишина, если не считать звуков дождя и чавканья шагов по сырой земле. Снова ряд могильных плит. Блай, проходя мимо захоронений, подумала, что ещё ни разу не видела здесь кого-то кроме неё. Неужели никому нет дела до усопших? Как-то не по себе от мысли, что после смерти человек становится никому не нужен. Нет, поначалу к покойнику приходят чуть ли не все родственники, до пятого колена. Однако с каждым годом число горюющих и скорбящих убывает в геометрической прогрессии. И когда-нибудь единственным гостем на могиле вашего любимого троюродного дядюшки окажется случайный прохожий, решивший выкурить сигарету в таком необычном месте. Загрузив себя подобными мыслями, Мия и не заметила, как дошла до нужного участка земли. Вновь раскидистые ветви большого дуба; маленький, по сравнению с величественным деревом, серый камень; не богатая на смыслы эпитафия. Шатенка вздохнула, продрогнув всем телом. Погодка под стать атмосфере и внутреннему состоянию. И уж если бескрайние небеса позволили себе разразиться громом и слезами, то Мия решила, что никто не осудит за то же самое. Горячие слёзы покатились по замёрзшим щекам. Голос тонул в шуме дождя, и всё же она разговаривала с Максом. Рассказывала, как дела, просила прощения. Опять. За долгое отсутствие, за совершённые ошибки, за ещё только предстоящие решения. — Прости, — шептала Мия, заново читая выбитое на камне имя. — Я… Триша говорила, ты бы хотел, чтобы я начала новую главу в своей жизни… И, кажется, я начну её сегодня… У меня появился… мужчина,  — слабо улыбнулась. — Помнишь, ты раз обмолвился, что когда-нибудь я от тебя устану и уйду к Ван Арту? Так вот, будь спокоен, милый, это не он. Губы засмеялись, хотя лазурные глаза всё равно плакали. Она продолжила: — Нет, не Виктор… Хотя, знаешь, он выполняет обещание, Макс… Старается. И, чёрт возьми, как же он меня достал, — опять смех. — Чувствую себя маленькой глупой девчонкой рядом с ним. Почему он, Макс? Почему ты доверил меня ему? Признайся, ты знал, что Виктор будет князем. Что уж там, я тоже это знала… А кому ещё? Блай уже не смеялась, присела на мокрую траву, прижав, к себе колени. — Ну ничего… Скоро Виктор женится и отстанет от меня… Как думаешь, Макс, кто будет его женой? Он говорит, что не хочет, а мне кажется, что всё-таки… — Рождённая Луной вздохнула. — Наверняка это будет леди Тереза. Она красивая. Представляешь, Макс, у неё розовые волосы. А ещё умная… Да, очень. Мне до неё, как до Европы на четвереньках, — девушка опять не удержалась от смеха. — Идеальная пара, что скажешь? Но в ответ — шум дождя. Мия прикрыла глаза и подставила лицо под небесный водопад. Холодные брызги били по лицу, смывая солёную влагу. Водолазка промокла до нитки, теперь, возможно, шатенка простудится. Но это неважно. Важен лишь дождь и очищение, ощущаемое при этом.

***

Виктор стоял у окна, наблюдая за каплями, лениво ползущими по стеклу. В противовес шуму сырости, за спиной вампира слышался редкий треск пламенных лент. Иногда этот баланс нарушался голосами Рафаэля и Артура, играющих в шахматы. Стук фигурок по доске отрезвлял, возвращал в реальность. Ван Арт посмотрел на наручные часы. — Рафаэль, пора, — вторя раскату грома, голос бельгийца разошёлся по комнате, отразившись от стен. — Нельзя опаздывать. — Отлично… Секунду… — Мартен посмотрел на доску, думая над ходом. — И снова мат. — Как?! — Артур забегал глазами по игровому полю в поисках ответа. — В шахматы тебя тоже Виктор учил играть? — Виктор… Сестра… В детстве — отец. Я играю в шахматы с пяти лет, — с гордостью сказал французский князь. — Ну что, на охоту? — Мы не будем, драться Рафаэль, — напомнил бельгиец. — Просто поговорим. — Неужели ты в это веришь? — Мартен нажал кнопку на трости, превращая в копьё. — Эта малышка так не считает. — Убери, — старший вампир вспыхнул глазами. — Это не шутки. — Какой ты скучный, Виктор. Сестра рассказывала, что когда-то ты разбил добрую часть армии в одиночку, а теперь… Теряешь хватку? — Тогда это было нужно. Виктор надел плащ, который заранее отложил на одно из кресел, и взял зонт. Бросив на ученика поторапливающий взор, Ван Арт вышел за дверь, впустив несколько капризных капель. Повисла тишина, которую Мартен скоро нарушил. — Аллегра… — Рафаэль снова сделал из оружия трость. — Кажется, так её звали? Половину Европы уничтожить ради женщины… На такое был способен только он. — Поверь, он всё ещё способен на это… — Артур похлопал юного князя по плечу. — Идём, вам с Виктором пора.

***

Сердце Мии стучало где-то пятках всё время, пока она готовилась к свиданию. Странное дело, вроде бы уже была с мужчиной раньше, а всё равно волнение кололо подушечки пальцев. А может, дело в том, что она шла на это, вроде как, тайно. Из Триши вышла отличная группа поддержки. Подруга напоила горячим чаем, помогла выбрать платье из тех, что попались под руку и были схвачены наспех, сделала причёску. Но всё равно Рождённая Луной ходила по комнате кругами, от волнения заламывая пальцы. Красивая, нарядная. Но чувствовала себя не в своей тарелке. Триша, смеясь, качала головой: — Ну что ты в самом деле! Будто замуж выходишь. — Почему я так волнуюсь? — Мия обхватила себя за плечи. — Я знаю, почему… — Ну-ка? — У меня ведь давно никого не было, и… — О боже, мне тебя ещё учить! — Триша закатила глаза и подошла к Мие. — Главное не волнуйся. Расслабься и получай удовольствие. А если тебе что-то не понравится, всегда можно сделать паузу. — Чувствую себя… Не очень. — Где-то болит? — Лин заботливо потрогала губами лоб подруги. — Температуры нет. Мия посмотрелась в зеркало. Красивое жёлтое платье в пол с цветочным принтом открывало хрупкие плечи и делало её воздушной и лёгкой, как пушинку. Завитые локоны блестели от лака и так же воздушно ложились на плечи, обрамляя лицо. Да, она была похожа на принцессу, но чего-то не хватало, и девушка не понимала, чего именно. Звонок в дверь заставил девушек вздрогнуть и обернуться на входную дверь. Сердце Мии застучало часто-часто, отдаваясь в ушах. Ноги стали ватными, а руки холодными — вся кровь, казалось, прилила к лицу. Это Кир. Мия чувствовала всем своим нутром. Как в тумане она видела Тришу, уходящую в прихожую, чтобы открыть. Как в тумане слышала знакомый мужской голос, приближающийся с каждым шагом. Лишь когда шатенка увидела загорелое лицо, светлые кудри и восхищённую улыбку, стало легче дышать. В его больших голубых глазах сияло солнце, заменявшее солнце на улице. Грек прошептал, заставляя девушку отвлечься от всяких мыслей: — Боже, Мия… — Кир протянул букет белых тюльпанов. — Сама Афродита разрыдалась бы при виде тебя… — Ну что ты, — шатенка покраснела. — Спасибо Трише, она помогла подобрать мне платье. — Триша, — мужчина повернулся к азиатке. — Это волшебно. Я верну её в целости и сохранности. — Уж постарайтесь! — Лин шутливо пригрозила ему пальцем. — Если хоть волосок упадёт с этой головы, я за себя не отвечаю. Они посмеялись. Мия почувствовала руку Кира на своей руке. Тот крепче схватил её и повернулся. В его глазах продолжал гореть восторг. Блондин мягко поцеловал холодную от волнения ладонь. — Идём? Машина ждёт у подъезда. Девушка мимолётно глянула на подругу и, выдохнув, кивнула. Передав букет Трише, шатенка побрела к выходу вслед за кавалером. Накинув на плечи пальто, вышли с негромким хлопком двери. Кир галантно держал зонт над каштановой головой, когда вышли на улицу. Мия посмотрела по сторонам, на миг показалось, что кто-то за ними следит. Но девушка поспешила отмести эти мысли и сесть в машину. Блондин аккуратно помог сесть в салон, закрыл за ней дверцу, обошёл автомобиль и сел с другой стороны. Колёса иномарки двинулись по дороге.

***

Чёрный автомобиль остановился у дома стаи Обье. Дворники, безуспешно пытавшиеся смахнуть водные кляксы с лобового стекла, замерли, как только водитель повернул ключ зажигания. Со стороны руля вышел местный князь бессмертных, следом открылась пассажирская дверца, выпуская князя Франции. Рафаэль выругался, глядя на затянутое тугими тучами небо, раскрыл внушительный чёрный зонт. Такой же зонт раскрылся вскоре и над головой Виктора. Хотя его тёмные волосы уже и успели немного намокнуть от ненастья, он решил не усугублять. Француз окинул дом Обье своим расслабленным рубиновым взглядом. Снисходительно цокнул языком и усмехнулся. — Для кучки псов очень даже неплохо, — сквозь шум воды сказал француз. — А что, нас даже не встретят? — Идём, Рафаэль, — Виктор пошёл вперёд, открыв ворота. — Нас ждут. — Фу… — Мартен поморщился, зайдя во двор. — Увы, даже дождь не в силах перебить это… Амбре. — Это невежливо, но ты прав. Запах очень… — Ван Арт чуть усмехнулся. — Специфический… Князь Штатов нажал на кнопку звонка у двери. Звук колокольчика перебил монотонную мелодию дождя. Вампиры ждали. Ничего… Рафаэль начал нетерпеливо теребить рукой ручку трости. Виктор снова нажал, извлекая кнопкой из звонка тот же звук. Посмотрел на свои часы. Одиннадцать часов вечера. Наконец, дверь открылась. На пороге возник взъерошенный Дидье. — Добрый вечер, — вежливо поздаровался Виктор, хотя напряжение между оборотнем и вампирами возникло сразу же. — Мистер Обье дома? — Давно не виделись, — процедил Дидье. — Какой мистер Обье? Их тут много. — Вожак твой, — рассмеялся Рафаэль. — Больно вы все нам нужны… — У себя в кабинете, — рыкнул оборотень, впуская вампиров. — Ждёт вас. Как ни пытались бессмертные не подавать виду, но их ровные красивые носы морщились от густого запаха оборотней. Хотя для них это была, скорее, самая настоящая вонь. Они поспешили пройти к нужной двери, улавливая на себе презренные взоры других ликантропов. Виктор постучал в дверь кабинета. Слегка изменённый возрастом, но всё ещё сильный, голос Эмиля Обье долетел до чуткого слуха Ван Арта. Бельгиец открыл дверь, сперва зашёл сам, после — его ученик. Вожак стоял в кабинете у окна, что-то там разглядывая. На диване сидела его дочь. Саманта сразу напряглась, как только увидела нежеланных гостей. Оскалилась. Виктор, видя реакцию волчицы промолчал, но кивнул, приветствуя. Следом комично поклонился и Рафаэль, заставив сим жестом Саманту фыркнуть и отвернуться. Наконец, глава семьи Обье повернулся к вошедшим и приглашающе указал на стулья, стоящие по другую сторону письменного стола. Сохраняя спокойствие, Эмиль поздоровался: — Добрый вечер, князь… — Ван Арт, — бельгиец помог вспомнить своё имя. — Виктор Ван Арт. — Точно. А ты, — волк посмотрел на француза. — Рафаэль Мартен. Мой прапрадед знал твоего отца. — Как мило однако, — усмехнулся европеец. — Вы пригласили меня сюда, чтобы полюбоваться на меня? — Повежливее, мёртвый, — рыкнула Саманта. — Ты у нас в гостях. — Прекрати! — Эмиль стукнул кулаком по столу. — Выйди. — Ну уж нет, отец! Его человек, — альфа указала пальцем на брюнета. — Убил Лоретт! Я не собираюсь молчать. — Она сама виновата, — безэмоционально ответил Ван Арт. — Нападать на Мию со спины — не лучшее решение. — Из-за неё погиб Макс Фолл! — Саманта не унималась. — Это была месть! — И как? — Рафаэль рассмеялся. — Получилось отомстить? Волчица зарычала и затряслась всем телом, но, наткнувшись на суровый взгляд отца, с рывком села на место, сложив руки на груди. Глаза её всё ещё по-звериному светились. — Макс Фолл, — вздохнув, произнёс бельгиец. — Погиб не из-за Мии. Это был Долг Крови. Он сам решил его уплатить. И ты… — Виктор поднял на волчицу глаза. — Злишься не на Мию, а на себя. Тебя ведь тоже там не было. Саманта дёрнулась, как от неожиданного удара. Вампир попал в точку. Да, она винила себя. Ведь если бы была на той битве, то Макс остался бы жив. Волчица бы не допустила его гибели, ни за что. Руки Саманты сжались в кулаки до хруста суставов. Она оскалилась. Вскочила и, облив вампиров крепкой бранью, чуть ли не выскочила из кабинета. Эмиль, глядя ей вслед, покачал головой. — Вы правы, Виктор, — выражение лица старого волка было пропитано горечью. — Саманта винит в смерти Макса себя. И меня. И имеет на это полное право… Вожак достал бутылку коньяка из стеклянного шкафчика у стены. Наклонив бутылку в сторону гостей, предложил алкоголь. Но князья вежливо отказались. Тогда вожак достал из того же шкафчика стакан. Поставил на стол, заполнил наполовину коньяком. Бутылку поставил рядом. Сделав добрый глоток янтарной жидкости, Эмиль поморщился и продолжил: — Это ведь я их тогда не пустил… Испугался, старый пёс. Я был уверен, что эта битва обречена на провал. — В этом нет Вашей вины, — сказал француз. — Вы испугались за своих детей. Мой отец тоже ставил нашу с сестрой безопасность на первое место. — Я знаю, — усмехнулся Эмиль. — О Вашем отце ходило много легенд, но одна из них точно была правдой. Матье любил своих детей. Он любил свою дочь, Терезу, поэтому заключил с моим прапрадедом договор… — О каком договоре речь? — Рафаэль посмотрел на оборотня с любопытством. — Ваш отец, как я уже сказал, любил Вас и Вашу сестру. А она безумно боится оборотней с детства, — вампир кивнул. — Матье договорился с моим предком, чтобы мы покинули Францию. Предложил хороший участок земли в другой стране. Обмен щедрый. Прапрадед согласился. — Так вот, что вам от меня нужно! — Рафаэль вскочил. — Вернуться на родные земли? — Тогда уехала не вся стая, небольшое количество наших родственников всё же осталось в Европе. Мы бы хотели, чтобы Вы, как князь, разрешили нам приезжать во Францию хотя бы иногда. — Ох, не знаю… — Мартен потёр подбородок. — Договор был составлен ради моей сестры, у неё и нужно спрашивать. Ваша стая безумно напугала её, когда въехала на машине в дом моего друга. — Конечно! — Эмиль оживился. — Мне очень стыдно за своих детей, прошу прощения. И у Вас тоже, — волк посмотрел на Виктора. — Как я могу исправить это? — Вам что-нибудь известно о смерти юного Рождённого Луной? — Ван Арт внимательно посмотрел на вожака. — Ох, Эндрю… — Эмиль тяжко вздохнул. — Бедный парень. Я слышал, что он мёртв. Даже не представляю, кто мог так жестоко расправиться с ним. Но я могу спросить у Фоллов. — Был бы признателен, — бельгиец кивнул. — Кстати, насчёт Фоллов… Вы не могли бы поговорить с родителями волчонка? Мия очень скучает, было бы неплохо, если бы она общалась с ним хотя бы по телефону. — Хорошо, я поговорю с Ральфом.

***

Мия и Кир ужинали в одном из лучших ресторанов города. Кухня фьюжн в сочетании с бесподобным греческим вином сводила вкусовые рецепторы с ума. В зале приглушён свет, за столиками мало народу. От стен отражались звуки лёгкой музыки. С греком было легко и комфортно общаться. Девушка и не заметила, как прошло уже больше часа в его компании. Обсуждали колледж Мии, то, как они оба узнали о существовании вампиров и оборотней. То, где они родились. — Я родом из Ньюпорта. Мой отец раньше был жокеем, — поделилась Мия. — А потом ушёл на пенсию и просто стал разводить лошадей. Хотел, чтобы я пошла по его стопам, но… — Но ты уехала сюда и стала известной журналисткой, — засмеялся Аквидис. — Интересно… — Ну, не прям известной, но мне нравилось то, чем я занималась… И сейчас всё, вроде бы, налаживается. А ты откуда? — Из Ро́доса. Но как только я закончил школу, меня забрал в Афины господин Фимис. На самом деле я благодарен ему. Я родился последним, восьмым ребёнком в семье. Родители много работали, чтобы прокормить нас, а когда князь забрал меня, я многому научился. — Оу… — Мия смутилась. — Прости, я не знала. Мне всегда казалось, что Греция беззаботная страна, полная античности и тому подобное… — На деле всё не так радужно, — голубые глаза внимательно посмотрели на её лицо. — А ты бы хотела побывать в Греции? — Я? В Греции? — Блай посмотрела на спутника во все глаза. — Ты шутишь? — Почему? — Аквидис игриво улыбнулся. — Думаю, господин Фимис будет рад тебя пригласить. — Господин Фимис? Или ты? — Ну хорошо, — блондин рассмеялся. — Я приглашаю тебя от лица князя Греции. Ты поехала бы? — Даже не знаю, — шатенка заправила непослушный локон за ухо. — У меня вообще-то на ближайшее время уже запланирован дипломатический визит в другую страну. — Куда? — Князь Рафаэль Мартен пригласил меня во Францию на следующей неделе, — тихо сказала девушка. — Я должна поехать. — Это обязательно? — Кир получил в ответ твёрдый кивок. — Интересно… Ты же их совсем не знаешь… Поедешь одна? Мия сжала губы и посмотрела в тарелку. Не хотелось его расстраивать, но сказать нужно было. Она тихо обронила: — С князем… — С князем! — Кир со звоном бросил вилку и нож и откинулся на стул. — Ну конечно, я так и знал, что здесь замешан Ван Арт. — Тише… Неужели ты ревнуешь? — Мия почувствовала, как рот от удивления приоткрылся. — К Виктору? Серьёзно? — Нет, что ты, — с сарказмом ответил грек. — Как я могу ревновать тебя к молодому и красивому князю бессмертных! — Прекрати, — прошептала девушка. — На нас люди смотрят. Между мной и Ван Артом ничего нет, и быть не может. — Докажи. Рождённая Луной растерянно посмотрела по сторонам. Некоторые люди всё ещё продолжали глазеть на них. Когда любопытство посетителей почти сошло на нет, смущённо посмотрела на своего кавалера. Скептицизм на его загорелом лице сменился заинтересованностью. На столах расстилались скатерти до самого пола. Аккуратно, чтобы не вызывать подозрений у окружающих, Мия сняла с ноги туфельку. Ножка девушки стала неторопливо поглаживать ноги Кира, чувствуя его напряжение. Выше, ещё выше… С красным от стыда лицом она изучала стопой штанины брюк, добираясь до коленей и неторопливо спускаясь. И так несколько раз. Лицо покраснело от этой маленькой секретной вольности под столом. Щёки Кира тоже были красными, он начал тяжело дышать. Тихо прошептал: — О, Мия… Шалунья… Я не знал, что ты такая, — он жадно припал к бокалу вина. — А что ещё ты можешь? — Много чего, — промурчала шатенка. — Я бы показала, но не здесь. — Тогда поехали? — В отель? — Отель, — мужчина усмехнулся. — Обижаешь. Я снял тут недалеко квартиру на время прибывания в этом городе, — грек махнул рукой. — Официант, счёт, пожалуйста. — Мне будет любопытно посмотреть, как ты живёшь, — вернув ногу в туфлю, сказала Мия. После того, как уроженец солнечной Греции расплатился с официантом, Мия поднялась из-за стола. Под руку с Киром девушка покинула зал. Сердце колотилось от осознания того, что её ждёт дальше. Но отступать сейчас было бы глупо. Следующая остановка — квартира Кира Аквидиса.

***

Рафаэль летящей походкой выскочил из дома Обье. Хоть разговор прошёл удачно, всё же вампир не мог долго находиться среди оборотней. Лишь когда французский князь оказался в машине своего друга, то расслабился и вздохнул полной грудью. Конфликт с волками исчерпан, дождь закончился. Это ли не прекрасный конец дня? Мартен засмотрелся на единственную пробившуюся сквозь плотные облака звезду, когда услышал, как хлопнула дверца со стороны руля. На кресле разместился Виктор. Он достал телефон. Отвечая на любопытный взгляд француза, Ван Арт объяснил: — Мия просила позвонить, когда всё закончится. — Ах, да! — Рафаэль хлопнул, в ладоши. — Передавай ей привет. Виктор набрал номер. Гудок… Второй… Третий… Четвёртый… Вереница гудков. И голос автоответчика. Ван Арт убрал телефон от уха. Нахмурил брови. С минуту смотрел на экран. Набрал вновь. И вновь гудки. — Странно… — Что случилось? Не отвечает? — Она должна быть у подруги, — бельгиец уже успел набрать номер азиатки. — Минуту… На сей раз гудков было немного. На том конце провода послышался голос Триши. Виктор сразу понял, что что-то не так. Напрягся. А когда попросил позвать Мию к телефону, то брюнетка сдалась. Триша со слезами на глазах выложила вампиру всё, что знала. Какой смысл врать? Он же князь. Закончив разговор, Виктор снова опустил глаза на дисплей. О сколько льда и ненависти было в его пылающих глазах. От такого зрелища даже Рафаэлю стало не по себе. — Ну? Что там? — Рафаэль спрашивал тихо, чтобы не злить наставника ещё больше. — Поехали, — холодный тон Виктора заполнил салон машины. Чёрный спорткар пулей сорвался с места, пуская клубы пыли из-под колёс.